Гражданская война – вещь жуткая, однако сама по себе ситуация слома привычного жизненного уклада создаёт множество комических ситуаций. Вспомните действительно смешные эпизоды "Белой гвардии" и "Бега". Ну а фильм "Бумбараш", снятый именно в жанре трагикомедии, ещё и полюбился зрителю.

1. "Бумбараш" вышел на экраны 1 мая 1972 года. Изначально картина подверглась жёсткой цензуре, и её даже хотели запретить к показу. Однако, у нее появился влиятельный заступник, контр-адмирал Тимур Аркадьевич Гайдар, сын знаменитого Аркадия Гайдара, по произведениям которого и сняли "Бумбараш".

2. Основой для сценария послужили произведения Аркадия Петровича Гайдара: неоконченная повесть "Талисман", более известная под названием "Бумбараш", очерковая повесть "В дни поражений и побед", а также опубликованные в газетах рассказы о Лёвке Демченко: "Лёвка Демченко", "Конец Лёвки Демченко" и "Гибель 4-й роты".

3. Фильм решили делать на Киевской киностудии им. Довженко. Сначала режиссером картины назначили Абрама (Аркадия) Ароновича Народицкого, а сценаристом – Евгения Николаевича Митько. Но так как Абрам Аронович в начале 20-х сам воевал с повстанцами в Тамбовской области, то он видел фильм как исторический, серьёзный, снятый по классической схеме. Однако, когда черновик сценария представили на худсовете киностудии, её членам такой подход к материалу не понравился. В результате в режиссерскую группу ввели ещё одного режиссёра, недавнего выпускника ВГИКа, Николая Георгиевича Рашеева. В результате получился прекрасный дуэт, подаривший нам замечательный, веселый и одновременно очень грустный фильм "Бумбараш".

4. Изначально на главную роль Бумбараша пригласили, и даже начали снимать Михаила Ивановича Кононова. Но, Евгений Митько уже несколько лет сотрудничал с "Театром на Таганке", и предложил Николаю Рашееву посмотреть актера театра Валерия Сергеевича Золотухина. На тот момент он уже был известен по работе в фильме Владимира Назарова "Хозяин тайги" (1968). Там он исполнил главную роль старшины милиции Василия Фокича Серёжкина.

Рашеев сходил в театр, посмотрел на игру Золотухина на сцене, пообщался с ним и пригласил на пробы. Однако как раз в то время Валерий Сергеевич ждал утверждения на главную роль в фильме Абрама Матвеевича Роома "Преждевременный человек" (1971). Для Золотухина роль Якова Богомолова в этом фильме была куда предпочтительнее, он мечтал о ней. Когда пришло время ехать в Киев на пробы, он съездил, но отыграл кое-как, и в результате утверждён не был. И тут вмешался "его величество случай". Золотухин обнаружил телеграмму с оповещением о том, что на роль Якова Богомолова его тоже не утвердили , от таких новостей Золотухин впал в депрессию и запил. Через 3 дня он понял, что остался без подработки, недолго думая, он позвонил Рашееву и уговорил провести с ним повторные кинопробы.В этот раз Золотухин выложился по полной и, так как предполагалось, что главный герой будет петь, то Золотухин, по совету сценариста, взял гармонь и запел. После этого его сразу же утвердили на главную роль Семёна Бумбараша.

5. Примечательно, что имя Бумбараша (Семён) ни разу не упоминается в фильме. Даже близкие люди обращаются к главному герою «Бумбараш» или «Бумбарашка», как если бы это было его прозвище. В фильме можно видеть паровоз серии 9П, что является исторической неточностью: выпуск данной модели локомотивов начался только в 1935 году.

6. Другой курьёз с подбором актёров произошёл при выборе исполнительницы роли Атаманши – Софьи Николаевны Тульчинской. Дело в том, что сценарий изначально писался под Екатерину Сергеевну Васильеву, которую Рашеев знал еще со времен ВГИКа. Однако, главный редактор киностудии им. Довженко очень хотел, чтобы эту роль исполнила его супруга. Спорить с большим начальством режиссёрам было не резон, и все решили, что пусть их рассудят кинопробы и худсовет.

В назначенный день Васильева пришла на кинопробы, ознакомившись с текстом, только спросила: "А, она, что с прибабахом?", после чего блистательно отыграла на камеру. Затем пригласили 2-ю соискательницу на роль Соньки, провели съемку. Результаты показали главному редактору студии и спросили: "худсовет проводить будем?", на что тот ответил: "не надо, и так все ясно". Так Екатерину Васильеву утвердили на роль Атаманши.

7. Начались съёмки. И практически с первого эпизода чуть не произошел несчастный случай. Снимали начало фильма, где Бумбараш летит на воздушном шаре. Для съемок использовали подъёмный кран, в какой-то момент его машинист не справился с управлением, и кран стал падать. Золотухин не растерялся и успел выпрыгнуть из корзины избежав травм.

8. А в другой раз чуть не сварили в ванной актрису Екатерину Васильеву. По сюжету она сидела в ванне, под которой был разведен костер, ассистент следил за дровишками. А поблизости Золотухин травил анекдоты, заправляя их ядреными деревенскими частушками. Ассистент заслушался и не обратил внимания, что Васильева уже в третий раз терпеливо намекает, что ей горячо. Когда же ей стало совсем невмоготу, она выскочила из ванны совершенно голая и с воплем: «Суки, вы же меня сварили!», — понеслась прочь. Потом ждали, пока ванна остынет.

