Лига Сказок

НОВОГОДНЯЯ СКАЗКА

Маша и Алёша с нетерпением ждали новый год. Для них этот праздник, как сказка. Они хотели подарков от Деда Мороза, который приходит, когда они спят. Хотя, Маша верила, что Дед Мороз настоящий, а Саша нет. Он говорил Маше: «Что Дед Мороз - это обычный человек». Они спрашивали папу про Деда Мороза, и он сказал: «Что, тот настоящий».

Мама пропала год назад, её искали и отец, и полиция, но не нашли. Отец очень огорчился, он уже не думал, что она в живых, он плакал и думал, как растить детей без мамы? Хотя, были ещё бабушка и дедушка.

Дедушка ветеран войны, стойкий, бравый солдат, не раз он рассказывал своим внукам о войну.

В это утро, именно дедушка пошёл за ёлкой. Отец ещё на работе, у него дела. Он, будет позже. В семье любили ставить настоящую ёлку, а не искусственную. В подборе ёлки доверяли дедушке, он знал толк в ёлках.

И вот, раздался звонок в дверь. Бабушка Оля пошла, открывать дверь, а на пороге с ёлкой появился дедушка. Было, всего лишь одиннадцать утра. Как обрадовались Маша и Алёша, они обняли дедушку и закричали: «Дедушка, ёлку принёс!».

В их доме было пять комнат. Одна для отца, одна для дедушки и бабушки, одна для Маши, одна для Алёши, и центральная комната, там все обедали, ужинали и смотрели телевизор. В этой комнате, и поставил дедушка ёлку. Дедушка посмотрел ласкаво на елку и сказал: «Ах, хороша!». А потом, он достал с балкона целый ящик игрушек, вы не представляете, целый ящик, ими можно украсить три, четыре ёлки. Саша посмотрел на ящик и сказал: «Дедушка, а можно я, твоими медалями украшу ёлку?». Дедушка усмехнулся: - хорошо, Алёша украшай, сейчас вынесу, и берите игрушки из ящика, и украшайте ими ёлку.

Маша и Алёша открыли ящик - это было так сказочно, они доставали игрушки и вешали на ёлку. В общем, украшение ёлки у них заняло около часа, возможно и больше. На ёлку повесили Буратино, на верхушку звезду, шары, гирлянды, лебедей, разных зверюшек, конечно, ежа и бегемота смешного, лебедей поставили под ёлку, Деда мороза, снегурочку и оленей положили на вату на елке, и под неё - это символ снега.

А потом, Маша и Алёша пошли на улицу, играть в снежки. Да, сегодня на новый год, пошёл снег, как- будто Дед мороз его послал или Снежная королева. Всю неделю его не было, а именно 31 декабря, он пошёл.

В два часа пришёл отец, и принёс какую-то куклу. Дети обрадовались, он сказал, что купил её, потому-что лицо куклы, очень похоже на мамино лицо. Куклу дети прозвали Галя, и повесили на ёлку.

Отец прошёл в комнату, и чтоб дети не видели, заплакал. Он хотел, чтобы жена его Галя вернулась. Дети веселились, смотрели до вечера телевизор и ждали нового года с нетерпением, они как-будто чувствовали, что сегодня свершится чудо.

А потом, в восемь вечера бабушка Оля накрыла стол, там было много всего, но и самое любимое блюдо детей - это оливье. Было шампанское, торт с одной свечкой, и много вкусненького. Взрослые пили шампанское, а дети - детское шампанское. В десять часов детей отправили спать, они, очень не хотели. Дедушка, бабушка и отец легли в одинадцать часов, отметив старый новый год.

Маша и Алёша, как только взрослые ушли, встали, их кто-то звал, и они одновременно вышли из своих комнат. Они пошли к ёлке. И вот, там стояла кукла, она была живая и говорила. - Дети здравствуйте, я ваша мама.

- Что с тобой мама? - спросили дети.

- Меня дети, заколдовал злой колдун, вы должны помочь мне, расколдовать меня.

- Как мама?

- Вы должны, сразиться с колдуном.

Алёша закричал: «Я готов, где он?».

А Маша: «А я не готова, я же девочка». Кукла взмахнула рукой, и комната превратилась в огромный зал со свечами и большими окнами. Кукла села на трон и сказала: «Дети, я королева кукол, сейчас представлю моих поданных, но вы их прекрасно знаете». К детям подходили: куклы, оловянный солдатик, Незнайка, Буратино, Артемон, Арлекин, Пиннокио, Золушка, Красная шапочка. Они подходили к детям и кланялись им.

Потом, мама сказала: «Сейчас пробьёт 12 часов, и явится колдун, вы должны, сразиться с ним и с его войском, вы, готовы дети?».

- Да, мама - сказал Алёша.

- Нет, мама - сказала Маша.

- А для храбрости, я вам дам, напиток кукольного дерева, его сок даёт храбрость. Маша и Алёше поднесли чаши с соком кукольного дерева, они выпили и закричали: «Мы готовы!».

И вот, часы на стене пробили 12 часов ночи. Раздался хлопок, большие окна открылись, и влетели летучие мыши. Они превращались в мышей-воинов, потом, показался колдун, одетый во всё чёрное, с чёрными глазами и чёрной бородой.

Он закричал: «Я пришёл за тобой Галя, будешь моей женой».

- Нет, колдун Изул, нет.

«Убейте её!» - закричал колдун своим воинам- мышам, и воины мыши двинулись на кукол.

- Куклы вперёд! Куклами воинами стал, командовать Алёша, а Маша - куклами девочками.

И вот, куклы достали пушку, и стали палить по мышам, а те падали и исчезали. Потом Алёша повёл в бой конницу, и мыши были изрублены на кусочки. Затем, Маша с пехотой кукол-девочек, бросились в атаку, стреляя из ружей. Бой был выигран, у колдуна не осталось мышей, но, он засмеялся, и хлопнул в ладоши. Куклы все поднялись в воздух и замерли, он обнажил меч, и шёл к Гале - царице кукол.

Алёша и Маша ринулись на колдуна, они бились отчаянно, но колдн был сильным. Он отбросил Машу, и та упала, потеряла сознание. Тогда, Алёша с яростью кинулся на колдуна, но, тот побеждал Алёшу.

Мама закричала Алёше: «Отрежь ему бороду, в ней его сила». Алёша подлетел к колдуну и отрезал ему бороду, и колдун превратился в крысу. Алёша наступил башмаком своей ноги на него, и размазал по полу.

И в тот же час, мама превратилась в женщину. Маша встала и спросила: «Кто выиграл битву, мы?»

- Да, Маша мы.

Все трое обнялись, куклы упали на пол. И мама закричала: «Бал, бал!».

