Флора и фауна

— Без хранителя он долго не проживет… — Ангел понуро опустил крылья.

— Я помогу тебе, пока ты не найдешь подходящего хранителя для него, — Лир поднялся, снова потянувшись всем телом.

— Но ты тысячу земных лет не спускался на землю! — возразил Ангел.

— Я хочу лично познакомиться с будущим слагателем слов, — Лир улыбнулся.

— Шесть хранителей не смогли, тебе это не по силам! — с убеждением заявил Ангел.

— Пари? — в небесно-голубых глазах Лира зажегся огонёк вызова.

Ангел долго изучал друга задумчивым взглядом, и по тому, как резко он взмахнул крыльями, Лир понял, что пари принято.

— У тебя один земной день, — Ангел подлетел к другу. — Если справишься, то я выполню любое твое желание.

— Договорились! — Лир подмигнул другу, впервые за долгое время ощутив желание спуститься на землю...

*****

Лир окинул изучающим взглядом жилище своего временного подопечного. Кровать, стол, стул, шкаф, казалось, ничего примечательного на первый взгляд, но…

Проникнув в комнату с первыми лучами солнца, котик решил обнаружить себя перед мальчишкой, доставлявшем столько хлопот его другу.

Изучив книги, аккуратно расставленные на полках, Лир еще больше заинтересовался подопечным.

— Кто ты? — сонным голосом спросил мальчик, обнаружив в своей комнате белоснежного кота.

— Ты прочитал все эти книги? — вопросом на вопрос ответил Лир.

— Два или три раза, — мальчик моргнул, но кот не исчез.

— Временно, я твой новый хранитель, — Лир запрыгнул на кровать. — Как тебя зовут, любознательное дитя человека?

— Рюрик, — мальчишка лукаво улыбнулся. — Это любимое имя моей мамы, она историк.

— Благородное и достойное имя, — Лир склонил голову с почтением к имени. — Я был лично знаком с князем.

— Правда? — в глазах мальчика вспыхнули искорки оживленного интереса. — Пожалуйста, расскажи!

Следующие два часа Лир отвечал на неиссякаемые вопросы Рюрика о его знаменитом тёзке. Мальчика интересовало всё, и не успевал Лир закончить отвечать на последний вопрос, как ребенок задавал следующий.

Прервал рассказ Лира призыв к завтраку.

— Только я могу видеть тебя? — шёпотом спросил Рюрик, чтобы не услышала мама.

— Да, — ответил Лир, исчезнув, когда в комнату вошла мама мальчика.

Тенью Лир следовал за мальчиком весь день. Оказалось, что отец ребенка погиб в экспедиции, когда тому было два года, и мать воспитывала сына одна.

Рюрик оказался очень любознательным и активным мальчишкой, отчего многие хранители приходили в ужас, ибо не поспевали за его кипучей жизнедеятельностью.

В школе одноклассники дразнили его выдумщиком и фантазером, провоцируя Рюрика на драки. Мальчик считал долгом чести отстаивать свои убеждения.

Вот и сегодня он подрался с двумя одноклассниками, и директор вызвала его к себе. Лир замер возле двери в кабинете суровой директрисы, с неприязнью смотревшей на ребенка.

— Какова причина драки на этот раз? — стуча пальцами по столешнице, спросила Агата Константиновна.

— Единорог… — мальчик с вызовом посмотрел на директрису, решительно сдвинув брови.

— Снова начитался сказок? — усмехнулась Агата Константиновна, неодобрительно покачав голов. — Очнись, дитя, мы живем в реальном, а не в сказочном мире!

— Они существовали! — закричал Рюрик. — В Норвегии были проведены археологические раскопки, в результате которых был найден скелет единорога…

— Хватит! — директриса вскочила из-за стола. — Завтра же с матерью в школу!

Рюрик выбежал из кабинета, громко хлопнув дверью. Глаза жгли непролитые слезы обиды. Покинув школу, он побрел вдоль парковой аллеи...

— Зачем ты пытаешься доказать им то, что они не способны воспринять? — с интересом спросил Лир.

— Я не выдумщик! — возразил Рюрик, ощутив спокойствие, когда его хранитель оказался рядом. — Я читал научную статью в журнале археологии, которые достались мне от папы. Он бы меня понял…

— Ты не выдумщик, — согласился Лир, испытывая странную гордость за мальчика в этот момент. — Неужели тебя совсем не испугало моё необычное появление в твоей жизни сегодня утром?

— А почему я должен был испугаться? — Рюрик с удивлением посмотрел на своего собеседника. — Ты представитель иного мира, который незримо, но присутствует в жизни каждого человека. Только не каждому удается это объяснить…

— Зачем ты пытаешься им что-то объяснить? — Лир посмотрел в глаза мальчику, почувствовав, как сильно ему не хватает отца. — Не трать свои силы на это…

— Надо записать! — воскликнул Рюрик, доставая блокнот и карандаш из рюкзака.

Лир наблюдал, как торопливо мальчик записывает свои мысли в толстый блокнот, уже наполовину исписанный. «Слагатель слов» – вспомнил он слова друга об этом ребенке.

— Лир, а ты видел единорогов? — убирая блокнот в рюкзак, спросил мальчик.

— Видел, — Лир закатил глаза под смех ребенка. — Уж больно они любят бодаться, поэтому я соблюдаю дистанцию.

— Знаешь, папа всегда записывал свои мысли, и я тоже так делаю, — быстро проговорил мальчик, торопливо шагая по тротуару в сторону дома. — Мама говорит, что папа был удивительным человеком и…

Лир и Рюрик остановились под деревом, с которого послышался жалобный писк. Дружно подняв головы, они увидели маленького полосатого котенка, прижавшегося к стволу дерева, высоко над землей.

Не трудно было догадаться, что малыш сильно напуган, и самостоятельно спуститься не сможет.

Рюрик подбежал к дереву и бросил рюкзак на землю.

— Что ты хочешь делать? — зная ответ, спросил Лир.

— Он напуган и сам не спустится, поэтому ему нужна помощь, — голос Рюрика дрогнул, но не решимость в его взгляде.

— Но ты боишься высоты! — возразил Лир.

— Пустяки, — отмахнулся мальчик и ухватился руками за нижнюю ветку дерева.

— Это плохая затея! — Лир с сомнением посмотрел на высокое дерево, плачущего котенка и решительно настроенного ребенка. — Ох, беда!

*****

— Не смотри вниз! — Лир старался подбодрить Рюрика, но это удавалось ему с большим трудом. — Смотри только на меня!

Как и предчувствовал хранитель, его подопечный мужественно забрался на дерево, но добраться до котенка не смог. Гнущиеся под ногами ветки вызывали дрожь в ногах, а при взгляде вниз у мальчика начинала кружиться голова от страха.

Лир смог успокоить плачущего котенка, и малыш спустился на несколько веток ниже, так, что Рюрик смог дотянуться до него рукой.

Прижав котенка к себе, мальчик услышал, как полосатый верхолаз замурчал, почувствовав надежную защиту человека.

Внизу стали собираться сопереживающие мальчику люди: две женщины, пожилой мужчина, мамочка с коляской. Они, как могли, подбадривали смелого мальчугана, предлагая различные варианты помощи, вплоть до вызова МЧС.

— Держись рукой за ствол дерева и попробуй нащупать ногой ветку ниже той, на которой ты стоишь, — посоветовал Лир.

Рюрик отрицательно замотал головой, зажмурив глаза, и еще крепче прижал к себе котенка.

— Давай, парень, спускайся! — неожиданно ворвался голос в сознание ребенка. — Я держу тебя!

Лир наблюдал, как молодой мужчина ловко спустился с дерева, помогая Рюрику. Ребенок и котенок были доставлены на землю в целости и сохранности.

— Рюрик! — мальчик попал в объятия матери.

— С ним все в порядке, — мужчина улыбнулся. – У Вас смелый сын!

— Спасибо Вам за помощь! — в глазах женщины стояли слезы.

Одна из женщин ответила на звонок телефона, который разрывался в кармане рюкзака десятилетнего школьника. Так мать узнала о героическом поступке сына.

Мужчина же, проходя мимо, услышал этот разговор, и, не теряя времени, приступил к спасению спасателя.

— Рюрик, ну что мне с тобой делать? — молодая женщина отстранила от себя сына, окинув взглядом синяк под глазом и его изорванную одежду. — Звонила директор, ты снова подрался…

А если бы ты упал с дерева и с тобой что-нибудь случилось… Я не могу потерять тебя, как потеряла твоего отца…Зачем ты забрался на дерево?

