Creepy Reddit

Я понятия не имею, как нам это остановить. Мы не знаем даже название города, куда приземлится Совершенное Существо, а если бы и знали, что делать дальше?

⠀⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

Наступил полдень четверга. Я сидел за стойкой кафе быстрого питания вместе со Стефани и доктором Минус, что в моей голове звучало как начало анекдота. Заходят как-то в бар девушка-клон, сумасшедший врач и придурок, который читает волшебные газеты...

⠀

Флюоресцентные лампы в помещении вызывали у меня невыносимую головную боль, так что сегодня я тоже надел солнцезащитные очки.

⠀

Мы со Стефани сделали заказ, но доктор Минус ничего не заказал. Собственно, за все время, что мы провели бок о бок, я ни разу не видел, чтобы он что-то ел или просил еды.

⠀

– Не хочешь все же перекусить? – спросил я на всякий случай. – Я угощаю.

⠀

Он покачал головой.

⠀

– Нет необходимости. Эту потребность я убрал.

⠀

По какой-то причине после этих слов я уже не чувствовал себя таким уж голодным. И совершенно не захотел расспрашивать, почему он ни разу не попросил воды и не ходил в туалет.

⠀

– Так, Доктор. Ты хоть представляешь, почему твое творение позволило себя сожрать? – спросила тем временем Стефани. В ее голосе отчетливо слышалось нетерпение, словно она хотела скорее узнать ответы на все вопросы, а мир давал их слишком медленно.

⠀

Доктор задумался. Похоже, он тщательно обдумывал, что именно стоит сказать, но в конце концов покачал головой и ответил просто:

⠀

– Должно быть, он хотел, чтобы это произошло.

⠀⠀

– Почему? Ты же сказал, что создал нечто прекрасное, правда? И что, единственная цель совершенного человека – умереть?

⠀

– Твои родители тоже хотели создать нечто прекрасное, – сказал доктор. – И многие версии тебя тоже хотели умереть.

⠀

Стефани стиснула зубы так крепко, что я почти услышал, как они трещат, и решил вмешаться.

⠀

– Если мы найдем, в каком городе произошел Голод, вы сможете исцелить больных?

⠀

– Если кто-то вызовется добровольцем, – кивнул доктор.

⠀

– А зачем кому-то вызываться? – спросила Стефани. – Разве ты не можешь просто провести операцию? Зачем тебе чье-то согласие?

⠀

– Это деликатный процесс. Человек должен сам согласиться отдать то, что ему не нравится, иначе ничего не получится.

⠀

– Ты знаешь, почему небо раскололось? Как будто поедание Существа нарушило реальность или вроде того.

⠀

– Думаю, голод – особое качество, как и то, что есть у меня. Я могу взять какую-либо черту в человеке и затем вложить во что-то другое. А жители этого города, когда едят, поглощают то, что съели, по сути они воплощение фразы «Ты то, что ты ешь». Все же не зря я сделал только одну версию моего… творения. Если бы я сделал несколько таких, заметить их было бы проще, чем одного.

⠀

– Ладно, то есть нам нужно каким-то образом предотвратить поедание? – прервал я его размышления. От одного разговора о существе голова начинала болеть вдвое сильнее.

⠀

– Сначала нужно найти правильный город, – отметила Стефани.

⠀

Я кивнул.

⠀

– Голод воплотился в реальность 12 часов назад. У нас не так много времени.

⠀

– Но мы не узнаем, в каком городе появится Совершенное Существо, до завтрашней полуночи.

⠀

Я нахмурился.

⠀

– Тогда мы выберем город наугад, найдем мотель и подождем до завтра.

⠀

Выбрали город мы довольно просто. У входа в кафе стоял стенд с картами, и, подойдя к нему, Стефани ткнула пальцем в первый увиденный город, а потом внезапно объявила:

⠀

– Я за рулем.

⠀

– Ты хоть… – запинаясь, начал я, но она оборвала меня.

⠀

– Если ты хочешь спросить, умею ли я водить машину, то да. А если хочешь спросить, есть ли у меня права, то нет, конечно. Но посмотри на себя, ты весь бледный и вздрагиваешь от света.

⠀

Я сдался. Она была права. Моя мигрень, казалось, усиливалась с каждым часом. Я с нетерпением ждал возможности откинуться на пассажирском сиденье с закрытыми глазами.

⠀

Мы уселись в машину – Стефани в кресло водителя, а мы с доктором на задние сидения – и поехали.

⠀

– Док, – позвал я, закрыв глаза. – Вы вообще настоящий врач?

⠀

Он не ответил. Поболтать с ним, конечно, вряд ли бы получилось: по одному его виду было понятно, что шутки и дежурные разговоры его не интересуют.

⠀

– Не могли бы вы убрать мою мигрень? – почти серьезно спросил я тогда.

⠀

– Мог бы, – сказал он просто.

⠀

– Слушай, плохая это затея, – вмешалась Стефани.

⠀

– Я в курсе. Но очень заманчивая.

⠀

К ночи мы поселились в хреновом придорожном мотеле. Накануне вечером мы со Стефани решили, что не оставим Доктора одного. Поэтому, пока один ходил в туалет или за едой, другой сидел с ним. И подчас это было… довольно сложно. Я не мог вынести его взгляд – он смотрел на меня, но и как будто не на меня вовсе. Он изучал меня, измерял, оценивал, прикидывая, насколько то или иное во мне ценно.

⠀

Когда Стефани вернулась с обедом и я снова оказался не один, мне стало легче, и из-за компании, и из-за еды. Наверное, к тому моменту, как все закончится, я наберу лишние фунтов двадцать от череды фаст-фуда.

⠀

– Почему ты хотела изучать именно химию? – спросил я, откусывая тако.

⠀

– Я хотела получить два диплома – по биологии и химии. Не знаю, хотели ли остальные того же, но, учитывая, насколько мы похожи, скорее всего, да. А «почему» – вопрос глупый. Чтобы меня создать, родители использовали что? Верно, биологию и химию. Я думала, что смогу понять себя лучше, если… буду больше знать. Странно, я помню, что всегда увлекалась наукой, даже в детстве. Просила у родителей наборы по химии и книги о Марии Кюри. Но все это – чушь собачья. Я появилась на свет уже взрослой и всегда ей была. Просто однажды проснулась с «лже-родителями» в пустом доме.

⠀

Я вздрогнул. Мне страшно было даже пытаться вообразить через что прошла эта девушка.

⠀

– Мне жаль, – сказал я осторожно, – не представляю, каково тебе было.

⠀

Стефани пожала плечами.

⠀

– Ну, хотя бы мне не пришлось круглые сутки торчать с придурками, которые меня создали. Только с их тупыми клонами.

⠀

В ту ночь я не мог заснуть. Я все думал об этом городе, который мог быть близко, а мог быть далеко… О городе, где люди голодали 24 часа… городе, где еды скоро станет недостаточно.

⠀

Следующий день был примерно таким же. Мы со Стефани болтали и иногда пили кофе. Никто из нас особо не хотел есть, и я примерно догадывался, почему.

⠀

Около полуночи мы собрались перед дверью. Доктор Минус остался на кровати, как всегда, внимательно рассматривая все вокруг.

⠀

В дверь постучали трижды. Выждав несколько секунд, я распахнул створку и увидел на коврике такой привычный, почти родной черный сверток.

⠀

– Может, не… – начал я.

⠀

– Да хватит, блин, уже, – раздраженно прикрикнула Стефани. – Я хочу знать, что там.

⠀

Я кивнул и перерезал бечевку. Газета развернулась… и к горлу мгновенно подкатила тошнота.

⠀

На единственной странице была напечатана единственная статья:

⠀

ГДЕ ВСЕ?

⠀

Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где все? Где…

⠀

***

Я зашвырнул выпуск в пластиковый пакет и выбросил в мусорку.

⠀

– Ладно, яснее не стало, – проронила Стефани.

⠀

– Это моя вина, Стефани. Отец же мне говорил: «Не читай газету, не читай!» Это моя вина, что все сбылось.

⠀

– А что, если газета просто предсказывает будущее? Тогда какая разница, читаешь ты их или нет. Отец мог предупреждать тебя для того, чтобы ты не вмешивался.

⠀

От ее слов мне стало немного легче, и в немного прояснившемся сознании всплыла мысль. Мы поселились на втором этаже, и наша комната выходила в коридор с балконом, и в этом нам повезло. Потому что, выйдя на балкон, я увидел в небе это – нечто, похожее на звезду. За исключением того, что оно сияло ярче, чем любая звезда, которую я когда-либо видел.

⠀

– Ну, приветики, Совершенное Существо, – сказала подоспевшая за мной Стефани.

⠀

– Оно над ближайшим городом, – ответил я, доставая телефон и открывая карты. Вот оно. Теперь я знаю название города с Голодом. – Теперь мы знаем.

⠀

– Да, но остался последний вопрос. Как, черт возьми, мы помешаем городу съесть эту штуку?

⠀

– Что-нибудь придумаем, – без большой уверенности сказал я и, повернувшись, застыл.

⠀

Я даже не заметил, а доктор Минус стоял рядом со мной, вглядываясь в небо. Его широко раскрытые глаза застыли, а по губам расползлась ухмылка.

⠀

– Да-да, – бросила Стефани, протискиваясь назад в коридор мимо него, – наслаждайся видом, док, твое творение разорвут на части через несколько дней.

⠀

Почему-то доктор ухмыльнулся еще шире.

***

В субботу утром мы со Стефани и доктором сидели в маленькой закусочной. То, что Доктор так долго ничего не ел или не пил, сильно меня напрягало, но я старался не зацикливаться на этом.

⠀

– Скоро вернусь, – сказал я, поднимаясь, – в туалет сбегаю. Следи за ним.

⠀

Стефани кивнула.

⠀

Едва выйдя из ванной, я оказался посреди хаоса. На улице стояли люди, и все они указывали в небо. Среди них возвышался единственный фургон телеканала новостей. Совсем как в статье.

⠀

Я вернулся к нашему месту и увидел, что Стефани сидит одна.

⠀

– А этот где?

⠀

Она обернулась и тоже увидела, что сидение рядом с ней пусто. Торопливо бросив все деньги из кошелька на стол, я бросился к двери. Мы выбежали прямо в растующую на глазах толпу. Люди поднимали телефоны выше, стараясь заснять то, что происходило на небе. Я знал, что согласно статье у них ничего не выйдет, и меня беспокоило, что каждое слово, написанное в статье, воплощается в реальность.

⠀

Стефани окликнула меня и бросилась к фургону новостей. Я знал и то, что увижу там.

⠀

Там, среди нескольких человек, разговаривавших с репортером, стоял и доктор Минус. Когда я подошел ближе, он как раз начал говорить.

⠀

– Я создал его, – сказал он с любовью в голосе, – я создал Совершенное Существо.

⠀

Те в толпе, кто слышал его слова, разразились приступами смеха, и я не мог их винить.

⠀

– Пошли, – сказал я, схватив доктора за руку и вытащив его из толпы.

⠀

– Миленько, – заметила Стефани доку. – Говоришь с прессой, как и сказано в статье.

⠀

Доктор ничего не ответил.

⠀

Мы дошли до машины, и Стефани вывезла нас из города. В дороге я отчаянно массировал лоб. Бег только усугубил мигрень. Она, словно живое существо, пульсировала, росла, извивалась в голове, вонзая глубокие, раскаленные добела шипы агонической боли прямо в мозг. Меня еще и тошнило, но, наверное, от езды.

⠀

– Выглядишь дерьмово, – проронила Стефани.

⠀

– Спасибо.

⠀

– Хочешь еще аспирина?

⠀

– Сегодня утром выпил уже четыре таблетки.

⠀

Стефани присвистнула.

⠀

– Нехорошо, да, док?

⠀

Тот снова не ответил. Может быть, на самом деле он все же не был врачом.

⠀

Машина завернула за угол, и тогда мы увидели то, что описывала статья – блокпосты из мешков с песком, металла и дерева и охрана из мужчин и женщин в военной форме, а также несколько пикапов без опознавательных знаков.

⠀

– Эй, – позвала Стефани, – а не слишком ли быстро? Не помню, когда именно по статье город оцепили.

⠀

– Совершенное Существо уже реальность, верно? – пробормотал я, прижимая пальцы к вискам, чтобы хотя бы немного заглушить боль. – Док стал реальным примерно неделю назад, но к тому моменту он уже закончил существо, ему ведь не надо было ждать доставки всех деталей несколько месяцев. Думаю, все сроки должны совпадать со временем доставки выпуска, чтобы то, что в них было, стало реальностью. Поэтому док появился с уже созданным Существом и поэтому город уже оцепили.

