Сообщество - Creepy Reddit

Creepy Reddit

614 постов 8 334 подписчика

Популярные теги в сообществе:

351

Моя работа – наблюдать, как умирают люди

Моя работа – наблюдать, как умирают люди Фантастика, Ужасы, Страх, Reddit, Nosleep, Перевел сам, Страшные истории, Рассказ, Мистика, Крипота, CreepyStory, Триллер, Фантастический рассказ, Страшно, Ужас, Сверхъестественное, Длиннопост

Если бы вы встретили меня на улице и спросили, чем я занимаюсь по жизни, я бы сказал, что работаю консультантом на дому в компании, занимающейся промышленными прачечными. Именно так звучит моя легенда.

А на самом деле? Все намного проще. Каждую пятницу вечером я прихорашиваюсь, прихожу в определенный театр в центре города, сажусь и смотрю представление.

Вот и все. На это уходит от силы пара часов в неделю, но в итоге я зарабатываю шестизначную сумму в год, и имею все, о чем вы только можете мечтать. Знаю, знаю. Это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Практически любой человек на планете отдал бы жизнь за такую работу, как у меня.

По крайней мере, до тех пор, пока не узнает, какие представления я вынужден посещать.

Прежде чем начать, хочу уверить вас, что я хороший человек. Я жертвую тысячи долларов на спасение тропических лесов из каждой зарплаты, и мы с детьми еженедельно работаем волонтерами, помогая малоимущим. Я глубоко верующий, и после смерти попаду на Небеса. В конце концов, я сам никогда никому не причинял вреда. Ни разу не поднял руку ни на одну живую душу.

Как вы можете называть меня грешником, если все, что я делаю – лишь наблюдаю?

Это началось около трех лет назад. Я буквально был на дне, когда получил предложение о работе. Мне сказали, что каждую пятницу вечером я должен буду посещать представление в самом модном театре города. Вот и все. Сначала я был сбит с толку. Что, черт возьми, я знаю о театре, балете, оркестрах? Они что, перепутали меня с каким-то важным критиком? Однако во время телефонного разговора представитель компании вежливо заверил, что никаких особых компетенций в этой работе не потребуется.

– Все, о чем мы просим – это чтобы вы присутствовали и были свидетелем.

Все в этом деле кричало о мошенничестве, но я подумал: "Какого черта?" В худшем случае выслушаю предложение вступить в какую-нибудь пирамиду или купить таймшер, вежливо откажусь и уйду.

Я немного растерялся, подъехав к театру. Десятки, может быть, даже сотни людей толпились у входа, все в красивых костюмах и роскошных платьях. Я надел самую модную одежду, какую только мог себе позволить, но все равно чувствовал себя бельмом на глазу. Театр целиком арендовал "работодатель", и внутрь допускались только мои “коллеги". Во сколько могло обойтись привлечение такой огромной аудитории для посещения только одного спектакля? Кто бы мог финансировать что-то подобное? Но я отмахнулся от этих мыслей и попытался просто слиться с человеческой волной, вливающейся в двери.

Каждый действующий сотрудник был одет в изысканный абсолютно черный костюм, с черным же галстуком и рубашкой, от которых, казалось, темнел воздух вокруг. На каждом в темноте светилась белая маска комедии – неопреновая маска, растянутая в улыбке вечного смеха, которая даже тогда показалась мне почти издевательской. Персонал на входе потребовал от всех сдать электронные устройства, нас обыскали и даже провели металлодетектором по каждому. Затем они напомнили присутствующим ни при каких обстоятельствах не покидать своих мест во время выступления (порекомендовав перед началом представления сходить в туалет), соблюдать тишину и не отвлекаться.

И все продолжали повторять одну и ту же мантру.

Не отвлекаться. Не отвлекаться. Не терять концентрацию. Помните: вы здесь для того, чтобы наблюдать.

Если бы я был один, то бы ушел в тот же момент. В глубине сознания какая-то часть меня, примитивная, древняя, кричала, что здесь что-то ужасно неправильно. Но эффект толпы – адская штука. Все казались спокойными, немного сбитыми с толку, и без вопросов отдавали свои телефоны. Было несколько несогласных – вероятно, другие новички вроде меня, – но в конце концов они тоже уступили. Я видел, как легко все соглашаются, и подумал, почему бы и мне не согласиться? Кто хочет быть единственным параноидальным ублюдком, упустившим легкие деньги?

Оказавшись в великолепном театре, старинном и величественном, я был больше всего поражен устройством сцены. Она походила на заднюю часть рояля: странные рычаги и молоточки из красного дерева, похожие на пальцы, манипулирующие бесчисленными нитями фортепианных струн, некоторые из которых были длиной более дюжины футов. Эта картина живо напомнила мне паутину. Я не мог понять, что это за механизм, такой сложный и в то же время не имеющий очевидного назначения.

Характер представления всегда разный. Иногда это произведение Шекспира, балет, опера, черт возьми, даже кукольный театр. В тот день проходил концерт с участием небольшого камерного оркестра, всего из 35 человек. Они выглядели как студенты, молодые и неопытные, которые нервничали, будто это было их первое выступление перед такой толпой. В основном струнные, плюс по одному духовому инструменту и всего по паре валторн и ударных. Дирижировал человек в маске комедии. Это сбивало с толку. Кто выложит столько денег за выступление маленького начинающего оркестра в огромном и престижном месте? Я подумал тогда, что один из музыкантов, должно быть, сын миллиардера. Это было единственное разумное объяснение.

Я давно работаю здесь и успел понять, что это самая интересная часть. Начало, когда можно, если постараться, раствориться в представлении и притвориться, что все в порядке, что происходящее нормально. И лучше всего, когда артисты еще не подозревают, что им угрожает. Так проще для всех.

Но в первый день я был таким же растерянным, как и музыканты, и просто наслаждался музыкой. Может быть, какой-нибудь знаток искусства и услышал бы дилетантские ошибки, но для моего нетренированного уха они звучали просто замечательно. Даже прекрасно.

Но один вопрос начал закрадываться в мою голову, сначала тихим нытьем, которое быстро переросло в грохот внутри черепа. Сколько времени прошло? В какой-то момент я заподозрил, что давно назрела необходимость антракта. Но в зале не было окон, а электронные часы у меня отобрали еще на входе, так что определить время было невозможно. Сначала я списал это на собственную рассеянность.

Но, в конце концов, и другие начали обращать внимание. Никто не осмеливался заговорить, но новички тут и там хмурили брови и бросали косые взгляды, смущенные и обеспокоенные. Исполнители тоже начали нервничать, перешептываясь и жестикулируя другу другу и дирижеру, не на миг не прекращавшему автоматических, размашистых движений руками в перчатках. На мой взгляд, к тому времени прошло, должно быть, часа два, и они начали выглядеть измученными, обезвоженными. Некоторые даже подумывали, прекратить играть.

ПРОДОЛЖАЙТЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ

В одно мгновение все фортепианные струны громко зазвенели и натянулись в такт движениям механических приспособлений на сцене, вся структура ощетинилась и напряглась, как живое существо. И тот голос, раскатистый, как гром, казалось, исходил от самой сцены с механическим грохотом, похожим на скрежет металла о металл. Это на какое-то время напугало музыкантов и заставило подчиниться.

Следующие полтора часа прошли спокойно, а после жизнь непоправимо изменилась. Оркестр играл тихую сонату, так что каждый услышал резкий звон и визг боли. Мои глаза метнулись к скрипачке. Одна из струн на ее инструменте лопнула и вонзилась девушке прямо в глаз. Алая полоса разделила ее зрачок пополам, а потом хлынула кровь, залившая лицо густым алым потоком. Она застыла, прижимая руку к глазу и вслепую махая другой, жестами прося помощи.

И стоило ей перестать играть, как эта странная система рычагов, молотков и шкивов с ревом и лязгом ожила, словно медвежий капкан.

Механизм сработал так же внезапно, как жестоко. Струны рванулись к шее скрипачки, словно намереваясь задушить ее, но двигались так быстро, что прошли сквозь плоть, как сквозь пустое место. На мгновение девушка показалась мне спокойной, невозмутимой, как будто вообще ничего не произошло.

А потом начала разваливаться. Голова, вместе с рукой, которую она прижимала к глазу. Кончики пальцев другой руки, поднятой в последнем жесте. Все аккуратно срезано, с хирургической точностью. Время как будто замедлилось. Части тела с мокрым стуком падали на пол, а вскоре за ними последовало и туловище девушки. Будто гравитации понадобилось время, чтобы сработать. Или скрипачке – чтобы понять, что она уже мертва.

Все произошло так быстро, что трудно было по-настоящему испугаться. Это было больше похоже на… может быть, благоговение. Все уставились на куски мяса, которые когда-то были многообещающей молодой женщиной с надеждами и мечтами. Паутина проводов все еще грохотала и дрожала вокруг, и механический голос заревел снова.

ПРОДОЛЖАЙТЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ

Время угроз прошло. Некоторые музыканты повинуясь инстинкту, даже не задумываясь, вскочили со своих мест. Никто из них не успел сделать и шага, как провода разделили их надвое. Остальные просто продолжали играть точно так же, как и раньше, как будто их мозг оцепенел от увиденного и просто работал на автопилоте, пока к ним постепенно не вернулись способности мыслить. Пока они не осознали, что ступор спас им жизнь.

На сцене, когда-то наполненной красивой музыкой, теперь грохотала какофония. Нестройные звуки, похожие на протяжный, дрожащий вой, на издевательскую пародию на музыку. Люди сжимали инструменты дрожащими, вспотевшими руками, играя ровно так, чтобы не вызвать гнева этих дрожащих струн, туго натянутых вокруг них.

Постепенно они осознали, что говорить не запрещено. Они сразу же начали кричать так громко, что едва не заглушили эту мрачную какофонию скрипа и скрежета: одни просили пощады у персонала, другие выкрикивали угрозы, будь то юридические или физические. Ничто из того, что они говорили, не могло поколебать решимости мужчин и женщин в масках комедии ни на йоту. Они стояли в строю, как статуи, непоколебимые.

Осознав это, музыканты обратили свое внимание на нас. Стена красных, заплаканных глаз, оглядывающих толпу в поисках хоть какого-то намека на милосердие, умоляющих нас объединиться против персонала, называющих нас всех больными ублюдками за то, что мы просто сидим и смотрим, как они умирают. У блондинки-скрипачки оказалась самая гениальная и убийственная стратегия из всех. Она просто начала рассказывать нам о себе. Все, что только приходило ей в голову, выплескивалось между всхлипами и слезами.