— Чтобы спасти его, — мальчик отогнул край куртки, и все увидели мирно спящего котенка, согретого теплом души ребенка.

Лир, наблюдая за подопечным, был невероятно горд. Несмотря на свой страх перед высотой, он забрался на дерево, чтобы спасти более слабого.

Теперь он точно знал, кто будет самым подходящим хранителем для этого ребенка.

*****

— Это был насыщенный день, — заметил Лир, удобно устраиваясь возле Рюрика на кровати. — Я горжусь тобой!

— Ты так говоришь, словно мы больше не увидимся? — глаза мальчика стали печальными. — Ты мой друг!

— Завтра у тебя будет другой хранитель, но я обещаю, что ты будешь чувствовать его присутствие и поддержку, — Лир загадочно улыбнулся, ему тоже не хотелось расставаться с подопечным. — Хочешь, чтобы мы снова встретились?

— Да, и чтобы это встреча длилась дольше, чем один день!

— Ровно через пять лет не отказывайся, когда тебе предложат котенка…

Ночь пролетела быстро, и утром в лучах восходящего солнца в комнату спустился Ангел:

— У тебя получилось, — Ангел с восторгом посмотрел на друга. — Вчера я наблюдал за вами и почувствовал в душе ребенка изменения.

— Это удивительный малыш, — Лир с тоской посмотрел на спящего мальчика, рядом с которым на подушке мирно спал спасенный вчера котенок.

— Ты выиграл пари, — Ангел улыбнулся. — Твоё желание?

— Сделай хранителем его отца, — взгляд Лира устремился на пораженного друга. — Отец станет самым лучшим хранителем для своего сына, и он всегда будет чувствовать его любовь и поддержку.

— Исполню, — согласился Ангел, это было в его полномочиях – возвысить душу до хранителя. – Но как же ты? Ведь ты привязался к подопечному?

— Мы встретимся через пять лет, я выбрал его своим человеком на следующую земную жизнь…

*****

Пятнадцатилетний Рюрик возвращался из ветеринарной клиники с Багратионом. Полосатый котенок вырос в шикарного кота, ласкового и любящего вкусно поесть.

Единственный, кому дозволялось брать его на руки, кроме хозяина, был Семен. Тот самый мужчина, который помог Рюрику спуститься с дерева.

Вскоре он стал отчимом мальчика, и у Рюрика появились младшие брат и сестра, которые обожали старшего брата и всегда замирали, когда он начинал рассказывать им интересные и необычные истории.

И все эти пять лет Рюрик ждал. Ждал обещанной встречи с другом, которого никогда не забывал.

После исчезновения Лира мальчик чувствовал незримое присутствие своего отца. И, вспомнив загадочные слова котика, он понял их скрытый смысл. Его отец был всегда рядом, оберегая сына на его жизненном пути.

— Возьми котенка, последний остался! — обратился к Рюрику мальчик, держа белоснежного котенка.

— Лир! — воскликнул Рюрик, беря котенка на руки, и прижимая к себе. — Мой друг, мы снова вместе…

*****

Переходи по ССЫЛКЕ, если хочешь узнать, как получить больше рассказов на нашем канале.

*****

Лир громко замурчал. Благодаря пари, он встретил своего человека, ради которого ему захотелось снова прожить земную жизнь домашнего любимца.

Автор - Илона Швайдер. Источник.

А у мальчика был старенький самсунг, видавший виды...

Нет, он ничего не просил. Он отлично видел, как родители бьются и стараются. Они уже махнули рукой на своё обучение и хотели только одного – чтобы он был счастлив.

Родители знали, что на одежду ему было плевать. Компьютер хороший ему приобрели, а вот телефон...

На секретном домашнем собрании, пока он был в школе, родители решили так: за год соберём деньги, откладывая понемногу, и приобретём ему на день рождения самый крутой!

Самый из самых! Так, чтобы вытащил из сумки – и все вокруг обомлели. И он обрадуется.

А что ещё надо родителям, кроме того, чтобы их ребёнок радовался? Правильно. Ничего.

Ну, так вот. Решено – сделано.

И через год, когда он уже учился в восьмом классе и давно стал своим в школе, они объявили ему:

— Сынок, — сказал папа. — Сынок... — повторил он. — Мы с мамой собирали деньги целый год, чтобы порадовать тебя и приобрести новый айфон на твой день рождения. Пусть это будет подарок тебе от меня и мамы.

Парнишка бросился им на шею. Он целовал их и благодарил, и тут же отказывался и говорил, чтобы они купили что-нибудь себе, но...

В выходной день вся семья, одевшись в самую лучшую свою одежду, пошла в большой торговый центр, где находился один из специализированных магазинов.

Войдя туда, они сперва никого за прилавком не заметили, и уже собирались уходить, когда их окликнул мужчина. Высокий, седой, с карими глазами, в строгом черном костюме.

— Молодые люди, — сказал он. — Возможно, я смогу помочь вам чем-нибудь?

Они удивились – откуда он взялся так неожиданно? Но, может, он был раньше где-то в подсобке...

Вернувшись к прилавку, мама обратилась к обходительному продавцу:

— Мы хотели бы приобрести своему сыну на день рождения подарок.

— Я к вашим услугам, — старомодно поклонился продавец и поцеловал маме её правую руку, которую та протянула, чтобы указать на телефон.

Та страшно смутилась, покраснела и отдёрнула кисть.

— Мы хотели бы Айфон, — сказал папа. — Самый новый. Самый хороший.

— Оооо, отличный выбор подарка для молодого человека! — заметил странный продавец и теперь, с чувством собственного достоинства, поклонился уже мальчику.

— Я немедленно предоставлю вам выбор и расскажу о каждом, но только вы должны назвать мне сумму, которой вы располагаете.

— Три тысячи долларов, — тихонько выдавила из себя мама. Это была для них колоссальная сумма.

Продавец удовлетворённо кивнул, и началось представление...

Он оказался настоящим фокусником – вытаскивал телефоны из рукавов, карманов, и даже из воздуха! Мама, папа и сын завороженно смотрели на его движения, плавные и удивительно лёгкие.

В магазине никого больше не было, чтобы разделить с ними удовольствие от этого выступления.

“Странно… — подумал папа. — Почему все проходят мимо?”

Но тут возник очередной телефон, и продавец привлёк их внимание описанием его возможностей.

— Я вижу, — усмехнулся продавец, — что всё это вас не заинтересовало...

— Нет, нет, — поспешила успокоить его мама. — Вы просто молодец!

— У меня есть для вас кое-что особенное, — подмигнул продавец мальчику. — Пробная модель. Ещё не в продаже. Эксклюзив. А когда будет в продаже, то только по записи. Хотите покажу?

— Да! — хором ответили папа, мама и сын.

И продавец щёлкнул пальцами в воздухе, но... Но ничего не появилось в его руках.

Мама с папой удивлённо переглянулись, а продавец спокойно улыбнулся и показал им на роскошную подарочную коробку, возникшую на прилавке неизвестно откуда.

— Ох! — хором выдохнули они.

Продавец осторожно достал из недр упаковки нечто... Нечто совершенно волшебное – блестящее, огромное и манящее.

Он включил телефон, объяснил его возможности и дал мальчику в руки, а сам вышел из-за прилавка и встал рядом с его папой и мамой:

— Снимите нас, молодой человек, — сказал он и, встав между его родителями, обнял их за плечи.

Чуть наклонившись к маминому уху, он тихонько сказал:

— Честь вам и хвала. Вы отличные родители.

Мама страшно смутилась и покраснела, а папа, тоже услышав эти слова, надулся от гордости и принял позу Наполеона.

Тут щёлкнул телефон, и все бросились смотреть снимок, выражая бурю восторгов.

И мама спросила:

— Сколько?

— Я сделаю вам очень большую скидку и запишу вас, как людей, согласившихся рекламировать его. Тогда я смогу вам продать сей аппарат ровно за три тысячи долларов. Ок?

Мама и папа обняли своего сына. В их глазах билось счастье. Ведь теперь их ребёнок будет обладателем такого телефона, которого нет ни у кого в его школе!

А мальчик... Он пытался отнекиваться и спрашивал:

— Может, дешевле возьмём? Мама, папа, вы так тяжело работали... Может, дешевле?

— Какой достойный молодой человек растёт у вас, — восхитился продавец, — он посмотрел на мальчика и сказал: — Молодец, парень! Так держать! Уважаю.

Но мама и папа были непреклонны. Они хотели именно этот телефон и деньги уже почти перекочевали в руки продавца, когда...