⠀

– Что ж, через баррикады нам не прорваться, охрана выглядит внушительно, – задумчиво проговорила Стефани. – Стоп, а последняя статья пришла в среду в полночь, верно? В ней говорилось, что существо приземлилось днем, а после его съели…

⠀

– Значит, в четверг днем, – повторил я.

⠀

– Круто. Значит, в этот день небо расколется.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Мы со Стефани решили во что бы то ни стало отыскать доктора Минус и постараться остановить его. Должен же быть способ прекратить воплощение статей в реальность?

⠀⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀⠀

~

Наступила среда, и этот день, как и все прошлые, застал нас в парке. И я, и Стефани понимали, как это нелепо, но сегодня мы целый день гуляли по паркам, около полутора часов проводили в одном и переходили к следующему.

⠀

Да, именно так мы провели последние четыре дня и планировали провести и остаток сегодняшней ночи – ходить от одного парка к другому и надеяться, что к нам подойдет странный человек, называющий себя доктором… Доктором Минус.

⠀

– Почему ты хочешь его найти? – в очередной раз спросил я Стефани по дороге.

⠀

Она в ответ закатила глаза. Эта ее привычка стала такой же обыденной, как и наше «патрулирование». Она означала: «Я знала, что ты спросишь, и еще раз убедилась, насколько же ты туп».

– Ты же читал статью о докторе Минус или я ошибаюсь? Помнишь последнюю часть? Тупица, потерявшая улыбку, подумала, что рядом с ней на носилках лежал кто-то, накрытый простыней. И она подумала…

⠀

– Она услышала, как Доктор говорил, что почти закончил, – перебил я.

⠀

Глаза Стефани опасно сузились. Ладно-ладно, я понял, она не любит, когда ее прерывают, и еще меньше ей нравится, когда ее прерывают, чтобы закончить блестящую мысль.

⠀

– Ладно, ты не такой уж безнадежный. Итак, «Совершенное Существо» – это создание доктора Минус, понял? К нему приходили люди, ну, вернее, идиоты, и просили что-то удалить. Доктор удалял то, что просили, и брал что-то взамен. Думаю, он взял все лучшее, что было у этих людей, и создал «Совершенное Существо». И юродивый, о котором говорилось в последней статье, – это и есть доктор Минус.

⠀

Хмурясь, я кивнул.

⠀

– Но почему это совершенное существо зависло в небе?

⠀

Стефани снова закатила глаза.

⠀

– Если бы я знала, мы бы тут не торчали, как идиоты. Нам нужно найти доктора, связать, в общем, помешать ему.

⠀

– Но зачем?

⠀

– Ладно, беру свои слова обратно: ты безнадежен. Сегодня в полночь Голод воплотится в реальность. Дальше – Совершенное Существо. Думаю, все это как-то связано, даже я с этим как-то связано. Может быть, Доктор еще не закончил Существо, и у нас получится его остановить. Помнишь последнюю девушку в статье об «игре на краю»? Та, что прыгнула и попыталась забрать с собой друзей? Она указывала на небо и кричала. А что, как мы уже знаем, скоро появится в небе? – Она протянула ко мне руки, словно ждала, что я в буквальном смысла отдам ей последний кусочек пазла.

⠀

– Совершенное Существо, – послушно ответил я.

⠀

– Бинго.

⠀

После этого мы решили немного изменить планы. В статье говорилось, что доктор Минус подходил к людям не только в парках, а мы жутко проголодались, так что решили пойти не в парк, а на общественную парковку. Там стояла пара автоматов с едой, и мы, выбрав себе по блюду этой изысканной кухни, примостились рядом, чтобы перекусить.

⠀

– Слушай, – сказал я осторожно и затих. Странно пытаться просто поболтать с девушкой, которая «появилась на свет» меньше суток назад и только из-за какой-то странной волшебной газеты. – А твои, м, лже-родители, не преследуют нас?

⠀

– Нет, – ответила Стефани, – они меня слушаются. Я велела им избавиться от тела Бейли и присмотреть за домом. Ну и еще мои «настоящие» родители тоже подкинут им дел.

⠀

– Каких еще дел?

⠀

– Они собирают ингредиенты. Для новых версий меня. И нет, даже не спрашивай, понятия не имею, что конкретно за ингредиенты и откуда. Если я слежу за ними, они ничего подозрительного не делают, а домой всегда приносят только замороженные чашки Петри и ДНК в пробирках. На хранение.

⠀

– Так твои родители работают не дома?

⠀

– Когда как. Слушай, я мало что знаю об этих отморозках, понял? Думаешь, они мне свои секреты по ночам вместо сказок рассказывают?

⠀

– Хорошо, – миролюбиво, как мог, сказал я. – Если не хочешь, не обязательно об этом говорить.

⠀

– Конечно, не хочу! А ты что, хочешь поболтать о своем отце? О том, что его, скорее всего, убила эта газета?

⠀

Я поморщился и попытался скрыть неловкость за глотком содовой, но неудачно.

⠀

– Я даже не уверен, что…

⠀

– Да брось! Зеркала и телевизор кто-то накрыл, верно? Наверное, в статье написали, что там живут монстры или еще что-то. Вероятно, они убили и твою мать.

⠀

– Хватит, Стефани. Я понял. Я тоже об этом думал. Не нужно так себя вести.

⠀

– Ладно, проехали. Извини. Давай доедай скорее «сникерс».

⠀

– А что?

⠀

– Доктор здесь, – сказала Стефани, указывая ладонью в сторону.

⠀

Недалеко от нас в тени единственного дерева на много миль стоял мужчина в черном халате и черной маске на лице.

⠀

Прежде, чем мы успели встать на ноги, он приблизился к нам. Он двигался быстро и тихо, как опасный хищник.

⠀

– Похоже, вы уже знакомы с моими услугами, – сказал Доктор, протягивая нам маленькую черную визитку.

⠀

На ней белыми чернилами был напечатан адрес, совсем как в полуночной газете. Голос у доктора звучал спокойно, тепло, терпеливо – таким тоном говорят врачи с несносными пациентами. А может быть, когда-то он действительно был врачом.

⠀

Стефани оттолкнула его протянутую руку.

⠀

– Да на кой мне твоя визитка? Ты везешь нас в клинику. Прямо сейчас.

⠀

Доктор неожиданно кивнул.

⠀

– Разумеется, если вы настаиваете.

⠀

И мы отправились в путь.

⠀

***

⠀

Снаружи здание выглядело как заброшенный завод – кирпичные стены, длинные трубы, ветхие, забытые. Вероятно, им не пользовались несколько десятилетий. Окна, покрытые сажей, не пропускали свет, и сквозь них ни снаружи, ни изнутри ничего нельзя было разглядеть. Я даже догадываюсь, почему их никто не чистил.

⠀

Доктор провел нас по пандусу к массивной двери, где раньше разгружали товары. Она была открыта, словно он ждал гостей.

⠀

Мы прошли внутрь и оказались в… больнице. Ни с чем другим я не мог это ассоциировать – безупречные полы из эпоксидной смолы, свежевыкрашенные в белый стены, светодиодные полоски на потолке.

⠀

Я взглянул на Стефани. Казалось, она анализирует каждый дюйм помещения отстраненным, холодным взглядом. Сложно было сказать, пытается ли она найти какие-то слабые места в конструкции или запоминает место, чтобы воссоздать позже.

⠀

Внутри помещения стояло несколько десятков кроватей за белыми ширмами. Сквозь просвечивающий светлый холст я видел тени людей, лежащих на постелях. От тел – от рук, ног, иногда культей – тянулись трубки для капельниц.

⠀

Доктор Минус провел нас в дальний конец комнаты. Несколько дверей вели в кабинеты для осмотра, и над каждым, как и описала женщина в статье, висела табличка: ортондонт, невролог, остеолог, кардиолог. Были даже кабинеты с вывесками «психиатрия» и «психология». Совсем как в обычных больницах.

⠀

Кабинет Доктора находился ровно посередине. Там стоял стол из угольно-черного дерева, черное кожаное кресло для врача и несколько таких же для пациентов и… ничего больше. На стенах – ни единой грамоты, дипломов, украшений, на столе – ни ручек, ни бумаги, в комнате не было вообще ничего, кроме стола и стульев.

⠀

Доктор опустился в свое кресло и жестом пригласил нас сесть, но еще до этого Стефани, опередив его, почти запрыгнула на кресло.

⠀

– Ну ладно, – сказала она, – офис у тебя ничего, поздравляю. Теперь выкладывай все о Совершенном Существе.

⠀

Хотя низ лица доктора скрывался под маской, было понятно, что он улыбается.

⠀

– Кажется, вы многое обо мне знаете. Понимаю.

⠀

– Что ты там понимаешь? – незамедлительно спросила Стефани, наклоняясь так близко к столу доктора, что подбородком почти касалась столешницы.

⠀

– Ты была моим пациентом. Несколько версий тебя, если быть точным.

⠀

Глаза Стефани расширились. Она открыла рот, закрыла, снова открыла, но не произнесла ни звука, словно лишилась дара речи. Как и я.

⠀

– Как так? – наконец произнес я. – Вы сделали Стефани?

⠀

Доктор усмехнулся.

⠀

– Нет, не я ее создал. Она не идеальна, пусть она и ее родители думают иначе.

⠀

– Ты знаешь моих родителей? Они на тебя работают? Они… – начала Стефани, но доктор поднял руку в останавливающем жесте.

⠀

– Нет. Я их не знаю и не работал с ними. Но я знаком с их исследованиями. Они бессмысленны. Ограниченны. Слишком много усилий потрачено впустую. Хотя, полагаю, мне следует сказать спасибо. Без них я бы не закончил свою работу.

⠀

Стефани бросилась на Доктора, перепрыгнула через стол и схватила его за воротник черного халата.

⠀

– Рассказывай все. С самого начала. Сейчас.

⠀

– Хорошо. Я не против тебе все рассказать, не нужно требовать. Гарвард. Йель. Стэнфорд. В таких местах легко найти подходящие материалы. Я встретил тебя там. Множество людей, впоследствии ставших тобой, согласились на мое предложение, они настолько сильно хотели избавиться от чего-то в себе, что готовы были отдать что-то взамен. А я был рад поработать. Я забрал у них то, что делало их особенными, и создал тебя. Понемногу, по кусочкам. Поэтому я хорошо тебя знаю. Знаю тебя даже лучше, чем твои родители.

⠀

Для Стефани этого оказалось достаточно. Кулаком она резко ударила доктора в челюсть, но тот даже не вздрогнул, даже не отшатнулся.

⠀

– Где твое нынешнее создание?

⠀

– О, оно уже готово. Он ни на кого не похож, даже на тебя. Едва я добавил последнюю деталь, он взлетел, и мне посчастливилось быть этому свидетелем. Скоро он вернется. Вы увидите его и будете благодарны за это.

⠀

Стефани рухнула обратно на стул. Я никогда не видел, чтобы она выглядела такой ... побежденной, как будто она была недостаточно умной, недостаточно быстрой, недостаточно сильной, впервые в своей жизни.

⠀

– Вам что-нибудь известно о полуночной газете? – спросил я.

⠀

Доктор только пожал плечами.

⠀

– Никогда о ней не слышал.

⠀

– Да и плевать. Ты пойдешь с нами, – жестко сказала Стефани, – я буду следить за тобой, пока все не закончится.

⠀

Неожиданно Доктор кивнул.

⠀

– Нет проблем. Моя работа все равно окончена.

⠀

Мы вернулись в мотель уже за полночь. Стефани всю оставшуюся дорогу молчала, как и Доктор. Со стороны я со смешанными чувствами наблюдал, как они оба жадно вглядываются в мир за пределами окон машины. Странно. Два оживших существа, как будто (или на самом деле), увидели что-то впервые.

⠀

Когда мы приехали, то сразу увидели то, о чем и так знали. На грязном коврике перед дверью лежала она… пачка черных страниц, перевитая бечевкой.

⠀

– Так вот что такое «Полуночная газета», – сказал доктор.

⠀

Мы со Стефани заперли его в номере и устроились в холле. На ее лице застыло нетерпеливое, почти напуганное выражение, но она молча подождала, пока я разверну газету и начну читать. На секунду я вспомнил, что уже зарекся это делать, но уже не мог остановиться, да и в любом случае было слишком поздно. Вскоре я пожалел, что все же прикоснулся к новому выпуску.

