Флора и фауна

Национальный парк Этоша, Намибия.

Фотограф Xenia Ivanoff-Erb.

Когда весна только-только пробуждается, и солнце ещё не решилось стать по-настоящему тёплым, появляются они — пушистые, серебристые, словно крошечные котята на ветвях. Это ива. Или, как привыкли говорить на Руси, верба. Кажется, что ничего особенно волшебного в этом деревце нет, пока не копнёшь поглубже. А там — и библейские легенды, и целебные свойства, и загадочная судьба дерева, которое стало символом воскрешения.

Верба как палестинская пальма.

Вы наверняка слышали про Вербное воскресенье — один из самых тёплых и нежных праздников весны. Он отмечается за неделю до Пасхи и символизирует вход Иисуса Христа в Иерусалим. Согласно Евангелию, народ встречал его как царя, устилая путь пальмовыми ветвями. Но пальмы в северной Европе не растут — даже в самых благочестивых семьях на подоконниках. Что же делать?

Решение нашлось быстро: ива расцветает одной из первых, ещё до распускания листьев, и её пушистые соцветия стали прекрасной заменой пальмовым ветвям. Так Sálix acutifolia, ива остролистная, вошла в религиозный обиход, стала символом праздника, и с тех пор никто особо не вспоминает, что у нас тут пальмы не водятся.

Лекарь в коре и строитель в ветвях.

Но не только церковные традиции прославили вербу. Её молодые побеги веками использовали для плетения корзин, рыболовных снастей и даже мебели. Гибкие, прочные, послушные, они заменяли пластик задолго до его изобретения.

А кора ивы — это уже почти аптека. В ней содержится салицин, вещество, которое в XIX веке вдохновило химиков на создание… аспирина. Представьте себе: в каждом вербном букетике кроется малюсенький намёк на обезболивающее мирового значения.

Кроме того, ива — отличный медонос и естественный борец с эрозией: она укрепляет берега рек и оврагов, предотвращая вымывание почвы. Природный инженер, да и только.

Легенды на ветру.

Почему же верба стала такой значимой? Возможно, потому, что цветёт первой. Возможно, потому, что живёт у воды, олицетворяя переход и обновление. А может быть, потому, что её серёжки-почечки на фоне тающего снега и чёрных веток выглядят как настоящее чудо: тепло вернулось.

В народных сказаниях вербу наделяли силой отводить беду, отгонять злых духов, даже лечить бесплодие. Считалось, что если вербной веточкой слегка постучать кого-то по плечу, здоровье прибавится. Дети воспринимали праздник всерьёз: на базарах покупали не только игрушки и сладости, но и обрядовые ветки, украшенные бумажными ангелами или бантиками. Эти букеты хранили в доме весь год — на удачу.

Не ломай ивушку.

Сегодня, когда живое растение стало чуть ли не расходным материалом, верба страдает особенно. Её обламывают сотнями и тысячами ради нескольких дней весенней красоты. Но зачем калечить дерево, если можно просто полюбоваться? Настоящее прикосновение к природе — в уважении, а не в обладании.

Ива — это не просто дерево. Это память о древних ритуалах, напоминание о связи с землёй и первый знак жизни после зимы. В ней нет пышности магнолии или экзотики сакуры. Но разве можно забыть тот день, когда вы впервые увидели, как серебристые серёжки дрожат на ветру?

В следующую весну — не рвите вербу. Просто найдите её в лесу. Постоите рядом. Послушаете, как шелестит.

Источник.

Представьте себе место, где дождь — гость редкий, почва — сплошной песок и камень, а воздух — сух, как старый пергамент. Ни тенёчка, ни ручейка, ни капли жалости. Что тут делать растению? Умереть? Или… стать суперсуккулентом.

Сегодня мы расскажем о существах, которые не просто переживают засуху, а чувствуют себя в ней как рыба в воде. И зовут их — аизовые, или, если по-простому, живые камни.

Маскировка от жизни.

Они выглядят, как камни. Иногда — как кусочки кварца, гранита или гальки. Настолько убедительно, что легко наступить. Цветочки растут будто из самого булыжника. Всё потому, что эти растения — чемпионы по мимикрии. Среди ботаников они известны как Lithops, Conophytum, Argyroderma, Titanopsis и ещё добрый десяток других родов. Все они — мастера выживания и дети бескомпромиссной Эволюции.

Обитают они в Южной Африке, особенно плотно — в пустыне Карру. Это не пустыня в привычном смысле: здесь дожди не идут, а туман становится главным источником влаги. Поверхность почвы — раскалённая печка. Условия, от которых другие растения испаряются навсегда.

