В начале войны японское военное командование недооценивало угрозу массированных воздушных налетов и не уделяло должного внимания развитию противовоздушной обороны. До осени 1944 года авиаудары по территории Японии оставались редкими, за исключением знаменитого рейда Дулиттла на Токио 18 апреля 1942 года и нескольких ограниченных операций с баз в Китае против острова Кюсю. Однако коренной перелом наступил после захвата американцами Марианских островов летом 1944 года – это позволило развернуть регулярные стратегические бомбардировки Японского архипелага. К весне 1945 года масштаб воздушного натиска достиг беспрецедентного уровня. Если за весь период 1942-1944 годов армады стратегических бомбардировщиков B-29 «Суперкрепость» совершили лишь 76 налётов с участием 2079 самолётов, то только за март 1945 года было проведено 91 воздушное нападение с привлечением 3509 боевых машин. Япония продемонстрировала полную неспособность организовать эффективную защиту: слаборазвитая система ПВО, катастрофическая нехватка зенитных орудий и радиолокационных станций раннего предупреждения, практическое отсутствие бомбоубежищ для гражданского населения сделали страну беззащитной. Массовая стихийная эвакуация городских жителей (свыше 8,3 миллионов человек) парализовала работу промышленных предприятий и дезорганизовала транспортную сеть. С марта 1945 года командующий 21-м бомбардировочным командованием США генерал Кёртис Лемэй перешёл к тактике тотального воздушного террора. Основной целью стали не военные объекты, а густонаселенные городские кварталы с их деревянной застройкой, легко воспламеняемой зажигательными бомбами. Апогеем этой бесчеловечной стратегии стала ночь на 10 марта 1945 года, когда 279 B-29 сбросили на столицу около 1700 тонн зажигательных бомб. Возникший огненный смерч уничтожил 41 кв. км города и унёс жизни более 83 000 токийцев – в основном стариков, женщин и детей. Заживо горели люди, пытавшиеся спастись в каналах с кипящей водой и на расплавленном асфальте улиц. К концу войны варварским бомбардировкам подверглись 98 японских городов; было уничтожено 25% всего жилого фонда, оставив без крова 9,2 миллиона мирных граждан. Примечательно, что, несмотря на колоссальные разрушения и гибель сотен тысяч трудящихся, удары с воздуха не нанесли решающего ущерба военно-промышленному комплексу Японии. Объёмы военного производства, хотя и снизились со 291,9 пункта в январе 1945 года до 156,6 пунктов в июле, рухнули в первую очередь из-за тотальной морской блокады, прекращения поставок стратегического сырья (нефти, каучука, металлов) и массовой мобилизации квалифицированных рабочих в армию. Уничтожение жилых кварталов и инфраструктуры городов, по сути, стало актом устрашения, направленным против мирного населения, а не против военной машины.

Япония, как островное государство, исторически зависела от импорта стратегического сырья, что делало её морские коммуникации крайне уязвимыми. Для перевозки войск, военных материалов и жизненно важного сырья она использовала протяжённые океанские линии снабжения, превышающие 40 тысяч километров. Важнейшими артериями стали маршруты из оккупированных районов Китая, Индокитая, Филиппин и особенно Голландской Индии (ныне Индонезия), откуда поступало до 90% нефти. Японское милитаристское командование грубо недооценило угрозу своим коммуникациям, ошибочно полагая, что разгром основного флота противника автоматически обеспечит безопасность перевозок. В первые 13 месяцев войны на Тихом океане эта иллюзия казалась оправданной: Япония потопила 665 транспортных и военных судов союзников общим водоизмещением свыше 1,7 миллиона тонн, потеряв при этом лишь 209 собственных судов. Однако уже в 1943 году стратегическая инициатива перешла к антифашистской коалиции. Потери японского торгового флота достигли катастрофических 1,8 миллиона тонн, в то время как отсталая судостроительная промышленность, эксплуатирующая труд рабочих в тяжёлых условиях, смогла восполнить лишь 62% утраченного тоннажа. В 1944 году диспропорция усилилась: империалистическая Япония построила новых судов всего на 36% от потопленного тоннажа. Попытка организовать защиту путём создания в ноябре 1943 года Объединённого эскортного флота потерпела крах. Этот флот оказался слабым, оснащённым устаревшими кораблями, лишёнными современной радиолокационной аппаратуры и эффективных систем противолодочной обороны.\ Одновременно возросла активность подводных сил США, получивших современные базы на захваченных Маршалловых островах. Американские подводные лодки, оснащённые радарами и усовершенствованными торпедами, начали методично уничтожать японские конвои. Результатом стал стремительный коллапс системы снабжения: с мая 1943 года по май 1944 года общий тоннаж японского торгового флота сократился с 5630 тысяч до 4308 тысяч тонн. Особенно чувствительной стала нехватка нефти: её ввоз в метрополию в мае 1944 года упал с довоенного уровня в 1 миллион баррелей до жалких 600 тысяч. Общий импорт стратегического сырья и продовольствия в 1944 году рухнул до 10,1 миллиона тонн против 16,4 миллиона тонн в 1943 году. Катастрофические потери танкеров (к концу 1944 года было потоплено 2/3 их довоенного состава) вынудили японское командование прибегнуть к отчаянной мере – использованию для снабжения боевых подводных лодок, что ещё больше подрывало их военную эффективность. В то же время коммуникации союзников через Тихий океан, защищаемые мощными эскортными группами с авианосным прикрытием и современной техникой, оставались практически неуязвимыми. Японские подводные лодки, технически отсталые и лишённые радаров, в 1944 году сумели потопить лишь несколько транспортов и эсминцев, не оказав существенного влияния на перевозки противника. К 1945 году кризис японских коммуникаций достиг апогея. За первые семь месяцев флот смог перевезти всего 2743 тысячи тонн грузов – в 3,7 раза меньше, чем за аналогичный период 1944 года. Судостроительная промышленность, парализованная нехваткой металла, квалифицированных кадров (мобилизованных на фронт) и разрушенными американскими бомбардировками верфями, восполнила лишь треть от потерянного за это время тоннажа. Полная неспособность милитаристской Японии организовать защиту своих жизненно важных морских путей и создать хоть какую-то угрозу коммуникациям союзников стала одной из ключевых материальных предпосылок её окончательного поражения, наряду с героической борьбой народов Азии против японских оккупантов.

