Реки часто становились колыбелью цивилизаций, колыбелью Вавилона, а точнее всей Месопотамии стали реки Тигр и Евфрат. Эту территорию в Юго-Западной Азии мы также знаем под названием Двуречья. Именно на этих плодородных землях шумерами были созданы первые государства и закладывались первые города.

Вавилон был далеко не самым древнейшим из городов Двуречья - шумерские города Ур, Урук и Эриду были примерно на тысячу лет старше. Вавилон располагался в очень удобном месте - там, где сближаются реки Евфрат и Тигр и от главного русла Евфрата начинают отделяться многочисленные протоки. Положение Вавилона было благоприятным для занятия торговлей. В нем было множество рынков, на которых можно было продать или купить рыбу, финики, зерно, ткани и другие товары, нанять умелого работника.

Во втором тысячелетии до н.э. многие большие государства Месопотамии вели изнурительные междоусобные войны. Постепенно в ходе этой борьбы, оставаясь как бы на ее периферии, начнет приобретать независимость и силу город, о котором мы будем говорить сегодня.

Само слово «Вавилон» является синонимом большого и величественного города, с аккадского это звучало бы «Баб-Илу», но, перекочевав в греческий, приняло вид – «Βαβυλών», именно этой транскрипцией мы и пользуемся сегодня. Дословно название можно перевести как «Врата бога», а в Библии Вавилон характеризуется как город, который «яростным вином блуда своего напоил все народы». Однако таким большим центром притяжения всего и сразу, «блуда» и торговли, город станет далеко не сразу.

Первые правители небольшого Вавилонского царства вели осторожную политику. Они заключали союзы с сильными соседними государствами и при этом точно выбирали наиболее выгодного партнёра. Таким образом, первые пять вавилонских царей смогли значительно расширить свои владения, но вровень со своими союзниками Вавилон не вставал. Пока к власти не пришел Хаммурапи.

В момент воцарения Хаммурапи Вавилония была скромным царством, которое существовало менее века. Однако при правлении Хаммурапи границы Вавилонии заметно расширились. Так же царь был известен введением законодательных сборников, так называемых «Законов Хаммурапи». Для своего времени законы были более чем справедливыми и «продвинутыми». «Око за око, зуб за зуб» - это как раз из его законов, а огромные клинописные таблицы были расставлены повсюду в его царстве, чтобы никто не забывал о них. Более совершенные правовые законы появятся только в период Римской империи.

Вавилон помнит много достойных царей и правителей, после Хаммурапи хватало взлетов и падений, но что бы не происходило – Вавилон оживал и набирал силу вновь. Одними из тех, кто поставил Вавилонию на пик ее могущества были Набупалассар и eгo сын Навуходоносор II. Они объединили под властью Вавилона, ставшего при них центром мировой державы, всю Месопотамию, остановили египетскую агрессию в Сирии, подчинили себе Финикию и Палестину. Это было временем полного возрождения, экономического расцвета и культурного развития.

Навуходоносор II с огромным размахом обстраивал Вавилон, он писал про себя, что он, «как свою драгоценную жизнь, полюбил сооружение чертогов». Он сооружал ступенчатые башнеобразные культовые сооружения – зиккураты, храмы и скульптурные колоссы. Достаточно вспомнить чудеса света, среди которых: Висячие сады Семирамиды и Вавилонская башня.

Считается, что Висячие сады были построены на возвышенной платформе, с пышными террасами, заполненными экзотическими деревьями, растениями и цветами, которые поливались сложной системой акведуков и ирригационных каналов.

Несмотря на свою репутацию одной из самых впечатляющих достопримечательностей древнего мира, точное местоположение Висячих садов до сих пор остается загадкой. Одни ученые считают, что они точно находились в Вавилоне, другие предполагают, что они могли располагаться в Ниневии, столице Ассирийской империи. Другие же склоняются к тому, что сады могли быть чисто мифическим творением, придуманным древними писателями для того, чтобы вызвать благоговение и вдохновить своих читателей.

Помимо садов, еще одним венцом строительного искусства в Вавилоне стал дворец Навуходоносора II со знаменитой Вавилонской башней. Если верить различным источникам, то башня имела высоту 90 м. Это равняется современному 30-этажному жилому дому. А если учесть, что дворец был поднят над городом на обширной кирпичной площадке, то эта высота представлялась колоссальной. Существует библейский миф о попытке построить башню до небес. На это строительство собралось очень много людей - так называемое «вавилонское столпотворение». Разгневанный дерзостью людей бог «смешал их языки», так что люди перестали понимать друг друга, не смогли продолжить строительство башни и расселились по всей земле.

