Серия «Войны в историческом контексте»

Другие посты про Грецию и её соседей:

Исторические судьбы Южной Европы

Итальянский фашизм

Португалия Салазара

Формирование Греции

Греция XIX-начала XX столетий

Греция эпохи интербеллума и метаксизм

Последний пост на данную тематику кончился тем, что сидевший в Афинах околофашистский (хотя скорее консервативно-авторитарный с фашистскими элементами) режим Иоанниса Метаксаса был сметён в апреле 1941 года вторжением совместной группировки Германии и её союзников. Наибольшее содействие оказывали Болгария и Италия, вторая также ранее неудачно пыталась захватить Грецию самостоятельно.

Последним оплотом греков и их британских союзников оставался остров Крит, который был взят немцами в ходе десанта и боёв 20-31 мая 1941 (операция "Меркурий"). После этого король Георгий II, обладавший ограниченной властью при Метаксасе, бежал в Египет, где его укрыли англичане.

Завоевание Греции Третьим Рейхом - событие действительно важное. Из-за него и, в частности, из-за боёв за Крит и Эгейские острова, было отложено исполнение плана "Барбаросса", что сам Гитлер потом называл одной из причин своих поражений от СССР.

А что оно значило для самой поверженной страны? Тут без глобального контекста тоже не обойтись, но тем не менее, в этом рассказе я сосредоточусь в основном на внутренних конфликтах Греции в сороковые годы, которые для неё стали временем сложным и крайне горячим.

Разные взгляды

Представленная выше карта, как ни странно, не отражает ситуацию, что называется, "на бумаге", потому что, как и в большинстве оккупированных земель в любую эпоху, сторона-агрессор не признавала себя агрессором и захватчиком. Подобно тому, как в феодальных войнах вторжение к соседу оправдывалось побегом в свои владения блудного сына и по совместительству "легитимного" наследника чужой династии, нацисты находили среди элиты своих жертв тех, кто мог бы возглавить обновлённое и "свободное" от англосаксов, жидов или большевиков государство.

Так было во Франции с маршалом Петеноом, в Норвегии с Видкуном Квислингом, а в некоторой степени - в СССР с генералом Власовым. Греция тоже оказалась в "освобожденном" состоянии и под "мягкой опекой" итало-германских сил. А официально ещё 30 апреля 1941 года было создано Греческое государство, в руководство которого вошли многие видные военные, часто - подвинутые от политики при Метаксасе господа и просто видные фигуры локальных тёрок 20-30-х годов.

Главой марионеточной власти стал Георгиос Цолакоглу, а его близкими помощниками - служивые Стилианос Гонатас (был премьер-министром в 1922-24) и Теодорос Пангалос (диктатор в 1925-26). Фото названных молодых людей по порядку:

Вместе с ними оказалась немалая часть полиции, жандармерии и чиновничества. Они полагали, что и с Рейхом можно навести дружбу - он же за порядок и силу, так что почему бы и да. В 1943 году коллаборационистов возглавил консервативный политик Иоаннис Раллис, при котором упомянутые вояки создали Батальоны безопасности - группы карателей из эллинов, помогавшие оккупантам.

Разумеется, как и правительство Недича в Сербии, Греческое государство само по себе было слабым, непопулярным у населения и полностью подконтрольным немцам и итальянцам. Подавляющее большинство греков его не поддерживало, что позволяет внести данное образование в список фиктивных и более чем наполовину неживых пронацистских администраций, коим оно и являлось.

Не оправдывая тех, кто пошёл навстречу странам Оси, я всё же объясню, с чего вдруг уважаемые дяди, десятилетиями служившие Греции, вдруг отдались иноземцам. Для них это было возможностью сохранить прежние порядки, ведь немцы не трогали лояльную местную элиту. А вот кого они рьяно хотели потрогать, так это коммунистов, социалистов и народных демократов, которые тут же объявили о непризнании установленного положения и начали вооружённое сопротивление ему.

Внезапно, но не очень, для существенной доли старой верхушки победа этих сил была куда более пугающей, чем итало-немецкое правление. Его-то можно стерпеть, а вот коммунистов не факт, что пережить получится....

