Серия «США»

Получилось так, что совсем незадолго до ажиотажа, мы побывали в очень интересном месте в американском штате Юта, которое называлось Moab Giants. А привезенный материал пришелся как нельзя кстати.

“Мы ничего не гарантируем, кроме динозавров” – Р. Брэдбери

«Великаны из Моаба» – это классное сочетание экспонатов в помещении и на открытом воздухе. Расположен музей в южной части так называемого «Динозаврового Бриллианта» (Dinosaur Diamond) – регионе, с высокой концентрацией древних окаменелостей.

Первого динозавра в здешних местах раскопали в 1859-м году, и назвали Dystrophaeus. За ним пошли плотоядные ящеры из триаса, гигантские бронтозавры из юрского периода, и динозавры мелового периода, такие как Utahraptor и Gastonia.

Hello, World!

“Я обожаю бифштекс!” – С. Моэм “Театр”

Но больше всего тут обнаружили аллозавров (лат. Allosaurus), включая полные скелеты. Аллозавр был юрским мясником, во всех смыслах. Представьте тираннозавра, но чуть поменьше и полегче, каких-то 8 метров длину.

Судя по компьютерному моделированию, хорошо развитый шарнирный сустав между челюстями был сильно смещён к задней части черепа, что давало аллозавру возможность до неприличия широко раскрывать челюсти. Максимальное раскрытие пасти оценивается от 79° до 92°. Считается, что эта адаптация была нужна аллозавру для захвата большого количества мяса с боков огромных зауроподов и чуть ли не поедания их живьём.

Если кровожадный аллозавр почему-то не мог повалить жертву при помощи одних только смертоносных челюстей, он всегда мог докончить дело несколькими взмахами когтистых трехпалых передних лап, которые были длиннее и практичнее, чем коротенькие ручки тираннозавра.

Черепа аллозавров из Юты так хорошо сохранились, что можно увидеть, где находилась каждая доля мозга и где выходили нервы. Зрение у них было великолепное, они видели все в цвете, как ястребы и орлы.

Динозавры передвигались в среднем со скоростью четыре-пять миль в час, примерно, как современная стая койотов. Самая большая скорость зафиксирована по следам, найденным в Техасе, и составляет 12 м/с (43 км/ч). Ни одно хладнокровное животное не ходит и не бегает так быстро.

“Не сходите с тропы ни при каких обстоятельствах. Если свалитесь – штраф”. – Р. Брэдбери

Полюбоваться на полноразмерную модель аллозавра и других дино-милашек можно в окрестностях музея, где на открытом воздухе устроено палеосафари. Это тропа, длиной чуть больше километра, вдоль которой установлены всякие разные монстры, в количестве более 100 штук.

Ну как установлены… Они так удачно вписаны в пейзаж, что того и гляди – цапнут или куснут за что-нибудь мягкое. Работа проделана великолепная, а информативные таблички дадут представление, на кого мы, собственно, смотрим, кому дарим обнимашки, или от кого пора делать ноги.

Привет, птичка!

Вот из-под камня выглядывают старые знакомцы Гралляторы – их следы мы видели на блоке из песчаника Навахо, когда шли на раппелинг (см. 1-ю часть). Название «Grallator» переводится как «длинноногий», хотя фактическая длина и форма ног обычно неизвестны. Термин «Grallae» – это древнее название группы длинноногих болотных птиц, таких как аисты и цапли. В 1858 году их первооткрыватель, Эдвард Хичкок, дал роду это название.

Похожими следами обладал и Лилиенштерн – хищный динозавр с тигровым окрасом. Его впервые раскопал немецкий палеонтолог-любитель, доктор Хьюго Лилиеншерн, и теперь изображение динозавра красуется на гербе местного замка Bedheim.

Рядом расположилась группа Силезавров (лат. Silesaurus, буквально: силезский ящер), которых ученые на данный момент считают не динозаврами, а архозаврами. Современные представители архозавров – это крокодилы и птицы. Силезавр являлся первым из известных ящеров, применившим такой сложный метод питания как склевывание насекомых, что, в свою очередь, проливает свет на эволюционные процессы, приведшие к возникновению динозавров.

Дальше на нас прямо-таки выскочил очень красивый динозавр с не менее замечательным именем Gojirasaurus, т.е. «ящерица Годзилла». Это род динозавров, названный в честь Годзиллы – любимого японского киномонстра Gojira.

