Флора и фауна

Пока очередной фильм про Парк Юрского периода готовится к выходу, человеки стараются не отставать от сюжета. Компания Colossal не раздувает из мухи слона, они решили попробовать раздуть мамонта из обычный мыши! Их генетики недавно представили миру новый искусственный вид — шерстистую мышь.

Экспериментаторы мечтают воссоздать мамонта из азиатского слона. Понятное дело, что возродить шерстистых гигантов в первозданном виде не выйдет. В планах создать животное, похожее на обитателей ледникового периода по характеристикам: шерстистое и устойчивое к морозам. Так, например, ученые возродили кваггу — вымерший подвид зебры, часть тела которой оставалась без полосок.

Но экспериментировать сразу со слонами никто не решается. Во-первых, потому что это долго. Беременность хоботных длится два года, а растут слонята до 14 лет! Во-вторых, это дорого. Например, в Московском Зоопарке на слона в день уходит 3500 рублей. И это только на еду, не считая уборку, оплату трудов киперов и ветеринаров, постройку самого вольера. Потому первые шаги по воскрешению мамонта решили делать на лабораторных мышках. 10-14 беременностей за год по 8-10 мышат — это настоящий конвейер!

Из ДНК грызунов ученые выбрали 10 генов. Девять из них отвечают за повышенную мохнатость, плотную структуру шерсти и образование подшерстка. Один — ген Fabp2 — за накопление жира. Причем этот ген обнаружен как у грызунов, так и у мамонтов. Отредактировав его в нужном направлении, можно создать мышек, устойчивых к холоду благодаря жировой прослойке.

И стали исследователи шаманить. Ученые вмешивались в гены на этапе беременности — в инструкции по сборке новой мышки вычеркивали строчки, правили и переписывали некоторые кусочки, чтобы в конечном итоге получить натуральную шерстистую мышь. Для этого пришлось вмешаться в универсальные кирпичики организма — стволовые клетки, которые превращаются в нужные ткани и органы.

Итог экспериментов — светло-рыжие пушистики! Кроме того, что грызуны обзавелись роскошным мехом, покров поменял структуру: он стал жестче и кудрявее. У некоторых грызунов даже подшерсток появился! А вот манипуляции с геном, управляющим жиром, ни к чему не привели — мыши остались такими же стройными, как и оригиналы. Да и размерами мышесодержащий продукт не отличается от натурального.

Следующий шаг для товарищей из Colossal: проверить: реально ли ГМО-мыши лучше справляются с морозом или это только понты роскошной шевелюрой. Новорожденные мохнатые шарики с этого момента ждут поведенческие эксперименты и испытание холодом.

Ученые надеются, что смогут применить свои знания, чтобы воссоздать исчезнувших животных — мамонтов, дронтов, сумчатых волков. Остаётся только пара вопросов: а надо ли нам возрождать вымершие виды и стоит ли это времени, средств и бесконечных споров об этике?

Источник.

Мы как-то писали про анти-топ пород собак для новичка в кинологии. И вы закидали нас вопросами: «А кого же тогда можно завести, если раньше у меня была только плюшевая собака?». Отвечаем! Для вашего удобства большой-большой список пород, разделённый на пять уровней-ступенек. На первой — самые простые и лёгкие бобики, на пятой — вполне для новичка, но придётся постараться и приложить усилия.

Первая ступень для начинающего собачника — мелкие декоративные породы, достаточно простые в уходе и не имеющие особенностей в плане здоровья. Это чихуахуа, русские тои, папильоны, брабансоны и китайские хохлатые. Собаки очень смышлёные и не «замороченные», так что вы сможете найти с ними общий язык даже без помощи кинолога.

Большинство представителей этих пород дружелюбны и адекватно относятся к детям, другим собакам, котам и прочей живности. К тому же они не требуют частых визитов к грумеру. Барбосов легко купать самим, а подровнять шерсть на лапках не составит больших проблем даже неопытному владельцу.