Так свой переход открыто аргументировал генерал Теодорос Пангалос, и его соратники вполне разделяли подобную позицию. В другой плоскости лежит вопрос о том, насколько простиралась власть коллаборантов? Оставим в стороне факт их полной зависимости от Германии, а вместо этого предположим, что Греческое государство вполне полноценно. Сколько территорий оно реально контролировало? Ответ к концу 1941 года будет таков - не то чтобы много. За это время левые силы успешно начали партизанскую войну и оставили захватчикам в основном только самое главное - порты и важные города, охраняемые бойцами в серой форме.

Удивляться тут нечему, ведь Греция - очень сложное в плане географии место. Оцените физическую карту южных Балкан:

Большая их часть - горы, причём весьма высокие. Так, самая крупная вершина Греции - Олимп (2918 метров), заметно выше аналогичной у Уральских хребтов (пик горы Народной, 1894 метра). Кроме того, чрезвычайно изрезанное побережье и обилие островов делают Элладу ещё более тяжёлой для полного подчинения страной.

Поэтому, ситуация тут возникла очень похожая на северных соседей греков - сербов и черногорцев. Где-то там на небольшой территории сидело фиктивное поставленное Третьим Рейхом правительство, а огромные земли в горах и прочих труднодоступных местах занимали партизаны, в своём большинстве - коммунисты и прочие левые.

Если затронуть специфику именно Греции, то уже в сентябре 1941-го Коммунистическая партия, а также Социалистическая, Аграрная партии и Союз за народную демократию вместе создали Национально-освободительный фронт Греции, а в декабре того же года - Народно-освободительную армию Греции ( в оригинале "Ελληνικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός", отсюда аббревиатура - "ЭЛАС"), ключевую боевую силу фронта.

На протяжении трёх лет они всё более и более раскручивались. В 1944 году Национально-освободительный фронт насчитывал более 1,8 миллиона членов, а его армия - 119 000. Командующим был популярный коммунист Маркос Вафиадис.

Некоторые могут провести параллель между ЭЛАС и армией Тито в Югославии, и они будут правы даже больше, чем может показаться. Суть в том, что, безусловно, популярность левых сопротивленцев Эллады была наибольшей, однако не ими едиными - были и среди приверженцев прежнего строя те, кто отказался жать руки гостям с севера.

В том же сентябре сорок первого (интересно, что пораньше на пару недель, а именно 9 числа) национал-республиканцы во главе с Наполеоносом Зервасом организовали Народную республиканскую греческую лигу (ЭДЕС), ставшую соперником ЭЛАС за освобождение страны.

Уже поняли? Это точь-в-точь как треугольник "правительство Недича-армия Тито-сербские четники". Вот такие вот Балканы. Интересно, что, как и четников, греческих партизан-антикоммунистов обвиняли в связях с нацистами, что, однако, в их случае если и имело место, то очень незначительное. Они хотели уничтожения оккупантов, левых ребят и восстановления прозападного Греческого королевства.

Обе армии были весьма успешны из-за ранее описанных особенностей греческого ландшафта. В 1943-м, ожидая высадки Союзников на Балканах, Гитлер провёл ряд кампаний по зачистке гор от партизан, которые не привели к большому успеху. Попытки вооружить коллаборационистов, сделав их какой-никакой боеспособной силой в виде Батальонов безопасности, также имели малый успех.

А в середине 1944 года Вермахт и СС начали уже открытый массовый террор против мирного населения, заподозренного в помощи ЭЛАС и ЭДЕС. Самый известный эпизод - резня в деревне Дистомон 10 июня 1944 года, когда было жестоко убито 218 невооружённых людей.

Логично, что такие меры лишь придавали популярности сопротивлению. К октябрю 1944 года силы ЭЛАС контролировали 30 % территории Греции. Немецкая армия, под угрозой перекрытия путей её отступления из перешедшей на сторону СССР Болгарии, уже в сентябре 1944 года начала эвакуацию из Греции.

2 октября 1944 года оккупанты ушли из Афин, а последний германский солдат покинул Грецию 30 октября. 14 октября 1944 года в ходе операции "Манна" в Греции высадились первые британские парашютисты, а 18 октября в столицу прибыло эмигрантское правительство.