Глядя на его ярко-желтые бока, возник закономерный вопрос: откуда известно, какого цвета были шкуры динозавров? Ведь ни шерсть, ни перья, ни пигменты в окаменелостях не сохранились за миллионы лет.

Оказалось, что наука не стоит на месте, и теперь ученые способны выделять физические структуры, которые иногда сохраняются в окаменелых органических остатках-фоссилиях. Поэтому на микроскопическом уровне вполне возможно получить представление о цветах, сравнивая их с аналогами у современных рептилий или птиц.

Если начинаешь копать данную тему, что очень хорошо видно, как с 2010-х годов в области палеозоологии начался настоящий прорыв.

«…в 2010 году китайские и американские палеонтологи изучили прекрасно сохранившийся фоссилизированный скелет анхиорниса, обнаруженный в китайской формации Исянь, и обнаружили окаменелые меланосомы на его перьях. Анализируя форму меланосом и сравнивая её с птичьей, учёные пришли к выводу, что у анхиорниса были чёрные, белые и серые перья по всему телу. На голове у динозавра имелся гребень из красных перьев.»

«…исследование, проведённое в 2017 году, указало на то, что окраска тела синозавроптерикса распространялась на его морду, создавая «маску» вокруг глаз, напоминающую такую у енота.»

«…исследование, проведённое в 2014 году, показало, что шея бэйпяозавра была окрашена в тёмно-бежевый цвет.»

«…исследование меланосом, проведённое в 2016 году, сохранившихся в образце Psittacosaurus sp., указало на то, что животное обладало полосами и пятнами, создающими своеобразный камуфляж, как у многих видов лесных оленевых, что говорит о том, что пситтакозавр, вероятно, обитал в лесной местности.»

И таких публикаций становится всё больше. Так что забудьте об унылых серо-зелено-коричневых иллюстрациях из школьных учебников. Почти наверняка динозавры были намного красивее, чем нам представлялось до сих пор. А профессия палеохудожника в настоящее время заиграла новыми красками (Топ-10 лучших мировых художников по динозаврам). Мне больше всего нравятся работы Сергея Красовского и Карен Карр.

Иллюстрации С.Красовского, В. Константинова, Julio Lacerda

“Слоны – животные полезные” – М. Булгаков “Собачье сердце”

Неподалеку от Годзиллы паслось довольно несуразное с виду существо, с легкомысленным чубчиком. Называлось оно Isanosaurus attavipach, и относилось к группе завроподов – четвероногих растительноядных динозавров. Отличительными особенностями их тела были очень длинная шея, длинные хвосты, маленькие головы (по отношению к остальной части их тела), и четыре массивные столбообразные конечности, как у современных слонов. У этого представителя еще и плоскостопие определили по отпечаткам следов.

Завроподы – одна из самых узнаваемых групп динозавров. Они стали неотъемлемой частью массовой культуры благодаря своим внушительным размерам, появляясь во многих документальных и художественных фильмах. Наиболее известными представителями завропод являются диплодоки, брахиозавры, апатозавры и бронтозавры.

А что касается чубчика, то многие завроподы, как, например, амаргазавр, несли на себе всевозможные шипы, гребни и прочие «причудливые структуры», что визуально увеличивало их размер и, вероятно, служило для общения с сородичами — указывало на видовую принадлежность, могло сделать их внешне крупнее, и/или сообщать о достижении рептилией половой зрелости. Для защиты от хищников большая часть «украшений», если не все, была непригодна.

В отличие от динозавров с «косметическими» украшениями, существовали и настоящие танки. Например, Ниобраразавр (Niobrarasaurus coleii) – бронированный динозавр, с очень широким, приземистым телом. На спине имелся панцирь, состоявший из костных пластин и узелков. Эти пластины соединяли полосы кожи, благодаря чему шея, туловище и хвост сохраняли подвижность. Такое же строение брони имеют современные броненосцы. Попробуй-ка, съешь такого!

Следующим показалось оно, настоящее длинношеее (как давно мечтала написать это слово с тройным «е») с семейством. Diplodocus longus является крупнейшим из динозавров, известных по полным скелетам. Его размеры могли достигать 35 метров в длину, а вес доходил до 50 тонн.

