История создания истребителя F-80 «Шутинг Стар» берет начало весной 1943 года на авиабазе Райт Филд, где главный конструктор фирмы Локхид встретился с представителями командования ВВС США. Итогом встречи стало официальное письмо, в котором фирме предлагалось разработать истребитель под английский реактивный двигатель Н.1В «Гоблин». Такие двигатели планировалось производить на базе американской фирмы Аллис — Чалмерс. Эта фирма долго и безуспешно пыталась разработать свой ТРД, но в конце концов приобрела лицензию у англичан.
В июне 1943-го на рассмотрение военных представили эскизный проект реактивного истребителя под фирменным обозначением L-140. Проект одобрили и заключили с фирмой контракт на производство трех прототипов и 13 предсерийных машин. Самолету присвоили обозначение ХР-80. В контракте указывалось, что фирма должна разработать и построить первый экземпляр в 180-дневный срок. Уже к началу сентября 1944 года военные надеялись отправить в Великобританию первую эскадрилью из новых реактивных истребителей!
На фирме Локхид основную работу по проекту L-140 возглавил еще мало кому известный инженер Кларенс Джонсон. Под его руководством 35 конструкторов трудились по 10 часов в сутки. Деревянный макет самолета построили за месяц. Все время, пока шла сборка первого образца, рабочие спали прямо в цеху. Наконец, через 143 дня после подписания контракта истребитель был построен.
14 ноября самолет разобрали и перевезли на авиабазу Мюрок, где планировалось начать летные испытания. Неисправности в силовой установке не позволили совершить первый полет до января 1944-го. Наконец, проблемы с двигателем кое-как уладили, и 8 января машина поднялась в воздух. Началась напряженная программа испытаний.
10 июня к первому самолету присоединяется второй опытный образец. Испытания шли довольно успешно, и фирма Локхид готовилась к серийному производству. Единственным серьезным препятствием оставался двигатель. Аллис Чалмерс затягивала сроки поставки, и вся программа оказалась под угрозой срыва.
Локхид принял решение ставить на серийные самолеты двигатели I-40 фирмы Дженерал Электрик. Впоследствии их производство передадут на фирму Аллисон и они будут известны под обозначением J-33. А пока один из опытных образцов начали переделывать под новую силовую установку. Длину фюзеляжа увеличили на 51 см, изменили форму воздухозаборников, оснастив их отсекателями пограничного слоя. Размах крыла увеличили на 60 см.
По требованию военных в состав вооружения добавили еще один пулемет. До этого на ХР-80 стояло пять пулеметов М2 калибром 12,7 мм. Для увеличения дальности полета на концах крыла предусмотрели подвеску дополнительных топливных баков. Новый двигатель обеспечивал тягу 1750 кг, что на 580 кг больше, чем в Н. 1 В. Взлетный вес машины возрос на 25% и составил 5000 кг.
Первый полет модернизированного самолета состоялся 16 февраля 1944-го.
По его образцу построили тринадцать предсерийных YP-80А. Первый из них поднялся в воздух 13 сентября 1944 года. Испытания проходили успешно, а на фронте пилоты все чаще стали встречаться с немецкими реактивными самолетами. ВВС начали торопить фирму с серийным производством истребителя, получившего название «Шутинг Стар» («Падающая звезда»). Понимая, что лучшей проверкой для любого самолета является участие в боях, ВВС отправили четыре YP-80 на Европейский театр военных действий. Два самолета на борту авианосца прибыли в Великобританию и еще два — в Северную Италию. К сожалению, ни один из них не успел встретиться с противником.
Тем временем в США развернулось серийное производство самолетов с двигателем J33-GE-9. Первый экземпляр сошел с конвейера всего через девять месяцев после выхода предсерийного самолета. В марте 1945-го первые машины поступили в 412-е истребительное крыло с авиабазы Марш в Калифорнии. Появились и первые потери. Так, 6 августа 1945 года при облете очередного серийного образца погиб прославленный воздушный ас, сбивший 40 японских самолетов, майор Ричард Бонг.
Первой модификацией «Шутинг Стара» стал самолет Р-80А-1 с двигателем J33-GE-11 (выпустили 345 штук). Далее последовал Р-80А-5 (двигатель J33-A-17) —218 штук. Всего построили 677 Р-80А.