Пора напряжения

Итак, сейчас будет наиболее сложная часть повествования, так как речь пойдёт о запутанной борьбе за власть после восстановления независимости Греции. А была ли она независимой? Дело в том, что Сталин обещал Черчиллю Грецию как зону британских интересов, и поэтому партизаны (в том числе и ЭЛАС) согласились с тем, что войска Альбиона возьмут на себя главенствующую роль после своего прибытия на территорию страны. За это коммунистам были обещаны четыре министерских должности и отсутствие преследований. Условие одно - разоружение их частей.

Маркос Вафиадис со товарищи отказался от этого, потребовав также разоружения 3-ей Греческой бригады и Священного отряда - эллинских подразделений, созданных британцами на Ближнем Востоке себе в помощь. Возникло противоречие. В результате 2 декабря шесть министров Национально-освободительного фронта, большинство из которых были коммунистами, подали в отставку со своих постов в носозданном «правительстве национального единства». Левые призвали к всеобщей забастовке и объявили о реорганизации ЭЛАС.

Демонстрация, назначенная на 3 декабря и запрещённая правительством, всё равно состоялась и была разогнана полицией. В этот же день в Афинах вспыхнули бои между силами ЭЛАС и британскими войсками. В поддержку правительства были направлены британские подкрепления. На стороне правительства воевали также члены ЭДЕС, бывшие солдаты Батальонов безопасности, спасавшиеся в Афинах от расправ ЭЛАС, и другие правые силы.

Конфликт продолжался в течение всего декабря, и силы противостоящие ЭЛАС, постепенно одерживали верх. На Рождество премьер-министр Черчилль посетил Афины для переговоров, которые потерпели неудачу. Попытки нападения на него со стороны бойцов ЭЛАС вынудили его покинуть Афины. Боевые действия закончились 11 января 1945 года.

12 февраля 1945 года ЭAM и правительство подписали Варкизское соглашение, которое предусматривало разоружение ЭЛАС, восстановление политических свобод, амнистию за политические преступления (но не уголовные), проведение референдума и выборов. Соглашение так и не было полностью выполнено, поскольку коммунисты отказались полностью разоружиться, а правительство не проводило полной амнистии.

В сельской местности, где ещё действовали военные законы, против бывших бойцов ЭЛАС и противников монархии начались репрессии полугосударственных военизированных сил. Эти действия, известные как «белый террор», спровоцировали создание коммунистами своих военизированных групп.

По большому счёту, напряжение не стихало. Страна поделилась на два лагеря, спор которых должен был решить референдум. Главный вопрос - политический строй. Выбор был между сохранением монархии и переходом к республике. Кажется, что не очень сложно, но подготовка к голосованию шла более полутора лет, за которые и коммунисты, и их противники старались набрать как можно больше влияния.

А страной в это время руководил регент - Архиепископ Афинский и всея Эллады Дамаскин, вроде как нейтральный персонаж, который ещё немцев в годы оккупации не страшился, однако по долгу службы и социальному положению тоже близкий к тем, кто не хотел бы прихода просоветских деятелей к власти.

У самих деятелей такого толка в тот же отрезок времени случилось пополнение - в мае 1945 из немецкого курорта под названием Дахау вернулся очень влиятельный греческий коммунист Никос Захариадис, который присоединился к Вафиадису и Народно-освободительному фронту. На первом же митинге Никос собрал 200 тысяч сторонников, что свидетельствовало не только о его личной популярности, но и о большом авторитете коммунистов среди тогдашних греков.

Кульминацией сего действа стал день 27 сентября 1946 года, когда этот всерешающий референдум таки прошёл. Итоги его оказались печальными для коммунистов - большинство из явившихся граждан проголосовали за сохранение королевской власти, и несколькими днями позже Георгий II торжественно вернулся в Афины.

Потерпев поражение в политической борьбе, Коммунистическая партия пошла на вооружённый конфликт и приступила к организации своих боевых отрядов. Вооружённые отряды ветеранов ЭЛАС стали проникать в Грецию через горные районы вблизи югославской и албанской границ. Начали возникать окружные командования партизан.

