Ровно 102 лет назад, 27 июня 1917 года первая дивизия американской морской пехоты высадилась во французском порту Сен-Назер, чтобы принять участие в Первой мировой войне на сторона Антанты. Этот день можно назвать переломным не только в американской, но и во всей мировой истории. Впервые с момента образования США они отправили свои войска в Европу, чтобы оказать прямое и непосредственное влияние на судьбу "Старого света".
На заставке слева - американский пропагандистский плакат 1917 года, на котором Дядя Сэм благословляет командующего экспедиционными силами США в Европе, генерала Першинга и его парней на войну с Германией. Справа - Першинг и французский главком, маршал Петен. Кто бы мог подумать, что спустя четверть века они окажутся по разные стороны линии фронта.
Обмундирование американских морпехов и просто пехотинцев, первыми вступивших в бой за Европу в 1917 году.
Когда в апреле 1917 года Соединенные Штаты вступили в войну, Сухопутные войска насчитывали всего 130 тысяч военнослужащих. У США не было танков и было лишь несколько самолетов. Конгресс без промедления одобрил введение всеобщей воинской обязанности.
Одни немецкий адмирал с насмешкой заявил, что немногие американские солдаты смогут добраться до Европы, так как им преградят путь немецкие подводные лодки.
Но американцы пересекли океан. “Лафайет, мы здесь”, – сказал американский полковник в Париже, на могиле знаменитого француза, помогавшего Соединенным Штатам в Войне за независимость.
Союзники несли серьезные потери, их ресурсы за три года позиционной войны были истощены. Вступление в войну Америки сыграло решающую роль в остановке наступления немецких войск. Прибытие “пончиков”, как иногда называли военнослужащих Американских экспедиционных сил, в последние месяцы войны укрепило ряды союзников и сломило боевой дух противника.
Вооруженные силы США насчитывали 4 миллиона человек, половина из них служили в Европе, а в боевых действия приняли участие 1,4 миллиона. Вместе с союзниками они отбили наступление немецкой армии на Марне и победили в сражениях при Кантиньи, Шато-Тьери, Белло Вуд и Сен-Миеле.
Во время первой мировой войны погибло 116 516 американцев. Среди них был и сын бывшего президента США Теодора Рузвельта лейтенант Квентин Рузвельт, самолет которого был сбит в небе над Францией.
В память о погибших возведены мемориалы во многих городах Европы и Соединенных Штатов. 11 ноября 1921 года президент Уоррен Гардинг открыл могилу Неизвестного солдата на Арлингтонском национальном кладбище. В ней похоронен неизвестный герой первой мировой войны. “Мы не знаем, откуда он родом, но мы твердо знаем, что его подвиг – это подвиг американца, отдавшего жизнь за свою страну”, – сказал в своей речи президент Гардинг.