В январе 1946-го истребитель установил национальный рекорд скорости, преодолев расстояние между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом за 4 часа 13 минут 26 секунд. На базе Р-80А серийно выпускался самолет-разведчик FP-80А (RF-80A).
Следующий вариант истребителя получил обозначение Р-80В. В его конструкции были учтены и исправлены некоторые недостатки предыдущей модели. Так, на высокой скорости «Шутинг Стар» имел тенденцию к затягиванию в пикирование. Для парирования этого явления конструкторы изменили профиль крыла, уменьшив его относительную толщину и увеличив тем самым критическое число Маха. На машинах устанавливали двигатели J33-A-21 с тягой 1820 кг. Серийное производство Р-80В началось в 1946-м.
Вооружение истребителя изменилось, теперь противнику угрожали шесть более совершенных пулеметов МЗ. В комплекте бортового оборудования появился радиолокационный дальномер, он стал на место посадочно-рулеж-ной фары в носовой части фюзеляжа, Конструкторы подумали и о возможном использовании Р-80 с неподготовленных аэродромов, предусмотрев подвеску ракетных ускорителей, сокращающих взлетную дистанцию.
Главным новшеством стало катапультируемое кресло пилота, созданное совместно с немецкими конструкторами. Фирма построила 240 экземпляров Р-80В, а находящиеся в частях «А» переделали по новому стандарту. Специально для арктических условий построили 31 истребитель P-80B-5-LO. Двигатели этих самолетов работали на смеси керосина с бензином (топливо JP-3), на колесах стояли специальные морозоустойчивые пневматики, а кабина была утеплена.
Новые реактивные американские истребители стали появляться в различных частях света. В 1947-м с «Шутинг Старом» познакомилась Европа. На борту конвойного авианосца «Сицилия» туда на постоянное место дислокации прибыло 36-е истребительное крыло.
В 1947-м, после изменения системы обозначений в ВВС США, «Шутинг Стар» получил новое обозначение — F-80.
Кроме боевой подготовки и демонстрации силы на других континентах, американские летчики участвовали во всяческих авиашоу. 15 мая 1948-го в США отмечали 30-летие авиапочты. Этому знаменательному событию капитан Вермонт Гаррисон приурочил перелет из Нью-Йорка в Вашингтон. В кабину своего F-80B он положил сумку с почтовой корреспонденцией. В 1947-м на авиабазе Юма образовалась первая пилотажная группа ВВС США—«Аэро Джетс».
Последнюю серийную модификацию — F-80C начали выпускать в феврале 1948-го. На ней устанавливали еще более мощный двигатель — J33-A-23 с тягой 2080 кг. Существенно возросли и боевые возможности машины. Под крылом появились два пилона для подвески бомб или неуправляемых ракет. Серийное производство самолетов прекратилось летом 1950 года. Последняя партия из 200 F-80С оснащалась двигателями J33-A-35 с тягой 2450 кг. Двигатель разгонял самолет до скорости 950 км/ч. Взлетный вес машины достигал 7000 кг.
Всего построили 798 F-80C. На его базе выпускались двухместные учебно-боевые самолеты TF-80 (или Т-33). Первый прототип этой модификации поднялся в воздух 25 августа 1947 года.
В 1949-м на все самолеты установили новые катапультные сиденья фирмы Мартин-Беккер. Они обеспечивали безопасное покидание машины на скорости до 960 км/ч.
Отдельно хочется рассказать о различных экспериментальных вариантах истребителя «Шутинг Стар».
В 50-е годы основным вооружением истребителей-перехватчиков ВВС США считались неуправляемые ракеты, которые размещались в подвесных пусковых установках. Большое лобовое сопротивление пусковых устройств заставляло искать новые варианты размещения и запуска ракет. На одном из Р-80А проходила испытания автоматическая пусковая установка с подачей НУР из барабана к одному стволу. Установка занимала всю носовую часть истребителя, а ствол выдавался далеко вперед. Большой вес и малая скорострельность устройства не позволили принять его на вооружение.