Когда вдруг из большой коробки в самом конце прилавка донеслось тихое и очень жалобное “Мяу”.

— Кто там у вас? — улыбнулась мама.

— Оооо... — ответил продавец. — Прискорбный случай. Хозяева попросили меня продать их котёнка. Потому что они остались совсем без денег...

— Вас? Продать? — хором удивились папа и мама. — Но ведь это не зоомагазин.

— Точно, — согласился продавец. — Но я не смог им отказать.

Вся семья подошла к коробке и заглянула туда. Там сидел грязный и очень худой котёнок.

— Вы уверены, что это дорогая порода, чтоб его продавать? — усмехнулась мама. — Мне кажется, что это обычный уличный котёнок.

— Оооо... Вы ошибаетесь, госпожа, — заверил её странный продавец. — Уверяю вас, это одна из самых дорогих пород в мире! И она далеко не каждому по карману.

— Сколько же стоит это чудище? — засмеялся папа.

— Три тысячи долларов, — твёрдо ответил продавец.

— Три тысячи?! — хором ахнули папа и мама. — Но это же невозможно! Обычный грязный уличный котёнок. Он не может стоить столько...

Пока они спорили и кричали друг на друга, мальчик достал малыша, и тот заглянул в глаза ребёнку, потом прижался к нему и вцепился в его куртку своими коготками.

— Положи назад немедленно! — строго сказал мама.

— Их дочке нужны деньги на операцию, и они всё распродают, — сказал продавец куда-то в воздух.

— Положи котёнка в коробку, — поддержал маму папа. — Положи! Это же настоящий обман! Не может уличный кот стоить столько. Здесь шарлатаны работают, — сказал он и вызывающе посмотрел на продавца.

Тот улыбнулся как-то особенно печально и ответил:

— Я ведь сказал вам – это не каждому по карману. Далеко не каждый способен на это. Далеко не каждый...

Продавец опять вздохнул и протянул руку к мальчику, чтобы взять котёнка.

Но паренёк вдруг отпрянул. Он прижал к себе маленькое, худое, грязное тельце и сказал:

— Папочка! Мамочка! Я знаю, вы очень тяжело работали, чтобы порадовать меня, но... Я прошу вас... Я очень прошу вас!

Мне не нужен никакой телефон. Честное слово! Я просто очень вас люблю. Но малыша не отдам... Не отдам, и всё тут.

Он вдруг развернулся и попытался убежать из магазина, но дверь внезапно оказалась закрытой.

Продавец вновь очутился за прилавком. Он спокойно смотрел на то, как мама и папа пытались уговорить своего сына, а потом, убедившись в том, что это совершенно невозможно, бросились к продавцу и стали кричать на того, объясняя, что этот блохастик и десяти долларов не стоит.

— Может, и не стоит, — вдруг согласился продавец. — Для кого-то он вообще ничего не стоит и не значит... А для кого-то он бесценен. Вам самим предстоит оценить его.

Так они и метались от сына к продавцу. Они кричали, плакали и пытались уговорить то одного, то другого. Но всё было безрезультатно.

Мальчик стоял на своём:

— Хотите сделать мне подарок на день рождения? Подарите его!

И он кивал на грязного и худого малыша, который, устроившись на детских руках, довольно мурлыкал и закрывал глазки.

— Вы пользуетесь детьми, чтобы продавать и обогащаться! Вы мерзавец! Это отвратительно! — кричала мама.

— Я вас засужу!!! — кричал папа.

Продавец же совершенно спокойно стоял за прилавком и смотрел то на родителей, то на их сына. Потом спросил:

— Каково будет ваше решение, господа? — и слегка поклонился.

— Подавись ты этими деньгами!!! — закричала мама и бросила пачку купюр на стол, потом прижалась к папе и зарыдала.

Они стояли посреди большого и пустого магазина, прижавшись друг к другу, и плакали. Их мечта лопнула. Лопнула, как мыльный пузырь...

Продавец смотрел на мальчика, и в его глазах больше не было улыбки. Он был строг и серьёзен:

— Теперь выбор за вами, молодой человек, — сказал он.

И тогда сын подошел к прилавку и ответил:

— Мы покупаем котёнка.

И вдруг, протянув малыша продавцу, сказал:

— Передайте его, пожалуйста, от меня той самой девочке, которой нужна операция. Хорошо?

Услышав слова своего сына, его мама зарыдала ещё сильнее, но не двинулась с места и ничего не возразила.

— Отличный выбор подарка, молодой человек! — вдруг улыбнулся странный продавец. — Вот только… Вам самому надо вручить его. Там, в коробке, есть адрес бывших хозяев. Они живут совсем неподалёку отсюда, но...

Но это возможно только завтра. А сегодня вы заберёте котёнка и коробку домой. Желаю вам удачи, молодой человек! — сказал он и, наклонившись вперёд, протянул правую руку мальчику. Тот пожал её.

— У вас очень хороший сын, — сказал он папе и маме, которые так и стояли посреди зала, обнявшись.

У них просто больше не осталось сил...

Они вышли из магазина и пошли домой, держась за руки и ничего не замечая вокруг. Мальчик прижимал к себе коробку с самым дорогим своим подарком на день рождения.

У мамы текли слёзы по щекам, а папа, нахмурившись, молчал. А что он мог сказать?

Придя домой, они, совершенно обессилевшие, сели все втроём на диван. Папа и мама молчали, а мальчик достал котёнка и сказал:

— Мама, надо его искупать и накормить. Нельзя же завтра везти его такого грязного.

Папа взял из рук сына коробку и заглянул внутрь. Он искал адрес, но не мог его найти. Тогда он снял со дна старое махровое полотенце в надежде на то, что адрес будет там, но...

Его глаза вдруг расширились от изумления. Он вскрикнул и чуть не уронил коробку на пол.

Мама посмотрела на него с удивлением, подошла и склонилась над коробкой. Возглас, полный непонимания, вырвался из её груди.

— Что? Что это такое?! — воскликнула она.

И тогда мальчик тоже заглянул туда, а там...

Там на самом дне лежала красивейшая коробка с эксклюзивным айфоном, а рядом с коробкой – пачка денег.

Папа схватил их и внимательно осмотрел:

— Ничего не понимаю, — развёл он руками. — Похоже, это наши деньги. Но как? Как?!

Они тут же собрались и пошли назад. Вернее, побежали.

Магазин был открыт, и в нём было полно людей. Пробившись к прилавку и дождавшись, пока один из трёх продавцов освободится, папа с мамой стали спрашивать их о странном продавце. Они рассказали всю историю.

— Ничего не понимаю, — сказал старший продавец. — Очень странная история. Наш магазин был закрыт до обеда, и никого внутри не было.

— Но… как же это? Как же это?!!! — хором воскликнули папа и мама и протянули старшему продавцу новый айфон.

Тот взял его, покрутил в руках и ответил:

— Я и не знал, что они выпускают такие модели. Сколько он стоит? Где можно приобрести такой?

Он вернул покупку маме, папе и сыну. Потом, улыбнувшись, заметил:

— У нас не могут работать фокусники и волшебники. У нас, знаете ли, зарплата маленькая. Вы перепутали магазины, но... Поздравляю вас с покупкой. Прекрасный телефон!

— А котят у вас не продают? — спросила вдруг мама.

И все продавцы и покупатели рассмеялись такой удачной шутке...

Они шли домой, опять взявшись за руки. Вдруг мама остановилась и сказала:

— А я его мерзавцем назвала.

— А я обещал его засудить, — вздохнул папа.

А мальчик шел и прижимал к груди свой блохастый подарок на день рождения.

Дома сын спросил у родителей:

— А как назовём его? — он кивнул на котёнка.

— Айфончик! — хором ответили папа и мама...

Я не знаю, кого же они встретили тогда в магазине…

Знаю одно – это был экзамен, который прошел только их сын.

И мне почему-то кажется, что из него вырастет очень хороший человек!

Вот так.

Автор - Олег Бондаренко. Источник.

Там нас не обижают, кормят, а бывает, даже гладят! Давайте просто не станем совать нос в этот пятый, и будет нам счастье.

— Не будет! — тут же разочаровал его Главный. — А знаешь, почему? Потому что дом один! И если котоненавистники из пятого объявят нам серьезную войну, например, заколотят подвальные продухи, раскидают отраву или вызовут живодеров, то нам не позавидуешь!

— И что же делать? — сник Серый.