Сразу за ними — декорашки чуть посложнее: шпицы, йорки, мальтезе и мальтипу, всевозможные версии бишонов, кавалер кинг чарльз спаниели, пудели, ши-тцу, пекинесы и русские цветные болонки. Эти ребята немного активнее, чем первая группа, и больше «себе на уме», но в пределах адекватности. Могут показывать характер и упрямиться, но с ними тоже можно договориться без кинолога, используя простые методы положительного подкрепления и немного строгости. Однако придётся повозиться с шерстью. Барбосов нужно вычёсывать пару раз в неделю, регулярно купать и периодически водить к грумеру.

На следующей ступеньке сложности стоят левретки, английские той терьеры, вест-хайленд-уайт-терьеры, шелти, английские и американские кокер-спаниели. Забот по шерсти тут не больше, чем у предыдущей группы, но увеличивается размер питомца, и характер становится чуть более заковыристым. Новичок вполне сможет разобраться и сам, но всего потребуется немного больше: больше активностей на прогулке, разучивания команд, дрессировки и внимания.

На четвёртой ступени мы расположим малых молоссов. К ним относят французских бульдогов, мопсов и бостон-терьеров. Почему ленивые мопсы оказались на две ступени выше шпицов и йорков? Дело в двух вещах — здоровье и характер. В отличие от всех предыдущих пород собак, даже такие мелкие молоссы требуют больше внимания из-за короткой морды и бочкообразного телосложения. Их нельзя таскать гулять по жаре и морозу — у брахицефальных пород беды с терморегуляцией, им сложно охлаждаться. Также нужно уметь дозировать активность: ударные нагрузки эти псы тоже не выносят.

К тому же характер у барбосов боевой, несмотря на то, что выводили их как компаньонов. Молоссовидные собаки упрямы, своенравны и достаточно агрессивны. Невоспитанные представители этой группы будут вести себя нагло и дерзко. Причем как по отношению к другим собакам, так и по отношению к незнакомым людям. Потому с этими породами новичку нужно быть всегда начеку.

Пятая категория для продвинутых новичков. На пике сложности: лабрадоры, голден ретриверы, корги, цвергшнауцеры, бигли, бернские зенненхунды. Это отличные коммуникабельные псы. Общение с человеком приносит им радость и удовольствие. Но с каждой из этих пород могут возникнуть свои трудности. Возможно, на какой-то стадии обучения вам придётся взять пару уроков у профессионального кинолога. А всё потому, что все вышеперечисленные собаки — рабочие и достаточно крупные. А значит, бросить на самотек их воспитание никак нельзя!

Породы под звездочкой: ньюфаундленды и сенбернары. Несмотря на грозные размеры, эти собаки достаточно спокойные, адекватные и дружелюбные. Любви и нежности от них будет так же много, как слюней и шерсти! Главная проблема с этими псами: замороченный уход и габариты. И то и другое будет вносить коррективы в вашу повседневную жизнь, и к этому нужно быть готовым.

Заводить или нет — решать только вам. В любом случае хорошенько подумайте и изучите информацию по породе перед тем, как ехать в питомник и выбирать щенка.

Источник.

«Что-то тут не так» — думал я, глядя на кошку, с азартом уплетающую чипсы. Откуда у котика, у хищника до мозга костей, такая тяга к вусмерть зажаренной в растительном масле картохе? И ладно бы только у неё. Собаки, хорьки, попугаи, крысы и хомячки фанатеют от снеков даже больше нас с вами! Почему им всем так нравится фастфуд?

Если кратко — чипсы нравятся животным по тем же причинам, по которым от них кайфуем и мы. С какой стороны не посмотри, снеки мастерски обманывают мозг!

В первую очередь животных радует избыток соли в чипсах. Без обычной поваренной соли не способен существовать ни один организм на планете. Но вне морей и океанов достать её не так-то просто. Особенно туго с этим у травоядных животных.

Некоторые бабочки, например, утирают крокодиловы слёзы. В глазах рептилий находятся специальные железы для вывода лишних солей из организма. Насекомые это просекли и начали пить коктейль из необходимых микроэлементов прямо с зубастой морды! А крупные травоядные регулярно наведываются к выходам каменной соли и за тысячелетия вылизывают в них целые пещеры! Так, например, произошло в Африке. Тысячелетиями стада слонов приходили к соляным местам. Как итог: они сформировали сеть разветвленных ходов.