Первое из них было создано 29 августа в Западной Македонии, затем 24 сентября — в Фессалии и несколько позже — в Пелопоннесе и других местах. 26 октября была создана Демократическая армия Греции (ДАГ) под командованием бывалого уже Маркоса Вафиадиса. ДАГ перешла к боевым действиям против правительственных войск и жандармерии.

Недораспутанный клубок

Так осенью 1946-ого началась греческая гражданская война, со своими красными и белыми. Давайте обозначим, кто там против кого и за что:

С одной стороны - Демократическая армия Греции и созданное позже Временное демократическое правительство Греции. Руководящие лица - Маркос Вафиадис по военной части и Никос Захариадис по политико-агитационной. Целью их было свержение "монархо-фашистского режима" и переустройство Греции по образу и подобию СССР, а территорией - укреплённые горные районы.

Помимо Москвы, ДАГ поддерживали все соседи, кроме Турции. Ведь на Балканах тогда повсеместно приходили к власти просоветские режимы. Албания, Болгария и Югославия предоставляли партизанам базы на своей территории и пути отхода и прихода через границу. Нужное для обозначения уточнение заключается в том, что советское правительство, следуя договорённости с Британией, не могло оказывать помощь напрямую, ограничиваясь малыми странами как посредниками.

На волне общеевропейской популярности коммунизма после победы СССР в войне очень немалая доля демографии сочувствовала ДАГ и помогала ей, тем более что они обещали крестьянам и социальным низам улучшение благосостояние и устранение эксплуататоров.

С другой стороны у нас - монархисты, а если точнее - фанаты конституционной монархии. Среди главных действующих героев тут выступают представители крупного землевладения и бизнеса, военная верхушка. Короля Георга защищал также бывший глава Народной республиканской греческой лиги Наполеон Зервас.

Легитимисты держали под контролем все большие поселения и промышленные центры. Очевидно, что они получали щедрую помощь от Великобритании и США, которым окончательная потеря региона была абсолютно не нужна.

То есть, можно вполне уверенно сказать, что в Европе первым конфликтом Холодной войны стала как раз греческая междоусобица. Как и мир в целом, Греция в тот момент разорвалась на две половины, не зная, куда податься, и это пришлось решать кровью. Интересно, что параллельно в Китае происходила схожая бойня, которая, как широко известно, кончилась победой славного товарища Мао и трусливым побегом буржуев на Тайвань.

А в Элладе то как дело обернулось? Вроде такого государства, как Королевство Греция, гордо сжавшегося на острове Крит, нет и никогда не было, а значит китайский сценарий не произошёл. Случилось же совершенно обратное - капиталисты выиграли и изгнали Временное демократическое правительство, что стало итогом войны с падением оплотов коммунистов в горном хребте Грамос на границе с Албанией 30 августа 1949 года.

15 октября из-за бугра Захариадис и Вафиадис издали декларацию об окончании вооружённой борьбы. В ней присутствовали такие слова:

ДАГ не сложило руки, а только отступил. ДАГ отступил перед лицом огромного материального превосходства иностранных завоевателей и угнетателей, усиленного титаническим вероотступничеством и предательством, которое поразило его сзади. Но ДАГ не прогнулся и не был раздавлен. ДАГ остаётся сильным изо всех сил. Именно ДАГ остановил кровопролитие, а не монархо-фашистский режим, и ДАГ сделал это, чтобы спасти Грецию от полного уничтожения и порабощения, ставя интересы нашей страны превыше всего. Наши силы в Витси и Граммосе остановили войну, чтобы способствовать миру в Греции. Это не означает капитуляцию. Это означает абсолютную приверженность интересам Родины, которую мы не хотели видеть полностью разрушенной.

Пафос, куда же без него. В любом случае, лидеры ДАГ и её самые активные сторонники отбыли в Союз, более не влияя на политику Греции.