Уроки выживания от кактусов будущего.

Чтобы выжить в аду Карру, аизовым пришлось выкинуть всё лишнее. Эволюция прошлась по ним, как безжалостный редактор:

• «Стебель? Зачем он? Укорачиваем!»

• «Листья? Только в виде сочных пар!»

• «Размер? Чем меньше — тем меньше испарения!»

Так появились миниатюрные шарики или копеечные «глыбы» с верхушками, выглядывающими из земли. Что особенно удивительно — вся фотосинтезирующая ткань находится внизу, а сверху — полупрозрачное «окно». Сквозь это окно свет проникает к хлорофиллу, не обжигая его, как лазер. А ткани внутри рассеивают свет, словно линзы в подводной фотокамере.

Кто ищет — тот не найдёт.

Аизовые настолько сливаются с окружением, что даже травоядным не под силу их отличить от камней. Именно в этом их главное преимущество: никакие колючки не нужны, если тебя не видят. Но стоит пойти дождю или сгуститься туману — и начинается чудо. За один-два дня растение выпускает целую сеть корней, всасывая влагу как жаждущий путник.

А дальше — цветы. Яркие, как вспышка. Белые, жёлтые, пурпурные — на фоне серых «камушков» они смотрятся, как залпы фейерверка. Цветут эти скромники чаще всего вечером — когда жара спадает, а аромат может привлечь насекомых-опылителей.

Секретная тактика семян.

И с размножением у них свой стиль. Семена у аизовых мельчайшие, почти пыль. Их не заметишь, пока не наступишь. А коробочки — особые. При намокании они распахиваются, как зонтик, и разбрасывают семена. Пошёл дождь — пошла и рассылка новой жизни.

Стоит ли заводить дома?

Конечно, стоит. Только помните: суперсуккуленты не любят сюсюканий. Им нужен солнечный подоконник, редкий полив и максимальное спокойствие. Их не нужно «опрыскивать любовью» каждый день. Но если вы вырастите литопс или конофитум, и он расцветёт — это будет по-настоящему редкий момент. Почти как аплодисменты в пустыне.

Вот такие они — растения-невидимки, выживальщики без единого шипа. Природные инженеры, которые переписали инструкции к жизни заново.

Источник.

Когда на подоконнике вдруг загорается фейерверк цветов посреди зимней серости — это не глюк и не подарок от Мороза. Это декабрист, он же шлюмбергера, он же самый капризный из всех домашних кактусов. Цветёт, когда прочие растения впадают в спячку, требует к себе внимания, как оранжерея в миниатюре, и не терпит пренебрежения. Мы знакомим вас с кактусом, который плевать хотел на пустыню, но влюбляет в себя с первого взгляда.

Кактус из дождевого леса.

Шлюмбергера родом не из пустыни, как большинство её колючих родственников, а из влажных тропических лесов Бразилии. Там она не ползает по песку, а живёт на деревьях — эпифит. Вместо того чтобы копать землю, она свешивается с веток, впитывая влагу из воздуха, и ждёт сезонных ливней. Условия явно не для слабонервных, но зато как красиво!

Кстати, имя шлюмбергера получила не в честь декабристов и вовсе не за любовь к декабрю. Название растению дал ботаник Шарль Лемер в честь Фредерика Шлюмбергера — французского коллекционера кактусов, чей вклад в ботанику мы вспоминаем каждый раз, когда поливаем "шлюмбика".

Цветёт, когда не ждёшь.

Цветение шлюмбергеры — это праздник вне графика. Оно начинается в ноябре или декабре, когда у всех остальных кактусов унылый сезон сна. Цветы бывают белыми, розовыми, лососёвыми, фиолетовыми, алыми — целая палитра рождественской экзотики. А если ухаживать особенно хорошо, может выдать "дополнительный концерт" весной.

Но не всё так просто. Шлюмбергера не любит прямое солнце. Она предпочитает рассеянный свет, как под листвой дерева в родной Бразилии. Полив — регулярный, но без фанатизма: переувлажнение легко приведёт к гниению корней. А ещё она обожает влажный воздух. Не зря тропическое прошлое даёт о себе знать.

Не так уж и сложно, если понять логику.

Шлюмбергера предъявляет вполне внятные требования:

• не ставить на южные окна (обожжётся),

• не переливать (загниёт),

• не пересаживать в огромный горшок (корни маленькие),

• подкармливать только с марта по август (всё остальное время она отдыхает),

• поливать аккуратно, особенно зимой.