Еще один Р-80А применялся для испытаний прямоточных реактивных двигателей. На концах крыла закрепили два ПВРД С-30 фирмы Маркуард. В январе 1946-го пилот Герман Салмон поднял самолет в воздух. На скорости 800 км/ч он включил ПВРД и выключил основной двигатель. Таким образом, Р-80 стал первым пилотируемым самолетом, летавшим на одних ПВРД.
По заказу ВВС американская фирма Стенли проводила исследования влияния больших перегрузок на летчика с целью поиска оптимального размещения экипажа маневренных самолетов. В исследованиях задействовали истребитель Р-80 с небольшой кабиной в носовой части фюзеляжа. В этой кабине на нейлоновом ложе находился испытатель.
Один из самолетов, оборудованный системой радиоуправления, использовался для забора проб воздуха из радиоактивных облаков во время и после ядерного взрыва. Пять машин служили испытательными платформами для оборудования и системы наведения сверхзвуковой межконтинентальной крылатой ракеты «Раскал». Наконец, большая часть самолетов после их списания использовалась как радиоуправляемые мишени QF-80. Флот применял модификацию DF-80 для управления мишенями «Регулус-2».
Специально для установления мирового рекорда скорости самолет Р-80А-1 был оборудован двигателем J33-A-23 с форсированием (впрыск в компрессор водо-метано-ловой смеси). 19 августа 1947 года под обозначением ХР-80Р самолет разогнался до скорости 1000 км/ч. В кабине находился летчик Альберт Бойд.
ОПИСАНИЕ КОНСТРУКЦИИ
Истребитель F-80 «Шутинг Стар» представлял собой моноплан с прямым низкорасположенным крылом и одно-килевым хвостовым оперением. Фюзеляж конструктивно состоял из трех частей. В носовой размещались герметичная кабина летчика, вооружение и оборудование. На первой модификации в носовой части устанавливалась поса-дочно-рулежная фара, а на модификациях В и С — радиолокационный дальномер AN/ARN-6. Средняя часть фюзеляжа занята топливным баком и каналами воздухозаборника. В задней — находился двигатель. В нижней части фюзеляжа, под кабиной летчика, установлены тормозные щитки с гидроприводом. Расчетная перегрузка для планера равнялась 11 д. Воздухозаборники — боковые с вертикальными отсекателями пограничного слоя.
Крыло самолета имело профиль NACA 65213. Внутренний объем крыла занимал топливный бак. Механизация крыла состояла из посадочных щитков (максимальный угол отклонения 60°) и элеронов.
Шасси — трехстоечное с носовым колесом. Механизм уборки — гидравлический. Основные стойки убирались в фюзеляж.
На истребителях последних серий устанавливались двигатели фирмы Аллисон J33-A-35, с центробежным компрессором. При впрыске воды в компрессор тяга двигателя — 2450 кг. Максимальный запас топлива внутри фюзеляжа — 2487 л.
Встроенное вооружение самолета состояло из шести пулеметов М-3 калибром 12,7 мм. Максимальная скорострельность 1200 выст./мин. Боезапас 297 патронов на ствол. В кабине пилота был установлен оптический прицел К-14. Под крыло F-80B, на два пилона, подвешивались две бомбы калибром 454 кг или 8 НУР HvAr калибром 127 мм, или два зажигательных бака емкостью 418 л напалма. На самолетах F-80C установили два дополнительных пилона под крыло. Максимальная нагрузка истребителя увеличилась до 1850 кг. Регистрация результатов стрельбы осуществлялась фотопулеметом N-6.
БОЕВОЕ ПРИМЕНЕНИЕ В КОРЕЕ
К началу корейской войны американские ВВС на Дальнем Востоке насчитывали в общей сложности 1172 самолета. «Шутинг Стары» имелись на вооружении пяти авиационных групп (FBG), три из них базировались в Японии. 49-я FBG, в состав которой входили 7-я, 8-я и 9-я FBS (истребительно-бомбардировочные эскадрильи), располагались на авиабазе в Мисаве, 8-я FBG (35-я, 36-я и 80-я FBS) — в Итазуке, 35-я FIG в составе 39-й, 40-й, 41 -й FIS (эскадрильи истребителей перехватчиков) дислоцировалась в Иокоте. 35-й FIG организационно принадлежала и 8-я разведывательная эскадрилья самолетов RF-80A. В общей сложности на будущем театре военных действий насчитывалось 360 «Шутинг Старое» различных модификаций. Кроме этого, с Филлипин на Окинаву было переброшено 51 -е крыло истребителей-перехватчиков. Все вышеперечисленные части и подразделения совсем недавно получили F-80, до этого личный состав эксплуатировал поршневые «Мустанги».
