«Узница Шато-Гайара» – второй роман исторического цикла Мориса Дрюона «Проклятые короли». На мой взгляд, весь цикл изначально задумывался как масштабный роман-эпопея, поэтому деление на части тут довольно условное. Таким образом, второй том стартует сразу же с того места, где закончился первый.
«Железный король» закончился на трагическом событии для истории Франции – прогрессивный король Филипп IV Красивый умер. На смену ему приходит глуповатый и злобный наследник – Людовик Х Сварливый. Новый король не годится для управления государством, что автор всячески показывает. Например, описывая Филиппа, Морис Дрюон зачастую называет его королем, а Людовика попросту Сварливым. Это прилагательное как нельзя лучше описывает характер нового короля. Он вечно всем недоволен и ворчит. Ещё больше ожесточила его характер измена жены Маргариты. Для короля это настоящий позор, а происхождение их дочери теперь под сомнением. Тут вырисовывается серьезная проблема – у короля нет наследника. Однако пока жива Маргарита, он не может вступить в новый брак. Напомню, что его жена была приговорена Филиппом к пожизненному заключению в крепости Шато-Гайар вместе с женой Карла Бланкой. Людовик через Робера Артуа предлагает Маргарите добровольно расторгнуть брак, но та отказывается. Значит, сделать это может только Папа. Однако и тут есть проблема. После смерти предыдущего главы церкви кардиналы до сих пор не могут избрать нового. Король Филипп и его главный придворный Ангерран де Мариньи стремились к освобождению от власти церкви, поэтому подчинили себе папскую власть. Людовик же безразличен к этому – ему важно лишь, чтобы новый папа был выбран побыстрее и, наконец, расторг ненавистный брак с Маргаритой. К тому же и новая жена уже найдена.
Пока король занят вопросами престолонаследия, при его дворе образовался самый настоящий раскол. Де Мариньи и Карл Валуа всегда терпеть друг друга не могли, но мудрый король Филипп не давал этой вражде перейти к активным действиям. При слабохарактерном Людовике Карл Валуа решает свести счёты с выскочкой из народа. Стоит отметить, что дядя имел немалую власть над племянником и во многом руководил его решениями. Он обвиняет де Мариньи в растратах и кражах из государственной казны и требует провести полный аудит. Кристально честный министр считает, что ему нечего бояться, однако сильно недооценивает искусство Карла Валуа в ведении интриг. Ангерран де Мариньи действительно при принятии решений руководствовался лишь благополучием Франции, за что и снискал полную поддержку Филиппа. Карл Валуа в свою очередь желает вернуть «старые добрые времена» – проще говоря вернуться от централизованного государства, каким Франция была при Филиппе, к эпохе разобщённого феодализма. Людовик идёт на поводу у дяди и стремительно разрушает все то, что с таким трудом создал его отец. При этом он прикрывается именем своего прадеда – Людовика Святого. Сварливый, руководствуясь эгоизмом и личными интересами, практически во всем идёт на поводу у своего дяди. Что же сможет сделать де Мариньи в сложившейся ситуации?
Когда мы читаем об истории тех или иных событий, чаще всего видим лишь деяния людей, официально находящихся у власти. При этом роль обычных людей в происходящем упускается. Морис Дрюон умело обошел данную проблему. Мы прекрасно видим, какую роль в происходящем сыграл, например, ломбардский купец Спинелло Толомеи. За его спиной власть денег, которая подчас гораздо важнее мирских властей. Как Карл Валуа умело манипулирует королем, так и Толомеи играючи вертит его высокочтимым дядей, продвигая свои интересы. Так кто же по факту руководит Францией?
Что Дрюону удалось превосходно, так это характеры персонажей. Они объемные и реалистичные. При чтении в них веришь, как в самых реальных людей. При этом персонажи прописаны настолько тонко в плане психологизма, что романы Дрюона вызывают невольное восхищение.
Итог: «Узница Шато-Гайара» – отличное продолжение цикла. После завершения романа меня мучает вопрос «а что же было дальше?». Однозначно продолжу знакомство с «Проклятыми королями».