Хвост диплодока был очень длинным и состоял из 80 позвонков, что почти вдвое больше, чем у некоторых других зауроподов. Хвостик выполнял важные функции: возможно, служил прекрасным орудием защиты, а также являлся противовесом для длинной шеи.

Исследования с использованием компьютерных моделей показали, что в свободном положении животное удерживало шею не вертикально, а горизонтально (очень важное отрытие с научной точки зрения). Диплодок, вероятно, походил на пылесос, всасывающий листья с невысоких деревьев и кустарников.

Walking with dinosaurs – на прогулке с “собачкой”

“Вовремя рвануть когти, унося что-нибудь в клюве при этом” – А. и Б. Стругацкие “Сказка о тройке”

А вот и знаменитая птичка Дейноних (лат. Deinonychus), с которой обнимались ранее. С древнегреческого название переводится как «ужасный коготь».

Дейноних был описан в романах Майкла Крайтона «Парк юрского периода» и «Затерянный мир», а также в серии одноимённых фильмов. Тем не менее Крайтон в конечном итоге решил использовать для этих динозавров термин «велоцираптор» вместо «дейноних», но заявлял, что велоцираптор в романе был основан на дейнонихе почти во всех деталях, и что он изменил только название животного.

Создатели фильма «Парк юрского периода» последовали его примеру, разработав модели, сделанные почти полностью по дейнониху.

Этот динозавр оставлял только два отпечатка пальцев, потому что средний палец с серповидным когтем поднимался над землей, что хорошо видно в очень напряженной сцене на кухне из фильма 1993-го года:

https://youtu.be/IEGQfrpnjWk

Дейноних, стройный и проворный хищник, известен с раннего мелового периода. Чтобы использовать свое убийственное оружие – большой коготь на ноге, монстр прыгал на добычу а-ля кикбоксер. Останки нескольких дейнонихов были найдены вокруг скелета более крупного травоядного игуанодона. Это означает, что они могли охотиться группами.

Игуанодоны – это большие травоядные динозавры, которые были наиболее распространены на суше в Северном полушарии в меловой период (65–145 миллионов лет назад). Недавние открытия палеонтологов Геологической службы штата Юта выявили ряд новых видов игуанодонов, которые питались разнообразными цветковыми растениями. Этих динозавров можно считать коровами раннего мелового периода, они были основной добычей хищников, тех же дейнонихов.

Другая птичка, из позднего мелового периода, уже не была такой страшной и хищной, хотя ела всё подряд, а название получила неправильное и обидное – Овираптор. От латинского Oviraptor, что буквально означает «яйцекрад». А всё потому, что первые ископаемые находили в Монголии рядом с гнездами. Потом выяснили, что птица яиц не крала, а сама же и высиживала, но название закрепилось.

“Натянем на шарниры кожу – и наш монстр готов” – Р. Брэдбери

И заканчивалось наше палеосафари ужасом ужасным – Т-рексом (лат. Tyrannosaurus – «ящер-тиран», rex – «царь»).

Здравствуйте! Царь, просто царь:

Недавнее исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Беркли, показало, что общее количество тираннозавров, когда-либо бродивших по Земле, составляет колоссальные 2,5 миллиарда.

Т-рекс является одним из самых крупных наземных хищников за всю историю планеты. Самый большой из относительно полных скелетов по прозвищу «Скотти» (Scotty) достигал в длину 13 метров и весил около 8,8 тонны (данные за 2019 год).

Лучше всего эти метры и тонны представлять по сравнительной картинке. Хотя, так и хочется крикнуть чуваку: «Что ты там застыл как на прогулке в парке? Беги, давай!»

wikipedia.org

Как самое большое плотоядное животное в своей экосистеме тираннозавр, скорее всего, был сверх хищником, хотя некоторые исследователи предполагают, что питался он преимущественно падалью. Более того, спор о том, являлся ли тираннозавр полноценным охотником либо падальщиком, был одним из самых напряжённых и затяжных в истории палеонтологии. Сейчас большинство специалистов считает, что тираннозавр был хищником-оппортунистом, ел и так и сяк.

Уважаемые оптимист, пессимист и реалист! Пока вы спорили про стакан, полон он наполовину или пуст, я его выпил. С уважением, оппортунист.

