"Рояль" появился в России примерно в 1991 году, пик его потребления пришёлся на 1992, потом из-за появления в свободном доступе в большом количестве "Русской" по 110-115 р. и "Пшеничной" по 115-125 р. постепенно пошёл на спад, т.к. разница в цене стала меньше четверти. Для удешевления себестоимости "Рояль" стали подделывать, пошли смертельные случаи, и в 1994 указом Черномырдина его ввоз официально запретили.
Пара баек.
В 1992 наш стройотряд работал в Ногинске, - строили электроподстанции для военных. Возможно, местные жители замечали будки с выложенной в кладке кирпичами надписью "ССО МЭИ ЭТФ" , - это мы.
Жили в школе на окраине Ногинска, и каждый день нас отвозил на работы старенький автобус, который немилосердно трясло на грунтовке. Как-то прошло известие, что в Ногинск с какой-то проверкой приезжает вице-президент Александр Руцкой. Оказалось, что в молодом государстве Россия могут происходить чудеса. Вечером нас привёз к школе автобус по грунтовке, а утром на её месте уже красовался ещё свежий с запахом асфальт, - несколько км проложили за одну ночь. Руцкой не приехал, но осталась дорога, которую стали называть его именем. По окончании работ нам пришла мысль выставить вдоль этой дороги всю стеклотару из употреблённого алкоголя. Получилась полоса из бутылок длинной метров 50, и больше половины приходилось на бутылки "Рояля". Было решено сфотографироваться на фоне этой алкогольной змеи всем отрядом. Авторы инсталляции бросились собирать 40 человек, но, когда все вышли к дороге, увидели только жигулёнок с открытым багажником, в который предприимчивый водитель загружал последние бутылки. Увидев такую толпу, он прыгнул за руль и дал по газам. Фоткаться на фоне оставшейся экспозиции показалось уже несолидно.
На закрытие стройотрядовской смены после официального сборища с пусканием по кругу литровой кружки "сиротки" с разведённым спиртом все бригады расходились по своим местам обитания и продолжали прощание уже своим составом. К этому готовились, а так как денег за всё время работ (полтора месяца) практически ни у кого не оставалось, берегли неприкосновенный запас. В 1992 этим запасом в Первой бригаде стал литровый пузырь "Рояля". Я тогда был штабным в должности комиссара, а мой друг Сашка (опоздун из этого поста Ответ на пост «Опоздуны» ) числился во Второй бригаде но, как штатный фотограф стройотряда привечался везде и был в курсе всего происходящего.
За день до закрытия отряда подходит ко мне и сообщает, что знает где нычка Первой бригады. А стройотряд - это не только пахота и пьянство, но и постоянные подколки, шутки и весёлые пакости между бригадами. Самым лайтовым, например, считалось подсунуть в спальню другой бригаде ведро с механическим будильником, заведённым на 4 утра.
Решили с Сашкой действовать по мягкому варианту.
Пока весь отряд ужинал в столовой, вытащили из нычки пузырь с "Роялем". Нашли такую же пустую бутылку ("Рояль" тогда в каждой поставке отличался этикетками, формой, и цветом бутылок, - было разнообразие). Налили в неё воды, приклели крышку на канцелярский клей, чтобы откручивалась с хрустом и вернули на место.
И вот закончилась официальная часть с выдачей зарплат и кружкой по кругу. Бригады разошлись для продолжения по классам, в которых ночевали. Из-за всех дверей доносятся крики, тосты, музыка. В первой бригаде гробовая тишина. Сашка заходит промониторить ситуацию, и выходит едва не сгибаясь от смеха:
- Они Вовку судят!
Вовка, - тот, кого посылали в Москву за спиртом.
Заходим уже вдвоём. Картина маслом: десяток насупленных мужиков и несколько таких же насупленных девушек сидят за столом с примитивной закусью, на столе пара бутылок с разведённой водой водой, перед ними стоит Вовка и клянётся всеми святыми, что перед покупкой открывал и пробовал из каждой бутылки, но все объяснения разбиваются о неверящие взгляды товарищей.
- Попробуй из этой, Вов, - вручаю ему бутылку с настоящим спиртом, - И ещё раз спасибо за ударный труд, бойцы!