⠀

А пока я начал читать:

⠀

КОНЕЦ СВЕТА: ОБСТАНОВКА В НЬЮ-ЙОРКЕ НАКАЛЯЕТСЯ.

⠀

Сейчас уже глубокая ночь, но, несмотря на это, еще не наступила темнота. Похоже, местные жители были правы: «Небо раскололось». Темноту ночи прорезают полосы белого света, идущие так далеко, как только видит глаз.

⠀

«Это похоже на трещины, – сказал один житель, – как трещины в самом небе». Редакции сложно с этим не согласиться.

⠀

То, что сейчас происходит в городе, похоже на ночной кошмар, с тем отличием, что никто из нас не спит. И у каждого, кто становится свидетелем чего-то невозможного, возникает один вопрос: «Почему это произошло?»

⠀

Ответ кроется в истории, которую мы напечатали в прошлую пятницу. Тогда она казалась почти милой – история о странном воздушном явлении в маленьком городке на севере штата Нью-Йорк. Как же мы ошибались…

⠀

Объект, обозначенный как «Совершенное Существо», казался существом в форме человека, парящим в небе. Он примерно напоминал Витрувианского человека да Винчи, потому что у фигуры, казалось, были обычные человеческие руки и ноги, раскинутые так, что образовывали Х-образную форму.

⠀

С прошедшей пятницы он медленно спускался, плавно падая на Землю, не набирая скорость, как следовало бы. Чем ближе он подходил, тем больше людей начинало понимать, что фигуре нет логичного объяснения. Если раньше многие считали, что это воздушный шар, змей или дрон в форме человека и, скорее всего, кто-то решил просто пошутить над горожанами, то вскоре всем стало понятно, что это не шутка и не ошибка человеческого зрения. Это реальность.

⠀

Хотя точные размеры объекта неизвестны, предположительно, он длиной около четырех с половиной метров, если считать от головы до пальцев ног. И у него действительно есть и пальцы на ногах, и пальцы на руках и… лицо. Все детали со временем стало возможным разглядеть через телескоп или даже бинокль.

⠀

Однако оказалось, что смотреть долго на объект нельзя, так как это вредило глазам.

«Он излучает странный свет, – сказал местный житель, назвавшийся любителем астрономии. – Я смотрел на него около получаса и после этого ослеп на правый глаз. Доктор сказал, что у меня серьезный ожог роговицы».

⠀

Очевидцам не удалось сделать четкие фотографии объекта. Похоже, что странный свет одинаково негативно влияет как на живую материю – например, глаза, – так и на камеры. «Он сломал нахрен нам камеру», – прокомментировал ситуацию репортер местной новостной станции. Любая камера при попытке сделать снимок ломалась, выходили из строя линзы или замыкало электронику.

⠀

Чем ближе объект в небе подходил к земле, тем сильнее становилось его влияние на очевидцев. Жители небольшого городка ███████ падали на колени, увидев существо (существо? человека?) вблизи. Многие, попавшие под влияние, восхваляют это существо как некое божество.

⠀

Как и ожидалось, объект приземлился в другом городе, а не в том, где его заметили изначально. Город, где произошло приземление, в настоящее время охраняется правоохранительными органами, въезд и выезд из него запрещен, но по другой причине. «Утечка аммиака, – сообщил нам один из тех, кто охранял многочисленные блокпосты вокруг города, – произошло накопление критической массы в канализации. Трубы под городом взорвались, и жители пострадали. Больше ничего сказать не могу. Очистка местности продолжается. Пожалуйста, уходите».

⠀

Поскольку все больше и больше зевак из соседних городов пытались прорваться через блокпосты, правоохранительные органы были вынуждены использовать слезоточивый газ и резиновые пули для разгона толпы.

⠀

«Настоящие варвары, – сказала женщина, которой во время попытки попасть в город пуля попала в ногу и сломала кости голени, – они просто открыли огонь без предупреждения. По ту сторону блокпостов тоже стреляли. Многие из нас слышали крики там, в… Не верю я в эти сказки про аммиак. Я беспокоюсь за местных».

⠀

Мы провели небольшое расследование и выяснили, что город, где произошло приземление и который заблокирован правоохранительными органами, тоже упоминался в одном из выпусков. Это тот же город, который был поражен загадочным заразным заболеванием – Голодом.

⠀

Казалось, что история на этом и закончится, так как никому не удастся увидеть, что произошло со странным объектом после приземления. Но нет.

⠀

Группа рассерженных зевак решила разрушить баррикаду, протаранив ее машинами. Это сработало. Даже под градом настоящих пуль автомобили служили неудержимыми таранами. Баррикады из металла, дерева и мешков с песком в некоторых местах обрушились, и в стене, окружавшей город, образовались несколько проходов, куда могли войти люди. И мы были в числе тех, кто вошел в город.

⠀

Едва мы отошли от баррикад подальше, военнослужащие перестали нас преследовать, как будто боялись заразиться. Но, чем больше мы исследовали город, тем отчетливее понимали, что наши маски и фильтры совершенно неуместны в той… реальности, в которой мы оказались.

⠀

Город выглядел ужасно. Почти везде асфальт был покрыт пятнами крови и телесных жидкостей. Сотни пятен, казалось, грозили покрыть дороги целиком. Вскоре мы поняли, что следы оставались на тех местах, где люди падали и их… разрывали на части.

⠀

Нам удалось заметить и местных жителей. Мужчин, женщин, детей. Одежда на них буквально трескалась. Животы их раздулись до такой степени, что кожа на них покрылась синяками и ранами, словно разрываясь от давления еды изнутри. Лица выглядели еще хуже. Рты их никогда не закрывались, и по лицу стекала слюна, как из сломанных водопроводных кранов. В раскрошенных, сломанных зубах виднелись остатки полосок кожи и фрагментов костей.

⠀

Эти люди напали на вновь прибывших, и многие из тех, кому удалось попасть в город, стали частью пятен на асфальте. Но некоторым удалось укрыться в сохранившихся домах, и там мы стали свидетелями приземления.

⠀

Существо в небе спустилось в город. Высотой оно действительно было четыре - шесть метров. У него не было гениталий, и пол невозможно было определить по форме тела или чертам лица, но само лицо было… красивым. Ангельским. Словно сошедшим с полотен Микеланджело. От такой красоты кажется совершенно нормальным плакать и… вставать на колени.

⠀

Даже люди, пораженные Голодом, падали на колени, глядя на это существо. Вскоре после приземления он улыбнулся, как любящий и всепрощающий отец, и это словно привело зараженных в действие. Они рвали его окровавленными пальцами, жевали сломанными зубами. Сотни и сотни из них вываливались из домов, как бешеные крысы, ползали друг по другу, тянули, толкали и кусали, чтобы урвать свой кусок золотой, сияющей, ослепляющей плоти существа.

⠀

Затем воздух внезапно заколебался, затрещал, как будто от какого-то странного электричества. Гравитация словно перестала действовать, и автомобили поднялись в воздух. Цветы на деревьях увяли и снова зацвели, листья опали и снова выросли, время как будто ускорилось и двигалось быстро и неумолимо, как волны в океане.

⠀

Затем в небе появилась первая «трещина», ослепляющая белая линия, которая, казалось, означала раскол самой реальности.

⠀

Немногим позже полуночи ситуация ухудшилась. От существа ничего не осталось, и местные жители начали меняться.

⠀

Некоторые состарились за секунды, их волосы превратились в гривы, которые тянулись за ними, как фата невесты ... затем засохли, сломались, как древние статуи… и возродились из собственного пепла. Сначала они были младенцами, затем детьми и, наконец, снова взрослыми. Некоторые люди просто испарились, оставив в воздухе полоску белого света.

⠀

Вскоре город начал ломаться. Дома рушились и рушились сами по себе, как будто их засасывало в миниатюрные черные дыры.

⠀

Сама реальность рушилась. Люди были правы, что-то происходит с другой стороны. Из белого света трещин в небе в наш мир что-то идет. Что-то большое.

⠀

***

Вот дерьмо. Мы со Стефани недоверчиво переглянулись.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Статьи продолжают воплощаться в реальность. Если я рассчитал правильно, на это нужна примерно неделя, а значит, Стефани Карсон вот-вот умрет… И я должен ее предупредить.

⠀

Главы: 1 • 2 • 3 • 4

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀

~

Был вечер пятницы, и до полуночи оставалось десять минут. Совсем скоро новое издание полуночной газеты появится на пороге родительского дома – но не дождется меня.

⠀

После прошлой статьи я, конечно, постарался подготовиться к следующему выпуску получше, но в итоге решил, что не буду его читать. А что если в нем будет что-то похуже, чем история о Голоде? Я не могу позволить каждой статье воплощаться в реальность. Не хочу, чтобы пострадали люди.

⠀

Итак, я сидел за шатким столиком в номере мотеля. Каждый раз, когда я нажимал на клавиатуру ноутбука, ножки жалобно дребезжали, но мне было плевать. Снова и снова я нажимал на «Обновить», считая секунды, складывающиеся в минуты. В строке поиска было имя: «Стефани Карсон».

⠀

В полночь пятницы 11 сентября я получил выпуск со статьей об «Игре на краю». Неделю спустя, в пятницу, 18 сентября, на моих глазах девушка спрыгнула с крыши, как и было описано в статье. В среду, 16 сентября, я прочитал статью о «Докторе Минус». Неделю спустя, 22 сентября, я впервые услышал о таком человеке из местных новостей. Все это означает, что между доставкой выпуска и воплощением статьи в реальность проходит ровно неделя.

⠀

Если я правильно понял, то сегодня, в полночь, Стефани Карсон должна стать реальной. Ее фото внезапно появится на веб-сайте средней школы Херрикса, словно всегда там и было. Если бы речь шла об обычном ученике, на сайте обязательно была бы статья о неожиданном зачислении в школу или что-то подобное, но не в этом случае – Стефани просто сразу оказалась бы на странице о самых одаренных учениках.

⠀

Наконец, наступила полночь. Я в очередной раз нажал на «обновить» и застыл. В дверь трижды постучали. Какого?.. Я же уехал в мотель. С трудом, пошатываясь, я поднялся, открыл дверь и обреченно уставился на перевязанную бечевкой стопку черной бумаги, устроившуюся на грязном коврике перед дверью.

⠀

Я схватил пластиковый пакет из-под закусок, которые купил до этого на заправке, надел пару резиновых перчаток и щипцами для гриля подцепил новый выпуск. Полуночная газета повисла в щипцах, и, даже не прикасаясь к ней собственными руками, я почувствовал себя так, словно от нее по ладоням проходит электрический ток. Волосы на руках встали дыбом. Не мешкая, я бросил выпуск в пакет, завязал тугим узлом, засунул получившийся сверток в еще два мешка – на всякий случай – и выбросил в мусорку.

⠀

Только после этого я вернулся к компьютеру. Местный дерьмовый интернет как раз успел прогрузить страницу. «СТЕФАНИ КАРСОН: НАЙДЕНО 10 РЕЗУЛЬТАТОВ». Я ухватился за края стола, пытаясь удержать равновесие. Я опоздал? Если я опоздал, сегодня вечером ей конец.

⠀

Через несколько минут я осторожно открыл дверь номера и высунулся наружу. Коврик был пуст. Может быть, это хороший знак – может быть, если я не прочту один выпуск, они перестанут воплощаться в реальность. Нужно было спешить, но все равно перед выходом я заглянул в мусорку и убедился, что выброшенные пакеты все еще там. И не исчезли загадочным образом.

⠀

Кивнув самому себе, я направился к машине.

⠀

Ночь была холодной и яркой. Свет уличных фонарей рассеивался в воздухе, отражаясь от окон и зеркал домов у дороги и отдаваясь резью в глазах. К тому моменту, как я добрался до нужной части города, голову опять обхватила мигрень, но мне это показалось почти привычным. Остановив машину на нужном месте, я прикрыл глаза и выпил содовой. Предстояла долгая ночь.

⠀

На экране телефона сияло то, чем я совсем не гордился, – аккаунт Стефани Карсон в «Инстаграме». Найти его оказалось совсем просто, не буду писать здесь ник, но он состоял из имени и ее номера в волейбольной команде. И, к счастью, она не скрыла профиль, так что я пролистал посты и нашел фото Стефани с друзьями, стоящими перед домом, который я бы назвал одним словом – богатый. Возможно, чересчур. Еще было фото и на улице, где было видно дорожный знак с адресом, и по этому адресу я и приехал.

