Лига Палеонтологии

Вопрос:
Если бы один миллион лет назад на Земле вымерла какая-нибудь разумная цивилизация, сравнимая по развитости с нынешней, то какие свидетельства их разумности могли бы дойти до нас?

Отвечает MartinDont:

Развитая цивилизация подразумевает хорошо организованный социум с налаженным производством предметов потребления. Хоть миллион лет назад, хоть десять, но следы подобных цивилизаций остались бы в земле в виде культурного слоя в огромных количествах. Огромные промышленные комплексы из стали (а любая цивилизация так или иначе должна использовать столь практичный и легкодобываемый материал как сталь) и прочих металлических сплавов обязательно оставили бы свои следы в недрах Земли. Инструменты, отходы, окаменелые остатки сельхоз животных и сами останки людей не исчезают бесследно даже за миллионы лет. В 2016 году были найдены примитивные каменные орудия возрастом более миллиона лет, что ж уж говорить о промышленных комплексах. http://paleonews.ru/new/844-homovs

Вопрос:
Какова вероятность найти образец, который не будет вписываться в существующее дерево эволюции?

Отвечает MartinDont:

Ежедневно находятся новые виды, роды и даже семейства, которых ещё нет на эволюционном древе. Постоянно проходят таксономические исследовании, перемешивающие родословную организмов. В 2018 году стартовал проект по изучению филогении птиц, что сулит большими сюрпризами. Открываются новые замкнутые экосистемы, где организмы обособленно от остального мира эволюционировали миллионы лет, как например чёрные курильщики. Чёрные курильщики – это такие гидротермальные источники, выбрасывающие воду температурой 350-400 градусов в океан под большим давлением. Сама вода перенасыщена тяжёлыми металлами. На удивление биологов, чёрные курильщики оказались настоящими оазисами жизни. Организмы вокруг курильщиков не только приспособлены к экстремальным условиям, но и живут без света вовсе, а питаются серой.

А если о говорить о невероятных организмах, то шанс найти что-то подобное мал. Мы уже имеем хорошее представление о том, как протекает эволюция. Сильно удивить нас могут замкнутые экосистемы и их обитатели.

Также мы можем найти новые группы животных, о которых мало что знаем, и которые буду сильно выделяться на фоне уже изученных организмов (таких, как вендобионты https://ru.wikipedia.org/wiki/Проартикуляты). Их неясное положение в эволюционном древе — временно. Всё встанет на свои места, как только мы получим достаточное количество ископаемого материала.

Вопрос:
Является ли любительская палеонтология легальной? Планирую поехать в Ундоры, посоветуйте пожалуйста, как найти что- нибудь интересное, и какие инструменты стоит взять?

Отвечает: PaleoHunters.ru

Понятие любительской палеонтологии очень неточное. Проводить раскопки без лицензии категорически запрещено. Карается подобное огромными штрафами в сотни тысяч рублей и тюремным заключением. С другой стороны, поверхностный сбор разрешён. Можете спокойно собирать аммонитов и трилобитов в карьерах, что лежат на самой поверхности. И вновь же, с другой стороны, поверхностный сбор без лицензии запрещён в заповедных зонах, коих очень много в Ульяновской области. Уголовных и административных статей для наказания чёрных копателей очень много.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D0%BB%D0%BE%D0%B2...

Вопрос:

Сколько мог жить динозавр?

Отвечает MartinDont:

Сложно судить о сроках жизни животных, чей метаболизм для нас неизвестен. Но у нас есть годичные кольца на костях. Разные динозавры взрослели по разному. Например, тираннозавр в 20 лет становился взрослой особью, а знаменитый тираннозавр Сью в свои 28 лет была уже старушкой. Гадрозавры переходили во взрослую стадию в 15 лет. Гигантским зауроподам с их предположительно вялым метаболизмом дают десятки лет жизни, а небольшим и активным дромеозавридам всего 10-15 лет.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15306807?dopt=Abstract

Вопрос:

Как появилась жизнь на земле?

Отвечает DragonSpace:

Для начала стоит ответить на вопрос: когда появилась жизнь?