Зазвучала музыка, с потолка падал снег и звёзды, в воздухе кружились цветы, зажглись свечи. Маша и Алёша танцевали друг с другом, а мама - с чеширским котом. Танец длился долго, казалось, что здесь танцует сказка, а это, так и есть, танцевали чудеса сказки.

Потом, был ужин, дети ели фрукты, овощи, ели снежные лепёшки, звёзды шоколадные, арбуз из ветра, апельсин из воздуха, облаковые бананы, звёздную, планетарную пыльцу, сливы, малину изо льда, пальмовые дыни, кустовые фрикадельки, киви из мороза, торт «Аля диез», леденцы из повидла, и ещё, много вкусного.

Потом, прокричал петух.

Мама сказала: «Я скоро приду к вам, мои дорогие», - и всё исчезло. Маша и Алёша оказались в постели и заснули.

Утром, когда они проснулись, они побежали к елкё, куклы там не было. Они рассказали всё папе, но он не верил, а потом, раздались три звонка, так звонила, только мама. Они побежали открывать. Тихо и медленно, они открыли дверь, а на пороге стояла мама.

- Дорогая, где ты была? - спросил отец.

- Я была в сказке дорогой, дети об этом знают.

- Ты, больше не пропадёшь, ты пришла навсегда?

- Да, я пришла навсегда, - и все четверо обнялись. На этом всё, ставлю снежинку или ёлку. До свидания.автор я андрей блакбастер...

Маленький принц утром проснулся рано, и, как всегда, у него в голове было море замечательных идей. Первая идея ‒ это найти родителей, вторая – друзей, а третья планету, на которой бы он остался навсегда. Выйдя из дома, Маленький принц окинул свою планету взором: огород прополот, сорняки выкинуты в космос, больше дел на планете нет. Маленький принц оттолкнулся ногами от планеты, прыгнул в открытый космос и полетел в необъятном просторе Вселенной.
Первая планета, которая ему попалась, была планета Мечта. Он приземлился на неё, и его встретила девушка.
‒ Здравствуйте, ‒ сказал принц.
‒ Здравствуй, мальчик, ‒ ответила Мечта. ‒ Что тебя привело ко мне?
‒ Я ищу планету, на которой я бы мог поселиться навсегда.
Маленький принц заметил, что вокруг Мечты летают шарики разного цвета и светятся.
‒ Ты попал по адресу, Маленький принц, ‒ это планета с названием «Мечта», и здесь твои мечты будут исчисляться тысячами, миллионами. Они будут летать вокруг тебя в виде разноцветных шаров.
‒ Я всегда, любил мечтать, ‒ радостно сказал принц, ‒ а скажите, пожалуйста, а мечты мои будут исполняться?
‒ Нет-нет, зачем? Ты их будешь собирать, раздавать, дарить, но, они никогда не исполнятся.
‒ Нет, ‒ сказал печально принц, ‒ мне не нужна планета, где не исполняются мечты, а только летают рядом.
‒ Ну, как знаешь, ‒ ответила Мечта, и Маленький принц полетел дальше, к другой планете.
Вторая планета, которую он встретил, называлась планета Счастья. Когда он приземлился, его опять встретила девушка. Он, сразу же поздоровавшись, сказал ей, что ищет планету, где мог бы поселиться навсегда.
Счастье ответило:
‒ О, ты попал по адресу, все хотят на эту планету. Моя планета называется «Планета Счастья», и здесь ты обретёшь истинное счастье навсегда.
‒ Ой, как хорошо! ‒ ответил Маленький принц. Я всегда мечтал быть счастливым.
‒ Тогда ложись вот в этот гроб, и ты станешь счастливым навсегда.
‒ А что я буду делать в гробу? – спросил принц
‒ Ты будешь лежать и будешь при этом всегда счастливым.
‒ Нет-нет! ‒ закричал маленький принц. ‒ Разве это счастье? Не подходит мне эта планета!
И он, печальный, покинул её под возгласы Счастья, которое кричало ему вслед: «Вернись, глупый!»
Следующая, третья по счету, планета, на которую приземлился Маленький принц, была планета Судьбы. Его встретила девушка постарше. Маленький принц, поздоровавшись, тут же спросил: «А что у вас за планета?»
‒ У меня, ‒ ответила ему девушка, ‒ планета Судьбы.
‒ А у меня нет родителей и друзей, ‒ печально сказал Маленький принц.
‒  У тебя всё сначала будет, а потом не будет.
‒ Как это? ‒ не понял принц.
‒ Понимаешь, судьбой твоей начнут повелевать два существа, если ты останешься на планете. Это ангел и бес. Когда ангел будет повелевать твоей судьбой, у тебя будет всё, а потом, когда бес будет повелевать твоей судьбой, у тебя не будет ничего. Один день всё будет хорошо, а второй ‒ нет.
‒ Нет-нет, ‒ чуть не в слезах закричал маленький принц, ‒ такая судьба мне не нужна.
И он опять прыгнул в открытый космос, чтобы наконец-то найти свою планету. Наконец, после длительного и долгого полёта, он приземлился на планету по имени «Жизнь». Встретила его красивая женщина:
‒ Здравствуй, маленький принц, что привело тебя на мою планету?
‒ Вы знаете, я ищу родителей и друзей, ‒ ответил Маленький принц.
‒ О, это как раз по мне, ведь я ‒ сама жизнь, и я могу тебе подарить и друзей, и родителей, ‒ сказала ему красивая женщина.
‒ А мне будет хорошо с ними? – удивился Маленький принц.
‒ Не знаю, маленький принц, всё будет зависеть только от тебя самого, твоя жизнь будет в твоих руках, ‒ произнесла женщина.
‒ Я в жизни никого не обидел, ‒ промолвил принц, ‒ и думаю, что впредь тоже не обижу, поэтому я полагаю, что если от меня самого зависит моя жизнь, в которой есть родители и друзья, я согласен быть на этой планете.
‒ Планета эта далеко, Маленький принц, и называется она Земля. Я могу послать тебя туда, чтобы ты родился у людей. Ты заново родишься,  согласен?
‒ О, да Жизнь, как я рад, что заново смогу родиться утех людей, которые будут моими родителями, я об этом мечтал давно.
‒ Ещё один вопрос, Маленький принц. Тебе надо выбрать родителей каких ты сам хочешь ‒ плохих или хороших?
‒ Конечно хороших, я ведь сам неплохой, - улыбнулся Маленький принц.
‒ Выбор правильный. А теперь я тебя отправлю на Землю, и помни: твоя жизнь будет только в твоих руках.
С этими словами Жизнь дунула на Маленького принца, и он очутился в мыльном радужном пузыре. Затем Маленький принц полетел, а Жизнь крикнула ему вдогонку: «Удачи тебе, Маленький принц! Лети и заново родись в новом мире! Но главное ‒ помни, что твоя жизнь в твоих руках».
Маленький принц был счастлив. Ведь ему одновременно улыбнулась Судьба, и мечта его ‒ найти планету,  где его будут ждать родители и друзья, вскоре исполнится.
И Маленький принц понял, что жизнь находится в его руках. Если бы он остался на тех планетах, где ему было бы плохо, он бы не был счастлив. Мечта его не осуществилась бы, и  судьба не улыбнулась бы тоже. Главное то, что жизнь находится, только в твоих собственных руках.(автор я андрей блокбастер)

Небольшая детская сказочка. Кривенько, косонько, много опечаток и ошибок. Ещё и редактор пикабу издевается, копируя всё через непотребную нецензурную сторону разработчиков. Могу ранить душевную организацию граммар-наци или вообще ослепить их ясные очи, потому лучше не тратьте время. Для тех, кто посмелее и смиреннее - милости прошу. Предупреждён, значит вооружён.