— Нужно приучить их к мысли, что коты — это хорошо! — дернул рыжим хвостом Главный. — Но вот как это сделать, я пока не знаю. Жду ваших предложений.

Серый разочарованно сел на место, предложений у него больше не было...

*****

В пятом подъезде дома номер тринадцать по Зеленой улице публика жила разная.

На первом этаже обитала семья Петровых: Люся и Василий. Частенько Петровы скандалили. Летом, при открытых окнах, весь двор слушал их ругань:

— Где шлялся, кот блудливый? — вопрошала Петрова-жена.

— Сама ты кошка драная, — обиженно парировал Петров-муж. — На работе задержался.

— С кем это ты там задержался? С Лариской, небось, «производственные вопросы» решали? — не унималась Люся.

— Тебе не стыдно? — возмущался Василий. — В твоем возрасте уже о душе̔ пора подумать, а ты все ревнуешь.

— Ты мне голову не дури. В каком таком возрасте? Мне всего-то пятьдесят пять! Женщины в этом возрасте еще ого-го. А мужики так и вовсе себя молодежью мнят!

— Да сдалась мне твоя Лариска! — злился Василий. — Если хочешь знать, она толстая!

— Ах вот оно что! Ты, значит, худую нашел? — Люся грозно упирала руки в могучие бока.

— Надоело!

Василий не выдерживал, хлопал дверью и выходил во двор: посидеть на лавочке, покурить, успокоиться.

Лавочку он обычно выбирал подальше от пятой парадной, чтобы Люська не могла его отчитывать через окно.

*****

Именно с Василия и началось завоевание кошачьей братией недружелюбного пятого.

В тот вечер, как всегда, поругавшись с женой, Василий устроился в удалении от родных окон, достал сигаретную пачку и тут заметил, что он на скамейке не один.

Серый полосатый кот сидел на другом краю и делал вид, что ему нет никакого дела до Василия.

— Счастливый ты, — позавидовал Вася. — Никто на тебя не орет, кроме разве что Семеновны с третьего этажа, но от нее всегда можно сбежать.

А вот от жены так запросто не сбежишь! Да и куда? Так, видать, и помрем, скандаля и ругаясь. Ревнует она, понимаешь ли. Столько лет бок о бок, а она ревнует!

Да неужто не понимает, что если бы я хотел, то давно бы ушел. А я не ухожу. Потому что люблю эту вредную бабу!

Серый сперва удивился, что мужик из неблагополучного подъезда решил с ним заговорить. А потом обрадовался:

«Это хорошо, что он ко мне с жалобами, а не с палкой. Значит, не все потеряно. Этим можно воспользоваться! Хочет мужик моего сочувствия, извольте…»

Он встал, подошел к загрустившему Васе, устроился рядом, прочистил горло и затарахтел.

— Успокаиваешь меня? — удивился Василий. — Во дела! Бездомный кот – и тот человек. А жена моя – крокодилица злая!

Он неловко погладил полосатую кошачью спину и задумался:

«Может, уйти от Люськи? Завести кота и жить себе спокойно. Устал я! Пусть кого-нибудь другого ревнует-кусает».

Люся тем временем, чтобы успокоить нервишки после перепалки с мужем, собралась в магазин. Вышла, огляделась, приметила Василия, грустившего на скамейке через два подъезда. Рядом с ним сидел серый кот. За их спиной в листве запуталось вечернее солнышко...

От этой идиллической картины веяло таким покоем, что Люся вдруг подумала:

«И правда, чего я на Ваську все время собак спускаю? Хороший же мужик. И не изменяет, наверняка. А я на опережение иду – заранее печень клюю.

А он, вон, какой трогательный и добрый. Даже кот ему сочувствует…»

Люся подошла к скамеечке, присела рядом:

— Прости, Вася, пойдем в магазин вместе прогуляемся. Чего-нибудь вкусного купим, — тихонько предложила она.

Серый забеспокоился:

«Уведет сейчас грустного мужика! Помирятся и про меня забудут. Надо что-то делать!»

И он прижался к мягкому Люсиному боку, прибавил децибелов мурчанию, заглянул в ее глаза.

— Славный какой, — похвалила та. — И вы с ним вдвоем на скамеечке так замечательно смотрелись. И чуточку печально...

— Тебе нравится? Давай его домой возьмем, — воодушевился Василий. — Я-то был уверен, что ты кошек не любишь. Ты же нашей Семеновне поддакивала, когда она ругалась и грозилась подвал заколотить, а котов в живодерку отправить!

— Глупый ты, Вася. Поддакивала, потому что с нашей Семеновной спорить – себе дороже. Она же ядовитая, как гадюка.

Вот и соглашаются с ней все, чтобы порцию яда не получить. Я, может, и не фанатка животных, но уж точно не душегубец.

А этот кот мне вообще симпатичен. Веет от него каким-то теплом, уютом, покоем. Даже объяснить не могу...

В общем, даю свое согласие на усыновление Серенького. Давай его домой отнесем. Лишь бы Семеновну не встретить. А то всю плешь проест, быстро от нее не вырвешься.

А нам теперь еще больше в магазин нужно: этому товарищу еды купить. А то, вон, какой тощенький...

*****

Дед очень переживал – Серого не было второй день.

«Не дай бог потащился, горемыка, в этот проклятый пятый подъезд, — думал Дед, вылизывая белую перчатку на седеющей черной лапе. — Он же всегда перед Главным хотел выпендриться...

Может, пошел решение нашей проблемы искать, а там его за жабры и взяли!

Например, та жуткая бабка, которая ходит, опираясь на лыжную палку и зимой и летом. А еще лупит этой палкой нашего брата! Надо бы пойти поискать этого серого охламона!»

И только он собрался выбраться из подвала, как на него буквально свалился Серый.

— Живой! — обрадовался Дед, но тут же посуровел: — А где же тебя носило-то? Ох, чую, прибавишь ты мне седины!

— Ладно, не ворчи, лучше послушай, — заторопился Серый. — Информация у меня для Главного. У тебя с памятью как? Кошачий склероз не мучает? Тогда запоминай...

И Серый, торопясь и сбиваясь, поведал Деду, что не такой уж пропащий народец живет в пятом подъезде. Хотя опасность, конечно, есть. Зовут эту опасность Семеновна.

— Та самая злая бабка с лыжной палкой, ну ты ее знаешь!

Дед вздрогнул, кивнул, нервно облизнулся: помнил он, как эта самая палка однажды больно ткнула его в бок своим острием.

— Вот она-то, эта бабка, и настраивает весь пятый подъезд против нас. А несогласным все нервы истреплет, всю душу вынет, да на палку свою дурацкую намотает. Характер у нее пакостный. Вот и не связывается с ней никто.

— Так это в одной вредной старухе дело? — поразился Дед.

— Ну не в одной... Есть у нее пара подпевал: Маша да Наташа. Но это не так важно. Важно то, что хорошие люди в пятом тоже есть.

Меня вот усыновили. Так что, я думаю, если держаться от этой старухи подальше, то можно с жильцами пятого общий язык найти. Глядишь, и пожить к себе пригласят. А чем больше наших в пятом поселится, тем лучше.

Все, побежал. А то хозяева меня потеряют, расстроятся. Я ведь у них что-то вроде миротворца. Говорят, покой я в их семью принес!

И Серый юркнул в окно, будто и не было его здесь. А Дед поспешил к Главному.

*****

Маргарита Семеновна была в ярости. Что за напасть свалилась на ее седую голову. Соседи просто с ума посходили!

Сначала Люська с первого этажа серого тощего кота домой притащила. Целуется с ним теперь. Даже с мужем скандалить перестала.

Потом Валентина, разведенка одинокая с четвертого, грязную белую кошку с улицы приютила. Отмыла, расчесала, бантик розовый повязала – прямо принцесса получилась какая-то.

А еще сосед, Игорь Кузьмич, учудил. Всегда ведь был за чистоту в подъезде. А тут Семеновна к нему заскочила, и навстречу ей вышел здоровый рыжий котяра.

— Познакомьтесь, Маргарита Семеновна: это мой новый друг Август, — улыбнулся Кузьмич как ни в чем не бывало.

Семеновна аж задохнулась от возмущения:

«Какой, к черту, Август?! Спятили они все, что ли?! У них же теперь не подъезд, а какой-то Кошкин дом!»

— Но вы-то... Вот уж не ожидала!

— А я что, не человек, что ли? — удивился Игорь Кузьмич. — Мне тоже родная душа рядом нужна. А эти коты счастье в дом приносят.

— Да с чего вы это взяли? Как по мне, так они только кошачий дух, кусачих блох, да вездесущую шерсть могут принести.

