Серия «PROигры»

Сюжет Incubation развивается в далеком будущем, в далеком космосе. На одной из колоний землян местная форма жизни, вероятно, изначально - безвредная и, возможно, дружелюбная, под воздействие занесенных человечеством микроорганизмов мутировала в ужасающих монстров. Монстров, с которыми и придется сразиться отряду космодесантников. Вообще, согласно статистике, собранной мною по фильмам и играм, вероятность того, что некто мутирует в милых пушистых созданий равна нулю, а вот когда наоборот - все, что попало, мутирует в монстров - это всегда пожалуйста.

Игрок управляет отрядом до девяти десантников, возглавляемых сержантом Браттом, позже к ним присоединяется капитан Резерфорд - девица в облегающем синим комбинезоне, с большими, выразительными глазами. В редких заданиях отряд усиливается роботом Combot. В промежутках между миссиями игрок закупает новое оружие для десантников, броню и прочую экипировку. Арсенал не отличается богатством количественно, но он весьма и весьма разнообразен качественно. Это - обычное стрелковое оружие - пистолеты, автоматы, пулеметы. Энергетическое - лазерные и плазменные пушки. А так же миномет, ракетница и огнемет.

Здесь сразу хочется отметить несколько фишек. Прокачка персонажей происходит крайне нестандартно, скиллов всего шесть - физическая подготовка, легкое оружие, тяжелое оружие, технические, медицинские и лидерские навыки. При появлении свободного опыта он автоматически распределяется в момент покупки нового оружия и снаряжения, провернуть этот фарш обратно, перераспределить очки опыта уже не получится, только при найме нового солдата. Но чем выше прогресс игры, тем у новобранца, вооруженного простеньким пистолетиком, меньше шансов дожить до конца миссии, т.е. потеря прокачанного персонажа даже в первой трети игры - невосполнимая утрата. И это - если умолчать о том, что деньги (в игре они называются "очки снаряжения"), затраченные на его экипировку, не вернутся, а деньги в Incubation - штука весьма и весьма дефицитная. Здесь все дефицитное.

Все оружие очень уникально, некоторое обладает двумя режимами стрельбы. К примеру, пулемет или бьет струей свинца в одну точку, или косит веером, сражая сразу несколько монстров, или, если не повезет - своих десантников. Миномет или запускает мину, которая взрывается при контакте с поверхностью, или устанавливает мину, срабатывающую от нажатия. Пожалуй, самое яркое и необычное оружие - энергетическое. Плазменная пушка в альтернативном режиме стрельбы создает поле вокруг цели, делая ее неуязвимой на один ход. Лазерная винтовка обладает неограниченным боезапасом и дальностью стрельбы.

И тут - еще одна фишка. Боезапас в Incubation очень ограничен. Максимальный - у многоствольного пулемета, 20 залпов. Да, можно купить улучшение - двойной боезапас, увеличив число залпов до 40. Или найти дополнительные боекомплект в миссии, но встречается далеко не каждый раз.

Но зачастую монстров гораздо больше, чем патронов! Потому, особенно на начальных этапах, особенно ценно оружие со штыками - там постоянно приходится идти врукопашную.

С учетом сказанного выше, казалось бы - в чем проблема? Вооружить всех бойцов лазерными винтовками с бесконечными патронами -и можно не знать горя!

И тут есть две проблемы. Первая - очень ограниченный опыт, который заставляет давать персонажам определенные специализации. Одному прокачивать медицину, чтобы мог эффективнее лечить однополчан на поле боя, другому - технику, чтобы когда-нибудь снарядить его реактивным ранцем, третьему - физическую подготовку, чтобы мог использовать самую тяжелую броню и пробивать головой коридоры в толпе монстров. Т.е. дать в руки каждому по лазерной винтовке, ввиду особенностей прокачки, не получится.

Вторая - перегрев. На моей памяти Incubation - единственная пошаговая тактическая игра, где присутствует такой параметр, как перегрев оружия! У каждой пушки этот показатель уникален - количество выстрелов до перегрева, количество ходов до охлаждения. И каждая пушка при перегреве ведет себя по-своему, очень рандомно. Может продолжить палить. Может заклинить. Энергетическое оружие вообще может бахнуть в руках, угробив и десантника, и всех, кто находился рядом.

Таким образом бездумно палить в Incubation очень чревато. Ограниченный боезапас, риск перегрева, при котором, даже в наименее негативном сценарии персонаж останется с бесполезным куском железа, утратив способность стрелять, пока не устранит клин.

Игровой процесс в Incubation развивается путем последовательного прохождения миссий, связанных одной очень условной сюжетной линией. Каждая локация - это своеобразный лабиринт из коридоров, шахт, подъемников, порой - с элементами головоломок. Но главная головоломка - это непосредственно бой.

Любой десантник изначально имеет три очка действия, которые можно потратить на движение, открывание дверей, ящиков, иное взаимодействие с интерактивными элементами локации, например - дернуть за рычаг, который, в свою очередь, приводит в движение платформу или открывает дверь на противоположном конце карты, сдвинуть ящик. Самая сильная броня снижает очки действия на единицу, но разнообразные улучшения способны увеличить очки действия до пяти.

Огромным разнообразием отличаются монстры. Понятно, что на первых порах они слабы, но даже эти слабые монстры на более высоких уровнях лезут из всех щелей и давят массой. Позже появляются стреляющие, прыгающие, невидимые чудовища. Гигантские твари с кучей здоровья и далеко не в каждой миссии, где встречается гигантская тварь, в усиление игроку придается Combot, т.е. порой приходится мочить огромного и сильного противника исключительно рядовыми юнитами, проявляя чудеса тактики. Самые злые - это пауки. Очень быстрые, распыляющие вокруг себя яд, мгновенно убивающий десантника.

Наконец, есть монстры абсолютно непробиваемые спереди! Да-да! В Incubation многое зависит не только от мощности оружия, но и от угла обстрела! Здесь уже нужно подстроить ловушку - заманить противника одним юнитом, чтобы ударить в спину другим! И монстры, которые закрыты непробиваемой раковиной, открывающиеся только в момент выстрела в свой ход! Для борьбы с такими игровая механика предусматривает режим охраны - когда персонаж перехватывает чужой ход и палит самостоятельно по открывшейся цели.

Все эти факторы делают каждую миссию уникальной и неповторимой, а игровые механики заставляют просчитывать ходы, прогнозировать траекторию движения монстров, порой - моделировать ее, оставляя открытыми одни двери, закрывая другие, передвигая ящики и бочки с топливом.

В этом и заключается главная прелесть Incubation: Time Is Running Out - в механике боя. С одной стороны - до безобразия простой, с другой, благодаря необходимости искать новые решения - весьма увлекательной. Игра не дает заскучать. В момент, когда игрок возомнил, что постиг все хитрости, игра преподносит новую задачу, ранее не встречавшуюся. И здесь приходится поломать голову, какую тактику применить.

Отдельно стоит упомянуть отличный баланс Incubation. Нет абсолютно непроходимой миссии, после двух-трех попыток, пошевелив мозгами, реально пройти любую!

Заслуживает уважение и графика - полноценное 3D. Не изометрия, которая косит под 3D, а именно 3D с возможность вращения камеры под любым углом, удаления, приближения, смены вектора обзора. Да, это еще простые полигоны с нанесенными на них текстурами, угловатые, неуклюжие, но для 1997 года - несомненный прорыв.

Добротное звуковое сопровождение, которое вкупе с блеклыми тонами промышленных пейзажей колонии в далеком космосе создает очень мрачную, давящую атмосферу.

В Incubation предусмотрен и многопользовательский режим игры - по модему или на одном компьютере, до четырех игроков, впрочем это - почти обязательная опция для игр второй половины девяностых годов.

