Серия «Тюдоры и Стюарты.»

Предыдущая часть лежит здесь - Конец "Войны Алой и Белой розы"

Генрих VII был провозглашён королем Англии 22 августа 1485 года после победы в битве при Босворте, в которой его армия разгромила королевское войско и убила предыдущего английского монарха Ричарда III. Так началась 118-летняя эпоха правления династии Тюдоров на английском престоле. Захватив трон с помощью грубой силы, Генрих вполне естественно столкнулся с серией заговоров против себя, во главе которых стояли английские бароны, недовольные появлением узурпатора в своей стране. В 1487 году заговорщики попытались возвести на престол 10-летнего самозванца Ламберта Симнела, выдав его за Эдуарда Уорика, племянника английского короля Эдуарда IV, которого Генрих Тюдор, опасаясь возможных династических притязаний со стороны мальчика, заключил в Тауэр сразу после своего восшествия на престол. Мятежные бароны распространили слух, что Эдуарду удалось бежать из заключения с помощью одного из вельмож двора, изменившего королю, после чего он был перенаправлен в Ирландию, которая в то время стала убежищем для многих противников Тюдора. 24 мая 1487 года в кафедральном соборе Дублина заговорщики короновали "беглеца" на английский престол под именем Эдуарда VI.

На самом же деле, Ламберт Симнел был выходцем из семьи зажиточного оксфордского горожанина, который был то ли торговцем, то ли пекарем. Когда отец отдал своего сына на обучение 28-летнему выпускнику Оксфордской теологической школы Ричарду Саймону, тайному стороннику Йоркской партии, выступающей оппозицией Тюдорам, тот обратил внимание на внешнее сходство ребёнка с племянником Эдуарда IV. В его голове немедленно созрел план выдать Симнела за Эдуарда Уорика, тем более, что в то время по Англии активно распространился слух о казни Эдуарда в заточении, а значит, легко можно было сочинить легенду о побеге, ведь нынешняя власть никак не сможет ее опровергнуть ввиду смерти оригинального Эдуарда. Для осуществления переворота Саймон заручился финансовой поддержкой сторонников прошлого короля, среди которых была и правительница Нидерландов Маргарита Бургундская - старшая сестра Ричарда III, не смирившаяся с приходом к власти в Англии рода Тюдоров.

Узнавший о вспыхнувшем против него заговоре Генрих VII решил разрушить все планы мятежников, и 2 февраля 1487 года по его приказу настоящего Эдуарда Уорика вывели из Тауэра и провели по улицам Лондона. Впрочем, заговорщиков это не остановило. После коронации самозванца в Дублине 4 июня 1487 года его войско, набранное из полутора тысяч немецких наемников и четырех тысяч ирландских крестьян, высадилось на северо-западном побережье Англии и устремилось вглубь страны. 16 июня мятежники сошлись в битве с королевской армией в местечке Стоук-Филд и потерпели в ней сокрушительное поражение, а 10-летний Симнел был захвачен в плен и отвезен в Тауэр. Генрих VII прекрасно осознавал, что мальчик был лишь пешкой в руках его врагов, а поэтому помиловал самозванного короля и устроил его работать на кухню при своем дворе. Чуть позже Симнел дослужился до должности сокольничего и до конца своих дней оставался на королевской службе. Неудавшийся самозванец скончался в районе 1535 года в возрасте около 58 лет.

Впрочем, с пленением Симнела мир в Англии так и не наступил, ведь на политическую арену тут же вышел еще один "претендент на престол". Нового самозванца звали Перкин Уорбек, ему было 17 лет, и он выдавал себя за младшего сына короля Эдуарда IV, который, по всей видимости, был убит Ричардом III в Тауэре в 1483 году. Уорбек родился в городе Турне на границе Франции и Нидерландов около 1474 года в семье городского инспектора. В возрасте 10 лет родители отдали сына учиться торговому делу, вследствие чего мальчик стал активно путешествовать по Европе. В 1491 году Уорбек оказался в Ирландии, где привлек внимание мэра города Корк Джона Атватера, который поддерживал связи с бежавшими из Англии опальными баронами. Эти самые бароны, заметив сходство юноши с Ричардом Йоркским сыном Эдуарда IV, уговорили его присоединиться к заговору и растрезвонили по всей Западной Европе весть о воскресшем принце.

