Вы листаете старую энциклопедию и видите фотографию животного с пометкой "вымер в 1960 году". А через несколько дней натыкаетесь на новость о том, что это же существо живо и здравствует где-то в джунглях Борнео. Звучит как сюжет фантастического фильма?

В биологии этот феномен назвали в честь библейского персонажа, воскрешенного Христом. И хотя чуда здесь нет, истории этих "призрачных" видов порой захватывают дух не меньше религиозных преданий.

Олень-невидимка из вьетнамских джунглей

1990 год, горы Вьетнама. Биолог До Туок прочесывает местные рынки в поисках неизвестных видов. Среди туш обычных животных его внимание привлекают странные рога - слишком прямые для оленя, слишком короткие для антилопы.

Так человечество впервые за 50 лет встретилось с саолой - мифическим "азиатским единорогом".

Этого оленька размером с козу местные охотники знали веками, но наука считала его выдумкой. Саола настолько скрытен, что даже после официального открытия живую особь ученые видели всего несколько раз. Камеры-ловушки фиксируют их силуэты, словно призраков в тумане.

"Встретить саолу в дикой природе - всё равно что увидеть снежного человека с документами", - шутят зоологи.

Ядовитый беглец с Кубы

Куба, 1981 год. Последний кубинский щелезуб умирает в неволе. Вид официально признают вымершим. Эти странные насекомоядные с длинным подвижным хоботом и ядовитой слюной кажутся пережитком мезозойской эры - живыми ископаемыми, которые не смогли пережить человеческую экспансию.

Но в 2003 году группа кубинских биологов в горах Сьерра-Маэстра натыкается на нору с характерным запахом мускуса. Внутри - целая семья "вымерших" щелезубов.

Оказалось, животные 22 года жили параллельной жизнью, прячась в труднодоступных карстовых пещерах. Их популяция сократилась до критических 100 особей, но вид выжил.

Мадагаскарский мастер маскировки

На Мадагаскаре история повторилась с хамелеоном Лаборда. Этот вид открыли в 1972 году, описали по единственному экземпляру и... потеряли.

15 лет Brookesia labordae считался самым коротко живущим открытием в истории зоологии.

В 2010 году немецкие герпетологи решили повторить маршрут первооткрывателей. В том же районе, на том же дереве они нашли не одного, а целых 23 хамелеона Лаборда. Животные всё это время жили буквально у всех на виду, но их криптическая окраска делала их невидимыми.

Длина взрослой особи - всего 16 миллиметров. Хамелеона Лаборда можно перепутать с опавшим листом.

Секреты мнимой смерти

Почему целые виды "умирают" и "воскресают"? Феномен таксонов Лазаря объясняется несколькими факторами:

• Эффект поискового усилия - чем реже вид, тем сложнее его найти. Когда популяция сокращается до нескольких сотен особей, они буквально растворяются в экосистеме.

• Смещение ареала - животные мигрируют в недоступные для человека места: горные пещеры, болота, кроны деревьев тропических лесов.

• Временная активность - многие "исчезнувшие" виды ведут сумеречный или ночной образ жизни, когда исследователи не работают.

Надежда длиною в столетие

Самая впечатляющая история воскрешения принадлежит целакантам - древним кистеперым рыбам. 65 миллионов лет их считали вымершими вместе с динозаврами. В 1938 году траулер у берегов Южной Африки выловил живого целаканта.

Сегодня известно около 350 видов животных-лазарей. Каждый год к ним добавляется 15-20 новых имен. В джунглях Амазонки, горах Анд, глубинах океана до сих пор скрываются существа, которых мы уже "похоронили" в учебниках.

Феномен таксонов Лазаря напоминает нам: природа полна сюрпризов, а человеческие знания о биоразнообразии планеты всё ещё фрагментарны. Возможно, сейчас где-то в недоступных уголках Земли живут виды, которые мы считаем навсегда потерянными.

А что, если тасманийский тигр тоже ждёт своего часа воскрешения?

Спасибо за внимание!

Источник: Хвосты и Уши

Ядовитые млекопитающие – редчайшая редкость. И одно из них – щелезуб.