В сентябре 2015 года национальная академия наук США выложила результаты исследования изотопов углерода, в которых, по мнению учёных, были обнаружены следы биологической активности. Этому углероду более 4 миллиардов лет. Наша планета недолго оставалась одинокой и примерно через 500 млн лет после зарождения самой Земли, зародилась и жизнь на ней.

Теорий появления жизни на Земле великое множество, но рассмотрим наиболее вероятную.

У нас три основных критерия для зарождения жизни:

- наличие определённых металлов в концентрациях, превышающих фоновые (цинк, кобальт, марганец),

- наличие фосфора, без которого цепочки ДНК и РНК не возникли бы

- солнечный ультрафиолет,

- наличие воды, но в меру.

Такому набору условий чётко отвечает только горячие источники вблизи вулканов, а именно так называемые грязевые котлы, или фесселиты.

Правда, современные грязевые котлы содержат много серной кислоты, которая получается при реакции сероводорода с кислородом воздуха, и практически необитаемы. Но в древние эпохи, когда кислорода в атмосфере еще не было, грязевые котлы должны были иметь нейтральную среду и быть пригодными для жизни.

А при ближайшем рассмотрении этих котлов оказалось, что они предоставляют почти всё необходимое для зарождения жизни:

• среду, обогащенную калием, фосфором и необходимыми микроэлементами;

• местообитание со встроенным источником тепла, с практически постоянными условиями независимо от капризов погоды;

• пористые минеральные осадки, работающие в качестве катализаторов и предоставляющие огромное количество раздельных микроотсеков для обитания доклеточных форм жизни;

• испаряющиеся лужи, в которых могут накапливаться органические вещества и благодаря высокой концентрации солей и формамида может идти образование цепочек РНК и белков,

Никакие другие местообитания не обладают сразу всеми этими достоинствами. Например, в «курильщиках» нет обогащения калием и фосфором, нет ультрафиолета и нет накопления веществ в испаряющихся лужах. Так что грязевые котлы наземных геотермальных полей на сегодня представляются самым вероятным местом появления жизни.

Ответ преимущественно взят у @2diesel, который отлично законспектировал книгу М. Никитина Происхождение жизни. От туманности до клетки".

Вопрос:

Как появились млекопитающие?

Отвечает DragonSpace:

Млекопитающие произошли от Синапсид, древних четвероногих, процесс их появления называется маммализация териодонтов(один из множества эволюционных ветвей синапсид). Появились млекопитающие после пермь-триасового великого вымирания примерно 225 млн лет назад, напомню, что динозавры появились примерно 230 млн лет назад. Первые млекопитающие всё ещё отдаленно напоминали рептилий, яйцекладущие, без развитого мозга, но уже с активной терморегуляцией, и 4хкамерным сердцем.

Молочные железы возникли из потовых желез, и изначальная функция была скорее в выпаивании детенышей, чем в выкармливании.

Вопрос:

Рыбы - монофилетический таксон или нет?

Отвечает DragonSpace:

Чтобы зваться монофилетической, группа должна включать предка и его потомков.

Таксон "Рыбы" не является монофилетическим, так как не включает амфибий и амниот.

Вопрос:

Был ли у вас когда нибудь страх, что при исследовании какого-нибудь нового, неисследованного вида условного трилобита тот окажется в состоянии сохранять энергию в режиме "гибернации", а после пробуждения накинется на вас а-ля лицехват?

Отвечает DragonSpace:

Жизнь строится по усложнению, от примитивных существ, к более прогрессивным. Чем раньше жил какой-либо вид, тем он вероятно более примитивен(идея тем точнее, чем больше между двумя сравниваемыми видами прошло времени).

И так как до сих пор ни у кого на планете не обнаружены такие необычные способности, никто не ожидает найти трилобита в гибернации.

Вопрос:

Можно ли сказать, что мы состоим из миллиарда других живых существ (людей, живших ранее, динозавров, насекомых и тд)?

Отвечает DragonSpace:

Можно сказать, что мы состоим из миллиарда тех же атомов, которые раньше были частью других живых организмов. Как говорил Муфаса: Все мы связаны в великом круге жизни.

Вопрос:

Скажите пожалуйста, что есть нефть? Всё таки динозавры или планктон?