Первым, кто решил воспользоваться новым самозванцем, стал король Франции Карл VIII, который в то время грезил о присоединении к Франции герцогства Бретань, на чьей стороне выступал Генрих VII. Желая вывести английского короля из политической игры во Франции, Карл приютил у себя самозванного Ричарда и фактически признал его права на престол Англии, надеясь, что тот начнет на Туманном Альбионе смуту. Разумеется, такая выходка Карла привела Генриха в бешенство. Английский монарх, недолго думая, собрал 15-тысячную армию, с которой он переплыл через Ла-Манш, и начал наступление на французскую территорию, взяв в осаду город Булонь. Такой поворот событий изрядно испугал Карла VIII, ведь тот хоть и хотел насолить своему английскому коллеге, но ни в коем случае не планировал реанимировать только недавно затухшую Столетнюю войну. В результате Карл вступил с Генрихом переговоры и вскоре заключил с ним мир, по которому Англия была обязана отказаться далее преследовать свои интересы в Бретани, а Франция, в свою очередь, согласилась компенсировать англичанам их военные расходы, а также обязалась выплачивать щедрую сумму в размере пятидесяти тысяч золотых крон в год в течение следующих пятнадцати лет. А самое главное, Карл VIII согласился больше не укрывать у себя претендентов на английский престол.

Уорбек был вынужден покинуть Францию и перебраться ко двору Маргариты Бургундской, которая, как мы помним, люто ненавидела Тюдора и один раз уже оказала финансовую поддержку самозванцу Симнелу. На этот раз помощь Маргариты не ограничилась лишь одними деньгами. Она познакомила Уорбека с самыми знатными людьми континента, среди которых был и император Священной Римской империи Максимилиан I, а также пыталась спровоцировать английскую знать на восстание против Тюдора. Вскоре ей удалось склонить на сторону самозванца барона Джона Рэтклиффа, сэра Роберта Клиффорда, а также настоятеля собора Святого Павла Уильяма Уорсли. Весной 1493 года английский король узнал, что эта группа заговорщиков отправила сыра Клиффорда в Бургундию на встречу с Уорбеком, чтобы удостовериться, что он действительно Ричард Йоркский. Клиффорд удовлетворился увиденным и сообщил "принцу", что если он решится пересечь пролив и заявить права на трон, его ожидает теплый прием. Воодушевленный таким обещанием, Уорбек с небольшим отрядом наемников 3 июля 1495 года высадился в Кенте в надежде получить широкую народную поддержку уже в самой Англии, однако все его надежды были моментально разбиты. Войска самозванца были разгромлены уже при высадке на берег, а сам Уорбек был вынужден бежать сначала Ирландию, а затем в Шотландию, в которой он нашел поддержку в лице ее короля Якова IV. Шотландский король, чья страна издавна была врагом англичан, признал самозванца "английским принцем Ричардом", предоставил ему людей, щедро оплатил его расходы на одежду, слуг и лошадей, а также нашел ему жену-аристократку - леди Кэтрин Гордон, дочь графа и дальнего родственника короля. В сентябре 1496 года шотландцы от имени Уорбека вторглись на север Англии, грабя и сжигая приграничные деревни. Однако знамени самозванца не вызвал у англичан ничего, кроме безразличия, а поэтому почти сразу же после вторжения Яков и "английский принц" поспешно отступили назад, так ничего и не добившись.

Узнав, что шотландцы поддержали неугомонного Уорбека, Генрих одобрил крупные налоговые сборы для того, чтобы профинансировать мощное военное наступление на севере и "надлежащим образом пресечь жестокие и злонамеренные деяния Якова IV". Однако запланированное на лето вторжение в Шотландию так и не началось, так как повышение налогов привело к бунту среди английских подданных Генриха. Тем не менее, серьезность намерений английского короля убедила Якова IV в том, что от Уорбека больше проблем, чем пользы, а значит, самозванцу пришло время снова пришлось отправиться в путь.

