Лига Палеонтологии

Вопрос:
Если бы один миллион лет назад на Земле вымерла какая-нибудь разумная цивилизация, сравнимая по развитости с нынешней, то какие свидетельства их разумности могли бы дойти до нас?

Отвечает MartinDont:

Развитая цивилизация подразумевает хорошо организованный социум с налаженным производством предметов потребления. Хоть миллион лет назад, хоть десять, но следы подобных цивилизаций остались бы в земле в виде культурного слоя в огромных количествах. Огромные промышленные комплексы из стали (а любая цивилизация так или иначе должна использовать столь практичный и легкодобываемый материал как сталь) и прочих металлических сплавов обязательно оставили бы свои следы в недрах Земли. Инструменты, отходы, окаменелые остатки сельхоз животных и сами останки людей не исчезают бесследно даже за миллионы лет. В 2016 году были найдены примитивные каменные орудия возрастом более миллиона лет, что ж уж говорить о промышленных комплексах. http://paleonews.ru/new/844-homovs

Вопрос:
Какова вероятность найти образец, который не будет вписываться в существующее дерево эволюции?

Отвечает MartinDont:

Ежедневно находятся новые виды, роды и даже семейства, которых ещё нет на эволюционном древе. Постоянно проходят таксономические исследовании, перемешивающие родословную организмов. В 2018 году стартовал проект по изучению филогении птиц, что сулит большими сюрпризами. Открываются новые замкнутые экосистемы, где организмы обособленно от остального мира эволюционировали миллионы лет, как например чёрные курильщики. Чёрные курильщики – это такие гидротермальные источники, выбрасывающие воду температурой 350-400 градусов в океан под большим давлением. Сама вода перенасыщена тяжёлыми металлами. На удивление биологов, чёрные курильщики оказались настоящими оазисами жизни. Организмы вокруг курильщиков не только приспособлены к экстремальным условиям, но и живут без света вовсе, а питаются серой.

А если о говорить о невероятных организмах, то шанс найти что-то подобное мал. Мы уже имеем хорошее представление о том, как протекает эволюция. Сильно удивить нас могут замкнутые экосистемы и их обитатели.

Также мы можем найти новые группы животных, о которых мало что знаем, и которые буду сильно выделяться на фоне уже изученных организмов (таких, как вендобионты https://ru.wikipedia.org/wiki/Проартикуляты). Их неясное положение в эволюционном древе — временно. Всё встанет на свои места, как только мы получим достаточное количество ископаемого материала.

Вопрос:
Является ли любительская палеонтология легальной? Планирую поехать в Ундоры, посоветуйте пожалуйста, как найти что- нибудь интересное, и какие инструменты стоит взять?

Отвечает: PaleoHunters.ru

Понятие любительской палеонтологии очень неточное. Проводить раскопки без лицензии категорически запрещено. Карается подобное огромными штрафами в сотни тысяч рублей и тюремным заключением. С другой стороны, поверхностный сбор разрешён. Можете спокойно собирать аммонитов и трилобитов в карьерах, что лежат на самой поверхности. И вновь же, с другой стороны, поверхностный сбор без лицензии запрещён в заповедных зонах, коих очень много в Ульяновской области. Уголовных и административных статей для наказания чёрных копателей очень много.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D0%BB%D0%BE%D0%B2...

Вопрос:

Сколько мог жить динозавр?

Отвечает MartinDont:

Сложно судить о сроках жизни животных, чей метаболизм для нас неизвестен. Но у нас есть годичные кольца на костях. Разные динозавры взрослели по разному. Например, тираннозавр в 20 лет становился взрослой особью, а знаменитый тираннозавр Сью в свои 28 лет была уже старушкой. Гадрозавры переходили во взрослую стадию в 15 лет. Гигантским зауроподам с их предположительно вялым метаболизмом дают десятки лет жизни, а небольшим и активным дромеозавридам всего 10-15 лет.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15306807?dopt=Abstract

Вопрос:

Как появилась жизнь на земле?

