После того как я прошел шикарную метроидванию Monster Boy and the Cursed Kingdom, полное прохождение которой, между прочим, заняло у меня около 40 часов я начал искать другие подобные игры. Ремейк предшественника 88-го года Wonder Boy: The Dragon's Trap оказался хоть и не плохой игрой, но чувствовалось, что геймплей уже устарел, и его, в отличии от графики, так легко не осовременить, а уж как метроидвания игра не шла ни в какое сравнение с Monster Boy. И вот в процессе поисков я наткнулся на Shantae.
Shantae – это серия игр про девушку полуджина созданная в недрах компании WayForward и на данный момент насчитывающая пять частей. Я прошел их все и хочу поделиться своими впечатлениями.
Первая часть, изначально выпущенная для Game Boy Color в 2002 году, в 2013 на 3DS и в 2021 портированная на Switch, единственная игра серии недоступная за пределами консолей Nintendo. И, честно говоря, я могу понять почему. Для настоящего времени игра, достаточно хардкорная, не зря в порте для Switch добавили возможность сохранения в любой момент времени. Я играл именно в этот порт, и даже не знаю прошел бы я игру без данной функции. Но даже с учетом этого очевидно, что некоторые геймдизанерские решения возможно работали в 2002 году на Game Boy, в 2022 на ПК, мягко говоря, устарели
Самое очевидное это бэктрекинг. Да, с одной стороны, бэктрекинг неотъемлемая часть жанра метроидвании, но учтите, что в Shantae нету телепортов в их прямом понимании. В игре есть быстрое перемещение между локациями, для этого вам нужно найти четыре варп-кальмара и принести в город, после чего вам будет доступно перемещение в этот город из любой другой локации. Но, во-первых, кальмаров нужно еще найти, во-вторых, перемещаться вы сможете только в этот город, хотите возможность телепорта в другой – ищите еще четыре кальмара. Нет кальмаров – ходите пешком.
Здесь надо остановиться поподробней. По лору игры магия Шантай происходит в результате танцев. И это ни просто какая-то анимация, это реальная мини-игра. Хотите использовать телепорт или магию превращения – извольте нажать несколько клавиш под ритм музыки. Не смогли – магия не сработала. И если для превращения нужно нажать всего две клавиши, то для телепорта – целых шесть. Чтобы вы понимали мою боль – за всю игру я ни разу не смог телепортироваться несмотря на то, что нашел нужное количество кальмаров на целых два города.
Не то чтобы это как-то сильно влияло на геймплей, но, очевидно, что быстро применять магию не получиться, а значит квестов завязанных на моментальное применение способностей в игре банально быть не может. Кто играл в Monster Boy and the Cursed Kingdom, помнят момент с полосой препятствий, для прохождения которой необходимо было быстро превращаться в одну из пяти доступных форм. В первой Shantae, конечно, такого нет.
Но бэктринг и танцы – это еще пол беды. Где-то в середине игры вам дадут задание найти караван. Все что у вас будет это направление от определенной локации (в игре всего два направления «восток» - направо, «запад» - налево). И вот вы бежите в этом направлении, бежите, бежите, пробегаете все локации – и не находите караван. А все потому, что караван появляется в случайном месте при переходе из одной локации в другую, но только в том случае если вы делаете это ночью.
Да, в игре есть смена дня и ночи. Ночью все монстры становятся сильнее, и зачастую логичней переждать ночь и идти днем, но, если вы будете переходить из локации в локацию только днем, вы никогда не найдете караван.
Подозреваю, что все вышеперечисленное и стало причиной того, что игру не стали выпускать на ПК и других платформах. Кто-то, возможно, добавит в список причин и графику, но как по мне графика в игре достаточно приятная, и сильно в обновлении не нуждается, по примеру того же Wonder Boy: The Dragon's Trap.