Отвечает DragonSpace:

Доминирующая биогенная теория гласит, что нефть и природный газ образовались из остатков растительных и животных организмов в ходе многоступенчатого, длящегося миллионы лет процесса. Сырьём для образования нефти на 99.99% служили остатки зоопланктона и водорослей. Подробнее:

https://pikabu.ru/story/proiskhozhdenie_nefti_trupyi_dinozav...

Вопрос:

Почему до ледникового периода зверье было таких огромных размеров? И после ледникового, так и не появилось больше крупных животных, кроме китов, даже в местах с благоприятным климатом, где нет зимы и много растительности.

Отвечает DragonSpace:

На нашей планете то и дело происходили различные катаклизмы, которые вели к освобождению и перестройке экологических ниш. Каждое животное становилось огромным, потому что осваивая новую нишу, приходилось жестко адаптироваться к меняющимся условиям, так, Мезозой славился гигантизмом динозавров, а Кайнозой – эра правления млекопитающих. Гигантизм сам по себе вполне естественный эволюционный путь доминирующей группы животных – млекопитающих в данном случае. Конкретно механизм гигантизма развивается через соревнование по выживанию хищника и его жертвы – одни растут, чтобы лучше защищаться, вторые, чтобы догнать первых и проще убивать, в конце концов такая гонка приводит самих животных в тупик, тк те же самые экологические ниши продолжают меняться и распадаться, а гигантам приспосабливаться к новым условиям очень сложно.

К слову, последний ледниковый период не закончился, закончилась ледниковая эпоха ледникового периода, сейчас же межледниковье ледникового периода.

Если брать гигантов, живших недавно, то человек, своим расселением по планете уничтожил множество видов, большинство из которых и так были на грани вымирания, но с тех пор прошло слишком мало времени, для того, чтобы ниши заполнились заново.

А если брать весь кайнозой в целом, то исчезновению гигантов способствовала два ключевых фактора: резкое изменение условий окружающей среды – катаклизм, и стратегия родственной стайности оказалась намного эффективнее гигантизма, и успешно его вытеснила.

Поэтому последний ледниковый период/эпоха не заслуживают такого отношения к себе, ведь и сейчас на земле полно гигантов – два вида слонов, носороги, жирафы, киты и главный рекордсмен - синий кит, а самое большое сухопутное животное Индрикотерий существовал задолго до последнего похолодания.

Вопрос:
Черепахи и крокодилы выжили после падения метеорита (их ближайшие предки) благодаря панцирям и чешуе?

Отвечает @p4hshok:

Черепахам и крокодилам нужно гораздо меньше пищи чем динозаврам.

За один раз крокодилы могут съесть до 23 % от массы своего тела. До 60 % съеденной пищи у крокодилов может переходить в жир, запасаемый в специальных полостях между мышцами, что позволяет им переживать длительные периоды голодовки. Будучи холоднокровными животными, крокодилы требуют примерно в пять раз меньше пищи, чем теплокровные хищники такого же размер. Крокодилы хорошо адаптированы для длительного голодания. Без еды взрослые крокодилы в случае крайней необходимости могут обходиться примерно до одного года. Даже только что вылупившиеся детеныши за счет понижения уровня обмена веществ способны прожить без пищи около 58 дней, потеряв при этом 23 % от своей массы.

Вопрос:
Ближайший общий предок всех членистоногих - кто он? От кого произошли насекомые?

Отвечает p4hshok:

Главная проблема последнего общего предка всех членистоногих в том что его может просто не быть, так как на границе венда и кембрия артроподизация https://bio.wikireading.ru/3905 (накопление признаков членистоногих) происходила параллельно и достоверно определить предка членистоногих невозможно потому что их может быть несколько.

Палеонтологическая летопись так же не даёт ответа так как в кембрии у нас уже есть широчайшее разнообразие членистоногих, а в венде только вендобионты родственное отношение которых к многоклеточным животным крайне спорно.

Сприггина например вполне напоминает трилобита, но симметрия скользящего отражения (https://ru.wikipedia.org/wiki/Скользящая_симметрия) ставит учёных в тупик и заставляет усомниться в родственности вендобионтов к двустороннесимметричным животным.