Отвечает DragonSpace:

Для начала стоит ответить на вопрос: когда появилась жизнь?

В сентябре 2015 года национальная академия наук США выложила результаты исследования изотопов углерода, в которых, по мнению учёных, были обнаружены следы биологической активности. Этому углероду более 4 миллиардов лет. Наша планета недолго оставалась одинокой и примерно через 500 млн лет после зарождения самой Земли, зародилась и жизнь на ней.

Теорий появления жизни на Земле великое множество, но рассмотрим наиболее вероятную.

У нас три основных критерия для зарождения жизни:

- наличие определённых металлов в концентрациях, превышающих фоновые (цинк, кобальт, марганец),

- наличие фосфора, без которого цепочки ДНК и РНК не возникли бы

- солнечный ультрафиолет,

- наличие воды, но в меру.

Такому набору условий чётко отвечает только горячие источники вблизи вулканов, а именно так называемые грязевые котлы, или фесселиты.

Правда, современные грязевые котлы содержат много серной кислоты, которая получается при реакции сероводорода с кислородом воздуха, и практически необитаемы. Но в древние эпохи, когда кислорода в атмосфере еще не было, грязевые котлы должны были иметь нейтральную среду и быть пригодными для жизни.

А при ближайшем рассмотрении этих котлов оказалось, что они предоставляют почти всё необходимое для зарождения жизни:

• среду, обогащенную калием, фосфором и необходимыми микроэлементами;

• местообитание со встроенным источником тепла, с практически постоянными условиями независимо от капризов погоды;

• пористые минеральные осадки, работающие в качестве катализаторов и предоставляющие огромное количество раздельных микроотсеков для обитания доклеточных форм жизни;

• испаряющиеся лужи, в которых могут накапливаться органические вещества и благодаря высокой концентрации солей и формамида может идти образование цепочек РНК и белков,

Никакие другие местообитания не обладают сразу всеми этими достоинствами. Например, в «курильщиках» нет обогащения калием и фосфором, нет ультрафиолета и нет накопления веществ в испаряющихся лужах. Так что грязевые котлы наземных геотермальных полей на сегодня представляются самым вероятным местом появления жизни.

Ответ преимущественно взят у @2diesel, который отлично законспектировал книгу М. Никитина Происхождение жизни. От туманности до клетки".

Вопрос:

Как появились млекопитающие?

Отвечает DragonSpace:

Млекопитающие произошли от Синапсид, древних четвероногих, процесс их появления называется маммализация териодонтов(один из множества эволюционных ветвей синапсид). Появились млекопитающие после пермь-триасового великого вымирания примерно 225 млн лет назад, напомню, что динозавры появились примерно 230 млн лет назад. Первые млекопитающие всё ещё отдаленно напоминали рептилий, яйцекладущие, без развитого мозга, но уже с активной терморегуляцией, и 4хкамерным сердцем.

Молочные железы возникли из потовых желез, и изначальная функция была скорее в выпаивании детенышей, чем в выкармливании.

Вопрос:

Рыбы - монофилетический таксон или нет?

Отвечает DragonSpace:

Чтобы зваться монофилетической, группа должна включать предка и его потомков.

Таксон "Рыбы" не является монофилетическим, так как не включает амфибий и амниот.

Вопрос:

Был ли у вас когда нибудь страх, что при исследовании какого-нибудь нового, неисследованного вида условного трилобита тот окажется в состоянии сохранять энергию в режиме "гибернации", а после пробуждения накинется на вас а-ля лицехват?

Отвечает DragonSpace:

Жизнь строится по усложнению, от примитивных существ, к более прогрессивным. Чем раньше жил какой-либо вид, тем он вероятно более примитивен(идея тем точнее, чем больше между двумя сравниваемыми видами прошло времени).

И так как до сих пор ни у кого на планете не обнаружены такие необычные способности, никто не ожидает найти трилобита в гибернации.