⠀

И оказалось, что я был прав: тот самый дорожный знак с фото был прямо передо мной… а в нескольких футах от него возвышался дом Стефани. На верхнем этаже горел свет в одной из комнат.

⠀

Я обошел квартал несколько раз, стараясь сформулировать внятно то, что хотел рассказать. Итак, мне нужно предупредить Стефани о Марке Бейли – его она знает, но не знает, что он собирается сделать. И она непременно спросит меня, откуда знаю я, а я… а я понятия не имею, что ответить. Можно, конечно, показать ей мои посты о полуночной газете, объяснить, что я даже писал о ее убийстве – еще до того, как оно произошло, но что потом? Да меня в психушку увезут.

⠀

Ладно, может, и не нужно рассказывать ей детали и показывать мои посты. Можно же просто постучать в дверь и сказать, что я проезжал мимо и видел странного человека, заглядывавшего в окна. Она подумает, что это Бейли, и, вероятно, вызовет полицию. Задача решена. Правда, тогда она может спросить, почему бы мне самому не позвонить в полицию… Правильный ответ: потому что они будут задавать вопросы. Но и она тоже.

⠀

Я вздохнул. Ну как мне поступить, чтобы не выглядеть так же жутко, как сам Марк Бейли? К черту. Я подошел к входной двери и, задержав дыхание от страха, постучал. В тишине ночи, когда все звуки усиливаются, кажется, в сотни раз, стук почти оглушал, и, убрав руку от двери, я вслушался в наступившую снова тишину. Изнутри не доносилось ни звука, я не слышал движения или щелчков выключателей. Я постучал еще раз, на этот раз чуть громче, – и снова ничего не произошло. Ладно, вариантов нет. Или так, или нужно уходить и позволить Стефани умереть. Закусив губу, я нажал на дверной звонок. Звон пронесся по дому взрывной волной.

⠀

В некоторых окнах загорелся свет, за несколько секунд весь первый этаж озарился светом. Из-за двери донеслись приглушенные шаги, словно кто-то торопился по ковру. Потом громыхнула защелка, дверь распахнулась… и что-то ударило меня по голове.

⠀

***

«Вставай, извращенец», – сказал женский голос. Я открыл глаза – и сразу же закрыл. Одной секунды взгляда на яркий и размытый мир оказалось достаточно. Что-то холодное и твердое ударилось мне о щеку, и под закрытыми веками взметнулся фейерверк. «Очнись, я сказала!»

⠀

Я снова рискнул открыть глаза. На этот раз мир был немного менее размытым. Я моргал, пока не смог сфокусировать взгляд на человеке, стоявшем прямо передо мной. А передо мной была Стефани Карсон. В руках она держала что-то, похожее на скульптуру из металла.

⠀

– Ну вот и славно, – сухо сказала она. – А то я испугалась, что слишком сильно тебя приложила. Так. Теперь говори, зачем ты полтора часа слонялся вокруг дома?

⠀

– Марк Бейли, – ответил я хриплым, еле слышным голосом. Во рту стоял металлический привкус, который, казалось, проник даже в легкие. Господи, а вдруг она действительно слишком сильно ударила меня?

⠀

– Здорово, у моего сталкера есть друг.

⠀

– Нет. Не друг. Он тебя убьет. Сегодня ночью. – Теперь голос звучал немного яснее. Можно было бы гордиться собой, но примерно в ту же секунду я понял, что не чувствую рук. Опустив взгляд, я увидел, почему: запястья были привязаны к подлокотникам стула бесконечными пластами клейкой ленты. Стефани что, использовала по одному рулону на руку?

⠀

А потом она сказала то, что заставило меня забыть о багровеющей коже кистей.

⠀

– Я знаю.

⠀

– Откуда? – заторможенно, словно в трансе, спросил я. Собственный голос казался мне помехами сломанного динамика в другом конце комнаты.

⠀

– Он же давно меня преследует. Вломился на прошлой неделе, и мне пришлось в суд идти. Уж я могу предположить, что он близок к тому, чтобы обо всем догадаться. Ну и сойти с ума заодно. Так что насилия не избежать, и никогда иначе не было. А если от кого и ждать его сейчас, так от Марка Бейли.

⠀

Я вспомнил то, что Марк Бейли сказал в статье, то, что, как мне казалось, было просто бредом осужденного убийцы: Стефани вырвалась и встала рядом с кухонными ножами вместо того, чтобы убежать, как будто она приглашала Бейли воспользоваться одним из них.

⠀

Прокашлявшись, я с трудом сказал:

⠀

– Разве ты не хочешь его остановить? Даже не попытаешься?

⠀

Стефани закатила глаза, как будто я ее раздражал, хотя почему «как будто»? Я действительно ее раздражал.

⠀

– Я все равно вернусь. Ну, не совсем я, но какая разница. Может, и родителям новая версия больше понравится. Ладно, осталось решить, что делать с тобой. Если родители, если можно их так назвать, вернутся и увидят тебя здесь, то сунут в бочку с кислотой, и разговорам конец.

⠀

– А почему «если их можно так назвать»?

⠀

– Они же просто фальшивка. Дроны. Не имеют собственного сознания или интеллекта, в общем, это не мои родители, понимаешь или тебе все по полочкам разложить? Ладно, я тебя отпущу, и ты уйдешь тихо, понял?

⠀

– А Марк?..

⠀

– Да забудь ты уже о нем! Какая нахрен разница? Думаешь, я первый раз умираю? А он первый, кто захотел меня убить?

⠀

Я смотрел на нее, потеряв дар речи. Это были последние слова, которые я ожидал от нее услышать.

⠀

– Я… рук не чувствую, – промямлил я наконец.

⠀

Стефани кивнула. Она схватила ножницы со стола рядом с ней, и, пока возилась с клейкой лентой, я рискнул быстро осмотреться. Стены были белые, как в клинике, вокруг нас стояли целые ряды столов, заполненных лабораторным оборудованием. Казалось, я действительно попал в высококлассную лабораторию, где создавали смертельный вирус или, там, воскрешали динозавров, или… создавали несколько версий одной и той же девочки-подростка.

⠀

Стефани перерезала клейкую ленту, и, отвлекшись от комнаты, я вздрогнул. Кровь, хлынувшая через освобожденные запястья, казалась кислотой.

⠀

– Не дай Бейли себя убить, – сказал я, медленно поднимаясь.

⠀

– Да кто ты вообще такой? Учитель в Рослин?

⠀

– Разве ты не ходила в Рослин?

⠀

– Нет. Моника и Натали ходили. Глупо со стороны «родителей» отправлять нас двоих в одну школу, да? Неудивительно, что Бейли сбрендил.

⠀

– Так, значит, вы не один и тот же человек?

⠀

– Ого, а ты все спрашиваешь и спрашиваешь. Сначала ответь на мой вопрос, потом задавай свои.

⠀

Я назвал ей свое имя и попытался, как мог, рассказать о полуночной газете, даже показал ей свои посты на телефоне.

⠀

Именно тогда я увидел проявление того странного ума, о котором говорил Бейли. Ее лицо ожило, и, казалось, на нем можно было видеть сверсхложные шестеренки, вращающиеся в мыслительном процессе.

⠀

– Червоточина может все объяснять, – наконец сказала она, затем покачала головой. – Хотя нет, забудь. Симуляция могла бы, а червоточина – глупая идея. Только… хмм… Ты сказал, что сегодня пришел новый выпуск? И ты его выкинул?

⠀

– Да.

⠀

– Дай мне на него посмотреть.

⠀

– Я не думаю, что…

⠀

– Что это хорошая идея? Зато брать газету голыми руками и пытаться ее сжечь – вот это очень хорошие идеи, да.

⠀

Я тяжело вздохнул.

⠀

– Ладно, думаю, ты права.

⠀

Перед выходом из подвала мы прошли через ряд других комнат, и в одной из них были полки, заполненные оккультными книгами, о которых упоминал Майкл Бейли. Заметив мой взгляд. Стефани пояснила:

⠀

– Это мои. Не могу с ними расстаться.

⠀

Я пожал плечами, не понимая, о чем она говорит. Затем я проверил время на мобильном… и мое сердце остановилось. 4 утра. Марк Бейли должен был появиться в любую секунду.

⠀

Стефани, казалось, не заметила, она двигалась так быстро, что практически превратилась в размытое пятно. К тому времени, как я добрался до подножия лестницы, она уже была на кухне.

⠀

Именно тогда я услышал голос. Мужской голос. Голос Марка Бейли. «Что ты такое? – спросил он. – Ты Моника…» Он не договорил. Голос оборвался так же быстро, как и начался.

⠀

Я бросился вверх по лестнице и проскользнул на кухню. Там, на кафельном полу, Марк Бейли лежал в луже собственной крови. Шея была перерезана, а Стефани как раз бросила окровавленный нож в раковину.

⠀

– Не волнуйся, – беззаботно сказала она, – “родители” с ним разберутся. Где ты припарковал машину?

⠀⠀

***

Когда мы стояли перед мусорным баком, уже почти рассвело. Я вытащил пластиковые пакеты и медленно разрезал их ножницами из лаборатории. Лицо Стефани просияло, как только она увидела, как выкатывается черный сверток.

⠀ ⠀

Прежде чем я успел ее остановить, она оборвала бечевку и развернула газету… затем, нахмурившись, протянула выпуск мне.

⠀

– Можешь прочитать, что здесь написано?

⠀ ⠀

Я кивнул.

⠀ ⠀

– Я ничего не вижу. Просто черная бумага. Нет слов, написанных белыми чернилами. Готова поспорить, что тот, кто появлялся в статьях, не может их прочитать. Потому что я ненастоящая. Бумага, должно быть, создала меня, как ты и думаешь.

⠀

Я бы, конечно, задумался снова о том, как это странно – выпуски, воплощающиеся в реальность, – но… но куда сильнее меня удивляло то, что Стефани, говоря о своей «нереальности», улыбалась.

⠀

– Тебя это не беспокоит?

⠀

– Нет! Ты, блять, издеваешься, что ли? Я в восторге! Уж лучше быть созданной какой-то газетой, чем моими гребаными «родителями». Ладно, читай.

⠀

Некоторые слова уже успели исчезнуть, но я все равно прочитал ей статью. Вот что было в новом выпуске:

⠀

СОВЕРШЕННОЕ СУЩЕСТВО? ЭКСПЕРТЫ УТВЕРЖДАЮТ, ЧТО НЕОБЫЧНОЕ ВОЗДУШНОЕ ЯВЛЕНИЕ ЛЕГКО ОБЪЯСНИТЬ.

⠀

Прошло всего два дня, но жители небольшого городка на севере штата Нью-Йорк к этому уже привыкли. В небе над городом зависла странная светящаяся фигура, напоминающая человека.

⠀

Она появилась на рассвете ████ утра. Сейчас ████, а она все еще не исчезла.

⠀

«Это не просто сияние, – говорит █████ местный житель ███████ – Там, внутри, что-то есть, и оно сияет. Как маленькое солнышко!»

⠀

Замершая в небе фигура, безусловно, выглядит жутковато, особенно учитывая схожесть с человеком. У фигуры есть все – голова, две руки, две ноги. Конечности раскинуты так, что все вместе напоминают букву Х. «Похоже на рисунок Да Винчи», – сказала одна очевидица, но она не единственная, кто так считает. Многие местные жители проводят параллель между фигурой в небе и знаменитым «Витрувианским Человеком» Да Винчи.

⠀

Если бы это был объект странной формы, он не оказал бы такого сильного воздействия на жителей. Действительно, в нем есть странное «свечение», как если бы оно отражало солнечный свет таким образом, чтобы вся человеческая фигура освещалась сразу. Когда солнце садится, «свечение» остается, сияя, как большая звезда, спрятанная меж густых облаков.

⠀

Конечно, в эпоху, когда у каждого в кармане есть смартфон с набором камер, как у дорогих фотоаппаратов, читатели данной статьи могут задаться вопросом: а почему нет фото? Ответ прост: объект слишком далеко.

⠀

«Он размером с ноготь, – объяснил местный житель, – просто поднесите мизинец к небу, и вы поймете».

⠀

Приглашенный фотограф-эксперт объяснил, что большинство камер мобильных не смогут хорошо запечатлеть что-то настолько маленькое на фоне яркого неба.

⠀

В результате большинство изображений, попавших в социальные сети, показывают размытое пятнышко на фоне пылающего белого неба. Ночью фотографии получаются еще хуже , в лучшем случае на них видно круг света, в худшем – ничего, кроме темноты.

