В обычный день лейтенант полиции Лос-Анджелеса Вебстер Смит не ожидал никаких происшествий, а мечтал тихо и спокойно провести его дома с семьей, но телефонный звонок из управления вынуждает Веба выехать на место преступления. В офисе крупной японской корпорации Накамото, во время пышного приема с именитыми гостями, найден труп задушенной молодой женщины. Расследование дела Смит будет вести вместе с бывшим капитаном Джоном Конором, который знаком с японской культурой и обычаями, что позволит лучше узнать все тонкости данного дела, а также правильно вести переговоры с японскими представителями компании.
Вот только расследовать убийство не так уж просто. Мало того, что члены компании Накамото собираются провести собственное внутреннее расследование, так еще и не желают допускать полицию к делу. Но имея все полномочия, напарники Конор и Смит все же приступают к своим обязанностям, понимая, что это дело куда более запутанное, чем кажется на первый взгляд.
Майкл Крайтон не скрывал, что в процессе написания книги «Восходящее солнце» (издана в 1992-м, став бестселлером) прототипом одного из двух ведущих действующих лиц с похожей фамилией Коннор (и именем Джон) избрал Шона Коннери.
В оригинальном сценарии, написанном Крайтоном и Майклом Бэкесом, герой Вебстера был белым, но режиссер Филипп Кауфман сделал его чернокожим. Личность убийцы в фильме также отличается от книжной.
Уэсли Снайпс вспоминал о работе с Шоном Коннери в «Восходящем солнце»: «Тут две истории. Во-первых, я сразу спросил его: „Мужик, Бонд крут, все понимаю, но почему он ни разу не заезжал в Гарлем?“ Коннери ответил: „Действительно, не заезжал!“ Во-вторых, помню, как мы снимали эпизод в автомобиле. Я пришел на площадку в костюме, а Коннери был в пиджаке, галстуке и рубашке, а ниже пояса только шорты и тапочки. Сижу я с ним и думаю: «Может, сказать что-нибудь? Типа, мистер Коннери, почему вы без штанов?» После того как мы отсняли всю сцену, он сам наклонился ко мне и спросил, зачем я надел весь костюм. Я такой: « Ну, я в фильме снимаюсь вообще-то». Он говорит: «Нет, сынок. Тебе не нужны штаны. Зачем тебе штаны, если камера на капоте?» Только тогда до меня дошло. Ну ничего, зато я кунг-фу знаю!» С тех пор на площадке я в машину сажусь только в шортах, детка!»
В актерский состав входят один лауреат премии «Оскар» - сэр Шон Коннери и два номинанта на премию «Оскар» - Мако и Харви Кейтель.
Одна из двух адаптаций Майкла Крайтона, выпущенных в 1993 году, вторая - «Парк Юрского периода» (1993). Сценарист и режиссер Филипп Кауфман указан как автор сюжета в «В поисках утраченного ковчега» (1981) из-за того, что он придумал идею Ковчега Завета. Вместе с Джорджем Лукасом ему также приписывают создание персонажей во всех последующих фильмах об Индиане Джонсе, включая «Индиана Джонс и последний крестовый поход» (1989), в котором снялся сэр Шон Коннери.
