Лига Палеонтологии

Вопрос:
Если бы один миллион лет назад на Земле вымерла какая-нибудь разумная цивилизация, сравнимая по развитости с нынешней, то какие свидетельства их разумности могли бы дойти до нас?

Отвечает MartinDont:

Развитая цивилизация подразумевает хорошо организованный социум с налаженным производством предметов потребления. Хоть миллион лет назад, хоть десять, но следы подобных цивилизаций остались бы в земле в виде культурного слоя в огромных количествах. Огромные промышленные комплексы из стали (а любая цивилизация так или иначе должна использовать столь практичный и легкодобываемый материал как сталь) и прочих металлических сплавов обязательно оставили бы свои следы в недрах Земли. Инструменты, отходы, окаменелые остатки сельхоз животных и сами останки людей не исчезают бесследно даже за миллионы лет. В 2016 году были найдены примитивные каменные орудия возрастом более миллиона лет, что ж уж говорить о промышленных комплексах. http://paleonews.ru/new/844-homovs

Вопрос:
Какова вероятность найти образец, который не будет вписываться в существующее дерево эволюции?

Отвечает MartinDont:

Ежедневно находятся новые виды, роды и даже семейства, которых ещё нет на эволюционном древе. Постоянно проходят таксономические исследовании, перемешивающие родословную организмов. В 2018 году стартовал проект по изучению филогении птиц, что сулит большими сюрпризами. Открываются новые замкнутые экосистемы, где организмы обособленно от остального мира эволюционировали миллионы лет, как например чёрные курильщики. Чёрные курильщики – это такие гидротермальные источники, выбрасывающие воду температурой 350-400 градусов в океан под большим давлением. Сама вода перенасыщена тяжёлыми металлами. На удивление биологов, чёрные курильщики оказались настоящими оазисами жизни. Организмы вокруг курильщиков не только приспособлены к экстремальным условиям, но и живут без света вовсе, а питаются серой.

А если о говорить о невероятных организмах, то шанс найти что-то подобное мал. Мы уже имеем хорошее представление о том, как протекает эволюция. Сильно удивить нас могут замкнутые экосистемы и их обитатели.

Также мы можем найти новые группы животных, о которых мало что знаем, и которые буду сильно выделяться на фоне уже изученных организмов (таких, как вендобионты https://ru.wikipedia.org/wiki/Проартикуляты). Их неясное положение в эволюционном древе — временно. Всё встанет на свои места, как только мы получим достаточное количество ископаемого материала.

Вопрос:
Является ли любительская палеонтология легальной? Планирую поехать в Ундоры, посоветуйте пожалуйста, как найти что- нибудь интересное, и какие инструменты стоит взять?

Отвечает: PaleoHunters.ru

Понятие любительской палеонтологии очень неточное. Проводить раскопки без лицензии категорически запрещено. Карается подобное огромными штрафами в сотни тысяч рублей и тюремным заключением. С другой стороны, поверхностный сбор разрешён. Можете спокойно собирать аммонитов и трилобитов в карьерах, что лежат на самой поверхности. И вновь же, с другой стороны, поверхностный сбор без лицензии запрещён в заповедных зонах, коих очень много в Ульяновской области. Уголовных и административных статей для наказания чёрных копателей очень много.

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D0%BB%D0%BE%D0%B2...

Вопрос:

Сколько мог жить динозавр?

Отвечает MartinDont:

Сложно судить о сроках жизни животных, чей метаболизм для нас неизвестен. Но у нас есть годичные кольца на костях. Разные динозавры взрослели по разному. Например, тираннозавр в 20 лет становился взрослой особью, а знаменитый тираннозавр Сью в свои 28 лет была уже старушкой. Гадрозавры переходили во взрослую стадию в 15 лет. Гигантским зауроподам с их предположительно вялым метаболизмом дают десятки лет жизни, а небольшим и активным дромеозавридам всего 10-15 лет.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15306807?dopt=Abstract

Вопрос:

Как появилась жизнь на земле?

Отвечает DragonSpace:

Для начала стоит ответить на вопрос: когда появилась жизнь?