Успешно унеся ноги от жуткого Т-рекса, мы оказались в доисторическом аквариуме. Не все здешние гиганты находятся на суше, надо же и подводных показать. Этот виртуальный «прогулочный театр» (в специальных очках) оживляет некоторых из самых уникальных глубоководных существ. От дружелюбных морских черепах до ужасной встречи с милашкой Мегалодоном – прилив адреналина обеспечен. Спойлер: в конце реально страшно! И эта… Следите за стеклом.

После гормональной встряски хорошо заглянуть на выставку следов (Tracks Museum) – идеальное место, чтобы открыть для себя прошлое с современными удобствами и передовыми технологиями, как из будущего.

В целом, свою миссию Moab Giants определяют так: исследовать красоту, раскрывать научные тайны района Моаб, и делиться ими с миром.

Наш вердикт: музей замечательный, в чем-то даже уникальный, интересен для всех возрастных групп. Стоит ли посещения: обязательно.

Где находится: 38.6718240013838, -109.686202950861

Билеты: https://moabgiants.com/tickets/

Динозавры: https://moabgiants.com/dinosaurs-in-moab/

Что почитать

Для более полного погружения в тему динозавров хорошо подойдут следующие книги:

1. Р. Брэдбери «И грянул гром»/ Ray Bradbury “A sound of thunder”

Самая что ни на есть классика (1952). Как считается, с этого рассказа пошел термин «эффект бабочки» – концепция теории хаоса, согласно которой смерть бабочки в прошлом может привести к радикальным изменениям в будущем. Этот термин был фактически введен метеорологом Эдвардом Нортоном Лоренцем в 1960-х годах. Однако идея Брэдбери позволяет более наглядно представить теорию хаоса и физику путешествий во времени.

2. Пол Зиндель «Раптор» / Paul Zindel “Raptor”

Очень динамичный сюжет про динозавров в Юте. Книжку можно отнести к категории “young adult”, к тому же она довольно легко читается по-английски. Если вы учите язык, то будет неплохим подспорьем в качестве внеклассного чтения. Предложения простые, недлинные, понятные, без излишних украшательств. Главное – пережить начальную жестокую сцену, дальше будет просто классно и увлекательно. Годится для возраста 10+.

3. Майкл Крайтон «Зубы дракона» / Michael Crichton “Dragon teeth”

Исторический вымысел, предшествующий “Парку Юрского периода”. Действие романа разворачивается на американском Западе в 1876 году во время Костяных войн.

Это период яростного соперничества за поиск ископаемых между двумя настоящими палеонтологами, Маршем и Копом. Сюжет повествует о вымышленном главном герое Уильяме Джонсоне, студенте Йельского университета, который работает летом попеременно у двух палеонтологов.

И напоследок не книжка, но не менее красивое. Хьюстонский музей естественных наук сделал отличный проект, в котором собрал качественные снимки скелетов динозавров и других древних обитателей, а ещё подготовил небольшую видео экскурсию по залу палеонтологии. Очень рекомендуем! Красивое >>

На этом мы заканчиваем цикл об окрестностях Моаба. Надеемся, что вам было интересно. А если остались какие-либо вопросы, то, пожалуйста, пишите.

Катерина Андреева. Хьюстон, Техас – Юта, США.

Если интересуют всяческие технические штуковины, то посетите “Ocean Star Offshore Drilling Rig and Museum”, это музей внутри настоящей буровой платформы, посвященный, как можно догадаться, добыче нефти. Очень познавательно.

Помимо этого, мы очень рекомендуем заглянуть в Moody Gardens.

Муди Гарденс – это три огромные стеклянные пирамиды. В одной расположен аквариум, один из крупнейших в регионе; во второй – тропический лес rainforest – дом для экзотических растений, животных, птиц, бабочек и рептилий. А третья, Discovery Pyramid (Пирамида открытий), посвящена научным выставкам и мероприятиям.

Еще одной важной достопримечательностью Moody Gardens является Палм-Бич, благоустроенный пляж с белым песком, открытый в основном летом, с небольшим аквапарком для детей, пресноводными лагунами, ленивой рекой, горками, джакузи, зиплайнами и брызговиками.

Это не единственный аквапарк в Галвестоне – тут же находится филиал Schlitterbahn, известного Техасского аквапарка из New Braunfels. Это уже полноценный парк со всеми положенными горками и бассейнами.