Порывы ледяного ветра в тот полный обыденности день безжалостно швыряли весьма увесистые капли дождя прямо в лица прохожих, кои оказались застигнуты врасплох суровой непогодой на каменных улицах небольшого серого города. Люди постоянно куда-то торопятся по своим очень важным, по их мнению, безотлагательным делам, забывая практически обо всём остальном на свете: в том числе про пробирающую до косточек мерзопакостную осеннюю зябкость. Бр-р-р. Осень весьма коварна в своём характере. Может поманить лучами солнца, мол, намекая на тёплый прекрасный денёчек и тут же обдать ветреной прохладой того, кто беспечно высунул нос нараспашку. А коль проделал несколько шагов от дома, так накроет стеной проливного дождя. После чего организмом займётся какая-нибудь болезнетворная пакость. Сегодня буквально каждый второй прохожий с усердием шмыгал сопливым носом, морща красное от холодного ветра лицо. Кто-то регулярно покашливал в кулачок и тёмные круги под усталыми глазами неизменно дополняли печальную картину. Вот вновь кто-то покашлял и громко чихнул: ну фу-у-у. Неужели нельзя носить с собой платок?! Упитанного размера дядечка бесцеремонно забрызгал слюня не меньше, как половины улицы. Мерзость! Всё же люди обладают завидным самоотверженным упрямством, совершенно неподвластным для понимания бродячего чёрного кота. Наш пушистый герой беззаботно сидел на каменном парапете под козырьком подле пошарпанной металлической двери очередного безликого подъезда, каких существует бесчисленное множество. Он важно распушил шёрстку, подбил под себя с боку длинный хвост и с видом превосходящего над всем мирским многообразием зверя наблюдал за творившейся вялой суетой. Ничего не происходило особенного или выдающегося. Даже судить нечего. Скукота. Наконец кто-то неудачно споткнулся и сел в лужу: теперь гарантированно бедняга захворает. Несколько других человек умудрились столкнуться друг с другом на весьма широкой и довольно пустой улице, после чего непогнушились хорошенько поругаться. И это на таком-то ветру! Бр-р-р… не лень им было! Видимо тоже безумно скучали, тем самым решив немного развеяться. А вот недалече под козырьком видавшего виды продуктового магазина сидит какая-то девочка, свернувшись практически в клубочек, и, вероятно, похныкивает. Так уж с расстояния прямо не скажешь, но ведь у котов на то есть «чуйка». Разумеют хвостатые каким-то скрытым способам чувства людей: то, что они эмоционально могут переживать внутри себя.  Только какое может быть дело до чужих слёз бродячему коту?! Верно. Никакого. Как и до блох на собаке. Не из вредности, по злобе или холодного безразличия. Нет. Просто коты исповедуют великую матушку лень. Куда приятнее полежать и погреться на солнышке, чем обременять себя какими-либо заботами. На худой конец, как сейчас, можно просто посидеть. Но сегодня всё же наш герой отчего-то не смог статься на месте. Может быть, совесть не чужда даже котам или просто скука донельзя извела: кто их хвостатых проказников знает.

- Прошу меня простить за то, что так бесцеремонно прерываю Ваши душевные страдания, но всё же: здравствуйте! – Обратился кот, когда приблизился к той самой девочке.

Бедняжка подняла лицо, которое досель прятала, уткнувшись в согнутые колени, и с недоумением осмотрелась по сторонам. Кто же это к ней обратился? Где этот человек?! Девочка явно не понимала, что категорически не устраивало кота. От задетой гордости он буквально раздулся, чуть не лопнув от переполнявшего возмущения. Нельзя не замечать котов. Никогда. И уж тем более их игнорировать. Они очень ранимы и обидчивы. Порой злопамятны и мстительны. Обидел кота – жди пакости. Пока хвостатый перебегал улицу под открытым дождливым небом его шерстка чуть намокла, оттого пакостник решил старательно встряхнуться. Слетевшие капли полетели в разные стороны, не миновав лицо ошеломлённой девочки.

- А вот раньше, знаете ли, воспитание было лучше. Да. На вежливое приветствие положено было взаимно отвечать – это уважение, знаете ли. – С надменным удовлетворённым видом продолжил разговаривать он.

- Кот… - наконец выдавила из себя девочка, не веря собственным ушам и глазам. – Не может быть. Говорящий кот!

- О-о-о, не просто говорящий, а учёный. – Хвост зверька многозначительно дёрнулся вверх, пока тот топтался маленькими кругами на месте. – Что?! Не читали?! «У лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том: и днём и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом.» Ох молодёжь…

Как это не читали… читали! – отвечала девочка. — Только это сказка. А сказки ненастоящие.

Что значит «ненастоящие»?! Я же здесь! Вот он я - потрогай.

И правда...настоящий. – девочка аккуратно погладила кота. – Но где же тогда дуб с цепью, по которому ты должен ходить?! Да и вообще наш город ни на какое Лукоморье ни капельки не похоже.

– Похож, похож. Всё зависит от угла, под которым смотришь. Правда цепь златую украли, а дуб спилили. Вон магазин построили на его месте. Полный кошмар! Представляешь?! Попросил там на днях себе рыбки отведать у торговки. Да не задарма, разумеется. Не подумай ничего плохого. Делом отработал: всех мышей переловил в кладовой. Захожу в магазин, беру в зубы причитающееся скромное вознаграждение: такую средних размеров форель. – От воспоминаний кот сладко облизнулся и причмокнул. -  И знаешь, что получаю?! Веником прямо по хребту!  Да за что?! Э-э-эх…я ж ведь учёный кот! И чем вынужден заниматься?! Воровством! Даже думать стыдно! Пфи... Ну да ладно сокрушаться. Лучше расскажи отчего ты здесь слёзы проливаешь. Никак сырости на улице маловато, иль обидел кто?! Авось подмочь смогу чем-нибудь.