⠀

Метеорологи, астрономы и поклонники воздушных явлений действительно рассматривают эту фигуру как «игру света». «Я думаю, что это воздушный змей, – сказал местный житель, владеющий высококлассным телескопом, – какой-то змей в форме человека, который кто-то отпустил, может быть, для шутки». Метеоролог заявил, что «это явление легко объяснить. Фигурой может быть что угодно, от дронов до самодельного воздушного шара. Но в этом нет ничего естественного, уж точно это не метеор и не знамение о конце света».

⠀

Так как же именно это видение стало известно как «совершенное существо»? Местная новостная станция брала интервью у группы зевак, когда к ним подошел «странный» человек. «Он определенно чем-то болен, – заявил опытный полевой репортер, которого не впечатляют «странные люди». – Он просто подошел к камере, когда мы брали интервью у другого очевидца, и заявил, что он сделал это и что это Совершенное Существо. Определенно, больной человек, на улице сейчас слишком много сумасшедших. Но название прижилось. В основном, потому, что люди посмеялись над ним».

⠀

Странный воздушный феномен, известный как «Совершенное существо», до сих пор не исчез с неба. Отнюдь, он стал немного больше. «Похоже, он приближается, – сказал другой местный житель, – медленно опускаясь. Как будто он падает». Некоторые жители взяли на себя научное изучение этой устойчивой скорости снижения. «Если он продолжит падать в нынешнем темпе, то упадет примерно через неделю, – говорит молодая девушка, которая выглядит так серьезно, что вполне могла бы работать в НАСА. – Но падение произойдет не здесь, а в соседнем городе».

⠀

Все, что нам остается, – это ждать, кто же из всех комментаторов окажется прав.

⠀

***

Когда я закончил читать, Стефани снова улыбалась.

⠀

– Что случилось? – спросил я нервно.

⠀

– Ничего особенного. Нам нужно записаться на прием к врачу.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Подошло время нового выпуска, а я совершенно к нему не готов… Мне стоило послушаться отца и не читать ни единого выпуска. То, что происходит теперь, - это уже за гранью...

⠀

Главы: 1 • 2 • 3

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек⠀⠀

⠀

~

23:50. На этот раз я не решился выходить на крыльцо. Пожалуй, за последние несколько дней я рисковал слишком часто, и мне следовало быть осторожнее. К тому же, еще после прошлой попытки выяснить, кто же доставляет газету, мне приходилось пить аспирин, чтобы как-то подавить разыгравшуюся мигрень.

⠀

В общем, я решил пока не рисковать. В комментариях меня просили не пытаться как-то вмешаться в доставку газеты и даже предполагали, что именно потому, что я тогда ждал газету на крыльце, а не за дверью, «игра на краю» и воплотилась в реальность. Даже не знаю. Странно полагать, что это из-за меня что-то становится реальным. В любом случае, остановиться я уже не могу. Пока нет. Я должен читать и читать новые выпуски, чтобы понять, что знал о газете мой отец и как это на него повлияло.

⠀

После похорон мамы я почти с ним не общался. Ее смерть была для нас обоих тяжким горем. После этого отец от меня отстранился, даже не хотел, чтобы я приезжал на день Благодарения или Рождество. В тот же период он сказал мне: «Это моя вина». Но имел ли он в виду Полуночную газету? Думал ли он, что именно газета как-то повлияла на маму?

⠀

Теперь его тоже нет. Врачи заявили, что на теле обнаружили несколько травм – старых и новых, – и подозревали, что отец нанес их себе сам, предполагая, что в старости у него развилось психиатрическое расстройство. Когда я приехал в отчий дом, большинство зеркал были или закрыты покрывалом, или сняты, а экран телевизора заклеен картоном и накрыт сверху одеялом.

⠀

Я все еще просматриваю записные книжки отца. У него их, должно быть, сотни. Большинство из них даже не имеют никакого смысла, просто зашифрованные слова, которые мне трудно разобрать из-за почерка.

⠀

23:59. Уже почти. И снова я не чувствовал, что готов к следующему выпуску. Мне казалось, что я делаю какую-то глупость. Но выбора не было.

⠀

Ровно в полночь на крыльце погас свет. Сквозь замочную скважину я увидел уже знакомое темное пятно перед ковриком. Затем я моргнул, и свет снова зажегся. Там же, где и всегда, лежал новый выпуск.

⠀

Я открыл входную дверь… и заколебался. Я смотрел на рулон черной бумаги с тем же осторожным уважением, с каким смотрят на хищных животных и опасные механизмы. Как на мясорубку, к которой точно не захочется даже поднести руку. Как на крысу или енота, которых тоже не хочется трогать. Но я все равно подошел и поднял газету. Страницы коснулись кожи, и почему-то я подумал, что мне следовало бы надеть перчатки. Но уже поздно. И, возможно, перчатки бесполезны. Я ведь собирался не просто держать газету, а прочитать ее, а это, вероятно, было намного хуже.

⠀

Я повторил то, что уже стало своего рода ритуалом: занес газету внутрь, положил на рабочий стол в кабинете отца и кухонным ножом перерезал бечевку. Газета медленно развернулась, и я прочел заголовок.

⠀

ГОЛОД: МАССОВАЯ ИСТЕРИЯ ИЛИ НЕИЗВЕСТНАЯ БОЛЕЗНЬ?

⠀

После череды странных событий, которые длились всего несколько дней, правительство и медицинские работники изо всех сил пытаются вылечить жителей небольшого городка в северной части штата Нью-Йорк. По их просьбе название города не раскрывается во всех публикациях.

⠀

Все началось постепенно. Сначала в социальных сетях появились сообщения от нескольких жителей городка, и эти сообщения на первый взгляд выглядели милой или забавной деталью повседневной жизни. «Мой малыш был так голоден, что забрался в кладовку и съел половину коробки с хлопьями», – написала одна молодая мать. Другая девушка написала: «Если позволю себе еще один бургер, то просто взорвусь, как на фабрике Вилли Вонки». Но уже в первый день стало ясно, что у местных жителей есть все основания беспокоиться. Одна пользовательница, например, писала: «Мой ребенок пьет и пьет молочную смесь. Выпил четыре бутылочки и все еще плачет. Что делать?»

⠀

Казалось, постепенно все жители городка «заразились» чудовищным голодом. Количество заказов на доставку резко увеличилось. Люди наводнили супермаркеты. Каждый человек в городе периодически и внезапно испытывал приступ парадоксального, необъяснимого голода. И становилось все хуже.

⠀

Люди, застрявшие дома, ели все, что находили. Некоторые даже сметали специи и мусор. Они пытались проглотить все, что видели, что угодно, лишь бы подавить это бездонное, тянущее, болезненное чувство в животе.

⠀

В первые несколько ночей жители города почти не спали. Вместо сна они ели все, что попадалось под руку.

⠀

Вскоре такие цивилизованные человеческие понятия, как самоограничение и социальные нормы, казалось, перестали иметь смысл. Сотрудники ресторана оставляли клиентов без присмотра и сбегали на кухню, где ели продукты и ингредиенты в сыром виде. Местные предприятия, которые не подавали еду, были заброшены, а те, которые ее подавали – переполнены. Люди едва находили в себе силы, чтобы выйти за дверь ресторана или магазина, и пожирали свои заказы прямо на ступенях или тротуаре.

⠀

В единственной городской больнице не хватало мест для всех пациентов. Но те счастливчики, кому досталась койка, прошли множество медицинских тестов. Врачи полагали, что виной всему могут быть паразиты, например, ленточные черви, или некое невротическое или психиатрическое состояние, но каждая придуманная теория опровергалась анализами. Даже городское водоснабжение проверили на предмет заражения, но с водой все было в порядке.

⠀

В отличие от жителей.

⠀

Вскоре произошла первая вспышка насилия. Еда была на исходе – закончились даже корма для собак, даже мусорные контейнеры опустели. И для оставшихся в городе людей теперь и клетки в зоомагазинах казались… приемлемыми вариантами.

⠀

На улицах люди дрались за объедки. Обычные кулачные драки переросли в вооруженные столкновения, и казалось, это почти естественно в таких условиях и в условиях страны, где нож или огнестрельное оружие могло быть у каждого жителя. Однако никто не мог предположить, что однажды в драке кто-то воспользуется зубами – и это станет нормой. Как и окровавленные ошметки одежды, остающиеся на улицах.

⠀

Довольно скоро город наводнили люди – приехали обеспокоенные члены семей местных жителей, сотрудники правоохранительных органов, местные эксперты. Многие из этих людей пропали без вести.

⠀

Несмотря на это, несколько местных жителей продолжали вести аккаунты в соцсетях. Большая часть оставленных ими сообщений казалась бессвязной, сначала они «постили» все, что связано с едой, а вскоре после – любые изображения людей или животных.

⠀

Тем не менее, сообщения из одного аккаунта показались нам достаточно связными, чтобы процитировать их в данной статье. «У всиго что Ешь есть душа, – написал анонимный пользователь. – Кагда ешь – поглощаешь ето. Мы далжны многа есть. Съешьте что-то, примите ето в себя. Если много есть, можна поглотить саму жызнь. Можна съесть землю и стать ей. Если б солнце село, мы бы его съели».

⠀

Вскоре после этого сообщения от местных жителей в интернете полностью прекратились. Местные правоохранительные органы установили вокруг города баррикаду и отрезали его от всего остального мира. Были замечены и военные, а некоторые жители близлежащих городов даже утверждали, что слышали выстрелы и взрывы.

⠀

Беспокойство вызывает то, что в социальных сетях все больше и больше публикаций о приступах голода у жителей близлежащих городов. Органы местной власти заявили, что беспокоиться не о чем, а «эти сообщения – дань моде в социальных сетях». «Дурацкая шутка, – сказал представитель власти, чье имя с тех пор разглашается, – людей (в городе) лечат, и нет оснований полагать, что влияние неизвестной пока болезни распространится на другие города».

⠀

***

Только закончив читать, я попятился от стола отца, как будто он внезапно загорелся. Этот выпуск был хуже. Хуже, чем «Игра на краю». Хуже, чем «Доктор Минус». Хуже, чем «Новенькая». Если и этот выпуск станет реальностью, то… это будет кошмар.

⠀

Я взял с кухни мешок для мусора и ножом столкнул в него газету и куски бечевки. Мешок я отнес на задний двор и открыл гриль своего отца.

⠀

«Полуночная газета» с глухим хлопком приземлилась на металлические прутья решетки. Я отвинтил крышку жидкости для розжига и перевернул бутылку. Еще до того, как первая капля упала на газету, черные страницы начали скручиваться, распадаться на крошечные пылинки и растворяться.

⠀

Я все равно облил газету жидкостью, но еще до этого от выпуска ничего не осталось. «Полуночная газета» исчезла в считанные секунды, разбившись на такие мелкие кусочки, что я даже не мог видеть, как их подхватывает ветер.

⠀

Вернувшись домой, я рухнул на стул в гостиной моего отца. Голову опять охватил приступ мигрени. Вы были правы. Я не должен был читать ни одного выпуска. Мне следовало слушаться отца, потому что, когда я включил телевизор, он был настроен на новости. И они говорили о нескольких встречах со странным человеком.

⠀

Странным человеком, утверждавшим, что он – доктор.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Я все еще не могу однозначно сказать, фейковые ли новости в каждом выпуске газеты. Но, похоже, теперь мне суждено самостоятельно узнать правду.

⠀

Главы: 1 • 2

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀

~

После того, как в среду пришла вторая газета, я решил не спускать с нее глаз. Еще я попытался сфотографировать ее снова, но, похоже, после первых попыток камера мобильного безнадежно испортилась. Ничего страшного, я это исправлю.

⠀

А пока я положил вторую «Полуночную газету» на рабочий стол и, стараясь не моргать, упорно всматривался в нее. Так прошло несколько часов. Постепенно меня охватила сонливость. Я устал, и истощение, нервное и физическое, казалось, пронизывало каждую клеточку тела, тяжелого, как свинец.

⠀

Но в пять часов утра четверга наконец кое-что изменилось. От черных страниц поднялись струйки черного дыма. Я наклонился ближе, прикрывая нос и рот маской для лица, чтобы не вдыхать его.

⠀

Казалось, что сама черная бумага горит. Но огня не было. Страницы просто начинали скручиваться и растворяться, рассыпаться пеплом прямо на моих глазах.

⠀

У меня зазвонил телефон. Звонили с работы, но я решил не обращать внимания. Мне нужно было не пропустить ни секунды.