Зато в игре очень простые боссы. На самом деле во всех играх серии боссы скорее про понимание паттернов, чем про скилл игрока, но в первой игре, на мой взгляд, боссы самые простые. Но я бы не стал записывать это в минусы, потому что до боссов еще надо дойти, а я напомню в оригинальной игре на Game Boy Color сохраняться можно было только в строго определённых местах, и этих мест не так чтобы много.
После всего вышесказанного может сложиться впечатление, что игра мне не понравилась. Это не так. Я с огромным удовольствием прошел ее. Несмотря на некоторые сомнительные моменты геймдизайна в целом, мне кажется, игра прошла проверку временем и в современный порт вполне можно играть хотя бы для того, чтобы увидеть с чего все началось и как серия развивалась дальше.
Продолжение вышло через 8 лет, в 2010 и уже на Nintendo DS. А так же это первая игра серии доступная на ПК. Первое, что бросается в глаза это конечно графика. Все-таки Nintendo DS и Game Boy разделяет два поколения консолей. Многие современные игры в стилистике pixel-art выглядят хуже, чем вторая часть Shantae, художники у WayForward свой хлеб едет не зря.
Само собой за 8 лет была изменилась не только графика. Больше нет никаких мини-игр с танцами, все превращения происходят нажатием на одну кнопку, что несомненно положительно сказалось на скорости геймплея. Впрочем, танцы из лора никуда не делись, но остались лишь в качестве анимации. Телепорты приобрели более каноничный вид – доходим до точки, активируем, после чего можно перемещаться между всеми активными телепортами.
Кстати, телепорты в качестве отсылки к первой части представляют собой живые статуты гигантских кальмаров. Вообще кальмары играют в серии чуть ли не большее значение, чем главная героиня, но об этом чуть позже. Сохранение в любом месте у нас отобрали, но взамен довольно щедро расставили точки сохранения в самой игре. Как минимум они есть перед каждым боссом.
В остальном геймплейно это классическая метроидвания. Путешествуем по карте, проходим подземелья с боссом в конце, получаем новые способности, попадем в ранее недоступные места. Приятно, что разработчики пытаются как-то дополнительно разнообразить данный процесс, например одно из подземелий (ну или в данном случае башен), нужно пройти на время, при этом обязательно убив всех врагов. Кстати, этот момент создатели повторят в пятой части.
И да, смена дня и ночи ушла из серии навсегда.
Ну и больше про геймплей сказать нечего. Разработчики избавились от недостатков первой части и преумножили ее достоинства. Если нет возможности или желания проходить первую часть, то Risky's Revenge отличная игра, для того чтобы начать знакомство с серией.
Третья часть вышла еще через 4 года, в 2014 на Nintendo 3DS. Графически игра изменилась не сильно, многие спрайты и вовсе взяты из предыдущей игры. Но в деталях изменения есть и чем дольше играешь, тем больше их замечаешь.
Геймплейные изменения заметны сильнее. У нас больше нет открытого мира. Вся игра разделена на острова, между которыми мы путешествуем на корабле. Внутри одного острова быстрых перемещений нет. Каждый следующий остров открывается после прохождения предыдущего, а на уже открытые острова можно возвращаться в любое время, иногда это нужно по сюжету, иногда чтобы с помощью новых способностей найти ранее недоступных кальмаров.
И да, в третьей части мы снова собираем кальмаров, но в этот раз для увеличения здоровья – за каждые четыре кальмара мы получаем +1 сердце. Из приятных мелочей – над каждым островом отображается количество доступных кальмаров и сколько из них мы уже нашли. Все-таки бесполезному бэктренгу нет места в 2014 году.
Так как в конце второй части мы лишись всей магии, то ее место заняли различные предметы, вроде шляпы, позволяющей парить или пушки, подбрасывающей нас вверх. С одной стороны это конечно лишь оболочка, но с другой – приятно, что разработки не обнуляют свой собственный сюжет и пробуют что-то новое. Самое главное, что теперь разные способности забиндены на разные клавиши, а значит нас ждут те самые квесты, на быстрое применение способностей. Именно в этой части появилась локация перед финальным боссом, для прохождения которой вам понадобится использовать все найденные предметы. Подобные локации будут и появляется в серии и дальше, но на мой взгляд именно эта останется самой хардкорной.