В сентябре 2015 года национальная академия наук США выложила результаты исследования изотопов углерода, в которых, по мнению учёных, были обнаружены следы биологической активности. Этому углероду более 4 миллиардов лет. Наша планета недолго оставалась одинокой и примерно через 500 млн лет после зарождения самой Земли, зародилась и жизнь на ней.

Теорий появления жизни на Земле великое множество, но рассмотрим наиболее вероятную.

У нас три основных критерия для зарождения жизни:

- наличие определённых металлов в концентрациях, превышающих фоновые (цинк, кобальт, марганец),

- наличие фосфора, без которого цепочки ДНК и РНК не возникли бы

- солнечный ультрафиолет,

- наличие воды, но в меру.

Такому набору условий чётко отвечает только горячие источники вблизи вулканов, а именно так называемые грязевые котлы, или фесселиты.

Правда, современные грязевые котлы содержат много серной кислоты, которая получается при реакции сероводорода с кислородом воздуха, и практически необитаемы. Но в древние эпохи, когда кислорода в атмосфере еще не было, грязевые котлы должны были иметь нейтральную среду и быть пригодными для жизни.

А при ближайшем рассмотрении этих котлов оказалось, что они предоставляют почти всё необходимое для зарождения жизни:

• среду, обогащенную калием, фосфором и необходимыми микроэлементами;

• местообитание со встроенным источником тепла, с практически постоянными условиями независимо от капризов погоды;

• пористые минеральные осадки, работающие в качестве катализаторов и предоставляющие огромное количество раздельных микроотсеков для обитания доклеточных форм жизни;

• испаряющиеся лужи, в которых могут накапливаться органические вещества и благодаря высокой концентрации солей и формамида может идти образование цепочек РНК и белков,

Никакие другие местообитания не обладают сразу всеми этими достоинствами. Например, в «курильщиках» нет обогащения калием и фосфором, нет ультрафиолета и нет накопления веществ в испаряющихся лужах. Так что грязевые котлы наземных геотермальных полей на сегодня представляются самым вероятным местом появления жизни.

Ответ преимущественно взят у @2diesel, который отлично законспектировал книгу М. Никитина Происхождение жизни. От туманности до клетки".

Вопрос:

Как появились млекопитающие?

Отвечает DragonSpace:

Млекопитающие произошли от Синапсид, древних четвероногих, процесс их появления называется маммализация териодонтов(один из множества эволюционных ветвей синапсид). Появились млекопитающие после пермь-триасового великого вымирания примерно 225 млн лет назад, напомню, что динозавры появились примерно 230 млн лет назад. Первые млекопитающие всё ещё отдаленно напоминали рептилий, яйцекладущие, без развитого мозга, но уже с активной терморегуляцией, и 4хкамерным сердцем.

Молочные железы возникли из потовых желез, и изначальная функция была скорее в выпаивании детенышей, чем в выкармливании.

Вопрос:

Рыбы - монофилетический таксон или нет?

Отвечает DragonSpace:

Чтобы зваться монофилетической, группа должна включать предка и его потомков.

Таксон "Рыбы" не является монофилетическим, так как не включает амфибий и амниот.

Вопрос:

Был ли у вас когда нибудь страх, что при исследовании какого-нибудь нового, неисследованного вида условного трилобита тот окажется в состоянии сохранять энергию в режиме "гибернации", а после пробуждения накинется на вас а-ля лицехват?

Отвечает DragonSpace:

Жизнь строится по усложнению, от примитивных существ, к более прогрессивным. Чем раньше жил какой-либо вид, тем он вероятно более примитивен(идея тем точнее, чем больше между двумя сравниваемыми видами прошло времени).

И так как до сих пор ни у кого на планете не обнаружены такие необычные способности, никто не ожидает найти трилобита в гибернации.

Вопрос:

Можно ли сказать, что мы состоим из миллиарда других живых существ (людей, живших ранее, динозавров, насекомых и тд)?

Отвечает DragonSpace:

Можно сказать, что мы состоим из миллиарда тех же атомов, которые раньше были частью других живых организмов. Как говорил Муфаса: Все мы связаны в великом круге жизни.

