Сейчас "Сокольники" - это один из самых больших и посещаемых парков Москвы, однако в XIV-XV вв. здесь проходила Стромынская дорога из Москвы в Суздаль. По преданию, по этой дороге, когда к Москве подходил хан Тохтамыш, ушел на север собирать войска Дмитрий Донской.
В XV веке эта территория была местом великокняжеской соколиной охоты. В Сокольниках любили проводить время императоры Петр I и Александр I. А вот парк был основан только 16 мая 1931 года - "вся Сокольническая Роща объявлена Городским Парком".
Особое внимание уделили постановке культурно-массовой работы - появились здания концертного зала "Круг", ресторана "Сокольники", кафе и буфетов, Веранда танцев, библиотеки-читальни, выставки, аттракционы.
Во время Великой Отечественной войны парк объявили закрытым. Но и в это суровое время работали предприятия, находившиеся на территории и выпускавшие продукцию для фронта, непрерывно продолжалась природоохранная деятельность. Во время войны здесь были сформированы три стрелковых и одна танковая дивизии. Как только враг был отброшен, парк вновь возобновил свою работу.
В послевоенные годы кроме культурно-массовых мероприятий, здесь также проходили соревнования по различным видам спорта на первенство города и страны. В 1959 году в парке открыли выставочный центр, где проходила первая в истории страны международная выставка, посвященная промышленной продукции США. Открывали мероприятие первые лица СССР и США во главе с Никитой Хрущевым и Ричардом Никсоном.
Приводить парк в порядок начали еще в 2012 - 2014 гг. Территорию освободили от аварийных аттракционов и незаконного самостроя. Отремонтировали или создали заново многие объекты отдыха и развлечений.
Тогда же открыли большой искусственный каток "Лед" и возвели Аллею арок, ставшую одним из современных символов парка.
В 2015 году была открыта обновленная входная группа.
В 2018 году обновили "тропу здоровья", а летом 2019 года открыли отреставрированный Сад астрономов.
Летом 2020 года привели в порядок Большой розарий - здесь растут свыше 200 видов растений, в том числе экзотических. Для зимовки особо нежных экземпляров возвели теплицу.
Тогда же в парке появилось обновленное 35-метровое колесо обозрения. Кабины оснастили кондиционированием и обогревом.
Весной 2021 года благоустроили сквер молодых семей. А у главного фонтана открылась многоуровневая зона отдыха.
В 2022 году завершилась реабилитация Сиреневого сада - деревья и кусты подлечили, высадили новые растения и обновили парковые скульптуры.
На этом обновление парка не заканчивается. В 2024 году работы затронут Большой Путяевский пруд. Сегодня пляж уже не может вместить всех желающих, поэтому его площадь увеличат, создадут павильон проката, обновят кабинки, душевые и спасательную вышку, установят навес, лавочки, шезлонги и урны.
В "Сокольниках" больше 10 лет работает единственный в России орнитологический реабилитационный центр и приют. Здесь выхаживают раненых и больных пернатых, а для посетителей проводят экскурсии.
В ближайшее время центру передадут площадку большего размера, где соорудят вольер-разлеточник для птиц. На открытых площадках появятся присяды для соколов, индивидуальные и групповые вольеры, голубятня и воронятник.
Работы проведут и в кинологическом центре "Сокольники" - крупнейшей дрессировочной школе в России.
Второстепенные входы в парк оформят в едином стиле. На первом этапе работ появятся два дополнительных входа: со стороны 1-го Рижского переулка и с улицы Сокольнический Вал. На втором этапе обновят центральную и западную части парка. Появятся места для отдыха у воды на каскадах Путяевских и Оленьих прудов, а также точки притяжения в менее людных частях парка. А в третий этап войдет обновление главного входа и территории вокруг выставочных павильонов.
За последние годы "Сокольники" заметно обновили. Неудивительно, что парк пользуется большой популярностью среди гостей и жителей столицы - только в прошлом году его посетили более 27 млн человек.
