Паровые трамваи в Санкт-Петербурге — «паровики» — начали появляться в 1870-х годах, в промежутке перехода городских железных дорог с конной тяги на механическую.
Конструкция парового трамвай фактически представляет собой паровой поезд, который передвигался по городской железной дороге. Такие поезда в народе называли просто — паровик.
Первый паровой поезд в мире начал эксплуатироваться в США, а затем уже в России. В нашей стране он появился во второй половине XIX века
В Санкт-Петербурге потребность трамвае, как в новом средстве передвижения возникла в связи с высоким ростом населения.
В 1860 году город получил первый вид рельсового уличного транспорта: сначала это была конно-железная дорога или в простонародье — конка.
Изначально конка использовалась только для грузоперевозок, но с 27 августа 1863 года, после постройки первых пассажирских линий стала перевозить и пассажиров. Первыми пассажирскими линиями были: площадь Восстания — Невский проспект — стрелка Васильевского острова; Адмиралтейская площадь — Конногвардейский бульвар — 6-я линия; Никольская площадь — Садовая улица — Невский проспект.
Новый транспорт вынудил строить специальные коночные парки. Первый коночный парк был построен по адресу Лиговский проспект, 40.
Конка была весьма эффективным средством передвижения по меркам «старого» времени, но весьма негигиеничным относительно загрязнения улиц.
Лошадь, как известно, производит не только полезную работу, но и отходы жизнедеятельности. Один конь в среднем за день щедро выдает по 15-20 килограммов навоза и более 10 литров мочи, а так как ее невозможно приучить делать это в специально отведённых местах, мосты и улицы города стали пахнуть и выглядеть невзрачно.
Газеты стали печатать не удовлетворительные прогнозы относительно будущего, если количество конных экипажей и дальше будет расти. Однако прогнозам не суждено было сбыться так как на смену коням пришел пар.
Паровик на пути в парк Сосновка:
Паровые трамваи можно разделить на две категории.
Первая и более распространенная представляла собой обычный небольшой паровоз, внешне «облагороженный» в соответствии с представлениями об эстетике того времени.
Второй тип аналогичен современному трамваю, в котором двигатель с кабиной водителя и пассажирский салон монтировали на едином шасси
В 1886 году по Большому Сампсониевскому проспекту и Второму Муринскому проспекту была проложена первая линия парового трамвая.
Тарификация выделяла 4 зоны. Проезд по каждой стоил 5 копеек в вагоне и 3 копейки в открытой части. В ночное время тариф удваивался. Весь путь по линии занимал около полутора часов
Впрочем России паровой трамвай не успел развиться масштабно из-за сопротивления владельцев конок и появления электрического трамвая впоследствии.
И в 1922 году паровики ушли с городских улиц, однако они снова появились на улицах блокадного Ленинграда для перевозки грузов и вооружения.
