Эврисфей, видимо, был фанатом «сложнее и опаснее», и отправил Геракла разбираться с местными хулиганами стимфалийскими птицами. Ну, птицы это вам не воробьи на улице. Эти пернатые твари реально превращали окрестности города Стимфала в пустыню. Они нападали на животных, людей, домашние огороды и вообще полный трэш. Когти у них были медные, клювы острые, как лезвия циркулярки. А перья… ах да, перья! Бронзовые! И падали с небес на любого, кто осмеливался пройти мимо. То есть даже просто «привет, птицы», то это уже смертельная ловушка.

Геракл, естественно, сразу подумал: «Ну, ок, это снова уровень “босс”. Придётся импровизировать». И тут на сцену выходит Афина Паллада, умная, как всегда, и даёт герою два медных тимпана, выкованных Гефестом. Она объясняет: «Встань на холм, бей в тимпаны, птицы поднимутся в воздух, а потом ты их всех разнесёшь стрелами». Геракл, конечно, не спорит, берёт тимпаны и поднимается на холм, думая: «Окей, посмотрим, кто тут главный».

БАМ! Он бьёт в тимпаны, звук оглушительный, птицы, словно от взрыва, поднимаются в воздух. Кружатся над лесом в панике, перья начинают сыпаться на землю как маленькие медные ракеты. В общем, апокалипсис с перьями. Но Геракл стоит спокойно, даже один бронзовый снаряд не попал ему на голову. Он достаёт лук и начинает целиться. «Бах! Бах! Бах!» и птицы, в страхе, рванули ввысь, почти за облака, а потом умчались далеко за пределы Греции, на берега Понта Эвксинского.

Геракл думает: «Ну что ж, снова сделал невозможное». Возвращается в Тиринф, весь довольный, но уже через несколько минут понимает: Эврисфей не отдыхает. Новый подвиг уже на подходе.

И вот мораль: если у тебя есть тимпаны, лук и немного мозгов — даже стая бронзовых убийц не страшна. А если нет то бегите, пока можете.

Друзья мои, Геракл вырос в лесах Киферона, как нормальный уличный мальчишка, только побольше всех. Ростом на голову выше соседей, силой — как десятеро мужиков вместе взятых. Учился стрелять из лука, кидать копьё — и всегда попадал.

И вот, будучи ещё юным, Геракл пошёл в горы и убил льва. Но не обычного, а киферонского, который там на вершинах тусовался. Наизлобнейший дикий зверь, нападавший на людей и животных в окрестностях горы Киферон. Снял с него шкуру, накинул как плащ, лапы к себе на грудь — типа броня, голова льва — шлем. Потом сделал себе палицу из дуба, который сам вырвал с корнями. Меч ему подарил Гермес, лук с золотыми стрелами — Аполлон, броню — Гефест, одежду — Афина. Всё по полной программе. Это вам не военая форма от Юдашкина.

Когда подрос, Геракл пришёл к Фивам и решил показать, кто тут главный. Разгромил царя Орхомена Эргина, увеличил дань вдвое и получил в жёны дочь царя — Мегару. Родились три сынули. Вообщем жил себе Геракл, да радовался. Казалось бы - "Хороший дом, хорошая жена, что еще нужно чтобы встретить старость..."

Но тут вмешалась Гера: накрутила Геракла по полной, и тот в припадке убил своих детей. Причиной тому стали козни Геры, которая наслала на Геракла безумие. Геракл просто не понимал, что он творит. Гера изначально ненавидела Геракла и его мать Алкмену, и всячески вредила им. Геракл, по её мнению, представлял угрозу царствованию её кузена Еврисфея.

Припадок безумия у Геракла, по указанию Геры, вызвала богиня Атэ, которая незаметно пробралась в дом и накинула невидимую волшебную повязку на глаза Геракла. Сведенному с ума Гераклу чудилось, что дети, игравшие у его ног стали двухголовыми чудовищами.
Полный трэш. Очистившись, пошёл к Аполлону, тот сказал: «Иди к Эврисфею в Тиринф, двенадцать подвигов сделаешь — станешь бессмертным».

Немейский лев. Первый подвиг

Приходит Геракл к Эврисфею, тот такой: «Сделай что-нибудь». Геракл: «Окей».
Эврисфей: «Убей льва».
Геракл: «Ха, да без проблем, дайте два».

Лев этот — не просто котик, а порождение Тифона и Ехидны, реально монстр. Жил около Немея, всех пугал, никто не смел рядом появиться. Геракл ищет его в горах весь день, наконец находит. Заваливает один вход камнями и ждёт.

Лев выходит, Геракл стреляет — тьфу, мимо, кожа как броня. Лев несётся на него, Геракл машет палицей — БАХ! Лев оглушён, падает. Геракл обхватывает его руками и душит. Взвалил на плечи, вернулся в Немею, жертву Зевсу принёс и даже Немейские игры учредил.

Когда Геракл пришёл с трофеем в Микены, Эврисфей чуть в штаны не наложил. Смотрел на него с высоты стен и думал: «Да этот парень вообще не человек…». Вот такой первый подвиг.

В Микенах жил-был царь Электрион. Как и положено царю, у него было два любимых занятия: терять стада и терять детей. Тут набежали какие-то Телебои, увели стада и заодно перебили сыновей Электриона. Тогда царь пообещал: кто вернёт коров — получит дочку Алкмену. Такой себе Tinder, но со стадом вместо лайков.

Амфитрион (герой с хорошим маркетинговым чутьём) вернул стада почти без усилий: их охранял царь Поликсен, у которого коровы, видимо, сами сбегали. Получил он и коров, и Алкмену. Правда, на свадьбе Амфитрион умудрился убить собственного тестя. Семейный подряд, в общем. Пришлось бежать.

Алкмена согласилась идти за мужем, но поставила условие: «Месть убийцам моих братьев». Видимо, женщинам в Греции романтики было мало — цветы и стихи не котировались, только карательные экспедиции.

И вот, пока Амфитрион был в походе, Зевс решил, что тоже не прочь "поучаствовать". Превратился в Амфитриона (маскарадный костюм века!) и заглянул к Алкмене. Через некоторое время вернулся и настоящий муж. В итоге у Алкмены родились близнецы: один от бога, другой от человека. Классическая ситуация «Не спрашивай, кто из нас чей».

Зевс радостно заявил на Олимпе: «Сегодня родится герой, будет править родственниками». Но Гера (жена, которая точно не читала книги «Как полюбить любовниц мужа») решила испортить праздник. Она так ловко подменила порядок родов, что первым родился хилый Эврисфей, а Геракл остался вроде как «вторым номером». Зевс потом очень жалел, но клятва есть клятва.

Дальше начался триллер: Гера подкинула младенцу двух змей в колыбель. Геракл их просто задушил, пока брат рядом плакал. Уже тогда стало понятно: у одного — жизнь, у другого — инстаграм.

Рос Геракл с характером. Музыку не любил. Настолько, что однажды убил учителя кифарой. На суде сказал: «Ну ведь имею право ответить ударом на удар». Судьи покрутили пальцем у виска, но оправдали — мол, мальчик перспективный.

После этого папа Амфитрион решил, что сыну лучше пасти стада, чем одноклассников. Так началось великое воспитание будущего героя.

Прежде чем стать молодым Гераклом

Райан Гослинг сыграл антагониста Геракла в сериале «Удивительные странствия Геракла».