Вопрос:

Скажите пожалуйста, что есть нефть? Всё таки динозавры или планктон?

Отвечает DragonSpace:

Доминирующая биогенная теория гласит, что нефть и природный газ образовались из остатков растительных и животных организмов в ходе многоступенчатого, длящегося миллионы лет процесса. Сырьём для образования нефти на 99.99% служили остатки зоопланктона и водорослей. Подробнее:

https://pikabu.ru/story/proiskhozhdenie_nefti_trupyi_dinozav...

Вопрос:

Почему до ледникового периода зверье было таких огромных размеров? И после ледникового, так и не появилось больше крупных животных, кроме китов, даже в местах с благоприятным климатом, где нет зимы и много растительности.

Отвечает DragonSpace:

На нашей планете то и дело происходили различные катаклизмы, которые вели к освобождению и перестройке экологических ниш. Каждое животное становилось огромным, потому что осваивая новую нишу, приходилось жестко адаптироваться к меняющимся условиям, так, Мезозой славился гигантизмом динозавров, а Кайнозой – эра правления млекопитающих. Гигантизм сам по себе вполне естественный эволюционный путь доминирующей группы животных – млекопитающих в данном случае. Конкретно механизм гигантизма развивается через соревнование по выживанию хищника и его жертвы – одни растут, чтобы лучше защищаться, вторые, чтобы догнать первых и проще убивать, в конце концов такая гонка приводит самих животных в тупик, тк те же самые экологические ниши продолжают меняться и распадаться, а гигантам приспосабливаться к новым условиям очень сложно.

К слову, последний ледниковый период не закончился, закончилась ледниковая эпоха ледникового периода, сейчас же межледниковье ледникового периода.

Если брать гигантов, живших недавно, то человек, своим расселением по планете уничтожил множество видов, большинство из которых и так были на грани вымирания, но с тех пор прошло слишком мало времени, для того, чтобы ниши заполнились заново.

А если брать весь кайнозой в целом, то исчезновению гигантов способствовала два ключевых фактора: резкое изменение условий окружающей среды – катаклизм, и стратегия родственной стайности оказалась намного эффективнее гигантизма, и успешно его вытеснила.

Поэтому последний ледниковый период/эпоха не заслуживают такого отношения к себе, ведь и сейчас на земле полно гигантов – два вида слонов, носороги, жирафы, киты и главный рекордсмен - синий кит, а самое большое сухопутное животное Индрикотерий существовал задолго до последнего похолодания.

Вопрос:
Черепахи и крокодилы выжили после падения метеорита (их ближайшие предки) благодаря панцирям и чешуе?

Отвечает @p4hshok:

Черепахам и крокодилам нужно гораздо меньше пищи чем динозаврам.

За один раз крокодилы могут съесть до 23 % от массы своего тела. До 60 % съеденной пищи у крокодилов может переходить в жир, запасаемый в специальных полостях между мышцами, что позволяет им переживать длительные периоды голодовки. Будучи холоднокровными животными, крокодилы требуют примерно в пять раз меньше пищи, чем теплокровные хищники такого же размер. Крокодилы хорошо адаптированы для длительного голодания. Без еды взрослые крокодилы в случае крайней необходимости могут обходиться примерно до одного года. Даже только что вылупившиеся детеныши за счет понижения уровня обмена веществ способны прожить без пищи около 58 дней, потеряв при этом 23 % от своей массы.

Вопрос:
Ближайший общий предок всех членистоногих - кто он? От кого произошли насекомые?

Отвечает p4hshok:

Главная проблема последнего общего предка всех членистоногих в том что его может просто не быть, так как на границе венда и кембрия артроподизация https://bio.wikireading.ru/3905 (накопление признаков членистоногих) происходила параллельно и достоверно определить предка членистоногих невозможно потому что их может быть несколько.

Палеонтологическая летопись так же не даёт ответа так как в кембрии у нас уже есть широчайшее разнообразие членистоногих, а в венде только вендобионты родственное отношение которых к многоклеточным животным крайне спорно.