Вот как. Хоть левые отряды долго воевали в горах, их там разбили за три года боёв, унесших 30 000 жизней. И дело не только в контроле властей над самыми развитыми частями страны и помощи от стран будущего НАТО. Греция пошла по пути Финляндии - "белые" там оказались прочнее, и в первую очередь по внутренним причинам. Среди основных можно вычленить две:

Первая - коммунисты отторгли от себя простых людей. Хотя они начали с неплохих позиций в умах рядовых резидентов городов и особенно деревень, методы ДАГ, используемые ей для укрепления власти и боеспособности, сильно подпортили её имидж. Коммунисты разворачивали террор в занимаемых землях, что вызывало возмущение. Их идеологическая линия оказалась слишком радикальной даже для греческого крестьянства, жившего в таких себе условиях. Усугубила дело насильственная вербовка в ряды левых сил, которая с каждым годом конфликта становилась всё масштабнее. Это заставило многих людей, даже положительно настроенных, разочароваться в революционерах. К 1949 году их авторитет был достаточно ослаблен.

Вторая - консервативность Греции. В XX столетии в неспокойных краях проходила своего рода лотерея. Тут как монетка упадёт, и в силу конкретно своих специфичных обстоятельств бедная отстающая страна либо примет идеалы светлого коммунистического будущего, либо останется в лоне традиций, меняясь постепенно.

В южной Европе (кроме Португалии) этот вопрос стоял остро, но, как видно, ни в Испании, ни в Италии, ни в Греции любители советского образца не одержали победы. Понятно, что тут и помощь от Лондона с Вашингтоном сильно сыграла, однако давайте внимательнее глянем внутрь самой Эллады.

Греция в сороковые, да и сейчас, является очень консервативной по меркам Европы страной. Её Конституция начинается со слов "Во имя Святой, Единосущной и Нераздельной Троицы", а Элладская православная церковь (ЭЛЦ) имеет официальный статус поддерживаемой государством организации.

Уже упоминавшийся Архиепископ Дамаскин, хоть и не высказывался против коммунистов напрямую, но остался в Афинах и по сути поддерживал короля. Священники играли не последнюю роль в антикоммунистической пропаганде, всячески агитируя паству идти против безбожников, и утверждая, что Греция будет загублена в случае их победы.

Понятно, что клерикалы были в поражении левых кровно заинтересованы, помня о гонениях на коллег из СССР, но и слова их ложились на благодатную почву - греческая национальная гордость с самой революции 1820-х была неразрывной связана с Православной традицией и восточно-римским прошлым.

Греки в массе своей были и остаются религиозным народом, а христианство - живой частью идентичности. Посягательства на ЭЛЦ со стороны Временного демократического правительства воспринимались очень многими как ужасное кощунство, что вместе с ошибками самих коммунистов, влиятельностью Церкви и помощью от США и Великобритании дало монархистам полную возможность победы.

Что ещё важно, на разгром повлиял разрыв СССР с Югославией в 1948 году, усугубивший положение ДАГ через лишение её поддержки крупнейшего регионального игрока (Тито свернул помощь из-за приверженности лидеров греческих коммунистов Сталину).

Затем пошли жестокие гонения на практически любых левых и превращение Греции в 100% прозападную капиталистическую страну. Это уже относится к правлению нового короля - Павла I (опять балканский колорит, сербский Пётр I передает привет), младшего брата Георгия II, скончавшегося ещё весной 1947 из-за коварного атеросклероза.

Павел оставался у власти до 1964 года, а после его смерти начались новые занимательные события в греческой истории, о которых я когда-нибудь точно расскажу.

В заключение, упомяну, что к концу века случилось некоторое заживление ран гражданской войны. Например, экс-командующий ДАГ Маркос Вафиадис, пробыв в изгнании 33 года, прямо как в какой-нибудь сказке, вернулся на Родину в 1983-м и в самом конце жизни занимался даже политической деятельность, избравшись в парламент. Он встретился со своим врагом из сороковых -генералом Трасивулосом Цакалотосом, с которым сошёлся на идее необходимости национального примирения.

В конце 1942 года в ходе войны с Советским Союзом Германия достигла наибольшего территориального расширения в своей истории. Тогда же немецкое руководство во главе с художником и по совместительству фюрером строило планы по окончательной победе в мировой войне. Третьему Рейху оставалось только взятием Сталинграда и дальнейшим продвижением на юг подорвать ресурсные и стратегические возможности СССР, а также разбить британские войска в северной Африке, захватив Египет. Успех описанных кампаний дал бы Берлину огромное преимущество перед его противниками.

