Многие с детства помнят чудесную сказку Сергея Аксакова "Аленький цветочек", которую ему рассказала ключница Пелагея, когда будущий писатель болел. Купец отправился за тридевять земель, чтобы продать товары и привезти подарки своим дочерям, в том числе прекрасный аленький цветочек, который выпросила младшая. Из-за этого чудесного цветочка на долю купца и его дочери выпало немало приключений, но все закончилось замечательно. Мы решили выяснить: а есть ли прототипы этого символа любви и счастья или он был полностью выдуман? Установить это в точности не может никто, но наиболее вероятным прототипом был пион узколистный (Paeonia tenuifolia), многолетнее цветковое растение рода Пион семейства Пионовые.
Где-то в Крыму (Чатыр-даг, если быть точнее).
Часть детства Сергей Тимофеевич провел в Оренбургской губернии, а в тамошних степях тогда еще встречались яркие узколистные пионы. Природный ареал этого растения охватывает Балканский полуостров, юго-восточные районы Восточной Европы, Поволжье, Кавказ, Крым. Голые и прямостоячие стебли достигают высоты от 10 до 50 см, имеют дважды-трижды-тройчатые или тройчато-перистые, рассеченные на линейные или линейно-нитевидные, цельнокрайные доли, шириной 1-2 мм, свисающие и расходящиеся по краям листья.
Но главное – один или два крупных (до 8 см в диаметре) цветка с ярко-красными или темно-пурпурными лепестками. Лепестков 8-10, нити тоже пурпурные, пыльники желтые. Красота! Кстати, корневища, а точнее, утолщения, сидящие на коротких ножках, крестьяне часто выкапывали и в голодное время использовали в пищу. Варили каши, к примеру. В народной медицине (которой не доверяем и вам того же советуем) "аленький цветочек" тоже использовали.
Сейчас этот вид пионов можно увидеть и на клумбах: он легко размножается корневищами и, являясь многолетником, радует владельцев довольно долго. Но, к примеру, в Самарской области, в степях, он однажды попросту исчез. Согласно официальным данным Красной книги Самарской области, к 2007 году пион тонколистный не произрастал на территории региона более 50 лет. Причина банальна: выпас скота, заготовка сена, распашка степей, уничтожение местообитаний, а также бездумное срывание красивых цветов, чтобы поставить в вазу, вылечить всех и вся (от сбора в качестве лекарственного сырья цветок особенно пострадал в XX веке), выкапывание кустов и пересадка в собственный сад... Впрочем, в оранжереях Самарского ботанического сада удалось сохранить это растение, исчезнувшее в диких местообитаних области, размножить его и реинтродуцировать, то есть вернуть в природу. Биологи выбрали места, где, возможно, когда-то произрастал пион, и высадили его на этих участках. И им это удалось! На территории Кинельского района пион отлично себя чувствует! Разросся, активно цветет, завязывает семена и дает потомство. Беспокоиться не о чем.
Теперь вы можете не только любоваться пионами на клумбах, но и вспоминать чудесные истории, которые услышал в свое время от крестьянки Пелагеи писатель Сергей Тимофеевич Аксаков.