Сприггина например вполне напоминает трилобита, но симметрия скользящего отражения (https://ru.wikipedia.org/wiki/Скользящая_симметрия) ставит учёных в тупик и заставляет усомниться в родственности вендобионтов к двустороннесимметричным животным.

Есть попытки реконструировать его внешний облик: Последний общий предок членистоногих реконструируется как сегментированный организм, каждый сегмент которого покрыт собственным склеритом и несёт пару конечностей. Вопрос о типе этих конечностей остаётся открытым. Это прачленистоногое имело на брюшной стороне рот, а на передней части спинной — глаза. Антенны были расположены перед ртом. Питалось оно, вероятно, пропуская через себя донные осадки.

Вероятнее всего общий предок вех членистоногих, если вообще существовал, должен быть из позднего докембрия небольшого размера да ещё и без полноценного твёрдого покрова.

Новейшие морфологические сравнения и филогенетические реконструкции на основе геномных последовательностей указывают, что насекомые являются потомками ракообразных, а не сестринским таксоном. Это заключение хорошо согласуется с палеонтологическими данными. Однако морфологические и молекулярные данные не согласуются при определении ближайших родственников насекомых среди ракообразных: морфологические данные указывают на связь насекомых с высшими ракообразными, а молекулярные — с жаброногими.

В соответствии с последней гипотезой эволюционная ветвь насекомых отделилась от ракообразных в позднем Силуре — раннем Девоне. Эта оценка согласуется и с палеонтологическими данными, и с оценкой на основе молекулярных часов.

Так же лекции про эволюцию членистоногих:

https://www.youtube.com/watch?v=csLewT3aMb8

https://www.youtube.com/watch?v=-OC46Vjg0jU

https://www.youtube.com/watch?v=1SQZ5wizs64

https://www.youtube.com/watch?v=AtLD_5iIuDA

Вопрос:
Почему вымерли ракоскорпионы и трилобиты?

Отвечает p4hshok:
Потому что были вытеснены более прогрессивными видами, а также подверглись давлению нескольких массовых вымираний. Рыбы обзавелись панцирями и челюстями стали конкурировать с ракоскорпионами и даже охотиться на них постепенно вытесняя их в мелкий размерный класс. К каменноугольному периоду остались лишь пресноводные виды. Окончательно вымерли во время великого пермского вымирания.

С трилобитами та же история архаичные и некогда многочисленные они так же не выдержали давления новых прогрессивных видов и массовых вымираний.

До перми доживает только один подкласс мелкоразмерных Проетида https://en.wikipedia.org/wiki/Proetida Обрывается славная история трилобитов так же пермским вымиранием.

Разнообразие трилобитов в геохронологической шкале.

Вопрос:

Я читал, что в процессе эволюции природа в короткий срок создаёт множество видов, потом в течение некоторого времени большинство их вымирает, остаются самые приспособленные. подсчитывали ли учёные КПД эволюции с точки зрения расхода ресурсов?

Отвечает p4hshok:

Нет никому это не нужно, вещества находятся в круговороте и интересно это может быть только математикам для построение соответствующей модели, чисто для тренировки мозгов.

Вопрос:
Есть ли виды которые пережили ледняковый период и как им это удалось?

Отвечает @AntonPerm

Тут нужно уточнить, какой именно ледниковый период имеется ввиду, так как их было насколько, но скорее всего, как я понимаю, имеется тот, который показан в мультике. На самом деле, правильно этот этап оледенения называется ледниковая эпоха четвертичного ледникового периода. Эта эра закончилась на столь давно, примерно 9000 лет назад, поэтому большинство животных, которых мы видим сейчас, можно сказать, пережили это похолодание, проще назвать тех, кто не пережил его, например, шерстистые носороги. Даже последние мамонты вымерли 3500 лет назад, а значит и они пережили эту эпоху. Ну и, конечно, человек, как вид, превосходно пережил это великое оледенение. 

Вопрос:

Реально ли собрать небольшую экспедицию в ту же Азию, порыть-поискать кости дино и, в случае находок, перевезти через границы и оставить их себе?