Хищники тоже обожают солёное. Свою порцию хлорида натрия они получают из крови добычи и сырого мяса. Но если крови нет, соленая картошка тоже сойдет! Как только мозг получает сигнал об избытке соли, он даёт команду выбросить в кровь приличную порцию дофамина. У животного быстро формируется связь «чипсы = удовольствие».

Кроме того, что чипсы соленые, они ещё и мясные! Сейчас сложно найти снеки, в составе которых нет пищевой добавки E621, то есть глутамата натрия, если говорить человеческим языком. Однажды я даже встретил его в составе чипсов с солью, чем был немало удивлён. С точки зрения производителей это был правильный ход: глутамат усиливает любые вкусы, делает их глубокими и насыщенными, а послевкусие — более приятным.

В 2002 году учёные пришли к выводу, что ощущения от глутамата натрия представляют собой отдельный вкус, ведь для его восприятия у нас даже есть специальные рецепторы. Вкус этот назвали умами. А позже обнаружили, что эти рецепторы есть у большинства млекопитающих, многих птиц и некоторых рептилий.

Столь широкое распространение рецепторов умами очень просто объяснить. Глутаминовая кислота и её соли — это строительные блоки аминокислот, из которых, в свою очередь, собираются белки. И чем белков в пище больше, тем больше и глутаматов. Поэтому эволюция соорудила специальные рецепторы, с помощью которых мы могли бы определять полезную высокобелковую пищу и считать её вкусной. А потом люди придумали посыпать глутаматом постную картошечку и обманывать механизм, сформировавшийся десятки миллионов лет назад. И если мы с вами ещё можем понять, что белком в чипсах и не пахнет, то животным этого не объяснить.

Ладно, с постной я явно перегнул — всё-таки пища это углеводистая, да ещё и приготовленная с большим количеством масла. И это, кстати, тоже положительно влияет на её привлекательность! В процессе жарки жиры окисляются и подвергаются гидролизу, превращаясь в ароматические (химическое название) и ароматные (на наш с котиками вкус) соединения.

Вот и получается, что не самое важное достижение пищевой и биохимической промышленности взламывает систему удовольствия наших питомцев и подсаживает их на картофельную иглу. И это, вообще-то, очень плохо. ЖКТ животных вообще не приспособлены к подобной пище и их способности к саморемонту истощаются за считанные годы. Поэтому, если вы хотите сберечь ваших пернато-мохнатых подопечных, покупайте им специализированные вкусняшки!

Источник.

Зона вечной мерзлоты в Якутии — это древняя земля, которая бережно хранит память о прошлых тысячелетиях. Добытые из неё кости вымерших животных измеряются тоннами. Но она берёт не только количеством, но и качеством. Ледяные земли сохраняют остатки животных настолько хорошо, что из них достают целые мумии! И аналогов им не найдено во всём мире!

1. Самая сохранная мумия в мире.

В 2018 году учёные из Северо-Восточного федерального университета обнаружили на севере Якутии необычно качественную мумию жеребёнка. Пусть на фотографии она выглядит так себе, но по факту у неё сохранились все органы и ткани! Несмотря на то, что жеребёнок погиб примерно 42 тысячи лет назад!

Неинвазивные (без вскрытия) исследования показали, что у него нет крупных повреждений, а все внутренние органы на месте. Вскрытие и вовсе ввергло учёных в полнейший восторг: мышцы жеребёнка сохранили красный цвет, а в крупных сосудах и сердце обнаружилась замёрзшая кровь, в процессе разморозки быстро ставшая жидкой. Невольно детёныш стал источником уникальных научных данных о давно вымерших лошадях из давно исчезнувших бореальных степей.

2. Самая экологическая мумия в мире.

Кстати, о бореальных степях. В 2007 году в низовьях р. Колыма из песка показались свежеразмороженные останки взрослой самки шерстистого носорога. Конечности, уши, хвост, рог и большая часть органов — хоть и изрядно потрепались за 47 тысяч лет, но всё же отлично сохранились.