В своей последней попытке заполучить корону Уорбек решил воспользоваться недовольством крестьян английским королем. В сентябре 1497 года он со своей небольшой кучкой сторонников высадился в Корнуолле, где призвал местных жителей вступить в его войско, обещая им в случае своего восшествия на престол снизить высокие налоги. На его зов откликнулись несколько тысяч крестьян, с которыми Уорбек направился к Эксетеру, самому сильному и богатому городу в тех краях. 17 сентября мятежники осадили Эксетер, но уже через четыре дня, понимая, что у его народной армии нет никаких шансов взять этот укрепленный город, самозванец снял осаду и двинулся к городу Тонтон. Там он и завершил свою карьеру "Ричарда Йоркского". Королевская армия с легкостью разбила повстанцев, а самого Уорбека захватила в плен.

И вновь Генрих проявил милосердие. Он заставил самозванца публично признаться в своем обмане, после чего Уорбеку позволили жить при королевском дворе, правда, передвигаться по дворцу он был вынужден под присмотром охраны. Однако Уорбек, что называется, принял доброту Генриха за слабость и в 1499 году попытался сбежать вглубь Англии, чтобы вновь поднять крестьян против законного короля. Впрочем, эта попытка оказалась неудачной. Уорбек был схвачен и на этот раз был приговорен к пожизненному заключению в Тауэре. Но и там он не угомонился. В тюрьме он вступил в связь с Эдуардом Уориком, тем самым, за которого себя выдавал первый самозванец Ламберт Симнел, и на пару с ним стал строить план побега. Их заговор был довольно скоро раскрыт, и парочка предстала перед новым судом. В обвинительных документах значилось, что Уорбек вновь провозгласил себя королём, а Эдуард присягнул ему на верность и планировал созвать сторонников своего отца под знамёна самозванца. Также существовало донесение, в котором говорилось, что заключённые планируют сжечь тюремную башню, бежать во Фландрию и объявить Эдуарда Уорика королём. В результате обоих заговорщиков признали виновными в попытке переворота и приговорили к смерти. Уорбек был повешен 23 ноября 1499 года, а Эдуард Уорик был обезглавлен шесть дней спустя на Тауэрском холме. После этих казней на английскую корону больше не осталось претендентов, кроме законного короля, а поэтому Генрих смог наконец-то полностью посвятить себя делам Англии.

В том же 1499 году Генриху удалось окончательно договориться о браке своего сына Артура на Екатерине Арагонской, дочери испанских правителей Фердинанда II и Изабеллы Кастильской. Брачный контракт содержал ряд взаимообязывающих и взаимовыгодных финансовых договорённостей. Родители Екатерины давали за нее приданое в размере двухсот тысяч крон, которое полагалось выплатить в два этапа, а Генрих, в свою очередь, обязался выделить Екатерине во владение треть земель, принадлежавших Артуру, в случае его смерти становившихся её вдовьей долей. По задумке Генриха, этот брак должен был поднять статус рода Тюдоров в глазах европейской знати. В свою очередь, и для Испании сближение с Англией было на руку, так как Фердинанд и Изабелла видели в англичанах союзника против Франции, с которой у обеих странах были давние территориальные споры.

Однако семейная жизнь Артура и Екатерины окончилась, практически не успев начаться. Весной 1502 года английский принц сильно заболел (скорее всего, туберкулёзом) и 2 апреля скоропостижно скончался. Так как смерть принца фактически разрывала англо-испанский союз, что не входило в планы Испании, по-прежнему нуждавшейся в союзнике в противостоянии с Францией, Фердинанд и Изабелла немедленно отправили в Англию нового посланника для ведения переговоров относительно будущего Екатерины. На сей раз её предлагали в невесты младшему сыну короля, принцу Генриху. Английский монарх согласился на это предложение, однако для заключения нового брака необходимо было решить одну проблему. Дело в том, что по церковным законам того времени будущий Генрих VIII не мог жениться на вдове своего покойного брата, так как по каноническому праву состоял с ней в первой степени родства. Выход был только один - объявить брак Екатерины и Артура недействительным, сославшись на то, что между ними не было интимной близости. В общем-то, трудно себе представить, что молодые люди за год брака ни разу не занялись сексом, однако это мало кого волновало. Генрих VII предъявил церковному совету дуэнью Екатерины донью Эльвиру Мануэль, которая поклялась, что принцесса по-прежнему непорочна, как и в момент появления на свет. В конце концов, сватья обратились к Папе Римскому Юлию II с просьбой признать брак Артура и Екатерины недействительным и благословить испанскую принцессу на новый брак. После длительных переговоров Папа дал разрешение Екатерине повторно выйти замуж за еще одного Тюдора, "невзирая на то, что первый её союз с принцем Артуром, возможно, был осуществлён".