Отвечает AntonPerm:

Азия большая, и очень сильно насыщена окаменелыми остатками динозавров, расскажу на примере 2 стран - Монголии и Казахстана. В Монголии очень строгие законы касаемо раскопок, туда не пускают обычных туристов, а если приглашают палеонтологов из-за рубежа. то вывозить находки строжайше запрещено, можно даже принудительно остаться в Монголии на несколько лет дольше запланированного. В Казахстане-же, Вас с удовольствием свозят на меловой карьер, где можно поискать разнообразные окаменелости. Как дело происходит в Китае, если честно не скажу, но мне кажется, что примерно как в Монголии. а

Вопрос:
Что познавательное и интересное можно на эту тему посмотреть детям-дошкольникам?

Отвечает AntonPerm

Для дошкольников отлично подойдёт мультфильм "Поезд динозавров", там и описаны приключения героев и даны комментарии палеонтолога. Дошкольникам постарше можно включать фильмы BBC наподобии "Прогулок с динозаврами"

Вопрос:
как вообще найти какую то окоменлость?

Отвечает AntonPerm

Для этого нужно изучить геологическую карту местности, на которой Вы собираетесь проводить раскопки, тщательно подготовить специальные инструменты и изучить ту фауну и флору, типичную для данной местности того периода, ну, или просто внимательнее смотреть вокруг, а особенно под ноги. Зачастую окаменелые остатки можно найти даже на газоне. Ну и конечно, рекомендую посетить карьеры, как правило, там можно найти много интересного.

Вопрос:

Жена выедает мне мозг, чтобы я завёл в вк паблик с названием "Говно мамонта" и выкладывал там палеонтологические байки и занимательные факты. Стоит ли мне это сделать?

Отвечает AntonPerm

Почему бы и нет) Палеонтология распространена по всему миру и повсюду происходит очень много любопытного и весёлого, поэтому почитать об этом будет весьма интересно. А начать можно с выкладывания историй в нашу "Лигу палеонтологии", посмотреть, так сказать, реакцию публики.

Вопрос:

объясните, почему раньше всё так классно окаменевало, а теперь тупо гниёт без следа?

Отвечает AntonPerm

Нет никакой разницы между сохранностью организмов тогда и сейчас. Очень многое что сгнило много миллионов лет назад мы уже никогда не найдём. Чтоб до нас дошли окаменелые остатки животных и растений должно сложиться множество факторов. Например если динозавр умер в лесу, то, скорее всего, природа переработает его тело чуть менее чем полностью, но если тот самый динозавр умрёт в пустыне или в болоте, то мы сможем увидеть то, что от него останется. Если перенестись на 60 миллионов лет вперёд, то мы обнаружим остатки современных животных примерно в том виде, в котором мы находим динозавров.

В пример можно привести знаменитую малахитовую мышь, попав в подходящие условия органика довольно быстро заменилась минералами, теперь можно назвать эту мышь окаменелостью.

Вопрос:

Расскажите, пожалуйста, как вот столько рыб сразу отпечаталось?

Как вообще отпечатываются существа в породах?

Да, я тупой несмышленыш

Отвечает AntonPerm

Как уже говорил выше, для того чтоб до нас дошли окаменелые остатки, должно сложится много факторов. В данном случае, скорее всего, рыбы во время разлива заплыли в заводь, которая при отливе стала отрезана от реки, там быстро кончился кислород, и весь косяк упокоился на дне, где и был занесена илом.

Примерно так и проходит фоссилизация(окаменение), за много лет органика замещается на неорганику(псевдоморфоз), и те кости, которые мы видим, по сути являются камнем по химическому составу.

Ответили почти на все вопросы, если что то осталось непонятным, добро пожаловать в комментарии)

Ученые считают, что «солти» - прямой наследник крокодилов Гондваны, обитавших на Земле 98 миллионов лет назад. В Западном Квинсленде, где в меловом периоде было внутренне море, обнаружили останки крокодиломорфа исисфордии. Предполагается, что она могла быть самым древним предком гребнистых крокодилов. Несмотря на то, что она сильно уступала потомку в размерах (исисфордия была всего-лишь 1,1 м в длину), она уже обладала рядом конструктивных особенностей скелета, которые сближают ее с современными кроками. У нее уже было развито вторичное костное нёбо, которое отличает отряд крокодилов от своих предшественников крокодиломорфов, а также строение позвонков, позволяющее устраивать «смертельное вращение» – способ вырывать куски мяса из тела жертвы, неистово вращаясь.