⠀

К полудню титульная страница исчезла, и невидимый огонь принялся за следующую.

⠀

К 10 часам вечера осталась только одна страница.

⠀

К полуночи четверга не осталось и ее.

⠀

Один день. Газета продержалась 24 часа, а затем рассыпалась. Я был бы очень рад все это запечатлеть. Будь проклята сломанная камера мобильного.

⠀

Я заснул, и мне снился черный дым и белые чернила.

⠀

***

Пятница. Еще одна газета прибыла, как обычно, в полночь, а я не был готов к следующему выпуску. Я был измучен, напуган, но также странно взволнован. Странное ощущение, оно не было похоже ни на что другое, что я испытывал прежде. будто существовал секретный невидимый мир, существовавший за пределами моей мирской жизни. И теперь, когда я на него наткнулся, я не хотел возвращаться.

⠀

На работе мне даже не сделали выговор, но все же, когда я зашел в пятницу, обстановка показалась напряженной. Ну и пускай. Они все равно не поймут, а я вот очень хотел бы посмотреть, как они отреагировали бы, окажись у них на пороге «Полуночная газета».

⠀

23:50. Я сел на крыльце, прижавшись спиной к закрытой входной двери. Прямо передо мной расстилался коврик для ног.

⠀

Еще до этого я на всякий случай поменял лампочку у двери на новую.

⠀

В 23:55 волосы у меня поднялись дыбом. Воздух словно наэлектризовался, и стало так холодно, что я промерз до костей.

⠀

В 23:58 у меня во рту появился металлический привкус, как будто я положил в рот монетку.

⠀

В 23:59 глаза внезапно начали ныть и слезиться, будто я стоял перед костром.

⠀

А потом это случилось. Лампочка даже не мигнула, она просто внезапно погасла. Я был готов, и в руках у меня был телефон. Я включил фонарик и поднял перед собой мобильный, как щит. Перед ковриком у входной двери расплывалось пятно тьмы, глубокое, всепоглощающее.

⠀

Я поднес к нему фонарик и почти увидел черный сверток ... потом мой телефон из холодного на ощупь превратился в обжигающий в мгновение ока. Я уронил его и услышал хруст стекла. Но услышал еще до того, как телефон упал на землю…

⠀

Воздух вокруг меня словно исчез. Я больше не дышал кислородом. Я ничем не дышал, не мог. Горло протестующе сжалось.

⠀

Потом снова загорелся свет. Все закончилось, вокруг снова появился воздух, и я закашлялся. Легкие требовали кислорода, и я жадно дышал. Голова кружилась, мозг, словно обвитый темными щупальцами мигрени, не слушался, а мне срочно нужно было прийти в себя.

⠀

Мне нужно было посмотреть, принесли ли газету. Убедиться, что своим вмешательством я ничего не нарушил.

⠀

Я вздохнул с облегчением. Газета была на месте. Такой же черный сверток, перевязанный такой же черной бечевкой.

⠀

Я принес его в кабинет отца, перерезал бечевку ножом и развернул.

⠀

Там, как всегда, была всего одна статья, но на этот раз длиннее. Вот что было напечатано на черных страницах:

⠀

НОВЕНЬКАЯ: ЗАКЛЮЧЕННЫЙ УЧИТЕЛЬ РАССКАЗЫВАЕТ НЕВЕРОЯТНУЮ СКАЗКУ

Бывший учитель английского языка Марк Бейли, признанный виновным в убийстве прошлой зимой, сидел в комнате для свиданий в тюрьме строгого режима. Он выглядел изможденным, бледным… измученным. Он сильно отличался от молодого спортивного человека, который постоянно появлялся на экранах миллионов телевизоров и телефонов по всей стране.

⠀

Казалось, у Бейли было все. Он преподавал в средней школе Рослин почти десять лет. Его любили, многие студенты говорили, что благодаря ему открыли в себе любовь к литературе. Он был тренером не только женской волейбольной команды Рослин Хай, но и городской сборной малой лиги. Он был женат на своей школьной возлюбленной Холли Бейли, воспитательнице детского сада.

⠀

С внешней стороны его жизнь казалась не только абсолютно нормальной, но и вдохновляющей других на благие поступки. Например, хорошо было известно, что вместо медового месяца на Гавайях или в Европе чета Бейли решили на это время стать волонтерами в Африке.

⠀

Так в какой момент идиллия стала кошмаром? Что превратило Марка Бейли из любимого тренера, волонтера и просто хорошего человека в Марка Бейли, которого теперь пришлось оградить от остального населения стенами тюрьмы?

⠀

У ответа есть имя: Стефани Карсон. Карсон училась в старшей школе Херрикса. Она была популярной, умной, звездой женской волейбольной команды и уже получила приглашение на учебу от нескольких университетов Лиги плюща. Многообещающая жизнь Стефани оборвалась после нескольких недель преследования, такого возмутительного, что ей пришлось через суд получить запретительный судебный приказ. Оборвалась тогда, когда Бейли ворвался в дом семьи Карсон и напал на нее с ножом.

⠀

Суд над Бейли прошел молниеносно, доказательств против него было столько, что в этой истории не осталось места для разночтений. Тем не менее, в сети целая группа людей настаивала на том, что странные, разрозненные показания самого Бейли свидетельствовали о наличии у него психического заболевания.

⠀

«Вы не понимаете, – сказал Бейли в суде, – она не то, что вы думаете. Вы поймете. Просто дождитесь начала нового учебного года. Если бы у меня было больше времени, возможно, я бы положил этому конец». После напоминания о том, что Стефани умерла, Бейли разразился серией странных заявлений и обвинений, многие из которых были адресованы родителям Стефани.

⠀

Несколько месяцев мы пытались договориться с Бейли об интервью, но поначалу назначенный судом психолог отклонял все предложения, и все же нам удалось это сделать. И вот наш корреспондент оказался перед Майклом Бейли. Тот сидел за разделительным стеклом, одетый в бежевый комбинезон заключенного, казавшийся на несколько размеров больше.

⠀

Почти сразу же, словно зная, о чем мы хотели спросить, он прижал к уху телефон, через который полагалось общаться с заключенными на свиданиях, и искаженным шепотом начал свой рассказ.

⠀

«Сначала ее звали Моника. Моника Кэмпбелл. Это имя я и запомнил. В том году она была новенькой. Она переехала сюда из Калифорнии, по крайней мере, так она сказала. Она мгновенно стала популярной. Симпатичная, из неприлично богатой семьи. Она была лучшей во всех классах, отличные оценки, средний балл 4.0. Уже после первой тренировки по волейболу все увидели, что она станет лучшим игроком в команде. Она также была в моем классе английского, и, казалось, знала больше, чем я, могла процитировать Йейтса слово в слово. Хотя ее любимым писателем был Оскар Уайльд. Она поступила в Йель. И в Стэнфорд тоже. И ушла учиться в Йельский университет на химию. Умный ребенок. Королева школьного бала.

⠀

В ней что-то было. Какая-то искра. Моника была слишком умной. Странно умной. Казалось, она мгновенно обучалась всему новому, запоминала каждую мелочь. Однажды у меня машина сломалась, прямо в школе. Сбежались учителя, попытались помочь. Харрисон, учитель естественных наук, возился с мотором, и тут Моника подошла к нему. Она посмотрела на двигатель, закатала рукава, как гребаный механик, и принялась за работу. Она. Починила. Мне. Двигатель. Машина завелась сразу.

⠀

Очевидно, она говорила по-японски, по-немецки, по-французски, по-испански. Мы могли проверить только испанский и французский, но она говорила на них бегло.

⠀

Несколько учителей плакали, когда она уходила, говоря, что им будет не хватать ее смеха в коридоре. Она всех впечатлила и всех очаровала. Это было очевидно.

⠀

Родителей я почти не видел. Кажется, мама пару раз заходила в школу. Разодетая, словно явилась на «Оскар». Но после этого мы не видели ни ее, ни отца девушки, даже на выпускном. Моника окончила школу и распрощалась с нами.

⠀

А спустя год начались странности. Первый семестр только наступил, и в школу пришла она, новая ученица, Натали Крид. Она переехала сюда из Калифорнии. Она мгновенно стала популярной. Симпатичная, из неприлично богатой семьи. Она была лучшей во всех классах, отличные оценки, средний балл 4.0. Уже после первой тренировки по волейболу все увидели, что она станет лучшим игроком в команде. Она занималась у меня английском, и она знала больше, чем я, могла процитировать Шекспира слово в слово. Эмили Дикинсон была ее любимицей… и она была похожа на Монику. Все спрашивали ее, может, она и есть Моника. Она сказала нет. Но ходили слухи. Может, она ее кузина или потерявшаяся сестра.

⠀

Ее родители тоже не ходили в школу. Она также закончила школу и была королевой выпускного бала. Она поступила в Гарвард и Нью-Йоркский университет, и ушла учиться в Гарвард на химию.

⠀

Это было странно, все об этом судачили, но быстро забыли. Я был единственным, кто все повторял, как это странно. А в ответ на меня смотрели, как на сумасшедшего. И я тоже постарался забыть.

⠀

Через год мы были на волейбольном матче в другой школе… и вот она снова. Ее звали больше не Моника или Натали, а Дженнифер Кук. Она была лучшим игроком в этой команде. Она играла лучше, чем кто-либо из других учеников, кого я видел.

⠀

Я знал, что что-то не так, но даже вопрос о ней заставлял людей смотреть на меня, как на больного. Конечно, ведь есть немало историй, когда учитель зацикливался на одной ученице по совершенно неправильным причинам. Но это не мой случай, понимаете? Я не поэтому за ней следил. Она выглядела так же, как Моника, вела себя так же, и она всегда поступала на химический факультет.

⠀

Итак… я проследил за ней до дома. Одного из самых больших в городе, а мы на Лонг-Айленде. Это не был дом Моники, но, черт возьми, вполне мог быть. Потом я увидел там ее маму. Маму Моники.

⠀

Я знал, что что-то не так, но когда я сказал своей жене, она сказала мне, что я схожу с ума. Что я не имею права за кем-то следить, и вообще, ради бога, я же учитель.

⠀

Год закончился. Когда начался новый учебный год, я пошел искать ее. Я ходил в каждую школу в округе… и нашел ее. Теперь ее звали Стефани Карсон. Она выглядела так же, как Дженнифер Кук, так же, как Натали Крид, так же, как Моника Кэмпбелл. Дело не только в ее внешности, она походила на них, двигалась, как они, играла в волейбол, как они.

⠀

И я снова проследил за ней до дома. Это был другой дом, но такой же огромный. Я подождал до наступления темноты и пробрался внутрь. Окно было широко распахнуто. На стенах никаких семейных фотографий, только картины. Дом был полностью меблирован, в общем, вполне обычный дом, не похож на фальшивку. Должно быть, они действительно переезжали.

⠀

Там никого не было, поэтому я искал повсюду. Мне нужно было найти объяснение. Дверь в подвал была открыта… и вот где я нашел это. Какую-то гребанную лабораторию. Там стояли какие-то приборы, понятия не имею, для чего они нужны были, морозильная камера во всю стену с замороженными чашками Петри и пробирками внутри. Были и странные книги. Астрономия, оккультизм, демонология.

⠀

Потом она подкралась ко мне. Незаметно. Должно быть, она меня чем-то ударила, потому что я потерял сознание, а очнулся в больнице, прикованный наручниками к каталке. Полиция была там, в отличие от моей жены. Они сказали, что Моника… Стефани наложила на меня запретительный судебный приказ. Что я следил за ней несколько недель. Похоже, они не знали, что я вломился в дом. Может, она не хотела, чтобы они знали.

⠀

Когда я вернулся, моей жены не было дома. На мои звонки она тоже не отвечала. Несколько недель спустя я вернулся в тот дом, около 4 часов утра. Я не знал, что буду делать, но знал, что она будет спать. Может, мне удастся как-нибудь заставить ее заговорить… На самом деле я и предположить не мог...

⠀

Я снова вошел в дом. Через то же окно. Спустился в подвал… и он был пуст. Совершенно пуст. Просто голый бетон и царапины на местах, где раньше что-то стояло.

⠀

Я был в ярости. Она сделала это специально, чтобы я ощутил себя сумасшедшим. Я стоял в этом подвале и почти видел, как она, ехидно ухмыляясь, расчищает подвал.