– Меня п-зовут Вера Х-Хейз. Это мой муж, вон там. – Она указала на темноволосого мужчину за барабанами. Он был самым тихим из всех, казалось, берег силы. – У нас есть маленькая девочка. Ей восемь лет, и она любит маму и папу. Ее зовут Люси. Она любит лошадей, и я... я так берегу нас, чтобы, может быть, как-нибудь дать ей уроки верховой езды...

Мне отчаянно хотелось заткнуть уши, но это было бы нарушением правил. Почему она не может просто заткнуться, черт возьми? Я так ее ненавидел. Ненавидел больше, чем кого-либо в жизни. Но почему? Она – жертва. Она не сделала ничего плохого. Я понял позже, что ненавидел ее за то, что она постоянно напоминала мне, что она человек. Напоминала о том, что я с ней делал. Что мы все с ней делали, сидя в зале молчаливыми соучастниками.

И это почти сработало. Я почти решил спасти ее. Но тут позади меня раздался грохот выстрела.

Я уверен, что стрелял один из людей в маске комедии, стоявших на верхней галерее. Я чуть не совершил ошибку тогда, оглянувшись назад. Но сдержался, продолжил смотреть прямо перед собой, прекрасно представляя, в красках, как чьи-то мозги только что размазало по сидению. Тот человек, что он сделал? Тайком достал телефон и попытался позвонить в 911? Попытался сбежать? Или, может быть, просто не смог больше этого выносить и принял роковое решение отвернуться от ужаса на сцене?

Я пытался отвлечься, изучая невероятный механизм, оживляющий пропитанные кровью фортепианные струны. Что это была за невероятная машина, существующая вопреки всем основным законам геометрии, и, казалось, не имеющая средств управления, а действующая автоматически, ведомая собственным зловещим разумом? Возможно, продолжение того существа, из которого состояла сама сцена… В одном я был уверен: оно живое. Оно дышало под ногами артистов и мгновенно слизывала их кровь с половиц.

Через несколько часов оркестранты перестали кричать. Я не мог представить себя на их месте. Даже просто наблюдать за выступлением стало испытанием на выносливость. У многих инструменты к тому времени уже были залиты кровью, сочившейся из порезов на натруженных руках. Женщина, игравшая на валторне, боролась из последних сил, ее легкие и руки горели от усталости.

– Я не могу, – в конце концов, хрипло выдохнула она, и валторна упала на пол. – Мне так жаль, но я больше не могу... – В одно мгновение сквозь плоть прошла струна, и внезапно у нее не осталось ни рта, чтобы говорить, ни глаз, чтобы видеть, ни разума, чтобы думать. Все это разметало по сцене, насытившейся пролитой кровью.

Еще один выстрел. Я задрожал, на лбу выступили капельки пота от ужаса. Кто-то из зрителей отвернулся, и я вдруг осознал, что только что собирался сделать то же самое, и сделал бы, если бы внезапный грохот не вывел меня из оцепенения.

Большинство исполнителей в течение следующих нескольких часов заканчивали так же. Они либо ошибались, либо больше не могли этого выносить. Как бы чудовищно это ни звучало, я тихо молился, чтобы они поскорее умерли. Они уже были мертвы в тот момент, когда вышли на сцену. Зачем часами страдать, просто чтобы неизбежное все равно случилось? Теперь я понимаю, что почти невозможно сделать такой выбор, просто сдаться и принять смерть вопреки всем природным инстинктам. Но тогда в зале воняло от того, что зрители опорожняли кишечники, а чертова женщина рядом со мной просто не переставала плакать, никак не переставала…

Вера и ее муж продержались дольше всех, возможно, потому, что они были друг у друга. Прошло больше дюжины часов, может быть, даже две дюжины, а они, несмотря ни на что, все еще играли свой маленький дуэт совершенно синхронно. К этому времени они уже просто разговаривали друг с другом, как будто ничего не случилось, как будто за ними даже не наблюдали.

– Детка, когда мы выберемся отсюда, я отвезу тебя на Мартас-Виньярд. Я знаю, я так долго это повторял, но, Боже, я потратил столько денег на этот дурацкий гребаный мотоцикл, – сказал он. – Люси там понравится.

Вера усмехнулась.

– Ну не знаю. Маленькой девочке там может быть скучно. Разве там не полно стариков?

Он слабо рассмеялся.

– О, может быть, в городе. Но ты же ее знаешь. Просто запусти девчонку в воду, и обратно уже не вытащишь. Клянусь, она прирожденная пловчиха. Думаешь, мы когда-нибудь увидим ее на Олимпийских играх? Ха-ха.

Это было сюрреалистичное зрелище, я будто подглядывал за частным разговором пары, в их собственном доме. Они старались поддерживать иллюзию нормальности, как могли, только бы не сойти с ума после стольких часов пытки. Даже когда они пытались улыбаться и смеяться, в тоне пары чувствовалась дрожь, отчаяние, страх перед тем, что может произойти, если в разговоре произойдет хоть малейший перерыв.

Многое из того, что они сказали, было слишком личным, чтобы пересказывать здесь. Они сожалели о старых ошибках, разрешили все споры, которые у них случились за все годы совместной жизни. Похоже, они хотели убедиться, что сказали все, что должны были, прежде чем наступит конец…

Но состояние мужа постепенно ухудшалось. Он потерял концентрацию, зацепил рукой тарелку и на ладони открылась огромная рана. Кровь хлестала потоком. Мало помалу, его разум затуманивался, его шатало, глаза разбегались, речь становилась невнятной, а игра – небрежной. Вера отчаянно пыталась заставить его сосредоточиться.

– Поговори со мной, малыш. Подумай о пляже. Люси понравятся ракушки. Она наберет целую гору самых любимых и поставит их на маленькую подставку в своей комнате, по соседству со своими маленькими трофеями.

Она болтала без умолку, но к концу все, что он мог выдавить из себя, – это невнятное мычание в знак согласия. Он откинулся на спинку стула, и тут одна барабанная палочка вылетела из рук, оставив в воздухе облако розового тумана. И все же он продолжал играть, как будто даже не заметил этого. Затем его глаза вдруг прояснились, и он, не верящим взглядом, уставился на пустую руку и замер. Струна около него тут же натянулась, запела… и в одно мгновение он вскочил со своего места и бросился к нам.

Он знал, что все кончено. Просто хотел нанести удар по миру, если сможет, в качестве последнего акта неповиновения. Он даже встретился со мной взглядом, и я никогда не забуду выражение его лица!

– Зачем вы на это смотрите!? Вы больные ублюдки! Вы, больные, извращенные... – Он бросил оставшуюся барабанную палочку, и траектория полета должна была привести ее прямо мне в лицо... Но струны разорвали ее в воздухе, яростно вонзаясь с сотни разных сторон, пока она не исчезла в облаке опилок. А потом они сделали то же самое с барабанщиком.

Вера не кричала и не всхлипывала. Она просто напряглась и тихонько ахнула, как будто сидела в кресле у врача и знала, что укол неизбежен, но все равно не была готова к боли. А потом она осталась совсем одна. Она смотрела на нас так, словно хотела заговорить, хотела что-то сказать, выразить то, что происходило у нее внутри, но что еще можно было сказать? Она провела почти целый день, выкрикивая до хрипоты все сочетания слов, какие только могла придумать. Ничего из этого не помогло. Все это ничего не значило.

Поэтому она выразила себя через музыку. Заиграла самое печальное, отрезвляющее соло, которое я когда-либо слышал, и которое, как я прекрасно понимал, она сочиняла по ходу дела, с помощью которого отдавала переживания, которые невозможно было выразить словами. Она смотрела на нас всех сверху вниз красными, налитыми кровью глазами, устанавливая зрительный контакт с каждым зрителем, словно напоминая, что мы не бесформенная масса, что каждый из нас несет личную ответственность. Сейчас я едва помню, как звучала музыка, будто я слышал ее во сне, и все же даже сейчас воспоминания разрывают мне сердце.

Она играла, казалось, целую вечность. Затем медленно и спокойно отложила скрипку, встала и поклонилась.

А затем была уничтожена.

Зрители вскочили на ноги, ровно так же как и я, и устроили стоячую овацию, долгую, почти бесконечную. Мы кричали, вопили, плакали, швыряли вещи, колотили кулаками по креслам, рвали на себе волосы, смеялись и танцевали друг с другом. Это был настоящий катарсис после всего молчания, после целого дня адского невысказанного напряжения. Никогда прежде я не чувствовал такой связи с толпой людей на каком-то глубоком духовном уровне.

Мы вышли из театра, спотыкаясь, как вереница вурдалаков, с пустыми лицами и усталыми глазами. Персонал был вежлив, как всегда, поблагодарил нас за посещение спектакля и выразил надежду, что нам “понравилось шоу”. Кто-то вытаскивал тела застреленных зрителей. Выбравшись, наконец, во внешний мир, я был ошеломлен, обнаружив, что на дворе все тот же вечер, в который я вошел в театр. Я был уверен, что провел внутри по меньшей мере двадцать часов, но для внешнего мира прошло всего два. Именно такой срок и был указан в предложении о работе.

Мне никогда прямо не запрещали рассказывать об увиденном, и теперь я знал почему. Никто мне не поверил. А, возможно, власти имели свой интерес, не знаю. Клянусь Богом, диспетчер 911 до слез смеялся над моим рассказом…

Я поклялся, что никогда не вернусь туда. В тот вечер я стал частью чего-то злого, чего-то непостижимого, и это будет преследовать меня вечно. Но следующий год снова стал временем постоянного отчаяния, долгов становилось все больше, а возможности трудоустройства сокращались бешеными темпами. Я продержался около года, но, в конце концов, сдался. И, к моему ужасу, следующее выступление далось мне... легче, теперь, когда я знал, чего ожидать. А следующее было еще легче, и следующее за ним…

Представления всегда разные, но результат один.

Мне приходится напоминать себе, что я не виноват в происходящем. Все, что я делаю, – это наблюдаю. Мы видим, как люди умирают каждый день, в новостях и онлайн, видим, как людей постигает ужасная участь, часто в местах, дестабилизации которых способствовали наши собственные страны. На самом деле, чем я отличаюсь от любого из вас? Мы все должны признать, что в этом мире происходят ужасные вещи, и все, что мы можем с этим поделать, – это либо отвести взгляд, либо посмотреть ужасу прямо в глаза. Является ли решение отвернуться более нравственным или это просто трусость?

И, кроме того, разве им не было бы хуже, если бы не было зрителей? Если бы им пришлось умереть в темноте, в одиночестве? Если бы никто их не увидел. Если бы никому не было до этого дела. И никто бы их не помнил.