Incubation: Time Is Running Out получилась очень удачной, необычной и самобытной игрой. Понятно, что требовалось продолжение и оно вышло в 1998 году - Incubation: The Wilderness Missions. Здесь появились новые ландшафт - джунгли, внося некоторое разнообразие, новые монстры, новое оружие и новые предметы экипировки, например - охладитель для оружия. Чрезвычайно полезная штука!

С одной стороны - хорошо. С другой - плохо. The Wilderness Missions рассчитаны именно на тех, кто уже играл в первую игру, то есть с самого начала идут миссии, которые без опыта пройти невозможно. В некоторых заданиях вообще монстры валят бесконечными ордами. Перестрелять их не хватит никакого боезапаса, да и оружие, как мы помним, перегревается. Остается единственный вариант - сохраняться перед каждым выстрелом, в случае выхода оружия из строя - загружаться и пытаться снова. Т.е. весь идеально выстроенный баланс полетел к чертям!

Забегая вперед - в 2000 году права на разработку и публикацию всех игр, созданных American Laser Games были выкуплены у Her Interactive другой компанией - Digital Leisure, которая портировала многие их них на Android и IOS, а так же PS3.

С точки жанровой принадлежности, Mad Dog McCree - это тир от первого лица. Причем игра реализована в виде... фильма! То есть на экране перед игроком идет видеоряд, на который игрок может влиять, совершая очень ограниченный набор действий. Стрелять, зарядить револьвер, выбрать следующую локацию - периодически в игре встречаются развилки сюжета, впрочем - достаточно линейного, позволяя самостоятельно определить очередность прохождения.

Действие Mad Dog McCree разворачивается на Диком Западе. По сюжету банда Бешеного Пса захватила городок, убила мэра, пленила его дочку, а шерифа держат в тюрьме. И со всей этой историей придется разобраться безымянному главному герою...

Как я уже отметил выше, Mad Dog McCree - это виртуальный тир. Игроку предстоит отстреливать злодеев, выскакивающих из засад, а то и вовсе стоящих толпой в салуне. При этом пока противник не выхватил оружие - в него можно всадить хоть весь барабан, бандит останется жив. Если игрок опаздывает с выстрелом - лишается одной жизни и отправляется к гробовщику. Аналогично - визитом к гробовщику - грозит случайное попадание в мирного жителя. Поскольку револьвер - оружие шестизарядное (на Среднем Западе США их таки и называют - SixLoader, т.е. "шестизарядник"), то периодически приходится перезаряжать оружие - правой клавишей мыши или убирая оружие в "кобуру" - в самый низ экрана. Перезарядка правой кнопкой мыши автоматически уводит курсор в низ экрана.

Являясь портом игры аркадного автомата, Mad Dog McCree во многом жульничает. Так, например, некоторых противников реально подстрелить только заранее наведя курсор на место, где они появятся. Главный злодей - Бешеный Пес, тоже не совсем честен. Получив пулю, и, как казалось бы, уже умирая, он вдруг выхватывает револьвер и снова стреляет!

С одной стороны реальный фильм, проходящий на экране компьютера, с возможностью принять в нем какое-то участие, в 1993 году было очень круто. С другой стороны - на дворе стоял 1993 год! Представляете, какое там было качество видео? Никакое - и это еще комплимент! По сути вместо фильма игрок смотрел на мешанину из пикселей. И противника, засевшего, например, в окне, разглядеть до момента выстрела было попросту нереально!

Говоря, что Mad Dog McCree переносит игрока на Дикий Запад, я умолчал об одной важной детали. Этот Дикий Запад - очень стереотипный, очень гротескный, очень нарочито вычурный. Я не могу его назвать даже киношным Диким Западом, это скорее мультяшный Дикий Запад, все же аркадные автоматы ориентировались на подростков. Актеры не переигрывают - нет, они намеренно карикатурно исполняют свои роли. Если погибает противник, находящийся на высоте - на балконе салуна, на крыше - он очень картинно падает, что демонстрируется в отдельных кат-сценах.

Кат-сцен в Mad Dog McCree просто невероятное количество, особенно с учетом того, что сама игра занимает всего несколько экранов. Но они не бесполезны - именно в кат-сценах содержатся подсказки. Без подсказок игра становится непроходимой! Иначе как понять, что нужно стрелять в коровий череп, после чего откроется проход?

В России игра Mad Dog McCree вышла в пиратском издании от "Седьмого волка", с далеким от идеала переводе в актерском плане, зато сохранившем все подсказки. Затем была версия от "Медиа-Сервис 2000", отличающаяся большей художественностью, но с вырезанными подсказками. Лишь в 2007 году вышла лицензионная версия от 1С.

Можно ли назвать Mad Dog McCree хорошей игрой? Вряд ли. Мне кажется, что Mad Dog McCree так изначально и задумывалась - как дешевая игра, порт аркады из автомата, призванная быстро снять кассу. Собственно, как и ее последователи - аналогичные игры American Laser Games. Пожалуй, ее главное достоинство - продолжительность. Mad Dog McCree даже в первый раз, со всеми ошибками игрока и просмотром всех кат-сцен проходилась максимум за час, в третий раз - уже минут за пятнадцать.

Хотя буду честен - есть и удачные примеры. Та же серия HoMM, являющаяся спин-оффом PRG Might and Magic. Или серия Sims, по сути - укрупненный вариант SimCity.

В 1998 году отечественная компания SoftLab-NSK выпустила автосимулятор "Дальнобойщики: Путь к победе", в 2001 году - сиквел под названием "Дальнобойщики 2". Обе игры, не лишенные минусов, завоевали любовь поклонников, серия произвела настоящий фурор на Родине...

И вот, в 2006 году компания Nikita разработала сиквел, он же спин-офф автосимулятора - "Дальнобойщики: Транспортная компания". Игра была издана на территории России небезызвестной 1С, в Европе - Cenega Publishing, в США - ValuSoft.

Основным отличием от предыдущих игр серии было то, что новые "Дальнобойщики" это - экономическая стратегия!

Здесь игроку предстоит развивать транспортную компанию, осуществляя доставку грузов между предприятиями. Нет, доставка происходить не так, как в Transport Tycoon - хватай больше, вези дальше. Доставка осуществляется путем выполнения контрактов, поделенных на этапы. Есть партии груза, от 1 до 8, которые нужно доставить из точки А в точку Б за определенное время со скоростью не ниже, чем указано в заявке. Игрок не ограничен в количестве используемых автомобилей - можно партию в 10 тонн перевезти за один раз, одним автомобилем, если вместимость позволяет, можно эту же партию доставить на двух пятитонных или трех четырехтонных машинах - это никого не волнует. Главное - уложиться в определенное время.

Кроме того есть контракты на перевозку больших партий груза, в десятки тонн, там одним автомобилем точно не обойтись, а есть контракты, для выполнения которых потребуются высокоскоростные автомобили. Подобные контакты особенно хорошо оплачиваются.

Есть еще и контракты, за которые платят копейки, но они повышают рейтинг компании у грузоотправителя. Чем больше рейтинг перевозчика (в игре присутствует деление на несколько уровней - без рейтинга, бронза, серебро, золото, платина) - тем больше контактов, в теории - более выгодных, но по факту не всегда так. Провал контакта ведет к потери репутации и денежным штрафам. Еще одна тонкость - уровень предприятия. После доставки определенного количества грузов - 500 и 2000 тонн соответственно, происходит рост предприятия с 1 по 3 уровень, что так же ведет к увеличению разнообразия грузов.

Управление транспортной компанией не ограничено только отправкой машин. Это и приобретение, улучшение гаражей, приобретение автомобилей, наем водителей, техников для ремонта, персонала в офис.

