Китайские учёные обнаружили, что паук Araneus ventricosus манипулирует самцами светлячков Abscondita terminalis, заставляя их излучать сигналы, характерные для самок. Это привлекает других самцов, которые также попадают в паутину.

В отличие от самок, которые редко становятся добычей, самцы составляют 99% жертв.

Важно отметить, что самцы светлячков обычно излучают многоимпульсные сигналы двумя фонарями, а самки — одиночные вспышки одним фонарем.

После попадания в ловушку паук кусает пойманного самца, что приводит к изменению характера биолюминесценции. Вместо типичных для самцов многоимпульсных вспышек светлячки начинают излучать одиночные вспышки, характерные для самок.

Имитирующие самок самцы привлекают других самцов, которые летят на «женский» сигнал и попадают в ту же паутину. Эксперименты показали, что такие сети ловят в среднем на 1.6 самцов больше, чем контрольные.

Это подтверждается экспериментами, где паутина с пауком и измененными сигналами привлекала больше жертв.

Открытие подчеркивает, как хищники адаптируются к коммуникационным системам жертв, используя их для собственных целей. Это может быть примером ранее неизвестных стратегий межвидовой манипуляции.

Паук атакует только самцов светлячков, игнорируя других насекомых или особей с закрашенными фонарями, что подтверждает целенаправленность стратегии.

Araneus ventricosus обитает в Китае, Японии и Корее, где светлячки вида Abscondita terminalis являются основным источником пищи пауков.

Также стоит упомянуть, что исследователи пока не выяснили точно, яд это или сам укус вызывает изменение сигналов.

Источники:
nplus1.ru,
naked-science.ru,
weekend.rambler.ru