⠀

Я поднялся по лестнице. Думал, что ее комната должна быть одной из самых маленьких, но войдя в одну из таких спален, и понял, что ошибся. В шкафу было два комплекта одежды. Ванная была оборудована для двух человек. Это была комната родителей. Я проверил другую маленькую комнату, но она была совершенно пуста. На стенах, на полу с ковровым покрытием и в шкафу ничего не было.

⠀

Осталась только главная спальня. Но зачем отдавать хозяйскую спальню дочери? Я открыл дверь. Она сидела на постели. Ждала меня. И улыбалась.

⠀

Я спросил ее, кто она на самом деле. Я сказал ей, что знаю, что она была в моем классе, в моей волейбольной команде, в моей школе. Она сказала только одно предложение, и этого было достаточно, чтобы я потерял контроль: «Это была не я».

⠀

Я стащил ее с кровати, потащил вниз по лестнице. Я собирался показать ей подвал, понимаете? Но все пошло не так. Она была быстрее меня. И сильнее. Она разжала мои пальцы и бросилась на кухню. А там просто встала в ожидании у стойки с ножами. Как будто приглашала меня использовать один.

⠀

Я вытащил нож. Она снова улыбнулась. Я ударил ее ножом. Затем снова. Затем снова. Она все еще улыбалась, когда появилась полиция. Позже они сказали, что она им звонила. Что она ненадолго сбежала и позвала их из ванной. Но это была ложь. Она, должно быть, позвонила им еще до того, как я поднялся в ее комнату.

⠀

Ее родители были на суде. И тогда я понял. Они не выглядели грустными. Просто обиженными. Как будто я сломал одну из их игрушек. Понимаете? Это все ее родители. Они за этим стоят. Я должен был их дождаться. Вместо нее я должен был убить их».

⠀

Бейли безумствовал, когда мы решили свернуть интервью, как потерпевший кораблекрушение, наблюдающий за уходящим вдаль кораблем.

⠀

"Послушай! Посмотри сам! Зайди в любую среднюю школу на Лонг-Айленде. Найди ее! Она будет там. Блондинка. Голубые глаза. Она, должно быть, снова собирается закончить школу. Следуй за ней домой. Доберись до родителей. Заставь их говорить! Тебе нужно выяснить, кто они!»

⠀

Несколько дней спустя Бейли нашли в камере. Он перегрыз вены на запястьях. Повреждения были настолько серьезными, что он истек кровью еще до того, как его успели доставить в больницу. Никто из тех, кто работал над данной статьей, не выполнил его последнюю просьбу, и мы призываем наших читателей поступить точно так же.

⠀

***

Я перечитал статью несколько раз. Лонг-Айленд. Не слишком далеко от того места, где я живу. Но я никогда не слышал об этом деле. Подобное убийство, подобное судебное разбирательство с участием учителя и ученика… Такого я бы не пропустил.

⠀

К тому времени, как я закончил читать, было почти 2 часа ночи. Я рухнул в кровать и с трудом заснул, и даже во сне мозг продолжал работать. Я думал о самой газете… и о том существе, которое ее доставляло.

⠀

Большую часть субботы я провел за компьютером, набирая различные варианты запросов, типа «Марк Бейли» и имен, которые он назвал в статье. Ничего. Я наткнулся только на тысячи профилей в Facebook. Но ни одной статьи. Ни одного громкого заголовка. Ни одного некролога.

⠀

Вчера я обратил внимание на первые две статьи. Я рыскал по Интернету и находил только медицинские объявления и «игры» с городскими легендами. Ни одного упоминания об «игре на краю. Ни одного упоминания о «Докторе Минус».

⠀

В конце концов я решил пойти погулять. Было уже поздно, почти полночь, но до следующего выпуска было еще далеко.

⠀

***

Я направился в «красивую» часть города, где, казалось, всегда открывались новые бизнесы и строились новые здания. Холодный воздух приятно холодил лоб, внутри которого снова постепенно распускалась мигрень.

⠀

А потом я увидел это и потрясенно замер на месте. В мгновение ослепляющего, пронизывающего шока я даже перестал чувствовать боль.

⠀

Я смотрел на один из новых многоквартирных домов, построенных в прошлом году. Жильцы в него уже въехали, и окна складывались в шахматный узор из освещенных и неосвещенных квартир. Обычный дом, обычные квартиры… не считая крыши.

⠀

Там, на краю крыши… на краю стоял крохотный силуэт. Я бросился к зданию. Я был, может быть, в одном квартале от него. Я ни о чем не думал, кроме этого силуэта. О том, что это было почти то же самое, что я представлял, когда читал первый выпуск газеты.

⠀

В вестибюле было темно. Стойка регистрации оказалась пустой. Стеклянные двойные двери неподвижны. Рядом с ними на стене висело устройство для чтения электронных карт. Я не мог войти внутрь.

⠀

Я попятился и опять оказался на улице. Вот она, наверху, маленькое пятнышко в форме человека, дрожащее под напором сильного ветра. Одну ногу этот человек уже занес над бездной.

⠀

Я начал кричать, но из горла не раздалось ни звука. Силуэт шагнул вниз и, размываясь в порывах ветра, падал и падал. Я закрыл глаза, но не мог отключить все остальные чувства. Я услышал, я почувствовал… удар. Похожий на взрыв, похожий на огромную трещину, прочерчивающую землю. Я замер, оглушенный, потрясенный, пронизанный до костей. Меня словно ударили ножом в живот, и все чувства, ощущения умерли с этим ударом.

⠀

Открыв глаза, я не смог заставить себя взглянуть на тело. Просто наблюдал, как красные ручейки крови змеятся в сточную канаву. Игра на краю. Она существовала.

⠀

То, что описывалось в Полуночной газете, действительно происходило.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

Вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

К доставке следующего выпуска я решил как следует подготовиться, но если бы только знать, как. Мне жаль, что, еще пока отец был жив, я не смог расспросить его подробнее о том, стоит ли вообще хотя бы прикасаться к этой газете…

⠀⠀

Главы: 1

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀

~

Итак, газета исчезла. Первый выпуск, который я получил в прошлую пятницу, испарился. Отчетливо помню, что положил его в ящик стола в кабинете отца, и вот газеты там как ни бывало. Либо кто-то вломился и украл ее, либо… Не знаю. Да, звучит смешно, понимаю. Но она исчезла. Словно сама по себе.

⠀

После прошлого раза я решил подготовиться заранее. Сегодня вечером я поставил стул у входной двери и с 11 вечера ждал в нетерпении. Каждый раз, когда мимо проезжала машина или хрустел лист на асфальте, я подрывался к глазку, но так ничего и не увидел.

⠀

Минуты тянулись, ожидание казалось бесконечным. Знаете, как бывает, например, когда заказываете что-то в интернете, а потом изнываете в нетерпении в день доставки?

⠀

Но все же мое ожидание немного отличалось. Что-то в статье из первого выпуска было… не так. Если бы вы увидели ее своими глазами, вы бы поняли. Глядя на такое, чувствуешь себя так, словно увидел нечто, чего не следовало бы видеть. Что-то словно из другого мира, проскользнувшее сквозь пространство, сквозь законы мироздания. Какое-то физическое воплощение ошибки. Прикосновение к чему-то опасному, к радиации, например, к чему-то, что искажает саму жизнь.

⠀

Я взглянул на часы: 11:55. Уже немного осталось. Сердце заколотилось, предвкушение захлестнуло меня. Я приник к глазку, не желая упустить ни единой детали.

⠀

На крыльце было пусто, а за ним начиналась темная улица. Фонари почему-то не горели, и единственным источником света служила лампа над дверным проемом. Коврик у входа я подвинул подальше, чтобы его хорошо было видно с моего места.

⠀

Но это не помогло. Ближе к двенадцати свет над дверным проемом медленно моргнул, и одна вспышка вылилась в множество. А потом лампа отключилась, но фонари на улице снова зажглись. Крыльцо погрузилось во мрак, уличный свет каким-то образом не доходил до него, словно то, что стояло у порога, поглощало любой намек на свет.

Я замер. Спустя несколько секунд лампа вспыхнула снова, как ни в чем ни бывало. Крыльцо выглядело нормально, обычно. Я распахнул дверь, едва не прищемив себе пальцы, но на пороге было пусто, и на улице тоже никого не оказалось. Я подождал – секунду, две, – но ничего не произошло.

⠀

Единственное, что изменилось, – на коврике у двери лежала черная бумага, туго перетянутая в рулон. Перед тем, как наклониться, я задумался на несколько мгновений. Стоит ли мне опять заносить газету внутрь? Может, прочитать ее здесь? Или вообще не читать?

⠀

Но все равно я взял ее с собой. Один выпуск я уже прочел, поздно давать заднюю.

Газету я отнес в кабинет отца и положил на стол. Нож из кухни уже был там. Все было подготовлено для чтения.

⠀

После того, как шпагат был перерезан, бумага развернулась, раскрылась, как странный цветок. В глаза бросились белые буквы, и без раздумий я начал читать. На этот раз страниц было несколько, но история по-прежнему одна.

⠀

И вот что было напечатано на черных страницах:

⠀

ДОКТОР МИНУС: ПОЛИЦИЯ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ ОБ ОПАСНОСТИ.

⠀

После серии сообщений о так называемом «Докторе Минусе» местная полиция призывает жителей держаться подальше от незнакомцев, которые подходят к ним в общественных местах, и избегать заброшенных зданий любого типа.

⠀

История началась несколько месяцев назад. Первый отчет о подобном происшествии появился на онлайн-форуме, посвященном встречам со странными людьми. И этот отчет, без сомнения, соответствовал всем признакам.

⠀

Анонимная пользовательница форума заявила, что она гуляла по общественному парку незадолго до закрытия, когда к ней подошел мужчина и представился как «Доктор Минус». Женщина написала, что в то время мужчина показался ей «профессионалом», «надежным» и обладал «странной убедительностью и умением расположить к себе».

⠀

Мужчина оставил женщине визитку и ушел. Больше она его не видела, но на визитке с обеих сторон был напечатан адрес.

⠀

На следующий день она решила проверить данный адрес. По навигатору приехала к указанному дому и обнаружила, что здание давно заброшено.

⠀

Не испугавшись, она нашла незапертую дверь и вошла внутрь. Остальное стало историей, многократно пересказываемой в Интернете.

⠀

Внутри здания оказалось нечто, похожее на ультрасовременную клинику. Эпоксидные, безупречно чистые полы, выкрашенные в белый цвет стены, разбитые окна «прилично» покрыты брезентом. На потолке мерцали люминесцентные лампы.

Совсем не так женщина представляла себе интерьер, когда обнаружила это заброшенное здание, но она все равно думала, что что-то с ним неладно. Сначала она предположила, что здесь подпольно торгуют органами. И наполовину оказалась права.

⠀

Дверь в клинику располагалась в задней части здания. Женщина постучала, и ее пригласили войти.

⠀

Внутри ее ждал кабинет для консультаций, словно сошедший с промо-картинок элитных больниц. Во все стороны вели двери, над одной был знак «Компьютерная томография», другая была помечена как стоматологический кабинет.

⠀

В центре комнаты стоял стол, а за ним женщина увидела того самого мужчину, которого встретила в парке. В посте не содержалось четкого описания, женщина уточнила только, что он был одет в медицинский халат, а лицо скрывал за хирургической маской.

⠀

Не теряя времени, мужчина взялся за дело. Он снова представился как «Доктор Минус» и объяснил ей, что занимается «удалением всякого» из человеческого тела. «Могу удалить что угодно, по вашему желанию», – уточнил он.

⠀

Женщине его рассказы показались странными (и встревожили), но мужчина заверил ее, что это сугубо добровольная процедура, которая, тем не менее, может спасти жизнь.

⠀

«Врач» попросил женщину назвать любую деталь, которая ей в себе не нравилась. «Воспоминание, часть тела, неудобную привычку». Что угодно. «Даже опухоль или смертельное заболевание, например, рак или закупорка артерии».

⠀

В сети женщина призналась, что была словно «не в своем уме». В конце концов, она проигнорировала множество тревожных звоночков, которые были знакомы каждому. Тех тревожных звоночков, игнорирование которых приводит к появлению городских легенд, многократно пересказывающихся вслух и, позже, в Интернете. Как, например, история о человеке, который проснулся в ванне со льдом и обнаружил, что у него украли почки.

⠀

К счастью, с этой женщиной такого не произошло, как и ни с одним другим «пациентом» этого «врача». По крайней мере, обошлось без ванны со льдом.

⠀

Женщина решила не просить удалить что-либо из ее тела, возможно, опасаясь, что разговор подслушивает кто-то, способный привести ее просьбу здесь и сейчас в исполнение. Однако она заявила, что не прочь расстаться со своей извечной привычкой прокрастинировать.