Не буду скрывать - когда я впервые читал описание игры "Дальнобойщики: Транспортная компания", у меня сложилось впечатление, что управление крайне запутанное и непонятное.

Несколько типов кузовов, тягачи, для которых нужно покупать прицепы, водители с разными лицензиями на перевозку грузов, да еще и с разным уровнем навыка - чем больше опыт водителя, тем большую скорость он может вытянуть из машины. Разнообразные технички - автомобили для техпомощи и эвакуации транспорта, который невозможно отремонтировать на дороге, только в гараже. Еще и офисный планктон, который, путем менеджмента, снижает затраты на ремонты, потери на штрафах от невыполненных контрактов, но повышает количество и квалификацию работников, желающих устроиться в компанию...

Мне казалось, что управление в игре - это некий непонятный винегрет, крайне сложный и запутанный. Нет! На деле все оказалось очень просто и понятно! За это - мое большое уважение разработчику, который смог реализовать простой и интуитивно понятный интерфейс.

При этом мне так и не удалось понять, как пересаживать водителя с одного грузовика на другой - только через увольнение и последующий наем, и как менять машины техпомощи, когда появляется новый автомобиль.

Игровой процесс предполагает два варианта. Или поочередное прохождение миссий, каждая из которых охватывает около 20 лет, с 1950 по 2020 год, или одна карта, на которой события развиваются все в тот же промежуток времени.

Понятно, что с годами появляются новые автомобили и прицепы, старые снимаются с производства. При этом новый всегда означает быстрее, вместительнее, но сложнее в ремонте.

Здесь сразу два минуса. Во-первых, внешне большинство грузовиков отличаются только цветом - хотелось бы какого-то большего разнообразия в дизайне. Во-вторых - это баги. При продаже некоторых грузовиков, безнадежно устаревших, игра попросту вылетает! Да, в режиме кампании устаревание автомобилей не принципиально, но на единственной карте старый грузовик - медленный и не вместительный, через какое-то время становится бесполезным. И просто болтается в гараже, занимая место.

Условия победы в сценариях, хотя и кажутся разнообразными, на деле весьма однообразны. Это или повысить стоимость компании до определенной суммы, или добиться роста каких-то предприятий до определенного уровня, или получение платинового рейтинга у предприятий. Все сводится к одному - хватай контракты и выполняй их.

Собственно, если изначально наличие уровней предприятий и рейтингов у меня вызвало удивление, то вскоре я понял - они введены, чтобы сформировать какие-то условия победы!

Ладно, казалось бы - все просто. Зарабатывай деньги, покупай новые грузовики и зарабатывай еще больше, но здесь, в количестве автомобилей, кроется самый главный затык!

Въезд в любое предприятие представляет собой бутылочное горлышко, где скапливаются грузовики, пропуская на территорию самого предприятия ограниченное количество машин! То есть завалить контракт можно даже на быстром и вместительном грузовике, если он попал в такую пробку!

Хорошо, если в сценарии участвует единственная компания - сам игрок. А бывают и сценарии с компьютерным противником! Искусственный интеллект оставляет желать лучшего. Он моментально расхватывает самые выгодные заказы, как правило - это перевозка с одного конца карты в противоположный, и пробка готова! Он и сам не зарабатывает, и другим не дает!

Все удовольствие от игры в "Дальнобойщики: Транспортная компания" убивает однообразный игровой процесс и однообразные игровые механики. Любой сценарий развивается одинаково. Поначалу, когда денег с гулькин нос, приходится покупать любые автомобили, исходя из минимальной стоимости. После, когда удается разжиться бюджетом - покупка тягачей с прицепами. Все эти мелкие грузовики разом теряют свою полезность с приобретением первого тягача! А затем - однообразные клики мышки на контрактах. Взял контракт, включил максимальное ускорение времени, выполнил - поставил паузу, взял другой контракт, снова включил максимальное ускорение времени. Это однообразие надоедает уже очень быстро, примерно на середине игры, дальше "Дальнобойщики" проходятся через силу.

Если близкая по духу Transport Tycoon позволяет хотя бы строить новые дороги, железнодорожные пути, станции, аэропорты - то в "Дальнобойщиках" все строится автоматически. В начале сценария проходится пилить в противоположный конец карты, потому что там расположен единственный мост через реку. К концу сценария мостов построено уже с десяток, да и новые предприятия открываются через метр.

Небольшое разнообразие вносит появление уникальных автомобилей - к примеру, списанный армейский тягач, подаренный военными, или новый грузовик, переданный на испытания.

И подарки, появляющиеся на карте случайным образом. В подарке может быть опыт для кого-то из сотрудников, какая-то сумма денег, причем весьма незначительная, или уникальный контракт. Понятно, что подарки призваны хоть как-то разнообразить игровой процесс и побудить игрока исследовать локацию сценария.

Локации выполнены достаточно качественно для 2006 года. Это полностью трехмерный мир, который можно вращать в любую сторону, приближать, удалять, менять угол обзора. Но и они не без минусов! Да, на карте расположены реки, холмы, горы, туннели. На первый взгляд все красиво и объемно. Но это - лишь до момента, когда приходит понимание, что все дороги в этом трехмерном мире, двухмерные! Все, без исключение! Без каких-то подъемов и спусков, горных серпантинов. "Дальнобойщики: Транспортная компания" - это трехмерный мир с плоскими дорогами!

Даже в неоднократно уже упомянутом Transport Tycoon, вышедшем ранее "Дальнобойщиков" на более, чем десять лет, уже был ландшафт с переменными высотами, которые влияли на скорость транспортных средств!

Я не могу назвать игру "Дальнобойщики: Транспортная компания" полным разочарованием - она таковым не является. Игра заслуживает внимания как часть серии, как продукт отечественного разработчика. И выполнена, по большому счету, достаточно неплохо. Да, где-то присутствуют баги - не бывает игр без багов, баги лечатся патчами. Но есть очень существенный минус, которые не лечится никакими патчами. Минус, который перевешивает все достоинства. И этот минус - однообразие игрового процесса. Наступает момент, когда игроку приходится бороться не с искусственным интеллектом, а с собственной скукой.

Хотелось бы сделать алаверды тем авторам на Пикабу, кто рекомендует меня, это @IrinaKosh, @Dr.Lemon, @Olivkovaya.Nimfa, @Little.Bit, @Balu829, @Da.rishka, @SallyKS, @MamaLada, @Bladerunner42, @Mefodii.

Кстати, напоминаю, что мои жизненные байки, не юридические, можно найти здесь: https://author.today/work/16596

Сразу стоит отметить, что в локализации группа НАТО превратилась в отряд МЧС России, главные герои из поляка, канадца и француза - в Николая Селиванова, Тараса Ковригу и Юкко Хаахти. Учитывая, что Польша - страна бывшего соцлагеря, в Gorky-17 присутствует множество предметов, так хорошо знакомых простому русскому человеку. Это - грузовики ЗиЛ, автоматы с газировкой и другие реликвии советской эпохи. То есть в локализации игра смотрится очень органично, хотя на крупных планах удается разглядеть, что нашивки на рукавах "отряда МЧС" никакого отношения к России и МЧС не имеют.

В варианте Гоблина вместо МЧС действует ГРУ.

Добавлю так же, что в русской локализации автором обложек дисков обоих версий является Тимур Муцаев, который ранее работал над концепт-артами к отечественной игре "Спецназ" выход которой планировался в 1998 году, но впоследствии отмененной, и все изображения на обложках - именно из материала к "Спецназу", т.е. непосредственно к Gorky-17 никакого отношения не имеют!

Gorky-17 получилась гениальной. Более того, на мой взгляд - идеальной игрой, абсолютно лишенной недостатков! Удивительно! Особенно, если учесть, что ее разработка протекала в кошмарных условиях!