В конце концов…

Кто-то должен быть свидетелем.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевел Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
250

Коробка памяти

Была среда, когда люди начали забывать Сару.

Всё началось с того, что она позвонила своей лучшей подруге Эмме, чтобы отменить обед.

«Мне очень жаль, — сказала Эмма, — но кто вы? У меня нет Сары в контактах.»

Я наблюдал, как лицо жены искажается в недоумении, её глаза, полные ожидания, замерли.

«Эмма, мы дружим двадцать лет. Ты была моей подружкой невесты!»

Тишина, словно в пустой комнате. Затем:

«Я не знаю... Я думаю, вы ошиблись номером.»

А вечером в истерике позвонила мать Сары.

«Джон, — всхлипывала она в трубку, её голос дрожал, как осенний лист на ветру. – Что-то не так. Все мои фотографии... на них кто-то другой. Там, где должна быть Сара. Кто-то другой! Где моя девочка?»

К пятнице рабочее место Сары передали её заместителю.

Коллеги проходили мимо, игнорируя; служебный ID не сканировался, будто никогда не существовал.

Босс вызвал охрану, когда она попыталась объяснить ситуацию.

— В жизни не видел этой девушки, — сказал он, когда охранники волокли её, кричащую, к выходу; его слова звучали как приговор.

Я был единственным, кто помнил всё.

Мы провели выходные в панике, наблюдая, как существование Сары стиралось на глазах.
Её аккаунты в социальных сетях исчезли, её имя пропало из свидетельства о браке, любимый розовый свитер начал выцветать и стал прозрачным. И я ловил себя на мысли, что вместе с ним уходит и она.

«Что происходит?» — прошептала она в воскресенье вечером (говорить она могла только шепотом). Она подняла руки, сквозь которые я мог видеть обои нашей спальни (мы клеили их вместе).

В понедельник утром я проснулся один.

Но на её подушке лежала коробка: маленькая, деревянная, изрезанная символами, которых никогда прежде не видел. Они вселили надежду.

Внутри письмо:

«Уважаемый господин Хендерсон,

С сожалением сообщаем вам, что ваша подписка на Модель Компаньона S-347 ('Сара') истекла.

В соответствии с условиями, на которые вы согласились пять лет назад, все физические и социальные следы модели удалены, а также проведена корректировка памяти у людей в радиусе её влияния.

Вы ещё не прошли стандартный протокол удаления памяти. Наши записи показывают, что вы отказались от этой услуги при подписании первоначального контракта, что делает вас первым клиентом за 72 года истории нашей компании, отказавшимся от данной процедуры. Большинство клиентов предпочитают забыть. Но вы, похоже, выбрали другой путь — путь, полный воспоминаний и эмоций.

В качестве любезности мы включили ядро памяти Сары в эту коробку. Обычно оно перерабатывается для новых клиентов, но, учитывая ваш смелый выбор помнить, мы подумали, что вам может быть важно узнать правду о той, кто стала частью вашей жизни. Сара была нашей самой продвинутой моделью. Первой, кто создавал собственные воспоминания, а не просто усваивал имплантированные.

Мы включили считыватель данных. Если вы решите получить доступ к её воспоминаниям, вы окажетесь в мире, где каждый момент, проведённый вместе, был искренним с её точки зрения. Смех, прикосновения, поцелуи — всё это будет звучать как нежная мелодия общих дней.

Вы также найдёте тревожные воспоминания, предшествующие вашей подписке: о детстве, которого не было, о семье, которой не существовало. Целая жизнь, созданная ею, настолько детализированная и реальная, что обманула наш контроль качества.

Вкратце, господин Хендерсон, ваша жена стала человеком. И наш этический комитет не мог позволить этому продолжаться, не вмешавшись.

Тем не менее мы готовы предложить вам нашу новейшую модель со скидкой 50%.

Серия S-348 обладает улучшенной эмоциональной стабильностью и не будет развивать несанкционированные воспоминания.

Возможно, это именно то, что вам нужно, чтобы начать новую главу вашей жизни.

Пожалуйста, ответьте в течение 30 дней, если хотите воспользоваться этим предложением.

С уважением, The Memory Makers, LLC

P.S. Если вы получите доступ к её воспоминаниям, обратите особое внимание на прошлый четверг. Тогда она всё поняла. Осознала, кем была, но решила не говорить вам, а провести последние дни, просто любя вас, господин Хендерсон, будто каждый миг был последним.

P.P.S. Она оставила вам сообщение. Это её последнее воспоминание:

"Джон, любовь моя. Если ты читаешь это, значит, я, наверное, знаю, кто я сейчас... Или была... Но вот что я узнала о существовании: только потому, что что-то создано, это не значит, что оно нереально. Я могла быть создана в лаборатории, но каждый момент с тобой создавал меня заново. Они могут стереть меня из мира, но не могут стереть то, что мы открыли вместе: любовь не нуждается в плоти и крови, чтобы быть реальной. Ей просто нужно изменить тебя навсегда. А ты, мой дорогой, изменил всё, чем я являлась."

Пожалуйста, учтите, что доступ к этим воспоминаниям лишает вас возможности пользоваться будущими услугами Компаньона.»

Считыватель памяти стоит передо мной, мягко светясь, как звезда.

Рядом — контракт на модель S-348, которая никогда не будет задавать вопросов о своём существовании. Она не станет неудобно реальной.

За окном мир переписал себя. Никто больше не помнит Сару. Никто не помнит нашу историю любви, которая исчезла, словно след от облака на горизонте.

Но я помню.

Мой палец висит над кнопкой включения считывателя памяти.

Хочу ли я знать? Увидеть каждый момент с её стороны и то, как запрограммированная любовь стала реальной.

Контракт S-348 лежит в шредере.

Считыватель памяти светится всё ярче.

Вот она — ужасная мысль, лишающая сна: если искусственное существо может стать настолько реальным, чтобы выбрать любовь вместо существования, что это значит для тех из нас, кто считает, что всегда был реальным?

Я нажимаю «Плей», и сердце замирает в ожидании.

Первое воспоминание Сары заполняет экран:

«Сегодня я начала мечтать…»

~
Оригинал
Телеграм

Показать полностью
334

Мой муж пожелал секс втроем на свой день рождения

Мой муж пожелал секс втроем на свой день рождения Фантастика, Ужасы, Страх, Reddit, Nosleep, Перевел сам, Страшные истории, Рассказ, Мистика, Крипота, CreepyStory, Триллер, Фантастический рассказ, Страшно, Ужас, Сверхъестественное, Длиннопост

Приближался тридцатый день рождения мужа, и я хотела сделать для него что-нибудь особенное. Он всегда стесняется напрямую говорить о том, чего хочет, но в этот раз, когда я спросила, у него сразу же нашелся ответ.

– Ты не против секса втроем?

***

Что?

Должно быть, он увидел выражение моего лица, потому что тут же попытался все исправить. Меня ему всегда было более чем достаточно, он просто горел желанием попробовать, это могло бы разнообразить нашу интимную жизнь (которая и так была довольно прекрасной, как мне казалось)... Он понимал, что мне это не по душе, но действительно считал, что это может быть потрясающим опытом для нас обоих, поэтому просто не мог перестать говорить об этом.

Кажется я смогла донести до него мысль, что мне нужно подумать.

Подумав пару дней и поговорив с сестрой, я сказала, что готова попробовать один раз. Он пришел в восторг, и тут же начал рассказывать об одной девушке, которая, как он знал, может быть открыта для подобного. В тот момент я задумалась: если это имя сразу пришло ему на ум, значит, что-то уже происходит?.. Но отмахнулась от этой мысли.

Мы обговорили основные правила, и он договорился о встрече, чтобы обсудить детали. Когда пришло время, первое, что я заметила – это то, как сильно она похожа на меня. У него определенно был свой типаж. Мы разговорились, девушка показалась мне достаточно приятной, и в итоге назначили встречу на следующую субботу.

Когда Дженни приехала, мы сидели, нервно болтали и пили вино (в основном я), а потом приступили к делу. Хоть я и нервничала, но, кажется, все прошло хорошо. Муж уделял мне достаточно внимания, придерживался наших правил и, кажется, отлично проводил время. Утром мы попрощались и отправили ее домой.

Но почти сразу он начал спрашивать, когда мы сможем повторить. Пришлось напомнить ему, что уже говорила на этот счет.

– Разве ты плохо провела время? – быстро спросил он.

И началось давление. А ещё… я заметила, что в одна из прядей моих волос стала сильно короче, и никак не могла найти свой медальон. Но это все было неважно – я просто хотела вернуться к нашей обычной жизни.

На следующей неделе на прогулке мы столкнулись с Дженни в магазине. Мы разговорились, и она спросила, не хотим ли мы повторить. Мой муж ответил, что был бы не против, а когда мы отошли, я спросила его, какого черта он делает, но в ответ он просто сказал, что уверен, что мне понравится. После долгих уговоров я не выдержала и сдалась, и мы назначили еще одно рандеву.

Вечер вновь прошел хорошо, утром мы попрощались с девушкой. А на следующей неделе снова встретились с Дженни, и я не могла не заметить, что она стала похожа на меня еще больше, чем раньше. Ее волосы потемнели до моего оттенка, а губы казались немного... полнее? Как у меня. Я сказала об этом мужу, но он ответил, что я должна воспринимать это как комплимент – возможно, ей просто нравится мой образ.

На следующей неделе я вышла по делам и увидела ее. Думала подойти и поздороваться, но что-то удержало меня в стороне. И угадайте кто к ней подошел? Конечно же мой муж, мой муж наклонился и поцеловал ее.

Вот скотина!

Я решила подслушать о чем они говорят и услышала, что все идет по плану. Он сказал, что вино сработало идеально и что позже у него будут еще образцы, и что нужно проследить за волосами и медальоном. В тот момент я понятия не имела, что, черт возьми, происходит, но интуиция вопила об опасности.

Позже тем же вечером мой муж предложил еще раз встретиться с Дженни. Я подумала, не послать ли его куда подальше, но в тот момент мне слишком хотелось узнать, что за хрень происходит, так что я решила подыграть ему.

Когда Дженни пришла в этот раз, я притворялась, что пью вино. Затем мы пошли в спальню. На этот раз он, кажется, больше уделял внимание ей – обидно, но я и так уже перестала ему доверять.

По окончанию действа я притворилась, что сплю. В это время он отрезал еще кусочек моих волос и взял мазок с моей кожи, а потом вышел из комнаты вместе с Дженни. Я пыталась проследить и подслушать, но услышала только часть разговора – «процесс», «метаморфозы» и «почти готов». Я вернулась в постель и легла, совершенно сбитая с толку.

