22 июня 1926 года советским изобретателем Я.П. Авдышевым была подана заявка на разработанный им патент принципиально новой схемы автоматики пулемета, ранее нигде не применявшейся в автоматическом оружии. В поданной заявке на изобретение описывалась схема пулемета с подвижным стволом, идущим при выстреле вперед, и затвором, отходящим назад. Устройство пулемета по задумке Авдышева заключалось в том, что подвижный ствол через зубчато-реечную передачу кинематически был связан с затвором. При выстреле, под воздействием пороховых газов, затвор откатывался назад, вращая шестерню, которая, в свою очередь, входя в зацепление с зубчатой рейкой, закрепленной на стволе, приводила в движение ствол, который откатывался в обратном направлении. Таким образом, длина хода затвора и ствола были вдвое меньше, чем у классических систем, позволяя значительно сократить время цикла и резко поднять скорострельность системы.
В 1932 году два молодых конструктора, Иван Васильевич Савин и Александр Кузьмич Норов распоряжением Наркомвоенмора направлены в ОКБ-15.В 1934 году Савин и Норов в инициативном порядке взялись за реализацию изобретения Авдышева. В 1935 году ими был представлен проект авиационного пулемета под винтовочный патрон 7,62х54R, который в деталях несколько отличался от предложенного Авдышевым. Ведущим элементом пулемета Савина и Норова был подвижный ствол, приводимый в движение отводимыми из ствола пороховыми газами. Но в отличие от классических систем с газоотводной автоматикой, газоотводной трубки как таковой в конструкции пулемета не было. Штоком газового двигателя пулемета Савина и Норова был сам ствол, заключенный в герметичную гильзу. Дульные газы, отводимые через газоотводное отверстие в стенке ствола, давили на поршень, закрепленный на стволе, ближе к дульному срезу, и толкали шток-ствол вперед, преодолевая усилие боевой пружины. Казенная часть ствола и расположенного над ним связанного с затвором ползуна, была выполнены в форме зубчатой рейки, между которыми располагалось зубчатое колесо. При движении ствола вперед ползун через шестерню отбрасывается назад, отпирает затвор, извлекает патрон из ленты и подает его на приемное окно; при этом энергия ствола поглощается его пружиной, а энергия ползуна и затвора в конце отката - соответствующими буферными пружинами. После этого ствол возвращается пружиной ствола назад, в исходное положение, а ползун с затвором перемещается в крайнее переднее положение. При движении ползуна вперед он своим скосом опускает патрон в лапки затвора и досылает его в патронник. После остановки затвора на пеньке ствола ползун, продолжая движение, перекашивает затвор и производит запирание канала ствола. В крайнем переднем положении ползун своим сапожком ударяет по бойку, перемещающемуся в затворе, и производит выстрел.
Подача очередного патрона, находящегося в рассыпной металлической ленте, в исходное положение осуществляется зубчаткой, которая поворачивается скосами вкладыша, расположенного на стволе, при движении ствола назад. Отражение стреляной гильзы производится очередным патроном, снижаемым скосом ползуна в лапки затвора. Спусковой механизм допускает ведение только автоматического огня и имеет два шептала, которые удерживают ползун в крайнем заднем положении после отпускания спускового крючка. Предохранитель флажкового типа, размещен с правой стороны рукоятки управления огнем и фиксирует спусковой крючок.
Благодаря коротким ходам подвижных частей на испытаниях пулемет Савина и Норова показал невероятную скорострельность, достигавшую 2800-3000 выстрелов в минуту. Для доводки своей системы оба конструктора были в 1936 году командированы на Ковровский пулеметный завод, где ими были разработаны установки для крыльевого варианта пулемета. Кроме того И.В. Веневидовым и Г.М. Можаровским были разработаны варианты для оборонительных турелей. К концу 1936 года авиационный пулемет Савина и Норова успешно прошел испытания.