Говоря об архитектуре, нельзя не упомянуть о главных воротах самого Вавилона. Они были великолепно украшены разноцветными изразцами и посвящены богине Иштар.

Ворота Иштар были облицованы глазурованным цветным кирпичом. На синем фоне рядами располагались желтые и красноватые фигуры: символы силы, верности и изображение фантастических существ. От главных ворот начиналась дорога процессий, замощенная плитами из красного и белого камня, привезенного из завоеванных стран.

Но ничто не вечно, Вавилон и его величие не оказались исключением. Этот период подъема оказался для Вавилонии непродолжительным. Непрочность Вавилонского царства доказывается его быстрой гибелью в борьбе с персами. Персы смогли одолеть вавилонские войска и в 539 году до н.э. вступили в Вавилон, однако не грабя и не разрушая город.

Судьба не всегда была так благосклонна к легендарным «Вратам Бога», за 3 тысячи лет своей истории Вавилон трижды подвергался полному разрушению, но всякий раз восставал из небытия. Однако после захвата персами, город стал терять свой статус, начал приходить в упадок и к началу нашей эры исчез с лица земли.

Для истории древнего Двуречья характерны безжалостные нашествия, разрушения, массовая гибель людей. Разорению, а иногда даже полному исчезновению многолюдных и цветущих городов способствовал с древних времен сложившийся в Месопотамии обычай сжигать захваченные селения, а жителей уводить в плен. Вот почему уже более двух тысяч лет почти все легендарные города Двуречья остались лежать в развалинах.

Ненадолго, в средневековье, Месопотамия пережила период нового подъема. На эти земли был перенесен главный центр ислама. Позднее страну захватили турки-сельджуки. Они создали огромную империю, но внешне мало что изменилось на этой земле. Сеть ирригационных каналов, сооруженных сотни лет назад сохранилась, несмотря на войны, и земля продолжала давать богатые урожаи. И только варварские походы монголов превратили Месопотамию в пепелище. Была разрушена система каналов, земля без воды высохла и потрескалась под палящими лучами солнца. Некогда цветущий край стал пустыней.

После этого на многие века люди забыли о существовании древней Месопотамии. Иногда в те края прибывали любознательные путешественники. Они рассказывали о таинственных холмах среди пустыни, которая стала кладбищем некогда великой и загадочной цивилизации.

Автор: сообщество "Пути Истории"

С именем известной ассирийской царицы Семирамиды, или, точнее, Шаммурамат, жившей примерно в 900-х годах до н. э., связано несколько легенд, в том числе и о висячих садах, к которым Семирамида не имеет никакого отношения. Все видевшие Семирамиду отмечали, что она божественно красива. Девушка покорила сердце основателя Ассирии царя Нина, богатого правителя и успешного полководца. Царь отобрал ее у любимого мужа. Царь делал ей дорогие подарки, удовлетворял любые ее желания, но красавица была холодна с ним.

Согласно преданию, Семирамида родилась якобы от сирийской богини Деркето, или Астарты, нижняя часть туловища которой изображалась в виде рыбьего хвоста. Богиню Деркето якобы соблазнил простой смертный. Это был большой грех, и чтобы его скрыть, она убила своего любовника, а родившуюся от него девочку спрятала в горах. Малютку кормили птицы, в основном голуби, потом ее отыскали пастухи, привели в свое селение и оставили у себя. Со временем девочка превратилась в прекрасную девушку, и когда ее случайно увидел царский советник Оанис, то был поражен ее необыкновенной красотой. Ему понравилось и ее необычное имя Семирамида, оно ласкало слух.

Он выкупил девушку у пастухов и сделал своей женой. Оанис всячески оберегал Семирамиду, никуда не выпускал, боялся, что мужчины, увидев девушку, похитят ее у него. Он требовал, чтобы она покрывала голову платком, скрывая свое прекрасное лицо, носила длинные одежды, чтобы никто не догадался, какая у нее стройная фигура. Несмотря на все эти ограничения, Семирамида полюбила Оаниса и хотела от него детей. Но об удивительной красавице все-таки узнали тайные советники царя Нина и донесли ему. Их слова возбудили в царе желание посмотреть на Семирамиду. Он вызвал Оаниса и приказал ему привести Семирамиду во дворец. Аоанис не смог отказать царю, и произошло то, чего он опасался.

Царь Нин велел девушке снять с головы платок и скинуть длинные черные одежды. Когда он увидел лицо и фигуру Семирамиды, тотчас воспылал к ней любовью. Он приказал оставить девушку у себя, а Оанису убираться вон. Тот от горя тотчас вытащил кинжал и на глазах царя, Семирамиды и всех царедворцев убил себя.

