Угловатый и громоздкий старичок Ju.52/3m, чья служба в качестве бомбардировщика к началу Второй мировой войны отошла в историю, казался полностью устаревшим и утратившим свой боевой потенциал. Однако созданная компанией Юнкерс непритязательная комбинация гофрированной обшивки, трех моторов воздушного охлаждения и неубираемых стоек шасси, которая была известна в Люфтваффе под прозвищем «Тетушка Ю», сыграла во время Второй мировой войны, возможно, даже большую роль, чем иные боевые самолеты. Самолет активно использовался во время Гражданской войны в Испании, воздушно-десантных операциях немецких войск в Норвегии, Голландии и на Крите. Осуществлял транспортное снабжение африканского корпуса Роммеля и окруженной под Сталинградом 6-й армии фельдмаршала Паулюса. Данный самолет активно использовался во всех операциях Второй мировой войны до последних ее дней.
К разработке транспортного самолета Ju.52 в КБ фирмы «Юнкерс» приступили в 1929 году, работы по созданию самолета возглавил Э. Циндель. Основными требованиями к новому самолету являлись его простота, дешевизна в эксплуатации и надежность. Потолку и скорости полета уделялось второстепенное значение. Проект одномоторной версии Ju.52 был готов к концу 1929 года. Особенностью проекта было то, что без особых конструктивных переделок самолет можно было оснастить 3-мя двигателями. Первый прототип самолета с одним двигателем изготовленный в транспортном варианте был готов к концу сентября 1930 года. Ju.52 впервые поднялся воздух 13 октября 1930 года. В феврале 1931 года самолет был продемонстрирован широкой публике в берлинском аэропорту Темпельхоф.
В июне 1931 года самолет прошёл опытную эксплуатацию в авиакомпании «Люфтганза». В ходе проведенных испытаний и опытной эксплуатации в конструкцию самолета были внесены изменения: усилено крыло, доработан планёр, заменены двигатели. Одновременно с этим шли работы по подготовке к серийному производству самолета. Первый серийный Ju.52/3m (трёхмоторный) впервые поднялся в воздух в апреле 1931 года. Уже в следующем году начались поставки машины коммерческим авиакомпаниям, а осенью 1933 года фирма «Юнкерс» приступила к производству военной версии самолета Ju.52/3m.
Производство Ju.52 продолжалось в Германии до конца 1944 года. Помимо Германии самолет производили во Франции на предприятии «Амиот», некоторое количество машин было собрано в Венгрии и Румынии из поставленных из Германии машинокомплектов. Всего удалось выпустить около 4850 самолетов Ju.52 различных модификаций. Гражданская версия машины достаточно широко поставлялась на экспорт, в то время как военную версию приобрели лишь Португалия (10 самолетов), Австрия (4 самолета) и Швейцария (3 самолета). В середине 1930-х годов самолеты Ju.52 составляли 2/3 от всей бомбардировочной авиации Люфтваффе.
После прихода к власти Адольфа Гитлера в 1933 году в Германии началось создание собственных ВВС. В первую очередь военные обратили свое внимание на Ju-52/Зm. Данный самолет, обладающий надежностью, большой полезной нагрузкой и достаточной по тем временам скоростью уже в 1934 году был представлен в бомбардировочной модификации. Переделка гражданской версии Ju.52/3m в бомбардировочную была достаточно простой.
Максимальная скорость – 250 км/ч
Практическая дальность, км
- нормальная - 1090
- с дополнительными баками – 13 000
Максимальная скороподъемность –175 м/мин
Практический потолок – 5 900 м
Экипаж – 2-3 человека.
Полезная нагрузка: 1500 кг. груза или бомб, или 18 пассажиров.
Вооружение: 1 7.92-мм пулемет МG-15 или 13-мм МG-131 на верхней турели, 2 МG-15 в боковых окнах. До 30 50кг бомб или 6 250-кг бомб в 3-х бомбоотсеках.
Сверху на самолете монтировалась открытая турель с одним пулеметом МG-15 (боезапас 1050 патронов). Для защиты от атак с нижней плоскости имелась полуубираемая «корзина» со вторым пулеметом МG-15 (боезапас 750 патронов). Данная «корзина» выпускалась и убиралась вручную. Она крепилась к полуостекленной кабине – месту бомбардира, которая была расположена между бомбоотсеками – 2-мя передними и задним. Каждый из бомбоотсеков мог вмещать кассету DSAC/250, содержащую 10 50-кг бомб SС-50 или же 2 250-кг бомбы SС-250. Максимальная бомбовая нагрузка машины равнялась 1500 кг. Запас топлива составлял 2475 литров, этого было вполне достаточно для обеспечения тактического радиуса действия в 500 км при движении с крейсерской скоростью в 245 км/ч. При этом самолет достаточно легко переделывался обратно в транспортную версию. Известны также модификации, на которых в верхней турельной установке монтировался 13-мм пулемет, а еще 2 пулемета калибра 7,92-мм устанавливались в окнах грузовой кабины (по одному на каждую сторону).