Так как на тот момент принцу Генриху было лишь 13 лет, свадьбу отложили до наступления его совершеннолетия (15 лет). Однако смерть Изабеллы Кастильской в конце 1504 года резко изменил взгляд англичан на это брак. Дело в том, что Изабелла оставила наследницей всех своих владений свою дочь Хуану, в последствии получившую прозвище Безумная (о жизни Хуаны можно почитать тут - Хуана Безумная и ее извращенная любовь к трупу своего мужа ), тем самым фактически превратив Екатерину Арагонскую во второсортный актив. Да и Испания после смерти королевы оказалась на грани гражданской войны, так как в Кастилии король Фердинанд считался лишь супругом королевы Изабеллы, и после её смерти Кастилия по праву принадлежала не ему, а его дочери Хуане. Разумеется, Фердинанд попытался прибрать эту часть испанского королевства в свои руки, однако наткнулся на противоборство мужа Хуаны Безумной Филиппа Красивого. Погрязший во внутриполитических проблемах своей страны, Фердинанд постоянно откладывал выплату обещанного приданого за Екатерину Арагонскую, тем самым ещё более принизив ее статус в глазах английского короля.

Вскоре Генрих VII начал подыскивать своему наследнику более выгодный брачный союз и заставил того 27 июня 1505 года официально опротестовать его помолвку с Екатериной ввиду отсутствия выплаты обещанного приданного. Английский король практически посадил испанскую принцессу на хлеб и воду, лишив ее всякого финансирования в надежде, что Екатерина не вынесет таких условия и сама уедет обратно в Испанию. Однако девушка оказалась не из робкого десятка. Она осталась в Англии и продолжила ожидать момента, когда ей все-таки удастся выйти замуж за принца Генриха, который ее, судя по всему, искренне любил, даже несмотря на то, что по наущению своего отца пытался расторгнуть брачный договор.

В 1507 году Фердинанд II разобравшийся, наконец, со смутой в своем королевстве, отправил своей дочери 2 тысячи дукатов, а также верительные грамоты, наделив ее полномочиями посла при английском дворе. Теперь, став первой женщиной-послом в европейской истории, Екатерина могла самостоятельно отстаивать свои интересы в Англии. В апреле 1509 года Фердинанд сообщил английскому королю, что он готов выплатить недостающую часть приданого Екатерины. К тому моменту Генрих VII уже находился при смерти из-за туберкулёза, мучившего его на протяжении нескольких лет. Первый король из династии Тюдоров скончался 21 апреля 1509 года в возрасте 52 лет.

На следующий день на английский престол был коронован 17-летний Генрих VIII, который тут же распорядился начать подготовку к его свадьбе с Екатериной Арагонской, и уже 11 июня королевская пара обвенчалась в часовне в Гринвиче. Как показала история, брак Генриха с Екатериной стал поворотным моментом в судьбе английского государства, ведь чтобы избавиться от надоевшей ему супруги и жениться на своей новой фаворитке Анне Болейн, английский король, разъяренный отказом Папы Римского дать ему развод, в 1532 году разорвет связь своей страны с католицизмом и повергнет ее в протестантизм. О том, как именно это произойдёт, а также какая участь будет уготована многочисленным женам Генриха VIII, речь пойдет в следующей части.

P. S. В закрепленном комментарии лежит небольшой рассказ о том, как Генрих VII преследовал граф Саффолка Эдмунда де ла Поля, которого он подозревал в очередном заговоре против своей персоны. Чтобы не "перегружать" статью и не ломать ее структуру повествования, я решил вынести данную историю за скобки основного текста.

Продолжение следует.