Да вот жизнь собственная не мила. – Принялась сокрушаться девочка. - То тут, то там невыносимые проблемы: мама наругала за то, что постель не застелила. А мне бы отдохнуть! В школе тоже ничего не ладиться. Да и вообще всё не так. Не хочу я в школу ходить. И по дому убираться не хочу. А родители всё заставляют. Гулять не пускает.

- Н-да, беда так беда. – Мурлыкнул кот.

– Вот я из дома убежала. А куда бежать то?! Только ноги промочила. Эх, вот стать бы птичкой в небесах. Такой свободной. - замечталась девочка.

Ну-у-у...стать птичкой можно. Есть у меня в знакомцах один искусный мастер. Волшебные вещицы делает. Хм-м-м...подождика...

Секунду назад расслабленный спокойный говорящий кот внезапно дёрнулся кузнечиком с места и стремглав умчался куда-то за угол магазина. Да так быстро, словно обратился в теневую кляксу на каменной брусчатке. Девочка лишь успела моргнуть, как зверь пропал из виду. Мир вновь стал прежним, где не происходило ничего необычного. Люди всё так же куда-то шли по своим делам, вопреки непогоде. Гудели моторы автомобилей. На перекрёстке противно пищал светофор.

- Может мне привиделось всё… помешательство какое... - пробормотала она встревоженно, но обыденность мира вновь содрогнулась.

Немудрено, что что-то привиделось. – Раздался уже знакомый голос. – Сидишь вся мокрая, а на улице не май месяц. Холодно и сыро. Небось простудилась уже.

Кот вновь сидел подле девочки, будто никуда и не сбегая.  В зубах он осторожно держал фактурную деревянную расписанную яркими красками маску некого неведомого существа. Необычайно красивую и притягательную.  Завораживающую.

- Возьми, пожалуйста. – сказал кот, после чего девочка приняла в руки искусное изделие. – Благодарствую. Так вот. Коль маску на лик свой оденешь, так тотчас же перевоплотишься в птицу и взмоешь в небеса. Захочешь в другого зверя обернуться, аль облик истинный вернуть – позови меня. Я везде услышу и примчусь. Только помни: не забывай смотреть в оба глаза! У птичек, знаешь ли, бывают собственные невзгоды. 

Поверить или нет?! Девочка не могла найти ответа. Уж больно всё вскружилось в голове, образовав из мыслей липкую кашу. Нахрапом никак не разобраться. Только со временем обдумать. Впрочем, чего вообще можно ожидать от говорящего кота, коего в природе существовать не должно?! Загадка. А маска тем временем манила некой неуловимой глазу силой. Девочка не удержалась. Надела. Мир вокруг тут же закрутился, в глазах потемнело и тело окутало некое странное ощущение, досель неизвестное и оттого наводящее на ребёнка отчаянный страх. Девочка пискнула. Зачесались ноги, руки, полезли перья, что-то хрустнуло и вот она уже порхает высоко в небесах.

- Крыльями! Крыльями маши, а не то разобьёшься! – Едва доносился крик кота.

Усатый проказник казался столь крохотным с высоты, словно блошка. Совсем маленький – почти не рассмотреть. Девочка взмахнула крыльями. Затем ещё и ещё, всё сильнее и сильнее, поднимаясь ввысь к столь желанным небесам. Вот какова на вкус свобода! Город раскрылся взору, расстилаясь игрушечным полотном, словно на ладони. Некогда казавшийся необъятным для понимания гигантскими исполином. Леса, поля, луга – всё, как будто нарисовано на картине. А красота небес ослепляла разум, заставляя молкнуть мысли. Нужно лишь просто наслаждаться. 

Но внезапно чувство безмятежности сменилось беспокойством. Порывы ветра с какой-то остервенелой силой ударили в пернатое тельце, заставив птичку кувыркаться прямо в воздухе. Раздались раскаты грома, налитое густой чернотой небо покрылось трещинами и озарилось яркими вспышками. Капли дождя устремились навстречу птице, мешая взору. Что-то вязкое теперь находилось в воздухе, не позволяя крыльям свободно двигаться, и страх овладевал разумом. Девочка в облики птицы отступила от попытки добраться до небес. Она вновь устремилась к земной тверди, будто в попытке бежать от настигающего врага, но порывы ветра не унимались и швыряли её каждый раз с новой силой. Вот-вот настигнут в спину молнии. Вот-вот случится нечто нехорошее! Непоправимое! Девочка вдруг осознала, что не летит. Она падает камнем вниз!

Котик! Спаси меня! – Взмолилась бедняжка. - Не хочу быть больше птичкой. Хочу... хочу... как ты! Сделай меня кошкой, что приземляется всегда на четыре лапы! – Вскричала птичка и мир окончательно померк в её глазах.

- Что-то недолго тебя хватило на своде в небесах. – Сквозь шум в ушах пробился знакомый мурлыкающий кошачий голосок.

Пушистый зверь в привычной беззаботной манере вольготно расположился на стволе поваленной сосны. Он лениво моргал заспанными глазами и облизывал лапку. Девочка же не могла прийти в себя. Страх никак не унимался. Она даже не сразу поняла, где оказалась: вокруг произрастал густой вековой лес, а не каменные просторы города.

Ой! Там так страшно наверху стало! Так страшно! – причитала она. – сначала небо чёрное, потом ветер, потом гром… потом...ой... что это?!

Взгляд девочки остановился на чём-то пушистом под собственными лапками...стоп! Лапками?! Да это же хвост! Настоящий хвост и мягкие кошачьи лапки! Опять чудеса! Девочка предстала в обличии рыжей грациозной кошки. Она потопталась вокруг себя, поиграла с хвостом и с минуту попрыгала. Всё получалось необычайно легко. Глаза востро улавливали малейшие пылинки, ушки наполнились звуками леса. 

– Да, птичкой быть нелегко. – Заговорил кот. – И у птичек бывают невзгоды… эй, стоять! - Под лапой у него что-то дёрнулось, а затем раздался полный возмущения писк.

- Вы чего, ироды, удумали?! Вы чего это?! А ну пустите меня немедленно! Слышите, али нет?! Да что же это такое! Что за произвол! Что за издевательство! Я бабе Яге пожалуюсь! По-мо-ги…ве-ве! – когтистая лапка прижалась к пню сильнее, из под которой показался сопротивляющийся мышонок .

- Молчи обед. Не разговаривай. Не видишь, что дитё голодное. Сейчас будем кормить тобой. Да лежи ты спокойно!

– Я мышь есть не буду! – Девочка тут же запротестовала, поняв удуманное пушистым собратом. – Фу! Мерзость! Гадость! Фу-у-у!

– Да здравствуй. Как это не будешь?! Чем питаются по твоему разумению свободные коты?! Жизнь бродячая не мёдом мазанная. Что поймаешь, то и съешь. Мы ведь охотой промышляем, так что… ай…кусается!