Волею судьбы F-80 оказались первыми реактивными самолетами, принявшими участие в корейской войне. Начиная с 27 июня 1950 года, они совместно с F-82 «Твин Мустанг» эскортировали транспортные самолеты С-54, на которых эвакуировали гражданский персонал американских учреждений в Корее.
Первый воздушный бой F-80 провели того же 27 июня. Четверка «Шутинг Старов» перехватила восемь Ил-10, следовавших курсом на аэродром Кимпо. Бой длился не более минуты, и в результате корейцы не досчитались четырех штурмовиков. Уцелевшие «Илы» на малой высоте ушли на север. И в тот же насыщенный событиями день северокорейские Як-9П и Ил-10 атаковали аэродром Су-вон. Подоспевшие F-80 вступили с ними в бой. В этот день «Шутинг Стары» уничтожили еще два Ил-10 и три «Яка».
28 июня самолеты из 8-й FBG впервые нанесли удар по наземной цели — северокорейским танковым колоннам, идущим к Сеулу. Удаленность цели от мест базирования (более 500 км) вынудила летчиков использовать ПТБ, что делало невозможным применение бомб и ракет. Все это не позволяло «Шутинг Старам» эффективно бороться с бронетехникой, которой их пулеметы не причиняли никакого вреда.
С первых дней конфликта выявилось множество недостатков как в конструкции «Шутинг Стара», так и в организации подготовки летчиков. Уже в ходе войны пришлось усиливать подкрыльевые пилоны, которые нередко ломались под весом топливных баков, бомб и ракет.
Труднее было устранить недостатки в подготовке летчиков. После окончания второй мировой войны внимание к подготовке летного состава заметно ослабло. В эскадрильях процветало упрощенчество. Считалось, что и так американские пилоты —лучшие в мире. В истребительно-бомбардировочных эскадрильях полностью исключили из курса боевой подготовки полеты на максимальную дальность по неизвестным маршрутам. Летчики выполняли полеты по знакомым маршрутам между авиабазами Японии при постоянном навигационном сопровождении с земли.
С начала боевых действий даже у опытных летчиков стали возникать трудности в ориентировке над территорией, слабо обеспеченной навигационными средствами. Когда приходилось вести самолеты по способу счисления пути, то мало кто оказался к этому подготовлен. С трудом летчики выдерживали и длительные полеты на предельную дальность. Кроме того, за год, предшествовавший началу войны в Корее, в эскадрильях F-80 ни разу не проводилось ракетных стрельб. Конечно, начальство знало о происходящем в авиационных частях. Командующий ВВС неоднократно докладывал в Вашингтон о своих проблемах, но урезанный конгрессом военный бюджет не позволял вести полноценную летную подготовку и поддерживать в исправности весь парк боевых самолетов. Иногда просто не хватало керосина для учебных полетов. (Знакомо, не правда ли?)
И все же эскадрильи F-80 активно использовались американским командованием для решения самых разнообразных задач. 30 июня четверка F-80C из 36 FBG провела воздушный бой с группой Як-9 над аэродромом Сувон. Младшие лейтенанты Томас и Вустер сбили по одному самолету. 19 июля разведчик RF-80A обнаружил в районе Пхеньяна ранее неизвестный аэродром противника, на котором находилось более 25 поршневых самолетов. В этот же день «Шутинг Стары» нанесли по нему бомбовый удар. Результаты налета проверил высланный фоторазведчик. На снимках было видно 14 сгоревших машин.
Интенсивность использования «Шутинг Старое» можно проследить на примере 35-й эскадрильи, самолеты которой совершили за первый месяц войны 737 боевых вылетов и провели в воздухе 1535 часов. До начала боевых действий летчики эскадрильи выполнили всего 103 вылета.
