Палеонтология

Если речь идёт о выдающихся явлениях, принимающих форму каких-либо вымерших живых организмов, то о чём говорят в первую очередь? Конечно об "эре динозавров", то есть о Мезозое. Нередко вспоминают последнее ледниковье с его мамонтами-носорогами, иногда - Пермский период (диметродон и прочие прелести). Однако существует и другой период в геологической истории, не столь далёкий от наших дней, но и не столь близкий к ним, куда менее известный. Это миоцен, продолжавшийся с 23 до 5 миллионов лет назад.

В его течение по всему миру обитали существа далеко не тривиальные. Более того, в некоторых случаях они были совершенно уникальны. Посмотрим на самые интересные примеры миоценовых созданий.

Амебелодон

Род огромных хоботных Северной Америки, ходивших по почве 9-6 миллионов лет назад. Размерами они примерно соответствовали современным слонам - вес 3-6 тонн и высота 3-4 метра, однако пара нюансов делала их сильно отличными от своих доживших до наших дней родственников.

Первое, и оно же самое очевидное - нижняя челюсть, напоминающая лопату, украшенная дополнительной парой бивней. Верхняя была типичной для хоботных. В миоцене и ранее уже жили представители отряда с похожими адаптациями, что позволило понять их образ жизни.

Это и есть второй нюанс. Если современные слоны (как африканские, так и азиатские) проживают в тропических лесах и саваннах, то амбелодоны занимали берега рек и болота. Поэтому их нижняя челюсть столь необычна - она нужна была для копания и для того, чтобы вытаскивать водные растения, которыми они питались.

В итоге, около 6 миллионов лет назад названная экостратегия подвела - началось массовое высыхание крупных рек из-за потепления климата, лишившее амбелодонов пропитания. Поэтому, они полностью вымерли. Впрочем, до того часть видов рода через Берингов пролив перешла в Азию, где обитала на территории Китая, и успела немного пробыть там, пока не грянуло потепление.

Зигофицетер

Похоже ли оно на дельфина? Безусловно. Но тем не менее, зигофицетер был очень близок с иными зубатыми китами - кашалотами. Правда, размеры имел гораздо менее впечатляющие - всего 6-7 метров, что делает его даже меньшим представителем, чем ныне живущих косаток (у тех максимум - немалые 10 метров).

Впрочем, как раз косатками своей эпохи (11,6-7,2 миллиона лет назад) зигофецетеры и были. Они являлись "китами-убийцами", охотясь на крупную рыбу, головоногих моллюсков, тюленей и более мелких китообразных. Возможно, у них, как и у косаток, также присутствовала сложная стайная стратегия охоты.

Примечательно, что скуловая кость у зигофицетера выступает наружу, что свидетельствует о наличии «клюва», который к концу челюсти резко сужался. Эта особенность делает животное внешне похожим на дельфина. Предназначение клюва - помогать эффективнее подавлять добычу во время охоты.

Браматерий

Одно из жирафовых, жившее в Азии (от Анатолии до Индостана) в конце миоцена и вымершее окончательно уже после него - 3,4 млн лет назад. Впервые было обнаружено в Индии, откуда и название (от имени Брахмы - индуистского божества творения).

Внешне напоминало нечто среднее между оленями, антилопами жирафами и окапи. Точные размеры по-прежнему неясны, максимальная оценка - длина в 3,4 метра, высота в 2,3 метра и вес в 450 кг.

Это древнее травоядное, довольно-таки типичное для своего семейства, интересно в первую очередь эстетически - как обладатель причудливой короны из оссиконов (подобие рогов у жирафовых). Первая пара срасталась у основания, образуя Y-подобную структуру. За ней по бокам черепа выступала вторая пара. Все четыре оссикона были направлены вверх и назад. Пятый, небольшой, рог, возможно, находился в центральном положении.

Гигантопитек

Похожий на гориллу примат, появившийся в Восточной, Южной или же Юго-восточной Азии 9 миллионов лет назад. Гигантопитеки были обширным родом, который фрагментарно дожил до начала Ледникового периода. Некогда представляли собой распространённых обитателей бамбуковых зарослей.

Такие вот панды от мира гоминид. Гигантопитеки являлись человекообразным обезьянам, но, несмотря на внешнее сходство с гориллами, на самом деле относятся к подсемейству понгинов, единственный доживший до нас член которого - орангутанг

Тем не менее, конвергентная эволюция дала им множество черт, напоминающих горилл - крепкое телосложение, высокий рост, упор на растительную пищу. Предполагается, что они могли и охотиться на других млекопитающих, однако меньше, чем те же орангутаны. Основная пища - бамбук.