Есть попытки реконструировать его внешний облик: Последний общий предок членистоногих реконструируется как сегментированный организм, каждый сегмент которого покрыт собственным склеритом и несёт пару конечностей. Вопрос о типе этих конечностей остаётся открытым. Это прачленистоногое имело на брюшной стороне рот, а на передней части спинной — глаза. Антенны были расположены перед ртом. Питалось оно, вероятно, пропуская через себя донные осадки.

Вероятнее всего общий предок вех членистоногих, если вообще существовал, должен быть из позднего докембрия небольшого размера да ещё и без полноценного твёрдого покрова.

Новейшие морфологические сравнения и филогенетические реконструкции на основе геномных последовательностей указывают, что насекомые являются потомками ракообразных, а не сестринским таксоном. Это заключение хорошо согласуется с палеонтологическими данными. Однако морфологические и молекулярные данные не согласуются при определении ближайших родственников насекомых среди ракообразных: морфологические данные указывают на связь насекомых с высшими ракообразными, а молекулярные — с жаброногими.

В соответствии с последней гипотезой эволюционная ветвь насекомых отделилась от ракообразных в позднем Силуре — раннем Девоне. Эта оценка согласуется и с палеонтологическими данными, и с оценкой на основе молекулярных часов.

Так же лекции про эволюцию членистоногих:

https://www.youtube.com/watch?v=csLewT3aMb8

https://www.youtube.com/watch?v=-OC46Vjg0jU

https://www.youtube.com/watch?v=1SQZ5wizs64

https://www.youtube.com/watch?v=AtLD_5iIuDA

Вопрос:
Почему вымерли ракоскорпионы и трилобиты?

Отвечает p4hshok:
Потому что были вытеснены более прогрессивными видами, а также подверглись давлению нескольких массовых вымираний. Рыбы обзавелись панцирями и челюстями стали конкурировать с ракоскорпионами и даже охотиться на них постепенно вытесняя их в мелкий размерный класс. К каменноугольному периоду остались лишь пресноводные виды. Окончательно вымерли во время великого пермского вымирания.

С трилобитами та же история архаичные и некогда многочисленные они так же не выдержали давления новых прогрессивных видов и массовых вымираний.

До перми доживает только один подкласс мелкоразмерных Проетида https://en.wikipedia.org/wiki/Proetida Обрывается славная история трилобитов так же пермским вымиранием.

Разнообразие трилобитов в геохронологической шкале.

Вопрос:

Я читал, что в процессе эволюции природа в короткий срок создаёт множество видов, потом в течение некоторого времени большинство их вымирает, остаются самые приспособленные. подсчитывали ли учёные КПД эволюции с точки зрения расхода ресурсов?

Отвечает p4hshok:

Нет никому это не нужно, вещества находятся в круговороте и интересно это может быть только математикам для построение соответствующей модели, чисто для тренировки мозгов.

Вопрос:
Есть ли виды которые пережили ледняковый период и как им это удалось?

Отвечает @AntonPerm

Тут нужно уточнить, какой именно ледниковый период имеется ввиду, так как их было насколько, но скорее всего, как я понимаю, имеется тот, который показан в мультике. На самом деле, правильно этот этап оледенения называется ледниковая эпоха четвертичного ледникового периода. Эта эра закончилась на столь давно, примерно 9000 лет назад, поэтому большинство животных, которых мы видим сейчас, можно сказать, пережили это похолодание, проще назвать тех, кто не пережил его, например, шерстистые носороги. Даже последние мамонты вымерли 3500 лет назад, а значит и они пережили эту эпоху. Ну и, конечно, человек, как вид, превосходно пережил это великое оледенение. 

Вопрос:

Реально ли собрать небольшую экспедицию в ту же Азию, порыть-поискать кости дино и, в случае находок, перевезти через границы и оставить их себе?

Отвечает AntonPerm:

Азия большая, и очень сильно насыщена окаменелыми остатками динозавров, расскажу на примере 2 стран - Монголии и Казахстана. В Монголии очень строгие законы касаемо раскопок, туда не пускают обычных туристов, а если приглашают палеонтологов из-за рубежа. то вывозить находки строжайше запрещено, можно даже принудительно остаться в Монголии на несколько лет дольше запланированного. В Казахстане-же, Вас с удовольствием свозят на меловой карьер, где можно поискать разнообразные окаменелости. Как дело происходит в Китае, если честно не скажу, но мне кажется, что примерно как в Монголии. а

Вопрос:
Что познавательное и интересное можно на эту тему посмотреть детям-дошкольникам?