Gorky-17 стала первой игрой, созданной командой Metropolis Software. Нет, студия и до того пыталась делать компьютерные игры, но ни одна из них не была издана! Да и вообще разработчики стремились сделать игру по вселенной Ведьмака, но не обладали достаточным бюджетом, опытом и репутацией - большинство сотрудников были студентами в возрасте около 25 лет. Так что решили сосредоточиться на более мелких проектах, чтобы заработать денег, опыт и репутацию, а после - взяться за мечту, создать игру по Ведьмаку.

Забегая вперед - мечта так и не была исполнена. Или, все же, была исполнена, но в очень странном виде. В первом десятилетии XXI века CD Projekt приобрела Metropolis Software. И именно CD Projekt выпустила несколько игр по Ведьмаку. Вполне вероятно, что к некоторым из них приложили руки бывшие сотрудники Metropolis Software. Другой нашумевший проект CD Projekt - Cyberpunk 2077, реклама которого выглядела гораздо лучше, чем непосредственно игра на экране компьютера.

В 1995 году появились первые эскизы Gorky-17, которые попали в руки журналисту, работавшему с TopWare Interactive. Сама TopWare тоже была в те годы начинающим издателем и остерегалась связываться с никому неизвестной начинающей студией, еще и не имеющей хотя бы одного законченного проекта. Но их поразила детализация прорисовки фона, общая мрачность атмосферы и суждения Адриана Хмеляжа - автора идеи. Он смог продать проект, когда самой игры еще не было! Было лишь несколько скетчей и рендов.

В 1997 году сделка была заключена. Впрочем, финансовые трудности остались. Абсолютно все программное обеспечение было пиратским, компьютеры - маломощными. На рендер одной локации уходило от 10 до 16 часов!

Как-то раз в студию нагрянула полиция, изъяв все оборудование, включая жесткие диски. То есть, если б у разработчиков не было резервных копий, то релиз Gorky-17 вообще не состоялся бы, а игроки никогда не увидели б одну из самых захватывающих игр!

Ввиду отсутствия опыта и из-за боязни утечек информации каждая часть команды выполняла очень ограниченную работу, практически независимо от остальных. Потом, когда все сводилось воедино, оказывалось, что если что-то круто смотрится на бумаге - вовсе не обязательно оно будет крутым в игре. Или, если будет крутым - не факт, что будет нормально реализовано. Кроме того художники не знали перипетий сюжета, а программисты не знали, что нарисовали художники.

Этим объясняется рваный сюжет и очень противоречивые сведения в пресс-релизах, выходивших, в первую очередь, в США. И - да, в итоге продажи в США провалились - американская публика не оценила постсоветский антураж, но в Европе, главным образом - в восточной, Gorky-17 приобрела культовый статус.

Из-за ошибок менеджмента около 60% всех наработок уходили в мусорное ведро. Так предполагалось (и было озвучено в одном из пресс-релизов), что в игре будет возможность взлома замков, морального выбора - т.е. игрок решал бы - или убить монстра, или захватить его для последующего излечения. Линейка оружия и монстров так же была гораздо более широкой. Собственно, как и квестовая составляющая.

Не могу сказать, что сокращение многих моментов не пошло игре на пользу - в противном случае Gorky-17 имела риск быть затянутой.

Ошибки менеджмента и многократные переделки неотвратимо привели к финансовым проблемам - за несколько месяцев до финального релиза часть сотрудников была уволена, а после выпуска игры команда разработчиков вообще распалась. В Metropolis Software остались очень немногие их тех, с кем в 1995 году была начата разработка Gorky-17.

Жанр Gorky-17 сложно охарактеризовать одним словом. Это одновременно и RPG, и пошаговая тактика. И, чуть-чуть - квест.

RPG сильно урезана, что вовсе не портит игру. Характеристик у персонажей всего пять - здоровье, удача, меткость, контратака, выдержка. Часть понятна интуитивно, часть требует разъяснения. От удачи зависит вероятность нанесения критического удара, от контратаки - вероятность нанести ответный удар. Упрощенно говоря - дополнительный выстрел в чужой ход. Выдержка... вот это - самое сложное. В теории, как я понял, от выдержки зависит вероятность впадения персонажа в ярость - когда падает меткость. Но даже с минимальным показателем стата такое случается настолько редко, что можно пренебречь. Косвенные признаки указывают на то, что предполагалась возможность увеличения и очков действия, что так и не было реализовано.

Особое уважение - именно тактическая составляющая. Здесь стоит чуть притормозить и пояснить, что разработчики Gorky-17 пытались реализовать шахматные механики в игре - и им это удалось!

Каждое оружие имеет свою зону поражения. Например, пистолет стреляет только "крестиком" - по направлению зрения персонажа, назад и вправо/влево. Огнемет имеет Т-образную зону поражения, что, в целом, логично. Самая имба - это винтовка, которая стреляет не только "крестиком" но и "диагонально"!

Бой происходит в пошаговом режиме и задача игрока занять позицию, с которой возможно поразить противника, а после выстрела - отойти в безопасное место. Кроме того на поле боя размещены различные интерактивные объекты, взаимодействие с которыми позволяет самому игроку создавать арену! Блокировать монстров путем передвижения ящиков, заманивать их в ловушки, окружая бочками с топливом. С пониманием этих механик бой, в среднем, занимает 4-5 ходов. Это очень быстро! И с применением этих механик приходит понимание, что непобедимых монстров не существует! Вообще, самыми сильными противниками в игре являются люди. И исключительно по той причине, что они вооружены винтовками, которые стреляют диагонально - единственное такое оружие в Gorky-17!

ИИ монстров нельзя назвать примитивным. Разнообразие противников заставляет искать различные тактические приемы, в то время как сами монстры тоже неплохо кооперируются друг с другом.

Средств поражения нельзя сказать, что очень много, но они не менее разнообразны, чем монстры. Это уже упомянутые традиционные виды оружия - винтовки, пистолеты, пистолеты-пулеметы, дробовики, гранаты. Так и достаточно экзотические огнеметы, азотные пушки, шокеры, ионные пушки.

Любого, даже самого жуткого монстра, можно оглушить или заморозить, а после - добивать монтировками, бейсбольными битами и топорами. Да хоть кулаками! Если мутанта нельзя оглушить и заморозить - его можно поджечь и оставить догорать, отойдя на противоположный конец поля боя. Или окружить врага, не давая сдвинуться с места, оставаясь вне зоны поражения его оружия.

Продумана даже дифференциация бронирования монстров! Каждое чудовище имеет сильную броню спереди, послабее - с боков и совсем слабую - сзади.

Еще раз повторю - каждый бой в Gorky-17 - это своеобразная миниатюрная шахматная партия, в которой побеждает не тот, у кого пушка больше, а тот, кто смог занять более выгодную позицию!

Недостатка оружия и боеприпасов в игре нет - достаточно хорошо обыскивать локации. Когда я играл в Gorky-17 впервые, в юношеском возрасте, испытывал острый дефицит патронов. В более зрелом возрасте, с пониманием вышеописанных механик, к концу игры у меня были полные карманы патронов и гранат, а аптечек за все прохождение истратил едва ли десяток.

Еще один плюс разработчику - нет какого-то резкого качественного скачка в прогрессе персонажей или оружия. Топор, найденный в самом начале игры, остается востребован до самого конца. Персонажи, которые присоединяются к группе игрока в процессе, тоже не являются совсем слабаками в сравнении с героями, прокачиваемыми с начала игры.