Но больше всего учёных заинтересовало содержимое желудка, ведь в нём обнаружили плотный ком слежавшейся за тысячелетия пыльцы! Экологи и биологи знают, что пыльца отличается по форме и размерам в зависимости от вида. Учёные мгновенно смекнули, что при изучении содержимого желудка можно убить сразу двух зайцев: узнать рацион вымершего зверя и особенности местной флоры.

К 2011 году исследователи выяснили, что рацион животного состоял почти исключительно из травянистых растений. Причём главенствующее место в нём занимали злаки и… полынь, немного галлюциногенная трава с противопаразитарным действием. Палеоботаникам содержимое желудка тоже пришлось по душе. Благодаря ему они выяснили, что по видовому составу растительности регион был ближе к южным степям, а не к современным тундрам и северным разнотравным сообществам.

Восстановить ту самую северную степь невозможно, но вот воссоздать её аналог, теоретически, реально. Для этого нужно лишь создать устойчивую экосистему с обилием крупных копытных. Этим занимаются на территории плейстоценового парка, расположенного в той же Якутии. Вон, даже верблюдов туда завезли и акклиматизировали!

3. Самая мозговитая мумия.

А эта история началась в 2018 году. На реке Тирехтях обнаружили мумию волка превосходной сохранности. Все мышцы, связки и даже зубы оказались на месте, а мордочка была покрыта рыжей шерстью, что крайне необычно для северных широт. В общем, замечательная мумия, если забыть про один нюанс: нашли учёные только голову.

Впрочем, первое разочарование быстро сменилось восторгом: у волка сохранился мозг! Так как головной мозг состоит из жидкости примерно на 80%, высыхание в процессе мумифицирования обычно приводит к полному его уничтожению. Но в этот раз исследователям повезло, и им достался целёхонький мозг плейстоценового волка.

Исследования самого мозга ещё не закончены, но в 2022 году учёные поделились информацией о черепе зверя, и там тоже есть что рассказать. Во-первых, он здоровый, длиной больше 40 сантиметров, как у крупнейших ныне живущих волков. А во-вторых, волку было не больше полутора лет! Судя по состоянию зубов, учёные обнаружили голову подростка, период роста которого ещё не закончился.

4. Самая перспективная мумия для клонирования.

У мамонтёнка Юка, обнаруженного в 2011 году, прекрасно сохранился не только мозг и прочие внутренние органы, но и все внешние особенности и даже мелкие протоки желёз. В частности, он порадовал палеонтологов своими височными железами, которых ранее у мамонтов не находили, только у слонов. А самое главное, при изучении тканей животного обнаружили клетки с целыми ядрами. Это подарило ученым призрачную надежду на то, что мамонта можно воскресить с помощью клонирования!

Команда учёных из Японии и России не только смогла извлечь и изучить ДНК мамонта, но и создать биологически активные гибридные клетки, состоящие из «тела» мышиных клеток и мамонтовых клеточных ядер. Клетки прекрасно чувствовали себя в питательном растворе, но при попытке заставить их делиться быстро погибали. К сожалению, на этом поприще нас ждёт ещё очень много работы.

Как и в деле поиска мумий в Якутии. Огромный регион хранит в себе тысячи ненайденных зверей, многие из которых, уверен, пополнят этот список…

Источник.

Волосатый монстр размером с тарелку. Его хелицеры огромны, а капля яда убивает лошадь. Он настолько свиреп и кровожаден, что убивает птиц прямо в полёте! Как-то так подавляющее большинство представляет себе птицееда-голиафа — крупнейшего паука на планете. Но знаете, в чем ирония? При встрече с человеком лицом к лицу пушистик скорее сам лапки от страха откинет! Так что просим арахнофобов оставаться на местах. Мы развеем ореол мифов и легенд о мохнатых гигантах и расскажем правду.

Птицеед-голиаф — самый крупный паук из всех 44 000 видов. Это действительно так. Размах лапок гигантского волосатика достигает 30 сантиметров, а длина тушки — 16 сантиметров. При этом весит упитанный птицеед около 170 грамм, почти как ваш смартфон, с которого вы скорее всего сейчас читаете.

