Первая глава https://pikabu.ru/story/orden_sinego_krolika_6664608
ГЛАВА ВТОРАЯ. В которой подозрительный Аарон Пу знакомиться с ещё более подозрительным Фолио Фраем. Мажордом строит предположения, и никто не оживает.
Голуби сидели везде, на карнизах, на выгнутых дугах арок, на подоконниках, на головах миролюбивых горгулий, на каждом выступавшем из стены камне. Сизые, бурые, белые и черные нахохленные комки усеяли резиденцию ордена так густо, как не всякий год густо высыпают ягоды вишни в самых плодоносных краях. Фолио растерявший за ночь задор и смелость, счёл возможным оттянуть встречу с неизвестностью и отдать должное странному зрелищу. А вдруг… вилось в голове у парня, но что вдруг он додумать не успевал, сбиваясь то на выбор приветствия, то на попытки оправдать своё очередное появление, то на ёмкий словесный ком определяющий суть и предполагаемое действие принесённого артефакта.
– Голуби …
Фрай качнул головой стряхивая раздумье и обнаружил, что оперившийся фасад заинтересовал не только его. Мужчина среднего роста, недоуменно морщил высокий лоб поглаживая упрямый подбородок поросший густой, но не длинной бородой.
– Много голубей, я бы даже сказал очень много, – Фолио взлохматил кудрявую голову – как думаете, что их привлекло?
Незнакомец бросил быстрый взгляд в сторону изобретателя, перевёл его на голубей и поморщился.
– Ничего хорошего ждать не приходится.
– То есть вы слышали о чем-то подобном? – у Фолио зачесался нос, так всегда бывало, когда парень собирался сунуть его в чужие дела.
– Читал. – ответил синеглазый крепыш – В начальных хрониках записано, что башня Астролябиуса встретила день своего исчезновения из внешнего мира именно так. – заключил он, осматривая долговязую фигуру собеседника.
– Хм. – подал голос Фолио чувствуя лёгкое беспокойство – Если Лангустин вздумал забыть свою резиденцию ещё раз я, пожалуй, спешу. – он вежливо кивнул собеседнику в знак прощания – Прошу меня простить, спасибо за беседу и всего доброго.
Решимость вернулась и крепко обняла юношу за плечи.
– Постойте. Вы собственно кто?
– Фолио Фрай, магистр… младший… новый – соврал на всякий случай парень, решив, если голубоглазый спрашивает значит не знает, а раз не знает можно и приукрасить.
– Наконец-то законный представитель! – в голосе крепыша послышалось воодушевление – Я Аарон Пу из комитета странных происшествий при особе бургомистра. Вы очевидно ночевали вне резиденции?
– Прямого запрета на это нет … – сбивчиво начал оправдываться липовый магистр и сам же себя оборвал – Что-то случилось? Это из-за голубей?
– Случилась престранная головная боль почти у всего квартала, – сухо объяснил чиновник – уже довольно долго я пытаюсь достучаться до Лангустина, но вздорный старик заперся в башне и не подаёт признаков жизни. – в голубые глаза плескались огоньки раздражения – Пройдёмте поскорее со мной, возможно старик заснул и …
– Боюсь я не знаю нужного заклятья, это же личное пространство Великого магистра – для разнообразия Фолио не соврал, заклинаний он знал целых два, и они очевидно не подходили.
– Вы не выспались? – неодобрительно спросил следователь – Идёмте же.
Господина Фрая в ордене знали и по-своему любили … правда в основном послушники. Магистры его присутствия не одобряли, а после очередной случайно разбитой вазы, командор поддался увещеваниям Мажордома и велел не пускать его дальше холла. Фолио предвкушал скорую расправу, которую Железный Феликс учинит над завравшимся нахалом, но никакого Феликса на пути не попадалось. Аарон Пу провёл его через холл, переполненный вазами и столиками с изображениями зайцев, жаб, водных змеев и прочих бесконечных символов прошлого, настоящего и будущего Забытого города, через запрещённую теперь зелёную гостиную, мимо зала магистров никогда не доступного экскурсиям, к той самой винтовой лестнице, о которой парень грезил ещё вчера. Дверь на лестницу была закрыта, Фолио дёрнул ручку, но она, разумеется не поддалась.