Хотя... большей частью они - бесполезны! В какой-то непредсказуемый момент новые члены покидают команду разными путями - кто-то погибает, кто-то сходит с ума и восстает против, кто-то просто уходит. И с ними теряется все, что было в инвентаре этих персонажей! Вот и стоит ли рисковать дефицитными предметами? Проще оставить их с пустыми карманами и убрать в бою в сторонку, сражаясь основной тройкой героев!

Определенная польза есть от Джоан, которая имеет бонус медика 15% к лечению и от Медузы - единственного мутанта, еще не окончательно тронувшегося, пожелавшего присоединиться к группе. Медуза обладает очень мощным вооружением - молнией и оглушением. Впрочем, прокачивать монстра чревато - на определенном этапе он сходит с ума и восстает против героев.

От Грачева, Анны и Славского пользы вообще никакой, разве что отвлекать противника от основной боевой силы.

Возвращаясь к монстрам, отдельное внимание хочется уделить боссам. Это уникальные чудища, появлению которых предшествует заставка. Они обладают большим запасом здоровья, более грозным оружием, хотя... я так и не удосужился узнать, как стреляют многие из боссов, потому что не дал им шанса пальнуть! Оглушить/заморозить и мочить врукопашную - вот основная тактика Gorky-17.

Потрясает качество прорисовки мутантов. Конечно, для 1999 года. Они достаточно детализованы, отвратительны и пугающи. За это - благодарность художнику Иреку Кониору. При разработке чудовищ он вдохновлялся фильмами "Чужой" Кэмерона, "Нечто" Карпентера, творчеством Лавкрафта, японских аниме. Положа руку на сердце - более реалистичных, логичных и ужасных монстров я в играх не видел!

Вообще, графика Gorky-17 выполнена на высоте. Каждая локация очень хорошо детализована и прорисована. Впрочем, и локаций не слишком много. Из крупных это порт, канализация, музей, склад музея (корабль), крыша, город, лаборатория. И еще десятка полтора более мелких, но даже им уделено большое внимание.

Это - если забыть про локации самих боев. Еще одна находка разработчиков - трехмерные персонажи с двухмерными задниками в боях. Да-да! Все персонажи - что люди, что монстры - полностью трехмерные, выполнены качественной полигональной графикой. Еще раз повторю - для 1999 года, сегодня они смотрятся слишком треугольными, слишком угловатыми и резкими. Но для того времени подобная 3D графика являлась нормой.

Атмосфера Gorky-17 способствует погружению. Мрачная, давящая, очень гнетущая. Желание покинуть город приходит с первых же кадров. Очень антуражный, не навязчивый саундтрек. За звуковую составляющую отвечал Адам Скорупа и для него это был первый опыт создания треков для игры, всего в Gorky-17 около часа тревожного эмбиент-саунда.

Пусть критики и говорили, что сюжет очень рваный, но очарование общей атмосферой обреченности и динамкой боя (несмотря на его пошаговость!) не дает времени останавливаться на сюжете более подробно, вникнуть в него, кроме необходимого. Диалоги весьма линейны, но их приходится слушать - именно из диалогов становится понятно, куда двигаться и что делать. Моргнул ушами? Никто повторять не будет! Какая-то часть квестовой составляющей понятна интуитивно, взять ту же доску, которую нужно перекинуть через разрушенный мостик. Или резиновые перчатки. Вот понятно, что если в игре попадаются резиновые сапоги - где-то будет разлита кислота, а если резиновые перчатки - где-то будет ограда под электричеством.

Выполнить другую часть без диалогов весьма затруднительно, вспомнить хотя бы тот же сейф в порту, код для которого практически нарисован огненными буквами на небесах, но надо ж еще догадаться, что это - код! Без вникания в диалоги задача невыполнимая!

В целом Gorky-17 - отличная, захватывающая, динамичная игра. В ней нет ничего лишнего! Редко так бывает, что нечего убрать и нечего добавить, Gorky-17 - именно тот случай. Никакого искусственного затягивания - ряд боев можно избежать. Да, оставшись без каких-то дополнительных плюшек в виде ящиков с хабаром, или без персонажей, но в ряде случаев на прохождение игры это не повлияет.

Еще раз хочу отметить потрясающе просчитанный баланс. Интересно, сколько сотен часов тестили игру, чтобы так тщательно распределить характеристики как героев, так и монстров, сделав игру не слишком легкое, но и не слишком трудной? Чтобы найти ту золотую середину, где игра - это удовольствие, а не пытка?

Все прохождение Gorky-17 занимает около 10 часов. Gorky-17, как хороший сериал, заканчивается, еще не успев надоесть, еще до того, как сценаристы вынуждены придумывать всякий бред, чтобы удержать зрителя у экранов, на деле лишь отталкивая поклонников высосанным из пальца сюжетом.

В 2003 году вышел приквел Gorky Zero: Beyond Honor (в локализации - "Горький Зеро: Фабрика Рабов"), но это уже была не RPG/стратегия, а стелс-экнш. Несмотря на то, что сценарий написан Рафалом Земкевичем - популярным польским писателем, приквел не снискал славы оригинала.

В 2005 году вышло еще более неудачное продолжение Aurora Watching (в локализации "Горький Зеро 2: В лучах Авроры", в США издавалась под названием "Soldier Elite"), так же стелс-шутер, но игрок противостоял уже не мутантам, а зомби.

Следы оригинальной Gorky-17 теряются в середине прошлого десятилетия. В 2011 году было анонсировано продолжение Gorky-21, разработчиком называлась польская The Farm 51, издателем - та же TopWare Interactive. Пресс-релиз обещал возвращение к оригинальной пошаговой системе боя, а кроме того - крафт оружия и улучшение персонажей кибернетическими имплантатами, но... запланированный на 2012 год выход не состоялся, был отложен на 2014 год, когда выяснилось, что использованные в игре технологии безнадежно устарели и проще было вообще отменить проект, чем переделывать под современного избалованного пользователя.

Учитывая прошедшее время, ждать сиквела не приходится.

Действие игры разворачивается в магическом мире Аркануме и его отражении Мирроре. Игрок от лица одного из персонажей-волшебников осуществляет экспансию в обоих мирах, двигаясь к достижению одного из условий победы. Это или физическое устранение всех соперников, или дипломатическая победа, при которой с другими колдунами заключен союз, или изучение и применение заклинания Всевластия, изгоняющего всех прочих волшебников в Лимбо - аналог Преисподней, откуда нет возврата.

Уже видны параллели с "Цивилизаций", лишь с той разницей, что здесь роль запуска космического корабля к Альфе Центавра играет заклинание Всевластия. Да, появилось еще одно условие победы, отсутствовавшее в ранних "Цивилизациях" - альянс с другими игроками. Как и в большинстве игр, дипломатическая победа наиболее труднодостижимая, но дающая наибольший финальный счет.

Понятно, что уж коли действие разворачивается в магическом мире, то вместо различных реально существующих цивилизаций в игре выступают расы фэнтазийных существ. Это вполне привычные люди, эльфы, орки, гномы. Более редкие гноллы, дракониды и хоббиты. И совсем уникальные насекомоподобные клаконы, перешедшие в Master of Magic из Master of Orion.

Всего в игре 14 рас, каждая из которых обладает какими-то собственными достоинствами и недостатками. Даже люди, у которых, вроде как, нет каких-то бонусов к производству, сбору налогов и т.д., могут строить самого мощного в игре юнита - паладина. Например, хоббиты, имея расовый дефф к атаке, обладают бонусом к защите, сопротивлению магии и бонус к сбору еды на фермах. Дракониды медленнее строят юнитов, зато могут летать и обладают огненным дыханием - очевидные преимущества в бою. Людоящеры могут плавать, тролли изначально имеют возможность регенерации.