Правда, размеры этих созданий много превосходят любых современных приматов, часть с "гиганто" у них не зря приписана. Если для горилл интервал веса - 70-190 килограмм, для орангутанов - 30-100, а для человека - 50-90, то гигантопитеки, вероятно, иногда отъедались до умопомрачительных трёх-пяти центнеров.

С ростом та же история - если бы они ходили прямо, как люди, то были бы заметно выше даже аномально высоких сапиенсов с их жалкими 2-2,5 метрами (3 с лишним метра для гигантопитека - нередкий показатель).

Хотя тут надо отметить, что основа описания данного рода - зубы и челюсти, в изобилии найденные учёными. По ним удалось определить многое, однако о точных размерах споры ведутся и сегодня.

Дейногалериксы

Что это за чудо природы? На мой взгляд, похоже на помесь крысы, барсука и тасманского дьявола. Но на само деле оно - родич ежа, живший 11-5 миллионов лет назад. Этот род ежовых не обладал колючками, вместо них нося вполне банальную шерсть, зато был огромен для своего семейства, вымахивая до 1 метра и 5 кг живого веса.

Хвост напоминал крысиный, а внизу черепа расположились два вытянутых клыка. Дейногалериксы были некрупными падальщиками и хищниками, однако длительный период являлись вершиной пищевой цепи. Казалось бы, не такие они грозные, чтобы претендовать на эту роль. Однако, локальная специфика позволила такой ситуации возникнуть.

Дело в том, что эти зверьки ходили по группе островов в Европе, которые ныне соединены с материком в полуостров - Апеннинский. Это сейчас. А в миоцене такого не наблюдалось, а будущая Италия представляла из себя архипелаг не самых крупных кусков суши. В южной их части, там, где в текущее время расположен регион Апулия, и жили дейногалериксы. Их первые ископаемые нашли в 1969 году на полуострове Гаргано, что на севере указанной провинции.

По всей логике, изоляция привела их к островному гигантизму, а отсутствие других более-менее серьёзных мясоедов - к доминации в хищной нише. Лишь когда море отступило, соединив эти районы с континентом, туда вошли более сильные конкуренты в виде псовых и кошачьих, что привело к упадку дейногалерисов и их вымиранию.

Келенкен

Южноамериканская нелетающая птица из семейства фороракосовых, жившая около 15 миллионов лет назад. Относится к так называемым "ужасным птицам", которые с самого начала Кайонозоя (62 млн лет назад) и аж до 100 тысяч лет до нашей эры обитали в Южной Америке (один вид - и в Северной).

Ужасного в них, конечно, мало, а название всего-то отсылает к огромным размерам и плотоядности этих созданий, которые питались в основном всевозможными небольшими млекопитающими. Изоляция Южной Америки от других материков сделала келенкена крупнейшим хищником (но не без весомого элемента падальщика) своих времени и места.

Высота - до трёх метров, вес - 200-275 кг. Отдельно нужно выделить крупный клюв с заострённым концом (наподобие ястребиного), который использовался этими птицами для убийства добычи наряду с мощными ногами. Он достигал 47 сантиметров и занимал большую часть общей длины черепа (71 см).

Различные виды келенкенов включали в себя крупнейших нелетающих хищных птиц, обладавших также самыми большими птичьими головами в известной геологической истории. Ужасные птицы медленно вымирали после соединения двух Америк около 3 миллионов лет назад, окончательно канув к Ледниковью.

Будет не лишним отметить, что у них остались довольно близкие современные родственники - кариамовые, птицы длиной 70-92 сантиметров, обитающие во всё той же Южной Америке. На видео - хохлатая кариама:

Пурусзавр и Аргентавис

Для многих будет удивительно. но самый большой крокодил и самая упитанная летающая птица в истории относятся именно к что к миоцену. Пурусзавр, строго говоря, являющийся не настоящим крокодилом, а кайманом, жил в речно-болотной системе Амазонии 20-5 миллионов лет назад, то есть практически всю миоценовую эпоху .