Вместе с также переделанными из пассажирских и транспортных самолетов бомбардировщиками Do-17 и Ju-86, Ju-52/3m использовался во время гражданской войны в Испании в составе немецкого воздушного легиона «Кондор». К концу войны они имели налет в 13 000 часов и сбросили на позиции республиканцев более 6 000 тонн бомб. По мере поступления на вооружение Люфтваффе современных бомбардировщиков самолеты Ju-52/Зm постепенно переводились из бомбардировочных в транспортные эскадры и вскоре стали применяться по своему прямому назначению, используясь для десантирования и перевозки войск и грузов.
Фюзеляж изготавливался из обычных для компании «Юнкерс» материалов – гофрированного листового дюралюминия, металлических труб и профиля. Для удобства транспортировки фюзеляж самолета можно было разобрать на 3 части. Пилотская кабина обладала большой площадью остекления и была довольно просторной, что достигалось благодаря большому выносу среднего мотора, который находился в носовой части машины. Обзор из нее был очень хорошим. Сиденья летчиков располагались рядом, Ju-52/3m имел двойное управление. За спинами пилотов находилось место радиста. Большая часть фюзеляжа была занята пассажирской/грузовой кабиной общим объемом в 19,6 куб. метров. В кабине могли быть размещены 18 полностью вооруженных солдат, 13 раненых на носилках + 1 санитар или сопровождающий, а также соответствующий груз.
Силовая установка транспортного самолета включала в себя 3 девятицилиндровых звездообразных двигателей BMW-132 разных модификаций. Боковые двигатели оснащались капотами NACA, а средний двигатель имел кольцо Тауненда, которое в меньшей степени, по сравнению с капотами NACA, ухудшало обзор из кабины пилотам. Для того чтобы улучшить действия рулей (особенно в том случае, если произойдет остановка среднего двигателя), а также уменьшения заворачивающего момента в случае остановки одного из боковых двигателей боковые моторы были смонтированы под некоторым углом к продольной оси самолета.
Самолеты Ju-52/3m следует считать настоящими «рабочими лошадками» Люфтваффе, они были надежны и неприхотливы. После достаточно непродолжительного использования в роли бомбардировщиков они исправно перевозили грузы и войска, применялись для буксировки планеров и для поиска морских мин. Сыграли очень важную роль в крупнейших воздушно-десантных операциях проведенных Германией. При этом транспортные эскадры Люфтваффе иногда несли потери, которые вполне были сопоставимы с потерями боевых эскадр. Так, только во время десантной операции «Меркурий» на острове Крит из 493 задействованных в ней самолетов Ju-52/3m немцами было потеряно 174 машины. В свою очередь при снабжении по воздуху окруженной в Сталинграде 6-й немецкой полевой армии, часть транспортных эскадр Люфтваффе была практически полностью уничтожена.
Стоит отметить, что несмотря на свою довольно архаичную конструкцию самолет зарекомендовал себя очень простым и надежным в эксплуатации. Известен случай, когда 16 февраля 1937 года один Ju.52/3m выдержал 24 атаки со стороны республиканских истребителей И-15 и только после этого был сбит. Ju.52/3m отличался простотой в техническом обслуживании и управлении. Надежное шасси машины и ее малая посадочная скорость позволяли эксплуатировать самолет не только с бетонных аэродромов, но и с грунтовых. Наряду с достаточно явными преимуществами, к которым относилась высокая технологичность и прочность конструкции, хорошая управляемость и устойчивость в воздухе, возможность использования с полевых аэродромов, у Ju-52/3m были и не менее явные недостатки – небольшая скорость полета (из-за неубирающегося шасси и гофрированной обшивки), а также невозможность транспортировки крупногабаритных грузов и небольшой боевой техники. Несмотря на это Ju.52/3m использовались на всех фронтах Второй мировой войны до тех пор, пока это было возможно.
В наше время в Берлине можно запросто купить билет и полетать над Германией на "Тетушке Ю".
