Птицы оказались идеальными воздушными «шпионами». Они помогают властям отслеживать суда, занимающихся незаконным рыболовством.
Ученые из Французского национального центра научных исследований (CNRS) решили использовать альбатросов в борьбе с браконьерством. В ходе эксперимента использовались странствующие альбатросы (Diomedea exulans). Два года назад эксперт по альбатросам доктор Анри Веймерскирх из CNRS превратил своих любимых морских птиц в шпионов, установив на них устройства, обнаруживающие радары нелегальных рыболовных судов.
Птицы оказались идеально приспособлены для этой миссии: они преодолевают большие расстояния, проводя в открытом море долгие месяцы, и всегда замечают лодки: их привлекает рыба или ее остатки, выброшенные за борт. Разместив на альбатросах отслеживающие устройства, можно получать обширный объем данных.
Как поясняют авторы исследования, все зарегистрированные рыболовные суда имеют автоматическую идентификационную систему (AIS), которая должна оставаться активированной. Если сигнал замолкает на территории национальных вод – речь может идти о незаконном вылове рыбы. Но и при этом судну нужен радар для навигации и предотвращения столкновений. Именно эти радары и обнаруживают устройства, размещенные на альбатросах.
Большинство обычных систем мониторинга в этих ситуациях не применить: авиация и спутники слишком дорогие. Кроме того, спутники могут обнаружить суда только с определенной точки орбиты, тогда как альбатрос заметит судно с расстояния 30 километров и начнет приближаться к нему, не привлекая внимания.
Тестирование новой системы мониторинга с помощью птиц велось в течение шести месяцев начиная с декабря 2018 года. 169 альбатросов патрулировали более 47 миллионов квадратных километров открытого океана, зарегистрировав свыше 600 000 местоположений и более 5000 сигналов радара с 353 судов. Около 28% сигналов оказались посланы с судов, которые отключили свои системы AIS, что говорило о нелегальной деятельности.
Однако использование альбатросов в поисках браконьеров имеет и отрицательную сторону: нарушители закона не остановятся перед тем, чтобы отстреливать птиц. Авторы идеи просят учитывать этот аспект перед тем, как превращать эксперимент в регулярную практику.
Миссия, получившая название Ocean Sentinel, является частью более широкой программы, в рамках которой животные помогают людям в сборе данных. Технология также применяется в Новой Зеландии и на Гавайях, где акулы и морские черепахи мониторят экологическую ситуацию.
Специалисты разработали небольшие легкие аппараты на солнечных батареях. С помощью GPS-антенны отслеживается местоположение альбатроса, а еще две антенны предназначены для обнаружения судового радара и отправки данных. Миниатюрные аппараты были закреплены на спинах птиц, и, по результатам тестов, дискомфорта они не вызывали.
Недавно сотрудники миссии Ocean Sentinel поделились новыми подробностями своего проекта. В частности, исследователи рассказали, как удается наладить взаимодействие с птицами и какие научные результаты они рассчитывают получить в ходе миссии.
В конце прошлого года Веймерскирх решил выяснить, можно ли привлечь к миссии другой вид — чернобровых альбатросов (Thalassarche melanophris). Этих птиц больше привлекают рыболовные суда, поэтому ученый решил, что они могут дать больше информации.
В ноябре Веймерскирх вылетел с двумя коллегами из Франции на остров Реюньон в Индийском океане, а затем в течение 15 дней добирался на судне снабжения к островам Кергелен (заморская территория Франции - субантарктический архипелаг в 3400 км к югу от Реюньона). Здесь, на главном (самом большом) острове, находится научная база численностью 80 человек, а в 30-40 км располагается колония чернобровых альбатросов, куда ученым пришлось добираться на вертолете.
Главный остров архипелага Кергелен Джеймс Кук назвал Островом Отчаяния, на нем нет деревьев, а на высоте более 200-300 метров вовсе нет растительности, только скалы.
Расположение островов Реюньон и Кергелен на карте
Ученые поселились в хижине в небольшой долине у реки и каждый день просыпались в 6 утра и направлялись к колонии птиц.
Для того, чтобы добраться до гнезд, исследователям приходилось использовать веревку, чтобы спуститься с плато на 200 метров вниз. В этом месте находилось около 200 гнезд, которые были частью более крупной колонии из тысячи пар птиц.
Чтобы оснастить птиц устройствами ученым приходилось действовать сообща: один ловил и удерживал альбатроса, другой крепил регистратор, а третий делал записи и взвешивал птицу.
«Они совсем ручные. Вы можете без проблем подойти к ним очень близко. В этом преимущество работы с альбатросами», — отметил Анри Веймерскирх.
Примерно через восемь дней ученые оснастили 40 альбатросов новыми регистраторами-логгерами. Если странствующие альбатросы весят в среднем до 12 кг, то чернобровые альбатросы в четыре раза легче, поэтому исследователям пришлось сконструировать более легкие устройства.
«Как новые, так и старые регистраторы имели антенны GPS, поэтому мы знали, где находятся птицы. У них также были детекторы радаров. Но новые (более легкие) регистраторы не могли передавать свои данные. Вот почему нам пришлось их вернуть. Каждый день в 18:00 мы должны были связываться с нашей базой по спутниковому телефону, чтобы сообщить, что мы благополучно возвращаемся в хижину. Они там беспокоились о нашей безопасности. Эта минута разговора по спутниковому телефону была нашей единственной связью с внешним миром. Но и это было неплохо, потому что у нас не было лишней информации — ничего о COVID-19 и других проблемах», — говорит Веймерскирх.
Пока ученые вернулись на Реюньон, где будут изучать данные, полученные с устройств, установленных на альбатросах. Если этот эксперимент пройдет удачно, то ученые продолжат исследования в этом направлении.
«В нашей предыдущей работе мы обнаружили, что треть лодок не использовали свои транспондеры. Мы обнаружили некоторые участки, где много нелегальных судов, например, вокруг островов Принца Эдуарда, которые находятся в водах Южной Африки.
На этот раз у нас будет информация о другом виде, которого еще больше привлекают рыболовные суда. Поэтому мы ожидаем обнаружить еще больше лодок в районе островов Кергелен. Мы обсуждаем наши выводы с французскими властями. Эта информация будет использоваться в будущем для наблюдения», — сообщил Анри Веймерскирх.
Ученые объяснили, что другой целью их эксперимента является стремление понять, набирают ли птицы, которые летают вокруг судов большую массу, чем альбатросы, добывающие пищу естественным путем. Вопрос увеличения массы важен при изучении взаимодействий между морскими птицами и промыслом.
Миссия Ocean Sentinel является частью более широкой программы, в рамках которой животные помогают людям в сборе данных. Технология также применяется в Новой Зеландии и на Гавайях, где акулы и морские черепахи мониторят экологическую ситуацию.
Источники:
https://nat-geo.ru/nature/pernatyj-specnaz-kak-albatrosy-pom...
https://nat-geo.ru/nature/albatrosy-shpiony-prodolzhayut-ots...