Отвечает AntonPerm

Для дошкольников отлично подойдёт мультфильм "Поезд динозавров", там и описаны приключения героев и даны комментарии палеонтолога. Дошкольникам постарше можно включать фильмы BBC наподобии "Прогулок с динозаврами"

Вопрос:
как вообще найти какую то окоменлость?

Отвечает AntonPerm

Для этого нужно изучить геологическую карту местности, на которой Вы собираетесь проводить раскопки, тщательно подготовить специальные инструменты и изучить ту фауну и флору, типичную для данной местности того периода, ну, или просто внимательнее смотреть вокруг, а особенно под ноги. Зачастую окаменелые остатки можно найти даже на газоне. Ну и конечно, рекомендую посетить карьеры, как правило, там можно найти много интересного.

Вопрос:

Жена выедает мне мозг, чтобы я завёл в вк паблик с названием "Говно мамонта" и выкладывал там палеонтологические байки и занимательные факты. Стоит ли мне это сделать?

Отвечает AntonPerm

Почему бы и нет) Палеонтология распространена по всему миру и повсюду происходит очень много любопытного и весёлого, поэтому почитать об этом будет весьма интересно. А начать можно с выкладывания историй в нашу "Лигу палеонтологии", посмотреть, так сказать, реакцию публики.

Вопрос:

объясните, почему раньше всё так классно окаменевало, а теперь тупо гниёт без следа?

Отвечает AntonPerm

Нет никакой разницы между сохранностью организмов тогда и сейчас. Очень многое что сгнило много миллионов лет назад мы уже никогда не найдём. Чтоб до нас дошли окаменелые остатки животных и растений должно сложиться множество факторов. Например если динозавр умер в лесу, то, скорее всего, природа переработает его тело чуть менее чем полностью, но если тот самый динозавр умрёт в пустыне или в болоте, то мы сможем увидеть то, что от него останется. Если перенестись на 60 миллионов лет вперёд, то мы обнаружим остатки современных животных примерно в том виде, в котором мы находим динозавров.

В пример можно привести знаменитую малахитовую мышь, попав в подходящие условия органика довольно быстро заменилась минералами, теперь можно назвать эту мышь окаменелостью.

Вопрос:

Расскажите, пожалуйста, как вот столько рыб сразу отпечаталось?

Как вообще отпечатываются существа в породах?

Да, я тупой несмышленыш

Отвечает AntonPerm

Как уже говорил выше, для того чтоб до нас дошли окаменелые остатки, должно сложится много факторов. В данном случае, скорее всего, рыбы во время разлива заплыли в заводь, которая при отливе стала отрезана от реки, там быстро кончился кислород, и весь косяк упокоился на дне, где и был занесена илом.

Примерно так и проходит фоссилизация(окаменение), за много лет органика замещается на неорганику(псевдоморфоз), и те кости, которые мы видим, по сути являются камнем по химическому составу.

Ответили почти на все вопросы, если что то осталось непонятным, добро пожаловать в комментарии)

Слонов в Южной Америке не было и эту нишу заняли пиротерии. Они относятся к группе южноамериканских копытных. Пиротерий жил в позднем олигоцене, в длину он достигал трех метров и полутора метров в холке. Свое название «огненный зверь» он получил из-за того, что первые ископаемые останки пиротерия были найдены в породах вулканического пепла.

Близкими родственниками пиротериев были астрапотерии. Они обитали от 60 до 10 миллионов лет назад с палеоцена по миоцен. Конвергенция сделала так, что они, заняв сходную нишу, поразительно напоминали хоботных, но как и пиротерии относились к группе южноамериканских копытных. Мощное тело на слабых ногах подразумевает, что астрапотерий много времени проводил в воде. Но зубы с высокими коронками рассчитаны на грубую пищу, а плавающие растения мягкие. Не исключено, что астрапотерии, стоя в воде, хоботом срывали ветки деревьев, оставаясь в безопасности.

