Sofia

https://spacenews.com/white-house-requests-26-billion-for-na...

28 марта Белый дом представил проект нового бюджета NASA. Документ предполагает выделение на нужды ведомства в 2023 году в общей сложности 25.9 млрд долларов — на 8% больше, чем в нынешнем году (24 млрд).

Из опубликованного документа следует, что наибольшую прибавку получат:

• программы по изучению Земли (на 350 млн долларов больше чем в 2022-м году);

• программы по изучению новых космических технологий (на 337 млн долларов больше чем в 2022-м году);

• пилотируемые полеты (на 686 млн долларов больше чем в 2022-м году).

Среди проектов межпланетных миссий стоит выделить Mars Sample Return, предлагающей доставку на Землю образцов марсианского грунта. На него планируется выделить 822 млн долларов (на 170 млн долларов больше, чем в 2022-м году). Недавно NASA объявило о намерении изменить архитектуру этой миссии и отложить ее запуск на несколько лет.

Также документ подтвердил, что миссия Europa Clipper примерно на 700 млн долларов вышла за рамки своего бюджета, что объясняется последствиями пандемии и различными технологическими проблемами, связанными с изготовлением компонентов аппарата. На данный момент ее общая смета оценивается в 5 млрд долларов.

Чтобы покрыть рост расходов, NASA пришлось пойти на некоторые жертвы. В частности, «под нож» пошел проект Mars Ice Mapper, предполагавший отправку к Красной планете аппарата, предназначенного для картографирования залежей водяного льда. Также, NASA отложит на два года запуск космического телескопа NEO Surveyor, предназначенного для поиска потенциально опасных околоземных астероидов. Кроме того, предлагается лишить финансирования летающую обсерваторию SOFIA.

Что касается пилотируемых проектов, то примерно половину прибавки (290 млн долларов) получит программа Human Landing System, в рамках которой осуществляется создание лунного спускаемого аппарата для нужд программы Artemis. В то же время документ не конкретизирует, на какую именно опцию (лунный Starship или недавно объявленный конкурс по созданию альтернативного лэндера) пойдут эти средства.

В завершение стоит сказать, что пока речь идет лишь о проекте бюджета. Этот документ задает общее направление, но за реальное выделение денег в США отвечает американский Конгресс. В последние годы он зачастую выдавал NASA больше средств, чем запрашивал Белый дом. Возможно, 2022-й не станет исключением.

SOFIA сфотографировала звездную колыбель Млечного пути

В рамках изучения процессов звездообразования в Млечном пути летающая обсерватория SOFIA получила инфракрасное изображение молекулярного облака W51. Оно расположено в рукаве Стрельца на расстоянии 17 тысяч световых лет от Солнечной системы.

https://www.nasa.gov/feature/sofia-captures-cosmic-light-sho...

Молекулярные облака в основном состоят из водорода. Крупнейших из них простираются на десятки световых лет и имеют массы, эквивалентные миллионам солнечных. Под действием внешних факторов (близкие вспышки сверхновых, столкновение с другими облаками), в молекулярных облаках могут возникать неустойчивости, приводящие к уплотнению вещества. В результате, они разделяются на части, образуя все более и более мелкие сгустки. Газ в этих фрагментах продолжает уплотняться, пока не происходит его гравитационный коллапс, следствием которого является образование новой звезды.

Изображение SOFIA демонстрирует множество россыпей молодых светил, прямо сейчас формирующихся внутри W51. Они окружены плотными газовыми облаками, блокирующими весь испускаемый ими видимый свет. К счастью, облака прозрачны в других частях электромагнитного спектра, что делает возможным изучение недавно родившихся звезд.

Обсерватория SOFIA представляет собой самолет Boeing 747 SP, на борту которого размещен 2.5-метровый телескоп-рефлектор, предназначенный для наблюдений в инфракрасной части спектра. Рабочая высота полета обсерватории составляет 13 – 14 км. Это выше основной массы водяного пара в атмосфере, который поглощает инфракрасное излучение. Благодаря этому SOFIA доступно порядка 85 % всего ИК-диапазона.