Хорошая новость для арахнофобов: обитают шерстяные монстры лишь на Севере Южной Америки, в непроходимых джунглях по берегам Амазонки и в густых горных лесах. Плохая новость для арахнофобов: однажды какой-то большой любитель паучков решил, что завести дома птицееда-голиафа – отличная идея. Теперь эти жуткие членистоногие могут жить даже у вас за стенкой.

Но это не повод заводить на балконе огнемет! Во-первых, в дикой природе у нас эти гады выжить не смогут — погибнут при первых же заморозках. А во-вторых, какими бы ужасными голиафы вам не казались, они практически безобидны!

Начнем с убийственных способностей. Благодаря размерам птицееды действительно способны охотиться на крупную добычу по меркам пауков. Основа их рациона — крупные насекомые и членистоногие. Мелкие рептилии, амфибии и млекопитающие им тоже по зубам.

Погодите, а как же птицы?.. Диета из пернатых прямо в названии вида прописана! Что ж, птицы действительно могут попадаться в рационе восьминогих мохнатиков. Но только в одном единственном случае: паукан нашел гнездо с желторотиками или кладкой.

Дело в том, что стиль охоты паука делает поимку птиц почти абсолютно невозможной. Голиаф нападает на жертву из засады — благо затаится в буйных джунглях задача несложная. Мощными хелицерами он прокалывает хитиновую броню. Если добыча позвоночная — паук целится ей прямо в череп, чтобы поразить мозг. Птицеед впрыскивает яд, растворяющий внутренности. Он умерщвляет жертву за секунды. Остается лишь унести бренную тушку в логово, чтобы насладиться трапезой из переваренных органов.

Сколько же людей уложила эта волосатая машина для убийств? Вы не поверите. Ноль. Нет ни одного зарегистрированного случая смерти после укуса птицееда! Действительно, для мелких созданий яд паука смертелен. Говорят, один кусь может даже кошку завалить. Но для человека отрава голиафа не страшна. Их укус сравним по ощущениям с уколом пчелы. Ну, может чуточку больнее.

Скажем больше: птицеед, завидев человека, со всех восьми ног поспешит скрыться в убежище. Конфронтации с существами крупнее себя паук не ищет. Это для нас голиаф — жуткий обитатель дремучих джунглей. А для местных обитателей, включая людей, это отличная закуска! Народы Южной Америки научились употреблять птицеедов в пищу. Говорят, на вкус голиафы как креветки.

Даже если паука прижмут, нападать первым он не станет! Всеми силами голиаф избегает боя! Сначала птицеед показывает, что он, вообще-то, не хухры мухры, а самый большой паук на планете! Он встаёт на дыбы, распахивает гигантские лапы, угрожающе шевелит клыками и шипит. По звуку это что-то среднее между гремучей змеёй и отрыванием липучки.

Такой шум паук производит с помощью длинных волосинок на лапках, так что ноги они не бреют специально. Иногда на этой стадии самообороны голиафы разворачиваются к обидчику задом и устраивают бомбардировку. Фекалии паука не токсичны, но ситуация достаточно неприятная и аппетит хорошо отбивает.

Если приёмчики не сработали, наступает второй этап самообороны — ядовитые волоски. На брюшке паука растёт особая жгучая щетина. Когда морда незваного гостя приближается, чтобы схватить добычу, голиаф лапами счёсывает часть волосков с себя и направляет их в обидчика. Паучьи шерстинки содержат местно-раздражающий токсин. Соприкасаясь с кожей и уж тем более слизистой, он вызывает боль, как от крапивы. Чесаться и заживать «ожог» будет несколько дней!

Итак, птицееды на птиц не охотятся, людей не убивают и даже пытаться нападать на нас не стараются! Может быть, они ещё и за потомством следят? Оказывается, да!

Половой зрелости пауки достигают поздно — к 3-6 годам. Самец находит даму сердца по запаху и паутине, которой она заплетает изнутри свою уютную норку. Он тянет за ниточки прямо как твой бывший-манипулятор, отчего паучиха выходит наружу и либо принимает его ухаживания, либо ест его. Чаще всего первый вариант: голиафы даже к себе подобным относятся достаточно дружелюбно. Но самец всё равно вскоре погибает — примерно через полгода после спаривания — вот такая у них биология.