Гребнистые крокодилы считают древним видом: его ископаемые останки датируются 4 — 4,5 млн лет назад. По оценкам ученых, «солти» мог возникнуть от 12 до 6 млн лет назад. Сейчас есть мнение, что гребнистый крокодил — это не один вид, а комплекс нескольких близких видов, которые очень похожи между собой в силу общего происхождения. Из уже выделенных видов к гребнистым крокодилам ближе всего сиамские и болотные крокодилы.

СИАМСКИЙ КРОКОДИЛ

Сиамские крокодилы населяют водоемы Юго-Восточной Азии. Обычно они достигают трех метров в длину, но гибриды с гребнистыми крокодилами могут вырастать до ощутимо больших размеров. «Сиамец» предпочитает жить в болотах, медленных реках и по берегам озёр. Основу рациона составляет рыба. Может поедать амфибий, пресмыкающихся и небольших млекопитающих.

Сиамские крокодилы находятся под угрозой вымирания. Всего их насчитывают около пяти тысяч особей. Основные факторы, способствующие исчезновению вида, – сокращение мест обитания, гибридизация с гребнистыми крокодилами и охота.

БОЛОТНЫЙ КРОКОДИЛ ИЛИ МАГЕР

Болотные крокодилы обитают в реках и озерах Индостана и сопредельных территорий. Самцы этих рептилий могут достигать 3,2 — 3,5 метров в длину, самки меньше – примерно 2,45 м. Магеры лучше других крокодилов приспособлены к жизни на суше – они могут мигрировать на большие расстояния по земле и преследовать добычу.

Интересно, что магеры освоили не вполне типичные для рептилий методы охоты. Они ловят птиц с помощью приманки — удерживают на морде палки и ветки, привлекая тем самым птиц, ищущих строительный материал для гнезд. К слову, таким же образом иногда охотится миссисипский аллигатор, который немного глупее крокодилов.

АВСТРАЛИЙСКИЙ УЗКОРЫЛЫЙ КРОКОДИЛ

Это небольшой крокодил из северной Австралии. Самцы этого вида редко вырастают больше трех метров в длину, а самки и того меньше. Свое название крокодил получил из-за узкой морды. Такое строение черепа – эволюционное приспособление для ловли рыбы. Похожим строением черепа обладают гавиалы, но таким «аппаратом» они обзавелись независимо от крокодилов.

НОВОГВИНЕЙСКИЙ КРОКОДИЛ

Как легко догадаться из названия, этот крокодил обитает в Новой Гвинее. Несмотря на сходство с сиамским крокодилом, новогвинейский ближе к австралийскому узкорылому крокодилу.

Самцы новогвинейского крокодила могут вырастать до 3,5 метров в длину, а самки до 2,7 м. Рацион этого вида достаточно широк: молодые крокодильчики едят насекомых и рыбу, подростки - змей, амфибий, рыбу побольше, птиц и мелких млекопитающих, а взрослые особи начинают охотиться на крупных животных.

ФИЛИППИНСКИЙ КРОКОДИЛ

Это ближайший родственник новогвинейского крокодила. Раньше их даже включали в один вид и лишь недавно разделили на два.

Самцы этого вида достигают максимального размера около 3.1 м в длину, самки — несколько меньше. По сравнению со многими другими крокодилами тихоокеанского региона отличается широкой мордой и крупной чешуёй на спине и затылке.

НИЛЬСКИЙ КРОКОДИЛ

Пожалуй, это самый известный из крокодилов и второй по размерам после гребнистого, который удерживает первенство по длине и весу.

Нильский крокодил распространен по всей Африке к югу от Сахары. Он населяет различные типы водоемов, но редко селится в соленой воде. В древности ареал этого вида простирался далеко на север, доходя до дельты Нила.