Вопрос:

Можно ли сказать, что мы состоим из миллиарда других живых существ (людей, живших ранее, динозавров, насекомых и тд)?

Отвечает DragonSpace:

Можно сказать, что мы состоим из миллиарда тех же атомов, которые раньше были частью других живых организмов. Как говорил Муфаса: Все мы связаны в великом круге жизни.

Вопрос:

Скажите пожалуйста, что есть нефть? Всё таки динозавры или планктон?

Отвечает DragonSpace:

Доминирующая биогенная теория гласит, что нефть и природный газ образовались из остатков растительных и животных организмов в ходе многоступенчатого, длящегося миллионы лет процесса. Сырьём для образования нефти на 99.99% служили остатки зоопланктона и водорослей. Подробнее:

https://pikabu.ru/story/proiskhozhdenie_nefti_trupyi_dinozav...

Вопрос:

Почему до ледникового периода зверье было таких огромных размеров? И после ледникового, так и не появилось больше крупных животных, кроме китов, даже в местах с благоприятным климатом, где нет зимы и много растительности.

Отвечает DragonSpace:

На нашей планете то и дело происходили различные катаклизмы, которые вели к освобождению и перестройке экологических ниш. Каждое животное становилось огромным, потому что осваивая новую нишу, приходилось жестко адаптироваться к меняющимся условиям, так, Мезозой славился гигантизмом динозавров, а Кайнозой – эра правления млекопитающих. Гигантизм сам по себе вполне естественный эволюционный путь доминирующей группы животных – млекопитающих в данном случае. Конкретно механизм гигантизма развивается через соревнование по выживанию хищника и его жертвы – одни растут, чтобы лучше защищаться, вторые, чтобы догнать первых и проще убивать, в конце концов такая гонка приводит самих животных в тупик, тк те же самые экологические ниши продолжают меняться и распадаться, а гигантам приспосабливаться к новым условиям очень сложно.

К слову, последний ледниковый период не закончился, закончилась ледниковая эпоха ледникового периода, сейчас же межледниковье ледникового периода.

Если брать гигантов, живших недавно, то человек, своим расселением по планете уничтожил множество видов, большинство из которых и так были на грани вымирания, но с тех пор прошло слишком мало времени, для того, чтобы ниши заполнились заново.

А если брать весь кайнозой в целом, то исчезновению гигантов способствовала два ключевых фактора: резкое изменение условий окружающей среды – катаклизм, и стратегия родственной стайности оказалась намного эффективнее гигантизма, и успешно его вытеснила.

Поэтому последний ледниковый период/эпоха не заслуживают такого отношения к себе, ведь и сейчас на земле полно гигантов – два вида слонов, носороги, жирафы, киты и главный рекордсмен - синий кит, а самое большое сухопутное животное Индрикотерий существовал задолго до последнего похолодания.

Вопрос:
Черепахи и крокодилы выжили после падения метеорита (их ближайшие предки) благодаря панцирям и чешуе?

Отвечает @p4hshok:

Черепахам и крокодилам нужно гораздо меньше пищи чем динозаврам.

За один раз крокодилы могут съесть до 23 % от массы своего тела. До 60 % съеденной пищи у крокодилов может переходить в жир, запасаемый в специальных полостях между мышцами, что позволяет им переживать длительные периоды голодовки. Будучи холоднокровными животными, крокодилы требуют примерно в пять раз меньше пищи, чем теплокровные хищники такого же размер. Крокодилы хорошо адаптированы для длительного голодания. Без еды взрослые крокодилы в случае крайней необходимости могут обходиться примерно до одного года. Даже только что вылупившиеся детеныши за счет понижения уровня обмена веществ способны прожить без пищи около 58 дней, потеряв при этом 23 % от своей массы.

Вопрос:
Ближайший общий предок всех членистоногих - кто он? От кого произошли насекомые?