⠀

«Доктор» кивнул, словно ждал именно такого ответа, а затем объяснил ей, что произведет обмен. Он возьмет то, что она не любит в себе, но взамен заберет то, что захочет он. Поколебавшись, женщина согласилась, и «врач» отвел ее в комнату для осмотров.

⠀

Женщина утверждает, что несколько часов спустя она проснулась в том же здании… но все вокруг нее было другим. Пол из грязного бетона, стены покрыты растрескавшейся краской, и она не увидела ни смотровых кабинетов, ни какого-либо медицинского оборудования.

⠀

Она заявила, что немедленно отчитала себя за то, что попалась на уловку, которую мог бы разгадать и ребенок. Однако, быстро проверив тело на предмет швов или ран, она убедилась, что на коже нет никаких следов. «Даже синяка», – так она утверждала.

⠀

Лишь несколько дней спустя она поняла, что что-то действительно произошло в этом здании. Она писательница и раньше прежде, чем приступить к работе, могла часами смотреть видео или играть в игры. Но теперь она смогла сесть и немедленно приступить к работе. Казалось, будто «доктор» «хирургическим путем устранил» ее прокрастинацию. И она обрадовалась… сначала.

⠀

Вскоре она поняла, что что-то не так. Впервые она осознала это, когда созвонилась по видеочату с сестрой, которая недавно родила ребенка и хотела его показать. Затем это случилось, когда к ним в квартиру приехала ее девушка. Наконец, она подтвердила свои опасения перед зеркалом в ванной… как бы сильно и долго она ни старалась, она не могла улыбнуться.

⠀

Даже спустя десятки обращений к врачу причина до сих пор неизвестна. «Кто-то говорит, что это может быть легкий паралич лицевого нерва, вызванный стрессом. Но я-то знаю, в чем дело», – написала женщина.

⠀

Она убеждена, что во всем виноват тот самый «врач». «Я ненавижу его, – написала она в своем посте, – все говорили, что у меня очень красивая улыбка. Теперь ее больше нет».

⠀

Но зачем ему понадобилась ее улыбка? Женщина описала последние минуты перед тем, как отключилась в комнате для осмотров. В тот момент, когда «врач» ввел капельницу с анестетиком, она заметила комнату сбоку. Дверь была приоткрыта, и женщина заметила каталку, накрытую одеялом. Было очевидно, что на ней лежал человек, но что-то в нем было не так.

⠀

«Словно что-то отсутствовало, – писала она, – форма его тела казалась неправильной. Но у него точно была голова и две ноги».

⠀

Вдоль дальней стены той комнаты стояли кувшины… Кувшины со всевозможными частями тел.

⠀

Женщина написала, что бывают ночи, когда ей снится, что она снова в той странной клинике. Ночи, когда она убеждена, что помнит часть того, что произошло, пока она была без сознания. Сквозь затуманенный лекарствами взор она снова видит причудливые хирургические инструменты и слышит, как «врач» бормочет себе под нос – о том, как «что-то» или «кто-то» «почти готов».

⠀

На форумах всплывали и другие истории о «пациентах» данного «доктора». У одного человека, который, как он утверждал, попросил доктора удалить пристрастие к сигаретам, также удалили язык. Другой мужчина, просивший избавиться от страха высоты, лишился способности водить машину. Мужчина с опухолью головного мозга попросил ее удалить и проснулся без нее и без одной ноги. Женщина попросила удалить депрессию, а очнулась без глаза.

⠀

Один из аккаунтов, распространявших слухи, даже утверждал, что пропавший без вести человек был одной из жертв Доктора. Тем не менее, когда его спросили, что этот человек мог попросить удалить, этот анонимный пользователь ответить не смог. «Что бы это ни было, оно должно было быть огромным. Может быть, что-то, что разделяло его и большую группу людей, например, страх или финансовое положение». Конечно, большинство сообщений о подобных случаях не более чем слухи и домыслы, но конкретно в этом деле о пропавшем человеке есть слишком много сходств. Как и у найденного в итоге безголового трупа этого человека.

⠀

Во всех случаях на пациентах не оставалось ни шрамов, ни ран, ни швов. Что бы ни забирал «доктор», казалось, этого никогда не существовало. Этот факт поставил в тупик как правоохранительные органы, так и медицинских работников, изучавших отчеты.

⠀

В конце публикации мы хотели бы напомнить вам о запросе полиции. Если к вам подходит мужчина с визитной карточкой и представляется как «доктор Минус», немедленно отойдите на безопасное расстояние и позвоните в службу экстренной помощи. Ни при каких обстоятельствах не приезжайте по адресу, указанному на карте. Ни при каких обстоятельствах не просите что-то удалить из вашего тела или вашей личности… вы потеряете что-то взамен.

⠀

Я отложил газету. По сознании растекалось, как странная инфекция, замешательство. Сердце снова забилось быстрее. Что-то было не так, и не только с историей в газете или способом ее доставки.

⠀

Я решил проверить свои догадки через Интернет и обнаружил, что оказался прав. В сети не было никаких упоминаний о «докторе Минус» или же «игре на краю». Так почему же в статьях писали о каких-то «сообщениях на форуме» и так далее? Неужели автор этих статей просто подделывал данные? Я все еще не знаю, но почему-то не могу воспринимать эти истории как очередные фейки. Они не кажутся фальшивыми. Они кажутся настоящими. И как будто происходят совсем рядом.

⠀

Я решил сделать несколько снимков газеты на камеру мобильного и вскоре понял, что это непростая затея. Страницы будто плохо реагировали на объектив и на свет. Я пробовал делать снимки с включенной и выключенной вспышкой, но без разницы. Фотографии в любом случае получались плохими.

⠀

Если мой отец говорил правду, я совершил серьезную ошибку. «Никогда ее не читай», – сказал он мне однажды. Я неоднократно спрашивал его, почему, но он вместо ответа просто менял тему или бормотал что-то вроде: «Не надо», – или: «Потому что». В конце концов, я подумал, что он просто пытается меня напугать, и забыл об этом.

⠀⠀

Теперь мне жаль, что я не спрашивал его чаще и настойчивее о том, почему мне никогда не следует читать «полуночную газету», о том, стоит ли мне даже прикасаться к ней или приносить в дом.

⠀

Отец рассказал мне только то, что газета приходит по средам и пятницам. Так что в пятницу вечером будет еще один выпуск, и мне кажется, что осталось совсем немного времени, и это терзает меня. Но тем не менее я продолжу документировать выпуски.

⠀

И в следующий раз я хочу попытаться открыть дверь, как только тень появится на пороге.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

Аудио-версия на YouTube

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Странная газета приходит ночью людям в моем городе. Я помнил ее только по рассказам... до этого дня.

⠀

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀

~

«Полуночная газета» – так мой отец ее называл. И это действительно была газета, и появлялась она в некоторых домах именно в полночь. Строго в это время, несколько раз в неделю: каждую среду и пятницу в нашем доме, а в другие вечера – в домах соседей.

⠀

Я знал о ней только по историям отца. Когда я был маленьким, мы, бывало, засиживались в его кабинете допоздна в ожидании полуночи. Но собственными глазами я газету никогда не видел, и отец даже не рассказывал мне, что именно в ней пишут, какие истории. И поэтому, взрослея, я постепенно терял к ней интерес, пока почти не забыл. Вплоть до этого дня.

⠀

После похорон я решил ненадолго остаться в доме родителей. Разобраться со счетами и оставшимися в доме вещами, которые уже больше никому не понадобились бы.

⠀

Была пятница, как раз полночь, но я об этом еще не знал. Почти как в детстве я засиделся допоздна, разгребая кучу неоплаченных больничных счетов, когда в дверь вдруг трижды постучали.

⠀

Только тогда я посмотрел на часы и увидел, что сейчас ровно двенадцать. Странно. Я подошел к входной двери. Посмотрел в глазок. Никого. Конечно, первое, о чем я подумал, – это что какие-то дети балуются, хотя они скорее позвонили бы, а не постучали.

⠀

Подумав немного, я медленно приоткрыл дверь. За ней на потертом коврике лежала газета – по крайней мере, нечто, похожее на газету. Осторожно, неуверенно я подцепил ее двумя пальцами, как если бы она была ядовитой, и поднес к глазам. Бумага и даже резинки, стягивающие ее в рулон, были полностью черными.

⠀

И тогда, убедившись, что никакой видимой опасности нет, я совершил худшую ошибку в своей жизни – принес газету с собой в дом.

⠀

Взяв с кухни нож, я вернулся в кабинет отца и перерезал резинки. «Газета» оказалась всего одной страницей, на которой большими белыми буквами было написано: «ПОЛУНОЧНАЯ ГАЗЕТА». Сразу под заголовком шла история.

⠀

ЖИЗНЬ И СМЕРТЬ НА КРАЮ: ГОРОДСКАЯ ЛЕГЕНДА ИЛИ ОПАСНЫЙ ТРЕНД ИЗ СОЦИАЛЬНЫХ МЕДИА?

⠀

Возможно, вы о таком не слышали, зато слышали ваши дети. На окраине города стоит странное здание в пятнадцать этажей, и с крышей этого здания связана ужасающая тайна. Местные хорошо знают эту историю: в декабре прошлого года девушка (мы не будем публиковать имя) попыталась покончить с собой, спрыгнув с этой крыши.

⠀

Событие, безусловно, трагичное, но не из ряда вон выходящее. Но, если верить обсуждениям на форумах, это была не рядовая попытка самоубийства. Необычность заключается в том, что произошло, когда девушка перелезла через ограждение на крыше.

⠀

Как только она приготовилась прыгнуть, случилось нечто странное. По слухам, она увидела серию образов: отца, рыдающего в ее спальне посреди вещей уже погибшей дочери, похороны, подруг и друзей в траурных костюмах, убитых горем, а главное, ее собственное тело, вернее, то, что от него осталось. Нечто настолько сломанное, что специалистам пришлось приложить много усилий, чтобы превратить ЭТО в подобие человеческого тела и… втиснуть в платье.

⠀

Девушка отошла от края, но затем, может быть, чтобы проверить, были ли эти видения игрой воображения, снова попыталась шагнуть в бездну. Тогда она снова увидела серию образов: себя в выпускном платье, в общежитии колледжа, свидания с юношами. И тогда она перелезла обратно через перила и спустилась по лестнице назад в безопасность. Она передумала.

⠀

Своей историей она поделилась с другом, тот рассказал своему другу, и наконец кто-то разместил слух в Интернете. Здание, о котором идет речь, не единственное, связанное с подобной легендой, но некоторые люди все же решили проверить, правда это или выдумка.

⠀

Они приходили на крышу группами, чтобы поиграть в «игру на краю» – так это назвали. Чтобы сыграть, достаточно было перелезть через перила на крыше и одной ногой шагнуть в пропасть. И тогда, по слухам, можно будет увидеть собственное будущее.

⠀

Но не у всех таких игр был такой счастливый финал, как у первой. В одной из групп участница, решившая пойти первой, пожалела о своем решении, едва занесла ногу над бездной. Ее друзья позже рассказали, что она тут же закричала и не переставала кричать, вглядываясь вдаль так, словно видела там нечто ужасное. После она обернулась к друзьям и попыталась схватить одного из них, как будто для того, чтобы тот тоже перелез через перила и рухнул на землю вместе с ней.

⠀

Потом были похороны, почти такие же, как видела первая девушка. История этой неудачливой участницы вскоре и стала городской легендой.

⠀

Но как и любая легенда, она оставляет много вопросов. Что увидела та девушка? Что могло заставить ее игнорировать видения о собственных похоронах – и что могло заставить ее попытаться покончить с собой, а также еще и попробовать унести с собой в могилу друзей? Некоторые говорят, что ей явилось то, что хуже смерти.

⠀

Возможно, мы никогда не узнаем, хотя некоторые утверждают, что ответ придет к нам очень скоро. Ведь перед падением девушка указывала на небо – как будто могла видеть то, чего не видит никто другой – пока что.

⠀

Так заканчивалась единственная история на единственной странице полуночной газеты. Я хотел знать больше: кто это написал, кто опубликовал, кто доставил. Но единственный способ узнать больше – это дождаться следующего выпуска.

⠀

Я получу его и вернусь, чтобы чтобы поведать новую историю.

~

Оригинал (с) MidnightPaper

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

QIWI / Юмани / Патреон

Спасибо администрации Пикабу за доверие⠀

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.