Кстати, буквально за год до Shantae and the Pirate's Curse WayForward выпустили DuckTales: Remastered, как понятно из названия – ремастер первой DuckTales с NES, и может так показалось только мне, но в третьей части Shantae явно присутствуют отсылки к играм от Capcom по диснейвским франшизам – вроде монстриков, которые летают так же как босс уровня канализации из Chip and Dale 2, или самой Shantae разбивающей блоки ятаганом, на манер Скруджа с его тростью из той же DuckTales.
Вышедшая в 2017 году на всех актуальных платформах Shantae: Half-Genie Hero ушла от пиксельной графики, в сторону графики уже упомянутой DuckTales: Remastered – 2D-персонажи на фоне 3D-задников. В остальном игра продолжает традиции, заложенные в предыдущей части. Снова несколько отдельных уровней, открывающихся по мере прохождения, правда в этот раз бэктрекинг еще упростили, и теперь мгновенное перемешение доступно и внутри одной локации (правда не с самого начала, а только после покупки определенного предмета).
Из интересного можно отметить наличие двух концовок. Ближе к концу игры у вас появится выбор – сразу переместиться на финальный уровень, или продолжить играть и выполнить еще несколько квестов. От этого будет зависеть какую концовку вы получите – условно «плохую» или «хорошую».
Для тех, кому и после получения хорошей концовки окажется мало, в Ultimate издании разработчики добавили несколько новых режимов, например прохождение за главного антагониста игры или даже за героя другой серии игры WayForward Mighty Switch Force.
Но это удовольствие для тех, у кого еще нет пятой, на данный момент последний игры про Shantae.
Пятая часть серии, вышедшая в 2019 на iOS, а в 2020 году на всех остальных актуальных платформах собрала в себе все лучшее из предыдущих частей. Графика из Half-Genie Hero, огромная карта, в которой все уровни связанны между собой (но полностью откроется это конечно только ближе к концу игры, после получения всех способностей), множество этих самых способностей, головоломки, интересные боссы. И даже то, чего не было ни в одной другой игре серии до этого – анимационные вставки.
Думаю, вы уже заметили, что с каждой частью мое описание становится все короче. Честно говоря, сложно что-то еще написать про Shantae and the Seven Sirens, чего я уже не сказал ранее. Это не только лучшая часть в серии, но и одна из лучших метроидваний вообще. Если у игры и есть недостатки, то они просто не заметны под ворохом достоинств. В нее можно играть в отрыве от предыдущих частей, но если вы, как и я играли с самой первой части, то получите дополнительное удовольствие в виде различных отсылок к предыдущим играм серии.
Ну и как обещал – немного о кальмарах. Кальмары вообще идут красной нитью через всю серию, но главный кальмар — это конечно Кальмарный Барон, который впервые появляется во второй части в роли одного из боссов, в последующих частях он превращается в Дэдпула от мира Shantae. Он прекрасно осознает, что находится в игре и периодически ломает четвертую стену, большая часть юмора игры связана именно с ним. После второй части он, так или иначе, появлятся во всех последующих (дальше спойлерить не буду), а его история в Shantae and the Seven Sirens чуть ли не интересней основной, хоть и укладывается буквально в несколько диалогов. Вот что значит, когда у руля серии бессменно стоят одни и те же люди.
В общем если вы любите хорошие метроидвании играйте с самой первой (ну в крайнем случае второй) части. Если вы просто любите хорошо сделанные игры – Shantae and the Seven Sirens не оставит вас равнодушным.
Ну а я пока вернусь к Half-Genie Hero, ведь дополнительные режимы игры пока так и остались не пройдены.
