Время шло и наступило Средневековье. Военное дело развивалось, тактики менялись, прогресс уверенно шёл вперёд, но животных вновь и вновь призывали сражаться с людьми.
Боевые псы.
Войсковые псы продолжали выполнять две задачи: предупреждать о наличии противника и грызть врага в ближнем бою. Хорошо было поставлено использование собак в Австрии, в Боснии и в Бельгии, странах, всегда славившейся отличной дрессурой. Энергично взялась за дело испытания пригодности собак на военной службе и Италия, снабдив свои батальоны вестовыми псами. Далматины успешно обнаруживали любые засады и шли по следам горцев. Все понимали практическую пользу от военных собак.
Тамплиеры, обороняя Родос от турок, снабжали свои передовые посты собаками. При вылазках собаки всегда были впереди, открывая вражеские засады или указывая те дороги, по которым отступал неприятель.
Отличились собаки при завоевании Нового Света. В борьбе против туземцев конкистадоры использовали целые отряды псов. Испанские собаки прославились в боях за Мексику и Перу, а в сражении при Каксамалка они вели себя столь храбро, что испанский король назначил выжившим собакенам пожизненные пенсии.
Слоны.
Боевые слоны не прижились в армиях Средиземноморья, но с успехом применялись в Индии и Юго-Восточной Азии вплоть до XIX века. Это не удивительно: слоны в изобилии водились именно в этом регионе и местное население умело ловить, приручать и дрессировать этих животных. Слоны, по своей природе, миролюбивые животные, и чтобы превратить их боевых зверей, требуются годы тренировок. Индийские средневековые рукописи содержат упоминания об использовании макетов людей и лошадей в обучении боевых слонов. Слона также учили терпеть боль и не пугаться громких звуков. На острове Шри-Ланка перед слонами, ради того, чтобы выработать у них привычку к виду и запаху крови, резали других животных Часто терпел поражение тот полководец, что взял в своё войско недоученных слонов.
В раннем средневековье индийцы бросали на врага целые слоновьи соединения, то позднее слоны выполняли транспортные функции, несли на себе стрелков, метательные машины и даже артиллерию. Самой распространенной функцией слонов в битвах азиатского средневековья осталась престижная. Все военачальники - индийские, бирманские, тайские, вьетнамские, кхмерские, китайские - старались усесться на слона. Индийские авторы с нездоровым энтузиазмом нахваливали боевых слонов: «где слоны, там победа», «царство зависит от слонов», «армия без слонов также смешна, как лес без тигра, царство без царя, доблесть без оружия». Арабы, успешно сражавшиеся против слонов, выставляемых на поле боя персами-сасанидами, сами никогда слонов в бою не использовали.
В средневековых индийских армиях, в зависимости от возможностей полководца, было от нескольких сотен до тысяч слонов - боевых и вьючных. Разрушить укрепления противника - эту задачу перед слонами ставили главным образом в Индии, для чего слонов дрессировали особым образом. Каутилья пишет о том, что слоны ломали хоботом зубцы крепостных стен, брешировали стены и таранили ворота.
Бронирование боевого слона зависело от возможностей казны феодала. Слоновьи доспехи состояли из выпуклых металлических пластин или кольчужного полотна. Пластины нашивали на тканевую основу или располагали между двух слоёв ткани как у европейской бригантины. У налобника появились два «уха», защищающих погонщика.
В самом лучшем варианте слон покрывался попоной с металлическими пластинами, его голову защищал железный налобник. Командирские слоны обозначались зонтиками, флагами и украшались драгоценными камнями. Самый низкобюджетный вариант защиты включал в себя раскраску головы и хобота слона.
В период правления Великих Моголов в Индии экипировка слонов претерпела серьёзные изменения. Боевые башни были убраны со спин животных, вместо неё использовали хауду - двухэтажное сиденье в виде корзины. В некоторых трактатах упоминаются воины, вооруженные мечами, хотя понятно, что мечом, сидя у слона на спине, можно только себя заколоть. Кроме экипажа, у слона имелся отряд пешей поддержки для защиты ног и брюха.