Нишу бегемотов в Южной Америке заняли токсодоны, которых открыл отец эволюционной теории Чарльз Дарвин. Они жили с позднего миоцена до плейстоцена в период 11,6 млн — 12 тыс. лет назад. Эти животные достигали веса до двух тонн и длины тела более 2,7 м. Высота в холке составляла около полутора метров.

В Южной Америке не было настоящих антилоп и лам, их нишу заняли удивительные литоптерны. Самый известные представитель этой группы — макраухения. Почти двухметровая смесь сайгака и ламы. Макраухении паслись в обширных доисторических пампасах. Сложно понять, что составляло основной рацион животного — хоботок более приспособлен для сщипывания листвы, но строение зубов более походит для поедателей трав.

Мы рассмотрели копытных, но в Южной Америке возникли еще два отряда, которые были характерны только для нее — неполнозубые и броненосцы.

Самый известный вымерший представитель неполнозубых — гигантский ленивец мегатерий. Мегатерии жили в плиоцене и плейстоцене от 2 млн до 8000 лет назад, возможно встретившись с первыми индейцами. Они, в отличие от своих современных сородичей, перешли с древесного образа жизни на наземный. Мегатерии достигали четырех тонн веса, перемещались в основном на задних лапах. В таком положении мегатерий достигал шести метров в высоту. Свои гигантские когти мегатерии использовали для того, чтобы захватить и пригнуть ветку к земле. Строение мышц передних лап позволяет предположить, что свои когда он использовал в сражении. Быть может, они выясняли отношения между собой или защищались таким образом от хищников.

Родственником мегатерия был талассокнус — водоплавающий гигантский ленивец. Они питались водной растительностью и вполне могли бы стать аналогом ламантинов и сирен, если бы не вымерли. Кстати, он не напоминает вам Сида из Ледникового периода?

Броненосцы раньше считались представителями отряда неполнозубых. Сейчас их выделяюти в близкий, но отдельный отряд. Гигантские броненосцы глиптодонты активно косплеили мезозойских анкилозавров. Они не только обзавелись серьезной броней, но даже отрастили «булаву» на хвосте. Глиптодонты дожили до прихода в Южную Америку человека, считается, что именно это обстоятельство послужило причиной их вымирания.

В Южной Америке удалось уцелеть и сумчатым, а некоторым даже удалось стать верховными хищниками. Тилакосмилус попытался стать заменой саблезубых тигров. Этот сумчатый саблезуб достигал размеров ягуара. Причиной его вымирания вероятно стала конкуренция с настоящими саблезубыми кошками.

Не отставали и рептилии. Группа крокодилов себекозухий, которые вернулись к наземному образу жизни, просуществовала здесь аж до миоцена.

Птицы, решили вернуться к динозавровому образу жизни и, утратив способность к полету, дали группу фороракосов. Самым крупным из них был Титанис Уоллери. Птица достигала высоты 250 см и предположительно весила до 150 кг. Он был хищником, подстерегающим добычу в засаде.

Другая группа птиц пошла по пути гигантизма, не утратив способность к полету. Аргентавис считается самой крупной в мире летающей птицей. Он жил 5-8 миллионов лет назад. Размах его крыльев достигал почти семи метров. По своему строению аргентавис находится ближе к аистам. Аргентависы питались живой добычей, которую проглатывали целиком.

Конец удивительным созданиям, описанным выше, положило появление Панамского перешейка, когда начался «великий американский обмен». Несмотря на то, что миграция происходила в обоих направлениях, «южане» в массе своей оказались менее успешными чем «северяне». После «великого обмена» вымерла большая часть южноамериканских сумчатых и птиц, полностью вымерли южноамериканские копытные. На севере смогли закрепиться только опоссумы и броненосцы. Среди южных мигрантов на севере опоссумы оказались наиболее успешными, сейчас они обитают даже на юге Канады.

Почитать подробнее о древней южноамериканской фауне можно в книге Дж. Симпсона Великолепная изоляция.

Даки.

Даки - паразауролоф.

