MadTillDead

Я очень люблю суп Фо Бо. И, конечно, хотелось попробовать его самую аутентичную версию, ведь по словам очевидцев, в исполнении повара нужной национальности это даже не суп - нектар, пища богов и всё такое.

И как-то раз я увидела на Пикабу пост с адресами всех самых тру-заведений для дегустации этого супа. В посте упоминалась вьетнамская общага. Вот уж где нужные повара точно должны водиться, - решила я и поехала туда.

По нужному адресу было полуподвальное помещение. Никто из присутствующих не говорил ни по-русски ни по-английски, но мне повезло, там больше ничего не готовили, так что заказ приняли быстро и легко, вариантов-то нет.

Я села ждать свой суп за стол и чем больше вглядывалась в окружающую обстановку, тем тревожнее становилось. За соседним столиком обедали двое вьетнамцев в шлепках на грязные носки, они громко отрыгивали и тихо переговаривались. Я читала, что это своеобразное правило вежливости за столом в Азии и повару такое приятно, но было непривычно.

Мои локти приклеились к липкой скатерти, под потолком летали стайки мух, по углам перекатывались большие копки пыли, а приборы, которые принесли, были в оранжевых следах чили-соуса. Я подбадривала себя тем, что еда зато будет аутентичная и вся из себя с национальным колоритом.

Наконец принесли суп, он был вкусный, но без особого восторга. Зато порция огроменная - на середине тарелки я поняла, что больше есть не смогу. Хотела уже было расплатиться, но вьетнамца, который принимал у меня заказ, нигде не было видно.

Я пошла искать его в соседнее помещение, которое на поверку оказалось кухней. Ну как кухней, на полу стояла маленькая электроплитка, на ней кипела гигантская кастрюля с бульоном, сторожил ее бдительный вьетнамский повар. Одной рукой он помешивал суп, а второй рукой гладил тощего котейку, который поймал ему очередного таракана. Неподвижная рыжая тушка лежала перед котом на полу. Охотнику в благодарность повар как раз выдавал кусочек мяса из большой тарелки с нарезкой для супа. И брал из общей кучи той же рукой, которой до этого гладил котика.

Чудесное место, больше я туда не ходила.

Снег начался ещё позавчера. Сперва небо потемнело, а потом из набухших облаков посыпались крупные воздушные снежинки.

Обычно Илья не любил родной посёлок, слишком мало жизни, слишком далеко от райцентра и никакой молодёжи. Он, как и все, навещал родителей наездами, и очень стеснялся приезжать из освещенной огнями столицы в тихое темное село.

Но в такие снежные дни парень готов был простить всё. Очень уж уютно было сидеть в теплом доме, пока снаружи завывал ветер в поле сразу за изгородью. А утром можно было выйти на крыльцо и смотреть на белоснежное покрывало, уходящее в бесконечность.

От немудреных зимних радостей отказаться ради города он был не готов. Поэтому сразу после утреннего чая с мамиными плюшками, надел телогрейку, ушанку и варежки и пошел лепить снеговиков.

Каждый год это выходило у него как первый раз, за лето все навыки терялись. Первые два снеговика получились большими, но неуклюжими. Плохо отесанные бедра, несуразная комковатая голова. Остальные получились изящнее, он бережно обтирал комки, пока не получался близкий к идеалу шар. Последние вышли - хоть на открытку снимай, ладные, стройные, с нужными пропорциями и великолепной аэродинамикой. Загляденье, а не снеговики.

Поддавшись порыву, Илья даже наломал в саду веток снеговикам на руки. Так хотелось сделать их полноценными. Глаза из древесной коры тоже хорошо подошли, а вот носов-морковок дома на всех не хватило. Из ящика с овощами удалось выудить всего две, и то одна уже подгнила.

- Илюш! - мамин голос с крыльца прозвучал обеспокоенно. - Это чего такое?

- Снеговики. Красивые, правда?

- А чего их много так, Илюш?

- Так ведь зима. Надо лепить, пока можно.

Мама как-то странно дёрнула головой.

- Я до тёти Веры дойду.

В поселковом магазине моркови оставалось немного. Всё, что привезли, раскупили на салаты, Илье досталось всего восемнадцать штук.

- Привезут к концу недели, - скучающим голосом пояснила продавщица.

- К тому времени снег может закончиться, - парировал Илья.

Обратно домой он не шел, летел, торопился, вокруг уже стемнело. В дом даже не заходил, сразу прошел на участок и наскоро начал втыкать морковки в снежные лица. В тусклом свете уличного фонаря новообретенные лица смотрелись странно, но не пугающе. По какой-то причине Илье казалось, что из корковые глаза смотрят прямо на него, следят за ним, ловят каждое его движение.