— Зря вы так, Маргарита Семеновна. Хотя, каюсь, я сперва тоже скептически отнесся... Вы же знаете семью Петровых с первого этажа?

— Скандалисты? — поморщилась Семеновна.

— Бывшие скандалисты, — поправил Игорь Кузьмич. — Мы тут как-то разговорились с Василием, вот он мне и рассказал, что как только они взяли домой серого кота с улицы, так ссориться с женой и перестали. Совсем!

— Это хорошо, — проворчала Семеновна. — А то прямо компрометировали наш образцовый подъезд своими склоками. Только вот не пойму, при чем здесь кот?

— Тепло он принес. Как, не знаю. Василий говорит, что вот раньше они с Люсей жили просто в квартире, а теперь они дома! Сложно это...

А еще Василий сказал, что у нас в подвале другие бездомные кошки есть. А ведь скоро зима, и хорошо бы их всех пристроить.

Я тогда задумался и решил: «Я вот живу один. Тоскливо зимними вечерами, одиноко. Чем черт не шутит. Возьму-ка я себе котика».

Встретил Августа, поговорили. Он со мной жить согласился. Вы зря так скептически улыбаетесь, Маргарита Семеновна...

— Поговорили, значит? А я-то думала, что у вас светлая голова, любезнейший. А вы с котами беседуете, — язвительно сказала Семеновна. — А остальные жильцы у нас тоже с котами разговаривают? Или для вас одного санитаров вызывать?

— А вы спросите у подруги своей, Марии Ивановны, — обиделся Игорь Кузьмич.

— Как, и Маша тоже?!

Игорь Кузьмич кивнул:

— Поговорите с ней. У нее, кстати, замечательный пожилой черный котик, с благородной сединой и в белых перчатках.

*****

— Друзья, соратники, единомышленники! — Главный расхаживал вдоль шкафа, иногда с удовольствием поглядывая на себя в зеркало.

Похорошел он за последнее время, отъелся.

— Кто же такие эти «мышленники»? Он мне объяснит когда-нибудь или нет? — Серый толкнул в бок Деда, развалившегося слева.

— Я недавно поел! — шепотом возмутился Дед. — Хватит пихаться!

— Тсс! — Зашипела на них Снежинка, сидящая справа.

— У нас, котов пятого подъезда, есть проблема! Это невоспитанный пес Семеновны!

— Да какое нам дело до этого глупого пса? — зашептал Серый на ухо Деду. — Не надо к нему лезть, вот и все! Пусть себе гавкает с поводка!

Дед задумался, но мысли не шли, клонило в сон. Тогда он обратился к Главному:

— Август, ну объясни ты ему!

Главный повернулся к Серому и по-отечески заговорил:

— Хороший ты кот, Серый. Можно сказать, героический. Благодаря тебе все мы теперь дома. Но вот не понимаешь ты простых вещей.

Семеновна ведь собаку завела назло. Чтобы на нашего брата натаскивать. Пес молодой, глупый. Нужно взять над ним шефство и склонить на нашу сторону.

И ему лучше будет, и нам спокойнее. А там, глядишь, чудо случится – поймет Семеновна, что коты ей не враги. На собаку же вот решилась.

— И что же делать? Я к этому псу подойти боюсь, — расстроился Серый.

— Надо что-нибудь придумать. Приучить как-то этого песьего пацана к мысли, что кошки – это хорошо! — сказал Главный. — Есть предложения?

Серый вздохнул: предложений у него пока не было. Но они появятся, дайте только время.

Автор - Алёна Слюсареко. Источник.

— Милана, ну давай быстрее. На балет опоздаешь! Не зевай! — раздался из салона женский голос.

Котенок уже не первый месяц жил на улице и понял, что хорошо одетые люди отлично питаются, судя по мусору, который выкидывают.

Девочка и её мама ездят на большой машине, носят нарядные платья, пахнут приятно. Значит, с ними можно связать свою судьбу.

«Сейчас или никогда!» — решил котенок.

С громким криком он выскочил из укрытия и замер возле ног Миланы.

— Мамочка, смотри, какой полосатик смешной. Он совсем один тут. Давай заберём домой? — предложила девочка, умоляюще глядя на мать.

Женщина озадаченно хмыкнула. Потом выглянула из машины:

— А ты обещаешь меня слушаться и заботиться о нем? — спросила она строго.

— Ну, конечно, мамочка, — улыбнулась дочь.

Так котенок очутился в доме Миланы. Его назвали Чайковский. Девочка и её мама увлекались балетом. Милана посещала занятия пять раз в неделю и считалась весьма талантливой ученицей.

Правда, у неё почти не было свободного времени, но родители считали, что это даже к лучшему.

— Меньше в смартфоне будешь сидеть, — говорила ей строго мать, каждый раз, когда дочка хныкала, что устала.

Котёнку не нравилось его новое имя. Оно было каким-то шуршащим и пугающим. Он не хотел кружиться вместе с Миланой в причудливых па. А носился по дому, висел на шторах и играл с карандашами.

Через месяц Чайковский всем надоел:

— Я думала, он будет воспитанный и тихий, — сердилась девочка, топая на питомца ножкой.

— Даже не знаю, что с ним делать. Мне тётя Света породистого йорка предлагает, а у нас этот помоечный обосновался. А все ты, Милана! Вечно всех жалеешь! — ругалась мать.

Котенок сидел, забившись под диван. Его опять забыли покормить, а Милана больно шлепнула за то, что он порвал ей колготки.

«Как же я ошибся, когда выбрал эту семью. На помойке и то было лучше!» — думал котенок, засыпая под разъяренные крики хозяйки...

*****

Он открыл глаза и понял, что лежит возле мусорных баков.

«Наверное, мне все это приснилось» — решил котенок.

Хромая, он шёл по дорожке прямо к худенькой девочке, которая ласково позвала его, протягивая руки.

Малыш задумался и понял, что это с ним уже было. Подтверждением его догадок стала красная машина, из которой выскочила Милана. Но на этот раз котенок не стал к ней выбегать.

«Похоже я снова вернулся сюда, чтобы начать все сначала. Но теперь буду умнее!» — подумал он.

Малыш сидел в кустах и ждал. Вдруг мимо него прошла влюблённая пара. Мужчина нежно обнимал спутницу. Они весело смеялись, о чем-то разговаривая.

«Как много любви в этих людях. Думаю, и на меня хватит» — решил котенок. И, прихрамывая, побежал следом за ними.

— Смотри, какой хорошенький. И за нами увязался. Давай возьмём себе? — спросила, улыбаясь, девушка.

— Ну, как хочешь. Котенок, так котенок. Лишь бы ты была рада, — вздохнул мужчина.

Теперь его звали Серый и больше не забывали кормить. Алексей и Людмила недавно поженились. Они переехали в новую квартиру и налаживали свой быт.

Сначала все было прекрасно. Но через несколько месяцев в доме начались скандалы...

Супруги постоянно были недовольны друг другом и выясняли отношения. В Серого иногда летели осколки битой посуды, табуретки и тапки.

Коту было страшно от бесконечных криков, и он прятался под креслом. А потом хозяйка не выдержала тягот семейной жизни – она собрала вещи и, стуча каблуками, убежала из дома.

— Ну и вали отсюда! Скатертью дорожка. И кота своего помоечного прихвати! — крикнул Алексей.

Затем схватил Серого и скинул с балкона. Кот больно упал с третьего этажа и, теряя сознание, подумал:

«И здесь ошибся. Лучше бы я жил на помойке...»

*****

Котенок открыл глаза. Вокруг была привычная помойка. Никакого Алексея и его жены. Он зажмурился от счастья. Как хорошо, что он вернулся обратно!

Теперь котенок точно знал, что начинает сначала свои поиски. И уверенно отправился в путь...

«Опять эта худышка!» — фыркнул он и посмотрел на девочку, которая шла ему навстречу.

У неё были очень добрые и грустные глаза. Но котенок решил не отвлекаться от поисков. Ему срочно нужны хозяева.

В этот раз он не стал сидеть в кустах, а пошёл за дом. Навстречу ему ехала красная машина, из окна которой выглядывала Милана. Кругом было тихо.

Вдалеке он увидел мужчину в строгом костюме. Тот стоял возле блестящего автомобиля и пытался что-то починить.

Котенок подошёл ближе.

— Мяв! — сказал он вежливо и потерся о ногу незнакомца.