В целом, если вы за неделю устали от Хьюстона, то выезд в Галвестон на выходные с ночевкой в одном из тамошних отелей – хороший вариант, чтобы перезагрузить мозги (и тело).

Лайфхак: Если вы хотите сбежать от толпы, и побыть на почти безлюдных пляжах, то из Галвестона можно отплыть на пароме на полуостров Боливар. Паром бесплатный, идет примерно 20 минут, и сама по себе такая поездка уже как отдельное приключение. На выходных и праздниках на паром могут быть очереди.

Дополнительная инфо >>

4. Museum of Natural Science

Хьюстонский музей естественных наук был основан в 1909 году музейным и научным обществами города. Ежегодно музей посещает более 2 млн человек. Он является одним из самых популярных в США, и в рейтинге следует сразу после Американского музея естественной истории (Нью-Йорк), Метрополитен-музея (Нью-Йорк), и Музея де Янга (Сан-Франциско).

В музее нам больше всего нравится Зал палеонтологии, где демонстрируется 60 динозавров, включая трёх Т-рексов, гигантского ленивца, челюсти мегалодона и редкий скелет кетцалькоатля. Также, достоин внимания Зал драгоценных камней и минералов, впечатляющий малакологический зал (догадайтесь что это ), постоянная выставка Фаберже, купол с бабочками, кинотеатр с огромным экраном. Кроме этого, в музее все время есть какие-либо временные выставки и шоу, см. подробности у них на сайте.

Если после посещения музея у вас остануться силы и вы захотите подышать свежим воздухом, то к вашим услугам Hermann Park на краю которого и стоит музей (а с другой стороны – зоопарк, о нем ниже). Там и розарий, и небольшой ботанический сад, детская железная дорога, пруды и дорожки для прогулок.

Лайфхак: Посещение музеев по нынешним временам может влететь в копеечку, и этот музей не исключение – базовый билет на одного стоит $25. Чтобы сэкономить, можно воспользоваться сервисом groupon. Вбиваете в поисковую строку Houston Museum of Natural Science, и получаете два билета за $30. Есть и другие варианты.

5. Space Center

“Хьюстон” было первым словом, которое человечество услышало с Луны.

Фраза “Хьюстон, у нас проблема” знакома большинству людей. Однако, немногие знают, что “Houston, Tranquility Base here” (“Хьюстон, База Спокойствия здесь”) были первыми словами, которые услышали с Луны в Центре управления полетами. За ними последовала более узнаваемая строка: “The Eagle has landed” (“Орел приземлился”). Аудиозапись >>

Космический центр Хьюстона — это научный музей, который служит официальным центром для посетителей Космического центра Джонсона NASA.

На наш взгляд, музей производит несколько устаревшее впечатление, и даже 400 космических артефактов, в том числе космические капсулы «Меркурий-9», «Джемини-5» и «Аполлон-17» не спасают положение.

Из наиболее интересного заслуживает внимание Apollo Mission Control – Центр управления миссии «Аполлон». Всего по программе «Аполлон» были совершены 6 успешных высадок астронавтов на Луну (последняя — в 1972 году). Эти шесть полётов на данный момент — единственные за всю историю человечества, когда люди высаживались на другом астрономическом объекте.

На площади Независимости (Independence Plaza) выставлена единственная в мире копия Space Shuttle Independence, установленная на одном из двух оригинальных самолетов-носителей. И туда даже можно залезть!

А также доехать на открытом трамвайчике до Rocket Park, где в ангаре лежит отреставрированная ракета Saturn V.

К сожалению, за годы работы музея, он становится все хуже и хуже. Если раньше возили посмотреть ЦУП и рабочие ангары, то сейчас кроме самого музея и павильона с Сатурном никуда больше не попасть. Если вы были в Вашингтонском или Московском музее космонавтики, или в центре на мысе Канаверал, то НАСА можете смело пропустить.

Лайфхак: В музей почти всегда стоит длиннющая очередь на вход. Поэтому имеет смысл покупать билеты онлайн на официальном сайте. С ними спокойно идете в обход всей толпы к специальному проходу. Экономия времени как минимум в полчаса обеспечена.