Но как бы Вермахт и его военачальники не старались достигнуть победы, политическое руководство Рейха в своём векторе пошло по пятам кайзеровского, чем предопределило начало роковых поражений Германии (про это я уже делал отдельный рассказ).

С ноября 1942-го по август 1943-го она утратила своё стратегическое преимущество, проиграв в Сталинграде, на Курской дуге и в Северной Африке. Более немецкие армии не будут вести колоссальных наступательных операций, однако Адольф и ко наделялись, по крайней мере, преуспеть в защитных действах и удержать от вражеского натиска то, что ранее удалось завоевать в Европе. Ниже находится повествование, которое описывает попытки к такой серьёзной обороне в конце 1943 года и их итог.

Ни дня передышки

После того, как РККА вошла в Харьков 23 августа, Курская битва была окончена. Хотя с окраинами город будет взят под контроль лишь 30 августа, это не имело особого значения - поражение Вермахта оказалось очевидным. Поэтому советское командование решило продолжить развивать успех, видя утрату неприятелем стратегической инициативы.

Главной целью были выбраны оккупированные районы Украинской ССР, что легко объяснимо - они обладали очень серьёзным промышленным и сельскохозяйственным потенциалом, который было необходимо вернуть в первую очередь. Поэтому удар на юге стал приоритетным в этот период. Время же было максимально благоприятным сразу по нескольким причинам, основная из которых - истощение и деморализация германских сил после провала под Курском и дальнейшего отступления вплоть до Харькова. Красная Армия была со всех сторон лучше подготовлена, начиная от численности и заканчивая боевым духом.

Наступление в сторону Днепра началось 26 августа. Ещё раньше - 18 августа- советские отряды приступили к освобождению Донбасса. Главная задача - выйти к Днепру. Это был первый этап битвы, который продлился до октября.

Он оказался не так прост, как можно подумать - несмотря на упадок силы, Вермахт оказывал ожесточённое сопротивление, ведя бои за каждый город. Широко практиковалось оставление в важном пункте гарнизона после отступления главных сил, дабы задержать наступающую РККА. Всё это замедляло продвижение, к тому же потери в армии СССР были серьёзные, все же необходимость постоянно активно атаковать - не самая лёгкая.

Тем не менее, в ходе сентябрьских боёв немцы таки отступили практически из всей восточной половины УССР. Более того - сам Гитлер 15 сентября приказал отходить к Днепру, получив от командующего группой армий "Юг" Эриха фон Манштейна запрос на подкрепления. Манштейн понимал, что Вермахт не сможет справиться с численно превосходящими советскими войсками в сугубо равнинной местности и указал на необходимость подкрепления, но не получил его - резервов у Германии было слишком мало. Основываясь на этой информации, берлинское руководство сочло бессмысленным дальнейшую оборону этих мест.

Но не надо думать, что у Германии не было никакого плана на этот случай - был и притом весьма амбициозный. Ещё в первой половине августа фюрер, понимая провал операции "Цитадель", осознал и то, что его силы вряд ли теперь удержат оккупированные части Советского Союза, расположенные близко к тогдашней линии фронта. Поэтому он заблаговременно, пока шли бои за всё, что описано выше, повелел построить мощные укрепления в наиболее удобных для этого местах Восточного фронта. Назвалось это дело, соответственно, Восточным валом, и возводилось на всём протяжении линии потенциального соприкосновения, от Нарвы до Азовского моря.

Предназначение Вала - "защищать Европу от большевизма". Собственно, это и был генеральный план - на благоприятствующей обороне местности сдержать Красную Армию и тем самым избавиться от угрозы к востоку. В большей части южной половины этой системы служить защитным барьером должен был Днепр, что вполне логично. Большая часть августа и весь сентябрь ушли на спешное сооружение Вала. Пока солдаты и офицеры под началом Манштейна как могли сдерживали противника, западнее от них делалось именно это.

