«11 сотен человек оказалось в воде, спаслись 316, остальных съели акулы». Катастрофа крейсера «Индианаполис»
Сегодня увидеть двух длиннокрылых акул одновременно – большая удача. Но 50 лет назад они сотнями собирались вокруг жертв кораблекрушений.
Это одна из самых впечатляющих историй, которую мы публиковали в National Geographic Россия.
Не так давно длиннокрылые акулы царили в открытом море и преследовали моряков в ночных кошмарах. Сегодня они практически исчезли. Одна из самых кровавых катастроф с участием этих акул – гибель моряков крейсера «Индианаполис». Но, возможно, молва несколько демонизировала этих хищников?
Если вы видели фильм «Челюсти», то что-то о длиннокрылых акулах знаете благодаря монологу одного их персонажей – профессионального охотника на акул капитана Квинта, пережившего катастрофу американского крейсера «Индианаполис» 30 июля 1945 года. Именно длиннокрылые акулы, скорее всего, в реальности преследовали команду крейсера, когда тот в конце Второй мировой войны был потоплен японской подлодкой. Это происшествие стало печально знаменитым благодаря рассказу Квинта, в котором он, один из немногих выживших, говорит об испытаниях, выпавших его товарищам. Передать словами устрашающий эффект, который производят слова Квинта, невозможно – речь по большей части идет о предсмертных криках и крови.
Последняя фраза точно передает суть монолога: «11 сотен человек оказалось в воде, спаслись 316, остальных съели акулы».
Но если сами факты изложены Квинтом более или менее верно, то в целом трагедия представлена несколько искаженно. Что правда, то правда: из почти 1200 членов команды «Индианаполиса» около 900 оказались в воде живыми, и большинство из них погибло в муках в следующие пять дней. Выжили, и правда, чуть больше трех сотен. И акулы на моряков нападали. Но когда спросили одного из реальных членов команды, 92-летнего техасца Клитуса Лебоу, что было для него тяжелее всего в те дни, он тихо ответил:
«Жажда. Я готов был отдать все, что угодно, за стакан воды».
А как же акулы? «Иногда они появлялись и плавали вокруг, но нас не трогали». Другой 92-летний ветеран, Лайл Аменхоффер, тоже развеял миф: «Нужно было быть начеку, когда появлялись эти акулы, и если они подплывали слишком близко, их нужно было отгонять пинками. Не скажу, что всерьез их боялся. У нас были проблемы похуже».
Стоит уточнить: выживших моряков разметало по океану на площади более 250 квадратных километров, и не все спасшиеся, как выяснилось, сталкивались с одними и теми же испытаниями. Если бы мертвые могли говорить, у них тоже были бы разные истории.
Большинство ветеранов, оставшихся вживых, не назвали акул в числе главных опасностей тех дней. И при всем при том Квинт тоже был прав: тех, кто не вернулся домой, действительно съели акулы; но съели уже мертвыми, а причины смерти были разными: моряки погибали от ран, переохлаждения, жажды.
«Я видел, как несколько человек погибли от зубов акул», – говорил 89-летний Дик Телен. Однако он видел и то, как вдвое или втрое больше людей умерло оттого, что пили морскую воду. Как заметил один из участников встречи, «Квинт ничего не говорит о главном – о жажде».
Если интересно, то тут еще мой телеграмм-канал Zorkinadventures, где я стараюсь собирать какие-то необычные истории про людей и про места, где бывал во время работы в National Geographic Россия и позже).
