Расскажу про лучший платформер в серии Castlevania. Как студия, нарушившая канон, смогла превзойти Konami? Трилогия карманных игр.
База
В этой статье будут рассмотрены несколько малоизвестных у нас устройств и необычных технологий. Поэтому я решил рассказать о них в отдельном блоке.
Game Boy – легендарная 8-битная консоль от Nintendo с чёрно-белым экраном.
Super Game Boy – картридж-аддон для игровой консоли Super Nintendo Entertainment System (SNES). Super Game Boy позволяет запускать картриджи с играми для портативной консоли Game Boy на экране телевизора, используя в качестве игрового контроллера геймпад от SNES. Аддон также позволял «раскрашивать» обычные чёрно-белые игры. Чтобы всё выглядело достойно на большом экране, игры запускались в специальных рамках. Гораздо интереснее то, что ряд игр поддерживал дополнительные цветовые палитры (SGB Enhanced Games). Конечно, даже до уровня NES ей было далеко, но, по сравнению с обычными играми, разница была заметной.
Game Boy Color – следующее поколение консолей Nintendo! Game Boy Color выдавал по-настоящему крутую и технологичную 8-битную картинку. Также он позволял раскрашивать игры для Game Boy. Для GBC выходили игры с дополнительной цветовой палитрой (GBC Enhanced Games). Увы, палитры Super Game Boy и Game Boy Color не были совместимы.
Wii – «большая» консоль от Nintendo 7-го поколения. Nintendo решила полностью изменить концепцию и сделала ставку на инновационный игровой контроллер. Во времена 7-го поколения консолей игры были сильно разделены кастовой системой. Большие игры выходили на дисках, а маленькие жили в специальных загонах (Xbox Live Arcade). Nintendo подобные мини-игры держала в гетто под названием WiiWare.
Castlevania: The Adventure (1989)
Для того чтобы понять место, которое занимает Adventure в серии Castlevania, важно осознавать контекст времени выхода игры. 1989 год стал годом выхода Game Boy. Для любой новой приставки важны игры. Castlevania: The Adventure была одной из первых игр для новой консоли Nintendo. Что важнее, Castlevania: The Adventure была платформером. Геймеру, только что купившему приставку, приходилось выбирать между Super Mario Land и Castlevania: The Adventure.
Konami столкнулась с массой ограничений и абсолютно новой архитектурой при разработке Castlevania: The Adventure. Поэтому многими элементами серии пришлось пожертвовать. Всё дополнительное оружие было вырезано из игры, зато Убийца Вампиров научился метать огненные файерболы. Сердечки теперь (хардкорные фанаты, держитесь!) восстанавливают здоровье. Знаменитые лестницы также были отправлены на свалку. Их место заняли верёвки, по которым может лазить Кристофер. Сюжет игры представляет собой стандартную историю первой части, только с новым героем…
В Castlevania: The Adventure геймплей ужасно неотзывчивый и тормозной. Кристофер плохо поддается управлению, и уже первый уровень вызывает страдания из-за пиксельных прыжков. В игре всего 4 уровня и очень высокая сложность. Геймплейно Castlevania: The Adventure сильно отдалилась от крупных игр серии. На экране не может быть больше двух противников, и Кристоферу часто приходится сражаться с толстыми врагами.
Большим нововведением для серии стали комнаты-ловушки. У меня сложилось ощущение, что сам замок пытается уничтожить Кристофера. Все ловушки выглядят очень эпично и величественно. Konami удалось создать очень впечатляющий саундтрек. Battle of the Holy стала символом всей мини-серии Adventure. Отдельно хочется отметить бой с Дракулой — он сложный, но справедливый. Я обожаю Giant Bat и был рад увидеть мышь в образе финального босса.
Castlevania: The Adventure получила сразу два переиздания — на Super Game Boy и Game Boy Color. Японская ревизия Konami GB Collection Vol. 1 содержала обновлённые версии Gradius, Castlevania: The Adventure, Konami Racing и Contra, адаптированные под возможности Super Game Boy. Главными нововведениями стали уникальные рамки в стилистике игр и дополнительная заставка в начале. Европейское издание Konami GB Collection Vol. 1 лишилось рамок, зато получило полноценную цветную версию для Game Boy Color. Фанаты не стали сдерживаться и выпустили полноценный порт на Game Boy Color.
Castlevania: The Adventure стала огромным финансовым успехом для Konami. Мне эта игра не зашла, но она намного лучше портов первой Castlevania на домашние компьютеры. Castlevania: The Adventure — игра своего времени, поэтому, думаю, многое ей можно простить из-за почтенного возраста.