С середины сентября же началось упомянутое быстрое отступление Вермахта - "бег к Днепру", где он старался укрепиться. Несложно понять, что Восточный Вал, сооружавшийся при истощении ресурсов и в сжатые сроки, не был идеально продуманной оборонительной линией, и уже в самом конце сентября и начале октября советские силы начали занимать плацдармы на западном (правом) берегу реки, которые, однако, пока были незначительны. Начинался главный этап битвы.

О том, почему надо тщательно выбирать себе друзей

Между тем перехвативший стратегическую инициативу СССР был не единственной проблемой Рейха. Второй головной болью являлись англо-американские союзники и Италия. Причём можно сказать, что последняя стала осложнением едва ли не большим. Хотя Апеннины под руководством Бенито Муссолини, друга и идеологического учителя Гитлера, и были союзником Германии, этот союзник являлся немалым бременем.

С того самого момента, когда итальянский дуче напал на Грецию и в ответ хорошо получил от неё на орехи, Италия требовала постоянного присмотра от северного соседа. Итальянские армия и командование показали себя не очень компетентными везде, где бы они ни участвовали. Помимо позорных событий в Греции, Муссолини, имея необоснованно высокие амбиции по завоеванию всего средиземноморского побережья, начал в Африке кампанию по взятию британских Сомали, Кении, Судана и Египта из итальянских Ливии и Восточной Африки.

Итог понятен - к началу 1941 года Италия не преуспела абсолютно ни в чём. Греческие войска отбили у итальянцев почти половину оккупированной ими Албании, британцы не дали развиться наступлению армий дуче на Востоке Африки, а попытка вторгнуться в Египет из Ливии привела лишь к ответному вторжению в итальянскую колонию, которое стало успешным и грозило лишить Рим данной территории.

Тогда-то Бенито и попросил Адольфа по-дружески разгрести всю заварившуюся кашу. Германия начала помогать Италии и в целом спасла последнюю от полного унижения, оккупировав Грецию и выгнав англичан из Ливии. Восточноафриканские колонии, правда, не сохранила - весной 1941-го британские отряды совместно с эфиопскими партизанами разбили Италию в этом далёком краю, а в ноябре того же года взяли последний оплот Италии в регионе, чем война там и закончилась.

Ценой ухода под полный патронаж Берлина Муссолини удалось хоть что-то приобрести. Однако, вера итальянского народа и части элит в дуче после всего случившегося была подорвана, и со временем вовсе не возвращалась. Наоборот, с каждым новым поражением Оси тайная оппозиция режиму Бенито росла. Последней каплей, надо полагать, стала полная потеря германо-итальянскими силами земель Северной Африки в мае 1943 года. После этого брожение в римских кулуарах стало стремительно нарастать. А уж когда 10 июля, в разгар боёв на Курской дуге, британо-американские десанты ступили на Сицилию и итальянцы почуяли вкус войны вплотную, до свержения дуче пошёл быстрый отсчёт.

В конце июля Муссолини был смещён и взят под арест, потеряв самостоятельный политический вес. Новое руководство страны стало скрытно от Германии искать пути для заключения мира с Союзниками. Те, в свою очередь, 17 августа овладели Сицилией, что ещё больше мотивировало власти южноевропейского сапога. Наконец, 3 сентября обе стороны договорились и тайно подписали акт о перемирии. 8 сентября Италия официально объявила о капитуляции, после чего большая её часть была оккупирована прибывавшими в страну немецкими частями. Те небольшие районы, что остались под союзным контролем, стали местом консолидации антифашистских сил.

Неразбериха на территории Италии позволила англо-американскому блоку успешно продолжить наступление. Бои за юг страны продолжались в сентябре и первой половине октября, пока под оккупацией Германии не остались только центральная и северная её половины. Там была организована Итальянская социальная республика во главе с освобождённым в ходе немецкой операции Муссолини, ставшая уже безоговорочной марионеткой Берлина (23 сентября).

На юге Италии под патронажем западных союзников приняло форму бежавшее из Рима сместившее Муссолини правительство, объявившее 13 октября войну Третьему Рейху. Так началась гражданская война в Италии. Формально, разумеется, в действительности это было скорее противостояние Германии с Союзниками на указанной территории. Вот так дорого вышла Адольфу дружба с Бенито.