Отвечает p4hshok:

Главная проблема последнего общего предка всех членистоногих в том что его может просто не быть, так как на границе венда и кембрия артроподизация https://bio.wikireading.ru/3905 (накопление признаков членистоногих) происходила параллельно и достоверно определить предка членистоногих невозможно потому что их может быть несколько.

Палеонтологическая летопись так же не даёт ответа так как в кембрии у нас уже есть широчайшее разнообразие членистоногих, а в венде только вендобионты родственное отношение которых к многоклеточным животным крайне спорно.

Сприггина например вполне напоминает трилобита, но симметрия скользящего отражения (https://ru.wikipedia.org/wiki/Скользящая_симметрия) ставит учёных в тупик и заставляет усомниться в родственности вендобионтов к двустороннесимметричным животным.

Есть попытки реконструировать его внешний облик: Последний общий предок членистоногих реконструируется как сегментированный организм, каждый сегмент которого покрыт собственным склеритом и несёт пару конечностей. Вопрос о типе этих конечностей остаётся открытым. Это прачленистоногое имело на брюшной стороне рот, а на передней части спинной — глаза. Антенны были расположены перед ртом. Питалось оно, вероятно, пропуская через себя донные осадки.

Вероятнее всего общий предок вех членистоногих, если вообще существовал, должен быть из позднего докембрия небольшого размера да ещё и без полноценного твёрдого покрова.

Новейшие морфологические сравнения и филогенетические реконструкции на основе геномных последовательностей указывают, что насекомые являются потомками ракообразных, а не сестринским таксоном. Это заключение хорошо согласуется с палеонтологическими данными. Однако морфологические и молекулярные данные не согласуются при определении ближайших родственников насекомых среди ракообразных: морфологические данные указывают на связь насекомых с высшими ракообразными, а молекулярные — с жаброногими.

В соответствии с последней гипотезой эволюционная ветвь насекомых отделилась от ракообразных в позднем Силуре — раннем Девоне. Эта оценка согласуется и с палеонтологическими данными, и с оценкой на основе молекулярных часов.

Так же лекции про эволюцию членистоногих:

https://www.youtube.com/watch?v=csLewT3aMb8

https://www.youtube.com/watch?v=-OC46Vjg0jU

https://www.youtube.com/watch?v=1SQZ5wizs64

https://www.youtube.com/watch?v=AtLD_5iIuDA

Вопрос:
Почему вымерли ракоскорпионы и трилобиты?

Отвечает p4hshok:
Потому что были вытеснены более прогрессивными видами, а также подверглись давлению нескольких массовых вымираний. Рыбы обзавелись панцирями и челюстями стали конкурировать с ракоскорпионами и даже охотиться на них постепенно вытесняя их в мелкий размерный класс. К каменноугольному периоду остались лишь пресноводные виды. Окончательно вымерли во время великого пермского вымирания.

С трилобитами та же история архаичные и некогда многочисленные они так же не выдержали давления новых прогрессивных видов и массовых вымираний.

До перми доживает только один подкласс мелкоразмерных Проетида https://en.wikipedia.org/wiki/Proetida Обрывается славная история трилобитов так же пермским вымиранием.

Разнообразие трилобитов в геохронологической шкале.

Вопрос:

Я читал, что в процессе эволюции природа в короткий срок создаёт множество видов, потом в течение некоторого времени большинство их вымирает, остаются самые приспособленные. подсчитывали ли учёные КПД эволюции с точки зрения расхода ресурсов?

Отвечает p4hshok:

Нет никому это не нужно, вещества находятся в круговороте и интересно это может быть только математикам для построение соответствующей модели, чисто для тренировки мозгов.

Вопрос:
Есть ли виды которые пережили ледняковый период и как им это удалось?