С каждым днем рос боевой счет пилотов F-80.7 июля два Як-9 уничтожил капитан Ю. Госсер, через неделю майор В. Кандерелл и капитан В. Радилифф «поделили» между собой Ил-10.
К середине июля в результате ударов американской авиации по основным северокорейским аэродромам было уничтожено около 50 самолетов на земле и 9 — в воздухе.
С этого момента остатки северокорейской авиации стали рассредоточиваться по небольшим хорошо замаскированным ВПП рядом с линией фронта. Отсюда они совершали неожиданные «вылазки», действуя преимущественно на малых высотах. Но это уже не представляло серьезной угрозы для американцев.
С конца июля «Шутинг Стары» переключились на действия по наземным целям. Особое внимание F-80 уделяли танковым колоннам. В борьбе с бронетехникой наибольшую эффективность показали зажигательные баки с напалмом. Никакое другое авиационное оружие не могло вывести из строя танки Т-34. Бомбы не обладали достаточной точностью, ракеты HVAP не пробивали танковую броню, а вот зажигательный бак уничтожал все на площади 50 м2.
По итогам первых месяцев войны 70% всех самолетовылетов приходилось на F-80. Правда, эффективность ударов часто оставляла желать лучшего. Кроме уже указанных недостатков, большое влияние на КПД применения «Шутинг Старов» оказывали ошибки в наведении и масса неточностей в разведданных. Нередко летчики просто не находили цель в указанном месте и сбрасывали бомбы куда попало. Однако это не мешало американцам заявить о том, что их авиация с июля по октябрь 1950 года уничтожила 39 тысяч солдат, 452 танка, 6000 автомашин, 1300 вагонов, 250 паровозов и 75 мостов!
Удаленность аэродромов базирования F-80 приводила к тому, что даже с использованием подвесных топливных баков они могли находиться над целью не более 15 минут. Возникшую проблему решили довольно быстро. В Корею направили 130-ю инженерную бригаду ВВС, усиленную саперными подразделениями армии. Уже в конце июля бригада подготовила аэродром К-2 в Тэгу и К-3 в Пхохане к приему реактивной авиации.
Быстрый натиск противника не позволил летчикам по достоинству оценить труд строителей. В августе «Шутинг Стары» оставили свои новые базы и улетели обратно в Японию. Перед командованием опять встала проблема малого радиуса действия F-80. От ПТБ необходимо было отказаться и освободить узлы подвески для вооружения. Использование баков емкостью 625 л или 757 л на концах крыла проблему не решало. Даже при действии с ближайшего японского аэродрома в Итазуке самолет с восемью НУР HVAR имел радиус всего 350 км, а при подвеске двух 454-кг бомб — менее 160 км.
На выручку пришла смекалка технического персонала. Лейтенанты Е. Джонсон и Р. Эхан изготовили новые топливные баки, добавив к бакам «Флетчер» еще один отсек и доведя их общий объем до 1003 л. Дальность полета «Шутинг Стара» увеличилась до 563 км, при полной бомбовой нагрузке. Новые баки получили неофициальное название «Мисава». Японские предприниматели очень быстро наладили серийное производство новинки.
Успешное решение одной проблемы породило другую. При резких маневрах у самолетов с «Мисава баками» стали отваливаться крылья. В боевых условиях летчики были вынуждены воздерживаться от маневров и при появлении истребителей противника старались избавляться от боевой нагрузки. Вместе с тем общая эффективность применения возросла, и противник стал замечать «Шутинг Стары» там, где раньше о них и не слыхали. Самолеты из 8 FBG атаковали большую колонну войск противника к северу от Сеула. В течение часа они уничтожили 117 грузовиков, 38 танков и большое количество живой силы. Столь удачных вылетов после изобретения новых баков стало много. С воздуха было хорошо видно, что обочины дорог забиты сгоревшей автобронетехникой. В конце концов северокорейские войска, неся большие потери на марше, снизили темп наступления. Напалм, бомбы и ракеты делали свое дело.