Если в "Цивилизации" набор юнитов для всех идентичен, то в Master of Magic, как и в HoMM, юниты для каждой расы уникальны. Меченосец эльфов и орков, хотя и имеют одинаковые названия, имеют отличные характеристики. У кого-то больше здоровья, у кого-то больше очков действия. Чем дальше развитие городов - тем больше отличаются юниты. Самый мощный юнит драконидов - это, как ни странно, дракон (в игре называется "дрейк"), для людей - паладины, для троллей - боевые мамонты. То есть уже ощущается близость к HoMM.

Все плюсы расовых особенностей скомпенсированы какими-то минусами, т.е. сложно отдать преимущество какой-то единственной расе. Кроме того, благодаря особенностям, каждая раса предполагает собственную стратегию развития и тактику боя.

Выбор расы в начале игры еще не означает, что для выбора другой нужно пройти эту игру и стартовать заново, чтобы ощутить разницу - глобальная стратегия предполагает возможность захвата городов других рас, используя их особенности, или создавая мультивидовые армии, компенсируя слабые стороны одних юнитов достоинствами других.

С юнитами все вообще очень непросто. Потому что сложно. Юниты по своей игровой механике переплюнули большинство компьютерных игр XX века и многие - из XXI века!

В Master of Magic присутствуют юниты трех типов. В первую очередь - непосредственно те, что создаются в городах. Участвуя в боях, они приобретают опыт, повышая уровень от новобранцев до элиты (при помощи магии можно поднимать и выше), с уровнем растут и характеристики юнитов. Кроме того специальные здания в городах позволяют вооружать новых юнитов мифриловым или адамантитовым оружием. А еще, опять же - при помощи магии - на юнитов можно наложить различные баффы, которые сохраняются, пока у мага хватает маны для их поддержания! То есть любой рядовой юнит вполне может получить уникальные особенности! И какой-нибудь копейщик из здания первого уровня после прокачки способен поспорить с каким-нибудь юнитом здания третьего-четвертого уровня!

Во вторую очередь - это создания, призванные при помощи магии. Они живут, опять же, пока у призвавшего их мага достаточно маны. Такие юниты не получают опыт, но и на них можно наложить баффы, заточив под определенный стиль боя, на противостояние определенным противникам.

Третий тип юнитов - это герои. Герои тоже получают опыт, прокачиваются как с ростом уровня, так и с помощью баффов. И могут использовать шмот - у каждого героя три слота для шмота. Не хотелось бы забегать вперед, но в одном отряде может быть несколько героев. Герои могут действовать как самостоятельно, так и в связке с другими юнитами. То есть сходства с HoMM очевидны, причем не с первыми частями - роль героя до столь высокого уровня была доведена только к четвертой части!

Вообще, очень немногие армии способны поспорить в бою с героем высокого уровня, а если в одном отряде собрано несколько таких героев - это абсолютно непобедимая боевая единица.

Основной игровой экран - глобальная карта - мало чем отличается от "Цивилизации". Точно такой же пошаговый процесс передвижения по карте, точно такие же квадратики-юниты, разве что дизайн городов немного подправлен - теперь это не просто квадратик, а условное изображение крепости, которое еще и меняется по мере роста населения города.

Ландшафт весьма разнообразный - степи, горы, холмы, леса, пустыни, океаны и реки с условными обозначениями ресурсов - угля, золота и т.д., с различным расходом очков движения для перемещения. Чем богаче ресурсами прилегающие к городу квадраты - тем выше производство, тем выше добыча пищи и сборы налогов - практически прямое копирование механик "Цивилизации".

Да, как и в "Цивилизации" можно строить дороги и... и все! Никаких полей, шахт и прочего - игроку доступна возможность строительства только дорог, при этом инженер - юнит, необходимый для создания дорог, есть далеко не у всех рас. К примеру, инженера не могут создавать дракониды, что, в целом, логично. Учитывая, что дракониды - это человекообразные драконы со всем полагающимся - огненным дыханием и крыльями, то дороги им попросту не нужны!

Отдельное заклинание позволяет зачаровать дороги, снизив расход очков действия для передвижения по ним - своеобразный аналог железных дорог в "Цивилизации".

Два больших отличия, сильно смещающих концепцию Master of Magic в сторону HoMM - это возможность объединять юнитов в отряды, до девяти юнитов в отряде. И объекты на карте. Нет, в Master of Magic отсутствуют шахты по типу HoMM, ресурсов в игре всего три, но об этом ниже. Объекты на карте - это порталы между мирами, магические ноды и руины. Абсолютно все охраняется нейтральными монстрами! И это не какие-то там слабаки, в месте начала игры вполне могут оказаться какие-нибудь фантомные твари или еще кто похуже!

На старте очень сильно сказывается элемент случайности - куда забросит игрока? Это может быть относительно спокойный регион с кучей ресурсов и слабыми противниками, а можно сразу угодить в окружение других магов, управляемых компьютером. Тогда заварушка начнется почти сразу, пока игрок не успел окрепнуть, набраться сил. И с предсказуемым итогом.

Что плохо - бои до их начала абсолютно не прогнозируемы. Информация о противнике перед началом сражения представлена очень скудно. Только название самого сильного монстра в стаке. Ни количества, ни полного состава отряда. Просто и лаконично, например - фантомные стражи. Не самый сильный противник, казалось бы - можно сойтись в схватке... а на деле стражей поддерживают духи - маленькие, мерзкие стреляющие создания. И, чтобы сразиться с фантомными стражами, ни один из юнитов игрока даже не успеет дойти до них - духи расстреляют всех еще на половине пути!

Полное отсутствие возможности прогнозировать бой - очень серьезная проблема Master of Magic. Да, есть возможность отступить, сбежать из боя, но если со стороны противника несколько стреляющих юнитов или маг - может сложиться так, что отступать некому!

Если уже зашла речь о сражениях, стоит остановиться подробнее на этой составляющей игры. Бой происходит или в автоматическом режиме, когда игрок только получает итоговую статистику - тоже очень сжатую, информируя о победе или поражении, без учета потерь. Или в ручном - непосредственное управление юнитами. Само сражение очень похоже на сражения в HoMM. Тот же пошаговый режим, в котором обе стороны поочередно совершают действия - перемещение, атака, заклинание. Единственное отличие - изометрический вид на поле боя. Да, для 1994 года выглядело круто, сегодня графика безнадежно устарела. Положа руку на сердце, графика Master of Magic устарела еще в конце 1990-х, когда наступила эра полноценного 3D.

Естественно, после победы приходит пора обшарить развалины в поисках трофеев. И награда может быть самой разнообразной! Деньги, кристаллы маны, шмот, пленники-герои. И очки славы, о чем я тоже расскажу ниже.

Понятно, что освобождение портала позволяет воспользоваться им, освобождение магической ноды - разместить в ней своего стража и качать ману, это - единственное подобие шахт в HoMM.

Ресурсов и Master of Magic всего три. Это золото, мана и еда. Первые два аккумулируются, еда же, если образуется ее избыток, после конца хода исчезает бесследно.

С золотом все понятно. Оно нужно, чтобы ускорять постройки, покупать наемников и шмот (об этом тоже ниже), а так же - содержать постройки и юнитов. Каждая постройка в городе и каждый юнит требуют определенную фиксированную плату за ход. Если золота недостаточно - юнит просто исчезает.

Аналогично - с едой. Каждый юнит требует определенного количества пищи в ход, когда пищи не хватает - юнит погибает от голода.

Мана нужна для заклинаний - как боевых, так и всех прочих, а так же для поддержания наложенных игроком магических эффектов и призванных тварей. Если мана уходит в минус... да, логично, что создания пропадают, как и магические эффекты.