На сегодняшний день сохранилось всего два вида щелезубов. Один живет на Гаити, а другой на Кубе.

Внешне щелезуб напоминает крупную крысу весом в 1 кг, а имя своё получил благодаря зубам с продольными бороздками, соединёнными с ядовитой железой. Так что же за яд и откуда он взялся у плацентарного млекопитающего?

Оказывается, ничего нового в этом веществе нет – это один из белков-калликреинов, имеющихся у большинства млекопитающих, даже у нас с вами. Вот только у нас они циркулируют в крови и помогают контролировать артериальное давление, а у щелезуба выделяются со слюной и служат в качестве яда. Как? Да просто. Снижают давление у укушенной жертвы.

Впрочем, яд из калликреина выходит слабенький, и убить не способен не то что человека, а даже кошку.

В качестве жертвы выступает что-нибудь совсем некрупное: обычно это мелкие ящерки, лягушки или беспозвоночные. А иногда яд не нужен и вовсе, ведь щелезубы также питаются плодами растений и падалью. Обед себе разыскивают, копаясь мордочкой и лапами в рыхлой почве и листовом опаде.

Абсурдно, но сам щелезуб от своего яда не защищён и может насмерть отравить самого себя, прикусив язык во время обеда. А если два щелезуба подерутся, то оба могут погибнуть во время схватки, покусав друг друга.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Защита личных границ — задача нелёгкая даже для больших и сильных. А уж если ты маленький и вкусный, то она становится практически невыполнимой. Что делать, если все кому ни лень так и норовят ворваться в твою спокойную жизнь, а ты совсем этого не хочешь? Представители семейства соленодонов, они же щелезубы, вот решили, что лучший ответ на этот вопрос — быть токсиком. Причём в прямом смысле: зверь обзавёлся ядом, чтобы расправляться с нарушителями спокойствия раз и навсегда.

Путь насилия и жестокости зверёк выбрал не сразу. По началу он честно пытался прятаться! Даже поселился на уединённых островах Карибского бассейна, чтобы его никто не тревожил. А когда нашли, зверь схоронился так, что его посчитали вымершим!

В семействе соленодонов насчитывают два вида: кубинский и испаньольский. Первого по ошибке на пять лет поместили в Чёрную книгу, второй считался на грани полного исчезновения. Но до сих пор звери защищают свой последний бастион уединения — горные леса Кубы, Гаити и Доминиканы. Там щелезубы проводят большую часть времени в гордом одиночестве, прячась в расщелинах скал и пещерках. И не дай бог какая живая душа покажется на их территории!

Букашкам, ящеркам, лягушкам и мелким млекопитающим соленодон преподаст урок гостеприимства, съев нарушителя границ. Если вы мелкое позвоночное островов Карибского бассейна, наш вам совет: выходите на прогулку днем — щелезуб патрулирует территорию в сумерки и ночное время.

Если животина, нарушившая спокойствие щелезуба, оказалась крупнее, соленодон устраивает скандал похлеще, чем бабуська в поликлинике: истошно орёт, дыбит шерсть и невнятно похрюкивает. Обычно такого представления достаточно для того, чтобы враг сразу понял: связываться с поехавшим интровертом не стоит. Ну а коль незваный гость всё равно решает приблизиться, зверёк прибегает к своему главному аргументу в споре — яду.

Представители семейства соленодонов — одни из немногих ядовитых млекопитающих в мире. Травить окружающих зверёк, видимо, учился у змей. Отраву выделяют модернизированные слюнные железы, а до организма жертвы токсин доходит благодаря ядовитым зубам: в клыках щелезуба есть желобки и канальца. Всё как у рептилий! Даже состав яда похож на чуть разбавленный яд гадюки.

Но даже этого вполне достаточно, чтобы укус щелезуба был смертельным для большинства некрупных животных. После попадания яда в рану, у жертвы падает кровяное давление, отнимаются конечности и затрудняется дыхание, что в конечном итоге приводит к смерти. Для человека же укус соленодона не смертелен, но крайне неприятен. Ядовитых млекопитающих можно пересчитать по пальцам одной руки. А потому механизм этот у зверей, видимо, несколько несовершенный. К примеру, иммунитета к собственному токсину у щелезубов нет. Драки между ними зачастую заканчиваются смертью для обоих, что, конечно, не способствует успешному выживанию.

