Дебри ботаники

Хлопчатник является одной из самых древних прядильных культур.  Родиной хлопководства считается Индия. Именно там, в древнейшей цивилизации Мохенджо-Даро, существовавшей более 3000 лет до н.э., начали впервые возделывать хлопчатник. Исследования тканей, найденных при раскопках, свидетельствуют, что в древней Индии использовали для этого хлопчатник древовидный (Gossiypium arboreum). Индийские ткачи в те времена достигали весьма высокой степени совершенства в производстве тканей.

Античная Европа узнала о существовании хлопчатобумажных тканей после походов Александра Македонского. Геродот описывал в своих сочинениях «шерстеносные» деревья, из шерсти которых индусы делают одежду. В Средние века хлопчатник изображали как фантастические деревья, на которых растут овцы, соединенные с ветками пуповиной.

В другие регионы, такие как Китай, Египет, Месопотамия и Средняя Азия, искусство разведения хлопчатника проникло позднее, однако там с древности использовали для прядения волокно дикорастущих видов.

Распространение хлопководства в бассейне Средиземного моря наблюдается в раннем средневековье благодаря арабам. Однако арабы заимствовали культуру хлопчатника не из Индии, а из Средней Азии и Афганистана, где образовался другой центр древнего хлопководства, на основе разведения хлопчатника травянистого, или гузы (G. herbaceum). По историческим данным, культура хлопчатника в Средней Азии существует не менее чем с VI – V вв. до н. э.

Хлопчатник травянистый широко известен под названием «Хлопок Леванта» («Levant cotton») или «Арабский хлопок» («Arabian cotton»), т.к. получил широкое распространение благодаря Исламу. Поскольку на этом свете мусульманам-мужчинам было запрещено одеваться в шелк, ношение хлопчатобумажных тканей стало признаком набожности, и спрос на хлопок рос вместе с расширением Ислама.

Хлопководство в Новом Свете развивалось совершенно независимо от Старого Света. Производство хлопчатобумажных тканей, основанное на использовании не только дикорастущих видов хлопчатника, но и на возделывании культурных сортов, процветало на Американском континента задолго до его открытия Колумбом.

Хлопчатник барбадосский (Gossypium barbadense), он же хлопчатник египетский или перуанский, впервые начал культивироваться на побережье Эквадора (3500—3000 гг. до н. э.) и в Перу (2500 гг. до н. э.).  Вторым центром разведения хлопка в Америке была Мексика. Здесь разводили хлопчатник обыкновенный, или упланд (Gossypium hirsutum). В настоящее время именно этот вид является основой хлопководства в Средней Азии.

Коренные народы Америки выплачивали тонкой хлопчатобумажной тканью дань, пользовались ею в торговле и церемониальных целях. Хлопчатобумажные паруса приводили в движение прочные плоты из бальсы, ходившие вдоль тихоокеанского побережья Латинской Америки. Кожаные доспехи ацтекских и инкских воинов имели ватную подкладку. Из хлопка изготавливались шнуры для кипу, узелкового письма инков.

К 1650-м годам Барбадос стал первой британской колонией в Вест-Индии, которая экспортировала хлопок в Англию и Европу.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

Хурма созревает в октябре-ноябре, уже после опадения листьев, и может оставаться на ветках всю зиму. Деревья, увешанные крупными оранжевыми плодами, выглядят очень празднично.

В Крыму, на Кавказе и в Средней Азии можно увидеть два вида хурмы: хурму восточную и хурму кавказскую.  Хурма восточная (Diospyros kaki) имеет крупные плоды размером с теннисный мяч. Этот вид был окультурен в Юго-Восточной Азии более 2000 лет назад. В настоящее время имеется огромное количество выведенных культурных сортов. Но до сих пор в горных лесах Китая, на высотах 1800-2500 м, этот вид встречается в дикой природе.

Хурма кавказская, или обыкновенная (Diospyros lotus), в диком виде растет в нижнем и среднем горных поясах на Кавказе и в Средней Азии вместе с кленом, грецким орехом, каштаном и алычой. Плоды у нее более мелкие, до 2 см в диаметре, но зато они содержат значительно меньше танинов, чем плоды хурмы восточной. Именно танины придают недозрелой хурме неприятный вяжущий вкус. Культурные разновидности более крупноплодные.

Цветет хурма с мая по июнь. Цветки одиночные, с желто-оранжевым колокольчатым венчиком. Опыление осуществляется насекомыми, но если  цветки не оплодотворены, они могут давать  бессемянные фрукты. Полностью созревшие плоды хурмы кавказской почти черные, с сизым налетом. Чаще всего их используют для изготовления сухофруктов.