– Заперто. – констатировал пока ещё не пойманный за руку лжец. – А где все?
– Я как раз хотел спросить об этом у вас. – настороженно ответил господин Пу. – Но вы вероятно отсутствовали не только ночью, что важные изыскания?
– Ещё какие. – надулся как бы магистр, загадочно коснувшись кармана брюк. – Что будем делать?
– Это же элементарно, вы прикажете Мажордому открыть дверь мы разбудим Астролябиуса, устроим дела и разойдёмся ко всеобщему удовлетворению.
Представитель важного комитета смотрел на Фолио как на дурака, заслуженно смотрел. Фрай десятки раз посещал каждую из доступных простым горожанам экскурсии и намертво затвердил Мажордом его не слушается. Это чопорное сплетение чар, сложносочинённое обременённое обязанностями и властью существо, не слушает никого кроме магистрата ордена. Вот кто его дёргал за язык? Сказался бы послушником… и остался на улице. Непризнанный гений взвесил шансы и решил пропадать с музыкой.
– Мажордом открой...те дверь. – возопил он, топая ногой.
Из стены высунулась белая полупрозрачная голова с аккуратной аристократической стрижкой, бородкой клинышком и лорнетом на носу. Потом, из стены же, появилась рука, сняла с носа лорнет и отставила его чуть дальше, призрак вдумчиво изучил вопрошающего и вынес вердикт.
– Увы, это не представляется мне возможным.
– Почему? – удивился Аарон. – Разве вам не знаком Фолио Фрай?
– Напротив. Этого юношу я знаю больше чем мне хотелось бы. – приведение поджало губы и принялось загибать пальцы на левой руке, появившейся по такому случаю из стены – Больше на три редких вазы, одну фарфоровую чашку, оконное стекло в зеленной гостиной и …
Призрак перечислял пока не кончились пальцы, тогда лорнет вновь был водружён на полупрозрачный нос, и в ход пошли пальцы правой руки. А когда пальцы закончились и на ней из стены выплыла нога. Мажордом принялся изучать остроносую туфлю с явным желанием продолжить счёт.
– Довольно! – прервал злопамятное существо Аарон Пу – Вы обязаны слушаться господина Фрая как единственного представителя ордена – в голосе следователя дребезжало раздражение.
Приведение умолкло, разгладило безупречный сюртук, оправило не нуждающийся в этом галстук. Вновь посмотрело на лжемагистра сквозь отставленный лорнет.
– Вы полагаете?
– Да.
– Нет, вы совершенно уверены? – полупрозрачный джентльмен насупился, сунул лорнет в кармашек сюртука будто не желая видеть этого безобразия.
Аарон вопросительно прищурился на Фрая, тот пожал плечами. Мажордом старательно изобразил обречённый вздох и кивнул головой.
– Входите.
Трижды щёлкнул замок, следователь дёрнул дверь, на этот раз она легко поддалась.
Сердце Фолио рвалось из груди подстёгнутое утомительным подъёмом и страхом разоблачения, но с первым же шагом в святая святых ордена, оно глухо ударилось о рёбра и замерло, раздавленное гранитным камнем погибающих надежд и планов.
Великий магистр в неестественной позе лежал на ковре. С первого взгляда Фрай осознал, его кумир безнадёжно мёртв: застывший взгляд, заострившиеся черты лица, открытый рот, мантия синей лужей разметавшаяся по полу.
– «Что-то же это?» – подумалось парню.
– Как же так? – сказал он уже вслух чужим осипшим голосом. – Он же… Это же…
Мир прежде такой простой и понятный выказал свою зверскую рожу, действительность утратила краски. Фолио рухнул в кресло у стола и бездумно уставился в раскрытую примерно на середине книгу. Аарон Пу задумчиво теребил короткую бороду выхватывая цепкими глазами детали интерьера. Кабинет выглядел буднично, чисто и опрятно, словно здесь с минуты на минуту появится хозяин и отдастся привычным заботам. Разве что по разбитому окну ползала какая-то мохнатая паукообразная тварь размером с хорошее блюдо. Мажордом предупреждающие покачал головой.