Предыдущая часть лежит здесь - Начало правления династии Тюдоров. Екатерина Арагонская - первая жена Генриха VIII

Как мы помним из предыдущей части, взойдя на английский престол 22 апреля 1509 года, Генрих VIII приказал немедленно начать подготовку к его свадьбе с испанской принцессой Екатериной Арагонской. 11 июня пара обвенчалась в часовне в Гринвиче, а уже в ноябре было объявлено о беременности королевы. Однако, к огромному разочарованию всех королевских придворных, роды, наступившие 31 января 1510 года, оказались преждевременными и завершились появлением на свет мертворождённой девочки. Тем не менее, молодые родители не стали отчаиваться и уже в середине 1510 года вновь зачали ребёнка. 1 января 1511 года на свет появился наследник Генриха VIII, которого назвали в честь отца. Однако и на этот раз радость короля быстро сменилась чудовищным разочарованием - младенец, не прожив и двух месяцев, скончался 22 февраля.

Несмотря на обеспокоенность отсутствием наследника, которое в будущем могло обернуться чудовищными политическими проблемами, в первые несколько лет семейной жизни Генрих искренне любил свою жену и оказывал ей всяческую поддержку. Более того, когда в 1513 году Генрих вовлек Англию в Итальянские войны. , выступив в них против французов на стороне Священной лиге и во главе своей армии вторгся на территорию Франции, он назначил Екатерину регентом английского королевства. Отсутствием Генриха и значительной части его армии в стране попытался воспользоваться шотландский король Яков IV, который, выполняя условия старого военного союза, заключенного между Шотландией и Францией еще аж в 1295 году, вместе со своим войском вторгся на территорию Англии. Впрочем, такой акт агрессии отнюдь не испугал королеву-регентшу. Екатерина лично участвовала в разработке плана отражения шотландской атаки, а также немедленно отдала приказ военачальнику своего мужа Томасу Говарду в короткий срок набрать войско из народного ополчения. 9 сентября 1513 года шотландская и английская армии сошлись в генеральном сражении на Флодденском поле, в котором англичане благодаря удачному применению легкой артиллерии выманили шотландцев из их оборонительной позиции и в завязавшейся рукопашной схватке буквально уничтожили противника. Среди погибших в этой кровавой битве оказался и сам шотландский король, которого закололи английские копейщики. Разгром при Флоддене надолго вывел Шотландию из их союза с французами, а королева Екатерина, гордясь одержанной победой, отправила своему мужу подарок - окровавленную рубашку короля Якова IV.

Что же до военного похода Генриха VIII во Францию, то он окончился провалом. Первоначально английская армия имела некоторые успехи на вражеской территории, однако чем дальше англичане продвигались вглубь Франции, тем сильнее они начинали страдать от нехватки продовольствия. В попытке утолить голод многие солдаты ели фрукты из местных садов, которые спровоцировали в войске эпидемию дизентерии. В скором времени в результате болезни умерло 1800 англичан, а оставшиеся в живых солдаты подняли мятеж и потребовали возвращения домой. Так как продолжать поход ослабленным и деморализованным войском Генрих не мог, а обещанное подкрепление от его тестя, испанского короля Фердинанда II, так и не появилось, Генрих был вынужден эвакуировать свою армию обратно на родину.

По возвращению Генриха в Англию королевская чета вновь приступила к попыткам зачать наследника короны, однако ее опять постигла неудача - сначала у королевы случился выкидыш, а в ноябре 1514 года Екатерина родила мёртвого мальчика. 18 февраля 1516 года Екатерина наконец родила полностью здорового ребенка, сумевшего пережить младенчество, но и это событие вряд ли сильно обрадовало Генриха, ведь вместо долгожданного наследника на свет появилась девочка, которую назвали Марией. К этому моменту любовь короля ко своей жене ввиду ее неспособности родить здорового сына уже практически полностью угасла. Если в первые годы после свадьбы Екатерина была главным советником Генриха, то теперь он старался не посвящать свою жену в политические планы. Новым же доверенным лицом короля стал его духовник, кардинал Томас Уолси, который, получив должность лорда-канцлера в противовес Екатерине, поддерживавшей испанскую направленность во внешней политике, начал толкать английского короля к сближению с Францией.

