Хомячок или зайчик? Тельце хомяковое, а мордахой, вроде на зайца смахивает… но какой же это заяц, если ушей длинных нет, да и задние лапы короткие?

Всё верно, это не хомяк и даже не заяц, а пищуха – близкий родственник зайцев, широко распространённый на территории Азии, а парочка видов обосновались также в Европе и Северной Америке. И имечко у пищухи очень говорящее. Любители погулять в местах обитания этих зверьков часто рассказывают, как, заслышав мелодичный свист, принимались искать красивую птицу, а находили маленького смешного зверька, притаившегося на камне. Ну так-то да, как же не попищать, когда гости названные пожаловали?

Послушать голосок пищухи традиционно можно вот по этой ссылке, ибо пикабу не разрешает загружать аудио.

Живут 20-сантиметровые малышки-пищухи как на открытых пространствах горных равнин, так на скалистых горных склонах в каменистых осыпях, по которым, несмотря на кажущуюся неуклюжесть, скачут необычайно ловко. Вот только сидела на валуне и грелась на солнце, а секунду спустя сверкнула меховой молнией, едва касаясь каменных выступов, и скрылась в расселине.

Иначе никак, ведь скорость для пищухи – залог выживания. Смешным меховым шариком с удовольствием готовы закусить и хищные птицы, и лисицы, и куницы и целый ряд других хищников. Сама же пищуха – стопроцентный вегетарианец. В начале лета пищуха, как та стрекоза, гуляет беззаботно и просто лопает все вкусные и сочные растения, что попадаются на пути, а со второй половины лета превращается в трудягу муравья.

В спячку пищухи не впадают, а значит – самое время думать о скорой зиме. Срезая острыми зубками стебельки и веточки, пищухи размещают их стожками на своём участке, а чтобы запасы не прели и не портились, пока сохнут, периодически старательно их ворошат. За это малышку-пищуху в некоторых регионах именуют не иначе как сеноставка, и стожки она способна создавать поистине внушительные. Всем известный путешественник Н. М. Пржевальский писал, что ему попадались стожки весом до 3 кг.

Большинство пищух – зверьки социальные и жить предпочитают колониями. Если вид горный, то колония проживает в соседних расселинах между камнями, а если равнинный – то пищухи дружно роют систему нор на одном общем для всех участке. И те и другие – настоящие аккуратисты и чистюли: периодически устраивают в жилищах генеральную уборку, а в туалет ходят не дома, а в специально отведённых местах неподалёку от норы или родной расселины.

Сезон размножения у пищух начинается весной, и за тёплый период года при благоприятных условиях самка способна принести детёнышей дважды. И детёнышей этих ох как много – до 13 малышат за раз. Рождаются они совершенно беспомощными, но растут стремительно и через месяц не только становятся самостоятельными, но и сами готовы стать родителями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.