В конце августа 1950 года разведчики RF-80Aтщательно обследовали Инчхонский порт, который генерал Макартур выбрал в качестве пункта высадки десанта. По своему значению в корейской войне Инчхон занимает для американцев такое же место, как открытие второго фронта во второй мировой. В ходе подготовки операции возникло множество проблем. Одна из них —определение высоты береговых бетонных стенок, на которые придется взбираться пехоте. «Шутинг Стары» с высоты 60 м сделали несколько заходов на фотографирование. Полученные снимки анализировала специальная группа, которой удалось определить высоту стенки над морем на различных стадиях прилива.
С началом высадки десанта над Инчхоном появились истребители F-80. На этот раз не обошлось без потерь. 9 сентября огнем зенитной артиллерии было сбито сразу три «Шутинг Стара», а 30 сентября — еще два.
В результате успешной высадки десанта аэродромы в Кимпо, Тагу и Пхохане опять оказались в руках американцев. «Шутинг Стары» начали использовать тактику челночных полетов. Взлетая с аэродромов в Японии, F-80 атаковали цели в Корее и производили посадку в Тэгу. Небольшая группа обслуживания производила заправку самолетов, подвешивала боеприпасы и выпускала машины в обратный путь. После удара по северокорейским войскам самолеты возвращались на свои базы в Японии. Такие полеты стали вынужденной мерой, так как на корейских авиабазах не хватало топливных цистерн и другого необходимого оборудования.
Наступала зима, первые холода принесли массу неприятностей двигателистам. Оказалось, что при отрицательных температурах двигатель не заводится. Для запуска пришлось использовать 140-октановый бензин от «Мустангов». Для наземного персонала аэродромов зима стала настоящим кошмаром. Непривычные к холоду американцы жили в самодельных хибарах из ящичных досок и брезентовых палатках.
Несмотря на трудности, интенсивность применения F-80 не снижалась. За сентябрь с аэродрома Тэгу было совершено 750 боевых вылетов. В этот период «Шутинг Стары» стали совершать и ночные рейды. Как правило, вылеты проводились в одиночку, реже парой с целью нанесения «беспокоящих ударов» по коммуникациям. Опытные летчики при помощи простых навигационных приборов F-80 умели проникать к армейским штабам и сосредоточениям войск противника и держать их в постоянном напряжении. Для причинения «беспокойства» целому району необходимо было совершить несколько самолето-вылетов в течение ночи. При этом живой силе и технике противника наносился достаточно ощутимый ущерб, хотя, как признают сами американцы, в ходе таких налетов гибло и мирное население. Безнаказанные ночные удары подрывали у северокорейских солдат веру в эффективность своей авиации и средств ПВО.
8 ноября 1950-го произошла первая встреча F-80 с реактивными истребителями МиГ-15. Четыре «Шутинг Стара» эскортировали бомбардировщики В-29, наносившие удар по мостам на реке Ялуцзян. Еще до подхода к цели их атаковала семерка «МиГов», из 28 ГИАП (по данным советской стороны в вылете участвовали только четыре самолета). В результате непродолжительного боя МиГ-15 сбили один F-80. Один «МиГ» был поврежден, но смог вернуться на аэродром в Мукдене. Американцы посчитали этот самолет сбитым. Победу записал на свой счет лейтенант Р. Браун.
Американские пилоты поняли, что теперь у «Шутинг Старое» появился опасный враг, встреч с которым надо избегать. Правда, уклоняться от боя удавалось не всегда. Так, 27 декабря летчики 177-го ИАП перехватили группу F-80. Капитан Фомин сбил один «Шутинг Стар». 3 и 6 января американцы потеряли в воздушных боях еще пять самолетов. 24 января 177-й ИАП полным составом провел бой с большой группой F-80 и F-84. Капитан Беликов сбил один F-80. Через десять дней «МиГи» перехватили пятерку «Шутинг Старое» и сбили два из них. В этот день американцы потеряли и Т-33, который иногда использовался в качестве разведчика. Его перехватили над рекой Ялуцзян.