Хурма относится к семейству эбеновых, большинство представителей которого распространено в тропиках. Знаменитое эбеновое черное дерево относится к тому же роду, что и хурма – Diospyros.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

Многие слышали о ягодах годжи, но что они из себя представляют? Под этим названием продаются сушеные плоды двух близких видов: дерезы обыкновенной (Lycium barbarum) и дерезы китайской (Lycium chinense) из семейства пасленовых. Оба эти вида родом из Азии и похожи внешне: листопадные кустарники высотой около 3 метров, с колючими ветками, лиловыми цветками и красными ягодами. Повсеместно культивируются, в том числе в России.

Интересно, что к семейству пасленовых относится много как полезных (картофель, баклажан, томат, стручковый перец), так и ядовитых растений, например, дурман и белена.

Годжи – русская транслитерация английского goji, что является приближенной транскрипцией произношения названия растения на некоторых китайских диалектах. В народе их также называют волчьими ягодами.

В начале XXI века ягоды годжи начали агрессивно рекламироваться в Северной Америке как уникальное лекарство, обладающее высочайшей концентрацией микроэлементов и антиоксидантов. Но подобные маркетинговые заявления не совпали с результатами исследований – никаких эффектов от употребления самих ягод, их сока или экстрактов обнаружено не было (по состоянию на 2021 год). Вопреки утверждениям маркетологов, сушеные ягоды дерезы практически не содержат витамина C.

Однако несмотря на отсутствие качественных клинических доказательств того, что употребление этого растения оказывает какое-либо влияние на здоровье, дереза на протяжении многих веков использовалась в традиционной китайской медицине для лечения различных заболеваний и общего укрепления организма.

В экспозиции Ботанического музея представлен образец другого вида этого рода – дереза русская (Lycium ruthenicum). Это растение с ягодами почти черного цвета можно встретить на территории Кавказа, Средней Азии, а также на юго-востоке европейской части России. Для произрастания дереза русская предпочитает речные долины, глинистые и песчаные склоны.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте много интересных рассказов из мира ботаники!

Для того, чтобы выделить главное, Козьма Прутков советовал - “зри в корень“. Испанским колонистам в Южной Америке пришлось смотреть на стволы и топоры.

Так появилась группа деревьев с “говорящим названием” - квебрахо (кебрачо), которое произошло от словосочетания “quebra hacha”, в переводе с испанского обозначающее “сломанный топор”. Все эти деревья объединяет одно общее свойство – у них очень твердая и тяжелая древесина. Даже в наши дни топоры и пилы достаточно быстро затупляются, несмотря на то, что они сделаны из особо прочной стали. С точки зрения систематики, квебрахо – это собирательное название, т.к. в эту группу попали деревья, принадлежащие не только к разным видам и родам, но даже и к разным семействам (Сумаховые, Кутровые, Санталовые и др.).

Наиболее известным представителем квебрахо является схинопсис Баланзы (Schinopsis balansae) семейства Сумаховые. Эти деревья могут доживать до 250 лет, в высоту достигать 20 - 25 метров, а в диаметре до 1,5 метров. Согласно президентскому указу от 1956 года, схинопсис Баланзы стал национальным символом Аргентины. Произошло это благодаря осознанию огромной роли, которую это дерево сыграло в экономическом развитии страны.

Схинопсис Баланзы относится к так называемым красным квебрахо (quebracho colorado). Его ядровая древесина, т.е. сердцевина ствола, окрашена в красновато-коричневый цвет, который темнеет на воздухе и со временем может становиться темно-красным, а иногда почти черным. Ядровая древесина очень тяжелая, прочная и долговечная, не повреждается древоточцами и не гниет, поэтому ее без какой-либо дополнительной пропитки использовали в качестве шпал, брусчатки для мостовой, столбов, свай, и т.п. В ядровой древесине всех красных квебрахо запасается очень большое количество дубильных веществ, танинов, (22-24%), а у схинопсиса Баланзы этот показатель может доходить даже до 42%. С возрастом количество танинов в сердцевине ствола не только увеличивается, но они переходят в особую конденсированную форму. В таком состоянии танины не растворяются в воде, но при этом сохраняют свои антибактериальные, антигрибковые и другие защитные свойства.

Экономический бум в Аргентине в XIX– XX веках был связан с добычей и экспортом ядровой древесины красных квебрахо, и в первую очередь схинопсиса Баланзы, в качестве источника дубильных веществ для нужд кожевенной промышленности. Массовые вырубки деревьев, которые продолжались в течение почти 100 лет, привели к уничтожению 85% лесов квебрахо на аргентинской территории региона Гран-Чако.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдёте ещё больше интересных рассказов из мира ботаники!