Самка же плетёт кокон и откладывает внутрь до 200 яиц. Она ловко вплетает в паутину свои жгучие волоски — так кладка защищена от посягательств хищников. Спустя 6-8 недель из кокона выбираются паучата. Но покинуть родительские апартаменты они не спешат. Пару дней, до первой линьки, они проведут рядом с большой мамочкой, и только потом пойдут жить свою жизнь. Самка же, несмотря на все заботы, может прожить до 25 лет — для пауков это рекордные сроки долгожительства!

Источник.

Мухи, комары и прочие паразиты появились на свете, чтобы людям жизнь сказкой не казалась. Но есть те, кто восстанавливает вселенское равновесие. Жуки скариты! Не пугайтесь огромных страшных челюстей, жучкам они нужны как оружие — полицейскому. Ночи напролёт насекомыши стоят на страже безопасности наших домов, садов, полей и огородов. Так что медленно опустите тапок и киньте в сторону. Скариты однозначно наши бро, они безопасны и очень полезны!

Скариты — достаточно большой род небольших чёрных жучков. Сегодня в роду скарит насчитывается около 200 очень похожих друг на друга видов. Отличить скарит от всех остальных насекомышей можно по характерной блестящей чёрной окраске, ребристым надкрыльям и двум большим челюстям-мандибулам. Вырастают жучки до 3 сантиметров в длину — достаточно, чтобы одновременно быть на вершине пищевой цепочки в мире членистоногих и не сильно бросаться в глаза хищным мордам покрупнее. Спорим, что вы до этой статьи тоже мало знали о существовании этих помощников? Вот!

А встретить скарит достаточно просто. Они широко распространены по всем континентам (кроме Антарктиды, но это не точно) и могут выжить практически в любом климатическом поясе. Жучки прекрасно переносят соседство с людьми и, более того, иногда этих насекомышей держат в качестве домашних любимцев. Скариты максимально просты в уходе, не агрессивны и не требуют какой-то особенной диеты. Кстати, как раз таки их пищевые привычки — тот ключевой момент, ради которого мы все тут собрались.

Скариты — универсальные солдаты на страже человеческого спокойствия. Выбравшись ночью из-под павшей листвы, камня, коряги — они несут свой кровавый пост. Их главное оружие — острые мандибулы. Добыча, что попалась в капкан, навсегда останется в его смертоносных тисках.

Словно ножницами скарита кромсает плоть и крушит хитиновые панцири своих членистоногих сородичей. У черных охотников нет предпочтений. Они аннигилируют всё живое от беззащитных слизней и улиток до соразмерных насекомых, способных дать достойный ответ. Так что увидели ночью рогатого жучка — пройдите мимо, он тут для вас старается, вообще-то!

Летом скариты иногда выходят на свет уличных фонарей, но общаться с нами они всё равно не очень рады. От страха жуки прикидываются мёртвыми: поджимают лапки и не двигаются. Не спешите собирать таких для своей коллекции, стоит вам уйти, и насекомыш воскреснет. Укусить доставшего его двуногого скарита тоже может. Это неприятно, но не смертельно — яда у них нет, да и кожу они вряд ли смогут прокусить.

Примечательно то, что скариты помогают нам на любой жизненной стадии — страсть к убийствам у них просыпается с младенчества. Проклюнувшиеся из яйца личинки с рождения обладают главным оружием — мандибулами. Всего за год на плотоядной диете из червячка с челюстями получается бронированная боевая машина для вершения правосудия. Говорят, иногда членистоногие могут перекусить семенами растений, но мы-то знаем, чего они хотят на самом деле.

А ещё говорят, что брачный сезон у большинства видов проходит в середине лета. Самцы на некоторое время перестают уничтожать улиток и начинают молотить себе подобных. Во время брачных поединков они поднимают друг друга над землёй, крепко схватившись за челюсти оппонента. Выиграет тот, кто окажется сильнее. Дальше всё по привычному сценарию: победитель спаривается с самкой, та откладывает яйца в укромном месте и уходит. Никакой заботы, будущие воины должны уметь постоять за себя с первых дней жизни!

Источник.