Механика развития городов ближе к "Цивилизации", чем к HoMM. Здания не имеют фиксированной стоимости в эквиваленте какого-то ресурса, скорость строительства зависит от количества занятых в производстве жителей и прилегающих к городу территорий. Так, например, залежи угля или руды увеличивают скорость строительства, кроме того на скорость строительства влияют другие городские здания - гильдия шахтеров, лесопилка и т.д.

Кстати, еще одно сходство Master of Magic с "Цивилизацией" - настроение граждан в городах. Если душить их налогами - рано или поздно они восстанут и город со всеми постройками и юнитами отколется от империи, став нейтральным. Вернуть его возможно только военным путем.

Как уже было отмечено выше, одна из основных составляющих Master of Magic - магия. Опять же, если проводить параллели, то заклинания в Master of Magicявляются аналогом исследований в "Цивилизации". В "Цивилизации" скорость исследований зависит от количества очков науки - чем больше городов с лабораториями, университетами и т.д. - тем быстрее происходит новое открытие, в Master of Magic все аналогично, но вместо зданий научного потенциала нужны здания потенциала магического.

В Master of Magic шесть областей магии. Тайная магия (магия Арканума), доступная всем колдунам - без этих заклинаний пройти игру попросту невозможно. Магия хаоса, природы, жизни, смерти и... тут трудно адекватно перевести - пусть будет магия колдовства, хотя и звучит криво.

При генерации мага (или выборе мага с предустановками) можно отдать предпочтение той или иной магии путем набора магических книг, относящихся к конкретному виду магии. На старте игры доступно всего одиннадцать книг, которые возможно распределить по своему усмотрению, позже, уже в процессе, можно будет найти еще две книги.

Чем больше скилл магии - тем более сильные заклинания доступны для изучения. То есть можно создать узкоспециализированного мага, который постепенно дойдет до поистине имбических заклинаний определенной сферы, можно создать универсала, который способен колдовать магию разных областей, но будет ограничен в самых сильных заклинаниях. Всего в игре 214 заклинаний (14 тайной магии и по 40 других сфер) и польза от магии существенная. Много существеннее, чем от магии в HoMM. Более того - немногие игры могут похвастаться столь сильным влиянием магии на игровой процесс.

Самые простые, примитивные заклинания, накладывают баффы на свои юниты (или дебаффы на юниты противника) - это распространенная "Каменная кожа", повышающая защиту, огненное оружие, увеличение очков действия, невидимость, хождение по воде и т.д. При этом заклинание совершенно не обязательно должно быть произнесено в бою! Любого юнита можно прокачать еще до боя - наложенные баффы носят перманентный характер и действую до тех пор, пока у мага хватает маны для поддержания заклинаний! Да, на начальных этапах игры маны очень мало, но ближе к концу вполне реально наложить на какой-нибудь основной боевой отряд с десяток баффов на каждого юнита! Одно из топовых заклинаний - повышение уровня юнита до максимума! Вот так! Мгновенно, всего за один ход зеленый рекрут превращается в элиту!

Конечно, боевые заклинания - типичные огненные шары и молнии, но есть и весьма специфические, к примеру - "Разлом", разверзающий землю под юнитом, после чего юнит, независимо от силы и здоровья, с шансом 25% проваливается в Лимбо. И его уже не вернуть никаким воскрешением или еще чем-то типа того.

В каждой сфере магии присутствует несколько заклинаний призыва существ. От каких-нибудь примитивных боевых медведей до огненных гигантов, один из которых уже способен заменить собой небольшую армию. На начальном этапе игры заклинания призыва оказывают очень неплохое подспорье. Особенно, когда ресурсы городов нужны для строительства зданий и нет времени отвлекаться на развитие армии. И, опять же, призывать тварей возможно не только в бою, но еще до боя, создав из них ударный отряд! При этом, как я уже упоминал выше, если маны колдуна недостаточно для поддержания заклинания - призванные существа исчезнут.

Городские заклинания, что логично, накладываются на города. Свои или противника. И здесь тоже выбор весьма широк! К примеру - обнести город огненной стеной, поднять башню мага в облака, чтобы атаковать ее могли только летающие юниты, повысить производительность и т.д. Или, если говорить о городах соперника - навести мор на город, понизить производство пищи и прочее.

Специальные заклинания - терраформирование, открыть область карты (очень полезная штука), показать все существующие города, зачаровать дорогу, перенестись из Арканума в Миррор и обратно.

И глобальные улучшения - заклинания, которые действуют на оба мира! Такие заклинания доступны для изучения в самом конце игры и способны очень сильно упростить (или усложнить) жизнь игроку. Среди них - общемировой метеоритный дождь, наносящий урон всему живому и разрушающий здания в городах. В HoMM близкое к этому боевое заклинание "Армагеддон", но в Master of Magic оно носит не боевой, а глобальный характер. Мутация, в результате которой каждое новое создание получает возможность летать или плеваться огнем. "Повелитель ветров" - повышает скорость всех кораблей и летающих юнитов мага на единицу и на столько же понижает скорость юнитов соперника. Или остановка времени! Ничего не строится, налоги не собираются, мана не копится, ходить могут только юниты волшебника, произнесшего заклинание.

Подробнее хотелось бы остановиться на двух заклинаниях. Вернее - четырех. Это два заклинания призыва героя, одно из которых так в переводе и называется "Призыв героя", второе - "Призыв чемпиона".

Количество героев для каждого игрока ограничено шестью, новое место освобождается со смертью или увольнением героя, то есть подходить к выбору героев стоит очень ответственно. "Призыв героя" призывает обычного героя, второе - чемпиона, героя, у которого на низшем уровне характеристики близки к простому герою на высшем уровне. Кроме того некоторые из чемпионов обладают своей собственной книгой магии!

Я уже упоминал, что небольшая группа героев может поспорить с небольшой армией. Чемпион - сам по себе армия, поскольку обладает кучей уникальных особенностей. Призывает демонов во время боя, повышает характеристики юнитов в бою, а то и вовсе способен летать с отрядом по глобальной карте, аки муха!

Плюс, о чем я тоже говорил выше, каждый герой может использовать предметы и артефакты. Здесь - единственное слабое место в игре. У героя лишь три слота под предметы, у воинов - метательное оружие и/или оружие ближнего боя, броня (в Master of Magic нет разницы между щитами и доспехами - они устанавливаются в тот же слот) и, условно говоря - украшения. Это - все остальное. Перчатки, плащи, кольца, амулеты, шлемы и т.д. Для героя-мага выбор еще меньше - всего лишь посох и два украшения.

Нет какого-то вещмешка, инвентаря - все, что герой получает он или надевает на себя, или убирает на склад в столице. Но и склад не резиновый - его емкость ограничена четырьмя предметами! То есть, пока у игрока не появились герои, запастись шмотом впрок не получится. Положительный момент в том, что перемещение предметов со склада на героя или между героями, находящимися на разных локациях, осуществляется без физического контакта - телепортацией, за которую приходится платить маной. А если склад уже переполнен и хранить шмот негде - излишки можно переплавить в ману.

Вторые два заклинание - это "Зачарование вещи" и "Создание артефакта". По своей сути это - одно и тоже, но второе много сильнее, позволяет добавить в предмет больше эффектов, уникальных для каждой из сфер магии, и с более высокими показателями. И, соответственно, чем больше эффектов и эти эффекты сильнее - тем больше маны требуется для создания вещи.

Примечательно во всем этом то, что Master of Magic - первая игра на моей памяти, где вообще возможен какой-то крафт шмота! Да, пусть в усеченном виде, с крайне неудобным интерфейсом - но он есть! Другая игра с крафтом шмота, подчеркну - из тех, что мне знакомы, вышла лишь через два года - в 1996 году. Это был легендарный The Elder Scrolls II: Daggerfall.