Еще в августе 1514 года Уолси сумел заключить мирный договор с Францией, одним из пунктов которого был брак сестры Генриха VIII Марии с овдовевшим французским королём Людовиком XII, который был старше невесты аж на 34 года. Людовик надеялся, что молодая и здоровая супруга родит ему долгожданного наследника мужского пола, который так и не появился в двух предыдущих браках. По мнению королевских придворных, в результате этих попыток зачать сына французский монарх, проявлявший "излишние старания в спальне с молодой Марией Тюдор" 1 января 1515 года отдал Богу душу... Новым королем Франции стал его двоюродный племянник Франциск I, с которым Уолси вступил в новые переговоры о династическом браке. На этот раз стараниями кардинала была организована помолвка дочери Генриха VIII Марии и сына Франциска I, а одним из условий их брачного контракта был пункт о том, что в случае, если у английского короля не будет наследников мужского пола, то после его смерти Мария станет английской королевой. Правда, при таком раскладе существовала угроза, что реальная власть над Англией перейдет в руки французского принца, а такая перспектива, разумеется, не сильно радовала Генриха, поэтому он не торопился играть свадьбу своей дочери. В 1520 году Уолси уговорил Генриха провести новые переговоры с французским королем Франциском на "Поле золотой парчи", которые, впрочем, закончились полным провалом ввиду того, что английский король проиграл дружеский поединок своему французскому коллеге, после чего люто возненавидел Франциска и расторг помолвку Марии и французского принца, тем самым похоронив намечающийся англо-французский союз.

Начиная с этого момента, Генрих VIII решил во что бы то ни стало родить себе наследника и, поняв, что его жена Екатерина, по всей видимости, помочь ему в этом деле просто не способна, сосредоточил все свое внимание на других женщинах. В 1522 году в его жизни появилась Анна Болейн. Анна родилась в 1507 году в семье английского барона Томаса Болейна. В 1514 году Томасу удалось уговорить короля включить его дочерей Анну и Марию в свиту принцессы Марии Тюдор, которая, как мы помним, должна была выйти замуж за Людовика XII. После смерти Людовика овдовевшая Мария возвратилась в Англию, а Анна Болейн вошла в свиту жены нового короля Франциска I, при которой она в совершенстве познала все тонкости великосветского флирта. В январе 1522 года после окончательного разрыва дипломатических отношений между Англией и Францией, Анна вернулась на родину, где немедленно вошла в число фрейлин королевы Екатерины. Веселый нрав и артистическая натура Анны быстро сделали из нее самую популярную леди при английском дворе. Вскоре свое внимание на молодую особу обратил и сам король, который, к слову, до этого уже имел любовную связь с сестрой Анны Марией Болейн, вернувшейся в Англию сразу после смерти Людовика XII. Генрих стал ухаживать за Анной, однако, к своему удивлению, наткнулся на стену равнодушия с ее стороны, так как та, не желая быть просто очередной королевской фавориткой, не реагировала на его подкаты. В конце концов, будучи страстно влюблённым в Анну, Генрих предложил ей стать его законной женой и королевой Англии, на что та быстро согласилась.

Все бы было хорошо, но, как мы знаем, что вообще-то король был женат на Екатерине Арагонской, и требовалось найти способ избавится от надоевшей ему супруги. В 1527 году Генрих обратился к своему советнику кардиналу Уолси с просьбой устроить его развод с Екатериной, и тот в качестве решения данной проблемы предложил королю следующий вариант - Генриху необходимо было обратиться к Папе Римскому Клименту VII с требованием дать ему развод с королевой на том основании, что Екатерина имела интимную связь со своим первым мужем Артуром, братом Генриха VIII, а значит, состояла в первой степени родства с самим Генрихом, что делало их брак незаконным. Однако довольно скоро выяснилось, что получить папское одобрение будет ой как не просто. В июне 1527 года в Англию пришла весть о том, что ландскнехты императора Священной Римской империи Карла V захватили Рим и взяли в плен Папу Клименту VII ( Средневековый "Джеймс Бонд". Разграбление Рима ). Вскоре в обмен на выкуп понтифик получил свободу, однако его престиж упал ниже плинтуса, а он сам попал в сильнейшую зависимость от императора. Учитывая тот факт, что Карл V был племянником Екатерины Арагонской, невозможно было вообразить, что он позволит Папе дать Генриху VIII свое благословение на развод. Все же после долгих уговоров кардинала Уолси Папа Климент согласился начать разбирательство по бракоразводному процессу короля, однако дал приказ председателю церковного суда Лоренцо Кампеджо бесконечно затягивать этот процесс.