Многоразовая ракета-носитель тяжёлого класса серии Falcon американской компании SpaceX:

6. Museum of Fine Arts

Музей изящных искусств (сокращённо MFAH) в Хьюстоне — один из самых больших художественных музеев в США и крупнейший в Техасе. Постоянная коллекция музея охватывает более чем 6000-летниюю историю и содержит около 70 тысяч экспонатов.

Основные коллекции расположены в двух соседних строениях, соединённых подземным переходом.

Коллекция европейской живописи очень многогранна, и представлена картинами Боттичелли, Рембрандта, Моне и Мане, Ренуара, и многих других. Есть даже свой Винсент ван Гог («Валуны и дуб») и Василий Кандинский.

Очень интересны картины американских художников-пейзажистов, особенно из «Школы реки Гудзон» (Томас Коул, Фредерик Чёрч). Эти люди обожали дикую природу Америки, что отлично передается через их работы. Можно часами стоять и рассматривать.

Большой популярностью пользуется Коллекция древнего американского золота (The Glassell Collection of Ancient American Gold). Золото играло важную роль в Центральной и Южной Америке, считалось веществом солнца и обладало его энергией. Коллекция золота Гласселла также включает в себя редкие и изысканные ткани, перья и скульптуры из дерева, камня, серебра; и не имеет себе равных в мире.

Особое внимание стоит уделить и временным экспозициям. Из недавнего: ходили на выставку М. Эшера, чьи искусные произведения оказывают грандиозное впечатление на сознание и психику зрителя. У дочки еще в глубоком детстве был альбом с его репродукциями, поэтому пропустить Эшера в Хьюстоне мы просто не могли. И если ваш подросток засыпает перед классическими картинами с Мадоннами и младенцами, то здесь ему скучно точно не будет.

Лайфхак: По четвергам в музей бесплатный вход для всех. Use it.

7. Chinatown and Hong Kong City Mall

Вообще в Хьюстоне два китайских квартала. Мы говорим о более новом, который расположен на юго-западе города вдоль улицы Bellaire, а не в центре. Более правильно его назвать конечно же “Asia Town”, т.к. кроме китайцев, бизнес здесь ведут вьетнамцы, малайцы, корейцы, филиппинцы, японцы, и т.д.

При занимаемой площади около 16 кв. км, этот китайский квартал из так называемых “automobile-oriented Chinatowns”, т.е. ориентирован прежде всего на тех, кто за рулем. Основное его отличие от старых (пешеходных) в том, что бизнесы иммигрантов группируются не по этническим группам, а находятся вперемешку, по соседству друг с другом.

Дорожные знаки продублированы китайскими иероглифами, а разнообразие ресторанов, пекарен, и всяких медицинских услуг впечатлит даже искушенного туриста. Центром всего района является торговый центр Hong Kong City Mall, главный вход в который обозначен пайфаном – традиционной китайской аркой-воротами.

Здесь мы бываем не так часто, как в Central Market, но раз в месяц-два. Особенно интересно на Китайский Новый год, когда внутри появляются китайские фонарики, танцующие драконы и буддийские монахи в ярких оранжевых одеждах.

Это не единственный большой азиатский супермаркет, но, наверное самый колоритный. Мы шутим, что его двери – это телепорт: снаружи ты в Америке, а когда попадаешь внутрь, то оказываешься в Гонконге. Есть еще Golden Foods (как понятно из названия китайский), H-Mart (корейский), Ranch 99, Jusgo и другие.

Лайфхак: Во фруктово-овощном отделе торгового центра Hong Kong City Mall продается самая дешевая хурма в городе, причем даже не только приплюснутая Fuyu, но и та, что в России называется «королек», а здесь Hachiya. Самые вкусные плоды в сезон – в ноябре-декабре.

Зоопарк Хьюстона на наш взгляд – один из ярких примеров, как из навоза можно сделать конфетку. Когда мы только переехали в Хьюстон в начале 2000-х, и активно исследовали достопримечательности, то местный зоопарк произвел удручающее впечатление. Тесные клетки, вонь, грязь, животных было жалко. По сравнению с зоопарками в других городах, в том же Далласе, например, этот был просто днищем.

Но потом за дело взялась локальная некоммерческая организация, и – вуаля! На сегодняшний день Хьюстонский зоопарк – это просторные вольеры, потрясающие декорации (Zoo Lights под Новый Год), и очень высокий процент рождаемости, особенно у слонов, а это о многом говорит. Недавно народились птенцы у Синеклювого кракса (Blue-billed curassow), что вообще один из редчайших случаев для зоопарков. А в 2023 году открывается целая выставка-павильон, посвященная Галапагосам.