Castlevania II: Belmont's Revenge (1991)
История про отцов и детей. Семейное дело часто становится бременем, когда ты молод и полон сил. Профессия охотника на вампиров имеет ряд существенных минусов. Постоянные командировки на кладбище, огромные расходы на антивампирское снаряжение… Хуже всего — постоянный чесночный запах изо рта, из-за которого все деревенские девушки старались держаться подальше и шептались за спиной. В день своего совершеннолетия Солей Бельмонт должен был получить от отца титул охотника на вампиров. Но праздник был испорчен. Молодой Бельмонт решил, что быть вампиром гораздо круче: вечная жизнь, возможность летать и кровь девственниц на завтрак… Но батя не дремлет. Собрав чемодан, скрепя зубами, старый охотник отправился в приключение с целью поймать непокорного сына. Похоже, фамильный кнут клана Бельмонт отведает сегодня не только кровь демонических существ, но и одну непокорную попу…
Грандиозная работа над ошибками! Игра выполнена на всё том же тормозном движке, но управление стало намного приятнее и отзывчивее. Забегая вперёд, скажу, что движок стал главной проблемой серии Adventure. Это странно, учитывая, что на Game Boy компания Konami выпустила Batman: The Animated Series и Zen: Intergalactic Ninja, которые работали нормально…
В Castlevania II: Belmont's Revenge Konami вернулась к корням серии. Кристофер, как всякий уважающий себя Бельмонт, может использовать дополнительное оружие: святую воду и крест (в американской версии — топор). Перед началом игры мы можем сами выбрать, какой из четырёх замков предстоит исследовать. Главный Замок Дракулы откроется после прохождения всех четырёх, прямо как в Mega Man.
Каждый замок обладает уникальным дизайном, противниками и ловушками. Так, в Хрустальном замке нам придётся сражаться с большим количеством недругов, связанных с водой, а по дороге нас ждёт небольшой лабиринт. Кристофер научился гораздо лучше обращаться с верёвками, а уровни с ловушками стали более креативными и разнообразными.
Отдельного упоминания заслуживают боссы. Дизайн боссов в Castlevania II: Belmont's Revenge выполнен значительно лучше, чем в Castlevania 1986 года. Нас ждут уникальные противники с интересными атаками, при этом битвы не так сильно завязаны на дополнительном оружии. Мне очень нравится бой с Костяным драконом: арена постоянно движется, и нам нужно аккуратно подбирать тайминг для атаки. Ещё более впечатляющим стал бой с Солей… Музыка меняется, а между отцом и сыном начинается диалог. OST, как обычно, остаётся сильной стороной серии Castlevania. Трек New Messiah занял достойное место в пантеоне лучшей музыки Castlevania.
Castlevania II: Belmont's Revenge — это тот случай, когда сиквел во всём превосходит оригинал. Эта игра может на равных соперничать с крупными играми серии. Как и в случае с предыдущей игрой, Castlevania II: Belmont's Revenge получила переиздания на SGB и GBC. Изменения такие же, как и в Castlevania: The Adventure. Если вы любите «Кастлу», обязательно поиграйте в Castlevania II: Belmont's Revenge.
Castlevania Legends (1997)
Одним ноябрьским утром жизнь молодой, ничего не подозревающей леди Сони Бельмонт круто изменилась. В её окно забралась большая, толстая летучая мышь! Соня быстро схватилась за швабру, и всё указывало на скорую кончину рукокрылого, но внезапно мышь заговорила на чистейшем румынском языке. Мышь утверждала, что она на самом деле полу-вампир — дампир по имени Алукард и потомок древнего рода. Алукарду нужна была помощь Сони в борьбе с его отцом, могущественным повелителем демонов графом Дракулой. Именно такую историю поведала юная Соня своему отцу, когда выяснилось, что она забеременела… Так зародилась история клана Бельмонт.
Очень необычная игра. В Castlevania Legends всего шесть уровней, при этом каждый уровень можно свободно исследовать. Однако количество развилок и секретов во время прохождения разочаровывает. Многие комнаты повторяются, а враги постоянно возрождаются, если сделать шаг назад…
В Castlevania Legends много врагов Теней, которые пролетают сквозь стены и наносят большой урон. Слишком часто возникают ситуации, когда справиться с врагами “честными” способами невозможно. Сломав неправильный подсвечник, мы оказываемся в “комнате смерти”, полностью заполненной вурдалаками. Арена очень маленькая, и выжить Соня может только с помощью Духовного оружия или специального режима берсерка, который активируется нажатием A + B.
У нас есть много хороших боссов, но все они отлетают от заветной комбинации A + B. Духовное оружие — нечто среднее между дополнительным оружием и Item Crash. Так, Ветер работает как часы, а Магическое Духовное оружие уничтожает всех врагов на экране. Интересно, что на каждом уровне есть спрятанные могущественные артефакты в форме классического дополнительного оружия (топор, кинжал и т.д.). Только Соня не может их использовать. Они нужны для получения истинной концовки и самого мощного Духовного оружия…
Castlevania Legends содержит много ЛОРа о происхождении клана Бельмонт, но сегодня он считается неканоничным. Кодзи Игараси, когда решил составить общую хронологию серии Castlevania, безжалостно выкинул Legends на помойку. Konami имела большие планы на Соню, ведь она должна была стать главным героем Castlevania: Resurrection для Dreamcast. Игру отменили, а место Сони в хронологии занял Леон Бельмонт из Castlevania: Lament of Innocence.
