Для многих людей, не знакомых с аквариумистикой, будет шоком, что среди представителей семейства Пираньевые (Serrasalmidae) есть травоядные виды! Заядлые аквариумисты не особо удивятся этому факту, потому что они могли содержать в своих аквариумах различных милеусов, метиннисов и паку. Все эти рыбы предпочитают растительную пищу. Метиннисы и милеусы любители сочных зеленых трав, они с удовольствием будут поедать листья салата в аквариуме. Так же не лишней для них будет периодическая подкормка личинками насекомых, червями и мелкими ракообразными.
А вот бурые, или как я предпочитаю их называть - черные паку, представленные на видео (желтые - это альбиносная форма), в естественных условиях питаются прежде всего плодами и орехами. Их зубы совсем не похожи на зубы привычных нам пираний - они не острые и треугольные, а толстые и уплощенные. Зубы паку очень похожи на человеческие коренные зубы. Такая форма зубов позволяет раскусывать твердые орехи и фрукты с толстой оболочкой. Паку - преимущественно плодоядные рыбы.
В аквариуме их пристрастие к плодам вполне можно заменить овощами - картофелем и морковью. Так же они могут оценить в качестве лакомства яблоки, бананы, кокосы, плоды пальм и грецкие орехи. Но не стоит забывать, что рыбу к новым для неё кормам надо приучать постепенно. Паку с радостью уплетает любой животный белок - будь то креветки, моллюски, кальмары, морская жирная рыба. Но увлечение такими кормами сыграет с паку злую шутку - они очень склонны к ожирению, тяжелые формы которого приводят к смерти. Это сродни человеческому пристрастию к сахару - в небольших количествах он выступает в виде лакомства, а в больших - смертельный яд. Паку очень часто содержатся в больших аквариумах и океанариумах, где их соседями выступают плотоядные рыбы. В таких случаях паку могут полностью отказаться от растительных продуктов и с жадностью потреблять животный белок, отбирая еду у арован, арапайм, сомов фрактоцефалусов и пресноводных скатов. К чему это может привести - я уже упоминал, поэтому аквариумисту важно обеспечить точеченое кормление хищников, чтобы на долю паку ничего не оставалось, либо приходилось минимальное количество. А основной диетой сделать овощи и иногда фрукты.
Зубы упомянутых в начале метиннисов и милеусов похожи по форме на зубы паку. Только паку вырастают огромными монстрами до метра длиной и весом до 40 кг, а вот метиннисы и милеусы - гораздо скромнее, их максимальный размер варьирует от 10 до 30 см в зависимости от вида.
Поэтому я крайне настоятельно не рекомендую аквариумистам любителям селить в свои аквариумы черных паку! Для этих рыб подходят только большие аквариумы, желательно от 5 тонн объёмом. "Заботливые" продавцы рынков и зооманазинов наверняка могут вам предложить 5-10 см мальков паку, уверяя что это "карликовые" формы и большими они не растут. Никаких карликовых паку не существует. По сути, паку в маленьком акваруиме не умрет сразу, это очень выносливая рыба, но в какой-то момент паку достигнет размеров самого аквариума и будет мучаться пока не погибнет. Всё как в старом добром "Ералаше", где парнишке продали медвежонка под видом собаки. Если у вас средний домашний аквариум на 200-500 литров, но очень хочется завести травоядных пираний - возмите стайку милеусов или метиннисов. Но не забудьте, что с этой минуты живых растений у вас в аквариуме не останется.
А теперь пора бы удивить и бывалых аквариумистов! Семейство Пираньевые давно не даёт покоя исследователям, которые делят его на подсемейства, клады, группы и так далее, разделяя плотоядных и растительноядных представителей. Плотоядные в свою очередь делятся на тех, кто питается животными, тех кто питается рыбьей чешуёй, и тех кто предпочитает есть плавники других рыб. Растительноядных подразделяют на всеядных, поедателей листьев, стеблей, водорослей, сочных плодов и орехов. Систематика пираньевых - довольно занятная штука, за последние тридцать лет она менялась много раз. И самые последние данные, основанные на генетическом анализе, позволили составить более точное филогенетическое древо этого семейства.
В данный момент в семействе Пираньевые выделяют 16 родов и примерно 87 видов, причем хищников из них чуть меньше половины, около 40. Все остальные растительноядные. Но еще более интересны данные по эволюции семейства Пираньевые, ведь выяснилось, что изначально они были растительноядными рыбами! Появились первые представители семейства примерно в позднем меловом периоде (65–75 млн лет назад), тогда как самые популярные в попкультуре плотоядные пираньи возникли гораздо позже - в миоценовом мериоде (15–20 млн лет назад). Так что называть паку "травоядная пиранья" - совсем не правильно, плотоядные пираньи появились гораздо позже, и сформировались они из общего с паку травоядного предка. А вот род паку существует практически с самого начала образования семейства.
