Представьте, что все привычные нам вещи вдруг изменили свою форму. Круглые колёса автомобилей стали квадратными, овальными или вообще звёздчатыми. Многие бы недоумевали - зачем портить то, что и так уже идеально?
Но всегда находятся изобретатели, готовые бросить вызов общепринятым стандартам. Вот и в истории автомобилестроения были смельчаки, решившие, что четырёх колёс для машины маловато будет.
Восьмиколёсное чудо Милтона Ривза
Один из таких новаторов - инженер Милтон Ривз. Начинал он с модернизации сельхозтехники и мотоциклов, но амбиции толкали его дальше. В 1910-х годах он загорелся идеей сконструировать небывалый восьмиколёсный автомобиль, который назвал Octoauto.
Взяв за основу кузов легковушки Overland 38, Ривз водрузил его на четыре оси, три из которых сделал управляемыми. Получившийся гигант длиной 6,2 метра должен был стать образцом манёвренности и плавности хода за счёт хитрой системы сцепления и рессорной подвески.
Но публика на презентации лишь посмеялась над диковинным изобретением. И всё же Ривзу удалось продать Octoauto за внушительные $3200.
Не сдавшись, в 1912 году инженер выпустил уже шестиколёсную модель Sextoauto на базе Stutz. Те немногие покупатели отмечали невиданный комфорт машины.
Ведь если одно колесо проваливалось в яму, остальные пять удерживали равновесие. Но высокая цена отпугивала клиентов. К 1918 Ривз полностью разорился, хотя и вписал своё имя в историю автомобилестроения.
Десятиколёсный монстр от Michelin
В 1972 году компания Michelin решила утвердить статус короля шинной индустрии, превратив свои покрышки в эталон надёжности. Но для серьёзных испытаний требовались особые условия.
Тогда находчивые французы построили передвижную лабораторию на базе Citroen DS, способную колесить прямо по дорогам общего пользования!
Чтобы разместить all оборудование, кузов растянули и расширили. "Богиня" превратилась в 9-тонного монстра, которого прозвали PLR (Poids Lourd Rapide - "очень быстрый грузовик").
Пять мостов взяли от Peugeot 504, два мотора V8 и автомат - из-за океана. Получился гибрид а-ля Франкенштейн с 10 основными колёсами и одним дополнительным, спрятанным в брюхе машины. На нём-то и испытывались опытные шины, приводимые отдельным 250-сильным двигателем.
Управлял машиной экипаж из трёх человек: водитель, механик для запуска моторов и оператор исследовательского оборудования. PLR накрутил сотни тысяч километров, превратившись в легенду, прежде чем уйти на покой в музей Michelin. До сих пор мало кто может похвастаться, что видел этого стального "многоножку" своими глазами.
Роскошная "Пантера"
Эксцентричный британский инженер Роберт Янкель всю жизнь был одержим идеей сотворить нечто экстраординарное. Увидев необычный шестиколёсный болид Tyrell P34 на гонках Формулы-1 в 1976-м, он загорелся идеей люксового суперкара с шестью колёсами.
Янкель привлёк лучших специалистов, использовал самые современные технологии. Кузов Panther 6 разрабатывал дизайнер Vauxhall Джефф Лоусон.
8-литровый мотор от Cadillac с двумя турбинами выдавал 600 л.с. Всё это великолепие венчало аж две пары рулевых 13-дюймовых колёс впереди и 16-дюймовые сзади.
Несмотря на массу проблем при постройке, на Лондонском моторшоу в 1977-м Panther 6 наделал немало шума. Богачи выстраивались в очередь, желая приобрести этот суперкар стоимостью в полтора Ferrari.
Однако денег Янкеля хватило лишь на два экземпляра. Энергетический кризис поставил крест на проекте, а сам незадачливый конструктор бесследно исчез.
Восьмиколёсный электрорекордсмен из Японии
Японцы славятся любовью к необычным машинам. Не удивительно, что именно в лаборатории Токийского университета родился амбициозный проект электрокара-рекордсмена - Eliica (Electric Lithium-Ion CAr).
О дизайне и комфорте речи не шло - нужна была лишь максимальная скорость. Чтобы разогнать 2,4-тонную махину до заветных 400 км/ч, её оснастили восемью 60-киловаттными моторами в каждом колесе и четырьмя огроменными блоками батарей.
На испытаниях Eliica показала впечатляющие 365 км/ч. Но этого создателям показалось мало. На базе "неудачника" построили ещё один прототип - Acceleration, призванный продемонстрировать выносливость. С максималкой "всего" 190 км/ч, зато с запасом хода в 320 км.
Идеей заинтересовались первые лица Японии, включая премьера и наследного принца. В 2005-м первую Eliica представили на Токийском автошоу, а к 2007-му выпустили уже 200 экземпляров по $250 000 за штуку. Дорого, конечно, зато абсолютно экологично!
Бассейн на колёсах от Mini
Креативщики из Mini обожают удивлять публику оригинальными пиар-ходами. И к Олимпиаде 2004 года в Афинах они подготовили особенный сюрприз - лимузин Mini XXL с бассейном!
Хотя назвать это именно лимузином язык не поворачивается. Скорее сильно вытянутый Mini Coopper длиной "всего" 6,3 метра, что лишь немного больше классических представительских седанов.
Зато начинка внутри - просто рай сибарита. Кожаные кресла, мини-бар, супер-аудиосистема, и главное - двухместный бассейн в задней части кузова, легко заполняемый и сливаемый с помощью складной крышки.
Эксклюзивный, в единственном экземпляре, Mini-лимузин сразу стал звездой всех светских вечеринок. Беспроигрышный способ поднять себе настроение - нырнуть в прохладную водичку прямо посреди города.
Главное, чтобы все желающие барышни в этот мини-бассейн поместились.