18 июня 1529 года в Лондоне началось заседание суда, на котором Екатерина официально выразила протест, усомнившись в беспристрастности судей, и потребовала перенести рассмотрение её дела в Рим, на что незамедлительно получила одобрение Кампеджо. Перенос дела на неопределённый срок поверг Генриха VIII в ярость, и в гневе он возложил всю вину за провал с судом на своего советника кардинала Уолси, а вскоре и вовсе обвинил его в измене, заявив, что тот находится на содержании французского правительства. Кардинал был лишен все титулов и взят под стражу. В попытке оправдаться Уолси добился аудиенции у короля, однако по пути на нее он неожиданно скончался (скорее всего, был убит по приказу Генриха). На место Уолси первым советником короля был назначен сэр Томас Мор, которому король немедленно поручил найти новый способ совершить скорейшее аннулирование его брака с королевой. К несчастью и для Генриха, и для самого Мора, новый канцлер был глубоко религиозным человеком, а поэтому он твёрдо стоял на том, что расторгнуть освящённый церковью брак может только Папа.

В конец потерявший самообладание Герих попытался уговорить Екатерину дать ему развод добровольно, однако та раз за разом отвечала на такие просьбы короля резким отказом, утверждая, что она является его законной женой. В результате всего этого взбешенный Генрих выгнал свою жену из дворца и отослал ее в отдалённый замок Кимболтон в графстве Кембриджшир, попутно лишив ее денежного содержания, фактически посадив Екатерину на хлеб и воду.

Покои же королевы были предоставлены Анне Болейн, которая отныне стала оказывать огромное влияние на короля и вмешиваться в государственные дела - в 1531 году посол из Милана писал в своем донесении в Италию, что для принятия решений английским парламентом требовалось одобрение Анны. В 1532 году Генрих и Анна Болейн тайно обвенчались, а вскоре новоиспеченная "королева" осчастливила мужа новостью о своей беременности (7 сентября 1533 года родилась их дочь Елизавета). Несмотря на все это, законной королевой по-прежнему оставалась Екатерина Арагонская, но, в конце концов, Генрих и Анна все-таки нашли способ аннулировать проклятый брак. В том же 1532 году, после смерти архиепископа Кентерберийского Уильяма Уорхэма, на его место был назначен Томас Кранмер, который согласился дать развод королю. Также новый советник английского монарха Томас Кромвель по поручению самого Генриха представил парламенту ряд актов, согласно которым духовенство несло ответственность за выполнение поручений Папы римского в ущерб интересам короны. Недолго думая, лорды приняли данные акты, что, по сути, означало признание превосходства власти английского короля над Святым престолом. 23 мая 1533 года архиепископ Томас Кранмер провозгласил предыдущий брак короля незаконным и аннулированным, а еще через 5 дней объявил состоявшийся в прошлом году тайный брак Генриха VIII и Анны Болейн законным. Екатерина Арагонская была лишена титула королевы, их общая с Генрихом дочь Мария объявлялась незаконнорождённой, а наследницей престола отныне становилась Елизавета, дочь Анны Болейн.

Екатерина Арагонская скончалась 7 января 1536 года в замке Кимболтон. При вскрытии тела для бальзамирования обнаружилось, что ее сердце почернело, и на нём образовался странный нарост, что породило слухи об отравлении бывшей королевы по приказу Генриха VIII.

И, судя по поведению короля, видимо, так оно и было. Узнав о смерти бывшей жены, Генрих устроил двенадцатидневные празднества с рыцарским турниром, на котором, впрочем, его настигла карма. В одном из поединков Генрих был выбит из седла, и на него, уже лежавшего на земле, упала вставшая на дыбы закованная в тяжелые доспехи лошадь. Король два часа пролежал без сознания, и придворные уже стали опасаться, что он не выживет. Через некоторое время король все же пришел в себя, но сильное сотрясение мозга не прошло для него бесследно. Генрих начал страдать головными болями и набирать вес, а также, как отмечали его приближённые, стал еще более жестоким, чем был до этого.