8 июня 1937 г. Комитет Обороны постановил дать заказ на серийный выпуск пулемета, присвоив ему наименование "7,62-мм скорострельный авиационный пулемет обр. 1937 г. системы Савина - Норова" или сокращенно "СН". В период с 1937 по 1939 год были изготовлены, 14 прототипов пулемета СН, шесть из которых были установлены на серийный истребитель И-16 в крыльевых установках. И-16 с пулеметами СН получили обозначение тип 19, несмотря на то, что кроме вооружения самолет ничем не отличался от И-16 тип 10. Пулеметами СН заменили крыльевые ШКАСы, синхронные пулеметы остались прежними ШКАСами. С 17 по 26 марта 1939 года самолеты испытывал заводской летчик-испытатель полковник Томас Сузи. По результатам испытаний было рекомендовано построить партию таких самолетов. Три опытных И-16 Тип 19, также известных под обозначением И-16СН, передали в ВВС на вооружении 1-й эскадрильи 25-го ИАП, в составе которой эти машины приняли участие в советско-финской войне.
К сожалению, тут в судьбу этого уникального оружия вмешался любимец Сталина Б.Г. Шпитальный. За создание своего пулемета ШКАС получивший собственное ОКБ-15, Шпитальный ревностно следил за разработкой "никому неизвестных" инженеров. И после первых же известий об успешных испытаниях пулемета СН, показавшего почти вдвое большую скорострельность, чем у ШКАСа, он взялся за модернизацию своего детища, также используя патент Авдышева с подвижными в противофазе стволом и затвором. Разработанный на два года позже пулемет УльтраШКАС показал темп стрельбы 2400 выстрелов в минуту. Впечатляюще, но все же меньше, чем у СН.
23 апреля 1940 года помощник начальника гл. управления авиационного снабжения КА дивинженер Сакриер писал письмо N 553503сс начальнику 5 отдела секретариата КО Лешукову: "...средства стрелково-пушечного вооружения, находящиеся в опытной разработке и подготовляемые к вводу на вооружение, представлены в таблице N 2 (приложение N 10). Из этой таблицы видно, что пулеметы калибра 7,62 мм конструкции Савина и Норова (СН) и конструкции Шпитального (Ультра-Шкас) удовлетворяют требованиям высокой скорострельности. Оба пулемета испытаны, причем пулемет Ультра-ШКАС как прошедший раньше, чем пулемет СН войсковые испытания, был начат в мае 1939 года освоением в производстве. Однако, в виду сложности, он не освоен и до сих пор не выпущено ни одного пулемета.
В то же время пулемет СН, прошедший войсковые испытания позже, по всем показателям выявил лучшие результаты, чем пулемет УльтраШКАС. Кроме того, он значительно проще и надежнее в эксплуатации, даже чем пулемет ШКАС. Поэтому целесообразно в качестве авиационного пулемета большой скорострельности окончательно принять пулемет СН." Результат был очевиден. При всей своей напористости Шпитальный так и не смог доработать УльтраШКАС, параллельно «похоронив» пулемет СП.
Иван Васильевич Савин и Александр Кузьмич Норов в 1941 году вернулись в Москву и продолжали работать в области артиллерийского стрелкового оружия, но никогда более не возвращались к авиационному вооружению.
Суммируя известные данные, можно оценить разработку Савина и Норова как весьма интересное оружие, но, по всей видимости, изначально не имевшее перспективы. Сверхскорострельные авиационные пулеметы в 30-е годы в СССР разрабатывались под популярную тогда концепцию высотных полетов, где, достаточно низкие забортные температуры позволяли осуществлять интенсивное охлаждение пулеметов. Как известно, концепция оказалась ошибочной, еще ближайшие 10 -15 лет воздушные бои происходили достаточно низко. В то же время пулемет СН, ствол которого был заключен в замкнутый цилиндр газового двигателя, имел бы крайне низкий коэффициент теплосъема, и при таком темпе стрельбы очень быстро бы перегревался и выходил из строя. Но как этап в развитии советской стрелковой школы пулемет СН, безусловно, заслуживает внимания.