Одно время слоны были распространены и в Китае - Сиам платил ими дань Китаю. Изобретатели пороха не додумались до артиллерии на спине у слона и ограничились сдвоенными арбалетами. Но вскоре слоны в Китае превратились в простых тягловых животных и не играли какой-либо роли в бою.
Благородные воины Юго-Восточной Азии сидели на шеях своих слонов и сражались друг с другом в индивидуальных поединках аки европейские рыцари. Для поединков выбирали древковое оружие (копьё или алебарду), запас которых был помещён в хауде и подавался по мере необходимости оруженосцем. В обязанности оруженосца также входила подача сигналов погонщику, располагавшемуся ещё дальше – прямо над хвостом слона.
Поединки проводились во время сражений или вместо сражений. Действительно, исход сражения часто решался в поединке между царями на боевых слонах. В 1424 году, два старших брата царя Сиама Интхараджи решили биться верхом на слонах, чтобы выяснить свои права на наследство. Они оба погибли, и трон достался младшему брату, ставшему царем Боромараджей I.
Вскоре после своего появления огнестрельное оружие стало обязательным элементом слоновьего вооружения. Воины обычно вооружались ручными мушкетами, но иногда на слонов ставили и небольшие пушки. Подобная артиллерия называлась «ганджнал». В конце XVII в Индии перестали практиковать стрельбу со слона из пушек.
Вера в боевых слонов пошатнулась с появлением огнестрельного оружия. Хотя ружейный огонь был не смертелен для слона, но одного четырёхфунтового ядра было достаточно, чтобы убить животное. Во время Первой англо-бирманской войны 1824-1826 годов Маха-Бандула, бирманский полководец, выставил против британской артиллерии свой лучший отряд боевых слонов. Не помогло - даже из пушки девятнадцатого века трудно промахнуться по слону. Это было последнее сражение, в котором массово применялись боевые слонопотамы.
Лошади.
Лёгкая кавалерия использовалась людьми тысячелетиями, но лишь в Средние века (а точнее, где-то к XI-XII веку) она эволюционировала до кавалерии тяжёлой.
В средневековой Европе использовалось три основных вида (не породы! Это скорее типология по некоторым свойствам вроде скорости и размером) лошадей: дестриэ, курсье и ранси.
Дестриэ – самый известный вид лошадей, и он же самый дорогой из трёх. И, что логично вытекает из цены, самый редковстречающийся. Ещё бы: один такой конь стоил как минимум семи курсье! Именно тяжелобронированный дестриэ с его мощным спринтом с места мог тащить против пехоты и лёгкой кавалерии. Собственно, для того они и использовались – пойти в быструю лобовую атаку. Они же принимали участие в рыцарских турнирах – ну знаете, когда два рыцаря несутся друг на друга с копьями в попытке сбросить друг друга с коня.
Курсье были легче, выносливее и быстрее, и чаще использовались в настоящей битве. Их же периодически седлали для охоты. И хотя они были ощутимо дешевле дестриэ, курсье всё же стоили достаточно, чтобы на них не могла ездить всякая безродная шваль.
Бедные рыцари ездили на ранси. Это был наиболее распространённый вид лошадей, и воспринимался как многоцелевой – и для поездок, и для битв. Именно ранси составляли ту самую лёгкую кавалерию.
Собственно говоря, лошади использовались почти по всему миру – и в Африке, и на Ближнем Востоке, и в Китае, и в Индии, и в Японии (самураи несколько веков сражались верхом и даже слыли прекрасными конными лучниками). Не было их разве что в Америке, ибо там они вымерли за 10 тысяч лет до прихода испанцев.
Крупный рогатый скот.
Вы, наверное, меньше всего ожидали увидеть здесь его. Паникующий скот – сила, которую почти невозможно остановить. И его тоже использовали в битвах – но с переменным успехом.