Мышонок оказался не из робкого десятка. Всё же исхитрился вырваться из цепкого захвата и немедленно скрылся под корнями ближайшего дерева.

Эх досада! Ну ничего. Сейчас ещё поймаем. Не беда!

– Та-а-ак...всё, хватит. Не хочу я больше никем быть. Ты, котик, лучше верни меня обратно. Пожалуйста. В человека обрати! Хорошо, конечно, в чужой шкуре быть, но своя милее.

А как же все твои проблемы?! А свобода?!

Хороша твоя свобода, да что с ней делать – ума не приложу. А забот полно и у птички, и у кошки, и у маленького мышонка. Пусть каждый лучше останется в своей шкурке.  Верни меня пожалуйста обратно. Я домой хочу. К маме с папой!

Ну что ж... – Кот хитро прищурился и согласно кивнул головой. – Хозяин – барин. Будь по-твоему. Закрой глаза, замри и сосчитай до десяти. Затем открывай.

Девочка послушалась, выполнив немудрёный наказ. Закрыла глаза. Сосчитала. Что-то неожиданно бумкнуло, после чего звуки леса стали угасать, а на замену им пришла шумная городская какофония. Мир вернулся на круги своя. Вновь холодный ветер бросал капли дождя в лица прохожим, неприятно пищал светофор, гудели моторы  автомобилей. Кто-то поодаль оживлённо с кем-то ругался, сетовав на тяжёлую жизнь. И больше ничего. Никаких чудес. Девочка с облегчением вздохнула, улыбнулась, да скорее побежала домой, провожаемая взглядом одинокого бродячего кота под козырьком дома. Пушистый проказник лениво потянулся, помахав в спину девочки хвостом, а после куда-то отправился по своим, наверное, очень неотложным делам, которые было необходимо закончить под закат уходящего дня.

Небольшая детская сказочка, которая написана косонько, кривенько. Много опечаток и ошибок. Ко всему прочему редактор пикабу копирует всё через зацензуренное непотребство рукожопого разработчика. Отчего ненароком могу повредить ранимую душу граммар-наци или даже лишить того ясных очей. Не рекомендую тратить своё время на прочтение. Предупреждён - значит ворружён. Тем, кто посмелее и более споен, да крепок - милости прошу.

Порывы ледяного ветра в тот полный обыденности день безжалостно швыряли весьма увесистые капли дождя прямо в лица прохожих, кои оказались застигнуты врасплох суровой непогодой на каменных улицах небольшого серого города. Люди постоянно куда-то торопятся по своим очень важным, по их мнению, безотлагательным делам, забывая практически обо всём остальном на свете: в том числе про пробирающую до косточек мерзопакостную осеннюю зябкость. Бр-р-р. Осень весьма коварна в своём характере. Может поманить лучами солнца, мол, намекая на тёплый прекрасный денёчек и тут же обдать ветреной прохладой того, кто беспечно высунул нос нараспашку. А коль проделал несколько шагов от дома, так накроет стеной проливного дождя. После чего организмом займётся какая-нибудь болезнетворная пакость. Сегодня буквально каждый второй прохожий с усердием шмыгал сопливым носом, морща красное от холодного ветра лицо. Кто-то регулярно покашливал в кулачок и тёмные круги под усталыми глазами неизменно дополняли печальную картину. Вот вновь кто-то покашлял и громко чихнул: ну фу-у-у. Неужели нельзя носить с собой платок?! Упитанного размера дядечка бесцеремонно забрызгал слюня не меньше, как половины улицы. Мерзость! Всё же люди обладают завидным самоотверженным упрямством, совершенно неподвластным для понимания бродячего чёрного кота. Наш пушистый герой беззаботно сидел на каменном парапете под козырьком подле пошарпанной металлической двери очередного безликого подъезда, каких существует бесчисленное множество. Он важно распушил шёрстку, подбил под себя с боку длинный хвост и с видом превосходящего над всем мирским многообразием зверя наблюдал за творившейся вялой суетой. Ничего не происходило особенного или выдающегося. Даже судить нечего. Скукота. Наконец кто-то неудачно споткнулся и сел в лужу: теперь гарантированно бедняга захворает. Несколько других человек умудрились столкнуться друг с другом на весьма широкой и довольно пустой улице, после чего непогнушились хорошенько поругаться. И это на таком-то ветру! Бр-р-р… не лень им было! Видимо тоже безумно скучали, тем самым решив немного развеяться. А вот недалече под козырьком видавшего виды продуктового магазина сидит какая-то девочка, свернувшись практически в клубочек, и, вероятно, похныкивает. Так уж с расстояния прямо не скажешь, но ведь у котов на то есть «чуйка». Разумеют хвостатые каким-то скрытым способам чувства людей: то, что они эмоционально могут переживать внутри себя.  Только какое может быть дело до чужих слёз бродячему коту?! Верно. Никакого. Как и до блох на собаке. Не из вредности, по злобе или холодного безразличия. Нет. Просто коты исповедуют великую матушку лень. Куда приятнее полежать и погреться на солнышке, чем обременять себя какими-либо заботами. На худой конец, как сейчас, можно просто посидеть. Но сегодня всё же наш герой отчего-то не смог статься на месте. Может быть, совесть не чужда даже котам или просто скука донельзя извела: кто их хвостатых проказников знает.

- Прошу меня простить за то, что так бесцеремонно прерываю Ваши душевные страдания, но всё же: здравствуйте! – Обратился кот, когда приблизился к той самой девочке.

Бедняжка подняла лицо, которое досель прятала, уткнувшись в согнутые колени, и с недоумением осмотрелась по сторонам. Кто же это к ней обратился? Где этот человек?! Девочка явно не понимала, что категорически не устраивало кота. От задетой гордости он буквально раздулся, чуть не лопнув от переполнявшего возмущения. Нельзя не замечать котов. Никогда. И уж тем более их игнорировать. Они очень ранимы и обидчивы. Порой злопамятны и мстительны. Обидел кота – жди пакости. Пока хвостатый перебегал улицу под открытым дождливым небом его шерстка чуть намокла, оттого пакостник решил старательно встряхнуться. Слетевшие капли полетели в разные стороны, не миновав лицо ошеломлённой девочки.

- А вот раньше, знаете ли, воспитание было лучше. Да. На вежливое приветствие положено было взаимно отвечать – это уважение, знаете ли. – С надменным удовлетворённым видом продолжил разговаривать он.

- Кот… - наконец выдавила из себя девочка, не веря собственным ушам и глазам. – Не может быть. Говорящий кот!

- О-о-о, не просто говорящий, а учёный. – Хвост зверька многозначительно дёрнулся вверх, пока тот топтался маленькими кругами на месте. – Что?! Не читали?! «У лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том: и днём и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом.» Ох молодёжь…

Как это не читали… читали! – отвечала девочка. — Только это сказка. А сказки ненастоящие.