Разрыв Англии с католической церковью, разумеется, привел к тому, что в стране появилось большое количество противников данного решения, а поэтому в попытке подавить зачатки смуты Генрих убедил парламент принять "Акт о престолонаследии", включавший в себя присягу, которую были обязаны принести все представители английской знати. Принёсший присягу тем самым признавал законными всех детей Генриха VIII и Анны Болейн, а также отказывался признавать любую власть, в том числе и церковную, кроме власти королей из династии Тюдоров. Однако в королевстве все же нашлись смельчаки, пошедшие на перекор решению Генриха. Среди них был и бывший лорд-канцлер Томас Мор, покинувший свой пост из-за антикатолической политики Тюдора и отказавшийся приносить ему присягу, так как она противоречила его убеждениям. Месть Генриха не заставила себя ждать. Король обвинил Мора в измене и приказал его казнить. 6 июля 1535 года он был обезглавлен на Тауэр-Хилле.

Такая же участь вскоре постигла и рочестерского епископа Джона Фишера, который также отказался приносить присягу королю. В попытке уберечь Фишера от казни Папа Павел III пожаловал ему сан кардинала в надежде на то, что английский король не осмелиться казнить столь важно церковного чиновника. Генрих же в ответ на эту новость заявил, что в обмен на кардинальскую шапку он вышлет Папе голову, для которой эта шапка предназначалась. 22 июня 1535 года Джон Фишер был обезглавлен в Тауэре. В конце концов, 17 декабря 1538 года Павел III отлучил от церкви короля Генриха VIII за все его преступления против понтификата, однако, как мы понимаем, Генрих фактически добровольно отлучился от католицизма пятью годами ранее.

Что же до брака Генриха и Анны, то он не принес никому из них счастья. Как и ее предшественница, Анна так и не смогла родить королю сына, и после того, как в 1536 году у нее произошёл очередной выкидыш, Генрих окончательно охладел к своей жене и направил все внимание на свою новую фаворитку Джейн Сеймур, а вскоре и вовсе заявил, что его принудили к браку с Анной Болейн против его воли посредством колдовства... Чтобы освободить дорогу Генриху к его очередном браку, приближённые короля обвинили Анну в государственной измене и в супружеской неверности, за что ей грозила смертная казнь. Любовниками были объявлены друзья королевы - Генри Норрис, Уильям Бреретон, Фрэнсис Уэстон, Марк Смитон и даже родной брат Анны -Джордж.

30 апреля 1536 года слуги короля арестовали музыканта Анны - Марка Смитона, который по началу отрицал какую-либо связь с королевой, однако позже под пытками отказался от первых показаний и сознался, что был её любовником. 2 мая 1536 года Анна Болейн была арестована и доставлена в Тауэр, а 15 мая королева была признана виновной в неверности, инцесте и государственной измене. Спустя два дня верный служитель английского короля, архиепископ Кентерберийский Томас Кранмер, объявил о недействительности брака Анны и Генриха. В тот же день все "любовники" уже бывшей королевы были признаны виновными в измене и казнены.

19 мая 1536 года взошла на эшафот и Анна Болейн. В своей предсмертной речи экс-королева сказала, что теперь нет смысла касаться причин ее смерти. Она крикнула: "Люди, я просто подчиняюсь закону, который осудил меня! Я прощаю судей и прошу Господа позаботиться о моей душе! " После этого она совершенно спокойно добавила: "Я не обвиняю никого. Когда я умру, то помните, что я чтила нашего доброго короля, который был очень добр и милостив ко мне. Вы будете счастливы, если Господь даст ему долгую жизнь, так как он одарен многими хорошими качествами: страхом перед Богом, любовью к своему народу и другими добродетелями, о которых я не буду упоминать".

Казнь Анны была отмечена одним новшеством. В то время во Франции было распространено обезглавливание мечом, и Генрих VIII решил также внедрить меч взамен секиры и в своей стране, проведя первый опыт на бывшей жене. Так как в Англии не было достаточно компетентного эксперта в этой области, Генрих приказал доставить опытного палача из Кале, который отрубил голову Анны мечом одним ударом. Когда раздался пушечный выстрел, извещающий, что казнь состоялась, король весело закричал: "Дело сделано! Спускайте собак, будем веселиться! "

На следующей день после смерти Анны Болейн Генрих женился на своей фаворитке Джейн Сеймур...

Продолжение следует.