Отвечает @AntonPerm

Тут нужно уточнить, какой именно ледниковый период имеется ввиду, так как их было насколько, но скорее всего, как я понимаю, имеется тот, который показан в мультике. На самом деле, правильно этот этап оледенения называется ледниковая эпоха четвертичного ледникового периода. Эта эра закончилась на столь давно, примерно 9000 лет назад, поэтому большинство животных, которых мы видим сейчас, можно сказать, пережили это похолодание, проще назвать тех, кто не пережил его, например, шерстистые носороги. Даже последние мамонты вымерли 3500 лет назад, а значит и они пережили эту эпоху. Ну и, конечно, человек, как вид, превосходно пережил это великое оледенение. 

Вопрос:

Реально ли собрать небольшую экспедицию в ту же Азию, порыть-поискать кости дино и, в случае находок, перевезти через границы и оставить их себе?

Отвечает AntonPerm:

Азия большая, и очень сильно насыщена окаменелыми остатками динозавров, расскажу на примере 2 стран - Монголии и Казахстана. В Монголии очень строгие законы касаемо раскопок, туда не пускают обычных туристов, а если приглашают палеонтологов из-за рубежа. то вывозить находки строжайше запрещено, можно даже принудительно остаться в Монголии на несколько лет дольше запланированного. В Казахстане-же, Вас с удовольствием свозят на меловой карьер, где можно поискать разнообразные окаменелости. Как дело происходит в Китае, если честно не скажу, но мне кажется, что примерно как в Монголии. а

Вопрос:
Что познавательное и интересное можно на эту тему посмотреть детям-дошкольникам?

Отвечает AntonPerm

Для дошкольников отлично подойдёт мультфильм "Поезд динозавров", там и описаны приключения героев и даны комментарии палеонтолога. Дошкольникам постарше можно включать фильмы BBC наподобии "Прогулок с динозаврами"

Вопрос:
как вообще найти какую то окоменлость?

Отвечает AntonPerm

Для этого нужно изучить геологическую карту местности, на которой Вы собираетесь проводить раскопки, тщательно подготовить специальные инструменты и изучить ту фауну и флору, типичную для данной местности того периода, ну, или просто внимательнее смотреть вокруг, а особенно под ноги. Зачастую окаменелые остатки можно найти даже на газоне. Ну и конечно, рекомендую посетить карьеры, как правило, там можно найти много интересного.

Вопрос:

Жена выедает мне мозг, чтобы я завёл в вк паблик с названием "Говно мамонта" и выкладывал там палеонтологические байки и занимательные факты. Стоит ли мне это сделать?

Отвечает AntonPerm

Почему бы и нет) Палеонтология распространена по всему миру и повсюду происходит очень много любопытного и весёлого, поэтому почитать об этом будет весьма интересно. А начать можно с выкладывания историй в нашу "Лигу палеонтологии", посмотреть, так сказать, реакцию публики.

Вопрос:

объясните, почему раньше всё так классно окаменевало, а теперь тупо гниёт без следа?

Отвечает AntonPerm

Нет никакой разницы между сохранностью организмов тогда и сейчас. Очень многое что сгнило много миллионов лет назад мы уже никогда не найдём. Чтоб до нас дошли окаменелые остатки животных и растений должно сложиться множество факторов. Например если динозавр умер в лесу, то, скорее всего, природа переработает его тело чуть менее чем полностью, но если тот самый динозавр умрёт в пустыне или в болоте, то мы сможем увидеть то, что от него останется. Если перенестись на 60 миллионов лет вперёд, то мы обнаружим остатки современных животных примерно в том виде, в котором мы находим динозавров.

В пример можно привести знаменитую малахитовую мышь, попав в подходящие условия органика довольно быстро заменилась минералами, теперь можно назвать эту мышь окаменелостью.

Вопрос:

Расскажите, пожалуйста, как вот столько рыб сразу отпечаталось?

Как вообще отпечатываются существа в породах?

Да, я тупой несмышленыш

Отвечает AntonPerm

Как уже говорил выше, для того чтоб до нас дошли окаменелые остатки, должно сложится много факторов. В данном случае, скорее всего, рыбы во время разлива заплыли в заводь, которая при отливе стала отрезана от реки, там быстро кончился кислород, и весь косяк упокоился на дне, где и был занесена илом.