Невероятная влажность в тогдашней Амазонии, а также наличие там огромного количества крупных копытных, позволили подобному хищнику процветать очень долгое время. Сила укуса пурусзавра впечатляет - 7 тонн. Чтобы понимать, аналогичный показатель у таких видов-рекордсменов наших дней, как гребнистый крокодил и пятнистая гиена, гораздо меньше - 3,5 тонны и 450 кг соответственно. Зубы пурусзавра, в свою очередь, тоже большие - высота коронки около 100 мм.

Но такие виды, как бы они не впечатляли, обречены на скорое вымирание просто потому, что слишком специализированы на определённых биоме и типе добывания пищи. Пурусзавр был сильно зависим от полноводности рек Амазонии и разнообразия млекопитающих, обитавших там. Как следствие - быстро вымер после начала уже упоминавшего высыхания водоёмов из-за потепления в конце миоцена.

Гораздо южнее пурусзавра, в горах того, что ныне стало Аргентиной, встречался аргентавис - самая тяжёлая из когда-либо летавших птиц. При размахе крыльев в 5-6 метров он весил около 70 килограмм, что является абсолютным рекордом.

Масса этого создания сопоставима с такой птицей, как казуар, которая летать не может. Исследователи долго не могли определять, каким способом аргентавис мог подняться в воздух, и заключили, что оно проживало в горах и использовало склоны и встречные ветры, чтобы отрываться от земли.

Питался аргентавис соответственно своему гигантизму - выискивал сверху большую группу мелких существ (обычно, грызунов), обрушиваясь на них сверху и оглушая своим телом. Затем глотал и насыщался, будучи очень довольным кушаньем, надо полагать. Не отказывался и от падали, конечно.

Однако, опять же, гигант практически всегда - исключение из общей биомассы и тупиковая ветвь. Поэтому аргентавис благополучно вымер к концу миоцена, оставив только останки в земле.

Привет, мои дорогие любители земной фауны и всего самого-самого. Сегодня мы поговорим о самой большой костистой рыбе, когда-либо жившей на нашей планете. Впрочем, может оговорка о коститстой рыбе тут не обязательна, и это самая большая рыба в истории Земли. Сейчас объясню почему.

Как известно, современные рыбы делятся на хрящевых и костных. И пальма первенства в размерах принадлежит хрящевым рыбам, к которым относятся акулы, скаты и химеры. Если быть точным, то самая большая современная рыба – китовая акула, чья масса может достигать двадцати тонн!

Самая же большая современная костистая рыба – рыба-луна, почти в десять раз меньше, с массой редко превышающей две тонны. Но были времена, когда костистым рыбам было кого выставить на соревнование гигантов.

А времена эти были довольно давно, в самый разгар мезозойской эры, в юрском периоде, примерно сто пятьдесят миллионов лет назад. Это было, действительно время гигантов, а какие времена, такие и рыбы.

Обнаружил эту рыбу британский фермер Альфред Лидс в конце девятнадцатого века, когда при рытье своего участка увидел впечатляющие кости. Он пригласил на ферму учёных, которые в начале приняли чешуи рыбы за пластинки стегозавров.

Костей в скелете было так много, что долгое время не могли собрать их в единое целое, а когда, наконец, собрали, обнаружили, что это титанических размеров рыба, которую назвали в честь первооткрывателя – Leedsichthys, то есть "рыба Лидса", а видовым именем рода стало problematicus, так как сборка скелета доставила учёным немало проблем.

Учёные определили примерный размер это рыбы. Крупные экземпляры, как считают палеонтологи, могли достигать шестнадцати метров в длину, а масса рыбы могла превышать тридцать тонн!

Это делает лидсихтиса кандидатом на звание самой крупной в мире рыбы, когда-либо существовавших на Земле, где с ней за пальму первенства борятся схожая по размеру древняя акула мегалодон и современная киторая акула.

Считалось, что как и китовая акула, этаа рыба была фильтратором, питаясь зоопланктоном, который она фильтровала своими жабрами.

Рыбина была большой и неповоротливой, а следы укусов на её костях и чешуе указывают на то, что часто она была плавучими консервами, и многие мелкие динозавры могли откусывать от неё куски, питаясь ей заживо. Рыба уплывала, пока хищники съедали оторванный кусок, рана её со временем затягивалась, поэтому чешуи рыбы содержат множественные следы укусов, свидетельсвующие о том, что это происходило регулярно.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о самых необычных животных, растениях и грибах, я искренне приглашаю вас в гости по ссылке ниже

Канал "Планетяне"

Череп был найден Майком Харрисоном и родом из местных юрских скал. Ему около 195 миллионов лет. Над этим черепом - копия первого черепа, найденного Марией и Джозефом Эннингами.