Мужчина на миг отвлёкся от ремонта и улыбнулся:

— Привет, малыш! Скучаешь один? Прости, не могу взять тебя к себе. Я тоже одинок и много работаю. За тобой просто некому будет присматривать, — сказал он, словно понимая, о чем просит его пушистик.

Котенок вздохнул. От мужчины веяло добротой и спокойствием. Но, видно, не судьба...

Он уже многое понял за время своих скитаний, поэтому решил не надоедать человеку и отправился дальше, прихрамывая.

А мужчина ещё долго смотрел ему вслед, думая о чем-то своём.

Котенок дошёл до конца дома и увидел, как с детской площадки спускается толпа мальчишек. Они о чем то весело говорили и смеялись, пихали друг друга и размахивали руками.

— О, смотрите, какой прикольный! Чтобы с ним такого интересного придумать? — вдруг сказал один из них, указывая пальцем на котёнка.

«Они хотят взять меня к себе!» — радостно подумал малыш и расправил усы для солидности.

Толпа, весело улюлюкая, окружила котенка. Один схватил его и перебросил другому, а тот – третьему. Котёнка бесконечно передавали из рук в руки, больно щипали и дёргали.

Он испугался и попытался вырваться. Но не тут то было. И тогда ему стало страшно. Он жалобно замяукал и выпустил когти.

«Надо было сразу бежать от них. Что же теперь делать?» — думал малыш, пытаясь освободиться.

И тут он услышал тоненький голосок, который показался ему знакомым:

— Вы зачем его мучаете? Немедленно поставьте на землю!

Котенок открыл глаза и увидел несчастную худышку, которую он столько раз встречал у помойки. Она выглядела совсем маленькой по сравнению с этими верзилами.

Котенок вдруг испугался за девочку. Она же ничего не сможет им сделать. А вот они… Даже страшно подумать!

«Как же она не побоялась заступиться за меня? Видимо, эта девочка очень отважная! И почему я не пошёл к ней сразу?» — подумал котенок.

Тем временем один из верзил стал подкидывать котёнка над собой, проговаривая:

— Если он тебе так нужен, то попробуй, поймай!

Девочка замерла и с ужасом следила за котенком. В глазах её застыло отчаяние. Толпа весело хохотала и строила рожицы.

— Прекратите немедленно, а то… — начала она и запнулась.

— А то что? — наперебой закричали мальчишки.

— А то с вами начну разговаривать я! Немедленно отдайте девочке её котёнка, — раздался мужской бас где-то поблизости.

Мальчишки замерли. Прямо к ним приближался мужчина с очень суровым видом и сжатыми кулаками.

Котенок сразу узнал его. Это был тот самый человек, который ремонтировал машину возле дома.

Парень притих и быстро отдал девочке котёнка. Та прижала его к себе. Он слышал, как бешено стучало в груди её храброе сердце.

— Все в порядке? — спросил заботливо мужчина.

— Да, спасибо, — кивнула девочка, чуть не плача.

— А давай я тебя до дома провожу? — предложил он.

А потом случились невероятные вещи...

Девочка забрала котёнка к себе домой. Оказалось, что она жила с бабушкой и мамой, которая сильно болела и не могла работать. Их семья очень нуждалась.

А мужчина владел частной клиникой. Одной из лучших в городе. Он подружился с девочкой. И помог её маме поправиться. Нашёл лучших докторов и договорился об операции, которая прошла успешно.

Котенка они назвали Шустрик. Он и правда был очень озорной и весёлый. И всем в семье это нравилось...

*****

Прошло полгода.

Шустрик недавно проснулся. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно. К дому подъехала машина. Из неё вышла девочка, её мама и мужчина.

Теперь они жили все вместе. Девочка больше не грустила и перестала плакать. Она много гуляла и смеялась. А мужчину стала называть папой. Она давно мечтала, чтобы он у неё был.

Раздался звонок в дверь, и бабушка с Шустриком наперегонки побежали открывать.

— Приехали наши любимые! Интересно, как съездили в клинику? — волновалась бабушка, поправляя очки.

— А у нас хорошие новости! Скоро в нашем доме будет ещё один малыш, — шепнула девочка Шустрику.

Тот ласково потерся об её ногу и зажмурился от счастья. Он наконец-то обрёл любящую семью. И теперь точно знал, что самое главное можно увидеть только сердцем.

С тех пор Шустрик никогда не засыпал с мыслью, что на помойке лучше. И просыпался только в тёплой постели, рядом со своей любимой, маленькой хозяйкой.

Он, конечно, считал, что все, что было до встречи с девочкой, ему приснилось. Но кто знает, ведь в жизни чего только не бывает…

Автор - Ника Ясная. Источник.

Сегодня пришла ее дочка:

— Как ты, мамочка? Может, для тебя что-нибудь сделать? Чем-то помочь?

И тогда Вера решается, просит:

— Машу не бросай, когда я... Когда все кончится. Я знаю, твой муж против. Но, может, ты с ним поговоришь?

Дочка отворачивается. Ей плохо, она не хочет слышать про это «когда все кончится». Но она берет себя в руки – маму нельзя расстраивать:

— Мама, ну чего ты сегодня? Не нагнетай.

Дочка бодрится. Но мою Веру не обманывает этот натужный оптимизм. Она все про себя знает. И я знаю, хоть и не хочу знать.

Она требует ответа:

— Обещай!

Дочка мнется, отводит взгляд. Ей неудобно сказать «нет», но и сказать «да» она не может. Потому что сейчас не время врать.

Дочь Веры тоже не хочет меня. И с мужем говорить не хочет. Ведь заранее известно, что он ответит. Она не знает, как сказать об этом маме. Ведь та смотрит с такой надеждой.

— Я не брошу, — говорит она наконец. — К себе не возьму, конечно. Ты же знаешь моего Валеру... Но я постараюсь найти для нее доброго человека. Обещаю.

Вера вздыхает, но мирится с неизбежным. Может, так и лучше. Пусть будет чужой, зато хороший. Главное, что дочь пообещала.

*****

Сегодня Веру увезли в больницу. А я плачу. Ничего не могу с собой поделать, кричу криком. Потому что знаю – она больше не вернется.

Верина соседка, баба Зина, утешает меня:

— Машенька, ну не рви ты сердце. Может, все еще образуется... Нужно надеяться на лучшее.

Я хочу надеяться. Очень хочу, но не получается.

Баба Зина наклоняется ко мне и гладит по голове. Она больше ничего не говорит. Наверное, понимает, что слова пусты и бесполезны.

Я ей благодарна. Так благодарна, что утыкаюсь носом в ее колени и затихаю. Слезы кончились, крик иссяк...

*****

Я оказалась права, Вера не вернулась. Ее жизнь кончилась там, далеко от меня. Мне плохо от того, что я не смогла ее проводить. Меня не пустили.

Теперь я лежу пластом и наблюдаю, как в квартиру один за другим приходят печальные люди. Они скорбят. Так сказала баба Зина. Вокруг так много черного. Черные одежды, потемневшие лица, тихие, словно падающие в вату, слова...

Меня не замечают. Наверное, потому что я тоже черная...

Я теряюсь в этом глухом черном горьком мире. Лежу невидимая, неслышная и пустая. Даже слезы кончились, вылились. Ничего не осталось.

Баба Зина вспоминает про меня. Насыпает что-то в мою миску, наливает воды. Мне не надо. Я не хочу. Ничего не хочу. А она просит:

— Ну ты хоть попей, Машенька. Горемыка ты моя...

Я делаю пару глотков. Мне почему-то жаль бабу Зину. Она грустит так искренне. Я знаю, они дружили с Верой. И вот Вера ушла. А мы с бабой Зиной остались в этой квартире, укутанной в черное, чтобы проводить ее.

Баба Зина садится на табуретку, смотрит мне в глаза и говорит:

— Как бы я хотела, чтобы ты жила со мной, Машенька. Но не получится. Мой зять выставит нас из дома обеих. Ну ничего, Верина дочка что-нибудь придумает. Она ведь обещала...

*****

Верину дочь зовут Люда. Она честная. Раз обещала матери, значит выполнит: пристроит меня. Она сама мне сказала.

А еще сказала, что это трудно:

— Нет желающих на тебя, Мария. Не удивительно, конечно. Ты же у нас «дворянка». Большая, лохматая, не очень молодая, и не очень красивая. Чего ты на меня так смотришь? Это же правда...

А я просто смотрю. Наверное, Люда права. Я не знаю. Для Веры я была самой красивой. А вот для остальных, может, и нет.

— Ладно, еще один желающий есть на тебя. Если он откажется... Не знаю я, что делать, если так случится. В приют отправишься.