Паразауролофы входят в семейство гадрозавридов и, соответственно, в кладу игуанодонтов. Жили они в позднем меле (~75 млн лет назад) в районе современной северной Америки. Это огромное травоядное животное, которое передвигалось либо на двух, либо на четырёх конечностях. Вероятно, паразуролоф вставал на задние конечности только для бега. Имел характерный "рог", который предположительно использовался как горн и служил для общения. А может и охлаждал мозг при помощи циркуляции воздуха в нём. Как и многие утконосые динозавры, паразауролоф был стадным животным. И, предположительно, хорошо плавал.

Паразауролофы.

О персонаже Литтлфуте.

Литтлфут или Крошки-Ножки (Littleffot) - главный персонаж мультфильма. Появляется третьим в истории, что скорей всего говорит о том, что он не самый старший в компании наших героев. Литтлфут - длиношей, т.е. зауропод. Представляет из себя отличного положительного персонажа с чертами лидера. В середине мультфильма погибает его мама, защищая Церу и Литтфута от острозуба, из-за чего малыш перестаёт есть и пить. Но Даки подбадривает его. Он ведёт компанию в Великую Долину ориентируясь по указаниям мамы. Ради друзей готов пожертвовать собой, и способен постоять за себя.

Малыш Литтлфут.

Литтлфут - апатозавр.

Апатозавры, как и паразауролофы, жили в северной Америке. Только вот между апатозавром и парауролофом временной промежуток больше, чем между нами и паразауролофом. Ведь эти зауроподы жили в позднем юре, 155 млн лет назад. Когда-то носил имя бронтозавр, но после было доказано, что это разные динозавры. Апатозавр мог достигать почти 23 метровой длины и весил больше 25 тонн (в некоторых источниках 40 тонн +). Имел очень длинную шею, что поддерживалась мощными и толстыми сухожилиями, которые крепились к выростам на позвонках. Долгое время считалась, что такие гигантские рептилии были не в состояние выдержать свой вес и снимали нагрузку с ног, заходя в воду. Из-за этого были предположения, что питались они в основном водорослями. Но ближе к нашему времени все эти теории были опровергнуты. Ноги-колонны апатозавров спокойно держали его вес с помощью огромных мышц в тазовой части тела. Жили и паслись в стаде, охраняя потомство от хищников.

Апатозавры.

Все изменила находка пакицетуса в 1992 году в Пакистане. К слову, его название так и переводится — «пакистанский кит». Он жил примерно 48 миллионов лет назад и вел земноводный образ жизни. Строение его скелета позволило сделать вывод, что киты не являются потомками мезонихид, а перешли к водному образу жизни, когда парнокопытные уже отделились от сестринского таксона мезонихиев. Скелет пакицетуса роднит его с современными китами, парнокопытными и гиппопотамами одновременно. Открытие этого животного подтвердило данные молекулярной систематики, которые объединяли китообразных и парнокопытных в одну группу.

Еще больше ясности в понимание эволюции китообразных внесла находка Индохиуса в Индии в 2007 году. Его название буквально переводится как «индийская свинья». Небольшой, размером с енота, зверек напоминал по своему образу жизни современных оленьков, которые скрываются от опасности в воде. Индохиус стоит на более древней ступени эволюции китообразных, чем пакицетус. Отнести малыша к древним китам позволило строения уха: утолщенная зонтичная кость в среднем ухе — особенность, присущая только китам. Предполагается, что индохиус был растительноядным, об этом свидетельствуют его зубы, а рыбная и мясная диета — приспособление более поздних китов.

Еще одна переходная форма, которую не замечают креационисты, когда требуют таковых. Амбулоцетус известен из эоценового Пакистана. Он еще больше, чем пакицетус, приспособился к жизни в воде, одновременно напоминая крокодила и дельфина. В длину он достигал трех метров, а весил порядка 300 килограммов. Для него предполагается «крокодилий» образ жизни: он поджидал добычу на дне водоема, а потом резко бросался на нее. Плавал амбулоцетус изгибаясь вертикально, а не горизонтально, как рыбы.

Еще одним древним китообразным был кутхицетус из семейства ремингтоноцетид. Его останки обнаружили в Индии. Кутхицетус жил в теплом эоценовом океане Тетис. Важным эволюционным шагом можно считать приобретение длинного рулеподобного хвоста и узкой гидродинамической головы. Образом жизни он напоминал современных выдр или каланов.