А что способствует — так это любовь. Как только жаркое кубинское лето вступает в свои права, начинается сезон гона. Самцы активно призывают самок романтичными воплями. И только самые громкие и крупные из них удостаиваются внимания.

О крепкой семье речи не идёт, после успешного спаривания самец уходит за хлебом и оставляет самку наедине с последствиями. Будущая мамочка обустраивает гнездо и спустя 70 дней рожает 1-3 детёнышей, которые остаются рядом с родительницей на протяжении 4 месяцев. К этому моменту малыши начинают совершать самостоятельные вылазки в большой страшный мир. А к полугоду покидают семью насовсем в поисках лучшей жизни и собственной территории.

Щелезубы отчаянно сражаются за свою территорию, но даже яд не спасает от завезенных кошек, собак и мангустов. С тех пор, как на островах появились хищники с большой земли, численность щелезубов стремительно падала. И если у испаньольского соленодона всё более менее наладилось, то последнего живого кубинского щелезуба в дикой природе видели аж в 2003 году.

Источник.

Первое, что я увидел, войдя в дом, были аккуратно стоящие на придверном коврике чужие мужские ботинки.

«Вот же шалава», – подумал было я, но после вспомнил, что уже три года как разведен.

Я разулся, снял куртку и вошёл на кухню, где на табуретке за столом сидел пожилой мужчина в серых брюках и синей рубашке в белую клетку.

– Здравствуй, – сказал мне он.

– Здравствуйте, – ответил я. – А вы, собственно, кто?

– Я, Валера – это ты из будущего.

– Предупредить о чем-то пришёл?

– Да, Валер. Жениться тебе надо. В будущем одиноких принудительно кастрируют.

– Ого, – я открыл холодильник, достал две бутылки пива – себе и себе из будущего – и сел на вторую табуретку. – Любопытно. Правда, зовут меня Саша. И женат я уже был, второй раз в эту вьетнамскую ловушку не попадусь. На самом деле, отец, ты кто и что тут делаешь?

Старик усмехнулся.

– Юрий Иванович я, – он открыл пиво и отхлебнул, – Год назад ключи нашёл на улице. Ходил, искал к какой двери подойдут. Ну и вот, нашёл.

Я действительно где-то год назад потерял ключи. Планировал сменить замок, но то то, то это, и всё как-то не складывалось. А потом вовсе порешил, что грабить у меня особо нечего, и больше о замке и ключах не вспоминал.

– Есть будешь, Юрий Иванович?

– Не откажусь.

Я поставил воду на пельмени.

– А был бы женат – сейчас бы с тобой борщ откушали, – заметил Юрий Иванович.

– Да хрен его знает, – ответил я, – С женой так же пельменями питался. Только тогда пачка на раз была, а сейчас еще на поджарить пельмеши остаются.

– Это значит, неправильно ты женился. Тебя что, не учили в детстве, что жениться надо правильно?

Я попытался вспомнить, что родители говорили мне об отношениях, любви и коитусах. Но в голову пришли лишь слова отца о том, что при знакомстве с девушками из Верхней Салды, нужно просить предъявить сертификат об отсутствии ВИЧ-инфекции, а то у них там с 90-х эпидемия.

– Да как-то нет, не учили, – сказал я.

– Значит, собственно, не зря зашёл, – довольно сказал Юрий Иванович, потрещал пальцами и начал объяснять. – Правильно жениться несложно. Нужно просто грамотно искать партнёра.

– Вот оно что, – усмехнулся я и засыпал пельмени в кастрюлю.

– Ты подожди, не перебивай. Ты вот себе в жёны кого хочешь? Человека?

– А кого же еще?

– Во-о-от, – протянул Юрий Иванович. – А тебе человек не нужен. Людей, во-первых, много. Найти своего человека среди миллионов – это же как иголку в стоге сена искать. А во-вторых, люди почти все – существа дурацкие. И несчастные. А с несчастным счастья не построишь.

– И кого же тогда искать?