- Илюш, - услышал он голос матери со стороны дома. - Ты ужинал?

- Нет ещё, - крикнул он в ответ, втыкнул последнюю морковку и унесся домой, греться.

Он успел только снять телогрейку, когда в дверь застучали.

- Ну кто там?

Илья только отпер замок, как его снесло дверью внутрь. Кто-то ждал этого момента и ввалился в дом.

- Илюш, кто там? - мама открыла дверь в сени. Свет люстры упал на перекошенные снежные лица, на руки-веточки, которые тащили Илью наружу в пугающей тишине. Тот отчаянно цеплялся за мебель, но снеговиков было много. Он пытался вырваться, но скользил ногами по мокрым доскам пола, и мычал, мычал. Рот ему предусмотрительно заткнули снежком.

Женщина рванулась в дом и вернулась с промасленной сковородкой. Уж очень сын блины любил, грех было не приготовить. От удара раскаленным чугуном одно снежное чудовище поплыло и раскололось посередине. Мама свободной рукой схватила Илью за шкирку и втянула обратно, пока сковородка не совсем остыла. Снежное воинство замешкалось и сгрудилось в дверях, поэтому как только Илья оказался в сенях, мама навалилась на дверь и заперла её. Снаружи слышался негодующий скрип.

- Живой?

- Живой, - кое-как отдышавшись ответил мальчик.

- Значит правда всё.

- Что правда?

- Я думала враки. В газетах чего только не печатают. "Снег обладает гипнотическим действием и заставляет людей лепить снеговики". Чушь ведь!

Илья осторожно выглянул из-за шторы, у входа толпились мрачные снежные големы.

- Чушь, конечно, - согласился Илья.

На следующее утро он проснулся от солнечных лучей. Из его комнаты было видно белое покрывало со следами то ли полозьев то ли шин, уходящих в горизонт.

- Проснулся? Вставай блины есть.

- Как ты думаешь, почему они вчера приходили?

Илья свернул румяный кружок, обмакнул в сметану и с удовольствием зачавкал.

- Не знаю, - пожала плечами мама. - Но сегодня сильно похолодало, снег уже не лепится. Может, почувствовали чего. Надо тёте Вере рассказать.

Домой мама вернулась очень быстро и бледная. Илье даже пришлось сердечного накапать.

- Тётю Веру вчера скорая увезла с инфарктом. Это я в магазине узнала. Но вот, что странно. К ней когда зашли утром, весь пол до кухни был в мокрых следах. А с кухни морковь исчезла. Чушь ведь!

- Чушь, - кивнул Илья и внимательно посмотрел в снежную даль.

На пандус приехала машина с подарочным алкоголем для партнёров фирмы. Я до этого вообще не знала, что у нас есть в офисе пандус, узнала вот сегодня. Коробок с бутылками очень много, поэтому грузчик заполнил одну тележку и поехал выгружать, а я осталась ждать с водителем.

Предложила помочь поднять коробки на пандус, но водитель отказался и неодобрительно посмотрел. Я пояснила, что так будет быстрее, если грузчик вернётся с тележкой, а мы уже всё подняли. Он отказался вновь.

Сначала просто стоял, но это холодно, потом начал ставить коробки ближе, чтобы удобнее было разгружать, а потом посмотрел на меня и сказал:

- Мне строго-настрого велели выгружать только в присутствии вашего грузчика.

- Ну как же так? - говорю, - Я же здесь, я послежу, чтобы они на месте стояли.

Водитель нехотя согласился, мы перетаскали коробки наверх и тут я поняла, почему инструкции были именно такие.

Из недр здания потянулись другие грузчики. Они страстно смотрели на коробки с алкоголем, а самый беззубый из них решил завязать разговор.

Так я узнала, что он хочет себе такую коробку. "А мне почему такую не приносят? Я бы тогда на работу вообще не выходил"

Что после нового года у него этого алкоголя завались. "Выкинули прямо с коробкой, представляешь? Поднимаю и думаю, чего такая тяжёлая? Я, конечно, сразу пить решил, но у нее пробка странная, еле льется. Я ей горлышко поэтому сразу сбил, наливать невозможно".

И ещё пару занимательных фактов из его биографии. Очень общительный человек

Когда я выходила, охранник спросил:

- Вы как-то подозрительно ровно идете после того как алкоголь приняли.

(Ну вы поняли: принять в плане по накладной и принять в плане выпить)

- Ещё бы, - говорю, - это опыт, его не пропьёшь!

Какие душевные люди там работают оказывается. И ведь мы бы никогда не встретились без коробок с алкоголем.