Что значит «ненастоящие»?! Я же здесь! Вот он я - потрогай.

И правда...настоящий. – девочка аккуратно погладила кота. – Но где же тогда дуб с цепью, по которому ты должен ходить?! Да и вообще наш город ни на какое Лукоморье ни капельки не похоже.

– Похож, похож. Всё зависит от угла, под которым смотришь. Правда цепь златую украли, а дуб спилили. Вон магазин построили на его месте. Полный кошмар! Представляешь?! Попросил там на днях себе рыбки отведать у торговки. Да не задарма, разумеется. Не подумай ничего плохого. Делом отработал: всех мышей переловил в кладовой. Захожу в магазин, беру в зубы причитающееся скромное вознаграждение: такую средних размеров форель. – От воспоминаний кот сладко облизнулся и причмокнул. -  И знаешь, что получаю?! Веником прямо по хребту!  Да за что?! Э-э-эх…я ж ведь учёный кот! И чем вынужден заниматься?! Воровством! Даже думать стыдно! Пфи... Ну да ладно сокрушаться. Лучше расскажи отчего ты здесь слёзы проливаешь. Никак сырости на улице маловато, иль обидел кто?! Авось подмочь смогу чем-нибудь.

Да вот жизнь собственная не мила. – Принялась сокрушаться девочка. - То тут, то там невыносимые проблемы: мама наругала за то, что постель не застелила. А мне бы отдохнуть! В школе тоже ничего не ладиться. Да и вообще всё не так. Не хочу я в школу ходить. И по дому убираться не хочу. А родители всё заставляют. Гулять не пускает.

- Н-да, беда так беда. – Мурлыкнул кот.

– Вот я из дома убежала. А куда бежать то?! Только ноги промочила. Эх, вот стать бы птичкой в небесах. Такой свободной. - замечталась девочка.

Ну-у-у...стать птичкой можно. Есть у меня в знакомцах один искусный мастер. Волшебные вещицы делает. Хм-м-м...подождика...

Секунду назад расслабленный спокойный говорящий кот внезапно дёрнулся кузнечиком с места и стремглав умчался куда-то за угол магазина. Да так быстро, словно обратился в теневую кляксу на каменной брусчатке. Девочка лишь успела моргнуть, как зверь пропал из виду. Мир вновь стал прежним, где не происходило ничего необычного. Люди всё так же куда-то шли по своим делам, вопреки непогоде. Гудели моторы автомобилей. На перекрёстке противно пищал светофор.

- Может мне привиделось всё… помешательство какое... - пробормотала она встревоженно, но обыденность мира вновь содрогнулась.

Немудрено, что что-то привиделось. – Раздался уже знакомый голос. – Сидишь вся мокрая, а на улице не май месяц. Холодно и сыро. Небось простудилась уже.

Кот вновь сидел подле девочки, будто никуда и не сбегая.  В зубах он осторожно держал фактурную деревянную расписанную яркими красками маску некого неведомого существа. Необычайно красивую и притягательную.  Завораживающую.

- Возьми, пожалуйста. – сказал кот, после чего девочка приняла в руки искусное изделие. – Благодарствую. Так вот. Коль маску на лик свой оденешь, так тотчас же перевоплотишься в птицу и взмоешь в небеса. Захочешь в другого зверя обернуться, аль облик истинный вернуть – позови меня. Я везде услышу и примчусь. Только помни: не забывай смотреть в оба глаза! У птичек, знаешь ли, бывают собственные невзгоды. 

Поверить или нет?! Девочка не могла найти ответа. Уж больно всё вскружилось в голове, образовав из мыслей липкую кашу. Нахрапом никак не разобраться. Только со временем обдумать. Впрочем, чего вообще можно ожидать от говорящего кота, коего в природе существовать не должно?! Загадка. А маска тем временем манила некой неуловимой глазу силой. Девочка не удержалась. Надела. Мир вокруг тут же закрутился, в глазах потемнело и тело окутало некое странное ощущение, досель неизвестное и оттого наводящее на ребёнка отчаянный страх. Девочка пискнула. Зачесались ноги, руки, полезли перья, что-то хрустнуло и вот она уже порхает высоко в небесах.

- Крыльями! Крыльями маши, а не то разобьёшься! – Едва доносился крик кота.

Усатый проказник казался столь крохотным с высоты, словно блошка. Совсем маленький – почти не рассмотреть. Девочка взмахнула крыльями. Затем ещё и ещё, всё сильнее и сильнее, поднимаясь ввысь к столь желанным небесам. Вот какова на вкус свобода! Город раскрылся взору, расстилаясь игрушечным полотном, словно на ладони. Некогда казавшийся необъятным для понимания гигантскими исполином. Леса, поля, луга – всё, как будто нарисовано на картине. А красота небес ослепляла разум, заставляя молкнуть мысли. Нужно лишь просто наслаждаться. 

Но внезапно чувство безмятежности сменилось беспокойством. Порывы ветра с какой-то остервенелой силой ударили в пернатое тельце, заставив птичку кувыркаться прямо в воздухе. Раздались раскаты грома, налитое густой чернотой небо покрылось трещинами и озарилось яркими вспышками. Капли дождя устремились навстречу птице, мешая взору. Что-то вязкое теперь находилось в воздухе, не позволяя крыльям свободно двигаться, и страх овладевал разумом. Девочка в облики птицы отступила от попытки добраться до небес. Она вновь устремилась к земной тверди, будто в попытке бежать от настигающего врага, но порывы ветра не унимались и швыряли её каждый раз с новой силой. Вот-вот настигнут в спину молнии. Вот-вот случится нечто нехорошее! Непоправимое! Девочка вдруг осознала, что не летит. Она падает камнем вниз!

Котик! Спаси меня! – Взмолилась бедняжка. - Не хочу быть больше птичкой. Хочу... хочу... как ты! Сделай меня кошкой, что приземляется всегда на четыре лапы! – Вскричала птичка и мир окончательно померк в её глазах.

- Что-то недолго тебя хватило на своде в небесах. – Сквозь шум в ушах пробился знакомый мурлыкающий кошачий голосок.

Пушистый зверь в привычной беззаботной манере вольготно расположился на стволе поваленной сосны. Он лениво моргал заспанными глазами и облизывал лапку. Девочка же не могла прийти в себя. Страх никак не унимался. Она даже не сразу поняла, где оказалась: вокруг произрастал густой вековой лес, а не каменные просторы города.

Ой! Там так страшно наверху стало! Так страшно! – причитала она. – сначала небо чёрное, потом ветер, потом гром… потом...ой... что это?!