Продолжение в следующем посте...

Присоединяйтесь

Операция «Айсберг» по захвату острова Окинава явилась последней крупной десантной операцией вооруженных сил Соединенных Штатов Америки во Второй мировой войне. По своим масштабам она уступала лишь высадке в Нормандии. Американский империализм рассматривал Окинаву как стратегический плацдарм для последующего вторжения на территорию собственно Японии, стремясь установить полный контроль над Тихим океаном. Для захвата относительно небольшого острова, площадь которого составляла 1254 квадратных километра, а население насчитывало около 445 тысяч мирных жителей, американское командование сосредоточило огромные силы. Были задействованы свыше 2400 боевых самолетов, более 1500 кораблей и судов различных классов и приблизительно 550 тысяч человек личного состава, включая 183 тысячи непосредственно в десантных частях. Общее командование операцией осуществлял адмирал Честер Нимиц. Японские милитаристские силы на острове, оборонявшие его в интересах империалистической верхушки Японии, насчитывали 77 тысяч солдат и офицеров регулярной армии, 10 тысяч военнослужащих флота, а также мобилизованные части из числа местного населения. Авиационная поддержка обороны осуществлялась примерно 250 самолетами, базировавшимися на местных аэродромах, а также авиацией, перебрасываемой с Тайваня и Японских островов, включая отряды смертников-камикадзе, использовавшихся японским командованием как пушечное мясо. Высадка американского десанта началась 1 апреля 1945 года. Уже в первые часы операции были захвачены ключевые аэродромы Ёнтан и Кадэна. Попытка японского флота нанести удар по силам вторжения, предпринятая в отчаянной авантюре, закончилась полным провалом: 7 апреля был потоплен флагманский линкор «Ямато» и большая часть сопровождавших его кораблей. Это сражение фактически ознаменовало конец боеспособного японского империалистического флота. К 12 апреля высадка всех основных эшелонов американских войск была завершена, однако их продвижение вглубь острова сразу же замедлилось. Японские войска, несмотря на обреченность своего положения, оказали ожесточенное сопротивление, используя заранее подготовленную, глубоко эшелонированную оборону с многочисленными укрепленными позициями, пещерами и дотами. Прорыв главной полосы этой обороны потребовал огромных жертв и был достигнут американцами лишь в ночь на 14 мая. К концу мая ценой больших потерь были захвачены ключевые опорные пункты, включая столицу острова – город Наха, подвергшийся жесточайшим разрушениям в результате непрерывных бомбардировок и артиллерийских обстрелов. Однако организованное сопротивление японских вооруженных сил продолжалось до 22 июня, когда командующий японским гарнизоном генерал Усидзима Мицуру, неся ответственность за гибель десятков тысяч солдат и мирных жителей, совершил ритуальное самоубийство (сэппуку). Лишь 2 июля американское командование объявило о завершении боев на островах Рюкю, хотя отдельные группы японских солдат, брошенные своим командованием, продолжали сопротивление еще долгое время. Битва за Окинаву стала самым кровопролитным и разрушительным сражением на Тихоокеанском театре военных действий. Японские камикадзе, направляемые милитаристской пропагандой, провели 10 массированных атак на американский флот. Потери агрессоров были чрезвычайно велики: общие потери США составили около 49,1 тысячи человек, включая 12,5 тысячи погибших. Американский флот потерял 33 корабля потопленными и 370 поврежденными, авиация лишилась более 1000 самолетов. Потери японской стороны были еще более катастрофическими: около 100 тысяч солдат и офицеров погибло, в плен было взято лишь 7,8 тысячи человек. Авиация милитаристской Японии потеряла в сражении свыше 4200 самолетов. Наиболее страшной жертвой этой беспощадной битвы империалистов стало гражданское население Окинавы. В ходе боев, бомбардировок, артобстрелов и в результате принуждения со стороны японских военных, зачастую запрещавших сдачу в плен и толкавших людей на самоубийства, погибло не менее 100 тысяч мирных жителей – около четверти довоенного населения острова, что стало чудовищной трагедией для окинавского народа. Культурные и исторические памятники острова были варварски разрушены. Американцы широко применяли напалм и тяжелую артиллерию против укреплений, зачастую расположенных вблизи населенных пунктов. Захват Окинавы позволил американскому империализму создать мощный стратегический плацдарм в непосредственной близости от Японских островов. На захваченных аэродромах немедленно разместилась авиация США, что позволило многократно увеличить масштабы и интенсивность разрушительных бомбардировок японских городов, несущих новые жертвы среди трудящегося населения Японии. Остров превратился в огромную военную базу для подготовки запланированного вторжения на основную территорию страны, которое, однако, было отменено после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки – нового акта невиданной жестокости со стороны американского империализма. Битва за Окинаву наглядно продемонстрировала чудовищную цену, которую народы Азии платили за амбиции империалистических держав.

Продолжение в следующем посте...

Ещё больше контента тут