Рукопись понравилась настолько, что роман «Флетч» становится бестселлером, а Грегори Макдональд получает за него премию Эдгара Аллана По, вручаемую Ассоциацией детективных писателей США, в категории лучший дебютный роман.

«Флетч» стал первым не просто в серии романов, но открывает настоящую детективную Вселенную: в неё входят девять книг про самого Флетча, две про его сына и четыре про инспектора Фрэнсиса Ксавье Флинна. 15 книг, три главных героя, три экранизации (пока) и упущенная возможность стать кинофраншизой, которая могла бы сместить Джеймса Бонда. Так, кто такой Флетч?

Кто придумал Флетча

Ирвин Моррис Флетчер или просто Флетч – остроумный, обаятельный, циничный журналист, бывший морской пехотинец, который постоянно попадает в неприятности входе своих журналистских расследований. Может именно таким и видел себя Грегори Макдональд, когда начинал писать эту историю.

Писатель родился Шрусбери, в штате Массачусетс, закончил Гарвард, поработал учителем и, наконец, стал журналистом – репортёром газеты Boston Globe, как раз той самой, другу из которой он и дал почитать первый роман про Флетча.

Там же Макдональд стал адептом совсем недавно зародившейся гонзо-журналистики – направления, для которого характерен субъективный стиль повествования, а автор сам становится непосредственным участником событий.

Вот как, например, Грегори Макдональд начинал одну из своих статей: «В ночь, когда был застрелен Мартин Лютер Кинг, я ехал по черному гетто на такси. В ту ночь мне сказали держаться подальше от гетто».

Но особой славы будущий писатель в журналистике не сыскал – в изобретательности ему было далеко до Хантера С. Томпсона, человека, который и придумал гонзо-журналистику, и прежде всего известного писателя, работы которого несколько раз экранизировали, например, «Страх и ненависть в Лас-Вегасе», «Там, где бродит бизон», «Ромовый дневник», также Хантеру С. Томпсону приписывают авторство первых эпизодов сериала «Детектив Нэш Бриджесс», но как рассказывал исполнитель главной роли Дон Джонсон: «Хантер просто сидел под кайфом в той комнате, где была придумана концепция сериала».

Вернёмся к Грегори Макдональду. Он и не стал ещё одним Хантером С. Томпсоном, это не говорит о том, что он был плохим журналистом, нет, он был отличным репортёром, просто не великим. Позднее, когда он уже станет известным в качестве писателя, его издатель опубликует сборник лучших статей Макдональда под названием «Воспитание от Грегори Макдональда: записки об Америке: 1966–1973». В книгу войдут заметки, статьи и интервью, среди которых есть разговоры с Энди Уорхолом и Эбби Хоффманом.

«Флетч» был опубликован в 1974 году издательством Bobbs-Merrill, но успех у книги скромный, а настоящий фурор она производит через год, когда выходит в мягкой обложке. «Флетч» становится небольшой, но всё-таки сенсацией в мире криминальной литературы – жанра с приличной конкуренцией. Кстати, о конкуренции: в один год с «Флетчем» вышел детектив Эндрю Бергмана «Большой поцелуй 1944 года» и тоже запустившей литературную серию – про частного детектива Тома Левина. Книга не снискала большой популярности, но интересен тот факт, что Эндрю Бергман, автор этого романа, станет тем, кто будет писать сценарий для экранизации «Флетча», адаптируя роман своего заочного конкурента Макдональда.

Вообще для Грегори Макдональда «Флетч» стал не первым произведением – в 1964 году был опубликован триллер «Бегство в страхе» про студента Тома. Этот Том начал встречаться с сестрой своего соседа по комнате, который совершил самоубийство, а Том не помешал ему, хотя знал о его планах. К сожалению, роман на издавался в России, а холодный приём его на Родине автора привел к тому, что Макдональд не писал книг почти 10 лет.

«Бегство в страхе» всё же экранировали, но выход этого фильма не заметил почти никто – снят был в Англии, куда и перенесли место действия. В итоге премьера фильма собрала около двух с половиной тысяч фунтов, на этом славная история того фильма и закончилась. Мне не удалось найти версию для просмотра, так что если вы вдруг знаете, где можно увидеть этот фильм, то, пожалуйста, напишите в комментарии (ещё напомню, что видео можно поставить лайк – это всегда здорово).

Кто снял Флетча

Книга и тот небольшой шум, который она вызвала в литературных кругах, сразу же заинтересовали Голливуд. И права на экранизацию были выкуплены в 1974 году (помните в каком году вышла книга? Да, тоже в 1974). А вот фильм был готов только в 1985, но нет, никакого производственного ада, просто Голливуд иногда может быть очень неповоротливым, таким он был и с «Флетчем».