Потери «Шутинг Старов» неудержимо росли, но количество боевых вылетов не уменьшалось. За описанный период они нанесли 736 ударов по наступающим китайским войскам. А наступление китайцев развивалось стремительно. Уже 15 декабря линия фронта приблизилась к Кимпо. Теперь базировавшиеся там F-80 делали по нескольку вылетов в день, помогая держать оборону. Время вылета составляло всего 10 — 15 минут, самолеты максимально нагружались бомбами и ракетами. Только одна эскадрилья за эти дни записала в свой актив 817 боевых вылетов. Несмотря на все усилия, 2 февраля аэродром Кимпо был захвачен. Поднимающиеся в этот день с аэродрома самолеты бросали бомбы и улетали в Японию на авиабазу Енсен, где им предстояло базироваться до середины 1951 года.
Контрнаступление американцев потребовало мощной авиационной поддержки, и опять основная нагрузка легла на F-80, которые до конца февраля совершили больше всех боевых вылетов — 750. 23 февраля 1951-го пара «Шутинг Старов» атаковала опорный пункт китайских войск в районе Инайна. Напалм сжег 170 солдат и офицеров.
Когда этот район заняли американские войска, то их взору открылась страшная картина—вся техника, находившаяся в укреплении, сгорела и оплавилась. Повсюду валялись обугленные трупы.
Удачно прошел и налет «восьмидесятых» на аэродром Синуй. Большинство из находящихся там самолетов Як-9 и Ил-10 (около 40 штук) было уничтожено. Все F-80 вернулись на свои базы.
Во второй половине войны начинается постепенная замена F-80 на более современные машины F-80 и F-86. С каждым месяцем «Шутинг Стары» все реже появлялись над полем боя. 12 сентября 1951-го можно считать самым плачевным днем для пилотов F-80.
В этот день, по советским данным, северокорейским МиГ-15 удалось сбить 15 «Шутинг Старов» в одном бою! При этом только три «МиГа» получили повреждения.
С тех пор F-80 не летали большими группами, а действовали по 4 — 8 машин. Возросшее тактическое мастерство летчиков позволяло меньшим количеством самолетов достигать неплохих результатов. Этому способствовало и более четкое взаимодействие с землей, которое осуществляли 18 постов наведения. Широко применялись передовые авианаводчики и воздушные командные пункты. В качестве последних использовались легкие самолеты Т-6. Особенно хорошо они помогали при быстром перемещении линии фронта.
Дольше всего F-80C задержались в составе 80-го FBS. Свой последний боевой вылет они совершили 24 апреля 1953-го. В этот день самолеты выполнили 120 боевых вылетов и сбросили на противника 114 т бомб. За 6 месяцев до окончания войны все «Шутинг Стары» вывели из состава боевых подразделений. На фронте остались только разведчики RF-80.
«Шутинг Стар» отличался большой прочностью конструкции. Легендой корейской войны стал случай с F-80C из 49-й FBG, когда он, совершая атаку на малой высоте, «чиркнул» об землю, рикошетом взмыл вверх и вернулся на свой аэродром! Известен и случай, когда один F-80 врезался в провод высоковольтной линии электропередач и вернулся на базу.
За весь период корейской войны «Шутинг Стары» выполнили 98 515 боевых вылетов, сбросили на противника 30 179 т бомб, 7554 напалма и выпустили 80 935 неуправляемых ракет. Американцы признали потерю 143 F-80, из них всего 14 — в боях с истребителями МиГ-15. Насколько правдивы эти данные, судите сами.
Характеристики самолета F-80:
Год принятия на вооружение — 1948
Размах крыла — 11,81 м
Длина — 10,49 м
Высота — 3,43 м
Площадь крыла — 22,07 кв.м
Тип двигателя — 1 ТРД Allison J33-A-35
Тяга нефорсированная — 1 х 2450 л.с.
Максимальный взлетный вес — 7650 кг
Максимальная скорость, км/ч
- на уровне моря — 956
- на высоте — 933
- крейсерская — 800
Практическая дальность с ПТБ — 2220 км
Дальность действия — 1330 км
Максимальная скороподъемность — 2090 м/мин
Практический потолок — 14265 м
Экипаж — 1 чел
Вооружение: 6 х 12.7-мм тяжелых пулемета Browning M3 с 300 патронами на пулемет.
Боевая нагрузка — 907 кг расположенная на 4 узлах подвески для установки 454 и 227 кг бомб или 127-мм НУР.