Надежда умирает последней

А с чего я вообще аки кенгуру перескочил с битвы за Днепр на Италию? Это не так уж глупо, как может показаться. По сути, происходили эти события параллельно. Вернее, пока СССР занимался Курской битвой и ранним этапом операций на землях УССР, западные партнёры плавно отняли у Оси целый регион, создав весомый плацдарм, на который Рейху пришлось бросить дополнительные ресурсы, которые у него и так были после трёх неудачных попыток сломить Союз скудны. Помимо этого, союзная авиация, получив дополнительную территорию недалеко от Германии, теперь стала действовать эффективнее, что тоже усугубляло состояние дел фюрера и его режима.

Таким образом, Красная армия оказалась к середине октября в очевидно выгодном положении. Хотя потери были велики, перспективы будущих успехов ясно вырисовывались. Как раз в это время Советский Союз и начал масштабные попытки штурма Восточного вала на Днепре.

Итак, оказался ли уже описанный оборонительный план Германии успешен? Ну то есть, очевидно, что нет, ведь "защитить" Европу от СССР не очень получилось у Гитлера, но хотя бы поначалу были трудности у РККА из-за неё? Понятно, что были. Даже "состряпанные" укрепления, но стоящие на удобных для стрельбы высоких берегах Днепра, стали сложной преградой. Отдельные участки вала оставались под контролем Вермахта до середины марта уже 1944 года, что в целом не так уж и плохо, учитывая контекст их сооружения.

Но был нюанс - пусть и не везде и с тяжёлыми потерями, но советские войска прорывали нужные участки вала. Первым массовым взятием стал прорыв за реку на линии Кременчуг-Днепропетровск, после которого на правобережье Днепра образовался заметный выступ. Это была первая победа над немцами здесь.

Вторая же оказалась ещё лучше - формирования 1-го Украинского фронта, возглавляемые генералом Николаем Ватутиным, смогли умело использовать плацдармы у Киева, чтобы неожиданным ударом войти в столицу союзной республики и 6 ноября освободить её. Сие событие укрепило уверенность советского руководства и простых людей в дальнейшем успехе.

Третий Рейх меж тем, видя явные недостатки в своём плане, продолжил искать иные методы для противодействия советскому наступлению. Одним из ключевых направлений на этом поприще, по мнению фюрера и его окружения, являлась разработка новых хитроумных средств убийства врагов и утилизации вражеской техники. На немецких заводах продолжалось создание чудо-танка Pz V "Пантера", а в октябре фюреру представляют сделанное на основе оной САУ (самоходное орудие) "Ягдпантера", производство которого он одобряет.

В дальнейшем упор на создание вундервафель, которые должны "спасти" Германию, будет лишь крепчать, ведь к чему ещё обращаться в условиях постоянного ухудшения дел на фронте? Дойдёт всё до таких шедевров, как САУ "Штурмтигр" и сверхтяжёлый танк "Маус", которых будут произведены считаные экземпляры под самый конец боевых действий.

Правда, уже с "Ягдпантерами" было не очень радужно - их произвели чуть более четырёх сотен за всё время с конца 1943-го, что, прямо сказать, не лучший результат.

Впрочем, никакие невероятные образцы вооружения не смогли помочь Вермахту. После мощного закрепления в двух местах на западном берегу Днепра, Красная армия вела с противником бои за их удержание, а кроме того, создала ещё один прорыв в районе Черкасс, освободив город 14 декабря. После этого у Рейха осталось лишь два участка на Днепре - один южнее Киева, а другой по линии от Херсона до района Запорожья (но сам город был уже под советским контролем). Они будут отвоёваны уже в новом году.

Несмотря на это, битва за Днепр считается завершённой к концу 1943, когда 22 декабря Вермахт окончательно отступил от Киева, который пытался вернуть с середины ноября. Красной армии в её ходе удалось прорвать южную половину Восточного вала на большей его части, тем самым сорвав эпический оборонительный план противника.

А открытие нового фронта в Италии, которое кажется не столь важным на этом фоне, тем не менее заставило Германию ещё больше напрячься и рассредоточить свои силы, что не могло не сказаться положительно на общей динамике войны для Советского Союза.