Сначала начало съёмок застопорилось у Columbia Pictures, и права выкупил продюсер Джонатан Берроуз. Он обошёл все главные голливудские студии, но везде получил отказ. Он даже попробовал метод «разноцветных папок» - приносил одну и ту же историю про «Флетча» в разных папках под другими названиями, и изменёнными именами героев, но заинтересовать крупные и средние студии так и не вышло.

И здесь в истории появляется Майкл Дуглас. Да, он решил помочь своему брату Питеру, в тот момент еще совсем молодому продюсеру, заполучить права для их продюсерской компании Vincent Pictures и наконец начать съемки.

Но всё сорвалось и права выкупила британская звукозаписывающая компания. Даже начали ходить разговоры, что главную роль может сыграть Мик Джаггер, также упоминался Дэвид Боуи, оба варианта спустя годы выглядят странно, но посмотреть было бы интересно.

Когда в этой компании поняли, что кино – дело дорогое, тогда-то права на книгу наконец добрались до Питера Дугласа, который за это время уже поднаторел в продюсерском деле – он успел поработать над фильмами «Последний отсчёт», в котором снялся его отец, Кирк Дуглас, и экранизацией Рэя Брэдбери «Что-то страшное грядет».

Так что Питер Дуглас стал продюсером «Флетча» и заключил сделку с Universal, которая согласилась снять фильм. И студия сразу попросила переделать всю историю.

История про Флетча – перестала быть тем криминальным детективом про наркобизнес, а стала тем комедийным детективом про наркобизнес с Чеви Чейзом, но к нему мы вернёмся чуть позднее.

Как я уже и говорил, сценаристом фильма стал Эндрю Бергман, для него это был не первый сценарий (он уже писал для фильмов «Сверкающие сёдла», «Сваты» и парочки других), но первый сценарий-адаптация романа. И он его именно адаптировал, потому что в своём первозданном виде роман было сложно перенести на экран, хотя бы из-за большого количества телефонных разговоров. Действия побольше, грубости поменьше.

Макдональд был доволен изменениями и говорил про сценарий: «Конечно, есть изменения. Должны быть изменения. Кажется, они очень уважительно относятся к книге».

Режиссёром фильм назначили Майкла Ритчи, режиссёра средней руки, который уже тогда снял пару фильмов с сатирическим или комедийным уклоном, например, «Кандидат» с Робертом Редфордом, а со временем стал известен своими спортивными картинами, тут и «Скоростной спуск» про лыжников с тем же Рэдфордом, и «Несносные медведи» про бейсбол, «Крутой наполовину» про игроков в американский футбол и многие другие. У Ритчи к тому моменту были и неудачи – в 1981 он был номинирован на «Золотую малину» за фильм «Остров с Майклом Кейном, но премию не выиграл, тогда худшим режиссёром стал Роберт Гринуолд за бездарный мюзикл «Ксанаду».

Ещё одной важной фигурой в создании фильма стал композитор Харольд Фальтермайер. Это имя может быть знакомо из-за произведения Axel F, прозвучавшее в фильме «Полицейский из Беверли-Хиллз», за неё же он получил и свою первую Грэмми. Но «Полицейский» вышел спустя год после «Флетча», так что Фальтермайер был ещё не так раскручен. Но ещё любопытнее, что среди той музыки, которую он написал для «Флетча» была в итоге и неиспользованная композиция. По легенде её услышал Билли Айдол, когда оказался в студии, и сказал, что она больше подойдет для фильма Топ Ган – и в итоге музыка Харольд Фальтермайер, которая не вошла во «Флетча» (она была написана для вырезанной в итоге сцене) стала культовой для «Лучшего стрелка».  

И вот собралась основная команда для фильма: автор, продюсер, сценарист, режиссёр, композитор, но что с актёрами?

Кто сыграл Флетча

Флетча сыграл Чеви Чейз. И это изменило всё. Для кого-то это оказалось хорошей новостью, тот же Макдональд хотел видеть его в роли главного героя, некоторые отнеслись к Чейзу скептически – Роджер Эберт, один из важнейших американских кинокритиков, разносил Чейза за эту роль: «Флетч» — не первый фильм, который Чейз испортил своими манерами. «Флетч» наполнен серией неординарных ситуаций, и Чейз, кажется, реагирует на все из них с одинаковой иронической подозрительностью. Он создает такую застывшую маску хладнокровной отстраненности, и мы не можем идентифицировать себя с ним».

Сам же Чейз подходил к этой роли уже состоявшимся актёром, который постепенно переставал ассоциироваться с Saturday Night Live, шоу, сделавшим его знаменитым. К этому моменту он уже снялся в «Гольф-клубе», в первой части истории про семейку Гризвальдов – «Каникулы» и в фильме с Голди Хоун «Грязная игра», которая немного похожа на историю про Флетча, только с акцентом на женском персонаже (как раз героине Голди Хоун).