Ну не смотри ты на меня так. Я же стараюсь! Я разве виновата, что никому ты не нужна такая...

Зря она так. Я же никого не виню. Похоже, она сама себе простить не может, что не сумела найти для меня хорошего человека. Ей стыдно перед моей Верой.

Но что тут поделаешь? Ничего! У нее семья, муж, свои планы. Она ничего не должна мне.

*****

Приют вовсе не похож на дом. Это пристанище для тех, кому совсем некуда идти. Для брошенных, забытых, ненужных...

Я теперь среди них. Смотрю на мир через решетку, словно преступница.

Мое преступление в том, что я черная, лохматая, немолодая и некрасивая дворняга. Других преступлений я не совершала. Но и этого достаточно, чтобы я оказалась здесь.

Хотя здесь все же лучше, чем на улице. Крыша над головой есть, кормят, гулять выпускают. Дворик для прогулок маленький, огороженный сеткой-рабицей пятачок земли. Есть полоска травы, пара чахлых деревьев.

Иногда к нам приходят волонтеры. Я выучила это слово. Сначала не могла запомнить. Называла их «волентеры». Потому что они выводят нас на волю.

Мы выходим за приютские ворота в мир. Там все так же, как было раньше: люди, машины, деревья, трава. Только для меня там больше нет места. Мне туда можно только с волонтером. Не каждый день. Но я не ропщу.

Иногда к нам приходят в гости потенциальные хозяева. Они выбирают. Решают, кого из нас осчастливить. Кому подарить дом. Меня они не замечают. Люди хотят других. Молодых, симпатичных, миниатюрных. Я не такая...

Поэтому я сижу в углу и наблюдаю. К моей клетке никто не подходит. Я не в обиде. Разве можно обижаться на нелюбовь?

Время в приюте идет медленно. Оно словно тягучая, безвкусная жвачка. Тянется из утра в вечер. Ползет еле-еле. Лениво и скучно.

Может, только у меня так? Потому что я ничего не жду? Просто проживаю день за днем непонятно зачем. Ведь ясно же, что второй Веры в этом мире для меня нет.

*****

Сегодня случилось удивительное: к моей клетке подошла девушка. Наверное, ошиблась... Но нет, она действительно ко мне!

— Как ее зовут? — это она про меня спрашивает.

Ей отвечают.

— Мария? Красиво. Ей очень идет.

Я изумлена. Надо же, во мне есть что-то красивое? Пусть всего лишь имя. Я смотрю на девушку с благодарностью. Оказывается, это приятно, когда тебя хвалят. А я и забыла.

— Можно, я ее возьму на прогулку? Сделаю ее главной героиней статьи про ваш приют, пофотографирую. Давно она у вас? Три года?

Подумать страшно: я уже три года здесь. Совсем потеряла счет времени. Хотя это неудивительно. Ведь дни в приюте так похожи один на другой.

— Мария, ты пойдешь со мной? — спрашивает девушка и улыбается мне.

Я согласна! Согласна. Мой хвост вспоминает давно позабытые движения: влево-вправо, вправо-влево!

Меня наряжают в амуницию, и мы выходим за ворота. Идем по аллее. Мимо проносится велосипедист, звякает звонок. Я приседаю – не ожидала.

— Маша, не бойся.

Голос у моей девушки добрый, рука теплая и ласковая. Она проходится по моей спине. И какая-то позабытая радость ворочается в душе. Мы идем дальше.

Вот и парк, почти лес. Я рада. Приплясываю на поводке. Хвост уже совсем освоился с внезапным счастьем: гуляет туда-сюда.

— Ну вот, Машенька, здесь мы с тобой и остановимся. Народу нет, никому мы не помешаем. Ой, а я же тебе и не представилась. Меня Вера зовут, — говорит девушка.

Я удивленно смотрю на нее:

«Вера? Не может быть! Вторая прекрасная Вера в моей жизни?»

*****

Для меня все изменилось: приют, время, мысли. Я просыпаюсь теперь и думаю:

«А в моем приюте вовсе не плохо. И дни бегут! Спешат цветные и радостные».

Я жду Веру. И она приходит ко мне. Часто, почти каждый день. Мы гуляем, играем, разговариваем. Вернее, она говорит, а я слушаю, внемлю.

А сегодня она сказала такое, что я даже остановилась, замерла, боясь поверить:

— Мария, ты нынче последний день в приюте. Попрощайся со всеми. Завтра пойдешь домой. Мы теперь с тобой будем всегда вместе.

Я наконец отмираю и лаю. Счастливо, заливисто. Если бы я умела говорить, то я бы закричала: «Я готова! Хоть сейчас готова!»

Впрочем, Вера понимает меня без слов.

— Потерпи, Мария, — строго говорит она. — Завтра будешь дома. Я тебя с мамой познакомлю. Она очень ждет. Нет, правда, ждет. Сначала сомневалась, а сегодня лежанку тебе купила и две миски.

Она не выдерживает серьезный тон: улыбается, обнимает меня. А я готова плясать от восторга. Я встретила свою вторую Веру. Я счастлива. Я подожду до завтра.

Автор - Алёна Слюсаренко. Источник.

Через пару недель малыш научился выбираться из большой картонной коробки, в которой он жил. И первым делом стал подлетать к кошкам.

Те очумели от такой наглости. Им-то казалось, что это они тут вершители судеб, главные дамы во всем доме, королевны и красавицы, а тут...

Подлетает к тебе неизвестно что – взъерошенное, маленькое, пищащее, садится тебе на спину и начинает что-то вещать!

Сперва они прятались от нахала под диван, но со временем им надоело это дело. И они просто смахивали с себя приставучего птенца.

Самая сильная и скандальная красавица, Красуля, почему-то стала пользоваться его особым вниманием. Он садился на край кровати и тихонечко подкрадывался к дремавшей кошке, осторожно прижимался к ней и засыпал...

Просыпаясь, Красуя вздрагивала, тревожно мяукала и обнюхивала нахохлившегося малыша. Тот, открыв один глаз, что-то скрипел и опять засыпал.

Красуля, тяжело вздохнув, ложилась рядом. Две другие кошки смотрели на это с удивлением и непониманием, но – спорить с Красулей себе дороже.

Так Граф и получил подругу, защитницу и напарницу для игр. А играть он обожал. Он донимал несчастную кошку и мотался за ней по квартире, как хвостик.

Набегавшись и выгнав её в очередной раз из-под кровати, подросший птенец загонял её наверх и устраивался рядышком, перебирал её шерстинки и бормотал что-то.

Красуля переворачивалась на спину, вытворяла всеми четырьмя лапами в воздухе бог знает что и мурлыкала на всю квартиру.

Остальные две кошки тоже привыкли со временем и перестали реагировать на подросшего воронёнка.

А он оказался чрезвычайно сообразительным.

Жена прогоняла его со стола во время еды, а он наглым образом ластился к ней и, выговаривая выученные слова, объяснялся в любви на свой лад:

— Граф птичка... — говорил он, заглядывая ей одним глазом в лицо, а вторым кося в тарелку. Потом пощипывал её осторожно клювом за левую щёку и продолжал: — Ты ж мой хороший, умный, красивый…

Жена таяла, смеялась, отмахивалась от хитреца и выдавала ему порцию со своей тарелки. Мужчина прятал улыбку.

— И нечего мне здесь смеяться, — замечала ему жена. — Не приучай птицу к столу! Пусть у себя ест, — продолжала она, скармливая проглоту кусочек курицы.

Муж пожимал плечами, соглашался и обещал больше не делать этого...

Так прошел год.

Граф превратился в совершенно роскошного ворона. С блестящим, лоснящимся оперением, хитрым воровским взглядом и уверенностью в том, что эта жизнь создана именно для него.

Кошки уже давно считали его своей семьёй, но спал он исключительно рядом с Красулей.

Дальнейшая история – это пересказ видео, записанного одной из камер наблюдения, установленных в квартире.

Ну, так вот…

Плита была у них в кухне газовая. Хорошая, новая. Устанавливал ее специальный мастер из газовой конторы. Проверил всё, подключил, записал, взял деньги и ушел...

Как вы, наверное, понимаете, возникшую утечку на видеокамере видно не было. Было видно только вдруг забеспокоившегося Графа.

Он стал бегать по кровати и клевать кошек, которые внезапно стали сонными. Потом он вспорхнул и пролетел на кухню, где пару минут беспорядочно мотался по плите и столу рядом, после чего...