Примерно так и проходит фоссилизация(окаменение), за много лет органика замещается на неорганику(псевдоморфоз), и те кости, которые мы видим, по сути являются камнем по химическому составу.

Ответили почти на все вопросы, если что то осталось непонятным, добро пожаловать в комментарии)

Ныне известен единственный вид – Giraffatitan brancai, соответственно являющийся типовым.

Впервые жираффатитан обнаружен в ходе масштабной немецкой экспедиции под предводительством немецких палеонтологов Вернера Яненша и Эдвина Хеннига. С 1909 по 1912 год они вели раскопки в формации Тендагуру, расположенной близ городка Линди (Танзания). В 1914 году Яненш причисляет образцы нескольких особей к новому виду брахиозавра – Brachiosaurus brancai.

И только в 1988 американский реконструктор Грегори Пол впервые отмечает, что американский брахиозавр имеет явные отличия от своего африканского собрата. Отметим, что на тот момент большинство описаний брахиозавра базировались именно на последнем ввиду полноты находки. Более того, он служил моделью почти всех реконструкций и рисунков, которые вы можете встретить в ранней литературе. Пол отметил иные пропорции позвонков и в целом более изящное строение будущего жираффатитана. Поэтому он выделил его в подрод Brachiosaurus (Giraffatitan) brancai.

В 1991 палеонтолог Джордж Ольшевски принял эти аргументы и наконец выделяет его просто в отдельный род – жираффатитан (Giraffatitan). Однако идея не получила широкого признания в научном сообществе, и история получила новое развитие.

В 1998 году американский палеонтолог Кеннет Карпентер подробно описал череп, который был найден почти сотню лет назад и использовался ещё Чарльзом Маршем в его ранних реконструкциях бронтозавра (ныне апатозавра). По результатам выкладок оказывается, что череп принадлежит брахиозавру (возможно виду Brachiosaurus altithorax), поэтому он временно обозначается как Brachiosaurus sp. Отмечается, что структура больше напоминает камаразавра, чем бронтозавра.

Главным же отличием американского экземпляра от африканского является более удлинённая морда и менее высокий гребень (холмообразная верхняя часть черепа с широкими окнами). Вы можете самостоятельно сравнить череп жираффатитана с черепом брахиозавра на сайте. Также Карпентером найдены отличия в форме передних зубов.

Точка же была поставлена, когда в 2009 году британским палеонтологом Майклом Тейлором было проведено строгое сравнение двух видов. Он показал, что почти каждая кость Brachiosaurus brancai отличается от Brachiosaurus altithorax не только размером, но также формой и пропорциями. Таким образом, наконец утверждается самостоятельный род – жираффатитан.Длина тела жираффатитана достигала 22,5 метров. Высота же до 13,27 метров. Весил он до 31,5 тонн.

Жираффатитан

Обладал немного более лёгким телосложением, чем родственный брахиозавр. Передвигался жираффатитан на четырёх колоннообразных ногах. Передние ноги были гораздо длиннее и массивнее задних, так как колоссальная нагрузка приходилась именно на переднюю часть тела.

Могучие плечи жираффатитана располагались на высоте около 6 метров. Благодаря им и необыкновенной шее голова находилась аж на тринадцатиметровой высоте над уровнем земли. Для сравнения высота африканского жирафа всего до 6 метров.

Относительно размеров тела голова была весьма небольшой. Череп у жираффатитана объёмный с большим количество широких отверстий в задней части. На макушке мы видим высокий гребень-холм (выше чем у брахиозавра), назначение которого до сих пор обсуждается. Челюсти динозавра снабжёны лопатовидными зубами, при близком рассмотрении напоминающими долото.

Корпус животного выгладит поистине титанически. Хвост жираффатитанов был гораздо короче шеи. Вообще брахиозавриды обладали относительно короткими хвостами в сравнении с диплодоцидами.