Во время того, пока права на книгу скитались по миру, на роль Флетча сватали и сватались практически все, Макдональд даже сказал, что «Казалось, что за последние 10 лет все в мире, кто играет и является мужчиной в возрасте от 17 до 76 лет, пытались получить эту роль. Даже Мик Джаггер. Я восхищаюсь Миком Джаггером, но он это не мое представление о молодом американском мужчине».

В списке тех, кто был ближе всего к этой роли: Берт Рейнольдс, Джефф Бриджес, Чарльз Гродин, и Ричард Дрейфус. Сам же Чейз чуть не пролетел мимо этой роли, когда его агент, не посовещавшись отказался от неё, но, как мы уже знаем, всё закончилось благополучно.

Среди тех, кто составил компанию Чеви Чейзу, можно отметить Джину Дэвис, тогда только прорывавшуюся в звёзды (до этого из значимого была небольшая роль в «Тутси», а «Муха» Кроненберга выйдет через год). И Карима Абдула-Джаббара, баскетболиста, который за пять лет до этого в комедии «Аэроплан» начал заявлять о себе как актёре.

Каким вышел Флетч

Надо помнить, что книга была написана в семидесятые и тогда же планировалась к экранизации. И выйди фильм тогда, мы могли бы увидеть совсем другое произведение. Новый Голливуд только начинался, в чести были совсем другие герои детективов, это было время переосмысления Филипа Марлоу и настоящих суровых героев, на которых вырос, например, Тарантино и, которые отзываются в его творчестве. Это было время детектива Буллита и Грязного Гарри.

Восьмидесятые – уже другое время, тогда главные герои стали ухоженнее и с меньшим количеством недостатков. И Флетча нужно было сделать подходящим под это время.

В книгах Макдональд пародировал чрезмерную маскулинность и делал своего героя непохожим на тех, кто был популярен в то время. Здесь помогла импровизационная манера Чеви Чейза – приличная часть сцен была снята за счёт его личных придумал и таланта создавать юмор. Но хотя в книгах Макдональда тоже много смешного, они и здесь отличаются от фильма – литературный вариант даже в юмористической части значительно жестче, чем вариант Чейза.

В фильме Флетч стал мастером грима, эта часть особенно нравилась Чейзу, он вообще называет эту роль своей любимой за всю карьеру, и выделяет в ней именно возможность сыграть самых разных персонажей: «Я люблю реквизит: парики, выступающие зубы и очки. В какой-то момент я ношу афро и играю в баскетбол с Каримом Абдул-Джаббаром. Были некоторые сцены, в которых я не узнавал сам себя». При этом в книге Флетчу около 25 лет, а Чейзу было больше сорока, разница в возрасте тоже наложила отпечаток на изменения героя. Из человека, который ближе к статусу неприятного, аморального хама, Чейз сделал немного непутевого, обаятельного человека с острым умом, за которого хочется переживать.

Так, благодаря несколько неожиданному выбору исполнителя, сменился и тембр самого фильма – из циничной истории получился плутовской детектив.

И фильм выстрелил. В 1985 он заработал шестьдесят миллионов в кинопрокате, при бюджете всего в восемь миллионов, а в дальнейшем пополнил свою кассу ещё двадцатью пятью миллионами благодаря домашнему просмотру. Фильм хвалили за неплохой физический юмор, саркастические и дерзкие диалоги, а в отличие от Роджера Эберта многие оценили и игру Чейза.

Нил Гейман в своей статье написал, что «это приятная детективная комедия, хотя может и не такая хорошая, как книги Макдональда».

Но главное, что фильм полюбился зрителям, а спустя годы, он попадёт в разряд культовых и разойдется на цитаты. В некоторых американских колледжах, чтобы вступить в местное братство, надо даже пройти тест на знание фильма.

Что было с Флетчем дальше

К тому времени, когда фильм наконец был снят и выпущен, серия книг тоже подошла к концу, два из девяти романов о Флетче — «Первое дело Флетча» и «Ещё Флетч?» — были опубликованы в 1985 и 1986 годах соответственно, и к тому времени Макдональд уже писал их будто на автомате.

Эти последние два романа являются приквелом к основной истории, и если обратить внимание на оригинальные названия этих книг, то можно заметить и игру слов Fletch won, Флетч побеждает, созвучно с Флетч Уан, то есть Флетч один, а Fletch, too, то есть «Флетч тоже» - звучит, как Флетч два.