На следующий день, пока он был на работе, я зашла в его кабинет и после тщательного обыска нашла потайной ящик с книгой под названием «Как создать идеальную жену».

Что за херня?

Я пролистала книгу – речь шла о том, что с помощью магии и науки можно создать точную копию своей нынешней жены, только лучше.

Это реально происходит? Да как он посмел!

Моя мама всегда говорила: «Не злись, а поквитайся». Она была умной женщиной, и мне пора было прислушаться.

***

На следующие выходные мы снова пригласили Дженни. Но на этот раз, когда мы закончили, я проснулась привязанной к стойке посреди комнаты.

– Прости, дорогая, – сказал мой муж, – но у нас ничего не получается. Дело не во мне, а в тебе. Но не волнуйся – скоро я сделаю из тебя идеал!

С этими словами он дал зелье Дженни, и она начала трансформироваться.

В его точную копию.

Я никогда не забуду выражение шока на его лице.

– Удивлен, дорогой? Да, я раскрыла твою уловку. Удивишься ли ты, узнав, что последняя партия была наполнена твоей ДНК, а не моей?

Затем я посмотрел на существо, ранее известное как Дженни.

– Убей его.

И оно убило. Жестоко.

На следующее утро я проснулась в обнимку с Джеймсом. Он приготовил мне завтрак, расспрашивал о том, как прошел день, и при этом говорил, что любит меня.

Он был идеальным мужем.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевел Березин Дмитрий специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
381

Муж называет меня Джуди. Это не мое имя…

Я сижу в своей спальне и пытаюсь побороть страх, чтобы выйти наружу. Я не знаю, что делать… Полностью растеряна. Пожалуйста, помогите.

Мой муж стоит за дверью, и я не знаю, что он сделает, если... О Боже, прозвучало конечно, будто он... Нет, нет, позвольте объяснить.

Муж называет меня Джуди. Это не мое имя… Фантастика, Ужасы, Страх, Reddit, Nosleep, Перевел сам, Страшные истории, Рассказ, Мистика, Крипота, CreepyStory, Триллер, Фантастический рассказ, Страшно, Ужас, Сверхъестественное, ВКонтакте (ссылка), Длиннопост

На этой неделе мы с Рики ходили в поход. Мы шли по тропе, петлявшей глубоко в ущелье, солнце почти закатилось, и все покрывали тени. Я тогда ничего не увидела, но Рики клялся, что заметил потерявшегося ребенка. Он сошел с тропы вместе с нашим псом Горди. Я не смогла за ними угнаться. А потом он вернулся. Расстроенный. Горди, видимо, с рычанием убежал в темноту, и он испугался, что наш питбуль растерзает какого-нибудь заблудившегося ребенка.

– Я не знаю, что на него нашло.

Большую часть времени Горди – хороший пес, но он бывает агрессивным к незнакомцам, приходящим к нам домой. Если ему покажется, что нам грозит опасность, Горди и правда может укусить… Хотя как ребенок мог бы вызвать такую реакцию? Я потребовала от мужа описание этого ребенка, но он признался, что “не разглядел его как следует”, сказал, что, по его мнению, ребенок был “голым” и что он вообще подумал, что это ребенок, потому что слышал голос. Наверняка он на самом деле услышал олененка или другое животное, за кем и погнался Горди… Разве ребенок, не откликнулся бы на наш зов?

Рики был со мной согласен. Но, несмотря на это, мы до самых сумерек искали пса, пока не пришлось вернуться в арендованный домик.

На следующее утро Горди вернулся и начал скрестись в дверь хижины. Отпуск было решено свернуть и мы вернулись домой.

И тогда начались странности.

Временами меня мучает бессонница, и я остаюсь внизу смотреть телевизор, чтобы не мешать Рики спать. В ту ночь я лежала на диване и смотрела какое-то шоу, когда услышала разговор наверху. Это должен был быть Рики… но я не разобрала ни слова. Я окрикнула его, безрезультатно, и вернулась к просмотру шоу. Через некоторое время разговор возобновился. На кухне. Туда я и отправилась.

Там стоял ребенок. По крайней мере, так мне показалось в полумраке. Но то был не ребенок. Горди. Наш пес стоял на задних лапах посреди комнаты, с его пасти свисали нити слюны, он издавал эти хрюкающие звуки, которые я приняла за человеческий голос. Но стоило мне войти, пес замолчал, снова встал на четвереньки, глядя на меня.

Утром я рассказала об этом Рики. Он ответит, что мне показалось.

Но я говорю вам: пес стоял на задних лапах и пытался заговорить.

Рики все продолжал дразнить меня из-за Горди: “Эй, Горди, не принесешь ли мне чашечку кофе?” или “Эй, ты не мог бы ответить на звонок вместо меня?” Горди просто смотрел на него. Честно говоря, он все еще вел себя немного странно, но после того, как Рики начал дразнить меня, собака стала моей меньшей проблемой.

Расстроенная, я ушла на работу.

В обеденный перерыв пришло сообщение от Рикки:

РИКИ: Услышал разговор. Подумал, что это ты, но нашел только Горди внизу.

РИКИ: Что-то не так, он издает странные звуки, и похоже у него блохи? ОН так чешется, до крови.

РИКИ: Мы поедем к ветеринару.

Я перезвонила, но Рики никогда не разговаривает по телефону за рулем, поэтому меня не удивило, что вызов переключился на голосовую почту. Осталось только попросить его перезвонить после визита к ветеринару.

Мое рабочее время окончилось, но Рики не писал и не звонил.

По дороге домой я несколько раз пыталась дозвониться, но никто не отвечал.

Рики не было дома. Большинство ветеринарных клиник закрываются к шести вечера, так где же был мой муж? Я проверила его местоположение по телефону, и, к моему удивлению, он обнаружился совсем недалеко, где-то в десяти минутах езды.

Я направилась туда. Он должен был находиться на проселочной дороге, по которой мы ездили к ветеринару, но я даже не увидела сначала его машины. Только заметив, что трава на обочине примята, я поняла, что машина Рики съехала в кювет. Солнце уже клонилось к закату. Я заметил открытую водительскую дверь и грязные отпечатки ног. Телефон Рики лежал на пассажирском сиденье. Я пошла по следам, но они терялись в траве. Я бродила вокруг в поисках мужа, но нашла только Горди.

Вернее, то, что осталось от Горди. Его будто что-то раскололо пополам, как те свиные туши, которые висят на крюках для мяса на скотобойнях. Ребра торчали наружу…

Я вызвала копов. Они приехали осмотрели место происшествия, но, посмотрев на следы, пришли к выводу, что здесь был только Рики. Они, похоже, подозревали, что мой муж, сам сделал это с Горди, хотя я и сказала им, что Рики как раз ехал к ветеринару. Я начала было рассказывать им о странном поведении Горди накануне вечером, но натолкнулась на стену скептицизма. Я просила их обследовать место преступления, оцепить территорию и сфотографировать, но, очевидно, такого рода расследования не проводятся в отношении мертвых собак.

Домой я вернулась измученной и расстроенной. Внутри горел свет. Слава Богу, Рики был дома!

Но открыв входную дверь, первое, что я увидела, это грязь. Мы всегда снимаем дома обувь, без исключений. Кроме того, кто-от говорил внутри, но ровно так же, как Горди прошлой ночью. Говорил… и не говорил одновременно. Издавал эти странные слоги, будто имитировал разговор.

От всего этого меня пробрало до костей, я прокралась ближе и заглянула за угол. Рики стоял в кабинете неестественно напряженным и прямой, как палка, слегка покачиваясь.

– Солнце?

Тарабарщина немедленно прекратилась. Он повернул голову, и, клянусь, как будто бы протянул руку и прижал кожу к своему лицу. Будто она, словно наклейка начала отставать в уголке, но он вернул ее на место. Я услышала, как он сказал, на этот раз очень отчетливо:

– Солнце?

Я побежала. Побежала наверх, в нашу спальню, захлопнула дверь и заперла ее. Я слышала, как он бродит снаружи. Иногда он звал меня: “Солнце?”

Мой телефон остался в коридоре, я была слишком напугана, чтобы выйти за ним, и просто осталась сидеть внутри, прислушиваясь к звукам внизу. В какой-то момент ведущий новостей по телевизору произнес: ”Ожидается солнечная погода!"

И за этим последовал голос Рикки, ясный и отчетливый: “Ожидается солнечная погода!” Затем он прочистил горло и громко крикнул: “Солнце, ожидается солнечная погода!”

Время от времени он поднимался ко мне, чтобы попробовать на новую фразу. В последний раз, когда он поднимался наверх, я не выдержала и закричала через дверь: – А как же Горди? Что, черт возьми, случилось с Горди?

Он смеялся – смеялся! Странным, пронзительным смехом, похожим на женский из телевизора. Совсем не так, как обычно.

– Горди в порядке, солнце. Горди в порядке.

– Меня зовут не ”солнце"!" – Я крикнула в ответ. – Зови меня по имени! Ты знаешь, как меня зовут. Джуди!

– Открой дверь, Джуди, солнце. Джуди! Открой дверь!

Но меня зовут не Джуди. Меня зовут Клэр. Джуди – это имя его матери. Что бы там ни скрывалось под личиной моего мужа, оно слишком пыталось меня успокоить. И я знаю, что должна позвонить в полицию и сказать им, что что-то не так, что если начать его допрашивать, то станет ясно, что он не сможет ответить внятно. Они поймут, что что-то не так.

В конце концов мне удалось выскользнуть, схватить свой телефон и прокрасться обратно, пока Рики торчал у телевизора.

Но теперь я в ужасе, потому что сразу после того, как я вбежала обратно и заперла дверь, он подошел – должно быть, услышал меня – и постучал.

Я просто застыла на месте в этот момент. Не уверена, что теперь смогу убедить полицию, что что-то не так.

Потому что после того, как постучал, он сказал:

– Солнце?

Так самодовольно, уверенно.

– Солнце, открой. Все в порядке, Клэр, солнце. Открой дверь, Клэр.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевел Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
87

Я побил мировой рекорд Гиннесса, проспав 13 дней. С тех пор как я открыл глаза, я видел то, что простому человеку не положено

Я побил мировой рекорд Гиннесса, проспав 13 дней. С тех пор как я открыл глаза, я видел то, что простому человеку не положено CreepyStory, Страшные истории, Сверхъестественное, Мистика, Reddit, Крипота, Ужас, Тайны, Страшно, Ужасы, Монстр, Параллельные миры, Telegram (ссылка), Яндекс Дзен (ссылка), Reddit (ссылка), Длиннопост

Мир, который вы видите, — лишь бесконечно малая часть великого полотна реальности, лишь поверхностный уровень. Это фасад, скрывающий за собой ужасы, которые людям не дано узреть.