– Это СЛОУП. –сказал он и тут же добавил, заметив недоуменный взгляд господина Пу. – Система Локального Обслуживания и Уборки Помещений, сейчас он чинит окно. А до этого, как вы вероятно догадались, он так же старательно очищал помещения от всего, что казалось беспорядком.
– То есть он был здесь в момент, эээ… происшествия? – представитель особого департамента стал похож на собаку взявшую след.
– Безусловно.
– А мы можем его допросить?
– Можете, только СЛОУПы созданным бессловесными.
Следователь раздражённо хлопнул ладонью по столу. От гулкого звука вздрогнул, просыпаясь от раздумий Фолио.
– Мажордом, расскажите, как это случилось, – попросил не совсем настоящий младший магистр –вы же всегда знаете, что твориться в резиденции.
Полупрозрачный мужчина достал из кармашка лорнет и принялся протирать его призрачной тряпицей.
- Я могу только предположить, как это произошло. Мессер Астролябиус заставил меня проверять документацию интенданта. Именно от этих Авгиевых конюшен вы меня и оторвали. Но если вы хотите?
Аарон нетерпеливо кивнул.
– Что же. Скорее всего это была «запоздавшая молния» очень старое заклинание, противостоять которому довольно сложно. Лангустин вероятно был застигнут врасплох, ибо до сих пор считалось что «сердце радуги» не пробиваемая защита. Напрасно считалось. – в голосе призрака синим желе колебалась вселенская печаль. – Что-то из вне пробило брешь, не большую и на короткое время, но этого как видите хватило. Я могу только предполагать, что за магия была использована, но …
– «Волосы горгоны»! – перебил Фолио.
Под недоумевающими взглядами собеседников он повернул к ним книгу.
– Вероятно Астролябиус хотел дать нам подсказку, вот здесь написано, что предметы, защищённые «сердцем радуги» почитаются неуязвимыми, поскольку секрет единственного контрзаклинания, а это «волосы горгоны», давно утерян.
Мохнатый и многолапый СЛОУП спрыгнул с теперь уже целого окна и подполз к тускло мерцавшему привидению. Мажордом склонил голову прислушиваясь, затем шагнул к сейфу заглянул внутрь и присвистнул.
– Что там? – нетерпеливо спросил Фрай.
Аарон Пу шагнул ближе и распахнул дверцу обнаруживая две пустые полки.
– Поздравляю младший магистр, вас обокрали. Мажордом вы знаете что там было?
– Увы, содержимое этого сейфа не входит в мою компетенцию. СЛОУП предупредил что ему нужна замена и что он дважды чистил ковёр до нашего прибытия.
– Вы хотите сказать… – вскочил с кресла Фолио.
– Я говорю прямо. Вор был здесь немногим раньше нас, он достаточно могуществен что бы закрыться от меня, но он все ещё в здании.
– Почему вы так уверены? Вы же утверждаете, что эти существа бессловесны? – сощурился следователь.
– В основном бессловесны. Некоторые простые сигналы они подавать способны. А в том, что касается вора… В Ордене Синего Кролика существует обязательная практика вживлять в ткань артефакта «кричалку», и, если такое устройство покинет резиденцию без контрслова, мартовские кошачьи вопли услышит весь квартал. – лицо призрака сделалось жестоким – Я предполагаю необходимым запереть двери и окна, но как вы сами понимаете запретить трансгрессировать вне моих возможностей. В настоящий момент в расположении ордена помимо вас находятся пятеро существ, прикажете собрать их в каминном зале? – Мажордом выжидающе посмотрел в лицо лжемагистра.
– Да, но как же …
– Тело великого магистра будет помещено в межвременую зону до возвращения командора Рябчикова. Вам же как единственному законному представителю остаётся заняться содержимым сейфа, все верно господин Пу?
Следователь хмуро кивнул, соглашаясь с привидением.
– В таком случае вам следует появиться в каминном зале прежде остальных.