Почва должна быть рыхлой и воздушной — идеально подойдёт смесь листового перегноя, песка и мелкой коры. Отдельные энтузиасты выращивают шлюмбергеру на блоках из коры или даже прикрепляют к дереву — как в дикой природе. Но и в горшке ей вполне уютно, если не забывать о её предпочтениях.

Размножение? Легче некуда.

Декабрист размножается, как будто специально, чтобы вы дарили его друзьям. Отломите сегмент стебля, подсушите сутки и воткните в землю — корни не заставят себя ждать. Иногда на стеблях появляются воздушные корешки — такие сегменты укореняются особенно быстро.

Цветок умеет благодарить: ухоженный куст рассыпает яркие цветы по всем своим "плечикам", а некоторые экземпляры, особенно при коротком световом дне, умудряются цвести дважды в год.

Болезни и предсказания.

Кактус может заболеть — особенно если переусердствовать с поливом или оставить на сквозняке. Лечится просто: сухой грунт, срез гнилых участков, и дальше всё будет хорошо. Но особенно интересно не это.

Существует поверье, что шлюмбергера — растение-примета:

• зацвела в декабре — к семейному согласию;

• расцвела неожиданно летом — ждите гостя (или пополнения в доме);

• не цветёт вообще — проверьте, не обидели ли вы её на солнце.

Шлюмбергера — не просто зелёное пятно на подоконнике. Это кактус-артист с тропическим прошлым, тёплым нравом и завидной работоспособностью. Да, он капризен. Но кто из нас в декабре не хочет немного внимания, тепла и заботы?

Источник.

Если вдруг захотелось Масленицы в июне — не беда. Солнце печёт, деревья цветут, а у некоторых и дома на подоконнике лежат... самые настоящие блины. Нет, не с творогом и не с икрой — с хлорофиллом. Знакомьтесь: пилея пеперомиевидная (Pilea peperomioides), она же «блинное растение», она же «китайская монета», она же зелёная и весёлая спутница всех, кто мечтает украсить дом чем-то простым, но с характером.

Монета из листьев.

Свои почти идеальные круглые листья пилея не складывает в кошелёк — наоборот, выставляет напоказ. Каждый листик сидит на длинном черешке, как солнечный зонт на пляже, и держится так, будто позирует на фотосессии. Причём не зря: благодаря этой форме её и прозвали «блинной» и «монетной». И правда — лепёшки! Только не румяные, а зелёные, с лёгким восковым блеском и абсолютно гладкой поверхностью. Как будто кто-то приручил солнечный зайчик, посадил его в горшок и дал задание: радовать глаз, но не выносить лишнего.

Родом с восточных скал.

Растение это родилось в Китае, в провинции Юньнань, где обитало в тенистых горных лесах. Там оно жило себе спокойно, пока в XX веке не стало объектом обожания у местных жителей, а потом и у всего остального мира. Сейчас пилея — любимец цветоводов по обе стороны земного шара. А вот в дикой природе — редкость: либо леса поредели, либо пилею слишком активно забирали домой.

Комнатный минимализм.

Главный секрет успеха пилеи в её характере: она как друг, который всегда в хорошем настроении и не просит ничего взамен. Достаточно рассеянного света, лёгкой земли и полива раз в пару дней. Если вдруг вы забыли про неё на денёк-другой — не обидится. Потерпит. А вот заливать не стоит: лишняя вода портит ей настроение и корни.

Интересно, что по семейным связям эта блинообразная леди приходится родственницей... крапиве. Да-да, той самой, что жгла нам ноги в детстве. Они обе входят в семейство крапивные (Urticaceae), но, к счастью, пилея унаследовала от семейства лишь выносливость, а не характер.

Цветы, которые не хотят славы.

Цветёт пилея редко, скромно и не для публики. Соцветия появляются в пазухах листьев, держатся не дольше пары недель и выглядят так, будто растение просто зевнуло. Цветы мелкие, невзрачные, без аромата и шоу. Зато после цветения появляются крохотные плодики-коробочки — как напоминание, что жизнь идёт, даже если никто не хлопает.

Не блинами едиными.

Пилея пеперомиевидная — не единственный представитель рода Pilea. Всего в нём более 600 видов, и многие из них выглядят совсем не так: пёстрые, ворсистые, резные. Но именно «блинная» пилея покорила сердца — за свою простоту, дружелюбие и круглые листочки, будто вырезанные циркулем.

Источник.