Вы знали, что морж — это единственное в мире существо, способное победить белого медведя в бою? Более того, это единственный зверь Севера, что представляет для него прямую угрозу! Да-да, этот милый пухлячок с усиками смещает с ледяного трона царя Арктики. Как такое возможно? Рассказываем.
Человек дает присягу царю Арктики. Фото в цвете.
Думаю, моржи не нуждаются в особом представлении. 2 тонны веса, 3,6 метров длины и здоровенные бивни. Все же знают отечественную «Гранту»? Так вот, морж будет чуть короче неё, но в 2 раза тяжелее! Это настоящие ластоногие машины для покорения Северного полюса — они освоили почти всю землю Арктики: от Архангельска до Аляски.
Ничего необычного, просто морж заснул на российской подлодке!
Ничто живое не может противостоять его звериной мощи. Точнее как, номинально естественными врагами вида считаются косатки и белые медведи. Но фактически ни тот ни другой не бросит вызов взрослому здоровому ластоногому.
Во-первых, матерый самец вооружен до зубов. Буквально — бивни моржа вырастают до метра в длину! Во-вторых, пробить кожу моржа нельзя ни клыками, ни даже слабым огнестрелом. Зверь закован в биологическую броню! Толщина его кожи — 10 см, а под ней залегает слой жира в 15-20 см. Чтобы ластоногий хотя бы почувствовал ваш удар, его нужно проткнуть на 25-30 см вглубь!
И всё же мишки не бояться искать слабых и молодых особей, чтобы попытать удачу и поймать их.
Вот и получается, что у белого медведя в схватке со здоровым моржом нет и шанса! Ученые наблюдали за схваткой жертвы и добычи один на один. Только вот кто где — решительно непонятно: в большинстве случаев ластоногие наносили косолапым увечья, несовместимые с жизнью, — мишки погибали в схватке с моржами от глубоких колотых ран. У косатки пообедать ластоногим шансов больше — киты имеют преимущество в длине и весе, но даже они не спорят с метровыми клыками и огромным моржовым желанием жить.
Белый медведь, между прочим, крупнейший сухопутный хищник в мире. Однако по сравнению с моржами он тот ещё пуська.
Но не думайте, что моржи только и умеют, что обороняться. Эти зверюги и сами первоклассные хищники! Большая часть их рациона состоит из моллюсков на дне океана. Возюкаться в донных отложениях — дело неблагодарное. Чтобы не искать обед вслепую, моржи обзавелись шикарными усами-вибриссами. Это специальные осязательные волоски. С их помощью ластоногий «ощупывает» субстрат, после чего пропахивает бивнями дно и откапывает ракушки.
Благодаря тому, что морж пропахивает дно клыками, оно становится менее однородным и более богатым в будущем.
Но это — только часть рациона. В день моржу нужно около 50 килограмм еды. Представьте, сколько нужно ковыряться на дне, чтобы добыть такое количество провианта! При том, что под водой морж может провести всего 10-25 минут! Потому в рационе арктических гигантов появляются экзотические дополнения. Моржи охотятся на рыбу, тюленей и даже китов!
Я не жирный! Я на наборе массы!
За рыбой ластоногие не гоняются. Вместо этого они дожидаются, когда та собьется в большой косяк. После этого морж со всей скорости врезается в стаю и хватает всех, до кого может дотянуться. Это на суше морж кажется медленным и неуклюжим. В воде он развивает скорость до 35 км/ч!
На льду я, может быть, и корова, зато под водой — точно бабочка!
Отдельная категория добычи — тюлени и киты. Говорят, что на них охотятся не все моржи, а только особая «каста» изгнанников. Мол, их мама в детстве не научила добывать моллюсков, вот они и стали злобными хищниками на себе подобных ластоногих. Так это или нет — учёным ещё предстоит выяснить, но факт остаётся фактом. Морж — не просто собиратель ракушек, это ловкий и опасный охотник.
Пацаны, я новую добычу нашел!
Техника добычи тюленей у них отлажена до мелочей. Когда морж выследит нерпу или морского зайца, он заныривает на глубину и подбирается к добыче со стороны брюха. Затем рывок, хватка и множественные удары бивнями. От таких «объятий» тюлени быстро перестают сопротивляться, и моржам остаётся только лакомиться их нежным питательным жирком.
Почему моржам можно ходить с холодным оружием по улицам, а нам нет?
Ну а что киты? Они ведь намного больше моржей! Понятное дело, что на синего кита ластоногие не пойдут. Но вот нарвалы — другое дело. Взрослый рогатый самец будет лишь немногим больше моржа и в схватке один на один ему даже длинный 3-метровый рог-зуб ничем не поможет. Моржи поджидают, когда нарвал уснёт или отвлечётся, а затем действует так же, как с тюленями.
Давай сделаем вид, что ты ничего не видел. Иначе будешь следующим.
После вкусного обеда моржи предпочитают вздремнуть. Если есть возможность, они выбираются на берег или на льдину. Если нет, то могут поспать и так, прямо в воде. Верхняя часть пищевода, у самой головы, имеет небольшие утолщения, которые могут наполняться воздухом. Когда зверюга хочет поспать, эти воздушные мешки, словно спасательный круг, держат его голову над водой. Удобно!
Бивнями можно не только в других тыкать, но и для мирных целей использовать. Например, моржи используют их как крюки, чтобы держаться за льдину и дышать, не прилагая усилий.
Но есть в жизни моржей и такие моменты, когда не обойтись спасательным кругом. Да — период размножения. В конце зимы животные собираются большими стадами из самцов и самок. Самые крупные такие лежбища моржей находятся в России. Это мыс Сердце-Камень и бухта Кенискун: на обоих площадках может располагаться до 100 000 моржей! Вся эта толпа беспрестанно гудит, пыхтит и месится между собой.
Так и хочется туда плюхнуться!
Самцы привлекают внимание дам сочными битвами, махаясь бивнями. К размножению юнцы готовы с 7 лет, но к самочкам они смогут подступиться лишь к 15 годам! Далеко не каждый выстоит бой достойно — потому в размножении участвуют лишь зрелые самцы. Толстушки, выбрав своего гладиатора, отправляются с ним в воду — моржи слишком тяжелые и большие, чтобы спариваться на суше.
Проросшая картошка сражается за доминирование в погребе.
Даже суровые моржи романтичнее некоторых парней!
С пузом дамы ходят долго — почти 1,5 года. Оно и понятно: самке предстоит родить «малыша» размером со взрослого человека: вес щенков достигает от 45 до 75 кг!
Та самая гигантская собака, которая привыкла сидеть на коленках у хозяина, будучи щенком.
С первых дней жизни детеныши самостоятельно ходят и плавают. Но с мамой они пробудут целых пять лет! А потом — уйдут в свободное плавание. Кошмарить медведей и держать под ластоногой пятой весь Северный полюс!
Моржи — единственные ластоногие, способные кормить молоком детеныша не только на суше, но и в воде. Благодаря этому самки могут дольше следить за своими малышами.
