Эксперты во всем мире бьют тревогу по поводу растущего числа матерей, использующих детские смеси вместо грудного вскармливания, утверждая, что первое менее полезно для здоровья и питательных веществ для ребенка .
Но компания в Израиле, которую по иронии судьбы часто называют «страной молока и меда», нашла способ улучшить детское питание питательными веществами, содержащимися в грудном молоке.
После извлечения всего двух клеток из ткани молочной железы, удаленной во время уменьшения груди, Wilk сосредоточилась на том, чтобы стимулировать эти клетки, которые изначально были ответственны за выработку молока в организме женщины, размножаться как можно больше.
Затем клетки берут и выращивают в чашках Петри (Courtesy)
«Мы выращиваем клетки в чашке, и клетки становятся иммортализованными, а это значит, что они могут жить вечно», — рассказывает NoCamels технический директор Wilk и клеточный биолог доктор Зохар Барбаш.
Как только Wilk удовлетворена количеством произведенных клеток, она дает им различные «строительные блоки», которые помогают клеткам производить белки, сахара, лактозу или жиры (липиды), содержащиеся в грудном молоке.
«Сейчас мы концентрируемся на жирах, потому что это то, чего нельзя получить другим способом», — говорит Барбаш.
Эти жиры чем-то похожи на сливочное масло, их можно высушить и превратить в порошок, который добавляют в детскую смесь, чтобы наполнить ее большим количеством питательных веществ, которые имеют решающее значение для развития ребенка.
«Эти липиды очень важны для роста мозга младенцев, а также их пищеварительной системы», — говорит Барбаш.
Лаборатории Wilk, в которых производят молочный жир из клеток (Courtesy)
Компания Wilk, первоначально известная как BioMilk, была основана в 2018 году нынешним руководителем службы безопасности профессором Нуритом Арговым-Аргаманом с факультета сельского хозяйства, продовольствия и окружающей среды Еврейского университета в Иерусалиме.
Специализируясь на физиологии лактации и качестве молока, Аргов-Аргаман изначально изучала способы улучшения лактации у коров. Для этого она начала исследовать бычьи клетки, взятые у животного и помещенные в чашку Петри.
Новая технология была разработана профессором Еврейского университета Нурит Аргов-Аргаман и лицензирована компанией BioMilk в 2020 году.
«Как только они это сделали, они увидели, как из клеток выходит молоко. Поэтому у них возникла идея, что мы можем получать молоко ex vivo без коровы», — говорит Барбаш.
Идею использования клеток для производства молока было труднее реализовать, чем первоначально думали основатели. Но как только компания начала концентрироваться только на одном компоненте молока, а не на всем продукте, они обнаружили, что могут получить более быстрые результаты.
«В искусственной системе легче вырастить клетки, идентичные реальным, а затем научить их потреблять всю энергию и производить только жир», — говорит NoCamels генеральный директор Wilk доктор Авиталь Бек.
Wilk говорит, что может также адаптировать жиры для детей, страдающих аллергией, при этом «строительные блоки» смогут добавлять или удалять аллергены, такие как лактоза, чтобы они не включались в конечный продукт.
«Клетки ничего не дают сами по себе, поэтому нам приходится давать им строительные блоки, чтобы они могли производить то, что мы хотим», — говорит Барбаш.
Название Wilk происходит от сочетания слов «женщины» и «молоко», что отражает женский характер компании, в которой есть женщина-руководитель и женщины-руководители отделов безопасности, технологий и финансов. Они считают, что это важно, особенно потому, что Wilk — компания по выращиванию грудного молока.
Wilk, тогда называвшаяся BioMilk, была первой компанией по производству кисломолочных продуктов, которая стала публичной , и ее акции до сих пор торгуются на бирже.
Наиболее значительными текущими инвесторами Wilk являются Coca-Cola Israel и французский молочный гигант Danone. Бек полагает, что основные игроки понимают конкурентное преимущество компании в этой области, где большинство конкурирующих предприятий производят молочный белок, а не жир.
Хотя компания Wilk в настоящее время производит исключительно молочный жир, она также планирует создавать из клеток другие питательные вещества. Чтобы добиться этого, компания создала то, что она называет «искусственной грудью», сделанной исключительно из клеток молочной железы человека.
Компания в первую очередь стремится к расширению при одновременном снижении затрат на производство. Благодаря масштабированию они рассчитывают открыться для большего количества рынков и получить больше стратегического сотрудничества в будущем.
Сейчас начался новый раунд сбора средств как от государственных, так и от частных инвесторов. Бек говорит, что это имеет решающее значение для расширения масштабов проекта, что означает увеличение финансирования лабораторий и оборудования, а также ученых и экспертов, которые работают над проектом.
«Промышленности нужно несколько килограммов [молочного жира] в день; у нас этого нет, мы все еще производим в очень маленьком количестве», — говорит она.
Wilk работает над чашками Петри для выращивания молочного жира (Courtesy)
В настоящее время Wilk работает с клетками, взятыми у женщин и коров, и оба дают желаемый результат: женщины производят детское питание, а коровы — компоненты, которые можно использовать в пищевой промышленности.
Фактически, хотя в настоящее время его нет на рынке, Wilk успешно создала первый йогурт без коровьего молока , используя бычьи клетки для создания молочного жира. Йогурт сохраняет питательные свойства, присущие только настоящим молочным жирам, включая полный набор необходимых макро- и микроэлементов.
«Мы берем все знания, которые были извлечены из клеточной биологии в течение 40 лет, и учимся на их основе тому, как использовать их в пищу», — говорит Бек.