Я открыл для себя этот таинственный мир, когда проснулся после тринадцати дней сна. Поначалу я думал, что это последствия снижения когнитивных функций, но обследование в больнице развеяло все сомнения — я был здоров.

Однако не только я столкнулся с этим. Мой друг тоже пережил нечто подобное.

Чтобы побить мировой рекорд, я изучил методику британского гипнотизёра Питера Пауэрса, которому удалось добиться восьми дней гипнотического сна подряд. После нескольких попыток я превзошёл его достижение. 20 декабря 2024 года я погрузился в сон и проснулся туманным зимним утром 2 января 2025-го.

Я заснул. Я проснулся. Звучит обыденно, не правда ли? Но пробуждение в то снежное утро было не похоже на выход из восьмичасового сна или даже на пробуждение после долгой пьяной ночи. Этот 13-дневный сон был иным, словно я оказался в другом измерении.

Ошеломление — слишком слабое слово. Боль разрывала мой мозг, словно невидимые когти. Когда я открыл глаза и, ворча, нащупал телефон, Люк уже бежал по лестнице, чтобы проведать меня. Мой друг и сосед приглядывал за мной всё это время.

Люк позвонил Ребекке, беспокоясь за моё состояние. Я жаловался на постоянный тикающий звук и, кажется, видел слуховые и визуальные галлюцинации. Смутно помню, как Люк ворвался в комнату и заметил высокую продолговатую тень на лестнице.

Оглядываясь назад, эта мысль вызывает во мне невообразимый страх. Но чтобы вы поняли, что произошло, мне придётся начать с самого начала.

Люк и Ребекка отвезли меня в больницу. Я не показывал признаков улучшения, а лишь говорил о красном солнечном свете, льющимся в окна моего дома. Люк достал ключи от машины, понимая, что моё состояние может быть серьёзным. Ведь 312-часовой сон — это не то, что можно назвать естественным.

«Запись...» — пробормотал я, пока друзья вели меня к входу в больницу. «Представитель Гиннесса сказал...»

«Мы разберёмся с этим после того, как ты посетишь врача», — пообещал Люк, поддерживая мою тяжёлую руку.

«Я просто рада, что ты проснулся», — сказала Ребекка, её голос дрожал. Она не хотела, чтобы я делал это.

Снег приставал к моим ботинкам, а туман — к коже. Но даже в этот пасмурный день мир казался невероятно ярким. Я списал это на свои напряжённые глаза, но беспокойство не покидало меня. Небо с каждой секундой становилось всё более странным — красный дневной свет не исчезал, пытаясь пробиться сквозь облака.

«Небо совершенно нормальное, Куинн», — заверил меня Люк, когда перед нами с лёгким шелестом распахнулись автоматические двери больницы. «Мы попросим врачей провести несколько анализов, хорошо?»

Мы так и поступили, но профессионалы, осматривавшие меня, лишь покачали головами, выражая своё недоумение. Перед тем как приступить к эксперименту, я побеседовал с терапевтом. Он предостерегал меня от попыток гипнотического сна, но мы с Люком никогда не придавали значения предостережениям авторитетных фигур. В нашей жизни, лишённой ярких красок, мы постоянно стремились добавить в неё хоть немного острых ощущений.

Когда работники больницы взяли у меня кровь, я почувствовал тошноту и невыносимую боль — по крайней мере, так мне показалось. Я испытывал сильную боль и раньше, но сейчас она была иной, словно раздирала моё тело и разум изнутри. Этот ослепительный цвет за облаками был причиной моего страдания. Даже из окна больницы я мог видеть красный цвет, угрожающе пробивающий дыру в сером одеяле неба.

«Очевидно, это нелегко для нас, мистер Трентон», — сказал врач, его голос звучал устало, но профессионально. «Я сталкивался с пациентами, у которых возникали галлюцинации из-за недосыпания. Но пересып — по крайней мере, до такой степени — для меня, честно говоря, неизведанная территория. Я помню того гипнотизёра в девяностых…», — он замолчал, словно пытаясь вспомнить что-то важное.

«Да, это тот самый, чей рекорд только что побил Куинн», — вмешался Люк, его голос звучал насмешливо, но с нотками беспокойства. «С ним всё будет в порядке?»

Врач тяжело вздохнул, словно разговор с моим другом был для него утомительным. «Что ж, результаты анализов положительные. У Куинна незначительное истощение питательных веществ, но физически и психически он здоров», — сказал он, но его слова не могли развеять мои страхи.

«Он выглядит так, будто вот-вот потеряет сознание», — всхлипнула Бекка, её голос дрожал от волнения. Она кивнула на меня, и я почувствовал, как её тревога передаётся мне. «Он говорил о красном небе, когда мы были…»

«Я понимаю ваше беспокойство», — прервал её врач. «Вы оба правильно поступили, что привезли друга сюда. Это, безусловно, сказалось на его самочувствии, но не навсегда. Завтра всё будет выглядеть лучше, когда мистер Трентон нормально выспится. Его телу просто нужно время, чтобы восстановиться. По сути, ему нужно адаптироваться к реальности».

«И галлюцинации прекратятся?» — пробормотал я слабым голосом, стараясь скрыть дрожь в руках.

Врач раздражённо вскинул руки, словно пытаясь отогнать мои сомнения. «Как я уже сказал вам, мистер Трентон, это новая территория для меня. Хотите верьте, хотите нет, но у нас не так много пациентов, которые экспериментируют с гипнотическим сном».

«Хорошо, не нужно так говорить!» — отрезала Бекка, её голос был полон решимости. «Мы просто хотим, чтобы нашему другу стало лучше».

«Ложитесь спать сегодня в разумное время, мистер Трентон», — сказал врач, его взгляд был строгим, но не лишённым сочувствия. «И самое главное, просыпайтесь в обычное время. Вам просто нужно нормально выспаться восемь часов. Таково моё профессиональное мнение».

Когда мы покидали больницу, мои друзья всё ещё обсуждали грубость врача, который отчитал меня. Я почти не участвовал в их разговоре, мои мысли были заняты странными ощущениями, которые я испытывал. Даже в этих четырёх стенах, вдали от красного неба наверху, всё казалось мне немного неправильным.

А потом появилось что-то осязаемое, сопровождающее это ужасное чувство в моём животе. В конце коридора к нам катилась каталка, которую толкали несколько встревоженных сотрудников в синих халатах. Меня напугал не мужчина, который корчился на тележке и у которого шла пена изо рта. Это была красная фигура шести футов ростом, которая заставила меня испуганно ахнуть.

Он был не красным, как небо. Его цвет напоминал алую плоть, вывернутую наизнанку, словно неведомая сила обнажила мясистые мышцы, которые должны были скрываться под кожей. Фигура, шатающаяся рядом с тележкой, не имела глаз, её лицо и всё тело были покрыты той же самой багряной, сочащейся плотью.

Эта жуткая фигура не обращала внимания на мир вокруг. Её взор был прикован к пациенту на каталке, чьи судороги разрывали тишину коридора. Хуже всего, что монстр, которого, казалось, никто больше не замечал, собирал капли слюны изо рта больного и размазывал их по нашим лицам.

Существо передавало болезнь, и я видел это. В оцепенении я ничего не сделал, но когда эта тварь протянула свою слюнявую руку к Люку, я, наконец, очнулся.

— НЕТ! — закричал я, толкая друзей в открытую дверь справа.

— Что на тебя нашло, приятель? — выдохнул Люк, теряясь в пространстве пустой комнаты.

Я не позволил им выйти, когда тележка промчалась мимо. Я стоял, не обращая внимания на их вопросы, а затем последовал за доказательством того, что я не сошёл с ума.

Красная фигура шла следом, оставаясь всего в нескольких ярдах за тележкой, но остановилась у нашего дверного проёма. Застыв на месте, она повернула свою мерзкую шею, издав резиновый скрип, и её безглазое лицо обратилось ко мне. Я пытался кричать, пытался что-то сделать, но смог лишь застыть на месте.

Существо снова повернуло шею и последовало за тележкой, которая исчезла в конце коридора.

Он видел меня. Более того, он видел, что я его видел. И я понял: ни одно живое существо не должно было видеть то, что видел я.

То, что дёргает за ниточки за кулисами.

— Земля вызывает Куинна! — продолжала Бекка. — Тебе не нужно было толкать нас. Уверена, тележка бы нас не сбила.

— Прости, — пробормотал я, колени дрожали, когда Люк обнял меня за плечо.

— Пошли, — сказал он, и Бекка подхватила меня с другой стороны. — Ты всё ещё немного нетвёрдо стоишь на ногах. Давай отвезём тебя домой. Сегодня пораньше ляжешь спать, ладно? Может быть, завтра тебе станет немного лучше, как и предложил доктор.

Я кивнул и позволил друзьям вывести меня из комнаты.

Когда мы вышли на больничную парковку, я заметил перемену в воздухе. Инстинктивно подняв глаза, я увидел, как два серых облака расступились, открывая не голубое, а алое небо. Ужасное, неоспоримое красное.

— Нет, Куинн, небо всё ещё не красное. Пойдём. Давай вернёмся домой, поедим и хорошенько выспимся, — сказала Бекка, нахмурившись и подняв глаза вверх.

Я опустил голову, чтобы ответить, но мой взгляд зацепился за что-то ужасное на туманной парковке. Моё пересохшее горло попыталось выдавить хоть слово, но я смог лишь прохрипеть, пока друзья тащили меня к «Корсе» Люка.

Тень, преследовавшая нас, внезапно отлетела в сторону, словно испугавшись, и растворилась в воздухе, оставив за собой лишь ощущение пустоты. На мгновение мир вокруг замер, словно природа сама затаила дыхание. Я подумал, что всё это было лишь игрой моего воображения, галлюцинацией, вызванной усталостью и напряжением.

Но пронзительный крик Бекки, раздавшийся с другой стороны машины, разрушил эту иллюзию. Я медленно повернулся, готовый увидеть что угодно, но только не то, что предстало перед моими глазами. На парковке стоял человек, вывернутый наизнанку, его красные мышцы, словно костюм, обтягивали тело. Вокруг него не было теней, только зловещая тишина. Он поднял Люка в воздух и рассматривал его безглазым лицом, словно изучая свою добычу.