Взгляд девочки остановился на чём-то пушистом под собственными лапками...стоп! Лапками?! Да это же хвост! Настоящий хвост и мягкие кошачьи лапки! Опять чудеса! Девочка предстала в обличии рыжей грациозной кошки. Она потопталась вокруг себя, поиграла с хвостом и с минуту попрыгала. Всё получалось необычайно легко. Глаза востро улавливали малейшие пылинки, ушки наполнились звуками леса. 

– Да, птичкой быть нелегко. – Заговорил кот. – И у птичек бывают невзгоды… эй, стоять! - Под лапой у него что-то дёрнулось, а затем раздался полный возмущения писк.

- Вы чего, ироды, удумали?! Вы чего это?! А ну пустите меня немедленно! Слышите, али нет?! Да что же это такое! Что за произвол! Что за издевательство! Я бабе Яге пожалуюсь! По-мо-ги…ве-ве! – когтистая лапка прижалась к пню сильнее, из под которой показался сопротивляющийся мышонок .

- Молчи обед. Не разговаривай. Не видишь, что дитё голодное. Сейчас будем кормить тобой. Да лежи ты спокойно!

– Я мышь есть не буду! – Девочка тут же запротестовала, поняв удуманное пушистым собратом. – Фу! Мерзость! Гадость! Фу-у-у!

– Да здравствуй. Как это не будешь?! Чем питаются по твоему разумению свободные коты?! Жизнь бродячая не мёдом мазанная. Что поймаешь, то и съешь. Мы ведь охотой промышляем, так что… ай…кусается!

Мышонок оказался не из робкого десятка. Всё же исхитрился вырваться из цепкого захвата и немедленно скрылся под корнями ближайшего дерева.

Эх досада! Ну ничего. Сейчас ещё поймаем. Не беда!

– Та-а-ак...всё, хватит. Не хочу я больше никем быть. Ты, котик, лучше верни меня обратно. Пожалуйста. В человека обрати! Хорошо, конечно, в чужой шкуре быть, но своя милее.

А как же все твои проблемы?! А свобода?!

Хороша твоя свобода, да что с ней делать – ума не приложу. А забот полно и у птички, и у кошки, и у маленького мышонка. Пусть каждый лучше останется в своей шкурке.  Верни меня пожалуйста обратно. Я домой хочу. К маме с папой!

Ну что ж... – Кот хитро прищурился и согласно кивнул головой. – Хозяин – барин. Будь по-твоему. Закрой глаза, замри и сосчитай до десяти. Затем открывай.

Девочка послушалась, выполнив немудрёный наказ. Закрыла глаза. Сосчитала. Что-то неожиданно бумкнуло, после чего звуки леса стали угасать, а на замену им пришла шумная городская какофония. Мир вернулся на круги своя. Вновь холодный ветер бросал капли дождя в лица прохожим, неприятно пищал светофор, гудели моторы  автомобилей. Кто-то поодаль оживлённо с кем-то ругался, сетовав на тяжёлую жизнь. И больше ничего. Никаких чудес. Девочка с облегчением вздохнула, улыбнулась, да скорее побежала домой, провожаемая взглядом одинокого бродячего кота под козырьком дома. Пушистый проказник лениво потянулся, помахав в спину девочки хвостом, а после куда-то отправился по своим, наверное, очень неотложным делам, которые было необходимо закончить под закат уходящего дня

Гуляли всю ночь и уезжали уже под утро.

— Собирайте невесту в путь-дорогу и ждите нас по первому снегу, — говорил Булат Богатырь родителям Василисы.

Иван Царевич, не отводя взгляда от Василисы, пытался сесть в седло, да всё промахивался мимо стремени. Из-за угла дома появился всклокоченный Медведь, и, обдавая запахом браги и редьки, горячо зашептал Марье на ухо, — Не по-людски поступаем. Дня три гулять полагается.

— Тебе б только гулять, — рассердилась та. — Дальше-то что делать будем? Как поступим?

— Придумаем что-нибудь, — икнул Медведь. — Без хвастовства скажу, не сыскать на белом свете такого как я помощника.

Сели на коней, выехали за ворота и остановились только на развилке у края леса.

— Что же, друзья мои верные.., — начал было Иван Царевич.

— ...пришла пора прощаться, — перебил его Медведь. И, состроив унылую моду, продолжил, — Поедет наш витязь на Тьмутарань в одиночку о яблоках просить-умолять. А, коли не сжалится Тьмутараканский царь, вынет меч-кладенец и силой добудет. А, не получится, то падёт в битве. Мы же, косточки его соберём и похороним на высоком берегу. Или под ветвистым дубом.

— Совсем из ума выжил? — озлился Булат Богатырь.

— Он всё верно сказал, — вздохнул Иван Царевич. — Здесь расстанемся.

— Вот! — Медведь довольно ухмыльнулся. — Что я говорил! Порода такая у витязя нашего — напролом идти. Всё сам решить хочет, а, нет бы, с товарищами посоветоваться, да умные речи послушать.

— Это твои, что ли?

— Да, хоть и мои! — приосанился Медведь. — Знает кто из вас, что в этом лесу Баба Яга живёт? Старуха злобная и на расправу скорая. Жрёт на завтрак детишек малых, а на обед добрых молодцев, — тут он подмигнул Булату, — вместе с конями.

— И что нам с того?

— А, то, — ответил Медведь, — нет для Яги врага злее, чем Кощей. Сто лет меж ними вражда длится. Может и тысячу. Бились они прежде на смерть, да одолел Ягу Кощей. Загнал в самую чащу и заставил в ветхой избушке жить, да грибами мухоморами питаться. Вот она и мечется по лесу, обиду на путниках вымещает.

— И как к ней подступиться? — нахмурился Иван Царевич.

— Есть! — расцвёл Медведь. — Есть среди нас такой человек. Вернее, зверь. Но, чур, уговор. Пусть Булат Богатырь с Марьей здесь остаются, коней стерегут. Мы же вдвоём с Царевичем Ягу искать отправимся. А, как отыщем, я первый с ней говорить стану.

***

Любо дорого было наблюдать за Медведем. Он совсем перестал балагурить, бесшумно скользя меж стволами деревьев. Иногда замирал, поднимая вверх лапу, и Иван Царевич послушно останавливался; задумчиво рассматривал кору деревьев; пробовал на вкус упавшие листья и нюхал траву. Наконец, облегчённо вздохнул.

— Рядышком совсем, — прошептал он. — Ох, и жуткое местечко, аж шкура зудит.

Медведь встряхнулся и крадучись пошёл вперёд.

Когда за деревьями показалась залитая солнцем поляна, положил лапу на плечо Ивану Царевичу.

— Видишь, вон там избушка притулилась? Это оно самое логово и есть. Схоронись здесь, — Медведь указал на поваленный ствол дерева. — Я же пойду с Ягой говорить. Как свистну два раза, смело выходи, опасности нет. А свистну три, не обессудь, спеши на выручку. Ну, — он обнял Ивана Царевича, и дрогнувшим голосом закончил, — не поминай лихом.