Пожалуй, единственным, что осталось неизменным от "Цивилизации" - это дипломатия. Дипломатия вообще в большинстве 4Х игр нарисована как под копирку. Объявить войну, заключить союз, обменяться исследованиями (в данном случае - заклинаниями) или ресурсами. При этом в HoMM дипломатия вообще отсутствует!

Не нужно думать, что единственные напасти в Master of Magic - это другие маги и нейтральные монстры, бродящие по карте, порой совершающие набеги на города игрока. Нет! Master of Magic не дает расслабиться даже тогда, когда игрок собрал огромную армию и уверенно крошит неприятелей!

Совершенно рандомно, без каких-то предпосылок, в каком-либо из городов может начаться чума, косящая население. На город может грохнуться метеорит, зашибив несколько юнитов и разрушив пару-тройку зданий. Наконец, таинственные пираты могут стырить чуток золота.

Одной из статистик в игре является слава. С некоторой натяжкой ее можно назвать четвертым ресурсом - после золота, маны и еды, только слава добывается исключительно в бою. Чем сильнее противник - тем больше очков славы получает игрок после победы в сражении. Соответственно, если игрок потерпел поражение, или понес большие потери, к примеру - был убит один из героев, то он напротив - теряет очки славы. Это же относится к завоеванию или потере городов. Завоевал город - получил славу, потерял город - потерял славу. Потерял славу - потерял славу.

От очков славы зависит, какие наемники желают присоединиться к игроку. Да, это - еще один путь получения юнитов, кроме их создания в городах или при помощи заклинаний. Чем выше слава - тем более многочисленные отряды и тем более сильные монстры желают наняться на службу за определенную плату. Это же касается и героев, с высокой славой свои услуги начинают предлагать даже чемпионы. Кроме того появляется торговец артефактами, который доставляет шмот прямо в столицу, предлагая купить по сходной цене!

Да, пусть по графике Master of Magicсегодня безнадежно устарела, но по реализованным в ней механикам она на голову превосходит не только многие игры 1990-х годов, но и большинство современных игр! Благодаря случайной генерации карты, большому выбору рас и школ магии, Master of Magic не становится скучной даже при повторном прохождении, т.е. игра нацелена на высокую реиграбельность!

Конечно, многие ждали продолжения Master of Magic. И Стив Барсия обещал выход второй части в 1998 году, но в 1997 году Simtex прекратила свое существование, то есть выпустить вторую часть было попросту некому!

После MicroProse заявила о выпуске самостоятельно разработанного сиквела в 2000 году, но из-за ухудшающегося финансового состояния компании релиз был отменен, а в 2001 году была отменена сама MicroProse.

Идейным наследником Master of Magic считается Age of Wonders, разработанная y Triumph Studios и Epic MegaGames, выпущенная в 1999 году, но Леннарт Сас, ведущий дизайнер Age of Wonders, опровергает любое заимствование из Master of Magic.

Права на игру отошли Quicksilver Software и Stardock, в 2007 году в СМИ появилась информация, что Stardock планирует выпуск продолжения Master of Magic в 2009 году, но, как оказалось, речь шла о похожей Elemental: War of Magic.

В апреле 2013 года Wastelands Interactive начала краудфандинговый сбор на игру Worlds of Magic, которая позиционировалась, как идейное продолжение Master of Magic. Кроме того к команде присоединился Джордж Эдвард Парди, работавший над Master of Orion и Master of Magic, что давало надежды на достойное продолжение. Правда, выпущенная в 2015 году Worlds of Magic получила очень противоречивые отзывы.

Полноценное продолжение Master of Magicвышло в 2022 году - от студии MuHa Games. Скажу прямо - игра мало чем отличается от оригинала, кроме современной графики, музыкального сопровождения и более внятного, более понятного интерфейса. Хотя бы стало возможным заранее прогнозировать исход боя - вероятность победы еще до начала сражения показана в процентах.

С одной стороны - печально, что за почти 30 лет никто так и не смог сделать продолжение Master of Magic, которое однозначно было б лучше оригинала, с какими-то новыми расами, заклинаниями, игровыми механиками. С другой стороны это лишний раз подтверждает то, что в Master of Magicизначально был идеальный баланс, который невозможно улучшить - только сломать.

Игровой процесс по большей части повторяет телепередачу. Участники вращают барабан и угадывают слово, получая очки за открытые буквы. Так же на барабане присутствуют сектора "0" - переход хода, "банкрот" - при котором сгорают все накопленные очки, "+" - позволяет открыть любую букву слова и "приз". Виртуальный Якубович точно так же торгуется за приз, как и реальный, а после трех подряд отгаданных букв игроку выносят две шкатулки, одна из которых с деньгами, вторая - пустая.

Присутствуют и различия. Так количество очков, заработанных за игру, ни на что не влияет - нет никакого магазина призов, нет суперигры, вся игра проходит в три тура - четвертьфинал, полуфинал и непосредственно финал.

Хочется отдельно отметить задания, которые сформулированы очень некорректно. Например, в теме "тип человека" присутствуют "дылда" и "блондин", в "полководцах" - "Мамай". Это ж нужно было додуматься внести Мамая в полководцы! Лично у меня такие аналогии отсутствуют! Полководец ассоциируется с Суворовым, Кутузовым, ладно - Нахимовым, который был адмиралом. Но Мамай!

Отдельная тема заданий - сотрудники отдела 08. Для наполнения этой темы Башуров использовал телефонный справочник ВНИИЭФ. Вот и попробуй угадать фамилию такого человека, известному очень узкому кругу лиц!

Сам алгоритм игры тоже вызывает вопросы. Если уже отгадано более половины слова и компьютерный соперник получил ход, то он, если не выпадет переход хода или банкрот, точно отгадает все слово. Понятно, что автор пытался предотвратить злоупотребление со стороны игрока, чтобы тот не накручивал себе очки, в общем - бесполезные, но крайне печально, когда такое случается с каким-то очень трудным заданием, хоть про тех же сотрудников отдела 08, лишая пользователя возможности угадать слово по буквам.

В случае победы в финале игрок получал шуточный приз - расческу для усов, подтяжки для носков и прочее, с предложением обратиться в реальное "Поля чудес". Сам Леонид Якубович признавал, что в редакцию телеигры постоянно приходили письма с просьбами выслать приз, выигранный в компьютерной игре.

Отмечу, что на моей памяти была еще одна версия игры, незначительно отличающаяся графикой и началом с 1/64 финала, но сейчас не смог найти ее в сети.

Игра распространялась бесплатно, дискетами и через FidoNet, получила большое распространение не только в России, но и среди русскоговорящих мигрантов в США, Израиле, Германии. Башуровым была предпринята попытка монетизации игры, причем при помощи редакции газеты "Поле чудес", но она не увенчалась успехом, в первую очередь - из-за уже широкого распространения бесплатной версии.

Разработчик получил лишь 500 долларов США за портирование игры на Dendy, которое так и не было реализовано.

Безусловно, популярности игры способствовала широкая популярность и известность телепередачи "Поле чудес", но, вместе с тем, хочется отметить, что компьютерная игра "Поле чудес" стала важной вехой в развитии геймдева в России в 1990-х годах, доказывая, что и отечественные разработчики способны создавать играбельный продукт, который найдет пути распространения и будет интересен отечественному пользователю. В 1990-х годах я не встречал ни одного компьютера, где не было б "Поля чудес" - хоть в милиции, хоть в школе, хоть в типографии.

Хотелось бы сделать алаверды тем авторам на Пикабу, кто рекомендует меня, это @IrinaKosh, @Dr.Lemon, @Olivkovaya.Nimfa, @Little.Bit, @Balu829, @Da.rishka, @SallyKS, @MamaLada, @Bladerunner42, @Mefodii.