Castlevania Legends — неплохая игра по меркам Game Boy, но она сильно не дотягивает до стандартов серии. В ней хорошая музыка — Bloody Tears всё так же впечатляет. Но мой фаворит — Inside the Castle, спокойный трек в духе Symphony of the Night. Игра вышла в 1997 году, а это значит, что у нас есть цветная версия для Super Game Boy. Увы, Konami не стала сильно заморачиваться и раскрасила только меню и игровой интерфейс. Castlevania Legends стала мостиком между Castlevania II: Belmont's Revenge и Castlevania: Circle of the Moon.
Castlevania: The Adventure ReBirth (2009)
2007 год стал для Konami годом возрождения классических франшиз. Компания не стала ограничивать себя рамками и открыла целый полигон для экспериментов. Мы получили кроссоверы (Otomedius), продолжения (Contra 4), а также смелые переосмысления классики (Gradius ReBirth). Этот период длился около пяти лет и породил множество интересных проектов. Konami продемонстрировала небывалую гибкость, успешно сочетая самостоятельную разработку игр с передачей проектов на аутсорсинг. На Wii вышла целая серия ремейков от M2 под названием ReBirth.
M2 – японская студия, существующая с 1991 года. Компания всегда делала акцент на работе с чужими проектами. В начале M2 занималась обычным портированием, но впоследствии переключилась на эмуляцию. Впрочем, периодически M2 создавала полноценные ремейки. Можно сказать, что у M2 был план, и она его придерживалась.
Интересно, что M2 смогла создать очень хорошую «Кастлу» и очень плохой ремейк Castlevania: The Adventure. Но начнём по порядку. В отличие от оригинала, Кристофер научился использовать дополнительное оружие из Castlevania (1986). Огненный кнут остался, но принцип его работы был кардинально переработан. Раньше огненный кнут был бесконечным, но любой полученный урон забирал у Кристофера апгрейд. В ReBirth кнут даётся на время.
Castlevania: The Adventure ReBirth выполнена в великолепной 16-битной стилистике. Мне очень нравится подбор цветов, который напоминает палитру Castlevania: Bloodlines. M2 уделила большое внимание ритму и разнообразию локаций. Каждая комната получилась продуманной и проработанной. Castlevania: The Adventure ReBirth постоянно меняется и предлагает новый контент до самого конца. Вот Кристофер исследует лабиринт, а через мгновение прорывается через безумные пыточные механизмы Дракулы.
На каждом уровне расположены закрытые двери, секретки и альтернативные пути. Такой подход мне напомнил Castlevania: Rondo of Blood и Dracula X. Ключи стали фирменной механикой Castlevania: The Adventure ReBirth, ведь они встречаются намного чаще, чем в играх-прародителях. Увы, в Castlevania: The Adventure ReBirth нельзя спасать девушек из плена, и в ней нет дополнительных персонажей. Интересно, что в Castlevania: The Adventure ReBirth есть большое количество верёвок, только Кристофер не умеет по ним лазить…
Мне понравилось, что в Castlevania: The Adventure ReBirth уделили внимание презентации появления монстров. Гигантские глаза падают из глазниц огромных статуй, мурлоки плывут в тени. Бестиарий получился интересным и разнообразным. M2 не стеснялась как переделывать дизайн привычных монстров, так и использовать старые спрайты. Это особенно радует на фоне застоя портативных метроидваний. Castlevania: The Adventure ReBirth ощущается вызовом и глотком свежего воздуха.
Отдельно хочется отметить боссов. M2 дала шанс большому количеству малоизвестных боссов (Eye, Jelly), а также создала абсолютно уникальных монстров (Vampire, Hyde). Нашлось место и ветеранам серии (Giant Bat, The Creature). По традиции на наследие серии Adventure студия M2 полностью “забила”.
Настоящей жемчужиной стал саундтрек от Манабу Намики. Мы получили практически идеальный треклист из игр Castlevania. Все треки получили качественные ремиксы, выполненные в едином стиле. Забавно, что главный гимн серии Adventure – Battle of the Holy – так и не попал в финальную версию игры.
M2 уделила мало времени наследию серии Adventure, но зато смогла создать великолепную игру. Эта игра заняла достойное место среди лучших платформенных “Кастлваний”. Моя самая большая претензия — что игре не хватило масштаба и уникальных моментов. Игра проходится за один вечер. Мне не хватало дополнительных персонажей и уникальных механик вроде Item Crashes.
В следующей серии
Такой была мини-серия Adventure для консолей Nintendo. M2, спустя годы, вернётся к серии Castlevania (Haunted Castle Revisited), о которой я расскажу в лонгриде «Castlevania: проклятье ремейков». К теме Wii и Game Boy мы тоже обязательно вернёмся (Akumajou Special: Boku Dracula-kun и Castlevania: Judgment). А на сегодня – всё. Берегите себя и не пускайте непрошенных летучих мышей в свои квартиры!