Косолапый выпрямился, смахнул набежавшую слезу и двинулся на поляну. Иван Царевич, стараясь не ступить на сухую ветку, осторожно присел, следя за удаляющимся Медведем. Тот вышел из-за деревьев, поклонился на четыре стороны и зычно выкрикнул, — Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, ко мне передом.

Избушка не шелохнулась. Тогда Медведь подошёл ближе и повторил громче. Затем опять поклонился и вновь приказал, правда, на этот раз в голосе звучала просьба. Встал к избушке спиной, постоял немного и, внезапно обернувшись, вновь выкрикнул заветные слова. Увы, всё было напрасно.

— Твой Медведь? — рядом с Иваном Царевичем стояла древняя старуха и, прищурившись, следила за происходящим на поляне.

— Мой, — смутился он.

— И чего надобно?

— Пришли о помощи просить, али совет какой получить, — молвил Иван Царевич и замолчал, внезапно увидев себя со стороны. Статный, закованный в кольчугу витязь явился просить у древней лесной старухи помощи. Да не просто пришёл, а взял в товарищи скомороха Медведя, кривляющегося сейчас перед убогой избушкой.

— Прости бабушка, видно разум совсем помутился, — покраснел Царевич. — Не держи зла.

Баба Яга, удивлённо повернулась, и уставилась на его пылающее от стыда лицо.

— Ты, добрый молодец, раз уж забрался в такую даль, не спеши убегать. Поведай, что за боль гложет.

Иван Царевич посмотрел в желтые глаза Бабы Яги, махнул рукой и, словно, бросаясь в омут, заговорил.

Старуха слушала не перебивая. Медведь, тем временем, уже осип и молча, швырялся кусками дёрна в избушку. А Иван Царевич всё говорил и говорил.

-... вот так здесь и оказался. Уж прости, — невесело закончил он.

Старуха, сплетя пальцы на клюке, молчала. Вернулся, ругаясь осипшим голосом, Медведь. Увидел Бабу Ягу и остолбенел, выпучив глаза.

— Помогу, — вдруг сказал старуха, и хитро посмотрела на Ивана Царевича. — Я тебе, а ты мне.

— Любую службу исполним, — Медведь молитвенно сложил лапы на груди. — Только прикажи.

— Богат ли царь Тьмутараканский? — спросила Яга.

— Живёт в палатах каменных, злата-серебра имеет немеряно, — Медведь закатил глаза. — Монету свою чеканит!

— Велики ли владения?

— За год не обскачешь.

— Василису в жёны хочет, али так, для утехи?

— В жёны, бабушка, — Медведь скроил серьёзную морду. — Иссох весь по ней.

— Нет ли у тебя от невесты вещицы какой памятной? — обернулась Яга к Ивану Царевичу. — Перстенька, али ещё чего?

— Платок, — встрял Медведь. — Платок она на прощание подарила.

Царевич нехотя протянул Бабе Яге платок. Та приняла, помяла скрюченными пальцами, пошептала и, вдруг, с силой дунула на него. Платок исчез, а старуха начала преображаться. Распрямилась спина. Разгладились морщины. Седые космы превратились в тугие золотистые косы.

— Батюшки-светы, — попятился Медведь.

Перед ними, во всей красе, стояла Василиса Прекрасная.

— Хороша? — спросила дева.

— Пахнет так же, — осторожно принюхался Медведь. — Диво дивное!

Иван Царевич, не веря глазам, ошарашенно молчал.

— Как же так? — наконец вымолвил он. — Готова, что б мы тебя на молодильные яблоки обменяли? Зачем?

— Сам подумай, — усмехнулась Яга. — Стану Владычицей Тьмутараканской. Буду на перинах пуховых спать, на серебре есть, в шелка рядиться, подданных казнить или миловать. Куда лучше, чем в лес из избушки таращиться.

— А, Царь? Неужто за нелюбимого пойдёшь?

— Эх, невинная душа. Сколько ему ещё отмеряно? Боюсь, после свадьбы и месяца не проживёт, — засмеялась дева.

Осторожно хихикнул и Медведь.

***

— Вставайте, лежебоки, — тормошил Медведь спящих у костра Марью и Булата Богатыря. — Глядите, кого привёл. Согласилась Василиса себя в жертву принесть, дабы батюшку Ивана Царевича от лютой хвори исцелить. Вот же добрая душа. Золото, а не человек.

— Ох, беда, — закручинился Булат Богатырь, глядя на выходящих из лесу Царевича и Василису.

— Что ж ты, косолапый, натворил? — рассердилась Марья. — Дурья башка.

— Шучу я, — захохотал Медведь. — Невеста та, да не та! Баба Яга над нами сжалилась и в деву-красавицу обернулась.

— Опять сочиняешь?!

— Сами глядите, — Медведь, радостно приплясывая, указал лапой. — Мать родная не отличит.

Тем временем подошли Царевич с Ягой.

— Вот так чудо, — прошептала Марья.

— Я с Царевичем, — улыбнулась Яга, — не мешкая, во дворец Тьмутараканский отправляюсь, где суженый заждался. Вам же наказываю про всё виденное-слышанное помалкивать, а лучше и вовсе забыть. Кто ж болтать вздумает — пожалеет. На кусочки порублю.

И рассмеялась, точно хрустальный колокольчик прозвенел.

— Даст бог, скоро вернусь, — поклонился товарищам Иван Царевич, забравшись в седло.

Тронули коней и ускакали, только пыль столбом.

— Жуть какая, — нарушил повисшую тишину Медведь.

Лёг на траву, сложил лапы на груди.

— Устал я. Теперь спать буду, — и закрыл глаза.

— Что ж, — сказал Булат Богатырь, — остаётся ждать, да об удаче молиться. Я на охоту отправлюсь, а Марья родник или ручей поищет. Косолапый же пусть отдыхает и сил набирается.

— К ужину разбудите, — блаженно простонал Медведь и захрапел.

***

День минул, второй, а на третий вернулся Иван Царевич, да не с пустыми руками, а полной корзиной молодильных яблок.

Сели молодцы на коней, Марья на Медведя и поспешили во дворец. Отведал царь-батюшка яблочко и всю хворь точно рукой сняло. А, как услышал, что сын в странствиях себе невесту нашёл, велел слугам немедленно карету запрягать, да за Василисой Прекрасной отправляться.

— Затеем, — сказал, — пир на весь мир. С мёдом, пивом, гусями-лебедями, кабанами-окороками. До самого зелёного мая гулять станем.

— Ради такого, — обрадовался Медведь, — на зиму спать в берлогу не уйду. Какая без меня свадьба?