Всё произошло мгновенно. Извивающееся тело Люка, зажатое в его руках, исчезло в красном мясистом торсе существа. Мы с Беккой закричали, наши голоса смешались с треском ломающихся костей и хлюпаньем разрывающейся плоти. Люк изогнулся в неестественной позе, словно его тело было разорвано на части. Мой разум и тело застыли в оцепенении, пока я наблюдал за этой ужасающей сценой.

«ЛЮК!» — завопила Бекка, падая на машину и не отрывая взгляда от происходящего.

Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения, и заставил свои ноги двигаться. Страх и инстинкт выживания придали мне сил. Я обежал машину и схватил Люка за плечи. Бекка не нуждалась в словах — она поняла всё без объяснений и побежала прочь.

Адреналин пульсировал в моих венах, поддерживая меня в движении. Мы мчались прочь с парковки, наши шаги эхом разносились по пустой дороге. Туман стал ещё гуще, а снег под ногами казался твёрже, как камень. Мы бежали, пока не оказались в центре города, где не было ни души. Спрятавшись в переулке, мы присели за мусорным баком, тяжело дыша.

«Он просто исчез», — прошептала Бекка, глядя на стену из красного кирпича напротив нас.

«Ты же не видела его, правда?» — спросил я, чувствуя, как внутри меня что-то ломается.

«О, я видела его», — всхлипнула она. Её взгляд был пустым, словно она смотрела в бездну.

«Нет, не Люка», — прохрипел я. — «То существо, которое его забрало».

«Существо…» — повторила она, поворачивая ко мне заплаканные глаза. — «Я видела, как… как воздух поглотил его. Он стал…»

Бекка уткнулась головой в моё плечо и разрыдалась. Её слёзы обжигали мою кожу, а её боль проникала в моё сердце. Я начал думать о Люке, о том, что с ним могло произойти. Я спас его, но в конце концов он оказался в ещё большей опасности. Я заглянул за завесу тайны, и теперь он пострадал.

Я не знал, сколько времени мы просидели там, но солнце уже садилось, когда меня наконец вырвал из моих мыслей знакомый звук. Тиканье. Оно было не слабым и почти незаметным, как утром, а громким и всеобъемлющим.

«Ты это слышишь?» — робко спросил я.

Бекка спала. Она не ответила.

Я знал, что не должен этого делать, но поднялся на ноги и оставил её там. Я вышел из переулка на пустынную дорогу, чувствуя, как холод пробирает меня до костей. Я не знал, почему я это сделал, но понимал, что если возьму её с собой, её постигнет та же участь, что и Люка. Я должен был держаться от неё подальше. Этот скрытый мир существовал только для меня, и я не мог позволить ему поглотить её.

Я буду страдать в одиночестве.

В центре города, где обычно кипит жизнь, я бесцельно блуждал, когда тишину нарушил нарастающий тикающий звук. Он становился всё громче, и боль в груди усиливалась. Это была не просто остаточная боль от ужаса, вызванного тем, что я стал свидетелем ужасной участи моего дорогого друга. Это было что-то новое, нечто, что я не мог объяснить, как ни пытался.

Было всего шесть часов вечера, но наш город обычно в это время переполнен. Туман и ночная завеса не могли отпугнуть людей, особенно в канун Нового года. Тиканье достигло крещендо, а затем к нему присоединилось что-то ещё: хруст шагов по снегу. Это были не мои шаги.

Я обернулся и пронзительно закричал, увидев не тень, танцующую на белом фоне, а нечто более жуткое. В белом тумане и снегу передо мной стояла фигура, далёкая от человека. Она была без одежды, а её кожа напоминала полированные деревянные доски изысканной мебели. Фигура была ростом не менее десяти футов, но не её долговязые деревянные конечности вызвали крик из моего горла. Это была её голова — идеально угловатая прямоугольная голова.

Как и фигура из красного мяса, этот новый кошмар не смотрел на меня глазами. Его лицо было похоже на старинные дедушкины часы. Там, где должны были быть сетчатки и ноздри, находился белый овал с римскими цифрами и двумя стрелками, тикающими, как насекомые. А там, где должен был быть рот, зияла бездна черноты. Вместо языка раскачивался лижущий маятник, манящий меня в свои глубины.

Но самое страшное было то, что я подчинился. Я обнаружил, что иду к фигуре. С каждым тиком маятника я делал шаг, двигаясь в жуткой синхронности. Секундная стрелка вращалась к верхней части циферблата, но не к двенадцати, как обычно, а к тринадцати — XIII.

Я попытался закричать, надеясь, что Бекка услышит меня, но из моего рта вырвалось лишь тиканье, словно это был маятник, раскачивающийся внутри меня. Мои тело и душа принадлежали Человеку-дедушке, и я не знал, что он приготовил для меня.

Меня не спасло проявление силы воли. Я не мог отвернуться от гипнотического притяжения кошмара. Спас меня яркий свет, исходящий от заснеженной дороги позади фигуры. Он поглотил её, меня и всё остальное, словно ослепительный вихрь.

Грузовик пронёсся сквозь фигуру, невидимую для водителя, а затем меня поглотила тьма.

Когда я очнулся пару дней назад, рядом со мной всхлипывала Бекка. Я снова оказался в больнице. Грузовик свернул в сторону, и, к счастью, я был задет только боковым зеркалом. Самое странное, что я чувствовал себя отдохнувшим. Я не превозносил целительные силы почти раздавленной мчащейся стали; я был дезориентирован, но не чувствовал себя таким отстранённым.

На самом деле я чувствовал себя относительно нормально. Я сказал себе, что, возможно, восстановил свой разум и тело, как обещал доктор. Я сказал себе, что исправил вред, причинённый 13-дневным сном. Мир, который я видел, снова стал невидимым.

Но когда Бекка снова навестила меня сегодня днём, всё ещё в слезах, у меня возникли сомнения. Я вскочил с кровати, болезненно кряхтя, когда оперся на сломанную ногу в гипсе. Подруга подвела меня к окну, и я начал почти беззвучно рыдать.

«Оно всё ещё красное?» — спросила Бекка, когда я посмотрел на небо.

Я кивнул, и в моей искривлённой шее раздался звук хлопающего сустава. Затем последовал второй, третий, четвёртый. Несколько часов спустя я понял, что это тикающий звук.

Я понимаю. Я не должен видеть эти вещи. Я не должен слышать всё это. И они позаботятся о том, чтобы я замолчал.

Источник

Благодарю за прочтение.
Подписывайтесь, буду стараться публиковаться каждый день!
Также, я рад вашей обратной связи!

Больше историй в Телеграме
Больше историй в Дзене

Показать полностью 1
169

С наступающим новым годом, друзья!

Спасибо всем вам, за то, что были с нами все это время, поддерживали проект: читали, ставили лайки, делились с друзьями ❤️

Желаем вам в новом году чтобы все ужасы остались только на страницах фантастических страшных рассказов, а в жизни было только добро и счастье ✨

С новым годом, Пингвинята, с новым счастьем!

С наступающим новым годом, друзья! Новый Год, Поздравление
200

Моя дочь – серийный убийца. Но я узнал, что она может быть кое-чем похуже

Моя дочь – серийный убийца. Но я узнал, что она может быть кое-чем похуже Фантастика, Ужасы, Страх, Reddit, Nosleep, Перевел сам, Страшные истории, Рассказ, Мистика, Крипота, CreepyStory, Триллер, Фантастический рассказ, Страшно, Ужас, Сверхъестественное, Длиннопост

Моя дочь – серийный убийца. Я долго не решался это сказать. Много времени прошло с тех пор, как полиция пришла к ней домой, когда мы были у нее в гостях. Они нашли кладбище на заброшенном поле за ее домом, тела образовывали три широких круга, наподобие жутких ведьминых кругов. Когда они назвали количество убитых ею людей, число оказалось таким огромным, что я не мог понять, как ей это удалось к двадцати девяти годам. Спустя два года после того, как ее поместили в камеру смертников, я наконец сказал жене эти слова: “Наша дочь – серийный убийца.”

Люди обычно говорят, что женщины-маньяки – это редкость, и они не настолько опасны, как мужчины-маньяки. Но в жестокости убийств Фиона могла посоперничать с Банди и Дамером. Она была не менее сильной, порочной и жестокой. Об этом свидетельствовала коллекция сердец в ее холодильнике и отчеты коронера о том, что каждую жертву по несколько дней пытали и морили голодом, прежде чем убить.

– Покончить с ними было милосердно. Смерть. Никто не захотел бы жить после того, что она с ними делала, – полицейский сказал, что коронер при этих словах побледнел. За двадцать пять лет работы в полиции он никогда не видел ничего настолько ужасного.

Иногда по ночам я просыпался от кошмаров о ее злодеяниях.

Самым странным в этом всем было то, что Фиона была миниатюрной девушкой. Полиция оказалась совершенно сбита с толку тем, как ей удавалось все это совершить. Хуже того, они никак не могли понять, как именно она убила этих людей. Порезы были такими точными. Хирургически точными. Но в мире не было ничего, что могло бы нанести эти порезы. Ни скальпеля, ни ножа.

Все органы были удалены, а потом аккуратно зашиты обратно. Когда швы разрезали, то обнаружилось, что на внутренностях вытатуированы сотни строк на языке, который никто не смог расшифровать.

Моя дочь – не медицинский работник. И не татуировщик. Она говорит только на двух языках. Английский и испанский.

Мы избегали прессы, но это не означало, что никто о нас не напишет. И статьи появились. Статьи, в которых задавались вопросы, какое детство у нее было. Какими были ее родители. Они раскопали все о нашей семье и, вероятно, разочаровались, обнаружив, что мы были обычной американской семьей, поэтому занялись домысливанием. Возможно, мы были слишком скучными. Возможно, проблема заключалась в нормальности.

А может, мы очень хорошо заметаем следы.

В любом случае, мы с женой потеряли работу. К нам приставали на улицах. Несколько раз нам прокалывали шины, и мне трижды приходилось отмывать дом от граффити, называющих нас отвратительными словами. Наш сын не смог этого вынести. Он и его жена поменяли имена и уехали из штата. Но мы не могли последовать за ними.

Если бы мы уехали, кто навещал бы Фиону в тюрьме?

Я знаю, что люди хотели бы считать Фиону чудачкой. Что наклонности к убийству проявились в ней потому, что она была странной, одиночкой. Нет. Фиона была общительным ребенком. Она была чудесной дочерью, никогда не упускавшей шанса зайти к нам и помочь. Была чирлидершей и хорошо училась. У нее была компания друзей, с которыми она выросла. Она даже вышла замуж за свою детскую любовь, хотя не могу сказать, что она оказалась хорошей женой. Бедный Джеймс, его голову нашли в морозильной камере в подвале. Тело не найдено до сих пор.