В год выхода фильма всё говорило о том, что продолжение нужно, как можно скорее, а потенциал у этой истории огромный. И началась работа над вторым фильмом, началась сразу с проблем – в 1988 случилась одна из самых крупных забастовок сценаристов в Голливуде. Сценаристом фильма стал уже не Бергман, а Леон Капетанос, который до этого написал фильм «Москва на Гудзоне» с Робином Уильямсом.

Вторая часть приключений незадачливого журналиста получила название «Флетч жив», а история стала оригинальной, не основанной ни на одном романе Макдональда (и это при наличии уже семи законченных в тот момент книг). Режиссёром стал опять Ритчи, а Чейз вернулся к своей роли, чтобы отправиться из Лос-Анджелеса в душную Луизианну, где Флетч получил в наследство дом от своей тётушки. Там он становится подозреваемым в убийстве, борется с местным ку-клукс-кланом и ругается с телеевангелистом.

«Флетч жив» — это не полный ноль, в нём есть три или четыре шутки от Чеви Чейза, которые сработали, но всё остальное в фильме слабое и убогое» — вот, что написали в Бостон Глоуб, родной газете Макдональда про этот фильм.

Хотя по инерции от первой части, фильму удалось заработать 40 миллионов, но отзывы были средне-прохладные. Сам же Чеви Чейз говорил, что в какой-то степени согласился на съёмки в фильме из-за денег, а не его культурной ценности.

Признаюсь, что мне «Флетч жив» всё же нравится, да, он немного устарел в своей подачи религиозных вопросов и расизма даже для 1989 года, но антураж глубокого американского юга мне казался всегда неожиданным выбором для приключений Флетча.

Такой приём фильма поставил крест не дальнейших сиквелах – не помогло даже то, что фильм понравился мне, что странно.

Хотя было много разговоров, что Кевин Смит близок к съемкам третьей части или перезапуску франшизы. По одной из версий это могла быть история про сына Флетча, которого сыграл бы Джейсон Ли, к роли самого же Флетча вернулся бы Чеви Чейз. В какой-то момент даже поговаривали, что Бен Аффлек мог бы сыграть главную роль, если бы фильм всё же был про главного героя книг Макдональда. Но все эти слухи не оправдались, Смит отвлёкся на «Догму», даже немного разозлив Чейза, которому так и не позвонил с новостями о «Флетче», и история угасла.

Но в 2022 году Флетч вернулся. Джон Хэмм в фильме «Сознавайтесь, Флетч», который снял Грег Мотолла, режиссёр фильмов «Пол: Секретный материальчик» и «Суперперцев».

Это экранизация второй книги в серии про Флетча, если смотреть на порядок написания, в которой Флетч опять становится подозреваемым в убийстве, а дело строится вокруг пропавших картин.

Связи с предыдущими фильмами никакой нет, кроме бейсболки Лейкерс, которая была в фильмах с Чейзом – эту деталь придумал сценарист Бергман.

Герой немного изменился – теперь никаких маскировок и тонн реквизита, а имена, которые он себе придумывает, иногда сам забывает.

Джон Хэмм тоже старше литературного Флетча, даже старше того Чеви Чейза, когда он снимался в этих фильмах, почти на десять лет, но, кажется, что он справляется с этой ролью, попутно доказывая, что он отличный комедийный актёр.

Сейчас последняя новость с надеждой о том, что мы увидим сиквел этого фильма, есть только слова Грега Мотоллы, что он уже пишет сценарий, хотя студия пока не дала зеленый свет этой истории.

У Грегори Макдональда всё было неплохо. Он уже написал популярную серию книг, так чего еще было желать? В дополнении к этому по его внесерийному роману The Brave был снят фильм «Храбрец» -- причем это пока единственный полнометражный фильм, режиссёром которого стал Джонни Депп, он же и сыграл главную роль. Это история про безработного Рафаэля, которому продюсер предлагает сняться в фильме, где хотят показать настоящую смерть, а Рафаэль может исполнить роль жертвы. Был такой мифический жанр – снафф, в котором показывают откровенные вещи, например, такое вот убийство, хотя говорят, на самом деле коммерческих фильмов не существовало. К слову, роль продюсера в «Храбреце» сыграл Марлон Брандо.

Умер Грегори Макдональд в 2008 году на своей ферме в штате Теннесси, куда он перебрался, когда только решил полностью посвятить себя писательству.

Кто такой Флетч?

Ирвин Моррис Флетчер или просто Флетч – остроумный, обаятельный, циничный журналист, бывший морской пехотинец, который постоянно попадает в неприятности входе своих журналистских расследований.

Литературный Флетч, Флетч в исполнении Чейза, современный Флетч Джона Хэмма – разные персонажи, но каждый со своим узнаваемым уникальным стилем.

Это текстовая версия нашего видео про Грегори Макдональда и его героя. Посмотреть полную видеоверсию можно на нашем канале в YouTube.