В зоопарке легко провести целый день, особенно с детьми, и даже возможно потискать ленивца или помыть слона.

Лайфхак: Несмотря на то, что парковка перед зоопарком довольно вместительная, но и её, бывает, не хватает, особенно в выходные. Лучше приезжать как можно раньше. Как вариант, если не страшит 10-15 минутная прогулка и не жалко $20, то можно встать в гараже рядом с музеем науки.

И если кроме зоопарка вы собираетесь посетить Space center, MFAH, музей естественной истории, то выгоднее всего приобрести City pass Houston. Сейчас он стоит $64, действителен 9 дней с момента активации, и реально экономит кучу денег.

Довольный бородавочник (Warthog) в грязи:

9. Houston Rodeo

Хьюстонское родео – это сезонное событие, обычно в марте, проводимое на протяжении 20 дней. В 2023 году будет проходить с 28 февраля по 19 марта.

Если вы хотите по-настоящему погрузиться в техасскую атмосферу, узнать больше о традициях и людях, а то и прикупить какую-нибудь элитную коровку, то лучшего времени не придумать.

Родео – знаковое событие для Хьюстона (“signature event”), например, как Марди Гра в Новом Орлеане, Ярмарка штата Техас в Далласе, Comic-Con в Сан-Диего, или празднование Нового года в Нью-Йорке на Таймс-сквер.

Начинается с зачитывания программы возле мэрии Хьюстона, потом парад родео в центре и родео-забег на 5K и 10K, и открытия чемпионата мира по барбекю. По вечерам собственно само родео, выступление звезд с мировым именем на стадионе NRG (Боб Дилан, Бейонсе, ZZ Top, Бон Джови, Джон Ледженд, Тэйлор Свфит, и много других), карнавал, скачки, аукцион скота. Посещаемость бешеная, обычно около 2 млн человек.

Приветствуется, если на празднике вы будете одеты в Western attire – джинсы, ковбойские сапоги и ковбойская шляпа. Как метко выразился один журналист: «Это единственный день в году, когда люди в Хьюстоне одеваются так, как люди за пределами Хьюстона думают, что люди в Хьюстоне одеваются так».

Лайфхак: При таком количестве посетителей, парковка может стать настоящим кошмаром. Она еще и не дешевая, цена стартует от $20, в зависимости от места. Во время родео лучше воспользоваться общественным транспортом (различные опции здесь >>), или Uber и Lyft.

Самый дешевый вариант: запарковаться в Hermann park (это где зоопарк и музеи), и там сесть на трамвай METRORail (билет $1.25). Трамвай останавливается прямо перед входом на стадион NRG, где проводится родео.

Об этом месте мы сами узнали относительно недавно, когда возвращались домой из очередного путешествия и просматривали журналы на борту самолета. Описание понравилось, и чуть ли не на следующий день мы отправились на разведку.

POST Houston – это развлекательный комплекс в центре Хьюстона, в здании, которое раньше было крупным региональным почтовым отделением, известным как Houston Downtown Post Office.

Место из категории модно-молодежно. Состоит из двух частей. Внизу расположен Post Market, где представлены самые разнообразные кухни мира – от норвежской (ресторан “Golfstrømmen”) до азиатской (“Hawker”). А на крыше здания раскинулся сад Post Skylawn, частью которого является настоящий огород-ферма с высаженными помидорами, баклажанами, перцем и кулинарными травами.

В целом, Post еще в процессе развития, есть ощущение некоторой «непричесанности», но дух хороший, правильный. Определенно есть потенциал.

Через дорогу от него аквариум – он неплохой, но на наш взгляд ничего необычного. Если вы купили Houston City Pass, и у вас остаются неиспользованные билеты – можно сходить.

Лайфхак: Лужайка наверху The Post – самое модное место в городе для фотографирования сейчас, на фоне небоскребов. Хорошая возможность для небанальных селфи.

Конечно, кроме списка из 10 пунктов, в городе есть масса всего интересного. Хорошим подспорьем могут оказаться сайты “365 things to do in Houston”, или “Houston on the cheap”.

Ну а мы рассказали о тех местах, которые любим сами. И будем рады, если наши впечатления совпадут.