Например, в битве при Тондиби в Западной Африке (1591 год) обороняющаяся армия империя Сонгай выпустила на поле боя 1000 голов скота в надежде смести нападающих марокканцев. Эта тактика уже дважды сработала ранее, но тут им не повезло: у марокканцев были ружья. И огнестрелом нападающие быстро развернули коров, и те устремились обратно на солдат Сонгай. Битву выиграли марокканцы.
Носороги.
Выход фильма «300 спартанцев» запустил споры о реалистичности использования носорогов в боевых действиях. Правда, никаких доказательств их использования персами нет, а вот свидетельства наличия боевых носорогов в Европе есть. На гравюре Альбрехта Дюрера 1515 года изображён
тяжелобронированный носорог. Считается, что голландцы использовали их для борьбы со слонами. На обратной стороне гравюры есть текст: «Первого мая 1513 года от рождества Христова могущественный король Португалии, Мануэль Лиссабонский, привёз животное из Индии под названием носорог. Это точное его представление.… Это смертельный враг слона. Слон боится носорога, ибо, когда они встречаются, носорог несётся на слона и вскрывает ему брюхо, против чего слон не может защититься. Носорог хорошо защищён, и слон не может навредить ему». Забавно, что Дюрер никогда сам носорога не видел, а гравюру создал по описанию Моравиана Принтера Валентима Фернандеса, видевшего бой между носорогом и слоном на одном из празднеств, устроенных королём Мануэлем.
Боевые верблюды.
Верблюды были важной частью армии мусульман на Ближнем Востоке, особенно в эпоху арабских завоеваний. Вскоре, после своего появления, крепостная артиллерия была сильно уменьшена и помещена на верблюдов. Эта пушка получила название «шатурнал» или «джингол». Обычно на верблюда устанавливали один тяжелый или два лёгких шатурнала. Верблюжья артиллерия просуществовала вплоть до XX века.
Но не меньшую роль играли и тягловые верблюды. Менее выносливые и более требовательные к условиям содержания лошади вчистую сливали верблюдам как вьючные животные. Горбатые могли неделями ходить по арабским пустыням, не тратя и капли воды, и было бы глупо не использовать такой бонус.
Конечно, этот список будет неполным без упоминания голубей, активно использовавшихся как средство связи, и… котов. Представьте: вы – немецкий принц, которому нужно подавить восстание крестьян. Или вы ведёте войну против турков-османов. Что вы можете использовать для победы?
Что насчёт реактивных котов? Я серьёзно. Ну, по крайней мере, именно это неподготовленный человек видит на иллюстрациях к немецкому руководству Франца Хельма по артиллерийскому обстрелу и осаде, датируемому примерно 1530 годом, изображены как будто бы реактивные коты и голуби. К их спинам привязаны эдакие джетпаки, а текст советует военным использовать их для того, чтобы «поджечь замок или город, который вы не можете взять».
Но, конечно, никакие реактивные технологии не были доступны в XVI веке, и это не были реактивные ранцы. Хельм тут же поясняет: «Сделайте маленькую сумку вроде огненной стрелы. Если вам нужно попасть в город или замок, постарайтесь найти кота из него. Привяжите сумку к спине кота, подожгите, дайте разгореться и отпустите кота, чтобы он побежал в ближайший город или замок, и от страха спрятался где-нибудь под амбаром, где и произойдёт поджог».
Другими словами, это такая живая бомба, которая, может быть, если очень сильно повезёт, побежит в сторону врага, а не драпанёт прямо на вас и не взорвёт ваш собственный лагерь.
Проблем только две: помимо вышеупомянутой, опасности подвергается ещё и секретность операции: на рисунках и голубь, и кот несут уже зажжённую бомбу. Надо полагать, кошан с горящим пуканом будет очень заметной фигурой в любой обстановке.
Сегодня считается, что никаких котов-самоубийц в реальности не было – но кто знает? Хельм самолично воевал против османов, а те и сами использовали очень креативное оружие вроде монструозных крупнокалиберных пушек, пробивавших дыры в стенах.
В Средние века боевые звери пережили, если хотите, свой серебряный век. Позднее их разнообразие в бою только уменьшалось.
Совместный проект Хомячок-Историк и Authentique