Уселся на вентиль, открывающий газ! И в течение некоторого времени поворачивал его то туда, то сюда. Закрыв-таки краник, он вернулся в спальню и сел на подоконник.

Сперва Граф своим твёрдым, как сталь, и острым, как шпага, клювом разбил внутреннее стекло окна и увернулся от осколков, потом проделал то же самое с наружным стеклом.

После чего вернулся на кровать и заставил всех кошек встать, хоть они и реагировали с трудом. Но он клевал их, пока не прогнал с кровати и пола на подоконник, где те постепенно и пришли в себя...

Вернувшиеся домой после работы мужчина и женщина нашли всю компанию, дышащую свежим воздухом возле разбитого окна.

Жена схватилась за голову и стала последними словами ругать Графа за такую проделку. Она вспоминала ему все провинности: воровство мелких предметов, нежелание слушаться, упрямство и крикливость…

Мужчина, присмотревшись внимательнее, заметил:

— Погоди, не кричи. Что-то тут странное... Я ведь не закрывал вентиль газа…

— Ты мне ещё тут повыступай! — набросилась на него женщина. — Ишь, защитник нашелся! Сейчас и ты получишь...

Мужчина без всяких слов подошёл к плите и повернул вентиль. Граф немедленно заорал и, спорхнув с подоконника, подлетел к нему и клюнул в руку.

— Ой, — сказал мужчина.

— Ах ты, гадость такая! — закричала жена. — Мало того, что ты окно разбил, так ты ещё и клюёшься? В клетку пойдёшь, понял?!

— Тихо ты!!! — вдруг крикнул мужчина.

Жена с удивлением замолкла, и тогда до них совершенно явственно донеслось шипение выходящего из трубки газа.

— О, господи… — побледнела женщина и прижала руки ко рту. — Это что? Это как? Почему?

— Я не знаю этого, — ответил мужчина, перекрывая кран. — Но одно могу сказать совершенно точно – наши кошки живы только благодаря Графу. А может, и мы с тобой тоже... Если бы он не закрыл вентиль и не разбил окно…

Мужчина красноречиво посмотрел на побледневшую жену. Та опустилась на стул в кухне. И немедленно Граф сел ей на правое плечо, заглянул в лицо и сказал:

— Граф птичка... Ты ж мой хороший, умница, красавец... Я тебя люблю!

Жена покраснела, погладила ворона и сказала:

— Извини меня пожалуйста... Умничка мой! Красавец. Самый умный, самый лучший!

Ворон расправил крылья и довольно каркнул...

С этого дня Графу разрешается всё, что его душе угодно, хотя, жена всё так же кричит на мужа:

— Чтобы ты не смел мне приучать его к столу!

Граф хитро смотрит на женщину и прижимается к её руке, получает вкусный кусочек из её тарелки и довольно скрипит.

— Вот, кто знает правильный путь к сердцу женщины! — объясняет она мужу, и тот, как всегда, согласно кивает головой...

Стёкла вставили. Газ муж отключил и даже замуровал трубы в стену, чтобы уж наверняка. У них теперь электрическая плита. И Граф внимательно присматривается к ней.

— Не смей мне здесь! — кричит ему женщина, но он не обращает на неё внимания.

Кошки относятся к ворону с нескрываемым уважением. И вообще...

Как вы можете жить без домашних животных? Ну, те, которые без...

Вы, вообще, чем занимаетесь дома по вечерам?

Бедные вы, бедные. Жаль мне вас...

Заведите уже себе кого-нибудь и будьте счастливы на здоровье.

А иначе как?

А иначе никак!

Автор - Олег Бондаренко. Источник.

Жена отбросила тушь и с возмущением посмотрела на мужа одним красивым глазом и одним некрасивым.

-Не, ну ты вообще что ли? Ты что, шутишь? Мой был зимой! Ты же мне тогда еще робот-пылесос подарил, помнишь? Потом, правда, Петрова после двух шампанского пыталась на нем ездить и сломала его.

Михаил вспомнил Петрову, летящую головой в сервант и невольно улыбнулся.

-Ну! - топнула жена ногой. Какой сегодня день?

Даты рождения детей с погрешностью два-три дня туда-сюда, Михаил помнил.

-Теще? - спросил он и прижал уши, как заяц.

-Да, ну кисун! Ну, ты чего?! Маме летом. Вспомни, в деревне праздновали, пришлось еще пригласить Кокариху-соседку, иначе бы порчу навела и еще, потому что самогон у неё брали.

И потом пустую тару возвращали ей домой на садовой тачке. И вторым рейсом, (чартерным), саму Кокариху.

Вспомни, дяде Боре тогда еще ногу строительным степлером прострелили.

Михаил зажмурился.

-Да, было дело.

-У кого сегодня день рождения? -уже с большими нотками раздражения спросила жена.

-Петровой? - несчастным голосом спросил Михаил.

-Пфффф...- разочаровано протянула жена.

-Петровой мы праздновали в Турции. Вы с Петровым еще после "онклюзив" сняли с флагштока отеля их флаг и лебедя из него скрутили. А когда вас турецкая полиция забирала, кричали пожилым немцам у бассейна: "Гитлер капут."

Не помнишь что ли?

-А, да, было такое. - умиротворенно и гордо улыбнулся Михаил.

-Ну,кисун. - как с больным ребенком заговорила жена. -Ну, давай, зайчик, вспоминай. Она нежно погладила его по голове и медленно, с расстановкой спросила.

-У кого. День. Рождения. Сегодня.

-Ну, не знаю. Я сдаюсь. Можно звонок другу?

-Сейчас тебе! - задохнулась от возмущения жена. - Чьи именины? Быстро говори!

-Анжеле Борисовне с твоей работы! - выпалил он и вжал голову в плечи.

-Да ёперный театр...- закатила глаза жена. -Анжеле Борисовне шестьдесят пять праздновали в ноябре.

Вспомни, ты меня еще с корпоратива забирал и пытался набить морду начальнику отдела Вазгену Багратовичу.

Михаил помнил.

У него даже случились какие-то фантомные боли, и он потер скулу.

-Мы с Лилькой еще бегали вокруг вас, разнимали, и Лилька ту жуткую вазу, разбила.

Вазу, подарочную, на которую мы всем отделом скидывались. Об Порываева, который собственно и в драке-то не участвовал. Но! -обвела губы жена и чмокнула свое

отражение.

-Анжела Борисовна, по-моему, даже рада была. Ну, не то, что Порываева на скорой увезли. А то, что она осталась без вазы. - начала раскручивать бигуди жена. -Она мне по секрету сказала, что еще не знает, кому передарить презент с прошлого дня рождения. Фотокартину с Серканом Болатом. - расправила локоны жена.

-Лилька на собранные деньги ей тогда заказала. Муж Борисовны не разрешил Серкана вешать. Он подумал,что это Вазген Багратович в молодости.

-А кто такой Серкан? Певец какой-то?

-спросил Михаил и тут же пожалел об этом.

-Певец...- жена закрыла лицо руками. - Не знать Серкана...- безнадежно вздохнула она, как будто муж спросил, кем Кокарихе приходится Шекспир.

-Это же уму непостижимо...Серкан Болат - это Керем Бюрсин!

-А ну, всё сразу встало на свои места. - развел руками, пытаясь пошутить муж.

-Так, ты от ответа то не уходи! У кого день рождения, я тебя спрашиваю! - ткнула жена расческой в грудь Михаила.

-Ну? Кто у нас главный в доме? А? -хитро спросила она.

Лицо Михаила просветлело.

И он важно расправил плечи, разулыбался и подняв высоко подбородок, сказал:

-Я?

Жена испепелила Михаила взглядом и куда-то быстро убежала. Потом примчалась обратно.

-Вот! Трясла она перед носом Михаила ничего не подозревающим, сонным котом. - Барсику!

-Миша, Бар-си-ку!

Она расцеловала пушистую морду, побаюкала хвостатого и с презрением посмотрела на мужа. - Нашей сдобной булочке сегодня восемь лет! Почти юбилей! А ты! Ни свечечки, ни торта! Ни вкусняшки, ни игрушечки. И я живу с этим черствым и бессердечным человеком столько лет!

А не знать Серкана, это вообще выше моего понимания! Какое невежество!

Михаил смотрел на Барсика, который изо всех сил терпел безумные тисканья и в глазах кота читалось:

"Меня-то хоть насильно сюда в детстве принесли, а ты-то, ты! Взрослым лбом добровольно на это подписался."

Но вслух сказал только сдавленное "Мя..."

*

Автор: Косиченко Д. Источник.