– Щелезуба, – ответил Юрий Иванович. И, глядя на моё недоумённое лицо, повторил. – Ну, щелезубы. Solenodontidae. Вас что, потерянное вы поколение, вообще в школе ничему не учили?

– Да я, наверное, болел просто, когда щелезубов проходили, – попытался оправдаться я.

– Болел он. Такие вещи знать надо. Когда-то, в мезозое, когда я сам ещё был молод и горяч, щелезубов было очень много. Но мир менялся, им эти перемены не нравились, и подстраиваться под них они не хотели. А может и не могли. Кто ж их разберёт? И осталось их всего два вида: кубинский щелезуб и гаитянский щелезуб.

Я мешал в кастрюле пельмени и, почему-то, очень внимательно слушал.

– И ты, Саша, если хочешь быть счастлив и здоров, если планируешь плодиться и размножаться, должен сам стать кубинским щелезубом. Вас осталось совсем немного, но вы очень ярко пахнете мускусом. И ты, если научишься пользоваться своим хоботком, сможешь легко учуять другого щелезуба.

Я разложил пельмени по тарелкам.

– Кепчук есть? – спросил Юрий Иванович.

– Держи.

– Спасибо, – он обильно полил пельмени кетчупом, окрасив их нежную белую тестовую плоть в кроваво-красный, нацепил один на вилку и отправил в рот. – О, с телятиной? Это хорошо, это я люблю, – сказал он жуя, и продолжил учить меня жить, – Но нужно, Саша, помнить, что щелезубы ядовиты. Твой яд поможет тебе не попасться в руки хищнику и не потерять свободы. А щелезубы не любят неволи, они в ней, знаешь ли, становятся агрессивными. А потом мрут.

Телефон в кармане куртки уведомил меня о сообщении, но я не обратил внимания.

– Однако меч этот обоюдоострый, – продолжал Юрий Иванович, – Другие ядовитые млекопитающие – утконосы те же самые или землеройки – могут друг друга кусать спокойно, и хоть бы хны им. А щелезубы свой же яд не переносят, иммунитета у них нет. Поэтому, когда ты найдешь свою гаитянскую щелезубиху, не смей кусить. Холь, лелей, поглаживай хоботком по безволосым ушкам. А укусишь – потеряешь. Вот так.

Я молчал, ожидая продолжения, но его не было. Старик ел молча. Почувствовав мой взгляд, он поднял от тарелки голову и спросил:

– Чего? Я всё сказал. Хочешь счастливо жениться – стань щелезубом. Я же говорил, что секрет несложный.

Я смутился.

– Я не понимаю. Ведь щелезубы на Кубе, а я в Нягани. Они – зверьки, а я – человек…

– Саша, Саша, – горестно вздохнул Юрий Иванович. – Ты не человек. Ты – балда, которая метафор не понимает.

Он вытер рукавом рубашки рот и встал из-за стола.

– Спасибо тебе, Александр, за гостеприимство. За хлеб-соль, пиво-пельмени. Пойду я, меня дома ждут. Но! – он достал из нагрудного кармана ключи и потрёс ими, – Ключики оставлю себе. Через год загляну, проведаю вас.

От предложения заночевать он отказался, сославшись на то, что от раскладушки болит спина, а отобрать у хозяина диван не позволит совесть. Я проводил его до двери, и мы попрощались. Он крепко пожал мне руку, подмигнул и ушёл, оставив меня в пустой квартире размышлять о щелезубном счастье.

***

Год спустя, первое, что я увидел, войдя в дом были аккуратно стоящие на придверном коврике чужие мужские ботинки и бегущая ко мне с агукающим Валеркой на руках Катя.

– Ты посмотри на него! – сходу зашипела она, даже не давая мне разуться. – Зашёл! Открыл своим ключом! «Здравствуй, – говорит, – гаитяночка. Я Сашу подожду на кухне». Ну наглец же! Кто это вообще?

– Это Юрий Иванович, – улыбнулся я и поцеловал жену в щёку, – Нальёшь нам по тарелочке борща?

– А ты откуда знаешь, что я сегодня борщ сделала? – удивилась она.

А я легонько щёлкнул её по носу и сказал:

– Хоботком почуял.