Вы все знаете, как сильно я люблю манулов. Поэтому я никак не мог пропустить сегодняшний Международный день манула, не отметив это событие. Но вместо того, чтобы самому разглагольствовать об этих древних, странных кошках, я решил передать слово Вадиму Кирилюку, одному из ведущих мировых экспертов по этим замечательным созданиям.
Он написал действительно вдумчивое произведение, в котором чувствуется его более чем 30-летняя работа по оказанию помощи этим существам в выживании в самых негостеприимных местах Земли. В то время как сегодня многие по всему миру чествуют манулов из зоопарков, в своей статье Вадим уделяет особое внимание диким популяциям, борющимся за выживание в мире, который становится всё более сложным.
Немигающий взгляд манула, устремлённый на вас, — вот что поразило меня во время нашей первой встречи. Это произошло 31 год назад, в замёрзшей степи Монголии. Красивое животное? Может быть — но замечаете ли вы это, когда вы взбудоражены адреналином и всё, что вы видите, — это пронзительные жёлтые глаза на комке шерсти? Когда близкое расстояние и этот пристальный взгляд заставляют вас чувствовать себя неловко, и вы пытаетесь навести резкость на неуклюжую старую камеру? Нет — я не помню никакой особой красоты из тех ранних встреч. Гораздо позже, когда у меня появилось время по-настоящему присмотреться, я начал видеть: да, животное прекрасно. Но то первое увлечение его яркой внешностью и таинственной аурой — давно прошло. Теперь то, что я чувствую, коренится в чём-то более глубоком: понимании и уважении.
За эти годы я видел всевозможных манулов — облезлых, линяющих, больных, мокрых, хромых, одноглазых, израненных собаками до переломов костей, истощённых голодом до кожи и костей, мёртвых... На фотографиях они выглядят как модели на подиуме. В реальной жизни они обычно просто пытаются пережить очередной тяжёлый день. Иногда я думал: «Что в этом прекрасного?» А затем отвечал себе: «Вы живые существа, борющиеся за продолжение своего рода. И некоторым из вас — всего нескольким — удаётся очаровать и развлечь бесчисленное множество людей. Может быть, ваша популярность принесёт пользу всему вашему виду...»
Из всех историй — одни короткие, другие длинные, как про Дашу — всегда вспоминается одна. Расставание Пушистика и её котят. Благодаря фотоловушкам я впервые стал свидетелем того, как мама-манул водит своих котят с места на место, обучая их искусству выживания. Она привела их в новое временное убежище — небольшой скалистый выступ. Котята уже подрастали — крепкие, но ещё неуклюжие и полностью зависимые от мамы. Прошёл месяц. Они росли быстрее, стали ловкими, научились охотиться и реагировать на опасность. Жизнь была хороша. Мама была ласковой и заботливой. Казалось, в семье царил мир, и до осени ещё было много времени.
Но затем Пушистик — измученная и истощённая после того, как выкормила пятерых котят — решила, что пришло время их оставить. На видео вы можете увидеть, как она резко шипит на подошедшего к ней котёнка, потрясённого и сбитого с толку, — а затем уходит. Навсегда. Через день или два котята разошлись. Но одна маленькая самка оставалась в каменистом логове ещё неделю, иногда издавая душераздирающий крик. Этот внезапный скачок от безопасной, радостной жизни с семьёй к пугающей, неизвестной жизни в одиночестве — это самый критический поворотный момент для многих диких животных.
В наши дни я смотрю на фотографии манулов иначе, чем большинство людей. Я мгновенно представляю себе обстоятельства съёмки: какой стресс это могло вызвать у кошки, как она выглядит и чувствует себя физически, какое у неё убежище и, наконец, что можно было бы сделать, чтобы помочь ей прожить дольше, чем позволяют судьба или люди.
С Днем манула всех, кому не всё равно, и всех, кто за них болеет!
(перевела с использованием он-лайн переводчиков)