Взрослые самцы нильского крокодила вырастают до 3,5 — 5 метров, а весить могут от 225 до 750 кг. Размеры самок составляют около 70% от размеров самцов.

Глаза нильского крокодила снабжены третьим веком для дополнительной защиты и имеют специальные железы, которые позволяют промывать их слезами (отсюда выражение «крокодиловы слёзы»).

В обычных условиях нильские крокодилы — неторопливые создания, которые нежатся в лучах солнца на берегу и на мелководье. Нильские крокодилы, как и многие рептилии, удаляют излишки тепла, открыв пасть. Если нильскому крокодилу связать пасть и оставить его на солнце, крокодил может погибнуть от перегрева.

Во время брачного сезона самцы привлекают самок, хлопая мордой по воде, ревя, фыркая и издавая другие шумы. Крупные самцы обычно более привлекательны для самок. Во время брачных игр пары «поют» своеобразные трели и трутся нижней стороной морды.

ЗАПАДНОАФРИКАНСКИЙ, ИЛИ ПУСТЫННЫЙ КРОКОДИЛ

Западноафриканские крокодилы населяют Мавританию, Бенин, Нигерию, Нигер, Камерун, Чад, ЦАР, Экваториальную Гвинею, Сенегал, Мали, Гвинею, Гамбию, Буркина-Фасо, Гану, Габон, Того, Кот д'Ивуар, Демократическую Республику Конго, Республику Конго и Уганду (где одновременно существуют и нильские крокодилы).

Западноафриканские крокодилы Мавритании приспособились к пустынному климату и в сухой сезон остаются в пещерах и укрытиях. Во время дождей рептилии собираются в гельтах – особых водоемах на севере Африки, которые не пересыхают в засушливый период.

Последние генетические исследования привели к выводу, что древние египтяне, поклоняясь богу Себеку, мумифицировали не нильских, а пустынных крокодилов. Западноафриканцев часто путают с нильскими крокодилами, лишь недавно их начали выделять в отдельный вид.

АФРИКАНСКИЙ УЗКОРЫЛЫЙ КРОКОДИЛ

Еще один крокодил-африканец. Обитает в пресноводных водоемах Западной Африки. Узкорылые крокодилы редко вырастаю больше двух с половиной метров в длину, хотя известны особи длиной около 4 метров. Этот вид пока еще мало изучен. Пятнистая окраска сближает его с гавиалами и некоторыми видами аллигаторов. Узкорылые крокодилы — одиночки, лишь во время брачного периода они собираются группами.

ТУПОРЫЛЫЙ КРОКОДИЛ

Этого парня с обидным прозвищем отличают маленькие размеры. Он самый маленький из семейства крокодилов, а среди всего отряда он может соперничать по миниатюрности только с гладколобыми кайманами. Обычного его размеры не превышают полутора метров, максимальный зафиксированный размер — 1,9 метра.

Место обитания тупорылого крокодила — Западная Африка. Из-за своих небольших размеров этот вид регулярно подвергается повышенной опасности со стороны хищников. Чтобы защититься эти крошки в процессе эволюции отрастили себе крепкую, в сравнении с другими крокодилами, броню на боках, шее и хвосте. Свое название эти крокодилы получили из-за короткой, почти кайманьей пасти. Такое сходство с кайманами вызвано конвергенцией, сходными условиями обитания, а не близким родством.

ОСТРОРЫЛЫЙ КРОКОДИЛ

Крокодилы этого вида — обитатели американского континента. Это самый распространенный вид крокодилов, из тех, что населяют Новый свет. В Соединенных Штатах острорылый крокодил встречается в Пуэрто-Рико и в южной части Флориды, однако в связи с потеплением климата границы ареала могут расшириться дальше на север.

Острорылые крокодилы населяют мангровые болота, устья рек, пресные и солёные озёра. Терпимость к соленой воде помогла этим рептилиям распространиться по островам Карибского бассейна. Самцы острорылых крокодилов могут вырастать до четырех метров, а самки немного меньше — до трёх. Основу рациона этих крокодилов составляет рыба, но острорылые крокодилы не узко специализированные звери и могут разнообразить свою диету практически всеми, кто помещается у них в пасти.

