Фиолетовая сказка-наступила пора цветения южноафриканского чудо-дерева.

В ЮАР и Зимбабве цветение Джакаранды символизирует начало весны.

Первые саженцы были привезены в Южную Африку из Бразилии.

На улице Селлиерс в Претории находится мемориальная доска, посвященная первым двум деревьям Джакаранда, посаженным в городе Дж. Д. Селлиерсом в 1888 году.. Мемориальную доску можно увидеть в Myrtle Lodge в Саннисайде, который сейчас является частью начальной школы Саннисайд.

Первое дерево Джакаранда в Йоханнесбурге было посажено в Доорнфонтейне.  Уильям Нельсон, владелец питомника Nelsonia Nurseries, к 1896 году вырастил 30 миллионов деревьев, кустарников и растений, многие из которых были деревьями джакаранда. Говорят, что Нельсон также посадил более 100 км (62 мили) деревьев вдоль улиц пригорода Кенсингтон Йоханнесбурга.

Джакаранда стоит зеленой почти весь год, красуясь своими резными листьями, и только за месяц до цветения сбрасывает их. По прошествии этого срока ветви покрываются облаками ярко-сиреневых кружев... Это небольшие колокольчики, и их так много, что зачастую за ветвями не видно стволов деревьев.

Соцветия джакаранды по форме чем-то напоминают гладиолусы в миниатюре. Они имеют очень приятный запах, похожий на запах цветущих фиалок. Отсюда и второе название-фиалковое дерево.

К сожалению, любоваться красотами придётся совсем недолго, джакаранда цветёт всего раз в году, примерно две недели. При этом имеет совершенно фантастический вид – спектр варьируется от ярко-голубого до светло-сиреневого.

Согласно "Википедии", джакаранда относится к вечнозелёным деревьям, растущим в основном в тропической и субтропической зонах планеты. Это род, состоящий из 49 видов цветковых растений семейства бигнониевых.

Его родина в Южной Америке - Бразилии и Аргентине. Но из-за своей необычной красоты, оно распространилось по многим странам. Растет Джакаранда в Южной Африке, в Индии на Карибских островах, и прекрасно чувствует себя на песчаных почвах Австралии.

Вид Jacaranda filicifolia специально выращивают для производства древесины, причём довольно ценной и дорогостоящей.

Кудзу, культивируемое в Японии на протяжении столетий, впервые появилось в США в 1876 году в Японском павильоне на Филадельфийской выставке, посвященной столетию. Южанам оно было представлено на выставке в Новом Орлеане (штат Луизиана) в 1884–1886 годах. Благодаря пышному и быстрому росту, широким многослойным листьям и пурпурным или малиновым цветам, напоминающим глицинию, кудзу вскоре приобрело популярность как тенелюбивое растение и получило название «верандная лиана».

К началу 1930-х годов некоторые  специалисты по сельскому хозяйству уверовали в достоинства богатой белком кудзу как кормового растения, которое можно выращивать на бедных почвах  , и начали пропагандировать его производство среди фермеров. В 1930-31 годах, во время Великой депрессии , Джорджия пережила сильнейшую засуху в своей истории. Состояние почвы штата, и без того истощенной неэффективными методами ведения сельского хозяйства, ухудшилось. В 1935 году недавно созданная Служба охраны почв решила рекламировать кудзу для  борьбы с эрозией и начала выращивать саженцы в питомниках в Вирджинии, Северной Каролине, Алабаме и Джорджии. Между 1935 и 1942 годами эти питомники вырастили сто миллионов саженцев кудзу, которые затем были отправлены по всему Юго-Востоку и распространены среди фермеров, которые использовали лозу на бороздчатых и овражистых пахотных землях, а также в железнодорожных и дорожных управлениях, которые высаживали саженцы вдоль открытых полос отчуждения.

К середине 1940-х годов у кудзу появились другие почитатели. Ченнинг Коуп, обозреватель газеты « Atlanta Constitution» , выращивал кудзу на своей ферме на реке Хуанхэ к юго-востоку от Атланты . Коуп организовал Американский клуб «Кудзу», члены которого высаживали лозу везде, где могли. И Служба охраны почв, и Клуб «Кудзу» добились невероятного успеха. К 1945 году на Юге около полумиллиона акров было засажено кудзу.

Но достоинство, которое больше всего превозносили популяризаторы кудзу — её сила и быстрый темп роста — вскоре оказалось чрезмерным. К 1950-м годам лесоводы и дорожные инженеры жаловались, что где бы её ни сажали, кудзу разрасталась вверх или вширь, часто со скоростью от 18 до 30 метров за сезон. Она покрывала сосны и образовывала плотные ковры толщиной в несколько футов вдоль солнечных обочин дорог. И фермеры, и городские садоводы, живущие рядом с натурализированными откосами или пустырями, проклинали инвазивность кудзу. Министерство сельского хозяйства США исключило кудзу из списка допустимых покровных культур для своей Программы сохранения сельского хозяйства в 1950-х годах, а в 1972 году понизило статус растения до сорняка. К 1993 году исследование, проведённое Управлением Конгресса по оценке технологий, утверждало, что кудзу ежегодно приводилa к потерям сельскохозяйственного производства и лесоматериалов примерно на 50 миллионов долларов.

Однако в последние годы южане замедлили продвижение кудзу и, что примечательно, даже вернули себе земли, когда-то считавшиеся навсегда потерянными для «мили в минуту лианы». С помощью коз, гербицидов и Megacopta cribraria , насекомого азиатского происхождения, питающегося кудзу, лесники и землевладельцы медленно выиграли извечную битву с кудзу, так что этот вид, который когда-то занимал миллионы акров по всему региону, покрывал всего 227 000 акров южных лесов в 2010 году, по данным Лесной службы США. Точные цифры покрытия кудзу в городах получить сложнее, но эксперты подсчитали, что кудзу покрывает еще 500 000 акров в городах и пригородах Юга.

Но хотя кудзу, возможно, и отступает на задний план в южном ландшафте, он сохраняет стойкое присутствие в жизни региона. Tакие писатели, как Уилли Моррис и Джеймс Дики, озвучивали знакомые опасения, что кудзу может когда-нибудь поглотить весь Юг.