Спасибо, что прочитали!

Бороться Тейлору предстоит с… овцой. Вернее, просто удержаться на ее спине, без всякой сбруи и шпор. Думаете фигня? Ха, как бы не так. Добро пожаловать в мир “mutton busting”, или родео в миниатюре.

Родео (исп. rodeo) — традиционный вид спорта в Северной Америке, исторически сложившийся в среде мексиканских и американских ковбоев. Считается, что родео как открытое спортивное соревнование впервые состоялось в техасском городе Пекос в 1883 году.

На родео проводится несколько видов состязаний: скачки на диком быке, на неосёдланной и осёдланной лошади, ловля быка на лассо, заваливание быка, и т.д. И если взрослый ковбой должен продержаться верхом на диком быке или лошади в течение 8 секунд, то детям дается всего шесть.

“Mutton busting” вольно трактуется как «гонка на овцах». Mutton – барашек, buster – ковбой, объезжающий лошадь (американский разговорный). Помните шикарный фильм 80-х «Ghostbusters» («Охотники за привидениями»)? Там тоже это слово присутствует. Но нельзя же было назвать кино «Объездчики привидений» :)

Чтобы ребенка допустили до соревнований, ему должно быть от 4 до 7 лет, а его вес составлять не более 60 фунтов (27 кг). Средняя овца весит в четыре раза больше.

Участие не бесплатное, стартовый взнос обычно от 10 до 15 долларов. Родители подписывают специальную бумажку (waiver), где отказываются предъявлять претензии к организаторам, если что-то пойдет не так. От защитного снаряжения отказаться нельзя, это обязательный элемент участия.

Как и во «взрослом» родео, овец держат в индивидуальных желобах-отсеках (chutes), да еще и сдерживают с двух сторон, потому как овца так и норовит сигануть на арену. Ассистенты помогают ребенку сесть сверху, и через секунду-другую отпускают обоих.

Подавляющее большинство детей падает сразу, некоторым удается удержаться секунды три, но есть и прирожденные наездники. При нас одна девочка лет 6 пролетела на овце аж через всю арену. Там даже не шесть секунд было, а раза в два больше.

Позже в интервью она рассказала, что папа ей подсказал, как правильно держаться.

– У овцы на боках перед задними ногами есть что-то типа «кармана». В него можно засунуть ноги. И если вы намотаете шерсть овцы на кулак, и крепко схватите ее, вы, вероятно, не свалитесь так быстро. Мне помогло.

Впервые mutton busting как развлечение устроили во время ярмарки National Western Stock Show в Колорадо, в конце тех же 80-х. Сколько детей с тех пор «оседлало» овец неизвестно, так как статистических данных о популярности этого вида спорта нет. Но по неофициальным данным, в США ежегодно в таких забегах принимают участие тысячи детей.

Сторонники считают это мероприятие одновременно развлекательным и интересным способом познакомить маленьких детей со взрослым родео. А такие организации, как ASPCA (Американское общество защиты животных) не одобряют подобную практику на том основании, что она не способствует доброте или уважению к животным.

В Нью-Йорке «гонки на овцах» запретили в 2012 году, а в Калифорнии совсем недавно, в 2019-м. У калифорнийского запрета нашлось много критиков. Они обвиняли шерифа округа Аламида и активистов в том, что решение «запретить» было принято на основе информации из третьих или даже четвертых рук, и что сами эти люди никогда не были на родео, и не видели, как там обстоят дела с контролем и безопасностью. Запрет по-прежнему в силе.

А что там с Тейлором? Он упал, не удержавшись положенных шести секунд. Вроде хотел заплакать, но посмотрел вокруг, увидел поддержку публики (техасские зрители очень активны и не скупятся на аплодисменты), и… заулыбался. А тут еще и родео-клоуны подоспели. Отец из первого ряда прокричал: “Cowboy up, son!”, что означало «держись, и не думай нюни распускать».

А та девочка, которая дольше всех умудрилась продержаться на овце, получила приглашение уже на соревнования более высокого уровня. И судя по всему, шансы на победу у нее очень неплохие.

Да, возможно, «гонки на овцах» не величайшее американское изобретение. Это может быть даже смешно, но, тем не менее, это часть американского национального характера.

Место съемки: Техас, США.

Октябрь, 2021.