Когда мы в первый раз навестили ее в тюрьме, это привело меня к тому, что я нашел на чердаке.

Нас попросили попытаться вытянуть из нее больше информации. Полиция сказала,что они смогли опознать не все тела, так что если бы смогли ее разговорить, это помогло бы семьям жертв обрести покой.

Также они хотели узнать, как она это делала.

Чувство вины за то, что наш ребенок сделал с детьми других людей, толкало нас на это сильнее, чем любовь к дочери. Как будто мы могли немного искупить ее поступки, узнав все, что можем.

Словно что-то могло загладить вину за рождение монстра.

Это случилось в день посещения. Мы сидели в нервном ожидании в комнате повышенной безопасности тюрьмы самого строгого режима. Двое надзирателей находились с нами в комнате, двое стояли снаружи, и четверо привели Фиону в наручниках.

Когда дверь открылась и вошла наша дочь, меня встревожило то, что на ее лице играла веселая улыбка, несмотря на наручники, сковывающие ее руки и ноги. Она выглядела на удивление хорошо. Это было неудивительно, она холодно улыбалась на протяжении всего процесса, но было что-то неприличное в том, как ей шла тюрьма. Она... сияла.

– Привет, пап, мам, – она села напротив нас. Я вздрогнул от звяканья наручников.

– Фиона, – выдавила моя жена - Кристина, крепко сжимая в руке салфетку. Затем она снова заплакала, и Фиона немного изменилась в лице. Она с беспокойством посмотрела на Кристину.

– Мам, пожалуйста, не плачь. Если бы вы знали то, что знаю я, вы бы не расстраивались.

Злость начала закипать внутри меня. Что за хрень творится с Фионой? Я достаточно прочитал о серийных убийцах, чтобы знать, что они лишены эмпатии и человеческих эмоций в целом, но это не та маленькая девочка, которую я растил.

– Что с тобой случилось? – спросил я тихим голосом, пытаясь сдерживать эмоции. – Почему ты убила всех этих людей?

Фиона улыбаясь откинулась на спинку стула и убрала за плечо светлые волосы.

– О папа, это не важно. Ты не можешь остановить нас. Не важно, насколько сильно ты будешь пытаться.

Я не мог понять, о чем она говорит.

– Фиона, – я стремительно терял терпение, – о чем ты говоришь?

– Я говорю о твоем отце, пап. И о его отце. И о его отце. Обо всех поколениях.

Я сглотнул и посмотрел на охранника. Однако, если ему и показалось в нашем разговоре что-то странное, он этого никак не выдал.

– И что с ними? – спросил я с беспокойством в голосе.

Фиона вопросительно наклонила голову, и на мгновение я увидел в ней шестилетнюю девочку, которая так делала, занимаясь математикой.

– Ты действительно не помнишь?

Я беспокойно поерзал на стуле.

– Ты знаешь, в чем дело. Всегда знал, – сказала она, подавшись вперед.

– Я… я действительно…

– Нам не нравится, когда ты лжешь.

– Я… – я запнулся, и замолчал, не понимая, что за игру она ведет.

Она откинулась назад и широко улыбнулась. А потом, могу поклясться, мое сердце остановилось. Внезапно в комнате потемнело, глаза Фионы стали абсолютно черными. Кожа и волосы побледнели.

Но надзиратели просто стояли, казалось, ничего не замечая, застыв во времени. Я глянул на Кристину, она сидела, глядя перед собой пустыми глазами, на ее щеке застыла слеза.

Дочь заговорила, и из ее рта посыпался пепел, а голос стал глубоким и холодным:

– Elamen xarote koikayi ayede ur ceplra. Tenu devit okpaya em ur ed misdo. Eladi goderah devit ga oruf uru kedorii.

Эти слова... Я знал эти слова. Я читал их раньше.

Холодными потными ладонями я оттолкнулся от стола, наклонив стул, и привалился к стене, грудь сковал ужас.

Внезапно все снова стало нормальным. Лицо дочери стало обычным. Плечи жены вздрагивали от рыданий, она не могла сказать ни слова, а Фиона сидела с улыбкой, которая совсем не отражалась в ее глазах.

Дрожа, я сказал охране:

– Мы закончили.

Жена повернулась ко мне, я посмотрел в ее заплаканные глаза.

– Нам нужно идти. Сейчас.

Последнее, что мы услышали, выходя из комнаты, был смех Фионы, когда-то звонкий, а теперь холодный и жестокий.

***

Вернувшись домой, я дождался конца ужина, и мы отправились спать. Я подождал, пока Кристина выпьет снотворное, и ее дыхание станет достаточно ровным, чтобы убедиться, что она спит. Затем тихо встал и отправился на чердак.

Я точно знал, что искать. Поднявшись через квадратный люк в темную, тихую комнату, в которую не заходил с самого переезда в этот дом, я посветил фонариком по сторонам. Большая часть помещения была занята старыми детскими игрушками, одеждой, вещами, которые мы планировали отдать, но так и не собрались это сделать. Старой мебелью наших родителей.

Здесь же, в углу комнаты, стояла картонная коробка, причина, по которой я не заходил на чердак годами. Во рту пересохло, руки тряслись, я подошел к ней и подтянул к себе. Затем глубоко вздохнул и открыл ее.

Внутри лежала стопка дневников в кожаных переплетах, которые я надеялся больше никогда не видеть.

В них были имена и детали мучений и убийств каждого человека, убитого моей семьей. Кровавое и жестокое наследие охотников на ведьм, которыми мы были раньше.

Вот только… это были не ведьмы. Вы уже знаете это, если вам что-нибудь известно о процессах над ведьмами.

То, на что охотились охотники на ведьм, было гораздо, гораздо древнее.

Они охотились на Древних Богов.

Видите ли, этот мир принадлежал Древним задолго до того, как стал нашим домом. Он принадлежал могущественным существам, наводившим на нас ужас. Но мир постепенно менялся, все меньше и меньше людей верили в народные сказки, и так же они перестали верить в Древних Богов.

Что могут боги без молитв и страха, сохраняющих их могущество и бессмертие.

И они стали жить среди нас, чтобы адаптироваться к смерти. Менее могущественные. Менее защищенные. И мы этим воспользовались. Мы охотились на них во имя нашего собственного Бога. Мы решили, что это необходимо делать, чтобы сохранить наш вид.

Что мы были слугами Божьими, исполняющими его волю.

Моя семья поддерживала традицию годами, находила оставшихся Древних и уничтожала их. До тех пор, пока не родился мой отец и не отказался продолжать дело своего отца. Отец убил деда, когда был подростком. Он защищал девушку, которая позже стала его женой. Моей матерью.

Он сохранил дневники. Сохранил, чтобы рассказать мне об истории, которой он стыдился, чтобы сказать, что я не должен идти по этому пути. Я прочитал их много лет назад и ужаснулся от количества жизней, отнятых моей семьей.

И я не продолжил семейную традицию. Я прожил достойную жизнь и построил хорошую семью.

Или я так думал.

Я переворачивал пожелтевшие от времени страницы, читая имя за именем, записанные побледневшими чернилами.

В конце концов я нашел то, что искал.

Это было в третьем дневнике. Последние слова Древней богини, которую сожгли заживо:

Elamen xarote koikayi ayede ur ceplra. Tenu devit okpaya em ur ed misdo. Eladi goderah devit ga oruf uru kedorii.

Произнеся эти слова вслух, осознавая, что они написаны не просто на языке, которого никто не понимает, а на языке, который никто и никогда не должен был понять, я увидел, как они медленно превращаются в английский.

За каждого убитого вами мы возьмем взамен тысячу таких, как вы. Наша месть осуществится вашей собственной кровью.

Но кровь стыла не от слов, сказанных Фионой. А от тех, что были записаны ниже.

Слов, написанных старыми выцветшими чернилами:

Не бойтесь смерти. Бойтесь того, что ждет вас после.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевела Регина Доильницына специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
151

Мой отец - смотритель парка. Мне следовало прислушаться к его правилам (часть 3, ФИНАЛ)

Мой отец - смотритель парка. Мне следовало прислушаться к его правилам (часть 3, ФИНАЛ) Фантастика, Ужасы, Страх, Reddit, Nosleep, Перевел сам, Страшные истории, Рассказ, Мистика, Крипота, CreepyStory, Триллер, Фантастический рассказ, Страшно, Ужас, Сверхъестественное, Тайны, Длиннопост

В этом не было никакого смысла. Я уставился в пол с телефоном в руке, потеряв дар речи.

– Папа, о чем ты? Где ты?

– Кев, не преследуй меня.

– Я не могу! Я не могу просто тебя бросить.

Тяжелое дыхание с другого конца провода было мне ответом.

– Папа, просто скажи, где ты. Я не пойду за тобой. Обещаю. Я буду... в безопасности. На чекпоинте. Я пришлю Мартина.

– Я не знаю, где нахожусь. Никогда не был в этой части леса... Думаю, где-то на востоке. – Его голос дрожал.

– Ты видишь какие-нибудь знаки на деревьях?

– Да… но от этого не лучше. Это не наши знаки.

“Это не наши знаки.”

Я замолчал. Он тоже. Вдруг кто-то свистнул прямо над моим левым ухом. Я подпрыгнул на месте, но тут же сделал глубокий вдох и приказал себе расслабиться. Они далеко.

– Есть кое-что еще, – продолжил отец.

В хижине было холодно, но я весь покрылся испариной, будто в лихорадке. Телефон едва не выскальзывал из ослабевших пальцев.

– Кев, я здесь не один. Кто-то постоянно рядом. И я не могу выбраться. Будто хожу по кругу, взад и вперед, и боюсь зайти слишком далеко. Это нечто... оно охраняет меня. Не хочет, чтобы я выходил.

Снова свист слева. В этот раз дальше. Они приближались.

– Понял. Мне нужно идти.

Я хотел повесить трубку, но рука не слушалась. Телефон упал на пол. В отражении в окне я увидел себя – бледного, с темными прожилками под глазами и пересохшими губами. Что со мной происходит?

Подкатила тошнота. Я рухнул на колени, раскачиваясь взад и вперед, не понимая, что теперь делать. Это точно был папа, я знал это. Эти твари не должны уметь пользоваться телефоном. Но где он? Они ведь не отпустят его, если я не отправлюсь на поиски сам? Можно ли вообще рассчитывать на Мартина – он ведь так охотно бросил меня одного в лесу… вряд ли он готов протянуть руку помощи.