КУБИНСКИЙ КРОКОДИЛ

Кубинский крокодил встречается только на некоторых островах Кубы, но в доисторическое время представителей этого вида можно было повстречать на Каймановых островах и Багамах.

Обычно «кубинцы» вырастают до 2,1-2,3 метров в длину. Самки, как обычно для крокодилов, немного меньше.

Кубинские крокодилы — «самые сухопутные» из всех. Они больше, чем остальные представители семейства, проводят времени на суше. Часто передвигаясь «высокой походкой», когда пузо не касается земли. Они способны развивать скорость выше 17 километров в час, преследуя жертву или противника на суше.

В доисторическое время кубинские крокодилы были заметно крупнее. Измельчание размеров связывают с вымиранием плейстоценовой мегафауны, на которую могли охотиться древние «кубинцы». В качестве примера жертвы обычно приводят гигантского наземного ленивца мегалокнуса. В настоящее время эти крокодилы чаще всего охотятся на крупных грызунов — кубинский хутий.

ЦЕНТРАЛЬНОАМЕРИКАНСКИЙ КРОКОДИЛ

Это сравнительно небольшой вид крокодилов, наибольшие размеры особей могут достигать 4,5 метра в длину и веса 400 килограмм, в среднем, размеры значительно меньше, от 1,5 метров у самок до 2,7 метров у самцов. Обитает он в пресных водах Белиза, Гватемалы и Мексики. По своему происхождению он близок к кубинским, оринокским и острорылым крокодилам.

ОРИНОКСКИЙ КРОКОДИЛ

Это самое крупное животное Южной Америки. Длина взрослых самцов оринокского крокодила может достигать 5,2 метра. Правда, настолько крупные особи встречаются редко. Основа диеты этого вида — другие рептилии. Оринокский крокодил с удовольствием ест своих родственников кайманов и закусывает анакондами. Он населяет пресноводные водоемы Венесуэлы и Колумбии, нижнее течение реки Ориноко. Отдельные особи были обнаружены на островах к северу от Венесуэлы, и это даёт основания предполагать, что они в некоторой степени терпимы к солёной воде.

Мы же Лига палеонтологов, а значит, обойтись без нескольких вымерших видов нельзя.

КРОКОДИЛ ТОРБЪЯРНОРСОНА

Этот доисторический крокодил обитал на территории Кении в плиоцене — плейстоцене и, похоже, был не против перекусить нашими предками. Свое название он получил в честь защитника животных Джона Торбъярнорсона, который много сделал для сохранения биоразнообразия рептилий.

От этого крокодила известны только черепа, но если соблюдать пропорции современных крокодилов, то можно достаточно точно определить размеры вымершей твари. При длине черепа в 85 сантиметров этот крокодил мог достигать длины 7,6 метра. Из ныне живущих видов ближе всего к этому крокодилу стоит нильский.

КРОКОДИЛ АНТРОПОФАГ

Название этого крокодила говорит само за себя – антропофаг переводится с с греческого как «людоед». Он обитал в плиоцене и плейстоцене на территории Танзании. Считается близким родственником крокодила Торбъярнорсона. Антропофаг достигал 7,5 метров в длину и был не прочь закусить первыми гоминидами. Он жил в тех же местах, где жили Homo erectus и Paranthropus boisei.

VOAY

Я затрудняюсь сказать, как правильно назвать этого крокодила по-русски, поэтому сохраню в тексте его оригинальное название.

Этот вид крокодилов обитал на Мадагаскаре еще 2000 лет назад. Считается, что он вымер с появлением первых людей на острове вместе с остальной мегафауной. Филогенетически Voay близок к тупорылым крокодилам из Западной Африки. По оценкам ученых, этот вымерший крокодил мог достигать пятиметровой длины и весить около 170 килограммов. Интересная особенность у этого пресмыкающегося — небольшие костные отростки на задней части черепа, которые напоминают рога.

В следующем заключительном посте про отряд крокодилов мы поговорим про гавиалов и их родственников.