Скелет жираффатитана

Череп

Учитывая массу родов травоядных динозавров, проживающих бок о бок, формация Тендагуру в конце юры буквально изобиловала растительностью. Пока относительно небольшие кентрозавры ощипывали низкорослую растительность, высоченные жираффатитаны объедали кроны деревьев. Стадам дикреозавров же мог доставаться средний сегмент. Кстати сказать, аналогичную благодатную картину в тот же период времени мы наблюдаем в Северной Америке, только уже со стегозаврами и брахиозаврами.

Жираффатитаны ели очень много, поэтому им приходилось постоянно перемещаться с одного оскудевшего пастбища на другое. Удивительно, но мы не видим в Южной Африке то количество хищников, какое имеет место в Северной Америке. С большой вероятностью находки ещё впереди. Пока же единственным крупным тероподом точно попадающим в этот временной интервал является ветерупристизавр. Группами ветерупристизавры вполне могли охотиться на юных жираффатитанов, неосмотрительно вышедших из под опеки взрослых.

Меловых птерозавров-аждархид (Azhdarchidae) долгое время считали мирными падальщиками или рыболовами. Однако последние исследования все отчетливее показывают, что эти гигантские летающие ящеры, достигавшие 10 м в размахе крыльев, были достаточно опасными хищниками.

Один из них, живший около 70 млн лет назад на территории современной Румынии Hatzegopteryx, обладал вдобавок еще и относительно короткой и мощной шеей, позволявшей ему охотиться и на довольно крупных и сильных жертв.

Семейство аждархид включает в себя самых крупных животных, когда-либо поднимавшихся в небо. Некоторые из них достигали 10 и даже 12 метров в размахе крыльев при весе 220 кг. Находки более-менее полных скелетов показывают, что Azhdarchidae обладали длинной шеей и длинными челюстями. Их конечности позволяли как длительно парить в воздухе, так и достаточно эффективно передвигаться по земле. До сих пор пропорции тела аждархид считались более-менее одинаковыми, хотя изредка высказывались мысли о том, что незначительные изменения в них, возможно, присутствовали.

Новый взгляд на повадки этих птерозавров обнародовали на днях два известных британских палеонтолога – Даррен Нэйш (Darren Naish) из университета Саутгемптона и Марк Уиттон (Mark P. Witton) из университета Портсмута. Предметом их исследования стал седьмой шейный позвонок, по их мнению, принадлежавший птерозавру Hatzegopteryx. До сих пор ученые не видели шейных позвонков этого вида, и реконструировали пропорции хацегоптериксов по аналогии с другими, более изученными аждархидами.

Длина и ширина позвонка примерно одинаковы и составляют 24 см, а его пропорции выделяются среди родственных форм мощностью и надежностью. Короткая и толстая шея, опирающаяся на позвонки такой формы, могла бы выдерживать достаточно большие нагрузки кручения и сжатия, уверены авторы работы. По их мнению, теперь у палеонтологов появились все основания считать, что некоторые аждархиды и, в частности, хацегоптерикс, могли охотиться не только на мелких представителей фауны, но и на более крупные объекты вроде детенышей игуанодонов, достигавших размеров мелкой лошади. Таким образом, отмечают Нэйш и Уиттон, хацегоптериксы могли ловить и убивать добычу более крупную, чем ту, что они были способны проглотить целиком.

"Этот образец является одним из нескольких, намекающих на большее разнообразие аждархид, чем казалось ранее, и первым, демонстрирующим подобные отличия в пропорциях среди гигантских таксонов, – констатируют исследователи. – Концепцию короткошеих аждархид еще предстоит изучить в деталях, чтобы продвинуться в нашем понимании палеоэкологии и разнообразия этой группы животных".

