История легендарных The Prodigy интересна и полна событий. Эти исполнители — пример талантливого коллектива, который пренебрег стереотипами и устоявшимися правилами. Музыканты выбрали собственный путь, по которому совершили восхождение к всемирной популярности из глубин андеграунда. На протяжении своей карьеры они завоевали множество наград, подтверждающих их талант.
Коллектив образовался в 1990 году в Великобритании. Инициатором и идейным вдохновителем считается Лиам Хоулетт, которого еще в средней школе увлекали популярные хип-хоп-группы и фильмы о брейкерах.
Со временем Лиам стал склоняться к мысли, что неплохо бы и самому начать писать музыку. Его карьера началась с роли диджея в хип-хоп-команде, которую он покинул, разочаровавшись в этой культуре. Исполнитель заинтересовался рейв-культурой и постепенно собрал вокруг себя единомышленников.
Название коллектива появилось благодаря синтезатору Хоулетта, который он приобрел на деньги, заработанные на стройке. На обложке демо, записанного для остальных участников, Лиам подписал Prodigy (чудо) имея в виду фирму, но в итоге артисты единогласно решили, что так следует назвать их совместный проект.
На одном из концертов Хоулетта произошло знакомство с танцорами Китом Флинтом и Лироем Торнхиллом, которые остались под впечатлением от его творчества. После решения создать группу The Prodigy они пригласили танцовщицу и вокалистку Шарки. Позже к ним примкнул еще один участник — вокалист и битбоксер Максим Реалити.
В последующие годы состав коллектива почти не менялся, за исключением вскоре ушедшего Шарки. Уже в начале нового века команда попрощалась с Торнхиллом. А в 2019 году у The Prodigy случилась трагедия: умер Кит Флинт, который долгое время был солистом в группе. После этого Хоулетт и Реалити продолжили работать в качестве дуэта.
Дебютный концерт The Prodigy состоялся в 1991 году в клубе The Four Aces Club. Первые выступления не были стабильно удачными, на них могли прийти всего пять слушателей или несколько тысяч. Вскоре участники предложили дебютную демозапись руководству лейбла Tam Tam Records, но получили отказ. Артистам все же улыбнулась удача — они заключили контракт с XL Recordings.
Первый релиз The Prodigy — мини-альбом What Evil Lurks — состоял преимущественно из ранних песен Лиама. Диск быстро заметили на рейв-сцене, а треки разошлись в ротацию по клубам. После удачного дебюта музыканты выступали в заведениях Великобритании.
Летом 1991 года коллектив выпустил сингл Charly, поднявшийся до третьей строки хит-парада Великобритании. Это произведение стало ключевым в истории создания группы, потому что после его выхода поклонников у The Prodigy прибавилось. Сингл также вызвал агрессивные дебаты: Лиам неоднократно получал нелестные комментарии от других музыкантов, поскольку в своем творчестве отошел от стандартной концепции любви и мира. Песню даже назвали «убийцей рейва».
Но поскольку большинство откликов все же были положительными, участники взялись за работу над дебютным полноформатным альбомом. Experience появился в продаже осенью 1992 года. Диск получил статус золотого в Польше и платинового в Великобритании.
На фоне успеха The Prodigy отправились в большой гастрольный тур, а после возвращения снова засели в студии. Они стали отходить от рейв-сцены, заявив о желании выпускать оригинальную танцевальную музыку. Это отразилось на стиле следующего студийного материала под названием Music for the Jilted Generation, вышедшего летом 1994 года.
Пластинка отличается от предыдущего альбома звучанием индастриала и рок-музыки. Критики встретили треки восторженными отзывами, а коллектив номинировали на Mercury Music Priz. Они были популярны не только на родине, но и в Германии, Японии и США.
Вышедший позднее трек Firestarter стал первым, на котором зазвучал вокал Кита Флинта. После этого The Prodigy пригласили выступить на фестивале Lollapalooza, там их творчество было встречено тепло. Затем последовала поездка на Гластонбери, где участники представили пластинку The Fat of the Land.
Диск мгновенно оказался на вершине всех хит-парадов страны, но получил не только восторженные оценки обозревателей. Сингл Smack My Bitch Up вызвал немало споров и не раз назывался скандальным по причине использования ненормативной лексики и «выступления против женщин». В ротацию радио песню запускали только ночью.
Композиция Breathe, наоборот, сразу стала признанным хитом. Осенью 1997-го группа выступила на премии MTV Video Music Awards, где ей была вручена награда «Выбор зрителей». Позже оценили и Smack My Bitch Up — на той же церемонии год спустя клип был признан лучшим танцевальным видео.
В 1999 году начались изменения в концертном составе The Prodigy. А после того как из основы ушел Лирой, артисты и вовсе решили взять длительный перерыв. На официальном сайте появилась оптимистичная надпись на черном фоне, которая гласила: «Мы вернемся».
Молчание было прервано три года спустя. Сперва вышел сингл Baby’s Got a Temper, который разочаровал критиков. Затем дискографию пополнил альбом Always Outnumbered, Never Outgunned, моментально занявший высокие позиции в хит-парадах множества стран. Эксперты снова приняли пластинку холодно.
Примечательно, что в записи материала фактически не участвовали Максим и Кит. Среди приглашенных музыкантов значились Лиам, Ноэл Галлахер, Twista и другие. Осенью 2004 года стартовал тур в поддержку нового диска, в ходе которого исполнители посетили Москву и Санкт-Петербург.
В феврале следующего года вышел пятый студийный альбом, Invaders Must Die, на собственном звукозаписывающем лейбле. В записи участвовали все члены коллектива. Альбом положительно приняли как поклонники, так и музыкальные критики.
Следующий релиз пришлось подождать. Участники The Prodigy были заняты концертами и гастролями, поэтому работа над новым материалом постоянно откладывалась. The Day Is My Enemy вышел в 2015 году и, как обещал Лиам, по жанру музыки получился «тяжелее и мрачнее». Группа старалась вернуться к прежнему звучанию, что подтверждается в заглавном треке под названием Omen. В поддержку альбома группа провела зимний тур по Великобритании и Европе.
В 2018 году участники представили пластинку No Tourists, на обложку которой поместили затемненное фото автобуса с такой надписью. Они отправились на гастроли по Австралии и Новой Зеландии, но привычный ход жизни прервала неожиданная смерть Флинта.
После этого артисты отменили последующие концерты и запустили акцию в поддержку трека Firestarter, чтобы отдать дань уважения коллеге и другу. Песня оказалась на верхних строчках музыкальных чартов. Также исполнители решили снять документальный фильм, чтобы увековечить память о Флинте.
Некоторое время Максим и Лиам не находили в себе сил вернуться на сцену. Но в 2022 году они прервали молчание, организовав тур по Великобритании, который с восторгом встретили поклонники. Они также намекнули, что работают над новым материалом.
Сейчас The Prodigy постепенно возвращаются к прежней гастрольной жизни. В 2023 году они провели большой тур, впервые за долгое время покинув пределы Великобритании. Насладиться творчеством любимого коллектива смогли поклонники из таких стран, как Австрия, Бельгия, Германия, Сербия, Нидерланды, Италия, Хорватия, Франция, Финляндия.