Все описанные выше китообразные относятся к группе археоцетов, или древних китов, на смену им пришли протоцеты, или первокиты.

Первый в этом списке одноименный зверь — протоцетус. Он жил на территории Египта 42-38 миллионов лет назад. Его передние конечности все еще имели перепончатые пальцы, а задние уменьшились в размерах и не могли использоваться для ходьбы. Ноздри начали свой путь с конца морды на макушку, где когда-нибудь станут дыхальцем, как у современных китов и дельфинов.

Еще один пакистанский кит — родоцетус. Он еще мог выбираться на сушу, но крайне неуклюже, примерно как современные морские слоны. Его тазовый пояс уже практически полностью отделился от позвоночника, что характерно для более поздних китов.

Джорджиацетус продвинулся в плане отделения таза от позвоночника еще дальше. Кости таза были уже полностью отделены, что делало животное еще более неуклюжим на суше. Жил он на территории штата Джорджиа в среднем эоцене. По своему образу жизни джорджиацетус напоминал современных морских котиков. В его рацион входила рыба и моллюски. В длину он достигал 3,5 — 4 метров.

То, что протоцетиды еще не полностью перешли на водный образ жизни, рассказала находка майацетуса. Палеонтологи обнаружили останки беременной самки с окаменевшим плодом, который располагался головой к выходному отверстию. Если бы майацетусы рожали в воде, то детеныши бы просто захлебывались, поэтому на время родов они выбирались на побережья. У современных китообразных плод выходит из самки хвостом вперед.

Басилозавры, или палеонтологический курьез

Басилозавр — это один из вымерших гигантских китов. Его длина могла достигать 18 метров. Жил он в морях позднего эоцена 45-36 миллионов лет назад. Его останки впервые нашли еще в 19 веке и приняли за гигантского морского змея. Поэтому он до сих пор носит название «царственный ящер». Позже была попытка переименовать кита в зевглодона, но в систематике важно первое название, поэтому басилозавр по-прежнему носит такое имя. У басилозавра все еще сохранялись задние конечности, но уже только в качестве рудимента. Зевглодон был охотником и мог запросто закусить другими китообразными, например, дорудоном.

Появление эхолокации

Самый древний вид, для которого предполагается эхолокация, — сквалодон. Он жил с середины эоцена по середину миоцена, около 33 — 14 миллионов лет назад. Сквалодон не является прямым предком современных китообразных, но дает нам возможность понять, как проходила эволюция эхолокации.

Еще одним доисторическим китом, для которого была характерна эхолокация, считают Cotylocara macei. Он жил 32 миллиона лет назад и отделился от основного ствола китообразных уже после появления эхолокации.

Первые усатые киты

25 миллионов лет назад в океане обитал доисторический кит Janjucetus hunderi. Он был всего три метра в длину, но у него уже была одна прогрессивная особенность — широкая верхняя челюсть, которая позволяла ему очень сильно распахивать пасть. Палеонтологи считают, что Янъюцетус не фильтровал воду, а заглатывал ее вместе с добычей.

Древний левиафан

Левиафана Мелвилла обнаружили в Южной Америке в 2008 году. Свое название он получил от библейского чудовища и Германа Мелвилла — автора книги про Моби Дика. Левиафан жил в миоценовых морях и был животным с самыми крупными зубами в мире. Размер верхних зубов: диаметр 12 см, длина 36 см. Общая предположительная длина тела — от 13,5 до 17,5 м. В отличие от современного кашалота, зубы росли и на нижней, и на верхней челюстях. Полагают, что монстр охотился на морских млекопитающих — в том числе и на других китов.

Самый древний дельфин

Окаменелости древних дельфинов — кентриодонов находили в Европе и Японии. Эта группа существовала с олигоцена по плиоцен и считается предковой для современных дельфинов. Кентриодоны питались мелкой рыбой и обладали эхолокацией.

Мы проследили эволюцию китообразных от мелких сухопутных зверьков до величественных кашалотов и усатых китов, от крокодилоподобных существ до умнейших дельфинов и косаток.

В качестве бонуса несколько схем с эволюционными древами китообразных и копытных: