Ленин тоже употребляет это выражение:
… хочется сказать ему: предоставьте мёртвым погребать своих мертвецов. Никогда в России не было недостатка в людях, всю душу полагавших на создание теорий программ, выражающих интересы нашей буржуазии, выражающих все эти “долженствования” сильного и крупного капитала раздавить мелкий капитал и разрушить его примитивные и патриархальные приёмы эксплуатации.
– Ленин, Экономическое содержание народничества и критика его в книге г. Cтруве
Что оно означает? Фраза, как всегда, взята из Библии:
Рече́ же є҆мꙋ̀ і҆и҃съ: ѡ҆ста́ви мє́ртвыѧ погребстѝ своѧ̑ мертвецы̀: ты́ же ше́дъ возвѣща́й црⷭ҇твїе бж҃їе (Лк.9:60).
В переводе: «Но Иисус сказал ему: предоставь мертвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие».
В Библии речь о том, что бы похоронами занялись "мёртвые" - т.е. погрязшие в своей суетной конечности родственники, а возвысившийся до жизни вечной ученик не терял на это время, а занимался пропагандой - "благовестом". Очень, кстати , согласуется с категорией конечное -> бесконечное у Гегеля.
У Ленина (и Маркса) смысл тот же – предоставьте буржуазным деятелям ("мертвецам") выражать интересы буржуазии, не теряйте времени, занимайтест просвещением и борьбой за интересы более передового класса.
Хотя обычно выражение употреблялось не совсем в этом смысле, а в более размытом - не думать о прошлом, а стремиться в будущее.
