Создан на основе среднего танка М2 с использованием практически всех узлов и агрегатов силовой установки, трансмиссии и ходовой части последнего Разрабатывался с учетом опыта боевых действий германских танковых войск в Европе, и в первую очередь как альтернатива Pz.IV Конструктивно далекий от совершенства (для начала 1940-х годов многоярусное расположение вооружения было абсолютно архаичным), тем не менее представлял собой важный этап в развитии танкостроения в США, став первым американским танком, вооруженным 75-мм пушкой. С июня 1941-го по декабрь 1942 года изготовлено 6258 танков В 1942 - 1943 годах из США в СССР было отправлено 1386 танков M3с. Принято военной приемкой ГБТУ 976 единиц.
М3 - первый и самый массовый вариант. Корпус клепаный, пушечная башня и пулеметная башенка - литые. Часть танков оснащалась стабилизаторами наведения пушек в вертикальной плоскости и дизельными двигателями Guiberson Т-1400-2.
Танки M3с активно использовались в боях практически на всех фронтах в составе отдельных танковых батальонов, полков и бригад Среди достоинств машины отмечались мощное вооружение, просторное боевое отделение и хорошая подвижность Среди недостатков - большие габаритные размеры и высокая пожароопасность бензинового авиационного двигателя.
Во время Курской битвы в 48-й армии Центрального фронта, например, на 1 июля 1943 года насчитывалось 85 танков M3с
Отдельные машины использовались в танковых частях до конца 1944 года, а один M3с имелся в частях Забайкальского фронта во время войны с Японией.
Тактико-технические характеристики среднего танка М3
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина - 6121 (с пушкой М3); 5639 (с пушкой М2), ширина - 2718, высота - 3124, клиренс - 432.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка М3 или М2 калибра 75 мм, 1 пушка М5 или Мб калибра 37 мм, 3 пулемета Browning М1919А4 калибра 7,62 мм.
БОЕКОМПЛЕКТ: 50 выстрелов калибра 75 мм, 178 выстрелов калибра 37 мм, 9000 патронов калибра 7,62 мм.
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ перископический прибор М1 с телескопическим прицелом М21А1 для 75-мм пушки, перископический прибор М2 с телескопическим прицелом М19А1 для 37-мм пушки
БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб корпуса - 38...50,8, борт и корма- 38, крыша - 12,7, днище-12,7...25,4, башня - 22...50,8.
ДВИГАТЕЛЬ. Continental R975 ЕС2, 9-цилиндровый, карбюраторный, четырехтактный, звездообразный, воздушного охлаждения, мощность 340 л.с. (250 кВт) при 2400 об/мин, рабочий объем 15 938 см3.
ТРАНСМИССИЯ: многодисковый главный фрикцион сухого трения, карданный вал, пятискоростная коробка передач с синхронизаторами, двойной дифференциал, бортовые передачи.
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: шесть обрезиненных опорных катков на борт, сблокированных попарно в три тележки; подвешенные на вертикальных буферных пружинах, три поддерживающих катка; направляющее колесо; ведущее колесо переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное); в каждой гусенице 79 траков шириной 406 мм, шаг трака -152 мм.
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. - 35. высота стенки, м - 0,61, ширина рва, м - 2,28, глубина брода, м - 1,06.
СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция SCR-508.
«Бронетанковая техника Красной Армии, 1939–1945», Михаил Борисович Барятинский, Журнал «Бронеколлекция», 2004г.