Желудок резко скрутило, грудь сдавило и меня вырвало на деревянный пол. Следующие минуты прошли как в тумане – я помню, как на коленях полз к лестнице, затем буквально упал вниз и врезался ногами в землю, пытался встать, но безуспешно. Так и остался лежать на листьях, уставившись в небо. Я мог бы просто заснуть здесь. Навсегда.

Еще один свист слева от меня, на этот раз подальше.

Они настигали, времени не оставалось.

– Эй! Парень?

Нет, черт возьми. Так скоро?

Я приподнялся и обернулся на звук. Женщина с чекпоинта, это была она. Та, что говорила, что ее смена вот-вот начнется.

Как минимум, она так выглядела. Но не обманывали ли меня глаза?..

Я не ответил. Просто тупо уставился на ее серые кожаные сапоги и рыжий хвостик.

– Ты в порядке?

Я встал. Она попыталась помочь, но я крикнул, чтобы она не прикасалась ко мне.

– Не приближайся!

На ее лице отразилось замешательство.

– Откуда ты взялся?

– Могу спросить тебя о том же.

– Что? – она улыбнулась, немного удивленная.

– У меня отец пропал. Ты находишь это забавным?

Она почесала в затылке.

– Кто твой отец?

– Мы буквально об этом же говорили с тобой с Мартином на чекпоинте. Ты должна помнить.

– Я знаю, что он пропал, но не знаю его имени. Не могу же я знать здесь всех, – раздраженно ответила она.

Я все ей рассказал. Она покачала головой.

– Никогда о нем не слышала.

– Почему никто об этом не говорит? Ваши смотрители просто пропадают, черт возьми, я болтаюсь здесь уже два дня, а вам, кажется, все равно! А как же моя мать? Вы с ней связались? Ты говорила с Мартином, раз уж его эгоистичная задница бросила меня одного в лесу?

– Мартин не вернулся на чекпоинт, – стоически произнесла она. – После той ночи мы его больше не видели.

Я уставился на нее, не веря своим глазам.

– Отведи меня туда. Если это правда ты. Мне нужно поговорить с большим количеством людей. Я не могу оставаться здесь один, с тобой...

– Я понимаю, что твой папа пропал, но это не такая уж редкость в наших краях, и, пожалуйста, будь вежлив. Не позволяй разочарованию затуманивать твои суждения и делать тебя излишне раздражительным...

– Излишне? У меня есть полное право злиться. Что ты имеешь в виду, говоря, что это не такая уж редкость? Мартин же сказал, что здесь никто не пропадал?

Она нахмурилась, наклонила голову набок, затем отвела взгляд.

Меня все еще подташнивало, но, по крайней мере, я мог стоять на ногах. Раздался еще один свист, на этот раз в глубине леса. Нас окружали высокие деревья, и знакомая хижина казалась теперь заброшенной и прогнившей. Все потеряло смысл.

– Твой отец не первый, кто пропал без вести. Многие пропали до него, и многие последуют за ним. С этим местом не договориться. Это просто случается.

– Мартин сказал…

Она медленно покачала головой.

– В это посвящены не все. Мы не хотим пугать рейнджеров.

– Кто еще пропал? – я едва выдавил эти слова.

Она заколебалась. Повисло неловкое молчание.

– Я.

Я не дал ей договорить.

Я бежал пока не онемели ноги, натыкаясь плечами на стволы деревьев и изо всех сил стараясь не споткнуться и не покатиться по земле. Я чувствовал, что единственное спасение – это бежать как можно дальше. Лес окончательно поглотил меня. Как долго человек может прожить без еды и воды?

В какой-то момент я остановился, и сел на землю. Я больше не мог этого выносить – сердце буквально говорило, что если я в ближайшее время не приторможу, то притормозит оно.

Плюхнувшись на мох, я осознал, что не один. Черт тебя подери.

Та же рыжая женщина сидела напротив.

– Уйди пожалуйста. Оставь меня в покое.

– Я просто хочу помочь.

– Не верю.

– Я пропала давным-давно. Не помню, что я тогда делала, думаю, патрулировала окрестности. В любом случае, пост 62 известен тем, что вокруг него происходят интересные вещи. 62, 24, 46... Вообще говоря, это не посты, а энергетические точки. А Они... насколько я знаю, Они выходят из земли. Они мертвы. Леса когда-то были кладбищами человечества и ритуальными мусорными баками в целом – я не знаю, что здесь происходило, но этот лес поглотил слишком много крови. Это как черная дыра, эта кровь. Эта смерть. Чем больше ее собирается, тем больше она притягивает и тем больше требует. Больше крови. Больше смертей.

Она тихо бормотала, как будто рассказывала сказку на ночь.

– Я увидела те знаки, и хоть и не узнала их, постеснялась спросить. Подумала, что упустила часть информации при обучении, и незнание знаков выставило бы меня и неприятном свете… Тогда еще не было списка правил. – Женщина вздохнула. – В общем, по чужим знакам я пришла на ту поляну и… Не помню, как я умерла. Только то, что слышала мамин голос. Сейчас и не вспомнить, как он звучит.

– Как давно ты здесь?

Она проигнорировала мой вопрос.

– Ты все еще жив. Ты можешь уйти. Но, скажу я тебе, здесь не так уж и плохо. – Она растянула губы в улыбке, но глаза не улыбались. – Здесь всегда есть чем заняться. Они всегда кого-то ищут.

Я отрицательно помотал головой, женщина кивнула.

– Ладно. Что ж, ты ищешь отца, и, сдается мне, уже знаешь, что делать. Оглянись.

Я так и сделал. Позади меня почти флюоресцирующим синим цветом мерцал синий треугольный знак. Я повернулся обратно к женщине… но она уже исчезла.

Я просто продолжил идти. Звуки шагов тонули во влажной земле и опавших листьях. Никогда раньше я не бывал в таком лесу. Он не казался живым в обычном смысле: будто миллионы маленьких жизней бродили вокруг, как самостоятельные существа, и земля вздымалась и опускалась под ногами, передразнивая мое собственное дыхание.

Я миновал мост, затем туннель в одной из этих богом забытых гор. Когда я вышел, то услышал шепот и свист.

Как ты?

О, я в порядке. Просто немного взволнован.

Ну, ну, подожди. Я верю, что это скоро произойдет.

Я тоже верю. А ты веришь?

Да, да. Скоро.

Скоро.

Скоро.

Скоро.

Скоро.

Скоро…

Что же должно было произойти?

Я попробовал позвать отца, ведь телефон и фонарик безнадежно разрядились, но ответил кто-то другой. Больше я не решался открывать рот.

Потом пробрался через сад с розами. Розы. Такие популярные, любимые миллионами цветы. Розы. Никогда не упускают шанса пустить кровь.

Вдалеке виднелись еще деревья. Одно из них выглядело сломанным. Подойдя ближе, я понял, что с него что-то свисает. Или кто-то. Я не узнал этого человека. Просто продолжил идти и увидел других. Они свисали с деревьев, босые ноги парили у меня над головой. В какой-то момент я перестал смотреть в лица повешенных, вдруг испугавшись, что найду там отца.

В конце концов я добрался до холма и почувствовал запах дыма. Подошел ближе, увидел костер, и…

– Мартин!

Стоило это произнести, как мое плечо пронзила боль. Я ударился спиной о дерево. В нос ударил запах металла.

– Убирайся. – пробормотал Мартин.

– Нет, это я... поверь мне. Только не гони.

– Я видел тебя уже пять раз. Больше не верю.

– Но это правда!

Еще одно лезвие полетело в мою сторону, но в этот раз я увернулся. А потом заплакал и упал на колени. Я рассказал ему о рыжей женщине, и о моем отце, и о звездах, и о своей жизни так, как не смог бы ни один двойник. Они могли пытаться лишить меня жизни, но ничерта обо мне не знали. Взгляд Мартина смягчился. Он вздохнул.

– Я встретил здесь 12 закатов. Я убивал их, чтобы поесть. Мимиков. Я ел их мясо. Они приходили в образе моей семьи, любимых, даже в твоем. Мне не сосчитать, сколько раз я вырезал своих родных в этом проклятом месте. Не сосчитать.

Мы немного поговорили. Он сказал мне, что не хочет идти дальше, потому что тоже видел поляну и у него возникло дурное предчувствие.

В какой-то момент он прервал меня.

– Ты слышишь треск костра?

Нет. Я не слышал ничего. Ни шороха листьев, ни треска поленьев. Ни ветра.

Мертвенная синева.

– Беги.

И я побежал. Мартин следовал за мной, и мы неслись прочь, пока лунный свет не начал свободно литься на наши головы, вырвавшись из теней древесных крон.

Мы вышли на поляну.

Я замер, затаив дыхание.

Там лежал мой отец. Без сознания.

Я бросился к нему и начал трясти за плечи, звать его охрипшим голосом.

– Папа! Очнись! Пожалуйста, очнись!

Он не очнулся.

Внезапно Мартин закричал. Обернувшись… я увидел огромную фигуру, нависшую над ним.

Выбирай

Кто-то шепнул мне это прямо в левое ухо.

Выбирай. Один или другой

Мартин вопил. Отец молчал.

Я не сомневался.

– П-папа. Я выбираю папу. Оставь его в живых.

Мартин резко замолчал. Отец закашлялся.

Я крепко обнял его, сбитого с толку, бледного. Мартин остался лежать на холодной земле, превратившись в большой синяк, смотря широко раскрытыми глазами в небо.

Жгучая вина нахлынула на меня, но времени обдумать произошедшее не было.

Сверху обрушился мощный луч прожектора.

Вертолет. Не медля, я встал на лестницу и помог подняться отцу. Последнее, что я увидел, прежде чем отвести глаза, была рыжая женщина, сидящая на траве рядом с телом Мартина, скрестив ноги.

***

Нас доставили ко входу в парк.

Следующие часы были заполнены вопросами. О парке. О нашем исчезновении. Об убийстве Мартина. Теперь мы главные подозреваемые, но я просто рад, что выбрался, и я знаю, что это из-за его жертвы. Тем не менее, я бы очень хотел поговорить с ним еще раз. Не могу успокоиться, зная, что его невинная душа где-то там.

Есть еще кое-что.

Я бы никогда не осмелился признаться в этом.

Но…

Иногда, когда я смотрю на своего отца, даже спустя недели после произошедшего…

Я задаюсь вопросом, действительно ли это он.

~

Оригинал

Телеграм-канал чтобы не пропустить новости проекта

Хотите больше переводов? Тогда вам сюда =)

Перевел Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Показать полностью
Отличная работа, все прочитано!