Царь был очень рад такому исходу. Он легко избавился от соперника и приобрел необыкновенную красавицу. Он всячески старался угодить новой жене, но, как ни старался, не мог завоевать ее сердце. Семирамида оплакивала потерю Оаниса и к ласкам царя оставалась холодна. Нин делал ей подарки, окружил исполнительными рабами, музыканты играли для нее, циркачи показывали свое искусство, она оставалась равнодушной ко всему. Царь брал ее с собой в походы, ставил для нее специальную палатку, куда приносили богатые трофеи, – Семирамида лишь улыбалась и едва благодарила.

Вскоре она родила мальчика, его назвали Ниний. Семирамида посвятила ребенку всю себя, а к царю еще больше охладела. Царь Нин не знал, что ему делать. Он вызвал советников, и те посоветовали ему исполнить любое желание красавицы, даже самое необычное. Тогда царь позвал к себе царицу и спросил о причине ее плохого настроения. Она молчала. Тогда он предложил ей потребовать у него все, что она пожелает, он все отдаст ей с удовольствием. Царица неожиданно улыбнулась и согласилась. Она попросила, чтобы он… отдал ей трон на несколько дней, чтобы она была полноправной царицей и могла править всем: советниками, городом, государством. Это бы ее развеселило, и она полюбила бы его.

Царь Нин очень удивился такому желанию, но в обещанной просьбе отказать не мог. Он посадил ее на трон и отдал все атрибуты царской власти, в том числе меч. Семирамида, как и хотела, стала управлять государством. В первую очередь под страхом смертной казни она потребовала от слуг неукоснительного исполнения своих приказов. И когда через несколько дней убедилась, что те слушаются ее, приказала схватить Нина и тотчас казнить его. Это было немедленно исполнено. Так она отомстила царю за потерю своего любимого.

В дальнейшем Семирамида не только жила в свое удовольствие, но и многое сделала для города и его жителей. Мужчины ее боялись. Она организовывала военные походы в Египет, Эфиопию и даже Индию, начала строительство величественного города Вавилона, который, по ее замыслу, должен был стать красивее и богаче Ниневии. Все было у царицы Семирамиды, но не хватало любви своего сына. Ниний рос скрытным, злобным и не раз давал понять ей, что ему известна тайна смерти его отца. Проницательная Семирамида уступила ему трон, но и после этого сын не перестал ее ненавидеть.

В дальнейшем Семирамида, по одной легенде, превратилась в голубку и улетела на свою родину, в те места, где ее кормили голуби. По другой, ее убили нанятые сыном заговорщики. Так он отомстил за смерть своего отца. А знаменитые висячие сады, названные именем Семирамиды, появились спустя два века. Их для своей любимой жены Амитис велел построить другой царь, Навуходоносор II.

«100 великих криминальных историй», Михаил Николаевич Кубеев, 2013г.

Это единственное чудо света, подробно описанное в античности, которого не существовало никогда в реальности.

Современные данные по раскопкам не подтвердили местонахождение этого сооружения в Вавилоне, но зато есть данные по древнему городу Ниневия. Там обнаружены следы террас и есть рельеф с изображением сада.

Надо отметить, что на протяжении тысяч лет любые правители разных стран, с самой древности и до наших дней, приказывали создавать сады, парки, пруды и зверинцы, что подтверждается древним росписями Египта и рельефами Месопотамии.

И раз нет ничего из Вавилона, то одно из "чудес света" - точно является мифическим, и лишь описано словами в нескольких древних книгах.

Это связано с тем, что Вавилон как центр государства , существовал почти тысячу лет, и в период расцвета был самым грандиозным и богатым городом известного в античности мира.

Его описывали все народы Средиземноморья, Ближнего и Среднего Востока, как самый поразительный, большой, красивый и впечатляющий город, влияющий на торговлю и процветание десятков древних стран.

Могли ли там быть сады и парки?

Возможно.

Но скорее всего они не были такими, как их позднее обрисовали античные писатели, и являлись лишь украшением при дворцах и храмах : изображения каких-то ритуалов около священных деревьев известны с самого начала цивилизации Шумера и Аккада, и вплоть до эпохи эллинизма.

Таким образом, все рисунки, анимации, гейм-локации, и фильмы — это фантазии современных художников.

На самом деле ни самой Семирамиды, ни её удивительных садов — не было.

В шестом веке до нашей эры Вавилон был захвачен персами, в четвертом — Александром Македонским, а затем, к началу нашей эры, вообще пришел в упадок и исчез на две тысячи лет под завалами глиняных кирпичей и наносами грязи.