Это гигантский череп ихтиозавра темнодонтозавра (Temnodontosaurus), представленный на Lyme Regis Museum

https://vk.com/wall-164872801_42741

В стране, где ландшафт шоу-бизнеса меняется быстрее, чем курс рубля, есть проект, которому это не просто удалось — он научился жить в новой реальности.

Фестиваль «Динотерра» в Кузбассе прошёл сквозь скандалы, слушал свою аудиторию и не потерял лицо. Да, были непростые эпизоды (вспомним пересмотр лайнапа в 2023 году после негодования жителей), но команда сделала главное — услышала зрителя. И не просто услышала, а научилась выстраивать лайнапы под увеличительным стеклом. Теперь не только талант, но и репутация артиста становятся критерием отбора.

И вот — новый виток.
С 27 по 29 июня 2025 года в деревне Шестаково снова соберутся учёные, дети, палеоэнтузиасты, артисты и динозавры — на одном поле, под открытым небом. Более 100 событий, настоящие раскопки, интеллектуальные игры, костюмированные шествия и, конечно, музыка.

Всё это — «Динотерра».
Проект, который живёт и дышит в ритме времени.

📍 Вход свободный.
📅 27–29 июня 2025
📌 Шестаково, Кузбасс
🦕 Программа фестиваля.

Сегодня приметил этот камень у срезанного дорогой берега местной реки. Камень был выломан из осадочных наслоений берега, видимо, речных, при этом явно имеет какие-то включения, вопрос только, что это. Может ли это быть какая-то интересная окаменелось? Буду рад, если подскажете, что это может быть. Пусть даже не слишком древняя, хотя тут вопрос - под слоями рыхлых и легко разрушаемых наносов (но сколько они формировались?) лежит твердый каменистый слой, полный полостей с мелкими кристаллами кварца.

Привет, мои дорогие любители всего самого-самого среди фауны планеты Земля. Сегодня о самой большой змее, которая когда-либо существовала на нашей планете из известных нам змей. И размер этого пресмыкающегося, поражает воображение.

Как известно, самые большие в мире змеи являются констрикторами, то есть душителями. Если не вдаваться в герпетологические подробности, то они представлены двумя семействами: ложноногими (проще удавами) и питонами, в которых первенство за звание самой большой массы удерживают удавы, а за звание самой большой длины – питоны.

Наш сегодняшний герой занял бы оба приза, поскольку бесспорно превосходил по массе и длине всех ныне живущих змей. Давайте знакомиться?

Итак, прошу любить и жаловать – титанбоа (Titanoboa cerrejonensis), пока что единственный вид, в своём роде, и принадлежит он к ложноногим. Таким образом, самая большая во всех смыслах змея относится к удавам.

Её останки были найдены палеонтологами во время раскопок в угольном карьере Серрехон в Колумбии. И поначалу были найдены только позвонки без черепа, по которым учёные определили род существа и отнесли его к удавам.

Позже были найдены почти полные скелеты и череп, которые позволили сделать некоторые любопытные выводы о размерах и образе жизни этой выдающейся рептилии. Всё дело в том, что, когда змея растёт, её размер увеличивается не за счёт прироста новых позвонков, а за счёт удлинения имеющихся при рождении.

Таким образом, если у вас есть полный скелет, и некоторые позвонки более крупного экземпляра, вы можете составить модель, и оценить фактические размеры. Они оказались впечатляющими. По самым скромным оценкам длина титанбоа превышала одиннадцать метров, а масса восемьсот килограммов!

Для сравнения самая большая измеренная анаконда весила сто шестьдесят три килограмма, а самый длинный достоверно измеренный сетчатый питон едва достиг отметки семи метров. Огромные размеры титанбоа позволили предположить, что такой гигантизм был следствием более тёплого климата на планете в местах его проживания во времена палеоцена (примерно шестьдесят миллионов лет назад).

Несмотря на то, что художники любят его изображать пожирающим крокодилов и динозавров (которых к тому времени почти не осталось), найденный череп показал, что строение пасти и зубов не похоже на современных удавов, зато очень сильно напоминает современных змей, которые питаются исключительно рыбой.

Таким образом, можно предположить, что змея вела водный образ жизни, и являлась, скорее всего специализированным хищником, а её меню состояло почти исключительно из рыб.

Источник.