9. Режиссерам и сценаристу удалось очень верно уловить иронический тон гайдаровской прозы и в комедийной, а местами даже водевильной форме изобразить на экране трагедию «маленького человека», вернувшегося с войны и вновь на войну попавшего. Воплотить замысел создателям удалось с помощью великолепного актерского состава и замечательных песен, написанных композитором Владимиром Дашкевичем на стихи Юлия Кима (указанного в титрах под псевдонимом «Юрий Михайлов» — в то время Ким был в опале у советских чиновников от искусства). Картина снималась на Украине, в Каневском районе Черкасской области — неподалеку от тех мест, где в 1941 году воевал и погиб Аркадий Гайдар.
— Сейчас места, где проходили съемки фильма «Бумбараш», находятся под водой: в 1970-х годах в этом районе было создано Каневское водохранилище.

10. При съемках финальной сцены картины также не обошлось без происшествий. Когда Гаврила, брат Бумбараша в исполнении Юрия Смирнова, выстрелил и "убил" Варвару, Наталью Дмитриеву, холостой заряд повредил актрисе руку: в холостом патроне нет пули, а гильза завальцована "звёздочкой", при выстреле фрагменты гильзы иногда обрывает и на расстоянии 10-15 метров они могут нанести ощутимые травмы.

11. Для съёмок массовки удалось нанять всего 30 человек, а требовалось значительно больше. Поэтому, при съёмках входа в село "белых", "красных" и "зелёных" массовку приходилось постоянно переодевать то в белых, то в красных, то в зелёных. Слава Богу, костюмов хватало.

– В сценах, когда в селе меняется власть, нам пришлось пойти на хитрость, – смеется режиссер. – Помните, сначала приходят «красные», затем тут же «белые», потом – бандиты. А удалось собрать всего человек тридцать массовки и с десяток лошадей, но нужно-то было намного больше. Мы снимали эпизод с «красными», затем, не меняя расположения камеры, переодевали людей и продолжали их снимать уже в роли «белых», а после этого снова переодевали в бандитов.

Кроме того, для съёмок нужно было много лошадей. Председатель колхоза помогать киногруппе не спешил, и тогда к нему отправили переодетого в милицейскую форму Валерия Золотухина. И ему, выдававшему себя за оперуполномоченного из Киева, пришлось «выбивать» у председателя местного колхоза коней для съемок. На угрозу артиста: «Расстреляю!» — тот перепугался до смерти и собрал лошадей со всей округи. Ещё одним послом от киногруппы стал актёр Роман Ткачук, который был очень популярен благодаря участию в "Кабачке „13 стульев“". В результате лошадей собрали со всей округи.

12. Так же стоит отметить, что фильм снимали поздней осенью, до Украины уже добрались заморозки, а Бумбараш по сюжету в одной из сцен отсиживается в болоте. Нужно ли говорить, что за время съемок актер продрог до костей, и его всего облепили пиявки.

13. В конце концов, съёмки завершились без жертв, съемочная группа вернулась в Киев без потерь. Режиссеры смонтировали ленту, настало время пройти оценочную комиссию. И вот тут-то у них начались неприятности. 24 марта 1972 года на премьерном показе "Бумбараша" в Доме кино его увидел один из членов Политбюро, который заявил, что фильм будут транслировать только через его труп, и уехал в отпуск. Создатели картины не преминули этим воспользоваться. В результате фильм комиссию прошел с ходу, правда, из него вырезали ту сцену, где Бумбараш "облегчается" по малому, чтобы заставить воздушный шар взлететь выше.

Уже на следующий день после премьеры первой серии "Бумбараша" грянул гром. Узнав, что из фильма вырезали сцену "облегчения" главного героя, возмутился наследник автора произведения, сын Аркадия Гайдара – Тимур, который в то время работал в газете "Правда". Он позвонил председателю Гостелерадио Сергею Лапину и высказал ему всё, что думает по этому поводу. Обескураженный Лапин клятвенно пообещал восстановить справедливость и вернуть фильму первоначальное состояние. И не обманул: с тех пор "Бумбараш" показывают без купюр.

14. В редакцию телевидения направился целый поток гневных писем от участников Октябрьской революции и Гражданской войны. Писали, что: "создатели картины попрали коммунистические идеи и извратили события юности бойцов с контрреволюцией". Требовали расстрелять всех, кто снимался и кто создал картину.

Положение спас сын Аркадия Гайдара, сказав, что "Бумбараш" – единственный удачный фильм, снятый по прозе его отца. Ну а за Валерием Золотухиным надолго и прочно в народе прилепилось прозвище "Бумбараш".

15. Песни из фильма «Бумбараш» с экрана моментально «ушли в народ». Поэт Юлий Ким и композитор Владимир Дашкевич сочинили к этой картине целую россыпь хитов. Для Валерия Золотухина, к примеру, своеобразной «визитной карточкой» стала песня «Ходят кони». Помните? «Ходят кони над рекою, ищут кони водопоя... »

... Ах, куда мне деться,

Дайте оглядеться,

Спереди застава, сзади — западня

Белые, зеленые, золотопогонные,

А голова у всех одна, как у меня».