Если догадки палеонтологов верны, то именно аждархиды могли быть самыми опасными жителями острова Хацег, существовавшего на территории Румынии в меловом периоде. "Исходя из того, что другие аспекты функциональной анатомии Hatzegopteryx были аналогичны таковым у других аждархид, и принимая во внимание отсутствие крупных наземных хищников в маастрихте Трансильвании, мы полагаем, что эти птерозавры играли роль доминирующих хищников среди необыкновенной палеофауны древнего Хацега", – заявили они.

Статья Neck biomechanics indicate that giant Transylvanian azhdarchid pterosaurs were short-necked arch predators опубликована в журнале Peerj
Источник: PaleoNews, http://paleonews.ru/

Эукариотическая и даже многоклеточная жизнь могли возникать на Земле не один раз, как полагает сейчас большинство ученых, а минимум дважды. В самом начале протерозоя концентрация кислорода в атмосфере и океанах Земли по неизвестной пока причине поднималась до значений, вполне способных поддерживать существование сложной жизни.

Из этого геохимического факта следует, что тогда, около 2 млрд лет назад, в земных морях вполне могли появиться неведомые нам сегодня существа. Правда, окаменеть и сохраниться до наших дней в виде фоссилий шансов у них было маловато. А случившееся затем резкое снижение уровня содержания кислорода в атмосфере, скорее всего, убило ту безусловно первую земную биоту.

Группа исследователей, возглавляемая Майклом Киппом (Michael Kipp) из Вашингтонского университета, опубликовала результаты своего анализа изотопных соотношений селена в древнейших осадочных породах. Селен попадает на поверхность Земли в результате вулканических извержений, легко окисляется и хорошо накапливается в камне. Поэтому его окислы удобно использовать для подсчета уровня содержания кислорода в разные периоды истории Земли.

До сих пор картина насыщения атмосферы кислородом была вполне прямолинейной – сначала его не было почти совсем, потом немного больше, еще больше, и в конце протерозоя практически ровная восходящая линия переходила в горизонталь на современном уровне. Но работы Киппа и его команды выявили заметный кислородный всплеск в интервале между 2 и 2,4 млрд лет назад. Примерно этому времени соответствует и загадочное геологическое "событие Ломагунди", когда в океанах внезапно начали отлагаться фосфориты и карбонаты, которые обычно ассоциируются у ученых с биогенным происхождением.

"Известны ископаемые свидетельства существования сложных клеток, которые датируются приблизительно 1,75 млрд лет назад. Но самое старое известное ископаемое – вовсе не обязательно самое старое изо всех, кто когда-либо жил – просто потому, что шансы сохраниться в геологической летописи у животных довольно малы, – рассказал один из соавторов работы, профессор Роджер Буик (Roger Buick). – Наше исследование показывает, что количество кислорода, достаточное для развития сложных клеток и формирования из них экосистем, отмечается прежде, чем это зафиксировали окаменелости. Это не значит, что такие клетки точно были, но значит, что они могли быть".

Присутствие в атмосфере кислорода в достаточных концентрациях для поддержания жизнедеятельности высокоорганизованных клеток является очень важным фактом, уверены исследователи. К сожалению, пока совершенно неясно, откуда взялся этот кислород и почему его концентрация через полмиллиарда или миллиард лет внезапно упала ниже критических уровней, убив ту гипотетическую жизнь.

"Это вопрос на миллион долларов, – говорит другой соавтор работы Ева Штукен (Eva Stueken) из шотландского университета св. Андрея. – Неизвестно, почему это произошло и почему это закончилось".

"Признание факта существования в далеком прошлом Земли эпохи, когда, возможно, существовали почти современные уровни кислорода, но совершенно другие живые существа, может означать, что обнаружение богатой кислородом атмосферы на какой-нибудь планете не обязательно будет доказательством существования там сложной биосферы", – резюмировал Кипп, добавив, что в принципе селен можно использовать для удаленного поиска жизни в других мирах.

Статья Selenium isotopes record extensive marine suboxia during the Great Oxidation Event опубликована журналом Proceedings of the National Academy of Sciences

Doi: 10.1073/pnas.1615867114

Источник: paleonews.ru